***
Марлоу не станет болтать. В этом Вергилий был уверен. Интересно, почему на его жизненном пути женщины часто умнее мужчин? Так или иначе, у него не было времени думать о пустяках. Желая что-то узнать, Вергилий становился похож на наркомана, который не успокоится, пока не найдет дозу. Закрыв дверь в комнату на замок, юноша поспешно стянул домашнюю толстовку, схватил смартфон и, заведя руку за спину, сделал снимок. Можно было, конечно, просто встать между двумя зеркалами на противоположных стенках в его импровизированном додзе. Но куда удобнее вывести фото на большой экран. Вергилий застыл перед изображением, сосредоточенно теребя нижнюю губу. У него, увы, не было никаких идей, что за знак теперь красовался между его лопаток. Он походил на клеймо, правда, не на свежее, а довольно давнее, поставленное много лет назад. И тем не менее, оно не зажило целиком и сразу. Очевидно было, что загадочный знак, слово «нефилим» и чей-то ужасный взгляд связаны. Теперь, когда его уже ничего не отвлекало, Вергилий без труда вспомнил значение слова «нефилим». Дитя ангела и человека, термин, конечно же, не научный. Да, каким-то боком он относился к теологии и теософии, но куда больше – к мистике и литературе в стиле фентези. И тем не менее, Марк назвал его нефилимом. Ну а с другой стороны, почему нет? Своих настоящих родителей он не помнит, сверхъестественное происхождение объясняет его способности не хуже любых других гипотез. А существа, преследующие его, затягивающие в другой мир – почему бы им не быть демонами? Если он сын ангела, логично, что эти твари его не жалуют. Вергилий подавил истерический смешок. Все это звучало, как сюжет плохого триллера про грядущий апокалипсис. Однако в его жизни уже есть бессмертие, волшебные мечи и потусторонние чудовища. Значит, и эту версию придется принять как рабочую. Вергилий исступленно смотрел на знак со своей спины, надеясь разгадать его, как головоломку. Это походило на меч, определенно. Его рукоять переходила в кольцо, но дальше лезвие продолжалось. Линии по бокам, отдельно от меча. Похоже… да, похоже на крылья. Весь рисунок в целом казался юноше знакомым. Он где-то его видел, определенно, скорее всего, за проклятущей завесой памяти, будь она неладна. Вдруг Вергилий вздрогнул всем телом, как от электрического разряда, и рванулся к моноблоку, забыв даже о стуле. Пальцы замелькали над голографической клавиатурой. Голова раскалывалась и кружилась, словно его затягивало в торнадо, глаза резало, как от слишком яркого света, но Вергилий не переставал записывать. «Большая комната. Зал. Ковры, в основном красные. Огромные окна, огромная люстра, все огромное. Мебель, как во дворцах и музеях, высокие шкафы до потолка, уставленные роскошными томами. Портрет на стене. Мужчина с мечом. Такие портреты называют парадными. Красный колет. Волосы светлые… нет, белые. Лица не видно. Не могу разглядеть. У ног мужчины маленький деревянный щит. Знак на нем. Под портретом подпись. Имя. ИМЯ!» Вергилий выделил последнее слово, и тут у него, судя по ощущениям, что-то лопнуло в глазу. К горлу мгновенно подкатила удушливая горькая волна. Юноша едва успел наклониться к корзине для бумаг, чтобы не вырвало на пол. Тошнота быстро прошла, но вслед за ней, увы, ушло и наваждение. Вергилий вытер рот бумажной салфеткой и подошел к зеркалу. В левом глазу, и правда, словно разом лопнули все капилляры, вот только почему-то они почернели, а не покраснели. Как чернил в глазной белок налили. К сожалению, все прошло быстрее, чем юноша успел хоть что-то толком рассмотреть. – Сынок, тебе что-нибудь нужно? – раздался из коридора голос Скотта. – Секунду. Я переодевался, – Вергилий поспешил накинуть свежую рубашку-поло. На самом деле ему, наоборот, хотелось снять всю одежду и опять залезть в ванну, потому что тело покрылось после приступа противной липкой пленкой пота. Затем Вергилий сразу же открыл дверь. – Простите, что завис здесь. На фейсбуке засыпали вопросами. Как насчет поужинать? – юноша улыбнулся приемному отцу немного устало, как и полагалось в подобной ситуации. – Именно с этим вопросом меня сюда послала Тильда. Позволите проводить Вас вниз, сэр? По лестнице они спускались бок о бок. Скотт что-то говорил о Вергилии, о Кристанне, о том, как все-таки хорошо, что сеансы психотерапии больше не нужны. Молодой человек улавливал ключевые слова и отвечал впопад, но думал о другом. В связи со сложившейся ситуацией требовалось многое поменять в своей жизни, начиная с самого банального. К примеру, перестать ходить в общественные бассейны. Что бы ни значил знак на его спине, лучше никому его не показывать, коли есть возможность. Его ищут, и Вергилий не планировал встречаться с обладателем жуткого взгляда. Пока не подготовится должным образом, не узнает все, что нужно. И начинать лучше поскорее. В комнату Вергилий вернулся со здоровенным железным кофейником, полным доверху. Не для бодрости – просто потому, что любил кофе. Юноша и так твердо знал, что не заснет, пока не найдет хоть сколь-нибудь дельную информацию. Присев на стул, он привычно похрустел шеей. Уж, наверное, учителя простят, если завтра он прогуляет школу. Так что можно не спать и работать всю ночь напролет. ===== *Вы меня понимаете?Последний сеанс
14 июля 2020 г. в 06:08
Дверь Кристанне открыл Скотт, но с кухни тут же раздался голос Тильды, уже не такой несчастный, как по телефону.
– Крис, проходи. Я как раз заканчиваю с капучино.
Мистер Уоррен выглядел скорее рассерженным, чем подавленным.
– Мне кажется, с этой семейкой и правда было что-то не так, нет дыма без огня. Ну не станет нормальный парень считать, что раз он не дружит с сыном программиста, значит, это программист детское порно им на компьютер и подбросил! У Марка Тьюби не все были дома, попомните мое слово.
– Скотт, ну не надо так, – вздохнула Тильда. – Мальчик ведь погиб…
– Ага, но перед этим стрелял в моего сына! – не желал проникаться миролюбием мужчина. – Не занимайся Вергилий спортом, мы имели бы на руках два трупа, – миссис Уоррен покачала головой, словно отказываясь даже представлять подобное. – О чем вообще думал этот Тьюби, прости Господи?! У его отца сердечный приступ, у матери – нервный срыв. Уж простите, но я отказываюсь проявлять сочувствие к тому, из-за кого Вергилий может снова начать кричать по ночам и часами сидеть под струями кипятка. Столько лет трудов могут пойти насмарку из-за одного психованного придурка!
Кристанна сочувственно похлопала Скотта по плечу, не пытаясь пока его переубедить. Мужчине явно было нужно выговориться. Он всегда был оплотом добродушного спокойствия и оптимизма для Тильды, но никто не способен держаться вечно. По мнению мисс Марлоу, тревожиться не стоило, и об выдержку Вергилия можно было гнуть гвозди, но объяснения заняли бы слишком много времени, и в итоге не нашли отклика. Хорошо, что Тильда действительно любила мужа. В сложный момент миссис Уоррен смогла поддержать его, как он всегда поддерживал ее.
– Скотт, ничего плохого не случится. Мы не зря старались все эти годы, Вергилий абсолютно здоров, его таким не проймешь. К тому же, рядом с ним были его друзья. Они отличные ребята, думаю, они помогли ему не сорваться. А теперь и Кристанна здесь.
Скотт шумно выдохнул и поцеловал жену в висок.
– И правда, что-то я разорался про психов, и сам психанул. Кристанна, прости меня.
– Поверь мне, по сравнению с многими моими клиентами ты сейчас был спокоен, как древнеегипетский обелиск, – заверила его мисс Марлоу. – Ну что, поднимемся наверх?
Завладев большой чашкой посыпанного корицей капучино, Кристанна возглавила делегацию взрослых. Но с Венди, Джаредом и Вергилием они столкнулись на лестнице, ведущей с первого этажа квартиры на второй.
– Нам все-таки пора, миссис Уоррен, - вздохнула Венди, - У нас завтра день сдачи рефератов по истории. Зная мистера Лукса, он не освободил бы нас от домашки и в день апокалипсиса.
– Я не хочу, чтобы из-за меня вы хватали «двойки», - Вергилий улыбнулся Венди, похлопал Джареда по плечу. – Давайте лучше сходим куда-нибудь завтра после уроков.
– Я сто лет не ел суши! Ты же вроде любишь все японское? – Джаред, несмотря на печальные обстоятельства, ну просто сиял. Вергилий послал ему персональную белозубую улыбку, и парень залучился еще сильнее.
Проводив одноклассников, Вергилий снова присоединился к Уорренам и Кристанне. Все четверо расположились в гостиной на втором этаже, которую хозяева называли «домашним кинотеатром» за плазму на полстены. Некоторое время заняло обсуждение общих мест. Каким был этот Марк Тьюби, почему не ладил с Вергилием, что стряслось между ними в последние дни. Сделав сокрушенный вид (которому мисс Марлоу не поверила ни на грош), Вергилий рассказал о случившейся накануне драке. После недолгих размышлений было решено не сообщать об этой детали в полицию. Сути дела факт драки не изменит, а добавить неприятностей может запросто.
– Все равно я считаю, что у Тьюби слетела кукушка, – гнул свою линию Скотт. – Мстят обычно за какую-то обиду. Не мстят за драку, в которой победили!
На лице Скотта отражалась занятная смесь тревоги за сына и в то же время гордости за него. Ну а как же иначе. Мистер Уоррен в детстве наверняка был щуплым отличником, у которого хулиганье отбирает деньги на завтраки. Сын, способный постоять за себя, был его маленькой личной местью мирозданию. Увы, мисс Марлоу не видела заслуги Скотта в том, что Вергилий вырос таким. Кем бы ни был настоящий отец этого странного ребенка, что-то подсказывало Кристанне: на Скотта Уоррена он не походил, ни в хорошем, ни в плохом смысле.
О да, Верджи не стал бы мстить за сам факт драки. А вот за столь бесцеремонное вторжение в свое драгоценное личное пространство… Впрочем, демонизировать его сверх меры тоже не стоило. Вергилий – умный и недобрый мальчик, но все же не хакер Нео из фильма «Матрица». Разрушить чью-то политическую карьеру ему вряд ли по силам.
Чтобы побеседовать наедине, Вергилий пригласил Кристанну в свою комнату. Женщина была удивлена – раньше они никогда не беседовали на его территории. Похоже, сегодня ее и правда ждет нечто интересное.
С тех пор, как мисс Марлоу была в этой комнате в последний раз, прошло лет пять, а то и больше. Тильда и Скотт тогда только купили эту огромную двухэтажную квартиру в центре города. Разумеется, все в комнате изменилось до неузнаваемости, кроме, разве что, одного: и в прошлом, и теперь спальня Вергилия походила скорее на фотографию из дизайнерского каталога, а не на комнату живого ребенка. Идеальный порядок, никаких ярких примет хозяина. Комната была очень большой, Кристанна знавала людей, у которых вся квартира занимала почти столько же пространства. Три больших окна от полотка до пола давали очень много света, занавесок не наблюдалось. Вергилий что-то нажал, что-то подкрутил – и закатное солнце перестало бить в глаза. Умное стекло, способное менять плотность и прозрачность, одна из последних блестящих разработок исследовательского института, на который трудился иногда и Скотт.
Строго говоря, спальней была лишь треть комнаты. Остальное пространство больше походило на тренажерный зал. Соломенные маты на полу (Кристанна знала, что Вергилий занимается фехтованием, но не помнила, как правильно называть эти подстилки), несколько тренажеров. Особое место занимала подставка из черного дерева с самурайским мечом в ножнах.
Все остальное тоже было выполнено в довольно лаконичном стиле. «Зал» располагался справа от двери, «спальня» - слева. Она занимала куда меньше пространства и вообще походила скорее на нишу. Вместо кровати – объемистый матрас, вроде бы рядом с входом, но Кристанна про себя отметила: открываясь, дверь загораживает от входящего постель и того, кто может на ней лежать. Стол с моноблоком и диким количеством других хай-тек гаджетов на, под и возле, еще одна здоровенная плазма на стене, интересно, сколько их всего в этой квартире. Стенной шкаф, судя по всему, платяной, и длиннющая книжная полка по всему периметру комнаты, где-то на высоте человеческого роста. Конечно, взглянув на все эти вещи, можно было понять, чем этот человек интересуется. А что он из себя представляет – едва ли. Мисс Марлоу, конечно, была психологом, а не детективом, но здесь оказался бы бессилен и Шерлок Холмс, она была в этом уверена. Вергилий отлично подчищал любые черточки своей индивидуальности, которыми, по его мнению, могли воспользоваться окружающие для каких-то своих, разумеется, недобрых целей.
– Садитесь, мисс Марлоу, – юноша подкатил поближе к женщине вертящийся стул на колесиках. Она присела, он остался стоять, заложив руки за спину и прислонившись к дверям шкафа. Вергилий улыбался как-то слишком уж просветленно для сложившихся печальных обстоятельств.
– Думаю, будет лучше, если сначала ты скажешь все, что считаешь нужным, касательно данной ситуации, своих эмоций и мыслей по поводу, – начала Кристанна. – А потом я начну задавать вопросы.
– Я не буду говорить долго, мисс Марлоу, – иногда ей казалось, что эти красивые голубые глаза умеют отражать свет, как у семейства кошачьих. Два непроницаемых стекла для допросов. – Но я скажу сразу все. Пожалуйста, не прерывайте меня, – мисс Марлоу кивнула, и юноша продолжил. – Дело вот в чем: мне кажется, что сейчас самое время положить счастливый конец нашим сеансам психотерапии. Вы очень умная женщина, мисс Марлоу, и я отказываюсь верить, что Вы не понимаете бессмысленность этих занятий. Они давно не приносят пользы, да и, положа руку на сердце, едва ли когда-нибудь приносили.
Кристанна не верила своим ушам и своему счастью. Неужели он все-таки решился поговорить начистоту, и она узнает хоть что-то о Вергилии Уоррене, какой он есть на самом деле? И если минуту назад женщина еще ощущала муки совести за то, что тайком включила диктофон на телефоне, который лежал у нее в кармане, то теперь она перестала стыдиться. Вергилий, тем временем, продолжал, и мисс Марлоу в который раз восхитилась его умением толкать речи, несмотря на всю свою неприязнь к этому мальчишке.
– Свершилось чудо, я исцелен! Какая заслуга для психотерапевта, какой блестящий пункт в списке достижений! – лишь в самый последний миг его губы иронично скривились, давая понять, что все вышесказанное было не всерьез. – Недуг, который начался с шока, благодаря другому шоку исчез без следа. Я полностью интегрирован в окружающий мир и социализирован, мисс Марлоу. В моей семье идеальные отношения, я любимец учителей, я веду активнейший образ жизни, у меня есть два близких друга и море приятелей. Я не чураюсь людных мест, общения со сверстниками. Кошмары позади, я не опасен ни себе, ни другим. Вы прекрасный врач, Кристанна, и Вы достойны аплодисментов. Хотя, наверное, лучше будет поцеловать Вам руку. Еще одно яркое доказательство того, что я больше не боюсь людей.
Вергилий потянулся, чтобы взять ее ладонь в свою, но Кристанна отдёрнула руку, словно она, а не он, страдала излишней брезгливостью. В остальном, впрочем, она не утратила хладнокровия.
– Если здесь чему и стоит поаплодировать, так это твоей выдержке. Мы оба знаем, что после каждого рукопожатия ты идешь мыть руки спиртовым раствором и спешишь натянуть свои красивые синие перчаточки, – мисс Марлоу тоже отбросила маску вежливости. Начистоту так начистоту. Тем не менее, она была врачом, пусть и лечила души, а не тела. Она давала клятву Гиппократа. Кристанне не нравился этот ребенок, она боялась его. Но все же она хотела ему добра. Лицо женщины немного смягчилось.
– Вергилий, пойми, твои действия сейчас равноценны действиям пациента психиатрической лечебницы, который виртуозно притворяется, что пьет таблетки, а потом сплевывает их. Но делать вид, что проблемы нету – не значит решить ее. У тебя уникальный ум, он как антибиотик, как обезболивающее, он ограждает тебя от страхов. И все же, если не чувствуешь, как пульсирует нарыв, он от этого не перестанет поставлять яд в организм. Если его лечить, рано или поздно нарыв прорвется, да, это будет очень больно, весьма неприглядно. При любом другом раскладе это тебя убьет.
Кристанна замолчала. Молчал и Вергилий, серьезно и внимательно глядя на женщину. Мисс Марлоу посетил слабый отголосок надежды. Как бы она не относилась к нему, он умный, он сильный мальчик. Он должен понять.
– Я Вас понял, мисс Марлоу, – наконец заговорил юноша, но вздох облегчения застрял у Кристанны в горле. – А Вы меня никогда не поймете. Бессмысленно и пытаться. Когда я сказал, что наше общение подходит к концу, это не было вызовом на дискуссию, – Вергилий подошел к женщине и наклонился к ней, опершись руками о подлокотники стула. – Это констатация факта. Вы пойдете к Тильде и Уоррену, Вы скажете им, что Ваше дело здесь сделано. Компрэнэ-ву муа*, мадмуазель Марлоу?
Кристанне Марлоу не доводилось сталкиваться с действительно опасными сумасшедшими, но сейчас перед ее мысленным взором словно всплыли лекции, прослушанные много лет назад в университете. Лицо, нависавшее над ней, было лицом маньяка.
Доктор Марлоу была профессионалом своего дела. Она не отодвинулась от Вергилия и никак не показался ему страха. Женщина понимала, что сейчас столкнулась нос к носу скорее с хищником, чем с человеком.
– Почему ты считаешь, что я тебя послушаюсь? Что мне мешает пойти к Тильде и передать ей твои слова?
– Вы будете помнить о том, что случилось с Марком Тьюби и его семьей.
Чуть ли не сильнее всего Кристанну пугало то, как чудовищно похорошел Вергилий, пока говорил ей все это. Мальчик-оборотень, сын Бог (бог ли?) знает каких отца и матери, подменыш, оставленный фейри вместо человеческого дитяти.
– У меня нет семьи, – женщина не собиралась сдаваться быстро. Она хотела, чтобы он сказал больше. Вергилий недобро ухмыльнулся.
– О, у Вас нет родителей, мисс Марлоу? Или, может, у Вас нет младшей сестры, а у сестры – мужа и трех дочек? У Вас нет любимого дяди-ветерана, и двух любовников, каждый из которых Вам по-своему дорог, и секретаря, и друзей, и коллег по научной работе у Вас тоже нет? Я так не думаю.
Его обтянутые голубоватым латексом пальцы скользнули в карман ее пиджака. Женщина вскинула руку и сжала запястье Вергилия, но мальчишка этого словно и не заметил. Зато Кристанна успела почувствовать: его пульс был пульсом идеально спокойного человека. Вергилий нисколько не волновался. Ловкие сильные пальцы вынули телефон и сжали его изо всех сил. Всего лишь пластик, конечно, однако в свое время переживший три падения на брусчатку старинных европейских городков. В руке Вергилия он треснул как скорлупа, и разлетелся на мелкие осколки, над самым ухом мисс Марлоу.
– Пожалуй, с меня хватит! – сил ей хватило лишь на сохранение достоинства. На самом деле Кристанне очень хотелось выбежать из комнаты с воплем «да ну нахер!», как священник из пародии на фильм «Экзорцист».
Чертов сопляк действительно прав, им лучше разойтись миром и навсегда похоронить этот разговор в глубинах памяти. Спускаясь по лестнице на первый этаж квартиры, Кристанна обдумывала, как поубедительнее соврать Тильде.