Падший

— Давай ещё раз! Дино тяжело вздохнул и на пару мгновений прикрыл глаза, чтобы справиться с накатившей усталостью. В стремлении познать свои возможности Люцифер стал для него самой настоящей головной болью. Наблюдая за тем, как он уже привычно взмахивает рукой, выставляя щит, Дино всерьёз задумался, на сколько ещё хватит его самого. — Ладно, — он кивнул и, отступив чуть назад, окинул Люцифера цепким взглядом, выискивая слабое место. Голубые глаза наткнулись на небольшую брешь, поблёскивающую в защитном куполе. Справедливо решив, что там, где тоньше — там легче и рвётся, Дино одним стремительным рывком направил поток своей энергии прямо в брешь. Люцифер напрягся, сцепил зубы, сдерживая чужую атаку, но долго это не продлилось. Щит, светящийся красным, начал мерцать, а через пару мгновений и вовсе рассеялся туманной дымкой. — Какого хрена?! — недовольно воскликнул Люцифер и, не заботясь о чистоте одежды, завалился прямо на пыльный бетонный пол заброшенного здания, в котором они тренировались последние две недели. — Ты не сосредоточен, действуешь наобум, так нельзя, — спокойно сказал Дино, в сотый раз возвращаясь к одной и той же теме. — С атакой у меня всё нормально, сам говорил. — Да, но защитная энергия тоже важна. Если тебя загонят в угол, окружат, ты не сможешь нападать на всех, придётся обороняться, иначе тебя прибьют на месте, — ему казалось, что он объясняет очевидные вещи ребёнку, который только и думает о том, как бы скорее добраться до рогатки и вдоволь настреляться. Последовав примеру Люцифера, Дино уселся прямо на землю рядом с ним, вытянул ноги и расправил крылья, чувствуя, как мышцы затекли от нагрузки. Ему начинало казаться, что дни слились в беспрерывную карусель, крутящуюся по кругу и состоящую из одних только тренировок. Люцифер был полон сил и желания развить в себе дар, познать все тонкие грани своей энергии, и как бы Дино не убеждал его, что не стоит с этим торопиться, антихрист был непреклонен. Он жутко уставал, до тупой ноющей боли в мышцах и пота, стекающего по вискам. Но Люцифер лишь отмахивался, сцеплял зубы и продолжал делать то, что, по словам Дино, должно было ему помочь в дальнейшем. Получалось гораздо лучше, чем Дино ожидал изначально. Он помнил, как подобные занятия у них проходили в школе, десятки и сотни часов, потраченных на контроль собственной энергии. Дино пришлось приложить немало усилий, чтобы добиться того результата, который у него был на пике формы. А Люциферу всё давалось куда проще. Подобно чистому холсту, он впитывал в себя всё, что Дино говорил, слушал его, следовал указаниям и смотрел внимательно, чтобы через некоторое время в идеале повторить. Порой Дино думал, что учись Люцифер в школе, точно был бы одним из лучших. Как бы многие не отрицали влияние генов, всё же, они играли важную роль. Энергия Люцифера была насыщенного красного цвета, пульсировала вокруг него и являлась неотъемлемой частью. Долгое время запертая внутри человеческого тела, сейчас она, наконец, нашла выход наружу и будто пыталась компенсировать все прошедшие годы. Люциферу это нравилось — чувствовать силу, текущую по венам. Вызывать её щелчком пальцев, способную разнести пару кварталов в округе, если не контролировать. Бросив на него быстрый взгляд и вновь наткнувшись на два тёмных глаза, Дино не смог сдержать улыбку. Когда Люцифер не злился и был спокоен, глаза возвращались к привычному карему цвету, разве что небольшие алые вкрапления на радужке оставались, но они были почти незаметны, если сильно не всматриваться. Объяснить простым смертным два горящих уголька вместо глаз было бы куда проблематичнее. — Люцифер, когда они придут, ты должен быть готов, — Дино вздохнул, оттянул пальцами волосы, и из-за этого жеста рукав рубашки сполз ниже, обнажая уродливую кляксу на запястье. Метка Абаддон горела чёрным клеймом, служа напоминанием. — Она стала больше, — заметил Люцифер, принимая сидячее положение. Протянув руку, он знакомым аккуратным жестом обхватил запястье Дино и провёл пальцами по гладкой коже, покрытой демоническим подарком. — Немного. Время идёт, я буквально слышу в голове это мерзкое «тик-так». — Чего она ждёт? Голос у Люцифера был абсолютно нейтральным, словно они обсуждали прогноз погоды на выходные, а не дьяволицу, которая мечтала утащить его в Ад, чтобы устроить антихристу аудиенцию с Сатаной. Когда Дино посвятил Люцифера в суть происходящего, тот, вопреки ожиданиям, вновь отреагировал совершенно… никак. Будто речь шла вовсе не о его жизни. Дино такое поведение заметно напрягало, но при всём желании он не мог пролезть Люциферу в голову, чтобы прочесть там ответы на все беспокоящие вопросы. — Не знаю, вряд ли она дожидается Рождества, — фыркнул Дино, на секунду представив Абаддон в красном колпаке и верхом на олене. От подобной картины настроение чуть улучшилось, хотя Дино прекрасно понимал, что это лишь жалкие попытки перевести мысли в другое русло, чтобы отвлечься. Оранжевый диск солнца, плавно садящийся за горизонт, окрашивал город в золотистые цвета. Сквозь массивные окна Дино смотрел, как блики скачут по стёклам зданий, отражаются от них, превращаясь в некий калейдоскоп красок. Он бросил быстрый взгляд на наручные часы и решил, что им пора двигаться. — Пойдём, съездим ко мне и быстро приведём себя в порядок. У нас встреча, если ты не забыл. — Примеряешь на себя роль моей секретарши? — Люцифер усмехнулся и окинул взглядом фигуру Дино, который уже встал и теперь возвышался над ним. — Тебе бы пошла строгая офисная юбка. — А тебе бы пошёл кляп, — отбрил Дино, протянув руку и помогая Люциферу подняться на ноги. Тот забавно поморщился, пока отряхивался от пыли, прилипшей к одежде. — Я на ролевые игры не подписывался, ангел. Пока что. Дино демонстративно закатил глаза и не стал никак это комментировать. Он уже давно понял, что порой лучше промолчать, чтобы не давать Люциферу новых поводов для своих извечных сомнительных шуток. Всё-таки, во многих с виду зрелых людях заперты маленькие дети, обожающие действовать взрослым на нервы.

***

Они торчали на пороге вот уже пять минут. Люцифер, стоящий рядом, судя по нервному постукиванию ногой начал раздражаться. Дино сам был не в восторге от долгого ожидания, поэтому, когда дверь открылась с тихим щелчком, он облегчённо выдохнул. — Явились, Чип и Дейл. Голос у Натали был такой, словно она, как минимум, выкурила две пачки сигарет. Да и внешний вид оставлял желать лучшего: растрёпанные волосы, торчащие во все стороны красными прядями, круги под глазами, пересохшие губы и взгляд мученика. — Только не говори, что у тебя похмелье. — Ой, отстань, я заключила вчера важный контракт, так что имела право, — она отмахнулась от его слов, как от назойливого насекомого. И судя по тому, как болезненно поморщилась, даже этот жест дался ей с трудом. Отступив в сторону, девушка пропустила их внутрь и закрыла дверь. Они молча прошли за ней вглубь дома, где Дино раньше уже бывал пару раз. Сейчас он с интересом осмотрел обстановку повторно, точно надеялся заметить детали, которые раньше ускользали. Но нет, ничего нового Дино не обнаружил. Всё такой же обычный дом, так и не скажешь, что его хозяйка является древним бессмертным существом. — Чай, кофе? Танцы предлагать не буду, и не просите, — Натали провела их на кухню и махнула рукой, указывая на аккуратный круглый столик посередине. Когда оба отказались от предложенных напитков, она выдохнула с облегчением, будто даже обслуживание гостей могло доставить дискомфорт её организму, отходившему после пьянки. Достав из холодильника бутылку воды, она плюхнулась напротив мужчин и вопросительно на них уставилась. — Ну, и? Я слушаю. — Всё это время мы с Люцифером тренировались. Вполне удачно, стоит отметить, — Дино откинулся на удобную спинку стула и посмотрел на подругу, которая как раз осушала свои запасы воды. — Но есть одна проблема. Его крылья. Точнее их отсутствие. — Вы только посмотрите, адская феечка хочет получить свой полный энчантикс, — Натали прищурилась и окинула антихриста таким взглядом, словно крылья чудесным образом могли сейчас появиться у него за спиной. — Ты всегда такая остроумная или только с бодуна? — он закатил глаза, демонстрируя свою позицию насчёт этого разговора и ситуации в целом. — К особым гостям особое отношение, — фыркнула Нат и вновь перевела взгляд на Дино. — Ты заблуждаешься, если думаешь, что я разбираюсь в ваших птичьих заскоках. Но если вкратце, то… — она нахмурилась и задумчиво потёрла подбородок. — Крылья не вылезут просто так. Они должны действительно пригодиться, как было в твоём случае. Сильный эмоциональный всплеск или ещё какая-то фигня. — Подводим итог: ты ничем помочь не можешь и совершенно бесполезна, — в голосе Люцифера зазвучали те самые нотки, за которые Дино порой хотелось прибить его. Насмешка и некая снисходительность, точно все окружающие для него являлись лишь бестолковыми одноклеточными. — Я ведь говорил, что мы только зря потратим время. — Знаешь, наследный принц, смотрю я на тебя и понимаю, что гены всё-таки штука отвратительная. И как бы ты не старался, семейный мудачизм из крови не выведешь. Повисла тишина. Такая напряжённая и ощутимая, что Дино показалось — если он захочет коснуться её, то непременно нащупает пальцами кипящую лаву, подогреваемую взглядами, которые эти двое бросали друг на друга. Натали крутила между пальцами крышку от бутылки, продолжая смотреть на Люцифера. А у того глаза, как часто бывало в последнее время, вновь сменили свой цвет, окрасившись алым. — На меня твоя зрительная Авада кедавра не действует, можешь не стараться, — Натали усмехнулась, с громким стуком положила крышку на столик и даже не вздрогнула, когда Люцифер резко подался вперёд, наклоняясь к ней ближе. — Не смей такое говорить. Ты ничего обо мне не знаешь, — прошипел он, едва размыкая губы. — Поверь, я знаю о тебе больше, чем ты сам. И о твоём папаше тоже. Так что, если не хочешь услышать много комплиментов в свой адрес, лучше успокойся и веди себя как полагается. Ты всё же у меня в гостях. Буквально на секунду кухню заполнила странная, жалящая энергия. Подобно тяжкому грузу, она придавила сознание, парализуя. Но ощущение быстро прошло. Моргнув пару раз, избавляясь от наваждения, Дино посмотрел на Натали, не замечая в ней ничего необычного. Всё та же улыбка на пухлых губах, за которой скрывалось чёрт знает что. Судя по тому, как Люцифер демонстративно фыркнул, но соизволил замолчать, он это тоже почувствовал. — Ладно, с этим мы как-нибудь разберёмся, — задумчиво сказал Дино, вновь возвращая внимание присутствующих к основной теме. — Сейчас меня волнует другое. Метка стала больше. — Ну, естественно, разве может Абаддон допустить, чтобы о ней забыли хоть на секунду, — Натали закатила глаза, смотря на отметину на руке Дино как на ядовитую змею, заползшую к ней на кухню. — Я не знаю, сколько ещё маскировочные чары продержатся. Думаю, очень скоро она добьётся, чего хочет. — Что с ней не так? Почему столько паники из-за рядового демона? Ты говорил, что раньше справлялся с такими, — Люцифер вопросительно посмотрел на Дино, искренне не понимая, почему они все так обеспокоены из-за появления демоницы. — Она отличается от них, — Дино перевёл взгляд куда-то за спину Натали, скользя по кухонному гарнитуру, хотя мыслями был далеко отсюда. — Абаддон гораздо старше меня, она уже выпускалась из школы, когда я только пришёл. Да и потом, мы не то чтобы часто пересекались. — И что? Я всё ещё не понимаю сути проблемы. — Она была ангелом, — выпалил Дино, опуская взгляд на собственные руки, сложенные на столешнице. Он сам себе не мог объяснить, почему эта тема доставляет ему такой дискомфорт, словно всё нутро наизнанку выворачивали одним лишь упоминанием. — Видимо, пытать и убивать ей всегда нравилось больше, чем помогать и проявлять сострадание. Идеология ангелов никогда не была ей близка. — В любом стаде всегда найдётся паршивая овца, — сказала Нат и скривилась. — Каким образом она оказалась в подчинении у Сатаны? — Люцифер нахмурился. Тело действовало на чистых инстинктах, он даже не заметил, как протянул ладонь и накрыл ею руку Дино, тем самым привлекая его внимание и заставляя посмотреть на себя. — Что произошло? — Она пала после того, как убила… своего истинного. На суде сказала, что тем самым избавилась от своей единственной слабости. — А Сатане всегда нравились такие кадры, чем больше в голове тараканов, тем лучше. В Аду чокнутых маньяков любят, — тихий голос Нат поставил жирную точку в истории, которая кроме липкой дрожи на позвоночнике ничего больше не вызывала. — То есть, она лишилась части своей души? — Сомневаюсь, что у неё вообще была душа, — Дино улыбнулся, но веселья и искренности в этой улыбке не было и грамма. В памяти ярким воспоминанием вспыхнула картина с Люцифером, его добровольное падение в пропасть и лихорадочный блеск карих глаз, собственное сердцебиение, набатом стучащее в ушах. Дикое, затапливающее чувство страха. Дино ведь действительно мог потерять его, умереть там вместе с ним, буквально расколовшись напополам. — Можно относиться к ней по-разному, но не стоит её недооценивать. Она сделает всё, чтобы угодить твоему отцу. — Не называй его так, — рявкнул Люцифер, переводя недовольный взгляд на Натали. Та усмехнулась, но в кои-то веки спорить не стала. Её взгляд плавно опустился ниже, натыкаясь на две пары рук, лежащих на столе. У одного кожа бледная, а на запястье торчит ненавистное чернильное пятно. У второго же узоры татуировок покрывают загорелую кожу, контрастирующую с руками Дино. Такие разные и, казалось бы, абсолютно не подходящие, но каким-то неведомым образом нашедшие друг друга. Сколько бы лет Натали не жила, она никак не переставала удивляться судьбе и её хитросплетениям. — Нат, ты должна помочь нам, — голос Дино прервал затянувшееся молчание. Он посмотрел на подругу, уверенный, что она его поймёт. — Нет, даже не проси. Я не имею права вмешиваться в ход вещей, — Натали раздражённо откинула пряди волос за спину и передёрнула плечами, как будто на неё накинули охотничью сеть, сковывающую движения. — Почему? Если бы ты не хотела влезать в это, то изначально бы себя никак не раскрыла, — Люцифер прищурился, сканируя её взглядом, точно мечтая пролезть ей под кожу. — Это ведь ты наведалась к моей матери? — И уже тогда нарушила сотню правил, — Нат нахмурилась и, резко оттолкнувшись от стола, встала и начала ходить по кухне, явно нервничая. — Послушайте, я не могу присоединиться к геройскому дуэту и стать вашей Гермионой. Это запрещено. — Нат… — Нет, Дино, ты не понимаешь. Это ваши судьбы, я стану только помехой. Даже если попытаюсь помочь, неизвестно, к каким последствиям это приведёт после. Дино впервые слышал, чтобы голос у Натали дрожал. Она выглядела так, словно её разрывает изнутри на две части. И на лице застыло такое явное отчаяние, что Дино стало её жаль. Он знал, что значат правила в мире таких, как они. Люди нарушают их каждый день, переступают законы, даже не беспокоясь о последствиях. Для них правила пустой звук, но бессмертным такое неподвластно. Потому что любой необдуманный поступок, любая малейшая ошибка может привести к катастрофическим результатам. — Хорошо, я понимаю тебя, — он кивнул и услышал, как ножки стула Люцифера скрипнули по паркету, а через пару секунд антихрист вовсе встал и вышел. — Посмотрите, какой буйный, — Натали попыталась улыбнуться, но вышло как-то криво. — Для него всё это не просто, — Дино потёр пальцами переносицу, чувствуя подступающую головную боль. Разом накатившая усталость едва не приковала его к стулу, но Дино нашёл в себе силы подняться. Внимание зацепилось за рамку с фотографией, висящую на стене. — Бобби на работе? — спросил он, разглядывая снимок, с которого на него смотрели улыбающиеся Нат и её муж. — Ага, ловит своих драгоценных преступников, — она смешно фыркнула, но взгляд её заметно потеплел, стоило только посмотреть на фотографию. Дино бы хотелось спросить у неё, понять для себя, как подобная ей обрела своё счастье с простым человеком, но он не стал. Потому что чужая жизнь — это дремучий лес, вступив в который, легко в нём затеряться. — Ты точно в порядке? Уверена, что… твоё состояние связано только с похмельем? — он нахмурился, смотря на Натали и пытаясь прощупать её энергию, но та не поддавалась. — Когда отказываешься от своих прямых обязанностей, чтобы жить, как простые люди — это… накладывает определённый отпечаток, — Нат улыбнулась краешком губ, пожала плечами, и Дино заметил налёт грусти, промелькнувший в её глазах. — Но я с этим справлюсь, всё нормально. — Ладно, надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Дино обнял её, обвил руками миниатюрное тело, чувствуя в этом жесте острую необходимость. Он убеждал себя, что это не прощание. У них ещё будет время и будут моменты потом, но поганое шестое чувство, скребущееся внутри, шептало, что в их случае быть кончеными оптимистами не стоит, чтобы потом не разочаровываться. Она провела его до дверей, стояла на пороге, провожая взглядом. Смотрела, как Дино подходит к припаркованной неподалёку машине, где уже сидел Люцифер, нетерпеливо постукивающий пальцами по рулю. Натали нахмурилась, обняла себя за плечи, ощущая лёгкий озноб, колючей дрожью покрывающий кожу. — Дино! — окликнула она до того, как ангел сел в машину. Он остановился и обернулся, вопросительно смотря на неё. — Я приду, если буду нужна. Слова слетели с губ прежде, чем она успела их обдумать. Это было чем-то, от неё независящим, чем-то катастрофически нужным и необходимым, правильным. Заметив, как Дино улыбнулся и кивнул ей, она поняла, что приняла верное решение. Порой отсиживаться в стороне, делая вид, что происходящее тебя не касается — не выход.

***

Чем больше времени она проводила среди людей, тем сильнее Абаддон начинала их ненавидеть. Вечно куда-то спешат, бегут, начинают мельтешить, как муравьи. И, при желании, их можно понять, ведь человеческий век гораздо короче, времени у них не так много, чтобы всё узнать, всё попробовать. Но Абаддон не хотела углубляться в изучение любимых зверушек Шепфа. Ей было достаточно того, что они крутились рядом, надоедая и раздражая плевками своей тусклой, серой энергии. Ничего особенного, абсолютные бездарности. Она всё чаще начинала удивляться, за что многие из них после смерти попадают в школу, не имея ни малейшего таланта и крупиц потенциала. Когда прошедший мимо мужчина едва ощутимо задел её плечом, Абаддон поморщилась и брезгливо стряхнула с себя невидимую грязь. Одного мимолётного взгляда было достаточно, чтобы в следующую секунду мужчина остановился, опираясь рукой о стену, чтобы не упасть на землю от резкой боли, прострелившей всё тело и скручивающей его пополам. Абаддон лишь поджала губы и пошла дальше, замечая здание, которое и являлось её конечной целью. Жилой комплекс, тянущийся вверх множеством этажей. Она остановилась напротив, окидывая здание цепким взглядом. Губы растянулись в улыбке, стоило только нащупать нужную энергию. Едва заметная, как и у остальных людей, если бы Абаддон чётко не знала, что именно ищет, то никогда бы не обратила на неё внимания. Настроение резко подскочило вверх на несколько октав, а на дне алых глаз заплясало сладкое предвкушение.