Madness

Любовь — обжигает сердце, а настоящая любовь выжигает на нём клеймо.

Холодные пальцы неторопливо листали страницы книги. В комнате жарко и душно, но согреться Мэган никак не могла. Не спасал даже накинутый на плечи плед. Ей кажется, нет, она уверенна в том, что простыла. Но пить лекарства девушке совсем не хочется, несмотря на озноб и жуткую головную боль. Мэган не может сосредоточиться — ход мыслей в голове не даёт покоя и некогда интересный сюжет любимой книги уже не спасает. Но в конце концов, всё сводится к одному — почему любовь так жестока и почему мир так жесток? Мэган морщится и устало потирает виски. Поднимает взор с книги и озираеться по сторонам: всё та же гостинная, лишь на дубовом столе покоится нарядная коробка со свежим тортиком внутри, а рядом пакет с витаминами и свежими апельсинами от Клэр, которая навещала её час, а может и два назад. Форбс явилась как всегда весёлая и милая. Шутила, что болеть не время — у неё приглашения на крутую вечеринку, но взгляд голубых глаз был озабоченным и серьёзным. Мэган прекрасно знала, что блондинка волнуется за неё, но ей не нужна была её забота, что на самом деле было странным для самой Вайт. От прихода девушки Мэган стало не хуже, но и не лучше. Возможно потому, что ждала она совсем не Клэр, а того, кто к ней никогда больше не придёт… Теплый взгляд, сильные руки и детская непосредственность во взрослом человеке… Разве мог Питер быть злым персонажем в её истории? Мэган не хочется в это верить, но разве стали бы преданные друзья так нагло врать ей в лицо? Брюс спасал сестру, единственную, которая есть у него по крови и по духу. Марил, девушка с которой Мэган выросла и познала этот мир, могла исчезнуть, умерев от рук любимого человека Вайт. Это ужасно и, наверное, Уэйн всё сделал правильно. Но неужели Питер должен был умереть? Убийство — это был единственный и верный способ устранить и обезвредить взвешенного подростка? — Наверное да, — рассуждала девушка. Ведь если бы была возможность, Брюс нашёл бы другой выход, более щадящий и гуманный, ведь он хороший человек… Но от чего-то Вайт сомневалась и это её неимоверно пугало, совсем как неожиданнное анонимное письмо с чудовищным содержанием, после которого ненужные мысли стали лишь сильнее одолевать её и без того больную голову. — Нет… — тихо прошептала обветренными губами девушка, но голос её чуть дрогнул, — Марил никогда бых не стала и… Питер с ней никогда бы не стал… — от внезапно ожившей в голове картинке в висках отдалось болью. Мэган стало нестерпимо душно, что каждый вздох словно резал легкие. С трудом преодолев себя, Вайт вскочила с кресла и, подлетев к окну, распахнула его настежь, пропуская порцию свежего воздуха в помещение. Оперевшись о белый подоконник, она старалась дышать глубоко и ровно… Знаю, он любил… и я любила… И сейчас люблю… жаль, что ни того… *** — Ммм… Не хочу тебя расстраивать, но ты в курсе, что мы сейчас занимаемся нарушением гражданских прав? Я слышал, в тюрьме отвратные завтраки… — словно невзначай добавил Алан, наблюдая за тем, как его подопечная крепит камеры видеонаблюдения в углу книжной полки. И упоминание мест лишения свободы здесь было отнюдь не лишним, учитывая то, в чьей комнате они сейчас находились. Но у Клэр было другое мнение на этот счёт. — Умолкни, голос разума, — весело отозвалась девушка, спиной отходя от белоснежного шкафа. — Я вышвырну из дома выдру раньше, но если что Марил отмажет, не переживай. Установить слежку в комнате невесты отца показалось Форбс потрясающей идеей, которую она непременно решила воплотить в жизнь. И вот теперь она под чутким взором своего охранника стояла в спальне Анжелики, предвкушая скорое разоблачение двуликой девицы. Клэр была уверенна в том, что её отцу изменяют. Оставалось только доказать. «И запись мне в этом непременно поможет» — довольно рассудила блондинка, мельком взглянув на Рикмана, который стоял деловито скрестив на груди руки. Молодой человек выглядел расслабленным, но взгляд был задумчив. — Да не парься ты так, — закатила глаза Клэр и уже серьёзней продолжила: — Никто не заметит и не узнает. Алан пожал плечами в ответ. — Впринципе, уже после того, как ты наняла двух частных детективов для Коил и съехала из дома, поссорившись с отцом, я понял, что ты непременно вышвырнешь её, даже если она невинна как младенец. Ты просто не оставила мне выбора, — отшутился Алан, но после весёлые нотки исчезли из его голоса и Форбс напряглась под его пристальным взором. — А если серьёзно, то твои опасения не беспочвенны, так как агент сообщил, что наша подозревая скрылась из ресторана во время обеда. — Скрылась от ищейки? — обескураженно перебила Клэр в нетерпении и лицо её перекосилось в недовольстве. — С какими дилетантами ты имеешь дело? Я требую возврата денег! — Эй, тихо ты, не кипятись! — тут же принялся успокаивать девушку Алан, чувствуя что та готовится бушевать, как торнадо. — Наша невинная овечка слиняла через чёрный ход, чего от неё видимо не ожидали. После небольшой паузы парень с ухмылкой произнёс: — И вправду, дилетанты. — А Клэр театрально хлестнула себя ладонью по лбу. Сердце в её груди застучало сильнее, несмотря на то, что к такого рода информации она вроде как была готова. Но в реальности ощущения оказались смежными: радость и настороженность в первую очередь. Видимо её опасения и вправду оказались ненапрасными, но в то же время Коил видимо прознала про тайную деятельность Форбс или здесь есть что-то ещё? Клэр оказалась в незапном замешательстве из которого её резко вырвал Алан. — Сюда кто-то идёт, — шепнул он, в немом напряжении уставившись на девушку. В то время как блондинка вступаре захлопала длинными ресницами, в голове у Рикмана уже начался глубокий мыслительный процесс. Не долго думая он схватил Клэр за руку и потащил в сторону огромного шкафа с одеждой. Раскрыл дверцу, затолкал девушку и с трудом влез сам, благо длина была подходящаяя, что нельзя было сказать про свободное пространство. Места было настолько мало, что приходилась прижиматься друг к другу вплотную. Клэр с трудом дышала Алану в ухо и молодой человек поджимал губы. Душно, жарко, пахнет лавандой, а за дверцей хозяйничала молоденькая горничная семьи Форбс, что было видно через щель. — Как же тесно… — сквозь зубы прошептал Рикман. — Что?! — с непониманием воскликнула Клэр в ответ, чуть громче, чем следовала бы. Повезло что горничная убралась в ванную. Но Алан машинально закрыл своей ладонью рот девушки и в ту же секунду почувствовал, как маленький кулачок ударился об его торс. Усмехнулся легко и беззаботно и, чуть нагнувшись, заглянул в глаза и прошептал: — Тише, агент. Провалим операцию. — Сам мысленно помолился — нужно сдержаться. А горничную проклял. Клэр вновь закатила глаза. Внутри было трепетно и странно неловко… *** —… Запихнул меня в шкаф, представляешь?! — на высоких нотах продолжала верещать Форбс, от чего у Марил начала слегка побаливать голова. Она с Клэр прогуливалась по магазину, выбирая товары для дома последней. Блондинка съехала от своего отца и теперь снимала квартиру в пристижном районе Готэма и потихоньку обустраивала её по своему вкусу. И именно по этой причине Уэйн сейчас наматывала круги по торговому центру и хорошо бы правда совершая покупки вместо выслушивания истории о тайной деятельности Алана и Клэр. — Мне было тесно, жарко и… — не умолкая продолжала жаловаться девушка, но брюнетка, устав от беглой речи на высоких нотах, её перебила: — А что ему было делать по-твоему? Мило улыбнуться и помахать горничной ручкой? — тележка которую катала Форбс остановилась, а сама девушка с непониманием покосилась на подругу. Однако Марил и бровью не повела, осознавая свою правоту. — Нет… — возмутилась было блондинка, но после прикусила губу и неуверенно продолжила: — Тоесть да. Ты права… Или… Просто мне… — снова растерялась Клэр, — Он так меня запихнул и так прижимался… Я думала, что задохнусь. — Ну да, ну да. — закатила глаза брюнетка, казалось ничуть услышанному не удивившись и про себя подумав: «любовь, наконец, начала пускать корни». Клэр на удивление спорить не стала, а замолчала и сделалась крайне задумчивой. Правда ровно до того момента, пока взор её не наткнулся на очередные безделушки для украшения новой спальни. — Шоппинг — наше всё, — с довольной ухмылкой констатировала Уэйн, но блондинка не слушала, с поразительной живостью и энтузиазмом копаясь меж торговых полок. Сама Марил конечно не планировала обновлять дизайн своей спальни или же любой другой комнаты в доме, но симпатичную мелочь в декор решила присмотреть. И уже после недолгих поисков, цепкий взор девушки наткнулся на симпатичную статуэтку в форме лошади, ставшей на дыбы. — Не плохой выбор, прокурор, — донёсся до Марил одобрительный возглас, когда она вертела статуэтку в руках. Голос показался знакомым. Девушка вздрогнула и, отложив находку, завертела головой в поисках источника звука. — И вам добрый вечер, мистер Питерсон! — стараясь скрыть нотки удивления в голосе, наконец поприветствовала Дейва Марил, узрев неподалёку своего нового знакомого. — Любите лошадей? — полюбопытствовал он. Сам светился и улыбался. «Видимо рад внезапной встрече» — рассудила брюнетка и дополнила: «Надеюсь, что внезапной…» — Люблю, — после недолгой паузы отозвалась Уэйн.— В детстве много каталась, — замолчала и качнула головой, словно стараясь отогнать прочь дурные воспоминания: падения с пони и блеск копыт перед глазами. — А вы здесь, значит, отовариваетесь? — Ну, я купил дом, сделал небольшой ремонт и теперь остались мелочи вроде подушки своей мечты и прочих штучек, — поделился Дейв, а на лице Марил нарисовалась улыбка, пусть слегка и натянутая. Слушать своего коллегу, как и вести диалог, было весьма приятно: живой, близкий и в глазах огонь… А Питерсон тем временем продолжал: — Потихоньку оседаю в вашем городе. Кстати приглашаю на ужин в свою обитель. Заходите, когда вам будет удобно, — весело подмигнул Дейв, а Уэйн задумчиво приподняла брови. Предложение девушка всерьёз не восприняла, хоть было ясно, что новоиспечённый адвокат не шутит, но ответить всё же решила вежливо: — Благодарю, возможно как-нибудь и загляну. Молодой человек понятливо кивнул, но весёлые глаза его на миг потускнели. Марил от чего-то сделалось грустно и она понадеялась, что он не прочитал между строк отказ. Благо в этот момент телефон её завибрировал, уведомляя о входящем сообщении. Брюнетка уставилась на экран под внимательным взором Питерсона, что было слегка неловко. — Клэр… Эм, моя подруга пишет, что не может выбрать… Не важно. Мне нужно идти, до скорой встречи. — Марил ретировалась, затерялась среди отделов магазина совсем как ребёнок, краем уха расслышав, как распрощался с ней коллега…