Последний шанс

Несколько месяцев спустя. - Гера правда объявила всех полубогов вне закона? – усмехнулась Зена, услышав рассказ Геракла. – Она спятила? - Нет, просто отец слишком часто изменял ей. Нас таких много… жаль только детей Аполлона, Асклепия… они-то вообще не причем. Королева воинов кивнула в ответ: никто не был виноват в том, что родился. И вряд ли Геракл хотел быть вечной мишенью для Геры. Но теперь ситуация повернулась так, что ни один бог не мог иметь детей от смертной… А если богиня –от полу смертного? - Геракл, у нас проблемы, - сообщила ему Зена. Она понимала, что найти сейчас Каллисто – все равно, что добровольно подвергнуть себя опасности. Но нельзя не предупредить ее, не предложить помощь. В последние три месяца Зена ничего не слышала о ней, и это вселяло надежду на то, что девушка наконец-то образумилась. Тем опаснее была потеря этого последнего шанса… - Так она беременна? – удивилась Габриель. – Почему ты раньше не сказала? И… ты знаешь отца? - Кто-то из воинов, - уклончиво ответила Зена, - Явно не бог. Хотя она говорила, что малыш уже мог защищать себя – и это в первые недели. - Странно, что она вообще сказала тебе об этом, - заметил Геракл. «Как же, сказала… сама догадалась, папаша!» - мысленно прокомментировала его слова Зена. - Так уж вышло. В минуту слабости она просила защитить ее и ребенка. Видимо, пришла пора выполнить обещание, - Зена развела руками. – Наведаемся в деревню, в которой мы нашли Софи, может там что-то знают. В деревне ничего не знали о Каллисто, зато сказали, что Софи никуда не исчезала: живет мол как всегда, вот только осуждают ее за ребенка, не хорошо это, вне брака детей заводить. - Отца ребенка нет в нашем мире, - ответила Зена на колкое замечание беседовавшей с ней старушки. - А, так она вдова, можно сказать? Ну что же она скрывала… Тогда тут много воинов было, наверное кто-то из них… Старушка удалилась, продолжая строить версии, а Зена направилась к дому, в котором когда-то жила Софи. Королева воинов решила пойти одна: во-первых, это будет лишним доказательством ее мирных намерений, а во-вторых, надо спросить мнение Каллисто насчет того, что стоит знать Гераклу… Зена нашла девушку в палисаднике. - Привет, - королева воинов подошла открыто, даже не пытаясь спрятаться и не заботясь о том, что скажут соседи. - Зачем ты здесь? – Каллисто вопросительно взглянула на нее. Зена невольно залюбовалась девушкой: ей шло длинное платье и собранные волосы, а в сочетании с плавными движениями, ставшим вдруг тихим голосом и взглядом, который можно только почувствовать, но не описать - ее образ казался ангельским. - Недолго еще, - заметила Зена, взглянув на живот девушки. – Мы можем поговорить? Наедине? Это важно. Каллисто кивком предложила ей войти в дом. - Значит, все не чистокровные боги… - Да, - Зена прикусила губу, размышляя. – Человек лишь на четверть… у малыша были бы шансы, но его отец… - У малышки. И не важно, кто ее отец. Этого никто не должен знать. В глазах бывшего врага Зена заметила страх. Не тот страх, который испытывает любой перед боем. Гораздо более древнее и более глубокое чувство: страх потерять самое важное, самое дорогое. Страх, продиктованный любовью. «Хватит! Ты больше не испытаешь боль потери!» - подумала Зена, коснувшись руки девушки. - Тебе пока лучше побыть с нами. Обещаю, никто не узнает. Каллисто лишь кивнула: не зря ведь королева воинов проделала такой путь, чтобы найти ее? Видимо, хочет помочь. Снова попытаться вымолить прощения. Как и всегда, своими действиями. Вот только спасение ребенка – это уже не публичные извинения, а куда большее. В лагере их приняли, как будто, так и было положено. Только Габриель снова напрягало соседство с убийцей ее мужа. Хотя если б не она… - Скажи, ты ведь больше не убиваешь? – зачем-то спросила Габриель. - Не имею права подвергать малышку опасности,- резко ответила ей Каллисто. - Неужели ты снова хочешь убивать? Совершать набеги? - Помнишь – вопрос за вопрос? – Каллисто усмехнулась, как и всегда. – Так сколько же умирал твой муж? Звериный оскал. Габриель снова хотела вскочить с места и уйти, но напоследок взглянув в глаза девушки, она поняла, зачем тогда был задан этот вопрос. «Я должна была ответить, чтобы понять ее» - подумала Габриель. - Все так же больно? - Хуже ножа в сердце, - ответила Каллисто, глядя вдаль. – Сотни ножей… и каждый день новые раны. Иногда хочется кричать от бессилия, от того, что их не вернуть. В бою я забываюсь, становлюсь другой. Ты ведь тоже хотела убить меня… - Габриель кивнула: да, хотела. Хотела! Теперь она понимала, что чувствовала эта девушка. – Я почти не спала с тех пор: каждую ночь меня будил собственный крик. Я все еще вижу тот пожар во сне… а теперь мне кажется, что там погибла и моя малышка. - Мы защитим вас. Обещаю. - Прости, Габриель. Ты была не при чем… Каллисто отвела взгляд. Сожалела ли она? Ни на секунду. Но почему-то вдруг захотелось сказать что-то приятное этой наивной девочке… тогда наивной, а теперь повзрослевшей и понимавшей куда больше. Если бы тогда она не ушла, кто знает, чем бы закончился тот вечер. Нет, это не было намеком. Каллисто и правда хотела причинить ей боль. Но лишь затем, чтобы на миг заглушить свою. - Ты ведь знаешь, этого не простить. Но я больше не желаю тебе зла. - Ты взрослеешь, Габриель. Ты уже не та наивная малышка, которую я впервые увидела рядом с Зеной. Не знаю, хорошо это или плохо. Иногда надо побыть ребенком… - Дрова сырые, - заметил проходивший мимо девушек Иолай. – Не знаю, как костер разводить… - Иолай, можно и прямо сказать, это и в моих интересах, - Каллисто усмехнулась, и, ни сказав Габриель больше ни слова, пошла с ним. «А ведь новая любовь лишь заглушает боль прежних потерь» - подумала Габриель, вспоминая смерть своего мужа. Да, у нее есть Зена, но… Всегда будет это «НО». Особенно когда они с Зеной перестают общаться, или когда появляется кто-то третий… - Что-то она совсем к нам не подходит, - заметил Геракл, занятый установкой палаток: все были рядом с ним и помогали чем могли, и только Каллисто осталась в стороне. - Она здесь чужая, признай это, - ответила Зена. – Да и помощи от нее сейчас… - Я бы и не просил ее о чем-то, думаешь, не понимаю? Но поговорила бы ты с ней. Зена хотела было спросить, о чем это ей надо сказать? Неужели Геракл надеется на то, что гостья будет принимать в чем-то участие, но тут ей вспомнилось совсем другое: - Да, ты прав. Зовите, если что нужно, - с этими словами Зена ушла от друзей. - Я знаю, о чем ты думаешь? – спросила королева воинов, садясь рядом с Каллисто. - Только ты и знаешь. О нем. И о малышке. Зена лишь кивнула: вполне логично было предположить нечто подобное. - Одной будет тяжело… - Я справлюсь, Зена. Он не должен знать ничего. Но почему-то мне больно от этого… Зена ничего не ответила. Эта девушка… ее враг, ее проклятье… ее прошлое. Как же она ненавидела ее, убийцу своего сына, но как же надеялась, что теперь все будет хорошо. - Присоединяйся к нам… - Нет. Прости, но нет. Зена лишь кивнула в ответ, а после вернулась к друзьям: там она была хотя бы желанным собеседником. Ночью Зену разбудил крик. Инстинктивно королева воинов схватилась за меч, лежавший недалеко: кто? Кому нужна помощь… Но, проснувшись окончательно и поняв, в чем дело, женщина отложила оружие и тихо подошла к спящей Каллисто. - Тише… все хорошо… - прошептала она, коснувшись руки девушки: не проснулся бы еще кто. – Это в прошлом, сейчас ты в безопасности… - Она так не думает, - тихо заметил подошедший Геракл. – Лучше отойди, я побуду с ней. - Почему ты? - Я если и враг для нее, то хотя бы не убивал ее родных, - Геракл осторожно взял Каллисто за руку. – Тише, девочка. Я не дам тебя в обиду. Зена удивленно вскинула бровь: какие красивые слова. Надо же… Что это, зов крови? - Прошу, не надо… - Прошептала Каллисто, после вдруг резко выдернула руку из ладони Геракла: - Нет!!! В тот же миг Геракл подхватил ее и прижал к себе: - Все закончилось. Ты в безопасности… это сон… Каллисто, в первый момент пытавшаяся вырваться из его рук, немного успокоилась: - Ты здесь… Слышал все… - Я понимаю тебя. Все понимают. С тобой и ребенком все будет хорошо, обещаю… - Так уж и обещаешь? – внезапно появившийся Арес усмехнулся. – Да что тебе не жить, что ему. Кто отец, Теодор? - Не твое дело! – Каллисто метнула в бога войны огненный шар, но тот легко увернулся. - Ты не сможешь родить. Ни один олимпиец не станет помогать той, кто вынашивает полукровку. Ребенок задохнется, а с ним, может, и ты… ах, ты бессмертная! Ну тогда посмотрим, как будешь избавляться от мертвого ребенка в себе! Все сдохнут, - презрительный взгляд на Геракла, - и этот тоже. Расхохотавшись, Арес исчез. В ту ночь больше никто не спал. Геракл еще какое-то время пытался успокоить Каллисто, что, впрочем, в этой ситуации было бесполезно. Зена же обсуждала с остальными, как можно поступить в этой ситуации: - Может, Зевс усмирит свою жену? – предположила Габриель. - Почему он еще не сделал этого? – скептически заметил Иолай. - Может, он снова надеется, что обойдется… или занят новой возлюбленной, так, что забыл об уже родившихся детях - предположила Зена, взглянув на Геракла и Каллисто. – Кажется, у нас другая проблема… Геракл понял все чуть раньше, и, не смотря на уверения Каллисто, что все в порядке, уже обдумывал, что делать дальше: - До храма Асклепия часа три пути, там могут помочь, - сказал он подошедшей Зене. -Я в порядке! – резко ответила Каллисто. - Как будто я не вижу, что нет, - Зена улыбнулась девушке. – Сейчас ты можешь мне доверять. Я понимаю твои чувства, пойми и ты, что у тебя нет другого выхода. Мы все за тебя… Каллисто хотела что-то ответить, но очередная волна боли заставила ее замолчать. Девушка лишь отвернулась, чтобы никто не видел ее лицо. - Это нормально, - Зена коснулась ее волос. – Как добираться? Носилки сделать, или… - Я дойду. - Лучше я помогу ей, - примирительно заметил Геракл. – Нет времени на изобретение чего-то из подручных средств, надо спешить. «Как заботится. Такое ощущение, что он уже сам обо всем догадался» - заметила про себя Зена, которую, впрочем, устраивал и такой ответ. Идти приходилось намного медленнее, и, не смотря на то, что храм был совсем не далеко, было очевидно: они не успеют. Каллисто, поначалу отказавшаяся от любой помощи, теперь сама попросила Геракла дать ей руку. - Может, остановимся? – осторожно спросил он девушку, заметив, что ей уже совсем тяжело идти. – Или, хочешь, могу взять тебя на руки. - Нет. Я справлюсь… - но Геракл еле успел подхватить девушку, не выдержавшую очередную волну боли. – Друзья, кажется, никуда мы уже не попадем, - сказал он остальным. Зена тут же подошла к ним: - Оставь нас на несколько минут. Пройдите чуть дальше, надо осмотреть ее, - Зена помогла Каллисто сесть. – Все хорошо. Главное – доверяй мне. «Как же, сможет она тебе поверить!» - пришла мысль ей в голову, казалось, из неоткуда. Каллисто не ответила ничего, но, когда следующая волна боли накрыла ее, сжала руку Зены так, что, будь она чуть сильнее- не обошлось бы без травмы. -Я понимаю, малышка. Это нормально, - Зена ободряюще улыбнулась, но вряд ли это помогло. – Ребенок тоже в порядке, - заметила она, положив руку на живот Каллисто: движения ребенка были очевидны… но малыш, казалось, был испуган. – А вот с тобой… - Что? – в голосе бывшего врага зена заметила нотки отчаяния… и надежды. Надежды на лучшее. - Судя по всему, будь все нормально – малыш должен был бы уже родиться. В другом случае я предложила бы операцию… - Не сможешь, все раны заживают через несколько секунд… - Зене пришлось подхватить девушку на руки, чтобы не дать ей упасть. – Зена… ты мой враг… но и самый близкий человек. Как-то так вышло… Прошу, не уходи. - Я здесь, не бойся. Не уйду… К девушкам подошла Габриель: - Две новости, плохая и обычная: плохая – Артемида отказала в помощи, говорит, Гера запретила что-то предпринимать. Нормальная – тут буквально в нескольких шагах заброшенная хижина, там есть хотя бы вода. - Она уже не встанет, - Заметила Зена. – Зови Геракла, сегодня он главный помощник… Геракл легко подхватил девушку на руки: все таки она была достаточно легкой, не смотря на серьезный срок беременности. - Потерпи, малышка, уже скоро, - Каллисто инстинктивно прижалась к нему. – Зена, похоже ей холодно. И не уверен, слышит ли она меня… - Плохой признак. Но выбора у нас нет вообще… Хижина оказалась лучше, чем Зена предполагала: еще никаких разрушений, почти чисто, колодец в порядке. Похоже было, что люди ушли оттуда совсем недавно. Габриель быстро расстелила на полу подходящую ткань, Иолай набрал воды. Все действовали так, как будто на самом деле волновались за жизнь малышки. Наверное, так и было. - Мужчины, теперь вам придется выйти. Подумайте пока, что еще можно сделать и к кому обратиться. Может, снова с Артемидой поговорите… - Бесполезно, она отказалась даже слушать меня, - ответил Геракл. – Зови, если… что. Мужчины удалились. Выйдя, Геракл сел на крыльце хижины, и задумчиво произнес: - Никогда я не чувствовал себя таким бессильным. Быть может, разве что когда я потерял семью… - В этом дело? – спросил присевший рядом Иолай. – Я вижу, как ты с ней возишься. Но не понимаю, почему. Ведь она была нашим врагом. - У меня такое чувство, что если я не помогу ей – я снова потеряю всех. Как будто от жизни этого ребенка зависит очень многое. Я уже дважды терял жену… Иолай удивленно взглянул на друга: - Ты это о чем? - Сам не понимаю. Но чувства уж очень похожи. - Помоги мне снять с нее все, - Зена указывала Габриель, что делать: иначе девушка уже давно бы расплакалась и была совершенно бесполезной. – И не переживай ты так, справимся. Не первый раз против богов… - Против всего Олимпа, Зена, - ответила Габриель. – Она потеряла сознание. Но ведь она богиня… - Не такая, как олимпийцы. Намного слабее… - ответила королева воинов, осматривая девушку: - Никаких намеков, - Зена развела руками. – А будь малыш смертным – не пугайся, но он бы уже… Габриель лишь отрицательно покачала головой: в ее взгляде было столько отчаяния. Ведь она простила этой девушке абсолютно все. Простила, и давно забыла бы… только бы все хорошо закончилось. - Смочи ей губы: это хоть немного облегчит ее состояние. Я сейчас… Габриель кивнула: сделаю все, что будет нужно.