Последняя из Слизеринов. Книга III

Книги, гримуары, свитки пергамента, вырезки из газет, неподъемные фолианты — вот и вся моя компания на это лето. Мне предстояло слишком много работы, в которую я окунулась с головой. Все это было лишь для того, чтобы лишний раз не оставаться наедине со своими мыслями, которые, словно голодные гиены, набрасывались на меня, стоило мне хоть немного расслабиться. Про спокойный сон я уже давным-давно забыла. Спасали лишь зелья, дозу которых приходилось увеличивать каждые несколько недель. «Зверское убийство маглов, совершенное бывшим заключённым Азкабана — Морфином Мраксом, который провёл три года в заточении за убийство простеца. В этот раз были убиты пожилые маглы и их сын, Мракс полностью признает свою вину. Причиной такого поступка, с его слов, стала месть за сестру — Меропу. Ему снова грозит заключение. На этот раз билет до Азкабана будет в один конец». — Хм, даже никаких фамилий нет, — пробормотала я. — Конечно, это же жалкие маглы. Я устало потерла переносицу, а потом бросила взгляд на число, когда вышел этот выпуск «Ежедневного пророка». «10 июня 1943» Тяжело вздохнув, я потянулась к справочнику всех чистокровных семей. Отыскав в оглавлении фамилию Мракс, нашла нужную страницу. «…Потомки Салазара Слизерина». — Ну да, ну да, — фыркнула я. — Все не то… Так-так… О, нашла. Литтл-Хэнглтон. Бросив взгляд на небо, я поняла, что за окном ещё глубокая ночь, что было мне на руку. Отыскав среди всего хлама, находившегося в моем распоряжении, карту Англии, я принялась искать город или деревню под названием Литтл-Хэнглтон. Через несколько минут, на протяжении которых глаза напрочь отказывались искать нужное мне название, я его нашла. Хм, около ста шестидесяти километров к северу от Лондона, недалеко от Стамфорда. А там совсем рядом находится находится Ратленд-Уотер — самое крупное водохранилище Англии, где я была когда-то давно с Филиппом. Словно в прошлой жизни… Встряхнув головой, я отогнала все лишние мысли и встала с кресла, ощущая ломоту во всем теле. Быстро добравшись до своей комнаты, использовав тайный проход, я накинула мантию и, выйдя на балкон, трансгрессировала. Я немного ошиблась и оказалась по колено в воде. — О, к фестралам все! — сквозь стиснутые зубы прошипела я, ковыляя к берегу. Высушив ноги, я использовала заклинание направления, а после поднялась в воздух, укрывая себя клубами черного дыма, который ревностно меня оберегал от чужих взглядов. Впрочем, найти в этом захолустье посреди ночи кого-то бодрствующего было бы проблематично… Меньше чем через четверть часа я оказалась в небольшой деревне, название которой едва читалось на обшарпанной табличке, воткнутой в землю у самых первых домов. Быстро скользя по улочкам, я отыскала место, где возможно было найти какой-то архив. Подойдя к единственному приличному зданию, я отперла дверь Алохоморой и вошла внутрь. Пахло сыростью и затхлостью. Поднявшись на второй этаж, я действительно нашла архив. — Люмос, — пробормотала я, зажигая на конце палочки крохотный огонек, и принялась искать старые газеты. Газет было очень много и, разумеется, ни о какой классификации даже речи не шло. Примерно час спустя я отыскала нужную мне газету, пожелтевшую от времени. И принялась за чтение. «Семья одного из самых богатых людей — Томаса Реддла — была таинственно убита ночью в собственном доме. Тела нашла служанка, которая пришла в поместье Реддлов утром. Был задержан подозреваемый в убийстве — Фрэнк Брайс, бывший ветеран войны, а ныне садовник Реддлов, который имел доступ к дому. Хотя сам Фрэнк свою вину отрицал и утверждал, что видел в день смерти Реддлов незнакомого подростка. Но поскольку больше никто описанного мальчика не видел, есть все основания не доверять показаниям мистера Брайса. Но вскрытие показало, что смерть всех троих членов семьи загадочна. Врачи, исследовавшие тела, пришли к выводу, что никто из Реддлов не был отравлен, зарезан, застрелен, удавлен, не задохнулся газом и не получил никаких повреждений. Фактически — все Реддлы оказались абсолютно здоровы, не считая того, что были мертвы. Единственное, что было необычным — выражение ужаса, застывшее на лицах всех троих членов семьи. С Фрэнка Брайса вскоре были сняты все обвинения». — Похоже, ты заавадил родственничков, — хмыкнула я себе под нос. Привычка разговаривать с самой собой, появившаяся совсем недавно, уже настолько прочно приклеилась ко мне, что я ее почти не замечала. — Но вот вопрос… Создал ли ты в тот день крестраж, Том? Мои поиски были примерно такими: найти то, не знаю что, найти там, не зная где. Единственное, что мне приходило в голову — посетить старый дом Реддлов. Но я была абсолютно уверена, что ничего там не найду. Идти туда мне не хотелось. Но времени до рассвета было не так уж и много. Найти адрес не составило труда. Некогда величественный особняк Реддлов был словно пережиток прошлого. Мрачный. Холодный. Заброшенный. Целых окон почти не осталось, многие были заколочены. С крыши давно осыпалась черепица, а фасад дома был скрыт разросшимся плющом. Но отголоски убийств, совершенных полвека назад, здесь отчётливо чувствовались даже снаружи. Я зашла внутрь, стараясь ступать, как можно тише; впрочем, толстый ковер из пыли приглушал мои шаги. Не думаю, что заброшенный дом пользуется популярностью у местных, но осторожность никогда не помешает. Здесь. Это случилось здесь. Проведя рукой по грязной стене, я отчётливо ощутила здесь магию. Убийства произошли в этой комнате. Пусть я и не могу сказать, что стала с некромантией на «ты», но после смерти Геллерта я острее чувствовала мертвых. Теперь, находясь в своей комнате в Нигрумкоре, я отчётливо чувствовала, как копошатся инферналы в подземельях. Я даже могла сказать, сколько их там. Если бы я ощущала что-то похожее в первое свое появление в замке, то, уверена, ноги бы моей там больше не было… Отняв руку от стены, я встряхнула кисть, словно избавляя ее от грязи, пусть и невидимой невооружённым взглядом. Закрыв глаза, я прислушалась к ощущениям. Этажом выше что-то было. Поднявшись по лестнице, я поняла, что тут было совершенно еще одно убийство. След от магии был свежим, не больше года. Пожалуй, больше ничего интересного здесь не было. Пора домой… Когда я вышла из дома, то решила немного пройтись, наслаждаясь предрассветной тишиной и свежестью. Погруженная в свои мысли, я не замечала, куда я иду. — Пф, конечно, кладбище. Куда ещё могла прийти чокнутая некр… — я замолчала на полуслове. Место было мне знакомо. — Вот же дьявол! Стоило мне закрыть глаза, как перед глазами замелькали воспоминания, украденные из головы Поттера. Воспоминания того самого дня, когда Реддл вернулся. Все случилось здесь, на этом самом месте. Мне казалось, что ноги приросли к месту, не давая сделать ни шагу, а грудь сдавило, словно тисками. Крепко сжав зубы, я повторяла, словно мантру: «Не будет слез. Их никто больше никогда не увидит!». Мои эмоциональные качели снова дали о себе знать: на место тоски и печали пришла злость, которая подстёгивала меня, словно плетью, идти вперёд. В мгновения ока оказавшись у могилы отца Тома Реддла, я положила руку на камень, посылая в него магию. Раздался грохот, а щеку обожгла боль: острый кусок камня, из которого была сделана статуя, оцарапал кожу. Подняв руку, я медленно стёрла выступившую кровь, размазав ее между пальцами. И разве это боль?.. Хмыкнув, я решила, что кости кровного родственника Темного лорда мне пригодятся. Достать их не заняло много времени. В замок я вернулась с первыми лучами рассвета, неся в руке череп, держа его за пустые глазницы. Быстро приняв душ и выпив флакон тонизирующей настойки, я направилась в северное крыло, прихватив свой трофей. — Доброе утро, — раздался мягкий голос Елены, когда я почти спустилась на первый этаж. Подняв голову, я встретилась с внимательным взглядом, в котором я видела в последнее время лишь беспокойство… и сочувствие. — Не доброе, — буркнула я, а потом, вспомнив одну магловскую книгу, добавила: — А это Йорик, и он будет жить с нами. Бровь Елены скептически приподнялась, но она лишь покачала головой. — Я, конечно, ждала, что ты когда-нибудь приведешь парня в дом… Но не в таком же виде. В груди больно кольнуло, но я заставила себя растянуть губы в улыбке. — Ага, результат все равно будет таким же, — фыркнула я, поднимая руку с черепом. — Ты давно проснулась? — перевела тему она. — Вчера, — отмахнулась я, преодолев последние ступеньки. — Голодна? — Нет. Губы волшебницы недовольно поджались, но я решила, что разговор окончен и направилась в северное крыло, где оставила своего нового знакомого. — И вот угораздило же тебя стать его отцом. Нашел бы себе какую-нибудь маглу, да жил бы припеваючи…

***

— Письмо из Хогвартса, — произнесла одним утром за завтраком Елена. — В этом году оно очень припозднились. Завтра уже нужно будет отправляться… Оу. — Что? — лениво спросила я, поднимая голову от тарелки. — Поздравляю, староста, — с улыбкой произнесла Елена, протягивая мне письмо и зелено-серебристый значок старосты факультета. — О, че-е-ерт, — простонала я, закрыв лицо руками. — Только этого мне не хватало! Какому идиоту пришло в голову назначить старостой меня? — Хм, думаю нечасто Северуса Снейпа называют идиотом. А почему бы и нет? Ты лучшая ученица своего факультета. — Я не хочу, — сквозь стиснутые зубы пробормотала я. — У меня нет на это времени. — Тебе нужно отвлечься. А новые обязанности тебе в этом помогут. К тому же, отказаться ты сможешь только в следующем году, — с безмятежной улыбкой произнесла она, а я от досады скрипнула зубами. Ох, я им покажу старосту! — Прекрасно, — рассерженной кошкой прошипела я. Аппетит, который стал редким для меня гостем, пропал окончательно. — Собирайся. Нам необходимо купить тебе все к школе, — распорядилась Елена, промокнув губы салфеткой, а заметив, что я уже открыла рот, добавила: — Это не обсуждается! Издав нечленораздельный звук, едва ли похожий на согласие, я отправилась к себе наверх, чтобы переодеться. Когда с этим было покончено, я спустилась обратно вниз, где меня уже ждала Елена. Воспользовались камином, мы оказались в «Дырявом котле». Я, натянув на лицо маску холодности, шла следом за волшебницей, которая полностью взяла на себя обязанности сбора меня в школу. Елена, похоже, всерьез решила, что мне нужно отвлечься. Она таскала меня по магазинам, скупая даже то, что мне и не было нужно вовсе. Я то и дело ловила на себе любопытные взгляды. Кому-то из школьных знакомых легко кивала головой, но тут же отводила глаза, чтобы не успеть разобрать эмоции, отображенные на их лицах. — Ты совсем похудела! — горестно воскликнула Елена, пока я примеряла новую школьную форму. — Тебе нужно больше времени уделять своему здоровью! Я закатила глаза, но решила ничего не отвечать, рассматривая свое отражение в зеркале. Твилфитт в этом году превзошел самого себя и школьная форма, которую он уже несколько лет создает специально для меня, получилась великолепной. Одежда была просто идеального качества, придраться было не к чему. — Я возьму все, кроме серого вязаного платья, — произнесла я и скрылась за ширмой. И вот наконец-то с покупками было покончено, и можно было отправляться домой. Сборы заняли у меня гораздо больше времени, чем обычно. В этот год я с собой брала очень много книг из северного крыла. Собственная комната давала определенные привилегии, поэтому я решила, что в этом году у меня будет там небольшая библиотека. Закончила сборы я перед самым ужином, но спускаться вниз не было никакого желания. Отвлек меня стук в окно. Обернувшись я увидела уже знакомого ворона, который смотрел на меня слишком умными глазами. Он иногда возвращался в замок, проводя на моем подоконнике несколько часов, а потом снова куда-то улетал. — Привет, Азраил, — слегка улыбнувшись, тихо сказала я. — Я завтра уеду в школу… Я протянула руку, мягко поглаживая черные перья. Птица пронзительно каркнула, а потом, взмахнув крыльями, уселась на изголовье кровати. Оставив его там, я спустилась вниз, где мы с Еленой спокойно поужинали, ведя какую-то отвлеченную беседу, а потом я, ссылаясь на усталось, поднялась к себе. Азраил так и сидел на том же самом месте, а при виде меня встрепенулся. Прочитав письмо перед сном, я старалась запомнить, что мне завтра делать. Все старосты факультета должны собраться в вагоне старост, где получат всю необходимую информацию и услышат подробный рассказ о наших дальнейших обязанностях. Не так уж и сложно. По своей глупости я забыла принять перед сном зелье, а наградой за это мне стали ночные кошмары, от которых мне было сложно проснуться самостоятельно. Разбудило меня карканье и боль в руке. Задыхаясь и путаясь во влажных простынях, я села на кровати и взмахом руки зажгла в комнате светильники. Передо мной на кровати сидел Азраил, а на руке красовались отметки от его острых когтей. — Спасибо, конечно, — хмыкнула я, разглядывая кровоточащие ранки. Бросив взгляд на часы, я поняла, что уже можно не пытаться снова заснуть, поэтому самым лучшим вариантом стал прохладный душ.