Несвут

      Служанки унесли остатки десерта, который подали специально для гостей. Экономка хлопнула в ладоши, в комнату вошли двое мужчин: — Госпожа, комнаты готовы. — Хорошо, — кивнула она лакеям, после чего обратилась к гостям. — Вы приехали сюда не ради светских бесед, — Бенуа хотел вмешаться, но де Нуари остановила его жестом руки. — Да и я не люблю их вести, всё это пустая болтовня. Жан и Жак будут вашими сопровождающими по всей территории особняка. — Нам они не понадобятся, — уверенно сказал четвёртый принц. — Все особняки аристократов строятся по одно плану. И ваш дом не исключение. — Хозяйка дома засмеялась, гости переглянулись и с недоверием посмотрели на девушку. — Грей Готье, вы ошибаетесь. — Перестав смеяться, сказала Флёр. Парень со светло-русыми волосами чуть скривился при обращении к себе. — План этого дома особенен. Его спроектировал архитектор с необоснованными страхами. Вы заметили, что в коридорах не висят картины и не стоят журнальные столики? У этого есть задумка. Он всё время думал, что за ним следят и его хотят убить, и поэтому построил лабиринт. Не ясно, что будет за поворотом, тупик или ещё один коридор. И какая именно лестница приведёт вас на второй этаж или в погреб. — Девушка усмехнулась и с улыбкой продолжила. — Помню, был случай, когда гостья отказалась от лакея и заблудилась. Мы нашли её спустя четыре дня, ели в чувства привели. После этого во всех комнатах весит шнурок, который связан с комнатой прислуги, чтобы лакеи или служанки могли их сопровождать. — Хозяйка дома сложила руки на столе и положила голову на них. С интересом спросила. — Вы всё ещё уверенны, что в услугах моих работников не нуждаетесь? — Миледи, не обращайтесь ко мне по королевской фамилии. — Четвёртый принц сказал это, скрывая злобу и отвращение. — Мы на вашей территории и будем соблюдать ваши законы. — Из всего выше сказанного принц обратил внимание только на обращение. — Недоуменно сказала девушка. — Вы, несмотря на происхождение, королевских кровей. И эта фамилия подтверждает это. — Маркиза встала из-за стола и подошла к буфету, жестом попросив ключ у Анны. — Продолжение этой части беседы будет завтра. — Экономка открыла шкаф, и хозяйка дома достала для себя две бутылки красного вина. Держа их, повернулась к гостям. — Сейчас вы отправитесь в свои покои, приведёте себя в порядок, так как поезда в несколько дней даёт о себе знать, и ляжете спать. После завтрака я послушаю причину дружеского визита. — Сказав это, она покинула столовую. Гостям ничего больше не оставалось, кроме как следовать словам де Нуари.       Во время сопровождения до своих покоев гости узнали, что их поселили в комнаты, которые находятся в разных частях дома. Лазару Бенуа досталось комната рядом с крылом слуг, но не в нём. Он был брюнетом девятнадцати лет. Его семья на протяжение нескольких столетий предано служила королевской семье, за это дедушка предыдущего короля даровал им фамилию и титул барона. Кареглазому досталась комната небольшого размера, но она была больше комнаты прислуги, выполнена в зелёных тонах, мебели было по минимуму: кровать, гардеробный шкаф, журнальный столик и одно кресло. Так же была дверь в личную ванную. — Завтрак подадут к восьми, — сухо произнёс Жан и удалился из комнаты.       Четвёртый принц не понимал, в какой части дома находится. Он с лакеем прошёл уже три лестничных пролёта, а коридоров ещё больше. Минут пять они блуждали по лабиринту, пока Жак не остановился у дверей: — Ваше высочество, госпожа выделила для Вас «Голубую комнату». — Он открыл проём, пропуская парня с тёмно-зелёными глазами. — Завтрак подадут к восьми, я зайду за Вами. — Сказав это, слуга поклонился и ушёл.       Помещение было выполнено в светло-голубых тонах. Потолок и стены окрашены в белый. Мебель была выполнена из красного дерева. Грей Моро не стал осматриваться по сторонам. Он принял тёплую ванную, найдя в шкафу мужскую рубашку, лёг спать, но уснуть не мог. В отчётах управляющего к герцогу говорилось, что жалоб от крестьян не поступало, в этом году ожидается хороший урожай, по сравнению с предыдущем годом, и тому подобное, но больше всего места занимала информация про маркизу. В последние месяцы она стала злоупотреблять спиртными напитками, перестала посещать вечеринки и чаепития, которые устраивали аристократы, целыми днями гуляла по городу. Принцу казалось, что эти отчёты слишком уж хороши, так как за ужином она не выглядела как девушка, с которой разорвали помолвку. Флёр де Нуари что-то скрывает от господина Марселя и это что-то очень важное для этого дела. И он хочет, выяснит это за завтраком.       Как и сказал Жак, он подошёл ближе к восьми. Моро плохо спалось ночью. Он пытался понять причастность блондинки к похищениям. И не смог найти связь, так как она ничем не выдавала себя, держалась как многие женщины, покинувшие вышей свет: злоупотребляла спиртными напитками, уехала подальше от главной резиденции, не приглашала никого в гости и сидела взаперти. Не ясно, когда именно начались пропажи крестьян, в письме об этом не было речи. И всё это больше похоже на ловушку или чью-то шутку. К точному выводу прийти не удалось.       На завтрак хозяйка дома не спустилась. На кухню прошла одна из её личных служанок. Покинула она её с тележкой, на которой стояла небольшая миска фруктового салата и кувшин холодной воды с лимоном. Гостям подали яйца всмятку, прожаренный бекон с листьями салата и нарезанными помидорами и чёрный чай с бергамотом. Кушали они в тишине, чему принц был удивлён, так как Лазар любил говорить, видимо, слова девушки напугали его, но ничего пугающего в них он не видел.       В комнату вошёл статный мужчина тридцати семи лет, но на первый взгляд ему больше двадцати пяти не дать. Одет он был не броско: чёрные брюки, белая рубашка с пурпурным платком под ней и под цвет брюк жилетка, на руках были перчатки. Блондин с голубыми глазами с широкой улыбкой подошёл к стулу, на котором за ужином сидела хозяйка дома, и сел на него. Лазар смутился этому поступку, а Моро с недоумением посмотрел на мужчину. Тот продолжал улыбаться. — Кто вы? — спросил парень со свето-русыми волосами. — Лили, — пришедший обратился к одной из служанок, стоявших у окна, снимая перчатки. — Принеси мне чашечку кофе и попроси Жизель подать печенье. Знаю, что она их прячет в дальнем шкафчике. — Сейчас будет, — чуть поклонилась служанка.       Через несколько минут она поставила на стол тарелку с песочным печеньем и чашку кофе. После чего вернулась на место у окна. Мужчина с удовольствием ел сладости, запивая его горячим напитком. — Кто вы? — повторил свой вопрос принц. — Я? — сыграл удивление блондин, отставляя чашку. — Думал, вы нашли всю информацию о слугах особняка. Но, видимо, ошибся. — Вы ошиблись, — сказал Бенуа, пытаясь скрыть недовольство. — Мой господин ничего такого не делал. — А он точно тот самый следователь? — поинтересовался он, наклоняясь ближе к брюнету, тот смутился, чем позабавил голубоглазого. — Да! — чуть повысил голос юноша. — Он раскрыл самые сложные дела королевства! — Хорошо, ловлю на слове. — Посмеявшись, ответил мужчина. Откинувшись на спинку стула и сложив руки, продолжил. — Меня зовут Базиль Шеро. Я единственный управляющий этого особняка и всего графства. Пришёл за вами, чтобы провести до кабинета Флёр. — Почему вы фамильярно обращаетесь к хозяйке дома? — спросил Лазар. В ответ получил усмешку. — Миледи больше не может ждать, — надевая перчатки, сказал блондин. Он встал и направился к двери, повернувшись, произнёс. — Поспешите, Флёр уже заждалась.       До кабинета они добрались быстро. Стены были покрыты бархатом цвета кофе с молоком, вдоль помещения стояли стеллажи с книгами, в центре помещения находились четыре тёмно-коричневых кресла, стоящих симметрично напротив друг друга с небольшим поворотом к журнальному столику, рабочий стол стоял рядом с большим окном, через которое можно попасть на балкон.       Флёр сидела в кресле, сложив нога на ногу, и читала незатейливый роман. На ней было сиреневое платье с запахом и с широкими рукавами, на которых были изображены лилии с зелёными стебельками-узорами, белые туфли, из украшений кольцо с сапфиром на среднем пальце и колье на серебреной цепочке с тем же самым камнем. Передние пряди волос были убраны назад и заплетены в тонкую косичку. Сидела девушка со скучающим взглядом и лениво перелистывала страницы. В комнату без стука зашёл управляющий и следом за ним гости. — Базиль, милый! — радостно вскрикнула маркиза, откидывая роман куда-то в угол комнаты. Обняв за шею мужчину, спросила. — Что так долго? — Ох, милая Флёр. — Вздохнул с улыбкой блондин, обнимая в ответ хозяйку дома. — Я задержался ненадолго в столовой, чтобы попробовать новые печенья Жизель. — Он посадил дочь герцога обратно в кресло и обратился к принцу с улыбкой. — Ваше высочество, присаживайтесь, негоже вам стоять в дверях.       Член королевской семьи сел в кресло, расположенное по диагонали тому, в котором расположилась маркиза, так они могли без проблем смотреть друг на друга. Лазар встал за своим господином. Управляющий плюхнулся на соседнее место рядом с хозяйкой дома. — Миледи, вчера за ужином вы упрекнули моего слугу за вольное поведение. — С недовольством начал говорить Моро. — Но взглянув на поведение представителя вашего графства, можно сказать, что оно хуже, чем у Лазара. — Грей Готье, — произнесла девушка, наблюдая, как скривился принц. — Здесь служат верные мне люди, и я всецело им доверяю, поэтому мне всё равно на их поведение. Этого я не могу сказать о вашей прислуге, — де Нуари ухмыльнулась. Откинувшись, спросила. — Что же привело столь величественную особу в наше графство? — Миледи, прошу вас в последний раз. — Скрывая злость, прошипел на последних словах четвёртый принц. — Не обращайтесь ко мне по королевской фамилии, я отказался от права наследования. — Негоже лгать в этом доме. — Сложила руки на груди маркиза. — Официального отказа от престола не было. Вы не эрцгерцог. Вы четвёртый принц по праву наследования и второй по рождению. Именно поэтому я обращаюсь по королевской фамилии, — Девушка сделала паузу. — Но раз вам это не нравится, то кто вы? — Мне пришло анонимное письмо, — проигнорировав вопрос, он перешёл к причине приезда. Бенуа достал конверт и протянул маркизе, но его перехватил Шеро. Прочитав, слегка кивнул хозяйке дома и передал его обратно получателю. — В нём говориться о пропажах местных жителей. Так как это происходит на вашей территории, то мы подозреваем вас. Если вы действительно связаны с ними, то сознайтесь прямо сейчас, меру наказания сократят. — Вы так все дела раскрываете? — смеясь, спросил управляющий. — Аукционы, на которых с молотка уходит товар разного рода, начались не так давно, всего их было пять, послезавтра ещё один. — Сказал Базиль, откидываясь в кресле и запрокидывая, нога на ногу. — К похищениям мы не имеем никакого отношения. — И последние два месяца мы не покидаем территорию особняка, и каждый день балуемся с красным полусладким вином. — Вздохнув, дополнила ответ Флёр. — Маркиза, мы говорим о пропаже людей. — Мы не имеем к ним отношения. — Во время обхода ни один крестьянин ничего не сказал мне про похищения, — спокойно сказал Базиль. — Есть вероятность, что это плохая шутка. — Вы упомянули аукционы, — начал говорить Лазар. — Что вы имели в виду? — Аукцион проводиться каждый вторник в виконстве Батиста Адена, в его игровом доме. Вы можете свободно перемещать по территории графства, жить в особняке, но не связывайте меня с этим делом. — Сказала Флёр, махнув управляющему рукой. Тот, встав с места и порывшись в бумагах, протянул хозяйке дома документы на рассмотрение. — Если возникнут какие-то проблемы или нужды обращайтесь, но это только в крайнем случае. — Я бы хотел посетить город, — произнёс принц, не собираясь покидать кабинет. — Жак подаст лошадей, как только вы попросите. — Читая документы, ответила девушка. — Позвоните в колокольчик, — указала она на верёвочку у дверей. — Служанки проведут вас, куда захотите, и передадут пожелания лакеям. — Посмотрев на принца, сказала. — Мне нужно работать, покиньте кабинет. — Опуская взгляд на документы, вздохнула. — Вы добровольно заложник своего положения.       Ничего не говоря, принц отправился к выходу. Лазар позвонил в колокольчик. Служанку они дожидались в коридоре. Передав ей просьбу о подготовке лошадей, попросили проводить до комнаты Моро. Слуга попрощалась, проводив их, после чего скрылась за поворотом.