XLIII
17 июля 2020 г. в 00:20
– «…мужчина с женственным ликом, правящий публичными церемониями в Аду, он разъезжает верхом на дромадере»… – Нахмурившись, Геральд обмакнул перо в чернила. – Не «Баймон», а «Паймон»… – Он исправил имя демона в тексте домашней работы какого-то студента, бросил перо на стол и, вздохнув, откинулся на спинку кресла.
Геральд просматривал этот свиток уже в четвертый раз и постоянно находил новые ошибки. Он бросил пергамент на стол, устало провел ладонью по лицу и запрокинул голову на спинку кресла. Работалось из рук вон плохо. Из головы никак не шел инцидент с Сатаной. Владыка Ада любил поджирать своих подчиненных для демонстрации своей силы, но с Геральдом он давненько такого не проворачивал. С тех пор, как…
Демон моргнул, услышав стук в дверь.
– Да? – Нахмурившись, он наклонился вперед и облокотился на стол. – Кто там?
– Это я. – В кабинет вошла Мисселина. – Фенцио сказал, тебе нездоровится.
Геральд хмыкнул, откинулся на спинку кресла и насмешливо уставился на свою коллегу.
– Так и сказал? Или еще чего добавил?
Мисселина поджала губы и виновато улыбнулась.
– Как есть сказал. – Она опустила глаза и прикрыла за собой дверь. – Что владыка Ада проявил к тебе излишнее внимание.
– Тебе повезло, что он тебя не слышит. – Скрестил руки на груди демон. – Ему бы не понравилось, что его внимание считают излишним.
– Его здесь нет. – Еле заметно повела плечом Мисселина и поравнялась со столом. – Как ты?
Геральд задумчиво кивнул.
– Уже лучше.
Мисселина склонила голову набок.
– Ты не хочешь говорить об этом, или… – Она немного помолчала. – Не хочешь говорить об этом именно со мной?
– Не хочу говорить об этом. – Кисло улыбнулся Геральд. – Тем более с тобой. Без обид, но ангелам не стоит вмешиваться.
– Фенцио ты сказал то же самое. – Мисселина чуть нахмурилась. – Значит, дело действительно в этом…
– Не тебе упрекать меня в сокрытии правды. – Хмыкнул Геральд, качая головой. – Не я годами скрывал свои отношения.
– Геральд! – Мисселина вспыхнула и скрестила руки на груди. – Я вовсе не это имела ввиду…
– Ты именно это и имела ввиду. – Демон сложил пергаменты с проверенными работами студентов в стопку. – Что я скрываю свои проблемы от Фенцио, потому что он мой друг, а кому-то менее близкому захочу излить душу.
Мисселина вздохнула и устало посмотрела на Геральда.
– Тебе станет лучше, если ты поговоришь об этом.
– Не с тобой. – Покачал головой Геральд и посмотрел на Мисселину. – Пусть ты знаешь, кем я был до того, как начал преподавать, но наши дела с Сатаной тебя не касаются.
– Фенцио переживает за тебя. – Грустно улыбнулась Мисселина.
– Это его долг, как моего друга. – Пожал плечами Геральд. – Не вешай на меня ответственность за его чувства. – Он встал. – Я молчу, чтобы уберечь тех, кто непричастен.
– Ты всегда молчишь. – Мисселина проводила Геральда взглядом до окна. – Никогда не жалуешься.
– А на что мне жаловаться? – Геральд убрал руки за спину и вновь пожал плечами. – Я занимаюсь тем, что мне нравится. Студенты меня уважают, коллеги тоже. – Он посмотрел на Мисселину, насмешливо приподняв брови. – По крайней мере, я так думаю.
– Ты правильно думаешь. – Улыбнулась она. – Но ведь это совсем не та жизнь, которая была у тебя прежде.
– Той жизни уже нет и не будет. – Отрезал Геральд, отворачиваясь к окну.
Мисселина немного помолчала, опустив глаза.
– Фенцио сказал, владыка Ада хочет, чтобы ты вернулся на прежний пост. – Она вскинула подбородок, чуть хмурясь. – А ты этого хочешь?
– Разумеется нет. – Геральд бросил на нее недовольный взгляд.
Мисселина изучала его очень внимательно. Даже подозрительно.
– Слушай, перестань. – Геральд раздраженно вздохнул. – Я в курсе, что ты с самого начала от меня не в восторге…
– Это не так. – Покачала головой Мисселина. – Но я много думала о твоем прошлом. – Она чуть сощурилась. – И о том, как оно влияет на твою роль в жизни наших юных подопечных.
– Ты прекрасно знаешь, что я дистанцируюсь ото всех своих студентов. – Закатил глаза Геральд.
– Так уж и ото всех.
Геральд скривился, бросив еще один недовольный взгляд на свою коллегу.
– Уокер?
– Да. – Голос Мисселины стал тверже, он прозвучал почти с вызовом. – Уокер.
– Обвиняешь меня в том, что она до сих пор крылатая? – Насмешливо поинтересовался Геральд.
– Нет. – Мисселина сжала губы в тонкую линию. – Однако твои крылья могут сказаться на ее выборе. Собственно, они уже сказываются. – Мисселина пожала плечами. – Все это замечают.
– Дай угадаю. – Геральд притворно сощурился. – Все – это Ребекка?
Мисселина склонила голову набок.
– В том числе.
Геральд вздохнул и скрестил руки на груди.
– Ребекке нужно принять, как данность, что ее дочь – не копия ее самой.
– А какую данность нужно принять Вики? – Мисселина высматривала что-то в лице демона. – Такую, в которой тот, кого она уважает и кого выбрала себе в наставники на самом деле убийца и палач?
– Никого она не выбрала себе в наставники…
– Геральд… – Мисселина на секунду закрыла глаза. – Вики уже привязалась к тебе. – Она покачала головой. – Скрывать правду вечно ты не сможешь. Представь, каким ударом для нее это будет.
Геральд тоже на секунду закрыл глаза и вздохнул.
– Чего ты от меня хочешь?
– Чтобы ты не забывал о том, кто ты. – Ровным тоном сказала Мисселина, не сводя глаз с демона.
Он мрачно посмотрел на нее.
– Я никогда не забывал.
Мисселина кивнула.
– Хорошо. Постарайся, чтобы твое прошлое не сказалось на жизни этой девочки так, как уже сказались твои крылья.
Геральд хотел язвительно добавить: «И как уже сказалась должность ее матери?», но не стал. Мисселина молча вышла из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь. Демон вздохнул и уставился в окно. Наставник, значит. Последний раз о нем говорили, как о наставнике, когда Люцифер был маленьким. Так было до тех пор, пока…
Нахмурившись, Геральд пожал губы. Среди учителей фаворитизм не в чести, но время от времени к тому или иному студенту невольно проникаешься симпатией – это неизбежно. Однако Геральд никогда не позволял себе подобного. И все же это произошло. Он не мог знать заранее, как отреагирует Уокер на его прошлое. Но если она и дальше будет ошиваться возле него, это самое прошлое обязательно выскочит на нее из-за угла в самый неподходящий момент.