Твоё сердце в моих руках

      Маленький Саша всегда думал, что взрослые — великие люди: они всё знают; им чужды лень, болезни, страх; они умеют держать себя в руках, не поддаются порочным желаниям и делают дела с умом. Только Саша вырос, и взрослые предстали такими же людьми, как он сам. Сомневающимися и ошибающимися. Он и подумать не мог, что ему самому придется держаться тем самым «идеальным» взрослым из детских мечт для самого близкого человека.       Когда мама заболела, Саша толком уже и не помнил. Остались лишь какие-то смутные обрывки в памяти: походы к врачу, обследования, страшный диагноз. Поначалу было тяжело, Саша даже не представлял, что делать. Он понимал, что взрослые сами разберутся, найдут способ, но, чувствуя ответственность за мать, не мог сидеть, сложа руки.       Прошёл год, маме стало совсем плохо, и тогда приехал дядя, её брат. Он забрал сестру и её сына к себе в небольшой город Мышкин, который считался волшебным городом, но Саша чувствовал, что это и есть абсолютная правда. К счастью он быстро поладил с двоюродным братом, и это было более, чем хорошо, потому что у него и без того проблем хватало. Но, несмотря на заботу, несмотря на дорогие лекарства и операцию, диагноз продолжал оставаться смертельным. В глазах дяди давно потухла надежда, а у матери ещё раньше, с самого начала.       Саша чуть не плакал, когда думал: все уже настолько отчаялись, что даже не прилагают должных усилий для выздоровления. Он тоже отчаялся. Но отчаяние его было глубоким, содержательным, толкающим на безумные поступки, а не на бессильное равнодушие к ситуации. Всем была известна красивая легенда о том, что существует некая книга здоровья, в которой прописаны все недуги человека, если стереть некоторые строчки, болезнь исчезнет. Книга находилась в какой-то Канцелярии. Оставалось только заполучить её.       Вот именно поэтому Саша с сумасшедшим энтузиазмом прочёсывал городскую библиотеку и Всемирную паутину. Довериться сказке, глупой старой легенде — было затеей настолько безбашенной, настолько мозговыворачивающей, что на это пошел бы человек в критической ситуации или будучи шизофреником. Был ли он шизиком или нет, Саша не знал, но отчаяние, до тошноты прыгающее в горле, определённо подталкивало на рискованные поступки.       Результаты, конечно, мало, что принесли. Сказано, что канцелярия, в которой хранится книга, находится в каком-то там волшебном саду, но как попасть в этот сад, нигде не было и словечка. Здравый смысл упорно говорил, что глупо, нелепо верить мифам, но пока взрослые решают проблемы реальными, проверенными методами, и у них не очень-то выходит, почему бы не попробовать странный способ, так сказать, довериться бабушкиным сказкам? В конце концов, он еще не взрослый, только шестнадцатилетний, да и город Мышкин волшебным зовётся, так почему бы, собственно, не попробовать по-детски решить проблему? Дополнительный и нужный доход он приносит — подрабатывает фокусником, — а другим, кроме, естественно, заботы помочь больше всё равно не в состоянии.       Ответ на вопрос, как попасть в Канцелярию, нашёлся через неделю. Саша вдруг подумал, что в старинной городской библиотеке обязательно должны быть потайные комнаты, тем более этому месту, казалось, уже более тысячи лет. Вани –библиотекаря — почему-то не было на месте. Саша воровато огляделся и начал двигать книги, факелы, цветочные горшки. Один факел всё-таки поддался, и стена ушла вверх.       Каменная лестница привела его тёмную комнату с огромной книгой на мощном деревянном столе. Саша зажёг свечу и, чихнув от пыли, открыл содержание. «Волшебные места», «Заклятия перемещения» — то, что надо.

***

      Канцелярия оказалась помещением с белыми стенами и мощными светодиодными лампами. С непривычки глаза резало от избытка света, как в погожий зимний день. Саша поморгал и осмотрелся: горизонт чист. Стараясь ступать как можно тише, он двинулся вперёд по коридору. С каждой стороны виднелись огромные дубовые двери.       «Сколько же тут комнат, как найти нужную», — растерянно подумал он и завернул за угол. Завернуть-то завернул, но почти сразу сделал шаг назад. У очередного зала с двухстворчатыми дверями стояли стражники, облачённые в железо. Присмотревшись, Саша понял, что это тролли. Они были низкого роста с морщинистой кожей, острыми, похожими на эльфийские, ушами. В руках каждого находились щиты и копья. Саша оглянулся, перевёл дух и задумался. В рюкзаке шляпа фокусника, яблоки и снотворное, а ещё колода карт. Что если отвлечь их яблоками, а потом кинуть в лицо сонный порошок? Саша вдохнул поглубже, подобрался, поправил капюшон, закрывающий лицо, и вышел из-за угла. Тролли были вопреки мифам не глупыми и не глухими. Услышав шаги по мраморному полу, они повернули головы в его сторону и рыкнули, скрестив копья. Саша встал перед ними, не спеша, достал из рюкзака шляпу с яблоками и колоду карт, незаметно переложил сонный порошок в карман.       — Глядите, уважаемые, — он поклонился и ловким отработанным движением бросил колоду карт в шляпу, словно тасуя. Тролли заинтересованно нахмурились. Саша улыбнулся — в тени наброшенного капюшона это смотрелось загадочно — и, слегка тряхнув шляпу, вытащил оттуда красные спелые яблоки.       — Извольте попробовать, чтобы счастье испробовать, — он протянул яблоки троллям. Те переглянулись, зарычали, и выражение их лиц стало ещё более угрожающим. Глаза Саши забегали, он, обаятельно улыбнувшись, не отнимая яблок, другой рукой зачерпнул горсть порошка из кармана и бросил стражникам в лицо. Они уставились на него оторопелым взглядом, а потом повалились на пол. Саша отодвинул их и принялся изучать замо́к.       Замо́к получилось открыть шпилькой. Простой. Девчачьей. Шпилькой. Складывалось ощущение, что это не Сказочная Канцелярия с магическими артефактами, а консервный склад. Хотя даже склад охраняют лучше. Впрочем, долго удивляться было некогда, наверняка охранники уже заметили его на камерах наблюдения.       Саша толкнул створку двери и вошёл в зал. Как же он был огромен! Когда идёшь по коридору, двери, ведущие в новые и новые комнаты, встречаются часто, и не подумаешь, что они таких… колоссальных размеров. Наверное, используется какое-нибудь магическое расширение пространства. Как же теперь отыскать нужную книгу? Саша прошёл немножечко вперёд и неподалеку заметил одинокую трибуну, которая стояла на перекрёстке нескольких проходов; судя по всему, это было что-то вроде поисковика. Саша не до конца понимал, зачем она расположена в таком охраняемом месте. Это же не библиотека, куда постоянно приходят посетители книжки читать, сюда, наверное, вообще никто не ходит, за исключением, допустим, какой-нибудь поломки, когда требуется забрать ящик.       Саша бодро пошёл к перекрёстку. Воздух вокруг был колеблющимся от волшебства — это место явно не предназначалось для людей. Он встал за трибуной, положил руки на её бортик, назвал фамилию, имя, отчество матери, её возраст, место рождения и, немного поразмыслив, некоторые известные ему диагнозы. Поисковая система Канцелярии выдала несколько десятков похожих друг на друга ящиков, но задача заметно упростилась.       Саша решил тщательно ощупать каждый. Дерево было теплым, а золотой замочек весело поблескивал в свете ламп. Вопреки ожиданиям ларец был заперт и не поддался шпильке.       «Мне нужна книга моей матери, а я её сын, — принялся рассуждать Саша. — У нас общий генетический код, во мне течёт её кровь. Кровь».       Он несколько секунд искал что-то острое, потом надорвал кожу об угол ящичка. На пальце сразу выступила алая капля, слегка запахло железом. Парень приложил окровавленный палец к замочку. Ничего не случилось. Он аккуратно вытер его салфеткой и продолжил.       Успех пришёл только после десятого по счету ларца. Тихий щелчок, с которым он открылся, был высшей радостью и облегчением. На дне действительно лежала книга, потёртая, в коричневом переплёте, и мягко сияющая голубоватым светом. Саша открыл первую страницу: так точно, досье его матери. Он выдохнул, захлопнул ларец и зашагал к выходу — вот теперь настала пора смываться.       Сирена зазвучала как раз тогда, когда он вышел из зала, будто кто-то специально ждал, пока Саша получит то, что нужно, чтобы потом поймать его с поличным. Светодиодные лампы потухли, остался лишь красный свет тревоги в темноте.       «Нужно найти тихое, укромное место для заклинания перемещения», — решил Саша, стараясь бежать как можно быстрее. Сердце, словно бешеное, бухало в груди, дыхание прерывалось, на горло давила подступающая паника.       За спиной вдалеке послышался топот. Охранники. Саша завернул за угол и в испуге влетел в первый попавшийся зал. Там он попытался спрятаться за одной из многочисленных полок с ларцами, но в полутьме врезался прямо в её стенку, упал, уронил свой и ещё несколько ящичков на пол. Саша в спешке схватил первый попавшийся, адреналин бушевал в крови — думать и медлить было некогда. Потом спрятался в одном из проходов и затих.       Когда за дверью пробежали охранники, он вышел из укрытия и осторожно пошёл к выходу.

***

      — Вот же… — Саша крепко выругался и треснул кулаком по столу.       В ящике, который он стащил из канцелярии — стащил с таким трудом! — была отнюдь не книга. Да, лежащая на дне вещь сияла таким же лёгким волшебным светом, но вибрировала с гулким звуком и сверкала нежными розовыми артериями. Это сердце, но бескровное, понял Саша. Что же текло по сосудам, такое бесцветно-серебристое? Он с трепетом взял его в руки. Ощущение было странное — пальцы покалывало, стук смешивался со стуком собственного сердца и отдавался в ушах, заставляя слегка кружиться голову. У Саши взбудоражено перехватило дыхание. На минуту он забыл обо всех своих проблемах, обо всём. Это сердце — чистое волшебство, созданное на основе реального биологического мотора, качающего кровь. Какова же его функция?.. Вдруг это его собственное? Саша мигом вышел из оцепенения и заглянул в ларец. На дне обнаружился сложенный лист лиловой бумаги. Он достал его, развернул, пробежался глазами по первым строчкам и замер. Та девочка, к которой он подкатил месяц назад, когда они ещё только переехали в этот город… Алёнка, кажется, возомнившая себя волшебницей, способной вызвать огонь щелчком пальца.       — О-о, я встретил вас, и всё былое в моих ладонях догорит. Абрикосов Саша.       — А я уж подумала, Пушкин. Смотри, как это делается, поэт!       — Играть огнем опасно, детка, но не грусти, держи конфетку.       Надо отдать сердце ей. В канцелярию он больше не сунется, а так оно будет в надёжных руках. Вылечить маму он найдёт другой способ. В конце концов, даже если эти книги существуют, наверняка можно по-другому заполучить их.

***

      В ту ночь Саша спал плохо. Ворох мыслей в голове, смутная тревога и Алёнка… Сонные бредовые образы в подсознании. Её рыжие волосы, веснушки, взрывной характер. Остатком здравомыслия в требующем отдыха мозгу Саша осознавал, что не понимает, откуда ему известны такие подробности. Они же особо не общались. Алёнка зависала со своими подругами, Саша ходил с Васей, а в свободное время подрабатывал, торчал в библиотеке, заботился о маме.       Когда всё же удавалось заснуть, перед глазами, как в бреду, постоянно мелькало сердце и сама его владелица. Худые острые плечи, карие глаза. Саша с трудом вытаскивал себя из сонного марева и проверял лоб на наличие температуры. Температуры не было. Был лишь противный ледяной пот.