— Просто объясни мне, что происходит! Прошу тебя!
Шатенка уже срывалась на крик и захлебывалась от собственных рыданий. Афина никак не реагировала на это, продолжая складывать вещи в небольшой кожаный рюкзак черного цвета, попутно кидая четкие указания, которые Скарлетт пропускала мимо ушей.
Этой ночью она так и не смогла заснуть, но сейчас, это было даже на руку.
Вой сирены раздался в доме где-то в половине третьего ночи. И буквально через пару секунд по ту сторону ее двери послышались торопливые шаги и громкие крики.
Скарлетт будто приросла к подоконнику, на котором сидела в тот момент. Что-то происходило за пределами ее комнаты, что-то не очень хорошее, — она это точно знала. Но не могла выйти, проверить и возможно, даже помочь, ведь Танк запретил ей покидать комнату самой.
Но бездействовать долго не пришлось, потому что через пару минут в комнату ворвалась Афина. Игнорируя поток вопросов от кареглазой, она ринулась к шкафу и, достав от туда рюкзак, бросила его на кровать.
Скарлетт посмотрела в коридор через чуть приоткрытую дверь, но кроме носящихся туда-сюда незнакомых ей людей, ничего не увидела.
— В чем дело?
Она спросила, когда блондинка вышла из ванной, держа в руках несколько маленьких баночек и упаковку зубной пасты. Проигнорировав вопрос, она быстро, но четко проговорила:
— Запомни, с этой минуты, ты — больше
НЕ Скарлетт Эванс. И если кто-нибудь спросит тебя, делай вид, что слышишь это имя впервые, поняла?
Афина даже не была заинтересована в ответе на этот вопрос, ведь по сути, он был очевидным. Сейчас у Скарлетт попросту нет выбора и нужно делать все в точности так, как ей говорят. И это понимали все, кроме, конечно же, нее.
Карие глаза пристально наблюдали за каждым действием блондинки. Та потратила несколько минут, чтобы вывалить всю одежду, что была в шкафу, и отобрать самое нужное. Запихнув все в рюкзак, она наконец посмотрела на Скарлетт.
Ее лицо сейчас было бледнее обычного, карие глаза красные, а подбородок и губы чуть подрагивали. Скарлетт сдерживала себя до последнего, правда старалась, но крики в коридоре, вой сирены и пугающая неизвестность, слишком сильно давили на нее. И к тому же, ее очень сильно напрягало то, что Танка не было рядом. Она все смотрела на дверь, в надежде, что он вот-вот появится, но ничего подобного так и не случилось. Из-за всего хаоса, что творился вокруг, она уже представила себе все самое худшее, что только могло произойти с ним. Как раз это окончательно добило ее, и она расплакалась.
Афина раздраженно выдохнула и попыталась не закатить глаза, глядя на эту картину. Она ненавидела плачущих людей, и наверное потому, что не понимала их. Зачем тратить время на слезы, которые не принесут никакой пользы, вместо того, чтобы попытаться решить проблему? В любом случае, блондинка не собиралась успокаивать или как-то утешать шатенку, ведь это точно не входило в ее обязанности, впрочем как и все остальное, что касалось Скарлетт. Танк единственная причина, по которой девушка вообще помогала ей.
Но и сама Скарлетт совсем не нуждалась в утешении. Единственное, чего она сейчас хотела по-настоящему, так это увидеть Танка, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
Афина подходит к девушке почти вплотную, кладет свои ладони на ее дрожащие плечи и, установив зрительный контакт, проговаривает:
— Если с Танком что-нибудь случится, если он потеряет контроль над ситуацией, не медли, Скарлетт, беги, что есть силы, кто-нибудь из нас обязательно найдет тебя потом, — от каждого ее слова плечи девушки дрожали все сильнее, — просто беги.
— О чем ты? Что с ним может случиться?
Афина как-то странно отпрянула, когда в карих глазах прочитала неподдельное беспокойство и страх, но вовсе не за свою жизнь. По сей день она и не думала о том, что между Скарлетт и Танком может быть хоть что-то, кроме… нет! Вообще ничего не может быть между ними: они — разные полюса.
Все это время она только и делала, что осуждала мужчину за то, что тот привел в дом девушку, а вместе с ней и багаж проблем. На ее вопросы «зачем» и «почему», он отмахивался, и говорил, что тем самым хочет выманить Симонса, чтобы наконец прикрыть его «лавочку». Тогда она посчитала это самым безрассудным поступком из всех, что он когда-либо совершал. Но теперь, посмотрев на все под другим углом, начала понимать, в чем крылась истинная причина нахождения Скарлетт здесь.
Афина собиралась ответить ей, но Бронс, бесцеремонно ворвавшийся в комнату, помешал ей.
— Мисс Эванс?
— Она почти готова, — блондинка быстро кинула и протянула ей вещи, — переоденься.
Шатенка взяла вещи из ее рук и поспешила скрыться за дверью ванной комнаты. По ту сторону до нее доносился голос блондинки, который велел ей поторапливаться. И это только усугубляло и без того шаткое положение Скарлетт.
Трясущимися руками она стянула с себя спортивные штаны и безразмерную футболку. Кое-как расправившись с пуговицей на джинсах светло-голубого цвета, она надевает их на себя. С белой шелковой майкой на тонких бретелях проблем, к счастью, не было.
Скарлетт не задерживается, как и просила ее Афина, поэтому уже через минуты две выходит из ванной комнаты.
— Вот, держи, — блондинка протягивает ей белые кеды и небесно-голубой кардиган крупной вязки. А когда девушка надевает все это на себя, подходит к ней и протягивает руку, чтобы стянуть резинку.
Каштановые волосы волнами падают на плечи, и Скарлетт несколько раз проводит рукой, пытаясь немножко пригладить их: к сожалению, времени на то, чтобы расчесаться не осталось.
Бронс осматривает шатенку с ног до головы и коротко кивает, а затем протягивает той черный рюкзак, который так усердно собирала Афина.
Кинув последний взгляд на блондинку, Скарлетт говорит тихое «спасибо» и идет вслед за мужчиной.
Бронс шел так быстро, что девушка едва поспевала за ним, но в этом была ее вина: она все пыталась разглядеть Танка среди той толпы людей, что собралась на первом этаже в главном холле. Скарлетт увлеклась этим слишком сильно: пару раз чуть не потерялась в толпе и не споткнулась о многочисленные провода, что тянулись по всему полу. И за всем этим даже не заметила, как Бронс подвел ее к выходу на улицу.
Ночной прохладный ветер тут же встретил ее, и шатенка укуталась в теплый кардиган, мысленно посылая слова благодарности блондинке за него.
Они продолжали идти пока не остановились у нескольких одинаковых черных джипов.
На улице было тихо и спокойно, по сравнению с тем, что происходило в доме. Никто так и не сказал Скарлетт, почему ее вдруг выдернули из комнаты и выставили за дверь. На одно мгновение она подумала, что проблема решена, и сейчас ее отвезут домой, но нет, это было чем-то из области фантастики.
Позади шатенки раздаются торопливые шаги, а вместе с ними и приглушенные голоса, которые с каждой секундой становятся все громче. Скарлетт оборачивается и подрывается с места, когда среди компании молодых людей замечает знакомую фигуру.
— Танк! — она выкрикивает и, крепко обхватив руками торс мужчины, прижимается щекой к его груди.
— Скарлетт?
Брюнет забывается лишь на секунду, и вот, его руки уже покоятся на спине шатенки, крепче прижимая к себе дрожащее тельце. Вишневые губы расплываются в мягкой улыбке, а в серых глазах появляется странный блеск. Скарлетт отчетливо слышит, как быстро бьется его сердце: он явно был взволнован, а может, даже напуган чем-то.
Не успела девушка насладиться теплом чужого тела, как горячие ладони переместились на ее плечи, настойчиво отталкивая назад.
— Прекрати, Скарлетт, — от грубого тона его голоса становится холоднее, чем от ветра, и шатенка с новой силой укутывается в свой кардиган.
— Прости… я просто, — она поворачивает голову и только сейчас видит перед собой четверых молодых парней, что все это время пристально наблюдали за ними, — думала… что с тобой что-то случилось.
— Уже успела похоронить меня? — смешок сорвался с его губ, а внутри разлилось приятное тепло от осознания того, что кареглазая, похоже, переживала за него.
Она не стала отвечать и даже подняла руку, намереваясь ударить Танка. Несильно, конечно же, а так, чтобы он понял, что его шутка — отстой. Но с реакцией у мужчины не было проблем и он тут же перехватил ее маленький кулачок.
— Серьезно? Снова ударишь меня? Это уже второй раз всего за несколько часов… Не переходи границы, Скар, — брюнет выглядел серьезным, когда говорил это, но каждое его слово звучало так мягко, что шатенка была готова расплавиться подобно зефирке над костром.
Танк еще немного смотрит на нее, а потом чувствует насколько холодным был ее кулачок, сжатый в его ладони. Несмотря на то, что на дворе июль, и температура воздуха была достаточно высокой, Скарлетт все же умудрилась замерзнуть.
— Садись-ка в машину, — он говорит, подтолкнув ее в сторону одного из джипов.
Девушка послушно кивает и, открыв дверь, забирается на пассажирское сиденье, уже оттуда наблюдая за тем, как Танк полностью переключил внимание на тех парней, что стояли рядом.
Они разговаривали не дольше трех минут, а затем Танк перекинулся с Бронсом несколькими словами и поспешил сесть в машину к девушке, предварительно закинув свой рюкзак на заднее сиденье.
— Что происходит? — не успел мужчина пригвоздить свою задницу к сиденью, как она спросила.
— Не сейчас, Скарлетт, — он прошипел сквозь зубы и всем своим видом показывал, что сейчас не самое лучшее время для расспросов.
Машина тронулась с места и двигалась прямо за таким же черным джипом, а глянув в зеркало заднего виде, Скарлетт заметила еще один джип позади них. Они сопровождают их вплоть до выезда на главное шоссе, а затем, один тормозит у обочины, а другой сворачивает направо, двигаясь по узенькой дорожке, что вела к малонаселенному городу неподалеку отсюда.
— Куда мы едем? — кареглазая спросила спустя полчаса их поездки.
— Подальше отсюда, — мужчина тут же отозвался, мельком глянув на девушку.
Скарлетт откинулась на сиденье и облегченно выдохнула: рядом с Танком вся ее тревога и страх будто куда-то улетучились. Когда девушка поняла это, не смогла сдержать глупой улыбки. Не так давно, находясь в точно такой же ситуации, она испытывала дичайший страх и ожидала, что мужчина убьет ее. Если бы в ту ночь, когда Танк «похитил» ее, ей кто-нибудь сказал, что через пару недель она будет только рада его присутствию рядом, — ни за что бы не поверила.
***
—
Скар?
Слышит девушка сквозь сон и через секунду чувствует горячую ладонь на своем плече. Карие глаза нехотя открылись, как-то недоверчиво осматриваясь вокруг. Скарлетт не сразу вспомнила, по какой причине оказалась в машине, вместо привычной комнаты.
— В чем дело? — прохрипела она, пытаясь поймать взгляд Танка, но тот смотрел в одну точку прямо перед собой.
— Выходи, — он кидает и нажимает кнопку разблокировки дверей.
Шатенка борется с тем, чтобы не закатить глаза, и следует указаниям своего попутчика. Ее порядком бесило, что все постоянно игнорировали ее вопросы, но сделать с этим ничего не могла.
Солнце только начало вставать, окрашивая голубое небо в желто-оранжевые цвета. Скарлетт на минуту залипла на эту красивую картину, а затем осмотрелась вокруг. Они остановились на каком-то пустыре, где кругом одни деревья и кусты. В паре метрах от них стоял внедорожник серебряного цвета, а рядом с ним высокий мужчина, которого она не сразу заметила. Его руки, как и все внимание, были заняты телефоном, половину лица закрывали черные солнцезащитные очки, а по обе стороны головы спадали длинные волосы, заплетенные в дреды.
Скарлетт многозначительно посмотрела на Танка, когда тот взял ее за руку и повел прямо по направлению к незнакомцу. В голове даже успела зародиться мысль, что сейчас он избавится от нее, сбагрив другому мужчине. И тогда тонкие пальчики буквально впились в его ладонь, с надеждой на то, что это как-то помешает ему. Но это было слишком нелепо: если бы Танк хотел избавиться от Скарлетт — он бы сделал это, даже не прикладывая особых усилий. В физической силе она ему явно проигрывала.
— Ну что там, Райот?
Скарлетт нахмурилась, услышав это имя, и была практически уверена, что уже слышала его прежде. Райот отвлекся от экрана своего телефона и, сняв очки, посмотрел на только что подошедшую парочку. Его пухлые губы изогнулись в усмешке, когда взгляд зеленых глаз упал на их сцепленные руки.
— Он купился, — отозвался тот, — поехал прямо за Бронсом.
— Хорошо, — сероглазый кивнул и нервно выдохнул, — ты сделал то, что я просил?
Райот несколько обиженно фыркнул и подошел к машине, чтобы залезть в бардачок. Те несколько минут, что они провели наедине, Скарлетт все смотрела на Танка, пытаясь взглядом намекнуть ему, что неплохо было бы наконец все объяснить, но тот не обращал на нее никакого внимания, пристально следя за дорогой.
Именно тогда она и почувствовала неприятное пощипывание в носу, а перед глазами все поплыло из-за подступивших слез. Шатенка даже не могла толком объяснить, из-за чего именно она плакала, и наверное единственный верный ответ — из-за всего сразу. Злость медленно подкрадывалась к ней, проникая в каждую клеточку ее тела, и вот она уже дергает рукой, пытаясь вырваться из цепкой хватки брюнета. Сейчас она хотела просто остаться наедине с самой собой, убежать куда-нибудь в лес и просто прокрутить в голове все то, что произошло за последние несколько недель. А произошло много чего, но ей даже не дали времени на то, чтобы обо всем хорошенько подумать.
— Да успокойся ты! — Танк прошипел, уже порядком подустав от попыток девушки отдалиться от него, которые поначалу вызывали смех.
— У вас все нормально? — Райот спросил сразу же, как заметил раздраженный взгляд брюнета и раскрасневшиеся от слез глаза шатенки. Он даже не мог предположить, что могло произойти за те несколько минут, что его не было.
— Нет, но будет, когда мы уедем отсюда, — сероглазый ответил и забрал из протянутой руки друга два паспорта, — спасибо.
Игнорируя все слова, слетающие с пухлых губ девушки, он подхватил ее на руки и насильно запихнул в салон внедорожника, а для надежности, пристегнул ремнем безопасности, и только тогда вернулся к Райоту.
— Она явно недовольна этим, — он усмехнулся, глядя на насупившуюся девушку, которая все дергала дверную ручку, пытаясь выйти.
Танк проследил за его взглядом и, потерев переносицу пальцами, несколько вымучено сказал:
— Она настоящая проблема!
Райот усмехнулся: может его друг и пытался выглядеть недовольным, но уголки его губ дрогнули и чуть приподнялись, когда он посмотрел на недовольную шатенку.
Давно он не видел, чтобы Танк
так смотрел на кого-то. Да что там! Он вообще такого никогда не видел! Радость за своего товарища наполнила его в этот момент, но вместе с ней пришел и тяжелый груз ответственности. Райот понимал, что был тем, кто должен спустить его с небес на землю и напомнить о существовании реального мира.
Их мира, в котором нет места для любви. Игнорируя неприятное чувство где-то в районе груди, он все же говорит:
— Ты же понимаешь, что у вас ничего не получится?
Челюсти мужчины сжались, отчего черты лица стали казаться грубее, он тряхнул головой и повернулся к Райоту, игнорируя позыв снова посмотреть на шатенку.
— О чем ты? Я и не думал об этом, — брюнет рассмеялся, шуточно ударив друга в плечо. Но смех его был нервным, а глаза бегали в разные стороны, пытаясь не смотреть на Райота: тогда он бы все понял.
— Как скажешь, — он поднял руки, как бы принимая поражение. Затем они обменялись рукопожатием и словами напутствия. И когда Танк уже подошел к машине, готовый вот-вот открыть дверь, Райот окликнул его и, глядя на девушку, сказал:
— Просто помни:
она никогда не станет твоей.
***
— Танк?
Скарлетт неуверенно шепчет.
Нельзя было отрицать того, как сильно изменился мужчина после недолгого разговора с Райотом. Когда он сел в машину, в воздухе тут же повисло напряжение, а холод, что исходил от него, заставлял все внутренности девушки сжиматься от страха. И если поначалу его молчание было только ей в радость, то спустя несколько часов это начало пугать. В своей голове шатенка уже несколько раз прокрутила всевозможные варианты того, что могло так сильно повлиять на поведение мужчины, но правильного так и не нашла.
Они ехали пол ночи и практически целый день. Скарлетт не знала где именно они сейчас находились, но точно очень-очень далеко от ее дома. Про себя она иногда думала, как потом объяснить это все матери, да и подругам тоже. Они уж точно потребуют от нее подробного рассказа со всеми подробностями. Но разве она может рассказать? Конечно нет. А значит, придется врать.
Танк все молчал, даже не смотрел в ее сторону, сосредоточившись лишь на дороге. Безусловно это ее задело, и в уголках карих глаз тут же выступили предательские слезы. Шатенка прикусила нижнюю губу от досады и повернулась к окну, наблюдая за красивыми пейзажами за ним. Совсем скоро хвойные леса начали сменяться домами, и по мере движения, их становилось все больше и больше.
Скарлетт медленно повернулась к Танку, недоверчиво смотря на того, когда машина остановилась у небольшого здания.
— Переночуем здесь, — единственное, что он сказал, прежде чем вышел из машины.
Девушка сидела на месте, пока Танк доставал свой и ее рюкзак с заднего сиденья. И продолжала сидеть даже тогда, когда он подошел к главному входу в здание и жестом подозвал к себе.
Скарлетт выдохнула, медленно отстегивая ремень безопасности. Сейчас она думала о том, что уж лучше ей переночевать в машине, нежели чем находиться в одной комнате с мужчиной.
«Ночь обещает быть веселой», — подумала она и покинула салон автомобиля.
