***
Питер в каком-то шоке долетает до Санктума, забыв про портал. Кажется, его так давно уже не удивляли, но не сказать, что он против. Наоборот. Мисс Поттс оказалась довольно приятной собеседницей, да и просто понимающей, чего ему иногда не хватало. И как-то так получилось, что они разговорились до самого вечера, решая те или иные вопросы, хоть Паркер и боялся раскрываться ей. Всё-таки доверие так просто не появляется. — Ребёнок, ничего не хочешь мне сказать? — спрашивает Стрэндж, стоя около лестницы и наблюдая, как тот уже пять минут смотрит в одну точку на стене. Парень вздрагивает, испуганно осматриваясь, и бросает ранец с тетрадями на пол, направляясь после к нему. — Хочу. Много чего хочу сказать, но сначала другое, — бормочет он и обнимает его за пояс, утыкаясь носом в плечо. — Пойдём спать? Я чувствую себя выжатым, как лимон. — И кто же тебя выжал? — со смешком интересуется Стефан, приобнимая одной рукой за плечи, другой взлохматив волосы на затылке. — Ты иногда такой упрямый. В кого, интересно? — В тебя, — нагло улыбается Питер и идёт с ним вверх по лестнице, стараясь не смеяться. — Ко мне сегодня Мисс Поттс приходила. Она узнала, что я Человек-паук. — Всё нормально? — серьёзно спрашивает Стрэндж, придерживая его за руку и теряя всё веселье. — Мне поговорить с ней? Ты ведь не хотел раскрываться. — Нет, всё хорошо, Стефан. Правда. Она пришла поблагодарить меня, а потом предложила стать её помощником, — медленно произносит Паркер, до сих пор не веря в реальность этих слов. — Серьёзно? Зачем ей помощник? — Ну, понимаешь. Мы с ней понимаем друг друга и сочувствуем, ведь нам приходится жить в обществе… несомненно умных и милых людей, — смеётся парень и быстро поднимается по лестнице, направляясь в сторону комнаты. — Паркер! — вслед ему звучит возмущённое, а после такой же смех, когда, поднявшись, Стефан видит замотанного в плащ парня. — Молодец. Так и нужно с этим паукообразным ребёнком. — Я думал, что мы с ним друзья. Теперь точно знаю, что нет, — обиженно произносит Питер, фырча на попытки плаща погладить его воротничком. — Ты приютил у себя предателя. — Даже спорить не буду. Смотрю сейчас на него прямо и думаю: «а надо ли было?» — фырчит он, не прекращая посмеиваться, и подходит ближе, качая головой. — Эй! Я не про себя говорил, — хнычет Паркер, показывая ему язык. — И я пошутил. Она просто предложила мне нормальную подработку, потому что от награды, так сказать, я отказался. — Да-да, теперь оправдываешься. Всё понятно, Пит. Вот твоя благодарность. Чтобы ты знал, моё сердце разбито. — Ну, Стефан, я пошутил. Убери его от меня. — Неа. Ты стой, а я спать. Спокойной ночи, ребёнок, — и уходит в спальню, оставляя парня с плащом в коридоре. — Кошмарных, — фыркает Питер, обиженно глядя ему вслед. Кто так делает вообще? Его окружают жестокие люди. Однако уже через десять минут он падает рядом с ним, забирая себе одеяло и подушку. Оба знают, что для него тяжело пока спать одному из-за кошмаров, поэтому никто ничего не говорит, только обнимают и успокаивают. Как сейчас прямо. А Паркер не может понять, чем заслуживает всё это?New friend?
14 июля 2020 г. в 01:13
Примечания:
Сумбур — наше всё.
Питер ставит две кружки с чаем на столик, замечая, что там лежат чертежи шутеров и формулы паутины. Извинившись, он быстро собирает их в одну стопку и убирает на диван рядом с собой, неловко улыбаясь, когда подбирает последние бумаги.
— Простите. Я не ждал гостей, да и не ночевал здесь, поэтому листы раскиданы, — бормочет парень, глядя на листы в своих руках, и слабо хмурится. — Как вы узнали, кто я? Кто-то ещё знает?
— Нет. По крайней мере, от меня никто не узнал, — качает головой Пеппер, внимательно следя за его движениями, и приподнимает уголки губ. — Пятница может выследить кого угодно, поэтому узнать тебя было довольно просто. Не переживай, никто не узнает твою личность, если тебе так лучше. Но я попрошу не распространяться о том, что мы с тобой встречались вчера.
— Почему вы пошли в одиночестве? Это ведь заведомо опасная встреча была. Ночью, в пустом районе Квинса, да ещё один на один, — немного обвиняюще говорит Паркер и переводит взгляд на неё. — Всё могло закончиться плачевно, не пробегай я там. Или Мистер Старк научил вас самообороне, и всё было под контролем?
Поттс смотрит на него и нервно вздыхает, устало опуская плечи. Под контролем? Нет, никаким контролем там и не пахло. Нужно же было так глупо повестись на очевидную провокацию, подставляясь под удар. Наверное, поэтому она пришла сегодня сюда, а не просто проигнорировала тот факт, что ей спасли жизнь.
— Мы ведь все совершаем ошибки, не так ли? — тихо спрашивает Пеппер, откидываясь на спинку кресла и становясь простой женщиной, которой и является. Не гендиректором крупнейшей компании, не железной леди, а просто собой. — Вчера ты стал свидетелем моей. Я знаю, что сглупила, пойдя туда одна, но Тони и так нервный из-за Мстителей и Росса, поэтому звать его было бы ужасно. И ты прав. Не окажись тебя там, меня бы уже не числилось в живых. Я, правда, благодарна тебе, Питер. Так что проси чего угодно. Постараюсь выполнить это.
Паркер смотрит на неё с удивлением и каким-то даже восхищением. Да и как не восхищаться здесь? Не каждый сможет нести на плечах тяжесть управления компанией, не каждый сможет признать свои ошибки перед кем-то. Но последние слова выбивают из колеи. Зачем ему что-то? Он ведь не ради выгоды помогает людям, тем более те не спешат благодарить его лично. Такое слишком неожиданно получается.
— Мисс Поттс, всё хорошо. Как вы и сказали, все совершают ошибки. Главное — не повторять их. Постарайтесь больше не ходить на такие встречи в одиночку. Думаю, никому не будет легче, если вас так однажды поймают, — неуверенно улыбается парень. — И мне ничего не нужно, честно. Я помогаю не для выгоды. Скорее, для уменьшения чувства вины. Так что я принимаю вашу благодарность, но не более.
Пеппер непонимающе обводит его взглядом, не веря, что это реальность. Разве бывают ещё люди, которые помогают просто так? Однако что-то её настораживает в этой речи. «… для уменьшения чувства вины» — такое явно не услышишь от обычного подростка, да и от необычного тоже. Что же скрывается за маской Человека-паука? Спросить она ничего не успевает, так как раздаётся мелодия вызова, а Паркер закатывает глаза, хоть на губах и мелькает мягкая улыбка.
— Простите, я сейчас, — быстро бормочет он и отходит к окну, отвечая. — Ты только проснулся? Что? Почему тебя разбудили? Скажи ему, что я паутиной подвешу его завтра же. Тебе нужно было отдохнуть. Да-да. Да знаю я, что это у меня вчера было ранение, но… Нет, я имею полное право волноваться за тебя. Вот как? Хорошо. Отлично. Встретимся через пару месяцев, когда он вернётся. Хотя нет. Всё. Не смей открывать портал в моём доме, иначе паутиной подвешен будешь ты. Хватит, Стефан. Не ругайся, а то, и правда, встретимся только через несколько месяцев. Мы это уже проходили, — тяжело вздыхает Питер, сжимая свободную руку в кулак. — Прости. Не злись и не говори так. Хорошо, я приду к тебе позже. Сейчас не могу. Да, позвоню, когда открыть портал. Я не обижаюсь, просто не говори так больше. Мне пора идти. До встречи.
Парень кидает телефон на подоконник, зарываясь пальцами в волосы и фырча. Вот ведь. За столько лет так и не понял, что он тоже будет волноваться за них, какими бы сильными и независимыми они ни были. Глупо ждать от него равнодушия сейчас, когда у него никого не осталось кроме двух самых близких людей и Вонга, что стал кем-то вроде балующего его дяди. Однако сейчас Паркер готов прибить этого мага, потому что разбудить Стрэнджа было плохим решением. Очень плохим.
— У тебя всё хорошо? — тихо спрашивает Пеппер, оборачиваясь к нему, и старается не засмеяться, когда тот опускается на диван с обиженным видом.
— Вот скажите мне. Разве это плохо, что я беспокоюсь за него? Раздражают эти высокомерные эгоисты иногда, — фырчит Питер, делая глоток остывшего чая, и опускает голову. — Из-за меня он не спал всю ночь, потому что следил за раной, а уснул только после рассвета. Я волновался и получил сейчас выговор, ведь: «Я взрослый человек и могу сам за собой проследить».
— Знаешь, скажу по своему опыту, что такое происходит у всех таких людей, — хмыкает она, припоминая пару случаев из повседневной жизни со Старком. — И, как бы они ни отмахивались, им тоже нужна забота, поэтому ты на правильном пути. Хотя здесь ещё нужно посмотреть, кто он тебе. Брат? Дядя? Твой молодой человек? И, прости, что столько вопросов, но ты сказал что-то про порталы. Это как?
— Честно, я не представляю, как вы выдерживаете и компанию, и характер Тони Старка. Я, конечно, его фанат, потому что таких гениев больше нет, однако являюсь ещё и реалистом, — тихо смеётся Паркер, замечая ответную улыбку, и думает. А стоит ли рассказывать? Жаловаться на жизнь не имеет смысла, ведь у кого-то и похуже бывает. Вздохнув, парень всё же начинает говорить: — Нет, не брат, не дядя и не парень. Вообще, это странное предположение. Мы познакомились со Стефаном давно, когда мне было лет десять. Нужно было видеть его лицо в тот момент, когда перед ним оказался ребёнок. Но потом это стало обыденностью, ведь я приходил к нему, когда оставался один. А это случалось слишком часто, потому что тётя работала много. И в один момент я пришёл к нему, говоря, что наступил конец. Для меня это было так, пока он не сказал, что сделает всё, чтобы помочь. Поэтому теперь Стефан мой опекун. Что же касается порталов… он маг. Не могу сказать всего, ведь и сам не до конца разобрался.
Пеппер внимательно слушает его и удивляется всё сильнее. Судьба знатно прошлась по жизни этого ребёнка, а тот не опускает руки, продолжая улыбаться и двигаться дальше, прыгая даже по ночам между домами. Разве такое бывает? Каждый раз она думает, что удивить её невозможно, но сегодня, кажется, день удивлений.
— Мне очень жаль, — искренне произносит Поттс, внимательно глядя на него, и осторожно спрашивает, что-то решая для себя. — Ты живёшь сейчас один здесь, как я понимаю? Работаешь где-то?
— Да, в кафе неподалёку. После школы приходится. Обучение не бросишь, да и деньги на квартиру нужны. Всё-таки иногда мне нужно место, где можно побыть одному, — кивает Питер, слабо улыбаясь ей, и не понимает, когда всё пошло не так.
— Твой костюм и паутина. Ты сам их сделал? — продолжает расспрашивать она, чуть склонив голову на бок.
— С костюмом мне помогли. Видите ли, в трико я не могу бегать по городу, — фырчит парень, закатывая глаза, но не может убрать улыбки, потому что это приятно. Не сказать, что он вырос без заботы и любви, однако из-за отсутствия свободного времени Бен с Мэй не могли дать ему это в полной мере. Теперь ему достаточно всего этого, а иногда и излишки появляются. — Правда, шутеры и паутину я делаю сам. Из моего окружения никто не разбирается в инженерии и химии.
— Странный вопрос, но бумажная работа тебя не пугает?
— И правда, странный. Бумажная работа, говорите? Нет, не пугает.
— Замечательно, Паучок. Теперь просто скажи «да».