Серая Шапочка

Так они и попрощались. Девочка проводила брюнетку взглядом, пока та совсем не затерялась за забором. Зеленоглазая понимала, что Сероглазой не стоило убегать. Конечно, она могла найти себе ночлег в том же своём давно опустошённом доме, хоть это и вряд-ли было самым первым местом, которое бы она выбрала. Но раз та была так уверена в себе, значит, оно и к лучшему для неё самой. После расставания девочка оставалась на улице ещё некоторое время. Смотрела на тёмное небо и думала о других планетах. Все эти блёстки завораживали и отвлекали разум, и это было удивительно красиво. А луна приводила в раздумья и наталкивала на разные мысли, и лично у рыжеволосой они были печальные. Они были о серых глазах, которые хотелось раскрасить во всевозможные оттенки, лишь бы они были не серые! Девочка ожидала увидеть кого-то в серой кофте, выходящего из поворота, который вёл в сторону жёлто-зелёного дома... Но её не было поблизости, а вспомнить маршрут Алисе было тяжело. Идти «по зову души» казалось не очень надёжной идеей, по крайней мере в тёмное время суток. Так что она просто встала с земли и, в конце концов, ушла обратно к себе в комнату. Утром в приют пришла семейная пара. Они начали разговаривать с девушкой у стойки. Алиса в этот момент как раз сидела на подоконнике в холле, чтобы было удобнее смотреть на проезжающие автомобили. Она всё ещё ждала, хоть и понимала что это бессмысленно. Девочка спрашивала у себя, почему она не настояла на своём и не остановила Серую Шапочку от чудной затеи? Мужчина что-то объяснял девушке, показав рукой на Алису, которая находилась в своих мыслях и даже не смотрела в сторону входа. Работница на это радостно закивала, а затем проводила пару наверх. А зелёные глаза всё бегали и бегали по той стороне улицы, по проезжей части и по такой же зелёной траве. Мозг отказался слышать окружение и всё погрузилось в тишину. Разум уже находился где-то в другом месте, как будто девочка спала с открытыми глазами.

***

Всю оставшуюся ночь черноволосая гуляла по городу, чувствуя совсем небольшую сонливость. Утром же Шапочка пошла к дому, но не для того, чтобы остаться там на долгие-долгие дни. Она села на крыльцо и начала «медитировать», сев в популярную для этого дела позу лотоса. Закрыв глаза, сероглазая представила зелёную-зелёную поляну посреди леса, яркое солнце и радугу из растущих на поляне цветов. И вот откуда-то неожиданно выбегает собака, эстонская гончая. Совсем ещё молодая, активная и радостная. Она легла на траву и начала об неё тереться, пока вокруг летали бабочки и пели мелодии разновидные птицы. Девочка протянула к ней руку, собираясь погладить, но вот кто-то коснулся её плеча. Сероглазая сразу вынырнула из мира фантазий и опустила тянущуюся к пустоте руку, испуганно переводя взор на старушку с обмотанным на голове чёрным платком. Вся в чёрном, будто сегодня в её жизнь пришло горе, женщина смотрит на Шапочку обеспокоенно. — Милая, а что эт ты здесь сидишь? Этот дом давно уж не занят никем, нечего тебе тут делать, — убрав руку, старушка поправляет свой платок и продолжает: — Пойдём-ка со мной, чаем тебя угощу. У меня дома только кошка, живём с ней вместе и хлопот не знаем. Ты ей понравишься. Твои родители ведь не будут против, если ты пару часиков с одинокой бабушкой проведёшь? Некий блеск в глазах старушки вызывал доверие, но это было не то доверие, что возникает к действительно приятному тебе человеку. Это доверие было больше похоже на самозащиту, на понимание того, что девочке некуда идти и что она одна на улице. Так что сероглазая решила, что может немного посидеть с бабулей... — Они не будут против. — Не волнуйся, это ненадолго. Просто хочу поговорить с такой прекрасной девочкой. Давно я не вела светские беседы, — бабуля рассмеялась, и брюнетка почувствовала от старушки некоторое дружелюбие. И вот они уже дошли до двери дома, в котором жила женщина. Дверь была чёрная, а вот сам дом был спокойного, тёмно-бежевого цвета с дубовыми оконными рамами. Женщина жила на пятом этаже. Она открыла девочке дверь и пропустила её вперёд, а чуть позже дверь за ними захлопнулась.

***

Зеленоглазая всё ещё не вернулась в реальность, продолжая сидеть на подоконнике. Но вот девушка подошла к ней и попросила её подняться с ней наверх, в кабинет к директору приюта, которая решала вопросы об удочерении и все подобные вещи, как это обычно делают директора. Алиса испугалась. Она поняла, что причина была лишь одна, но поднялась наверх. Девочка зашла в кабинет, и работница закрыла за ней дверь. В комнате не было никого, кроме директрисы, семейной пары и самой школьницы. Алиса села на свободный стул рядом с двумя взрослыми и посмотрела на молодую женщину немного обеспокоенно. — Алисочка, здравствуй. Поздоровайся с людьми, пожалуйста. — Здравствуйте... — Вежливая просьба директора была сразу выполнена. Девочка сама понимала, что не здороваться это невежливо. Но ей было настолько неловко, что она опустила голову и начала рассматривать пол. Была довольно некомфортная атмосфера. — Не пугайся, хорошая моя. Мы уже поговорили обо всём, эти люди не навредят тебе. Алиса подняла голову и всё-таки посмотрела на пару. Мужчина был лет на пять старше своей жены, по его взгляду было понятно, что человек он любящий и понимающий. Женщина же смотрела на девочку осторожно, видя напряжение Алисы. Школьница расслабилась, но вспомнила о Серой Шапочке и быстро сформулировала в голове вопрос, который тут же задала директрисе: — А как же Серая Шапочка? Она неожиданно пропала. Где она сейчас? — Алисе пришлось слегка соврать, что она делала впервые. Но ей не хотелось, чтобы женщина подумала, что это зеленоглазая уговорила старшую уйти. — Ох, Шапочка... Девочка из семьи Ньюман. Она сбежала этой ночью, как выяснилось рано утром, — директрисе стало неудобно перед парой, ведь пропажа ребёнка была на её совести. — Мы уже ищем её, не волнуйся. — Я не хочу уходить без неё, я боюсь, что её никто не заберёт! — Алиса была рада, что пришли именно за ней, и хотела принести эту же радость сбежавшей приятельнице. Она любила приносить другим людям счастье. — То есть, ты готова поехать в новый дом только с этой девочкой? — На слова молодой женщины, больше звучавшие как утверждение, Алиса кивнула пару раз. — Хорошо... Мы постараемся найти её побыстрее, — затем она обратилась лично к паре, — Вы готовы подождать, пока мы вернём вторую малышку? — Да, если так Алисе будет лучше, — ответил за них двоих мужчина. — Отлично, я вам позвоню, когда девочка найдётся. Мне очень неловко, что так получилось, но мы не можем не спать сутками и следить за одним ребёнком всем коллективом. — Мы понимаем, что это вышло не по вашей вине. Главное, чтобы с ней всё было в порядке. До свидания. — До свидания! Пара вышла из кабинета, а чуть позднее смогла выйти и рыжая. Алисе тоже стало неловко оттого, что этим людям придётся дожидаться возвращения ребёнка, которого они даже не планировали забирать. Но школьницу успокаивало то, что Серую Шапочку найдут и тогда у них обеих будет семья. Ей очень хотелось, чтобы это было именно так...

***

Зайдя в дом, бабуля наконец сняла свой платок и разулась. Но сероглазой разрешила обувь не снимать. Квартира у старушки просторная, двухкомнатная. На кухне у бабушки было много полок с разными травами и специями. Только зайдя туда и посмотрев на все эти стеклянные банки, девочка сразу поняла, что женщина занимается зельеварением и готовит супы. — Проходи, садись. Сейчас я сделаю нам чай, — бабуля достала одну из банок, — Ты любишь жасмин? — Нет, у меня на него аллергия, — Шапочка вспомнила слова мамы, которая в детстве говорила о том, что жасмин ей нельзя. — Тогда тебе добавлю ромашку, а сама с удовольствием с жасмином попью. Он очень полезный, — женщина достала вторую банку с другим цветком, а потом вытащила две чашки для чаепития и поставила чайник на плиту. Так как чашки были одинаковые, брюнетка не смогла бы различить напитки. Старушка вытащила лепестки, как только чай с ними «настоялся», и поставила чашечки на стол. Девочка знала, что у жасмина был другой аромат, и решила понюхать чай. По запаху это была ромашка... Поэтому Шапочка сделала глоток. Школьница немного расслабилась. Но ещё один глоток делать не стала, хотела ещё подождать. — Не беспокойся, это твой ромашковый чай. Но девочка следила за своим состоянием. Всё было в порядке, и она сделала ещё несколько глотков. Собираясь сделать ещё один небольшой глоток, сероглазая вдруг почуяла аромат жасмина в своей чашечке. Но как? В прошлый раз она чувствовала другой цветок. Но подумав, что это её воображение, сделала ещё один глоток... На вкус это был жасминовый чай. Брюнетка испугалась и поставила чашку. Она больше не будет пить. Но она выпила уже достаточно, так что вскоре почувствовала себя нехорошо и встала с дивана, направляясь к двери кухни. Дверь захлопнулась у девочки прямо перед носом, и сероглазая подбежала к ближайшей раковине. Шапочка повернула ручку и...вода не пошла. Вода просто не шла, её не было! — Ой-ой-ой... Прости, милая, видимо я случайно перепутала наши чашки, — на лице старухи была зловещая ухмылка. — Похоже, воду не так давно отключили. Надеюсь, ещё не скоро разберутся, — женщина встала со стула и, подойдя к черноволосой, стянула с её головы капюшон. Девочка повернулась к раковине спиной и увидела перед собой совершенно другого человека. Одинокая бабушка превратилась в жуткую бабку, прям как по волшебству. Ей прекрасно удалось скрыть свои злые умыслы. — Нет у меня кошки. Ты видела её фантом, призрака. Моя кошка уже давно умерла, — старуха отошла от малышки, садясь обратно на стул. Серая Шапочка попробовала снова включить воду, но ничего не поменялось. Она подбежала к двери и попыталась открыть её, но та будто сильнейшим сквозняком закрывалась обратно, никак не поддаваясь рукам сероглазой. Девочка повернулась к женщине, — Вы что, Ведьма? Как Вы это делаете?! — Зови меня, как тебе угодно. Важно другое: моя ли сила зародилась в тебе? После её слов пространство залилось чёрным туманом, было совсем ничего не видно. Девочке стало совсем нехорошо, хотелось срочно выпить стакан воды или хотя-бы выбраться из кухни. Она начала толкать дверь со всей силы, и вдруг почувствовала мощный прилив энергии. Она продолжила толкать обеими руками, как вдруг по ним прошёлся ток, и золотые лучи, обмотавшись вокруг кончиков пальцев, пошли ниже и пропали в ладонях, передавая в них тепло. Дверь распахнулась, но не было слышно звука столкновения со стеной. За пределами комнаты, по ту сторону порога, была пустота. Серая Шапочка не боялась темноты, поэтому она вышла за пределы кухни, и туман сгустился вокруг неё. Будто он желал окутать сероглазую и поглотить целиком. Сделать её частью другого мира, мира Тьмы. Но руки девочки были ещё тёплые, и брюнетка догадалась разогреть их и сделать их ещё теплее. Школьница начала растирать свои ладони, и из них пошло то же самое свечение. Неожиданная вспышка света в руках девочки спугнула тёмные «ветви», похожие на лапы чудовища, прячущегося в чёрной пустоте. Раздвинув руки в разные стороны, Шапочка отогнала от себя мрак подальше и продолжила путь вперёд, а затем решила свернуть налево. Свет в её ладошках не пропадал, и она могла идти с ним как со спасительной свечой. Когда она увидела вдали белое сияние, продолжила идти уже точно на него. Этим сиянием оказалась кошка. Прозрачная, словно вода. Будто протяни ты к ней руку, и она исчезнет. Девочка стала гладить силуэт. Тепло из её ладоней передалось животному, и кошка... ожила! Школьница почувствовала мягкую шерсть меж своих пальцев, услышала негромкое мурчанье. Окрас чёрный, будто камень гагата. Глаза голубые, будто море, а в этом море штиль. Туман испарился, и вот сероглазая стоит в прихожей, а перед ней сидит питомец старухи. Кошка запрыгнула на рядом стоящую тумбочку и потёрлась о бедро девочки, после чего побежала на кухню к своей хозяйке. Во взгляде брюнетки читался шок вперемешку с сомнением и радостью. Она начала думать, что сошла с ума или к ней пришли галлюцинации из-за страха за своё самочувствие после выпитого жасмина. Из уст Шапочки случайно вылетела мысль вслух: — Тут явно происходит что-то странное!..