Я летела по коридору, плохо соображая, куда. Хотя нет, на самом деле, я шла. Просто очень, очень быстрым, чтоб его, шагом.
Придурок! Он ведь совершенно точно собирался меня поцеловать, я в этом практически на все сто процентов уверена! Так зачем остановился и начал нести какую-то чушь про забытую ручку?! О, боги, как все сложно! Почему я вечно все должна брать в свои руки?
Нет, конечно, я понимаю, что он — учитель, а я — студентка. Я понимаю, что это был учебный день, что была открыта дверь в коридор. Понимаю, что, возможно, он еще не готов… Но один чертов поцелуй?! Неужели это стоит таких моральных сил, блин?
За лихорадочными размышлениями я не заметила, что пробежала пол-универа, и теперь нахожусь не там, куда направлялась изначально.
Остановившись, я растерянно осмотрелась по сторонам. Повернуть налево, и будет выход во внутренний двор здания, а рядом вход в общагу. Похоже, я сейчас ближе к женскому крылу. Мда, это явно гораздо дальше от главного входа и раздевалок, чем планировалось. Стоило чуть отвлечься, и вот, уже куда-то занесло.
Мандраж спал, и я почувствовала себя расстроенной. Пришло какое-то разочарование и сожаление. Чего я, собственно, ждала? Признания в любви? Безумного секса? Ну не-е-ет, к такому я не готова еще. Выходит, что я просто себя накрутила не из-за чего, и вот, теперь расстраиваюсь по пустякам. А Ромчику, может быть, совершенно все равно, и он правда тупо хотел подтянуть меня по учебе.
Я устало прикрыла глаза и облокотилась плечом об окно. Кожа сразу же покрылась мурашками и похолодела. Оно и понятно, дождь, похоже, не собирался прекращаться, и я даже порадовалась, что в бешенстве прибежала сюда. Смысл мокнуть на остановке или ловить такси и тратить деньги, которых и так немного? К тому же, мне реально необходимо дружеское общение и участие. Да и поматерить Ромчика я тоже бы не отказалась. А раз так, и я здесь… Решительно настроившись, я отлепилась от стены и направилась к выходу из главного здания.
Уж в комнате Эльки мне будут рады всегда, в этом даже не приходится сомневаться.
Подруга открыла дверь почти сразу же, критически осмотрела меня с ног до головы и посторонилась, пропуская внутрь.
Я упала на диван, раскидав обувь и сумку по разным углам. Подобрала ноги под себя, обняла подушку и приняла самый несчастный вид из всех в моем арсенале.
Элька глубокомысленно хмыкнула и ушла в общую кухню, оставив меня в комнате одну.
Я поняла, что в ближайшее время предоставлена сама себе и скатилась с дивана. Покопалась в сумке, выудила телефон и задумалась, закусив губу. Кристинке, может, позвонить? Или Быку? С другой стороны, Калинина уже давно уехала, не стоит ее дергать. А вот Серега... Все равно живет в пяти минутах ходьбы, можно его позвать.
Я быстро набрала номер, нажала кнопку вызова. Он взял трубку почти сразу.
— Привет еще раз.
— Приветик, слушай, ты дома?
На том конце провода кто-то громко выругался, Бык тоже тихо матюгнулся.
Я выгнула бровь, но потом, спохватившись, что он не может этого увидеть, недовольно переспросила:
— Так ты дома?
— Эм, ну… Практически. А что?
— Да так, ничего, хотела тебя попросить подгрести к общаге, я у Эльки. Если не можешь, ничего страшн...
— Нет-нет, я могу, Марин, — спешно перебил меня Бык, — а что случилось?
Я усмехнулась. Выложить сразу, что-ли? Но я многое отдам, чтобы посмотреть на его лицо в этот момент! Конечно, ничего такого не случилось, любой другой парень сказал бы, что я развела нюни на ровном месте, да я и не спорю, всегда была сентиментальной, но Сережа — нет. Учитывая его отношения с Алексеичем, для него эта крохотная неурядица будет как красная тряпка для быка. Боже, опять каламбур! Я стендаперша, все.
Я хрюкнула от смеха в трубку. Да уж, сам пошутил, сам посмеялся. Первая стадия шизофрении, что сказать.
— Ты че ржешь?
— А, я? Да нет, ничего.
— Угу. А случилось что?
— Да так, ничего.
Бык вспылил.
— Да че ты все: ничего, ничего! Раз ничего, зачем я тебе?
— Не хочешь, не приезжай, без тебя разберусь, — категорично отрезала я, — больно надо.
И, не слушая его ответ, сбросила вызов.
Перекатилась по ковру на живот и задумалась. Может, не стоило его так?..
Я нахмурилась. Бык всегда и везде для меня был палочкой-выручалочкой. Чем бы не занимался и где бы ни был, стоило мне позвонить, и он прыгал на мот или метро и ехал помогать или выдергивать меня из какого-то говна, в которое я имела поразительную способность вляпываться. Иногда меня злила его настойчивость, навязчивость, любовь к чтению нравоучений, но все-таки, я была по-своему привязана к Сереге, и старалась не агрессировать. Правда, на практике получалось не очень.
Вот и сейчас я его достаточно жестко осадила, хотя, по факту, понимаю, что надо было по делу и кратко говорить. Может, перезвонить ему?..
Ай, ладно, Бык не из обидчивых. Вот приедет — тогда извинюсь, а так, что тут разводить.
Приняв такое решение, я поднялась с пола и направилась на кухню, к Эльке. Её долго не было, а у меня язык чесался быстрее пожаловаться.
Подруга заваривала кофе, параллельно переписываясь с кем-то в телефоне. Увидев меня, она быстро свернула переписку и небрежно бросила:
— Достань чего-нибудь пожевать.
Я, усмехнувшись, полезла в шкафчик. Выудила упаковку печенья, шоколад, какие-то красные конфетки. Поискала миску, но в конце концов решила, что и из пакета нормально.
К Эльке я не приставала. Если уж она решила что-то скрывать, выбить из нее правду будет нереально, к тому же, я прекрасно знала, что без веской причины подруга так делать не будет. Тем более, скоро мой день рождения… В пику тому, что я наотрез отказалась праздновать компанией, в которой будет кто-то кроме нас двоих, Элька явно хотела устроить какой-то сабантуй. Возражать она, конечно, мне не стала, когда услышала, что это будет лишним, но зуб даю, от идеи не отступилась.
Не то чтобы у меня была какая-то психическая травма насчет этого праздника, нет, я спокойно отношусь к подаркам, вечеринкам, пению знаменитой «Happy Birthday» и задуванию свеч на торте, просто в этом году как-то не хотелось. Памятуя о своем прошлом дне рождении… На восемнадцатилетие я нажралась, простите, как свинья, очнулась ближе к пяти утра в квартире своего бывшего одноклассника, в чужой юбке и мужской рубашке, без телефона и с диким похмельем.
Брр, лучше не вспоминать. Пьянки, это, конечно, здорово, но почему-то именно на Новый год и день рождения мне сносит крышу. Пожалуй, в этот раз не стоит. Определенно нет, если мне не нужны проблемы. И так сыта по горло, спасибо.
Я передвинула стул и села, оседлав его, как коня и положив руки на спинку. Все равно никого нет, да и платье позволяет. Элька поставила передо мной кружку с кофе, сама уселась напротив и сразу стянула печенье с тарелки. Я погрела руки о чашку, потом потянулась к холодильнику, добавила сливки. Посмотрела, как темно-коричневая, почти черная жидкость постепенно разбавляется белой, цвета топленого молока. Это немного успокоило. Я набрала побольше воздуха и скороговоркой выдала:
— Он действительно занимался со мной подготовкой к экзаменам все полтора часа, потом, когда я собралась уходить, потянулся поцеловать, но почему-то резко передумал и стал нести какую-то чушь про забытую ручку.
Перевела дух и взглянула на Эльку, которая опасно раздула ноздри и сжала губы в тонкую ниточку.
— Ручку, говоришь?
Я медленно кивнула.
— Да я ему эту ручку..! — она взмахнула рукой, опрокинув вазу с орешками.
Я удовлетворенно улыбнулась. Что-то, а поддержку точно получу.
Следующие полчаса мы дружно поносили Алексеича всеми мыслимыми и немыслимыми нелицеприятными эпитетами, короче говоря, материли, как могли. Я, хоть это и не очень хорошо, почувствовала облегчение, когда слила злость и негатив. Обида истаяла, и я подумала, что все не так уж и плохо. Будет еще время, куда торопиться!
Мы так увлеклись, что совсем забыли про время, да и про Быка тоже. Поэтому, когда в дверях появился встревоженный Серега, Элька знатно удивилась. Я ведь совсем не подумала ей сказать!
Бык осмотрел остатки нашего «обеда», глянул на меня с немым вопросом и растерянно прогудел:
— Так че случилось-то? Все норм?
Я почувствовала укол вины. Подорвала его, поругалась, а потом еще и забыла. А Бык наверняка волноваться начал!
Следуя неведомо откуда взявшемуся порыву, я поднялась, сделала пару шагов в сторону Быка и крепко обхватила его за плечи. Он, кажется, растерялся, но в следующую секунду уже обнимал меня за талию. Я пробормотала ему куда-то в плечо:
— Ты это, не злись на меня, я расстроена была, вот и нагрубила. Прости.
Серега усмехнулся.
— Да ладно, забыли. Расскажешь, все-таки?
Я отлепилась от него, уселась обратно, на свое место. Он, пожав плечами, плюхнулся рядом, подгребая к себе все, что мы с Элькой не съели. И, пока я раздумывала, как бы поделикатнее преподнести Быку рассказ про Алексеича, подруга, до этого тактично молчавшая, сдала меня с потрохами.
— Да ничего особенного, мы уже с Маринкой позлились, — хохотнула она, — Ромчик ее поцеловать хотел, а потом вдруг передумал, скотина такая. Я б ему! — Элька бессильно погрозила кулаком воздуху. Потом, осознав, что сказала, раскрыла глаза и прикрыла ладошкой рот.
В комнате повисла тишина.
Хрусть.
У Быка в руках было два кусочка вилки. Он перевел взгляд на меня, тихо спросил:
— Правда целовать хотел?
— Ну… Почти… Не думаю, что он действительно… Да, — сдалась я.
Серега шумно втянул воздух, встал, подвинув стол и нас, тряхнул рукой, в которой так и была зажата сломанная вилка, и вышел из кухни. На балкон, наверное, пошел.
— Вот тебе и приборы из Фикспрайса. Недолговечная вещь, — покачала головой Эля.
Я метнула на нее сердито-укоризненный взгляд.
— А промолчать не могла? Или как-то поаккуратнее?
Подруга покаянно свела брови к переносице.
— Знаю, я дура. Как-то вообще не подумала, само вырвалось. Только когда сказала, поняла, что зря. Просто знаешь… Я Быка как подружку воспринимаю, вот и.. — она махнула рукой.
— В общем, ты слажала, — грустно подытожила я. Элька виновато кивнула.
Мы обе не выносили, когда из-за нас Быку было неприятно. Если вдруг тема как-то затрагивала его чувства ко мне, и ненароком оброненная фраза или слово будто... будто ломали его на пару минут, я чувствовала себя ужасно. И Эля тоже.
Элька нервно мяла в руках салфетку. Потом бросила ее, решительно поднялась.
— Пойду помирюсь.
Я остановила ее, схватив за руку. Усадила обратно и встала сама.
— Не надо, давай лучше я схожу поговорю.
***
Быка я нашла на балконе. Он стоял спиной ко входу, но как только я переступила порог, буркнул:
— Не крадись, тебя за километр слышно.
Вообще-то, справедливости ради должна заметить, что я была без каблуков, и шла действительно тихо. Но Серега будто на уровне инстинктов всегда чувствовал, если я входила в комнату или впринципе появлялась рядом. Как — загадка.
Хорошо меня знает, наверное, — грустно подумала я.
Но что поделать, насильно мил не будешь! Видит бог, я правда пыталась разбудить в себе хоть что-то, хоть каплю каких-то романтических чувств. Но тщетно, это могла быть дружеская любовь, забота, сестринская нежность, привязанность, что угодно, но не любовь. Не вышло у меня, что поделать. Я просто не могла, как ни пыталась.
Я встала рядом с ним, мягко прикоснулась к руке. Бык напрягся, но не отдернул.
— Сереж, послушай, — начала я, — Элька не хотела, ты же знаешь.
— Я на нее не злюсь. И не обижаюсь, ты же знаешь.
— А на меня? — я затаила дыхание.
Бык перевел взгляд с неба на мое лицо, сфокусировался. Нерешительно улыбнулся.
— На тебя вообще сложно злиться.
В его глазах было что-то такое… Тоска, невыразимая тоска, и причина ей — я.
Я, черт возьми, изо дня в день была причиной боли своего лучшего друга. И
ничего не могла с этим сделать.
Смущенно хмыкнув, я отвернулась. Все не слава богу… Пора возвращаться к Эльке.
— Пойдем, — я потянула его в комнату, — холодно.
Мы вернулись на кухню, но там подруги уже не было. Я убрала печенье, помыла посуду.
Элька нашлась в своей комнате, притихшая и недовольная. Мы ввалились, обсуждая предстоящую сессию, Бык улыбался. На лице Эли прямо читалось облегчение. Я щелкнула выключателем, вспыхнул свет. Сережа упал прямо посередине комнаты, я забралась на диван и незаметно подмигнула Эльке.
Все хорошо.
Подруга быстро втянулась в беседу, обстановка разрядилась, и я уже было подумывала наплевать на домашку и остаться ночевать у нее, как вдруг…
На экране телефона высветился входящий. Я глянула на экран.
Андрей Кафе.
+7(916)325-69-80.
Вот черт! Я схватила телефон, отвечая на вызов.
— Да? Да, привет… Нет, я конечно буду, просто немного задержалась. Буквально 10 минут, и я на месте. Тут пробки. Ага, давай, сейчас подъеду.
Я сбросила вызов.
— Блять!
Элька и Бык одновременно заткнулись и уставились на меня.
Я пояснила, вскакивая:
— Совсем с вами забыла про свое дежурство! Я должна быть на месте через десять минут, а тут ехать все двадцать. Блииин…
Я заметалась по комнате, ища сумку и каблуки.
— Хей, а ну прекрати метания! — Бык схватил меня за плечо. — Я подвезу, на мотоцикле между рядов быстро доедем. А Эля тебе рубашку одолжит, платье у тебя черное, под фартук сойдет.
Элька энергично закивала и полезла в шкаф.
— Спасибо, ребят, — выдохнула я, прыгая на одной ноге и пытаясь застегнуть молнию на ботинке.
Надеюсь, Андрей не сильно будет ругаться. Единственный более-менее «нормальный» для работы в ресторане прикид висел у меня в отдельной стороне в шкафу и надевался только туда. Черная юбка-карандаш с широким поясом, белая свободная рубашка с кожаными вставками у ворота. Из обуви — кеды или бежевые лодочки. Сегодняшние ботильоны, конечно, не очень подходят, но это все равно лучше, чем то, что я обычно ношу.
Я влезла в Элькину рубашку. Благодаря плотной ткани и широким рукавам, она закрыла платье до середины бедра полностью. Размеры у нас с Элькой, конечно, не совсем одинаковые, но оверсайз рубашку точно можем одолжить. Я расстегнула первые две пуговицы, благо вырез платья позволял, а концы завязала на талии в свободный узел. Получилось красиво и не вызывающе.
— Не твой обычный дресс-код, конечно, но чем смогла — тем помогла, — резюмировала Элька.
— Спасибо, — я быстро чмокнула ее в щеку. Бык уже ждал на выходе.
Мы вылетели из здания так, что я чуть не навернулась на своих огромных каблуках. Дождь, слава небесам, кончился, но лужи были везде, и в воздухе витала сырость. Я в который раз поразилась переменчивости нашей погоды — неделю назад я поскальзывалась на гололеде и проклинала снег, а сегодня бегу по мокрому асфальту, будто это начало осени. Ноябрь, что сказать. Конец уже, правда, через три дня по календарю наступит зима.
Бык одел мне шлем, опустил визор. Критично осмотрел мой наряд и протянул:
— Ты в платье как поедешь?
— Без понятия, — защита приглушала слова, — как-нибудь, сейчас не до того, я работу не хочу потерять, у меня в этом месяце уже был один пропуск.
Серега понимающе кивнул и запрыгнул в седло. Я примостилась сзади, крепко прижимаясь к парню со спины. Отчасти из-за того, что ехать будем быстро, а свалиться не очень хочется, отчасти из-за того, что так почти не задиралось платье. Бык завел мот, дал минуту порычать и разогреться движку, а потом резко стартанул на дорогу, так, что у меня аж дыхание перехватило.
***
— Добрый день, у вас бронь?
Парень с девушкой передо мной одновременно покачали головой. Я мило улыбнулась.
— Хорошо, гардероб — прямо и направо, туалет там же. Я буду ждать вас здесь.
Парочка умотала раздеваться, а я прислонилась спиной к стойке с меню, сдерживая желание постучаться головой о стену.
Бык довез меня в рекордные сроки, и я опоздала всего на шесть минут. Правда, Андрею это не помешало хорошенько меня отругать и пригрозить вычетом из зарплаты. Угрозы свои он почти никогда не исполнял, но долбил мозги нам регулярно, что порядком надоедало. И даже когда я, как болванчик, покивала и унеслась работать, даже тогда он умудрялся находить время, чтобы меня отчитать, теперь уже по поводу внешнего вида. Заявление «это было самое лучшее из того, чем я располагала», на него вообще не действовало.
Как там? Ах да: мы должны быть во всем безупречны! Простая и лаконичная одежда, одинаковый дресс-код для всех, улыбка вне зависимости от ситуации и настроения, готовность работать 25/8 и бла-бла-бла… У нас огромная конкуренция, все должно быть просто идеально, никаких зацепок! Нет, он говорил правильные вещи, но мы и так неплохо справлялись! К тому же, Андрей был вовсе не владельцем ресторана, а главным среди нашей братии, но сути его нравоучений это не меняло. Так что я, четыре девочки официантки и бармен регулярно выслушивали по самое не хочу.
Парень с девушкой вернулись, и я опять приняла подобающую позу, натягивая улыбку. За премию лучшего сотрудника месяца надо было повоевать, и я старалась изо всех сил.
— Вот ваш столик, присаживайтесь, пожалуйста. Меню. Ваш официант скоро подойдет, — оставив парочку, я махнула рукой Жанне, чтобы она приняла заказ, и ушла на свое место у входа, дожидаться и встречать новых гостей.
Работа с людьми всегда подразумевает безупречное владение собой и умение скрывать эмоции и плохое настроение. Иногда это было чертовски трудно, но я старалась, честное слово.
***
Вывалившись из ресторана, я была приятно удивлена, увидев Быка, сидящего на своем моте около входа на парковке. Он поднял голову и махнул мне рукой. Я без лишних слов и приветствий приняла шлем и залезла на сиденье, устраиваясь сзади и обнимая Сережу. Приятно, когда в одиннадцать часов вечера, после трудного дня и смены, вместо перспективы топанья до остановки и замерзания по пути домой ты видишь друга, который позаботился о тебе и приехал, хотя ты, собственно, и не просила.
Бык мчал по трассе, а я думала, что все это просто несправедливо. После сегодняшних событий я особенно остро почувствовала его влюбленность в меня и невозможность взаимности. Это было так... обидно, чертовски неправильно, но мы ничего не могли сделать.
Сережа подкатил прямо к моему подъезду, я спешилась, он тоже слез, забрал шлем. Мы стояли близко-близко, он облокачивался на мотоцикл, я топталась перед ним. Мне почему-то вспомнился Алексеич, то, как мы вот также стояли рядом, почти соприкасаясь носами. Он мог тогда меня поцеловать… И Сережа может.
Словно почувствовав мои мысли, Бык аккуратно погладил меня по щеке. Я вздрогнула и немного отодвинулась. Он, словно очнувшись, опустил руку.
Я прочистила горло.
— Спасибо, что подвез.
— Пустяки.
— Нет, реально, спасибо. Я бы сама так быстро и комфортно не добралась.
Мы чуть помолчали.
— М, ну.. До завтра, Бык.
Я отвернулась, но он схватил меня за руку.
— Мариш…
Я замерла, потом аккуратно сбросила его руку.
— Не надо. Потом будет хуже.
Разворот, пара шагов, и я исчезла в темноте. Почти спиной чувствуя его взгляд, болезненно прожигавший кожу в районе лопаток, будто осязаемый. И, набирая номер квартиры в домофоне, слыша, как Сережа заводит мот и мягко стартует с парковки, я горько подумала:
Жаль, что сердцу не прикажешь.
