Последний шанс

Снова закат. Красное солнце, солнце цвета крови. Крови невинных. Сколько их жизней на Зене? На Каллисто… а что же насчет их обеих? Не один раз Габриель говорила, что зря Зена не хочет оставить Каллисто, как просила девушка, но Зена не отступала: говорила, что не бросит ее в таком состоянии, и что она поклялась защищать слабых, а слабой для нее сейчас была Каллисто. - Зена, она снова станет опасной… ты хоть понимаешь, что тратишь время? - Может быть. Но сейчас она другая. Ведь у тебя есть сестра… неужели не понимаешь ее? – Зена задумалась на секунду. – Она всего на пару лет старше тебя. Такой же ребенок, как ты… - Что? Ты понимаешь, о чём говоришь? Она убила моего мужа, сотни людей! - Ну… прости, но факт. Только вот к ней у меня какие-то завышенные требования. Да и ты… хочешь убить ее? Сотни людей, говоришь… Знаешь, скольких убила я? таких, как она, как Софи, как ты? - Зена, это вина. Задумайся хоть ненадолго о том, кто перед тобой… - Габриель не понимала Зену сейчас. Ей так хотелось понять… простить Каллисто – но сейчас, словно что то не давало ей это сделать. И ей не нравилось всё это… быть может, это ревность? Хотя, к чему? - Сейчас – она просто растерянный ребенок, потерявший все. Во второй раз в жизни, - этими словами Зена дала понять, что разговор окончен, и, взяв из сумки одно из одеял, подошла к Каллисто, сидевшей на траве на некотором расстоянии от них: - Так лучше… прохладно уже, -Зена накинула одеяло на плечи девушки. Та не отреагировала. – Если хочешь, то можешь высказать мне все… я пойму… - Не хочу. Зена помолчала несколько минут: - Может, начать все с начала? Софи не верила, что ты стала воином. - Я сама не верю… она бы справилась. Мудрейшая Софи… родители оказались правы. Она всегда останавливала меня. - Расскажи о ней. – ей действительно хотелось услышать… и дать Каллисто высказаться. Зена понимала, что порой не хватает именно этого… вот только не было у Каллисто своей Габриель. - Нет. Не тебе. - Кому ты могла бы доверить свои чувства? - Больше никому. Солдатам дела нет до них. Тебе тоже… - Это не так, - Зена взяла девушку за руку, отметив, насколько же ее ладонь больше ладони Каллисто… как будто детская рука в руке матери… - Знаешь, есть ведь яблоки жизни. Или амброзия. Ее еще можно было бы вернуть. - В этот кошмар? - Калли… зачем ты так, нимфа? Каллисто вмиг отстранилась от Зены, практически оттолкнув ее: - Не называй меня так! Никогда! Оставь меня! - Ладно, побудь одна… но я буду рядом. - Ненавижу… Каллисто снова спрятала лицо в свои ладони. Если бы она могла плакать… Но не могла. Она ничего не могла, даже нанести решающий удар врагу… хотя не раз был повод… Зена направилась в лес, к раскинувшемуся неподалёку озеру. Лишь единицы знали, что скрывалось на его дне… и почти все они сейчас в царстве мёртвых. Она не хотела сейчас снова спорить с Габриель… В голове прокручивались различные варианты, но она понимала, что Каллисто права. Но… Софи не должна была умирать. Не теперь… в голове медленно созревало решение – на грани безумия, но, ведь если удастся, ни Каллисто, ни Софи вообще никогда не узнают всего этого… кошмара. Габриель… Зена не знала, поймёт ли её подруга – сама она барда не понимала. Почему она так относится к этому? Каллисто сейчас не враг, быть может. потом – да. но не сейчас… самой воительнице было неприятно слушать всё это – хотя бы потому, что сама она была виновна гораздо в большей степени, нежели кто то ещё… Она сильно сомневалась в своей затее. Даже если всё получится… слишком многое изменится. Для кого - то это и к лучшему, конечно. Но… Если всё получится, Пердикас ведь будет жить, и Габриель останется с ним… это неправильно, то, что она не хотела отпускать её – но… от себя скрывать бессмысленно. Да и многое изменится, слишком многое, для всех… как странно – две жизни – и совсем другая судьбы для сотен людей… Зена знала, как можно осуществить эту идею. У этого бога долг к ней… и если он забыл – она напомнит. Аид устало потёр виски. Иногда его работа начинала ему надоедать… а теперь ещё нововведение с Олимпа – всех посчитать, кому за что воздалось, кому пора на перерождение… Нда. А новых? Их же тоже распределять нужно… а то придут, Стикс переедут – и гуляют, понимаешь… а им, может, в тартар надо. Ну, или в райские кущи… Кошмар! А в последние лет двадцать вообще постоянные пополнения… с одной стороны – скучать не приходится, а с другой… а всё эти две. Зена и вторая, как её… блондинка, похожая на кошку. -Всё. Надо искать помощников. Хоть Персефону ту же подключить… а самому в отпуск. Куда ни будь на остров в море… - размечтался мрачный бог подземного царства. -Пальмы, песочек, девочки…. – поддакнул кто – то. Аид довольно улыбнулся… моргнул. Подскочил, с недоверием уставившись на посетительницу. Протёр глаза, моргнул – но она не пропала. -Не понял… тебе же рано вроде ещё… или нет… -Не переживай, всё правильно. Помирать пока не собираюсь. -Ага… - тут бог вспомнил, что вообще то он главный, мрачный и прочее, и приосанился. -Чего тебе, смертная!? – в последнем утверждении, он, правда, иногда сомневался… того же Ареса она бьёт регулярно. На Олимпе о ней нет – нет. да заговорят… а уж в подземном мире… это вообще целая легенда. -Напомнить, что ты мне должен? – от её улыбки у Аида заныли зубы. -Что должен? Я ничего никому не должен… - бог заёрзал на месте. -Неужели даже у богов склероз… - женщина тряхнула мокрыми волосами. а… давно пора заделать это вход. -Нет у меня склероза… тьфу! Ладно, чего тебе? – конечно, он помнил… и, признаться, надеялся, что долг возвращать не придётся. А должен он был многое… как и его сестра, Селеста. Каллисто всё так же сидела, кутаясь в принесённоё Зеной одеяло. Ей не было холодно, сейчас она вообще не чувствовала… того, что могла бы. -Каллисто? – Зена… кто же ещё. Девушке было не очень понятно это… скорее бы она поверила в то, что Габриель решит проявить заботу – но она… -Уходи. – сейчас она не хотела никого видеть. Особенно… нет, не так. В том числе и Зену. -Не сейчас… послушай. Есть… возможность исправить всё. – с волос воительница стекала вода, как и с одежды. Она что, в озеро упала? -О чём ты говоришь? Что исправить? Что сейчас можно исправить? Что ты можешь изменить? -Я – ничего. Но ты можешь… -Объясни. -Ты… сможешь спасти свою семью, в Сирре… Аид обещал устроить всё, за ним есть должок. Я говорила с ним, он согласен. -Ты шутишь! -Я? что, похоже? – Зена вытянула из волос нечто длинное и зелёное. Очевидно, водоросль. -Но… -Ты этого хочешь? -я… - она запнулась. Конечно. Она хотела… но была проблема – однажды она уже пыталась изменить всё. И то, что получилось из этого… нет. –но… потерять такую возможность – это… -Хорошо. Стоявший у деревьев и пока не замеченный Каллисто Аид кивнул – и обеих девушек окутал разноцветный туман. Он понимала, что Каллисто одна сейчас не справится… и, как ни странно это звучало, ему было жаль её. К тому же, он мог понять, что это значило и для самой Зены – очень много… Сирра… Сирра всего за сутки до нападения. Еще живая деревня, ничего не подозревающие жители. Две девушки в доспехах сейчас смотрелись там очень странно…но пройдет всего пару дней… - Что думаешь делать? – спросила Зена. - Пока не знаю… чем раньше мы закончим -тем лучше… - Как думаешь, возможно остановить армию? - Тебе лучше знать, - коротко заметила Каллисто, скептически глядя на Зену: остановить армию? Вдвоем? Ну да, конечно… даже если вспомнить, что она - богиня. - Понятно… Значит, надо спасти твоих родных. - Зачем тебе это? - Так я спасу и Солона… - да, это была одна из причин. Но… как ни странно – она была не главной. - И Пердикаса, - ехидно заметила Каллисто. – Об этом ты не думала? - Думала, – Зена жестом остановила Каллисто. – подожди-ка… это ведь ты? - Софи, - ответила девушка, первым желанием которой было броситься к сестре. – У меня тогда волосы были короче, да и не помню я этого… Зена на минуту задумалась: - Кем был ваш отец? - Крестьянином. А в молодости – воином… при чем здесь это? - Он захочет спасти дочь… а ты ему подскажешь, где искать… идем за ней! - Что ты задумала? План был слишком простым: дождаться, пока Софи выйдет на безлюдные улицы, и там, зажав ей рот, затянуть девочку в заброшенный дом, о котором ходили всякие легенды. - Что вам надо? Я закричу… - Не надо, мы все объясним, - начала Зена, но Каллисто грубо отодвинула ее: - Мы друзья. Ты еще не знаешь меня, но помнишь это, - девушка протянула ей свой кинжал. - Кинжал Калли… Это был папин кинжал, когда он был молодым. Она отдала его вам? Что с ней? - Не бойся… я и есть твоя Каллисто, - Софи испуганно взглянула на воина. Кто поверит: ее сестра была маленькой девочкой… - Спроси, о чем хочешь. То, о чем знаете только вы… - Зена отошла в сторону. Она могла понять, что чувствует сейчас Каллисто… видя сестру, которую похоронила, сестру, которая может потерять всё – из – за той Зены, которая привела сюда армию. - Как звали нашу кошку? – спросила девушка… совсем ещё девочка. - Лисса. Ее рыжая шерсть напомнила тебе волосы колхидок, поэтому ты назвала ее именем тех краев. А я хотела назвать ее Горгоной, за дикий нрав… Зена усмехнулась: да уж… хотя от кого она это слышит? Не удивительно… - Что я украла у Креота, чтобы у него были проблемы с родителями? - Браслет его матери. Он был из дерева, и мы подкинули его собаке, так, чтобы мать Креота нашла его… но собака с ним предварительно поиграла… теперь веришь? - С трудом… Каллисто на секунду задумалась. После села рядом с девочкой и еле слышно прошептала ей: - Лунный свет, Тот, которого важнее нет, Освети сегодня мне мой путь ночной, И завесу тайны приоткрой. Укажи мне, где смогу найти ответ, На вопрос, которому не мало лет… Софи удивленно взглянула на девушку: - Верю… но как ты? - Я вернулась, чтобы спасти вас. Надо как-то увести родителей из деревни, иначе они погибнут… - Почему? - Спроси у нее, - Каллисто жестом укала на Зену. – Слышала о Зене? Так вот она, перед тобой… и скоро ее копия, только чуть моложе, будет здесь. - Что ты задумала? Как вы… - Не мы. Основная задача на тебе. Найди свиток, напиши, что решила уйти из деревни… - Куда? - Ты мечтала путешествовать… Афины подойдут. - Тут неделя пути! - Зато дорога очевидна. - Хорошо. Сейчас, - Софи достала свиток из запыленного шкафа: - Помнишь наш, детский, тайник? - Помню… и чего там только не было… Каллисто подошла к открытому шкафу, взяла оттуда детское колечко и задумчиво рассматривала его: - Напиши, что считаешь себя взрослой, и что хочешь свободы… - Это скорее бы ты сказала. - Знаю… пиши, со мной было бы сложнее… Оставив пергамент на столе, Софи снова выбежала к воительницам: - Что теперь? - Давай руку… Зена, ты тоже. Не думала, что придется… Пара секунд – и они уже были на поляне, через которую проходила дорога. - Сюда от Сирры часов десять пути. Пусть еще пара часов на поиски в деревне… - Стоит опасаться местных дикарей, - заметила Зена, вспомнив, с кем столкнулась, когда была в этой местности в последний раз. - Раньше их тут не было, - ответила ей Каллисто. Отец недоумённо читал письмо Софи – и на лице его появлялось недоумение. Она ведь не могла… скорее, он ожидал подобного от Каллисто – но не от неё… ушла! Но почему? Неужели здесь ей плохо? -Её нужно найти… даже если не вернуть – то просто поговорить. – мягко сказала его жена. -Да, ты права… Они собрались быстро, оставив на столе записку для Каллисто… вот только не знали, что их дочь тайком увязалась за ними – что бы найти свою фею… А на следующий день Сирры не стало. Не выжил никто из тех, кто находился в деревне… и семья, нашедшая друг друга, с ужасом наблюдала с холма за горящей деревней… их дом исчез, исчез при налёте армии той воительницы, Зены… Софи так и не поняла. почему она предупредила её – тогда… почему? Это ведь она была с Каллисто… Воительницы, стоявшие на другом холме, неотрывно смотрели на огонь, который поглощал деревню… они думали о разном. У каждой было, что вспомнить… Сейчас они не были врагами… и никогда не станут друзьями. А потом их закружило в вихре времени… И снова нормальный ход времени… Вернувшись, девушки удивленно смотрели друг на друга: все те же… те же места, на них те же доспехи… только на мизинце Каллисто было детское кольцо, взятое ею из детского тайника в Сирре. - Не смогли, - девушка огляделась. - Пока не ясно… может, мы все равно должны были встретиться здесь? - Как тогда я стала воином? - Это у судеб спросить надо… Давай пока к лагерю выйдем? Там оставалась Габриель… и постарайся не удивляться ничему. Когда я пыталась изменить свою судьбу, меня ждали сплошные сюрпризы… Каллисто лишь пожала плечами: будь что будет, только бы удалось, только бы родные выжили… В лагере их ждал сюрприз: Габриель о чем-то увлеченно беседовала с Иолаем, в то время, как Геракл рассматривал какой-то кинжал. - Привет, - Зена улыбнулась, Каллисто же выглядела растерянной: вот так сюрприз. Их только не хватало! -Геракл отложил оружие и направился к девушкам: - Слава богам, вы тут! Я уж думал… - неожиданно он обнял Каллисто. В первый момент девушка хотела оттолкнуть его, но Зена жестом показала: даже не думай, сначала разберемся, что к чему. – Как ты? - Все так же, - Каллисто мягко отстранила его: пусть понимает, как хочет. - Нам всем очень жаль, Калли, - произнесла Габриель. – Твоя сестра была замечательным человеком… Зена испуганно взглянула на Каллисто. Девушка была разочарована: не смогли… - Лучше дать ей побыть одной, - мягко сказала королева воинов. - Когда погиб Пердикас, мне было тяжело оставаться одной, - заметила Габриель. «Значит, не изменилось почти ничего… но Каллисто все таки с нами, и никого это не смущает» - подумала Зена, решив расспросить Габриель обо всем… при случае. Вскоре появился и Джоксер, который, как выяснилось, ходил в город за продуктами, и заодно нашел себе проблемы. Он так же, как и остальные, приветствовал девушек и, спросив Каллисто, как она себя чувствует (и получив презрительный взгляд вместо ответа), принялся за приготовление обеда. - Габриель…ты уверена, что ему можно доверять? – осведомилась Зена, вспомнив, какой суп один раз приготовил Джоксер. - Он вроде неплохо готовит, - пожала плечами подруга. «Еще одно отличие этого мира» - отметила Зена, краем глаза наблюдавшая за тем, как Геракл пытается разговорить Калли. - Габриель… как они познакомились? - Ты что, правда забыла? – усмехнулась любительница историй. – Геракл говорил, что Каллисто заявилась к нему на день рождения, подмешала какое-то зелье в пунш, а после потребовала проводить ее к древу жизни… - Она была мертва? - Ты сама ее убила, - Габриель усмехнулась. – Да что с вами? Да, кстати, говорила я тебе, что она может исправиться… Вот и Геракл нашел какие-то нужные слова, так, что вернулись они друзьями. Он не раз говорил, что благодарен богам за то, что семья не помнит ничего… иначе они бы не одобрили его выбор… «Его выбор? Вот так номер!» - удивлённо подумала Зена - Не о том думаете, - заметил подошедший Иолай. – Теодор с его армией никуда не делся, тем более мы пообещали Каллисто отомстить за ее сестру. - Теодор, - произнесла Зена, понимая, что не изменилось почти ничего. – Скользкий тип… Каллисто точно решит отомстить. - Может потом, но сейчас ей явно не до мести, - Габриель взглядом указала на девушку, все так же упорно игнорировавшую Геракла. – А армия Теодора может напасть на какую-нибудь деревню… снова… Зена тяжело вздохнула: как мало, оказывается, значит судьба одного человека: - Я отойду ненадолго… не оставляйте ее. - И не думали, - Габриель удивленно приподняла бровь: судя по всему, здесь все были надежными друзьями… все… Отойдя на значительное расстояние, Зена произнесла: - Я вызываю Деву, Мать и Старуху! – она знала, что они придут… не могут не придти. Судьбы ответили ей, послав деву, появившуюся почти сразу: - Мы наблюдаем за тобой, - заметила она, улыбаясь. - Почему так мало изменилось? - Каллисто – богиня. Ее судьба не могла сильно поменяться, - Зена заметила искорки в глазах Девы. – Чтобы вернуть все, она должна убить всего одного невинного человека… лишь одного… Зена тяжело вздохнула: учитывая нрав этой дикой кошки, вернутся они скоро. - Я бы посоветовала вам задержаться тут… ненадолго… С этими словами дева исчезла, растаяв в воздухе. «Что теперь? Мы ничего не изменили – это раз. Каллисто должна перевоспитаться, причем очень срочно – это два… Опасностей тут побольше, чем в том мире – три…» - подумала Зена, понимая, что в этой идее изначально не было ничего хорошего. Но… быть может, она просто не всё ещё знает? К вечеру ситуация не изменилась, только Габриель все больше недоумевала, с чего вдруг Зена расспрашивает о таких простых вещах, и почему Каллисто столь недружелюбна. Геракл рассуждал о том, как лучше остановить Теодора, Иолай и Габриель рассказывали друг другу о своих приключениях, Джоксер как всегда был везде третьим лишним… или вторым, если речь шла о Каллисто. - Надо поговорить, - заметила Зена, сев рядом с Калли. – Я тут кое - что поняла… - Что? То, что моих родителей убили разбойники, Пердикас погиб на войне, Солана застрелил какой-то лучник, Софи была убита солдатами Теодора, а Геракл, кажется, влюблен в меня? Что еще ты можешь сказать? - То же самое… в этом мире все так же, только мы больше не враги. - Это как посмотреть, - усмехнулась Каллисто. - Послушай… мы здесь застряли на некоторое время. Надо бы разобраться с чертовым Теодором, а после решить, что делать с этим миром… можешь ты хоть немного постараться и подыграть? После, я обещаю, что найду Аида и уговорю его отправить нас назад, где все хотя бы логично! За ним ещё должок остался… - Каллисто пожала плечами: ну ладно, подыграю. А что еще остается? – И да… в бою ты не участвуешь, - продолжила Зена. - Не доверяешь? Правильно, - казалось, что девушка рассмеялась бы, если бы только могла смеяться. Но потеря сестры все еще угнетала ее. Так прошло несколько дней. Было несколько мелких стычек с Теодором, который, как выяснилось, даже знаком с Каллисто не был. Джоксер был ранен одним из солдат-новичков, но вел себя так, как будто получил ранение в тяжелейшем бою, и уговаривал Габриель описать его подвиг. Зена смотрела на это скептически, в тайне радуясь, что однажды это все закончится, но выполняя завет Девы. В очередной раз столкнувшись с армией Теодора, Зена не смогла напомнить, чтобы кто-нибудь побыл с Каллисто: для остальных была составлена версия, что Зена боится, что ведомая желанием мести девушка может погибнуть. В итоге Каллисто оказалась на поле боя, и почти убила Теодора, столкнув его с лошади огненным шаром, который почему-то совсем не обжигал… наверное, она хотела ему другой смерти. Зена не смогла допустить этого, и, в последний момент оттолкнув девушку, пронзила Теодора кинжалом: - поверь, так лучше, - заметила она. - Ты… ты даже отомстить мне не позволила! – поступок Зены настолько разозлил, что Каллисто на мгновение забыла о том, в каком мире они находятся. – Все погибли из-за тебя! Все, кого я любила, а ты… я ненавижу тебя! Вовремя подбежавший Геракл остановил девушку, крепко прижав к себе, так, что она не могла пошевелиться: - Тише… она не хотела, чтобы ты убивала… не надо так… - Ей нет дела до меня! Она убила все… мою душу, смысл жизни… меня… - Может Зена и виновата в смерти твоей семьи, но лишь отчасти: кто знает, кем были те разбойники… не надо только плакать, все мы тут родных теряли, - прошептал Геракл, все еще удерживая девушку, в то время, как Зене вновь пришлось сражаться. - Виновата… она и виновата… - Тише…не надо так, - Геракл подхватил девушку на руки и вынес ее с поля боя, после чего, найдя тихое место неподалеку от реки, опустил ее на землю, все еще не разжимая объятий. Каллисто взглянула в его глаза: любит... похоже, что и правда любит… но… Нужен же ей кто-то, кто мог бы поддержать? Хотя бы сейчас… на несколько минут… Девушка прижалась к нему, спрятав лицо у него на груди: - Так лучше, - Геракл провел рукой по ее волосам. – Присядем тут? Там справятся… - Да, я тоже так думаю…. «А если погибнут - то и к лучшему» - про себя добавила Каллисто. Геракл какое-то время обнимал ее, не произнеся ни слова, после нежно поцеловал в лоб: - Все наладится, вот увидишь… - Что может наладиться? - Ну что ты… хотя бы у нас все хорошо… Он поцеловал ее, еле коснувшись ее губ…хотел успокоить… или… Будь, что будет. На следующий поцелуй она уже ответила, сама не понимая, почему поступает так, а не иначе… Последняя битва с армией Теодора закончилась победой, и Джоксер не переставал восхищаться этим, преувеличивая свою роль и преуменьшая роль остальных. В таверне ему даже верили, и несколько раз благодарные слушатели угостили «героя» вином, после чего он совсем расцветал и снова повторял историю, так приукрасив ее, что места Зене в ней оставалось все меньше… а кого то вообще не осталось… - Как ты терпишь этого идиота? – спросила Каллисто, в очередной раз услышав рассказ Джоксера. - А как ты меня терпишь? – ответила вопросом на вопрос Зена, которую это на самом деле удивляло. - Мы обе тут застряли… чертов план! – Каллисто метнула кинжал в стену и попала ровно в небольшую картину, на которой был изображен незамысловатый букет. «Вот, еще за картину платить» - отметила Зена, выругавшись про себя: - у тебя ведь все хорошо? Что снова не так? - Ты о Геракле? Он безразличен мне, уж поверь… - А пару дней назад я бы так не сказала, - усмехнулась Зена. - Слушай, дорогуша, я в твои отношения с Аресом не лезу, и ты меня не трогай, - ответила Каллисто, и ее улыбка в миг стала похожа на кошачий оскал. - Так уж и не лезешь? Напомнить? – Зена усмехнулась. Отношения… да уж. В лучшем случае их встречи заканчивались расставанием без драки. - Я тебя ненавижу… Зачем Зена сделала это? Зачем разозлила ее, и так выходившую из себя по поводу и без? Королева воинов и сама не могла ответить, но ее раздражала постоянная близость врага. Раздражала необходимость следить за ней. Раздражало нежное отношение Геракла к девушке, презиравшей его и не верящей в любовь… она не понимала, почему так всё изменилось… Ему нравилась Каллисто, но не эта. А та, другая, семью которой не убивала Зена… которую он не запер в горящем подземелье… То была совсем другая девушка, но Геракл не знал и не мог знать о подмене, списывая все на траур по сестре…