Глава 150. СПВСДДД
22 ноября 2025 г., 10:08
Алекс и Гарри, обсудив с Вудом блестящие, но всё же призрачные шансы Гриффиндора на Кубок, наконец добрались до гостиной. Пусть Гарри не очень обсуждал, но он присутствовал и кое-что даже услышал.
В камине догорали угольки, отбрасывая дрожащие тени на стены. Комната была пуста и погружена в сонную тишину. Они молча повалились на большой диван у камина, уставшие и голодные, ведь по вине Оливера они пропустили ужин. Поттер хотел было предложить брату перекусить чем бог Пространственный карман послал, но понял, что у Алекса нет аппетита, да и он сам не был уж очень голоден. Они были просто вымотаны сначала встречей с одним монстром — огнедышащим, а потом с другим — квиддичным.
Несколько минут мальчики просто сидели, глядя на тлеющий огонь, мысленно переваривая детали разговора о квиддиче. Алекс продолжал подсчитывать варианты, а Гарри мысленно клял капитана и придумывал, как не обидеть брата — он уже понял, что из них двоих Алекс куда больше одержим этой игрой на метлах.
Но вдруг Алекс встрепенулся, словно его ударило током.
— Гарри, — прошептал он, поворачиваясь к брату. — Мы же совсем забыли! Снейп! А дракон по-прежнему в замке.
Гарри, который уже почти начал клевать носом, с трудом заставил себя сосредоточиться.
— Точно, мы хотели его предупредить, — безо всякого энтузиазма откликнулся он.
Они переглянулись в тусклом свете догорающего камина. Мысль о том, чтобы снова выйти в холодные коридоры и где-то искать профессора, была неприятной. Адреналин, подпитывавший их, окончательно иссяк, оставив после себя лишь свинцовую усталость.
— Уже поздно, — сонно пробормотал Гарри, его голос прерывался зевотой. — Снейп, наверное, уже в постели. Ничего не поделаешь. Завтра… завтра с утра найдём его. Или ты обязательно хочешь сегодня?
Алекс задумался.
— Знаешь, Гарри… Отбоя еще, конечно, не было. Сейчас еще не так поздно, как кажется… Это сегодня почему-то тут не тусуется народ, и создается впечатление, что уже ночь. В общем, сходить еще раз можно, но нужно ли? Я тут подумал… Помнишь, я тебе рассказывал, как было дело с драконом?
Гарри кивнул. Он помнил рассказанную братом историю, в которой он с несостоявшимися друзьями — Роном и Гермионой — помогал Хагриду избавиться от дракончика и, как последний идиот, волок его на Астрономическую башню, где должен был передать очередному рыжему, на этот раз из Румынии. Хотя нет, Алекс, кажется, говорил, что Рона эта тварь укусила за руку, жалко, что не за голову, поэтому рыжий друг не помогал. А потом их с Гермионой поймала профессор Макгонагалл, потому что — кто бы мог подумать? — их выследил Малфой. Гриффиндор потерял из-за них кучу баллов, и они стали на факультете изгоями… Нет, ну надо же! Как ни поворачиваются события, при любой неприятности они все равно на факультете изгои, Гарри и Алекс…
— Так вот, — продолжил Алекс. — Понимаешь, я думаю, что сейчас этой троицы нет в общежитии. Они ведь накосячили с дракончиком и наверняка пытаются его поймать. В общем, я хочу сказать, что если они его упустили, то сто процентов они озабочены тем, чтобы самим ликвидировать последствия, пока никто не узнал. Только я одного не понял — почему эти события происходят так рано? Мне казалось, что они должны были начаться не раньше мая… Хотя я мог перепутать, я ведь не все точно запомнил.
— Главное, что сейчас мы ни в чем не замешаны и можем просто лечь спать. Ведь мы могли не встретить этого дракона и не узнать, что он вообще существует, — мудро отозвался Гарри.
Алекс кивнул: отличный подход, особенно если не знаешь, как именно действовать.
— Ладно. Завтра, если вопрос сам собой не рассосется, подумаем, что делать, — решил он.
С трудом поднявшись с дивана, мальчики побрели в спальню. Тяжёлые занавеси были задернуты, и через пару минут оба погрузились в глубокий крепкий сон, оставив все тревоги и невыполненные дела для утра.
***
Рон и Фэй под предводительством Гермионы отыскали заброшенный класс. Стараясь справиться со всё возрастающей тревогой, троица расположилась в укромном уголке. Надо было срочно придумать, что делать. — Утром сходим поговорить с Хагридом, пусть придет и поможет искать… — первым высказался Рон. — Нет! Хагрид же не отдаст дракончика просто так, он захочет его обратно! — раздраженно отрезала Гермиона. — Ну да, — рыжий почесал макушку. — Он уже влюбился в этого дракончика, когда он был яйцом, а теперь и подавно начнет с ним носиться! Он ведь заранее дал ему имя, помните? Норберт, кажется. Он говорил о нем, как о ребенке! — Мы можем подсказать ему, как поступить. Это для его же блага — перестать держаться за опасную тв… питомца, — предложила Фэй. — Мои… знакомые… могут быть очень убедительными. Если дать им знать… — Нет! — резко сказала Гермиона. - Мы не можем привлекать твоих знакомых, Фэй! Это только усугубит ситуацию. Мы должны все сделать сами. — И как? — огрызнулся Рон. — Сказать: «Эй, Хагрид, ты нарушаешь около сотни законов, лучше отдай нам своего дракона, пока тебя не упекли в Азкабан»? Типа мы знаем, куда его пристроить без последствий? Они снова замолчали, зайдя в тупик. Рон с досадой пинал ножку стула. — Пусть директор придумывает, куда деть дракончика. — снова подал он голос. — А что? Остается еще Чарли, но, как я уже вам говорил, с ним это быстро не решить. — Можно обратиться к моим знакомым… — снова начала Фей. — Опять ты завела свою шарманку, — недовольно оборвал девочку теперь уже Рон. — Верно, нам не нужны неприятности, — согласилась Гермиона. — Я ничего не имею против твоего происхождения, но сомневаюсь, что твои знакомые поступят с драконом по закону. Кажется, мы уже это обсуждали, так что — нет. Лучше сделаем, как предлагает Рон — убедим профессора Дамблдора помочь Хагриду. — Да, — вякнул Уизли. — Только Хагрида сначала нужно отмазать… Ну, это… — Вывести из-под наказания, — помогла найти культурное выражение Гермиона. — Но только никому, поняли? Рон и Фэй дружно кивнули. Рон уже давно забыл о той случайной болтовне с близнецами несколько дней назад, когда, желая блеснуть осведомленностью, сообщил им мимоходом, что у Хагрида скоро будет дракон. Рон тогда мысленно ухмыльнулся — это будет поопаснее взрывающихся изделий его братьев. Мальчику тогда брошенная вскользь фраза казалась просто братской дразнилкой, в духе самих близнецов. Вроде — у Хагрида будет дракон, а я дружу с Хагридом, так что делайте выводы. Но Фред и Джордж не повелись, да что там, даже интереса не проявили… А Фэй, конечно, ничего не рассказала своим приятелям-единомышленникам о письмеце, уже отправленном в Лютный, на которое скоро должен прийти ответ. Молчание нарушила Гермиона. — Я все обдумала. У меня есть план. Слушайте! План, родившийся в горячке паники, был гениален в своей абсурдности. Как объяснила Гермиона, его краеугольным камнем было «Создание Правдоподобной Версии Событий для Директора Дамблдора» — СПВСДДД. У Фэй расширились глаза, а Рон приоткрыл рот. — Итак, — Гермиона вырвала листок из своего блокнотика и быстро написала «СПВСДДД». — Шаг первый: мы находим дракончика. Шаг второй: мы относим его в Запретный лес и отпускаем. Шаг третий: мы подбрасываем в хижину Хагрида записку, будто яйцо у него украли злые браконьеры еще неделю назад, а он просто боялся в этом признаться. — Почему он не сказал об этом Дамблдору? — спросил Рон, хмурясь. — Потому что он… стеснялся! — нашла ответ Гермиона. — Он был смущен, что его обманули! Это очень по-хагридовски! План был принят. Сначала решили действовать сразу, но оказалось, что уже очень поздно. Оглушительно зевнул Рон, потерла глаза Фэй, а сама Гермиона поняла, что из-за усталости ей не хватает ее обычной концентрации. — Приступим завтра с утра. Я разбужу вас пораньше. Только что сформированной оргкомитет по поимке дракона без приключений вернулся на факультет. Рон и Гермиона поднялись наверх, а Фэй, к их удивлению, задержалась в гостиной. — Я скоро, — заверила она недоумевающую Гермиону. Та секунду колебалась, но все же решила не настаивать. Данбар плюхнулась на диван. Она немного подождала, давая возможность своим «друзьям» лечь и заснуть, чтобы они не вернулись в самый неподходящий момент, а потом отправилась в спальню к третьекурсникам. Девочка осторожно поскреблась в дверь. Обитатели комнаты еще не спали, но Уизли среди них не было. По словам их друга, который и открыл дверь, Фред и Джордж сейчас постоянно где-то пропадают, совсем перестали готовиться к урокам, хорошо хоть занятия не прогуливают. Не поблагодарив Джордана за информацию, Фэй вернулась в гостиную. Где бы ни шлялись Фред и Джордж, как бы поздно они ни вернулись, она их встретит — им нужно серьезно поговорить.***
Фред и Джордж, как всегда неразлучные, словно сиамские близнецы, сидели в своей тайной лаборатории по разные стороны заваленного хламом стола, не глядя друг на друга. Воздух в их убежище был густым и спертым, пахнущим зельями, пылью и страхом. Три дня. Целых три дня они жили в аду собственного изготовления. — Ничего, — прошипел Фред, в десятый раз перебирая замызганную колоду взрывающихся карт. — Ни слухов, ни криков, ни запаха гари. Может, он сдох? Пролез в какую-нибудь щель и сдох. — Не сдох, — мрачно ответил Джордж, бесцельно перекладывая ступки и черпаки. — Если бы сдох, Филч уже бы нашел труп и устроил показательную экзекуцию. Нет. Он жив. И где-то тут. Их план, такой блестящий три дня назад, рассыпался в прах в ту самую ночь, когда они вернулись в лабораторию и обнаружили пустой ящик из-под Зельеварных принадлежностей, который они считали надежным укрытием. Стазисное заклинание рассеялось, дракончик исчез. Первый день был паническим. Они носились по всем известным им потайным ходам, их сердца бешено колотились от каждого шороха. Они представляли, как вот-вот наткнутся на маленького беглеца, мирно спящего на груде старых тряпок. Второй день прошел в лихорадочном перешептывании и попытках выведать хоть что-то у других студентов. Они подслушивали разговоры на уроках, в Большом зале и коридорах. Ничего. Ни единого намека на дракона. Эта тишина была зловещей. Хуже любых криков. На третий день начались ссоры. Разборки межу братьями то стихали, то вспыхивали с новой силой. — Я же говорил, для дракона недостаточно наложить Стазис! — внезапно рявкнул Джордж, в ярости скинув на пол немытый котел. Оттуда показались клубы розового дыма. Джорджу пришлось помахать палочкой, прежде чем они прекратились. — А я говорил, что нечего было его тащить сюда! Надо было сразу отнести Фэй и покончить с этим! — огрызнулся Фред, вскакивая. Его лицо было бледным и осунувшимся. — Но нет! — О, чьи слова: «Мы — гении, мы все продумали»? И чья это была идея — подождать, чтобы взвинтить цену? Моя, что ли? — брат тоже не усидел на месте. — Цену! Какая теперь, к Мордреду, цена, Джордж! Нас поймают, вышвырнут из Хогвартса, и мама убьет нас, а потом воскресит, чтобы убить снова! Они тяжело дышали, стоя друг напротив друга, едва ли не впервые в жизни готовые вцепиться в глотки друг другу. Давление, страх и неизвестность делали свое дело. Они были на грани. Джордж отвернулся и с силой ткнул кулаком в стену. — Все пропало, — его голос вдруг стал тихим и сломленным. — Ловить маленького дракончика — все равно что искать иголку в стоге сена, а ведь он еще и бегает, и плюется огнем! Фред грузно опустился на стул. Он посмотрел на свою руку — правая ладонь уже не была замотана, но краснота и болезненность еще не исчезли. Отчаяние, холодное и липкое, переданное братом, сковало его. — Снейп только и ждет. Один наш неверный шаг… Один намек… Он почует неладное, как хищник — кровь. Он вынюхает эту историю, и тогда… Он не договорил. Картина была слишком ясна: разгневанный Дамблдор, торжествующий Снейп, позор, слезы матери… Они сидели в гнетущем молчании, слушая, как тикают их самодельные часы, незаменимые при варке зелий, отсчитывая последние секунды перед неминуемой катастрофой. Казалось, все кончено. Вдруг Джордж поднял голову. В его глазах, потухших от бессонницы, мелькнула последняя, отчаянная искра. — Подожди… Фэй! Фред медленно повернулся к нему. — Что? — Фэй. Она же писала в Лютный, что теперь у нас не яйцо, а дракон, когда мы ей о нем рассказали и потребовали пересмотреть условия. Слушай… У нее там связи. Она… она должна знать… может, подскажет нам, что теперь делать? — Ты с ума сошел? Признаться ей? Она же больше не захочет иметь с нами дел! Она — резкая деваха, сам знаешь. — А что нам терять? — голос Джорджа сорвался на крик, в котором смешались истерика и надежда. — Через день-два все равно все всплывет! А так… может быть, у нее есть план. Какой-нибудь грязный, криминальный, но план! Они смотрели друг на друга, два загнанных в угол изобретателя, у которых закончились идеи. Этот шаг был неразумным, они оба это чувствовали. Но это было единственное, что они еще не попробовали. — Ладно, — тихо, сдавленно сказал Фред. — Завтра с утра поговорим с ней. Без понятия, будет ли толк, по крайней мере, это положит конец этому кошмару, — закончил он. Оба Уизли вышли из лаборатории, чувствуя себя не бесстрашными авантюристами, а приговоренными, которые бредут на эшафот, цепляясь за последнюю соломинку надежды. Ад еще не обрушился на них, но его запах они чуяли уже совершенно отчетливо.***
Когда Фред и Джордж вошли в гостиную Гриффиндора, была уже ночь и комната должна была пустовать. Прогоревший камин почти не давал света, но близнецы все равно заметили дремлющую фигуру девочки. Вероятно, это была Гермиона, она часто попадалась им поздно вечером в общей комнате, потому что там она могла читать после отбоя, не мешая соседкам. Поскольку она дружила с Роном, то Фреда и Джорджа миновала участь быть взятыми на карандаш, и это было очень кстати — грешки за парнями водились. Ее отношения с близнецами дружескими не были, но и враждебными тоже, они иногда вполне нормально разговаривали. Но сейчас, если она проснется, братья вряд ли смогут сдержаться и не выдать себя. Стараясь ступать как можно тише, оба Уизли пошли было к лестнице, но внезапно в гостиной стало светло. Девочка, сидевшая в кресле, зажгла Люмос и медленно поднялась. Это была не Гермиона, а Фэй. Несмотря на появившуюся вдруг возможность поговорить с ней, не дожидаясь утра, парни не обрадовались встрече, и на это были причины. Лицо Фэй не выражало ни злости, ни страха — оно было холодным и гладким, как лед на Черном озере. Она процедила: — Нашего дракона видели посторонние — гулял себе спокойно в коридоре. Его видел Филч, он чуть не плакал над своим обгоревшим гобеленом. Вы можете мне это объяснить? — Нашелся! Вздох облегчения, который одновременно вырвался у близнецов, был так глубок, что они чуть не закашлялись. Они переглянулись, и в их глазах вспыхнула одна и та же бешеная надежда. Кошмар закончился. Дракон найден, Хогвартс выжил. И самое главное — никто, судя по всему, не связывал эту историю с ними. Все еще под контролем! — Братец, — прошептал Фред с возрождающейся надеждой и вернувшейся ухмылкой на губах, — кажется, мы вышли сухими из… — Ну вот я и сообщила вам новости. Вы, похоже, все эти дни были чем-то не тем заняты, — бесстрастно сказала девчонка. — Очень жаль, что ваш «бизнес-план» провалился. Джордж попытался сохранить лицо. — Да ну, какой там план… Мы просто… — Не надо, — она перебила его, и ее голос зазвенел сталью. — Я не дура. Я договорилась о продаже. Не нюхлера сраного, а дракона. Договорилась с людьми, которые не любят, когда их водят за нос. Фэй медленно повернула голову и посмотрела на них. Ее льдистые голубые глаза в полумраке казались особенно пустыми и жесткими, а волшебная палочка, горящая слабеньким Люмосом, была похожа на факел, способный устроить пожар. — Так где дракон? — ее вопрос был приговором. Близнецы синхронно пожали плечами. — Эти люди из Лютного не какие-нибудь торговцы зельями из Косого переулка. Они настоящие и очень опасные. И они уже потратились на подготовку, договорились насчет перепродажи с надежными парнями, они даже заплатили им часть денег за труды. Как вы думаете, что будет, когда они узнают о вашем провале? Или вы решили, что они позволят вам их просто кинуть? Сколько я их знаю, ни разу не было, чтобы те, кто их подвел, вышли сухими из воды. Хорошо, если после всего вы вообще останетесь живы. Джордж непроизвольно поежился, а Фред сглотнул. — Но ведь вы, придурки, втянули во все это меня, а я не собираюсь страдать из-за ваших косяков. Теперь, когда товара нет, они захотят получить компенсацию. И они посчитают, что это я им все должна. Ведь я про вас им тогда не писала, а теперь напишу. С утра сяду и все им объясню, и укажу, кто во всем виноват. Меня не тронут — я им выплачу, сколько скажут, мне моя жизнь дорога. Фред и Джордж замерли. Только что оттаявшие от страха, они снова испугались, на этот раз — до смерти. — Но… но мы же не виноваты! — попытался возразить Джордж, но его голос позорно задрожал. — Мы его надежно спрятали, — попытался спасти положение Фред. — Мы его найдем, да! Не надо ничего писать твоим знакомцам, пусть думают, что все в силе, а мы подгоним дракона, как договорились! Фэй коротко и безжалостно рассмеялась. — О, вот вы как заговорили! Виноваты, и сами это знаете. Это вы все испортили. О драконе узнали, а это меняет дело. Я писала своим в Лютный, что дело чистое, они согласились, а теперь поднялся шум. Никто не захочет в Азкабан, серьезные люди не станут связываться с дохлым гиппогрифом. И теперь у вас есть два варианта. Либо вы находите способ вернуть эти деньги — и быстро, — либо… — Фэй обвела обоих Уизли взглядом. — Вряд ли эти господа решат, что ваши «гениальные» изобретения могут послужить хоть какой-то компенсацией. Скоро они придут за вами. Не думайте, что в Хогвартсе вас не достанут. В общем, у вас есть шанс остаться в живых, если вы найдете деньги, тогда ваша фамилия нигде не всплывет, а я узнаю, сколько потребуют эти люди, и вы им заплатите. Тогда вы спасены. Подумайте, даю время до завтрака. Сообщите, если согласны платить. Она ушла, оставив Фреда и Джорджа в гробовой тишине и кромешной тьме. Облегчение, которое они чувствовали пять минут назад, исчезло без следа. Они умели легко избегать гнева Дамблдора и Снейпа, но теперь на них надвигалась куда более темная, незнакомая и куда более реальная опасность из внешнего мира. И они чувствовали себя уже не просто неудачливыми воришками, а мальчишками, которые в своей авантюре нечаянно дернули за хвост спящего дракона куда страшнее хагдридовского недомерка.***
Утром Алекс и Гарри по дороге в Большой зал обсуждали, стоит ли разыскать профессора Снейпа сейчас, или лучше обратиться к нему после уроков. Последний вариант был предпочтительнее в силу того, что за это время ситуация с драконом могла разрешиться. Правда, существовала опасность, что братья об этом не узнают — вряд ли Гермиона и Рон горят желанием оповещать посторонних, в число которых входили они с Гарри. Уже на лестнице они поняли, что что-то не так. Шум и крики, раздающиеся снизу, были намного громче обычного школьного гвалта. Озираясь, мальчики направились к дверям, ведущим в Большой зал. Они увидели, что поток учеников, движущихся на завтрак, вдруг обратился вспять. Алекс и Гарри не успели ничего понять, как перед ними образовалось пустое пространство. Но долго их недоумение не продлилось. Подозрительно знакомый стрекочущий звук и утробное рычание в этот раз не застали братьев врасплох. Не теряя времени, они прижались к стене, готовясь активировать перед собой Щит. Внезапно за долю секунды до его включения в руки Алексу влетела пушистая торпеда. А потом нечто быстрое рыгнуло пламенем, которое сдержал Щит, и, не останавливаясь, понеслось дальше по вестибюлю.
