Паж и канарейка

      В высоком замке, раскинувшемся у подножия холма, жила королевская семья. Король и королева, мудро и справедливо (насколько они понимали это понятие) управляли своим небольшим королевством. В перерывах между государственными делами они давали уроки своему сыну, который должен был встать у престола после них. Маленький принц был усердным учеником, внимательно наблюдал и запоминал все, что ему показывали и рассказывали родители. Король и королева восхищались сыном если он делал все правильно, а именно, если он делал все так, как они того хотели. А принц, стараясь заслужить уважение родителей, стремился во всем им угождать.       У маленького принца было все, чего он только мог пожелать. Перо с серебряным наконечником, красная канарейка, и множество слуг. Маленький принц любил свой замок, потому что он был очень большой, и весьма подходил для игр, в которые он играл каждые четные числа месяца. В такие дни он собирал пажей и придумывал новую игру. Пажи, мальчишки служившие принцу, с радостью ее принимали. И тогда по замку отовсюду слышался топот и весёлый смех. Принцу очень нравилось когда пажи смеялись, и он всегда старался их рассмешить новой игрой или увлекательный рассказом, потому что когда смеялись они, радовался и сам принц.       Вдоволь наигравшись, веселая и раскрасневшаяся ребятня высыпала в сад, и валилась на траву. Служанка приносила всем лимонад, и ребята болтали и смеялись до самого ужина. А после маленький принц отправлял я себе в комнату, кормил канарейку и под сказку, рассказанную старой няней, засыпал в мягкой постели. И маленький принц был счастлив в своём маленьком мире. Никогда ему не хотелось оказаться за стенами замка, жизнь за которыми была ему неизвестна и потому очень пугала.       − В городе так много людей. У них ведь есть работа и друзья, а каждый вечер они возвращаются в свои дома, к семьям, − рассуждал маленький принц, глядя в подзорную трубу.       − Но разве их жизнь может быть интереснее моей? Разве их занятия лучше моих? Разве могут они придумывать такие интересные игры и весёлые истории как я? – спросил он, глядя на отца.       Старый король улыбнулся и отвел сына чуть дальше от окна.       − Мой маленький принц, с высоты своих лет я могу тебе сказать, что жизнь там, − король указал в сторону города. − Отличается от нашей, пусть и не так сильно. Люди там, совсем другие. И думают и мыслят по-другому. Выйдя туда, ты можешь потерять себя. Твои суждения могут быть оспорены, а твой авторитет может потерять свою ценность.       − Но я же принц!       − Для них это не важно, − король посмотрел в окно и поморщился. − Жить среди этих людей очень нелегко. Поэтому, ты мой маленький принц, должен быть счастлив здесь. Пока ты с нами, ты будешь иметь все чего только не пожелаешь и никто не осмеет тебя ослушаться.       Король улыбнулся сыну взял его под руку и повёл в классную комнату. Ему не нравилось что сын, стал часто подниматься на башню, и смотреть на город. Это было очень опасно. И воспользовавшись тем, что сын отвлекся, король приказал слугам спрятать телескоп, а дверь в башню запереть на ключ.       Так и текла жизнь принца в красивом дворце, среди слуг, где каждый был рад услужить его маленькому величеству. Но все изменилось в один из дней, когда устав от занятий принц решил в одиночестве прогуляться по саду. Ещё издалека он услышал звон колокольчиков и поспешил на него. Миновав раскидистые клумбы тигровых лилий, принц притаился у каменной стены, за которой раздавался звон. С этого положения ему было хорошо видно, как у самых ворот несколько ребят играют в жмурки. Темноволосый мальчик, с завязанными глазами, пытался понимать остальных, но у него ничего не выходило, и вместо этого он ловил воздух, громко хлопая в ладоши. А остальные ребята звенели в маленькие колокольчики, бегая вокруг него, и едва сдерживали смех, готовый вот-вот сорваться с губ.       Маленький принц с таким интересом наблюдал за этой игрой, что и сам пару раз чуть не рассмеялся, едва успевая зажать рот рукой. Колокольчики все звенели и звенели, а мальчик с повязкой на глазах продолжал хлопать, и ловить ребят одного за другим, пока очередь не дошла до девчушки с рыжими косичками. Она оказалась ловчее всех, и словно шёлковая лента на ветру, в самый последний момент успевала ускользнуть от мальчишки.       В очередной раз девочка позвенела колокольчиком и спряталась за спину мальчика. А тот вновь принялся безуспешно хлопать воздух.       − Она сзади! − выкрикнул принц.       Мальчишка обернулся и схватил рыжую девочку за руку, победоносно снимая с глаз повязку. Остальные ребята зашептались, с опаской поглядывая на дворцовый забор.       − Кто мне подсказал? − спросил мальчик.       − Я! − сказал принц, подходя почти к самому краю, кованных ворот.       Увидев принца, все ребята бросились врассыпную. Все, за исключением мальчика. Он так и остался стоять на месте, с повязкой в руках. И теперь они вдвоём, мальчик и принц, с интересом рассматривали друг друга.       − Мне понравилась твоя игра, − сказал маленький принц.       Мальчишка ничего не ответил, и лишь горделиво дернул подбородком.       − Я хочу, чтобы ты поиграл в неё со мной!       − Играть? С тобой? С чего это?       − Потому, что я принц. Ты разве не видишь? − маленький принц указал на свой наряд. − И я похвалил твою игру и предложил сыграть в неё вместе. Ты должен мне подчиниться!       − Хорошо, − помолчав, ответил мальчик. − Выходи сюда и мы с тобой сыграем.       − Что?! Нет! Это ты должен прийти ко мне. Я принц!       Маленький принц топнул ножкой и указал пальцем на место рядом с собой.       − А я не хочу! И ты меня не заставишь!       Сказав это, мальчишка скривил лицо, в смешной рожице показав принцу язык, а затем рассмеялся и пустился наутек.       Маленький принц был очень зол и очень растерян. Никто не позволял себя так вести себя в его присутствии, а тем более ослушаться его приказа. «Ну, ничего. Я найду этого мальчишку, и когда его доставят его во дворец, он узнает что мне отказывать нельзя! Я принц!» − подумал он и ещё сильнее топнул ногой.