Доверие

Небольшой успех, который было начал сопутствовать Грейнджер на Зельях, быстро сошел на нет. Взрывы и кислота, разъедающая рукава, были частыми спутниками ее ужасных ошибок. Ядовитый цветок, который ей удалось запихнуть в котел, оставил на руке отвратительную сыпь, вызвавшую гримасу отвращения даже у ее поклонника. Драко не разговаривал с Грейнджер со времени первого собрания Клуба Слизней и находил это одновременно чрезвычайно раздражающим и удивительно забавным. Класс отпустили, и, как это часто бывало, Драко выходил последним. Грейнджер разбила пузырек с ядом Акромантула и, возможно, пытаясь преподать Драко какой-то урок, Слизнорт попросил его убрать, пока неуклюжая гриффиндорка находилась в больничном крыло. Он проглотил дюжину жалоб, скребя загрязненную поверхность очищающим зельем, которое абсолютно не помогало. — Спасибо, мистер Малфой, — сказал наконец профессор Слизнорт, хлопнув его по плечу. — Я действительно думаю, что этого будет достаточно. Уборка разлитых ядов была работой, достойной Аргуса Филча или одного из многочисленных школьных домовых эльфов, но так или иначе, снова и снова, ему поручали вытирать грязь за Грейнджер. Наследник Малфоев не знал, почему Слизнорт решил сделать его личным рабом девушки, но уже порядком устал от этого. — Жаль, что эти флаконы пропали даром. Яд Акромантула стоит дороже, чем когда-либо… — пробормотал профессор Слизнорт, пристально глядя на Драко. — Да, очень жаль, сэр. Знаете, мне следует идти заниматься арифметикой… — Прежде чем Вы убежите, я должен кое-что Вам сказать, — признался Слизнорт. — Видите ли, мистер Малфой, я думал, что достаточно ясно выразился во время нашей последней небольшой беседы, но поскольку Вы пренебрегли своими обязанностями, возможно, Вы подумали, что я блефую. — Сэр, я могу объяснить. — Тут нечего объяснять, мальчик! Вы не встречались с Мисс Грейнджер вне занятий с одного случая две недели назад, и, мне придется посоветоваться с директрисой, если соглашение не будет выполнено. Надеюсь, на этот раз Вы меня поняли? Надеюсь, это не повторится снова. Драко мог бы ожидать такой речи от Северуса Снейпа, но в устах Горация Слизнорта она казалась совершенно нелепой. Этот человек едва ли был достаточно строг, чтобы рассказать Макгонагалл о чем-либо, особенно когда речь шла о его звездном ученике, и даже если бы он это сделал, самое большее, что она могла сделать, — это приказать Грейнджер встретиться с ним. — Ну, профессор, учитывая, что она затащила меня в Запретный лес в прошлый раз, я ожидал бы немного снисхождения, — выплюнул Драко. — Мой отец, возможно, уже не так важен, как раньше, но если бы моя мать обратилась с жалобой в Совет управляющих, я гарантирую, что они были бы вынуждены ее выслушать. — А, так это мисс Грейнджер заколдовала тебя, — задумчиво произнес Слизнорт, облокотившись на стол. — Я так и подозревал… Драко втянул щеки. — Я этого не говорил. — Мистер Малфой, мне нет нужды спрашивать, в чем разница между вами и мисс Грейнджер, поскольку она очевидна… Однако я прошу Вас продолжать ваши встречи до тех пор, пока ваши отношения не улучшатся. — Я думал, так будет до тех пор, пока ее отметки не улучшатся, — сказал Драко, не в силах скрыть язвительный тон. — Оценки мисс Грейнджер улучшатся только тогда, когда Вы откажетесь от своих архаичных убеждений, которые, к сожалению, есть у многих на нашем факультете. Драко мельком взглянул на учебник, который все еще лежал на соседнем столе. В последний раз, когда они с профессором обсуждали наказание Грейнджер, глава факультета заколдовал книгу, чтобы она отмечала каждый раз, когда Грейнджер приближалась к ней ближе, чем на десять футов. Хотя Драко понимал, почему Слизнорт был строже с ним, чем с магглорожденной, он все же находил это совершенно несправедливым, особенно учитывая, что именно она швыряла в него проклятия. — А когда Грейнджер получит чары на свой учебник, профессор? — Мистер Малфой, я не знаю, как правильно выразиться, — нахмурился Слизнорт. — Я не знаю, объяснила ли Вам это профессор Макгонагалл, но меня она заверила, что это совершенно ясно для всех студентов. Из-за… э-э… событий прошлого года директор не потерпит неподчинения. Я полагаю, что это вдвойне важно для Вас из-за вашего… О, дорогой мальчик, я не очень хорош в этом, совсем не хорош… Вы умный молодой человек — конечно, Вы уже знаете… — он закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Как глава Вашего факультета, лучший совет, который я могу дать, заключается в том, что Вы должны вести себя безупречно, пока находитесь здесь, в Хогвартсе… что-угодно может поставить Вас под пристальное внимание директрисы… Внезапно Драко почувствовал укол вины. Он знал, что Слизнорт хотел лучшего для Драко и с тех пор, как умер Северус Снейп, белокурый подросток не думал, что у него когда-либо будет такой наставник в стенах Хогвартса снова. — Что ж, спасибо, профессор. Но мне действительно нужно идти к профессору Вектору. Она вычитает баллы за опоздание. — Тогда я Вас больше не задерживаю… Я напишу для Вас записку. Вы скоро что-нибудь придумаете, не так ли, мистер Малфой? Я думаю, что если Вы подойдете к занятиям непредвзято, то обнаружите, что мисс Грейнджер может научить Вас так же, как и Вы ее. Драко, хотя и очень сомневался в этом, кивнул и просто сказал: — Да, профессор

***

Числовые диаграммы никогда не были сильной стороной Драко, но если бы он знал, насколько они действительно сложны, он никогда бы не выбрал арифметику. Профессор Вектор сжала губы в твердую линию, передавая домашние работы с оценками, и после того, как Драко увидел свои отметки, ему пришлось подавить стон. Он не только не сдал экзамен, но и получил сверху записку: «требуется значительное улучшение». Он избегал взгляда профессора до конца урока, вместо этого внимательно наблюдая за одной очень пышной шевелюрой. Гермиона Грейнджер, несмотря на свое социальное положение, была занозой в его заднице. После комментариев профессора Слизнорта и всепоглощающего чувства безнадежности, которое он всегда испытывал в арифметике, последним человеком, с которым он хотел поговорить, была девушка, которая заколдовала его — та самая девушка, которая ударила его на третьем курсе. Однако он был обязан это сделать. Если он и знал что-нибудь о Минерве Макгонагалл, так это то, что она была строгой, и, как и Слизнорт, он подозревал, что она жаждала любой возможности запретить ему появляться на территории школы. Драко решил провести еще один год в Хогвартсе по неизвестной ему причине, и он был полон решимости закончить его, несмотря ни на что. — Не забудьте прочитать 7 и 10 главы! — Сказала профессор Вектор, когда ученики начали шаркающими шагами покидать ее класс. — На следующей неделе будет тест! Из-за расположения своей парты, Драко вышел из комнаты одним из последних. К тому времени, как он вышел за дверь, Грейнджер была уже на полпути от кабинета, ее густые локоны подпрыгивали позади нее при каждом поспешном шаге. К счастью, его длинные ноги несли его гораздо быстрее, чем шла она, и вскоре он уже шагал рядом с ней. — Чего ты хочешь, Малфой? — она зарычала. — Я не хочу этого, Грейнджер, — возразил он. — Однако, это своего рода обязательство. Она издала насмешливый смешок. — Если ты думаешь, что я охотно проведу с тобой хотя бы одну секунду, то сильно ошибаешься. Я пойду к Зиггу, Слизнорту или Макгонагалл, если придется. — Я поддерживаю тебя, Грейнджер. Мерлин знает, что у тебя гораздо больше шансов положить этому конец, чем у меня, но пока ты этого не сделаешь, мы должны продолжать встречаться. У меня могут быть большие неприятности, если мы не будем заниматься, меня, возможно, даже исключат. Она остановилась и прищурилась. — А почему это должно меня волновать? — Потому что я думаю, что если я попаду в беду, то и ты тоже, — небрежно пояснил он. — Обычно школа не одобряет неподчинение, но вести своего одноклассника в Запретный лес и колдовать над ним? Ну, я подозреваю, что это достаточно серьезно, чтобы привлечь внимание Макгонагалл. — Ты меня шантажируешь? Он знал, что его взгляд говорит о многом. — В воскресенье, в час дня. На этот раз мы встречаемся в библиотеке. Пэнси не доставит нам никаких хлопот. Грейнджер снова зашагала, хотя ее целеустремленная торопливость сменилась жалким шарканьем ног. После минутного молчаливого раздумья она сказала: — А если я уговорю Слизнорта отпустить нас? — Тогда я буду так же рад, как и ты. Девушка осмотрела каждый дюйм его тела, от бровей до пальцев ног. Драко изучали таким образом больше раз, чем он мог сосчитать, и все же он ненавидел этого. Она искала ложь. Если она будет искать слишком долго, то сможет найти ее. — Ну ладно, — наконец согласилась она. — Но только не в библиотеку. Мадам Пинс и я… Ну, у нас были небольшие разногласия. Она вроде как… запретила мне… временно. Теперь настала очередь Драко искать ложь. Он никогда не слышал, чтобы кому-то запрещали посещать библиотеку. — И почему? — Я вроде как… ну, это не имеет значения. От смущения ее щеки порозовели. — Мы должны встретиться в Запретном лесу. — Отлично, — процедил он сквозь зубы. Тем не менее, он не думал, что Запретный лес был лучшим из их многочисленных вариантов, но ее отношение достаточно затрудняло планирование их встреч. — Встретимся у хижины олуха, но я предупреждаю тебя, Грейнджер: если ты заколдуешь меня, я скажу Зиггу. — И если ты снова назовешь меня грязнокровкой, тебе повезет, если все, что я сделаю — это заколдую тебя.

***

Тропинка через Запретный лес была такой же, какой Драко ее помнил. Огромные ветви метались туда-сюда, иногда сами по себе, а не по направлению ветра, и это было еще не самое худшее: вонь гниющих туш животных пропитывала воздух, а покрывало из листьев, покрывавшее оленью тропу, скрывало пятна предательской грязи, которая заставляла Драко скользить вниз, несмотря на тяжесть его ботинок. Только в неровных лучах солнечного света и с помощью волшебной палочки он мог разглядеть пушистый затылок Грейнджер. — Мы скоро придем? — спросил он, стреляя заклинанием в ветку вяза, которая бешено раскачивалась. — Я видел по меньшей мере шесть мест, которые были бы вполне приемлемы, а мои ботинки покрыты грязью. Я понимаю, ты привыкла к Уизли и его побрякушкам, но они дорогие, Грейнджер. — Ты слишком нетерпелив, — вздохнула она, переступая через пучок обнаженных корней. — Эти «вполне приемлемые» места — Звездные круги; Я не хотела бы неуважительно относиться к кентаврам и вторгаться в их владения. — Звездные круги? — Недоверчиво повторил Драко. — Сейчас полдень. Здесь нет звезд, на которые можно было бы смотреть! — Да, но это же принцип, не так ли? — решительно сказала она, обходя большое открытое пространство. Драко, у которого не было никакого желания идти через Запретный лес до наступления темноты, пересек небольшое пространство между деревьями и ступил на поляну. Неожиданно приветливое тепло осеннего солнца коснулось его бледной кожи, обняв, как давно потерянного друга. На дальней стороне широкого пространства он увидел тропу, которая была гораздо более пройденной, вероятно, из-за копыт кентавра. Была ли Грейнджер глупа или гениальна, избегая эти места, он не знал. — Малфой, мы не можем! — Смотри, — самодовольно сказал Драко, взбираясь на большой валун, — Мы определенно можем. — Это неуважительно! — Ну, как хочешь, Грейнджер, — сказал он, пожав плечами, — но я не собираюсь тратить весь день на поиски какого-то тайного места только потому, что некоторые лошади-мужчины хотят посмотреть на звезды после полудня. — Лошади-мужчины? — Повторила Грейнджер, направляясь к нему. — Это совершенно отвратительное оскорбление, и ты это знаешь! Драко вытащил учебник и посмотрел на ее ноги. — Кто бы они ни были, ты сейчас находишься на их территории и не умерла, так что я должен предположить, что это безопасно. Стиснув зубы, она сделала три шага назад, к кустам. Драко был потрясен ее невероятным упрямством. — Разве этот твой идиот егерь не держал здесь великана? То, что мы делаем, не хуже этого. — Хагрид не идиот! — Ее голос дрогнул. — Он дружит с кентаврами. Они… они уважают его. — Тогда они, должно быть, тоже идиоты, — хихикнул он, перелистывая страницы. — Мы будем учиться или нет? Все еще сверкая глазами, Грейнджер сдалась и снова подошла к нему, скрестив руки на груди. — Я все еще не согласна с этим, Малфой. — Отказавшись сесть, она добавила: — Я вижу, ты получил свою сумку обратно. — Пэнси принесла её мне, — коротко объяснил он. — Ты будешь просто стоять или будем учиться? — Её принесла тебе Пэнси? После той сцены в библиотеке? — Недоверие пронизывало ее слова. — Совершенно верно. — Ты что-то с ней сделал? Драко фыркнул. — Я не использовал Империус, если ты об этом спрашиваешь. — Я вовсе не об этом спрашивала, — рассеянно солгала она. Каждые несколько секунд она оглядывалась, как будто думала, что кто-то наблюдает за ними. Лесные животные, казалось, меньше беспокоились о ней, чем она о них. — Ты это слышал? — Это была белка, Грейнджер. Я говорил тебе, что мы могли бы заниматься в библиотеке, — напомнил ей Драко, закатив глаза, — но ты выбрала альтернативу. — Меня туда не пускают. Я говорила тебе. — И как именно ты этого добилась? Ее лицо вспыхнуло. Она все еще стояла, твердо решив не садиться. — Я… э—э… я кое-что сделала с книгой, ясно? Мадам Пинс поймала меня. — Так, так, так! В последнее время мы нарушаем всевозможные правила, не так ли, Грейнджер? — Он указал на ее сумку. — Кстати, о книгах, тебе следовало бы вытащить свои. Не так уж много можно узнать, глядя на деревья. Еще раз оглядевшись, она застонала и плюхнулась на твердую землю. — Трава мокрая! — Не хочу снова напоминать тебе, но именно ты хотела встретиться здесь. — Да, но ведь нас здесь никто не увидит вместе, правда? — Сказала Грейнджер кислым тоном. Она осторожно открыла обложку книги, подтверждая подозрения, которые у Драко были с тех пор, как они изначально запланировали встречу. — Тебе ведь не запретили посещать библиотеку, правда? — Ну, может быть, я просто не хотела, чтобы меня снова высмеивали. Можешь ли ты винить меня? Он внимательно посмотрел на нее, пытаясь решить, заслуживает ли она того, чтобы знать, что ранила его. — Если бы ты не хотела, чтобы тебя высмеивали, ты бы что-нибудь сделала со своими волосами. Девушка нахмурилась. — Страница девяносто девять. Почти целый час они занимались. Отложив в сторону несколько замечаний, они вдвоем работали вежливо, время от времени наслаждаясь академическими успехами Грейнджер и быстро исправляя ее немногочисленные неудачи. Драко, в основном удовлетворенный ее работой, начал было складывать книги обратно в школьный портфель, но прежде чем он успел это сделать, сумка упала с валуна, на котором он сидел. Его книга по арифметике упала на землю, а вместе с ней был кусок пергамента — кусок пергамента, который он слишком хорошо узнал. Прежде чем он успел схватить его, Грейнджер подняла его. — Требуется значительное улучшение? — она читала. — Малфой, ты что, провалил арифметику? — Это не твое дело, Грейнджер, — пробормотал он, протягивая руку к отмеченной таблице цифр. — Подожди, — сказала она, просматривая страницу. — Откуда у тебя здесь двадцать семь? Ты должен был… О, я вижу, ошибку… — Отдай его обратно! Поджав губы, она протянула его ему. — Знаешь, я могла бы тебе помочь. Я первая в классе. — А я и не заметил. Он сложил пергамент и засунул его обратно в школьный портфель, тихо молясь, чтобы она нашла хоть какой-нибудь повод сменить тему разговора на что-нибудь менее постыдное. Даже если бы это означало столкновение с группой разъяренных кентавров, он был бы милостив к этому развлечению. — Ну, если ты хочешь получить несколько советов, — предложила она, — мы всегда можем продлить одну из наших встреч. Мысль о том, чтобы проводить больше времени с Грейнджер, заставляла Драко нервничать сильнее, чем когда-либо за долгое время. И все же каким-то образом ответ сорвался с его губ прежде, чем он успел его остановить. — Может быть, в следующее воскресенье? Затем она улыбнулась ему искренней улыбкой, какую он видел только когда она улыбалась Поттеру или Уизли. Если его сердце билось быстрее, когда она предложила ему свою помощь, то теперь оно стучало в груди, пока он ждал ее ответа. — Конечно. Мы можем встретиться у Хагрида снова в это же время, что и сегодня. Ее лицо слегка покраснело. — Э-э… наверное, нам лучше вернуться вместе. Мы довольно глубоко в лесу, и сейчас брачный сезон для Акромантулов; они будут более агрессивны, чем обычно. — И почему же ты не сказала этого раньше? — Потому что ты никогда бы не согласился прийти сюда, если бы я это сделала, — рассмеялась она. — Тогда пошли. Если мы уйдем сейчас, то вернемся до того, как они проснутся. Драко, вместо того чтобы тащиться позади, держался рядом с ней, опасаясь окружающего их леса и особенно готовый проклинать все, что имеет восемь ног. Сопровождать девушку никогда не было для Драко проблемой, но, шагая рядом с ней по узкой оленьей тропе, он боролся с рвотным позывом, тихо задаваясь вопросом, чувствуют ли Уизли и Поттер то же самое все время.