Последствия случайностей

Вики стояла перед зеркалом и пыталась привыкнуть к своему новому облику. У нее за спиной больше не было крыльев Непризнанной – теперь там красовались черные крылья с костяными наростами на сгибе, как у Рожденных демонов. Вики склонила голову набок. Крылья смотрелись неплохо, а легкий сине-зеленый отлив на перьях гармонировал с цветом ее глаз. И все-таки это странно – получить демонические крылья задолго до выпуска. Ситуация, конечно, была чрезвычайная, но… Вики поджала губы. Она теперь демон? Или ее так и будут звать Непризнанной – до официальной даты окончания школы? Вздохнув, она подняла с пола свою сумку и повесила ее на плечо. Пора на урок Геральда. Они еще ни разу не виделись после того, как она очнулась. Вики прибавила шаг, чувствуя, что хочет исправить это досадное недоразумение как можно скорее. Она могла дождаться Мими – дочь Мамона замешкалась, выбирая, что надеть, но лицо Вики уже саднило от притворства. Она все еще переваривала то, что узнала в лазарете. Ей все еще трудно было поверить в то, что Энди оказался… сумасшедшим? Помешанным, как минимум. Она знала, что не может рассказать об этом ни Мими, ни Ади с Сэми – они наверняка сольют все учителям, если не побегут сперва выбивать дурь из Энди. Зачем она только прикрывает его? Он же чертов сталкер… Хреновый из нее демон. Добравшись до кабинета, Вики осторожно заглянула в класс. Ученики неторопливо рассаживались по местам. Геральда еще не было. Ости сидела одна. Вики прошмыгнула между рядами, пристроившись рядом с Ади и Сэми, радуясь, что Энди занят болтовней с каким-то Непризнанным. Мими забежала в класс буквально за минуту до Геральда и устало плюхнулась рядом с подругой. Вики усмехнулась и покачала головой. Стоило так мучиться с выбором, чтобы в итоге надеть свой обычный топ и кожаные штаны? Она чуть не сказала об этом Мими, но в этот момент хлопнула дверь – в класс вошел Геральд. Весь урок Вики никак не могла сосредоточиться. Часть ее ждала, что в в кабинет ворвется Люцифер и громко рассмеется, заявив, что сыну Сатаны даже выговор не сделали за такой пустяк, как оторванные крылья Непризнанной, а другая часть боялась, что Энди уже вынашивает новый коварный план по завоеванию ее сердца каким-нибудь особо мерзким и жестоким способом. Третья часть ждала окончания урока, чтобы можно было, наконец, поблагодарить Геральда за то, что он для нее сделал – она смутно помнила произошедшее, но это явно стоило ему немалых трудов. Возможно, он даже нарушил какие-то правила, чтобы ее спасти. – Шепфа, Вики! – Мими всплеснула руками. – Ну что ты там копаешься? – Иди без меня, если хочешь. – Вики присела на корточки, собирая свои письменные принадлежности, которые случайно столкнула с парты локтем, услышав звонок на перемену. Дочь Мамона фыркнула и направилась в сторону двери. В классе уже никого не было – Геральд как всегда был строг и требователен, так что студенты спешили покинуть его кабинет от греха подальше. Вики вздохнула, услышав, как хлопнула дверь. Она подняла с пола перо и повертела его между подушечками пальцев. Геральд за весь урок ни разу с ней не заговорил и даже не посмотрел на нее. Может, ему было неловко? Он действительно нарушил какое-то правило и теперь сожалеет об этом? Может, не стоит ему докучать? Вики нахмурилась и ткнула указательным пальцем в раскрытый пергамент на полу. Но она ведь просто хочет поблагодарить его – что в этом такого? Неужели ему будет неприятно услышать от нее слова благодарности? Или среди демонов не принято говорить друг другу «спасибо»? – Тебе идут мои крылья, Уокер. Вики улыбнулась, подняла с пола упавший пергамент и встала. – Я бы сказала: «спасибо за комплимент». – Она развернулась, чуть нахмурившись и немного погасив улыбку. – Но вы, кажется, похвалили сами себя. – Не без этого. – Геральд улыбнулся ей уголком рта. Новые крылья Непризнанной были миниатюрнее, костяные наросты на сгибе не такие большие, но в остальном это была точная копия его собственных крыльев. Впрочем, а как иначе? Другого способа сохранить ей сущность не было. – Никогда такого не делал. – Но вы знали печать. – Знать и делать – это разные вещи, Уокер. – Он вздохнул. – К тому же, я не был уверен, что это сработает с кем-то из Непризнанных. Печать разрабатывалась для помощи ангелам и демонам от представителей их сторон. Будь ты ангелом, тебе бы это не помогло, потому что я – демон. Вики поджала губы и опустила взгляд. – Возможно, это сработало потому, что я уже определилась. – Только не говори, что после нашего разговора… – Геральд вскинул брови. – Я все обдумала и решила. – Кивнула Вики с очень серьезным лицом. – Твоей матери это не понравится. – Он покачал головой. – Моя мать свой путь сама выбрала. – Пожала плечами Вики. – А я хочу выбрать свой. – Она немного помолчала и, нахмурившись, всмотрелась в лицо своего учителя. – Вы сердитесь? Геральд хмыкнул и склонил голову набок. – Почему я должен на тебя сердиться? Вики почувствовала облегчение – будто камень с души свалился. Почему-то от мысли, что Геральд на нее не сердится, было спокойнее. Она улыбнулась. – Ну, может, вы решили, что я слаба, раз поддалась вашим вдохновенным речам… – Моим вдохновенным речам? – Геральд насмешливо вскинул брови, с трудом сдерживая улыбку. – Про свободу воли и все такое… – Вики поджала губы, тоже изо всех сил стараясь не улыбнуться. Геральд открыл рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумал. – Ты, кажется, уходить собиралась… – Он чуть нахмурился. – Что-то хотела? – Вообще-то, я уронила свои вещи. – Возмутилась Вики, чувствуя, что уже не может не улыбаться. – И я их собирала! – Да что ты! – Геральд тоже не шибко старался сохранять серьезную мину. – Специально уронила? – Ну конечно! – Всплеснула руками Вики. – Как еще я могла найти повод задержаться… – Она умолкла, осознав, как звучит то, что она сказала. – Простите. – Она сглотнула, опустив взгляд. – Ничего. Я рад, что ты осталась. – Геральд с усмешкой похлопал ее по плечу. – В смысле, задержалась. – Демон убрал руку, чуть нахмурившись. Этот жест вдруг показался ему неуместным. Он сам не толком не знал причину, но почему-то ему было неловко хлопать ее по плечу. Непризнанная закусила губу, спрятав руки за спину и не глядя на учителя. Неловкое молчание между ними натягивалось, как струна, и Вики уже открыла рот, чтобы его нарушить, но Геральд заговорил первым. – В любом случае, тебе… тебе, наверное, надо идти. – Он развернулся к доске, но не успел сделать и шага, как услышал торопливый голос Вики: – На самом деле нет. Он посмотрел на нее через плечо. Непризнанная стояла у своей парты с каким-то странным, немного растерянным выражением лица, лихорадочно сжимая фиолетовыми от чернил пальцами пышную кремовую юбку своего платья. Геральд поджал губы, стараясь сохранить серьезную мину. – Уокер, ну вот что ты делаешь? – Он потер пальцами лоб, давя улыбку. – Простите? – Вики недоуменно моргнула. – Посмотри на себя. – Геральд шагнул к ней, взял за руку и развернул ее ладонью вверх. – У тебя все пальцы в чернилах, а ты платье мнешь. На секунду Вики застыла, чувствуя, как быстро-быстро застучал в горле пульс. В следующее мгновение она резко выдернула руку, будто ошпарившись. – Простите, я… – Она автоматически пригладила ладонями юбку. – Я… Я-я… – Уокер… – Геральд следил за ее пальцами, с трудом сдерживая смех. – Может, хватит? – Что хватит? – Почти возмущенно спросила Вики, нахмурившись. – Платье пачкать. – Он прикрыл рот рукой, стараясь хоть как-то скрыть улыбку. Вики опустила глаза и будто очнулась. – Ч-черт… – Она схватила с парты чистый пергамент и попыталась оттереть им фиолетовые пятна с ткани – разумеется, безрезультатно. – Черт-черт-черт… – Уокер. Уокер, перестань. – Геральд перехватил ее руку за запястье. – Только хуже сделаешь. Его надо просто снять и выстирать. По спине Вики пробежала волна мурашек, но она не смогла понять, приятно это было или нет. – Вы… вы хотите… чтобы я… сняла его? – Вики с некоторым опасением покосилась на учителя. – Ну не с тобой же вместе его стирать, Уокер. – Он насмешливо посмотрел на свою ученицу и чуть сощурился, пытаясь понять, почему у нее такое странное выражение лица. Можно подумать, он предложил ей что-то непристойное… А-а… – Я в том смысле… – Геральд резко выпустил ее руку и даже отступил на шаг. – Ступай к себе и… – Он сделал неопределенный жест рукой. Вики лихорадочно закивала. – Я поняла. Я пойду? – Иди. – Не глядя на нее, Геральд кивнул и сцепил руки за спиной в замок. Непризнанная сгребла в охапку свои вещи, схватила сумку и поспешно выбежала из кабинета, громко хлопнув за собой дверью. Геральд присел на край парты и посмотрел на скомканный кусок пергамента, перемазанный чернилами, которым Уокер безуспешно пыталась оттереть фиолетовые разводы со своего платья. Он усмехнулся и покачал головой. Вот дурная.