Feel something

      — Давай заключим пари, — еë голос звучал непреклонно. Всеми силами девушка хотела помешать планам брата. — С какой целью? — Герц шумно выпустил воздух из лёгких, не чувствуя в себе сильной заинтересованности в данном предложении. Мысль о скором обращении Эрнеста тешила самолюбие, и не важно, каким способом он этого добьётся. Блондинка возмущённо хмыкнула и отвела взгляд от брата, явно не привыкши терпеть такое непотребство к своей персоне. — Мы ведь оба понимаем, что София лишь мешается среди них, — она провела раскрытыми ладонями вниз по подолу платья, приглаживая его, и посмотрела на Вольтера. — Мы можем устроить пари между юношами, сделав Софию их призом. — На что ты намекаешь? — Тот, кто убьёт девчонку, и станет вампиром, тем самым доказав свою готовность на дальнейшие жертвы, которые стали такой обыденной вещью для нас и все ещё дикостью для них, — сухо произнесла она, не отрывая карих глаз от вечного. — Интересное предложение. Но ты ведь понимаешь, что Эрнест уже может быть обращён и без твоих замысловатых попыток его свержения? — Вольтер вальяжно расселся на диване, закинув ногу на ногу и буравя взглядом сестру. — Не может, — грозно возразила она, чем вызвала невинную усмешку на губах Вольтера. — Но разве ты хоть раз отказывался от таких предложений? — девушка обошла софу, на которой расположился старший Герц, и оперлась локтями на спинку мебели. Наклонившись к блондину, она склонилась к уху. — Только представь, — дыхание коснулось челюсти бессмертного, невесомо качнув прядь волос у лица. — Еë смерть станет одновременно спасением одного из них и обречëт на вечность, — не видя его лица, она была уверена, что сейчас губы бессмертного обрамляла та самая садистская ухмылка. Как и предугадывала девушка, обернувшийся блондин озарил еë той самой эмоцией, что говорило лишь об одном — он согласен. — Так, когда же мы приступим к реализации? — Вольтер был полон предвкушения и, не смотря на обладание отменным терпением, хотел начать всë поскорее. — Сначала обсудим правила, — девушка подняла указательный палец вверх между собой и братом, уже находясь напротив него. — Пусть Чарльз объявит им об этом. В то время, разумеется, София будет в неведении плана. — Справедливо, — заметил Вольтер и, наклонив голову, бросил внимательный взгляд на девушку. — Как только один из них оборвëт еë жизнь, призом будет обращение. С оставшимся разберëтся также тот, кто будет обращëн. — Отлично, — девушка победно улыбнулась и скрылась за дверью, что вела на балкон.

***

      — Думаю, времени прошло уже достаточно и ты можешь идти, — Чарльз пробежался быстрым взглядом по настенным часам и поднялся с кресла, показывая собеседнику, что их разговор окончен. — Да, спасибо за компанию и до встречи, — Эрнест смущённо взглянул на вампира, прежде чем покинуть комнату, отмечая про себя то, что компания Миллза действительно оказалась приятной. — До встречи, — обронил Чарльз, когда дверь уже закрылась.       Через пару минут, когда вампир уже решил, что свободен для своих собственных дел, в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, Вольтер прошëл в комнату Миллза, не проронив ни слова. — Что тебе нужно? — первым оборвал тишину странной встречи Чарльз. — Эрнест ушëл пару минут назад, так что у меня искать его смысла нет. — Нет, тут дело не в Эрнесте, — Вольтер сел в кресло, где недавно восседал юноша, и указал Миллзу на соседнее. Не было сомнений, этот жест предвещал диалог, который обременит бессмертного на то, что делать ему вовсе не хочется. Присаживаясь, брюнет окинул Герца весьма раздражённым, но сосредоточенным взглядом. — Тогда в чëм дело? — Элизабет предложила забавный поворот событий, который напрямую касается судьбы твоего ученика, — тонкие пальцы Вольтера изящно скользнули по хрупкому бокалу, в котором плескались остатки бурбона. — Спаиваешь моего протеже? — усмешка сорвалась с губ Герца, когда он поднял взгляд на собеседника. — Уверен, ваш план включает в себя чью-то смерть. Вы ведь любите устраивать «петушиные бои». А что насчëт твоего протеже, Эрнеста нужно было успокоить после твоей выходки, это изрядно напугало его, — Чарльз нагло подпёр подбородок рукой и вздохнул со скуки. Даже спустя пятьдесят два года пребывания в обществе этого вампира, он до сих пор терпеть его не мог. Но, разумеется, не слишком часто это афишировал, потому что другой компании у него особо-то и не было. — Что ж, значит, это разочарует тебя, но я переживу, — на слова блондина Чарльз лишь закатил глаза, но продолжил слушать. — Как ты и сам понимаешь, София не станет вампиром, а еë смерть лишь вопрос времени. Так почему бы нам не сделать еë неким лотом достижения цели? Обратим того, кто убьëт девчонку. — Это слишком даже для тебя, не думаешь? — удивлённый Миллз сидел, выгнув бровь, и не отрывал прямого взгляда от прародителя. — Нет, Чарльз, это в порядке вещей для вампиров, и ты иногда забываешь, что расстался со своей человеческой жизнью полвека назад, — вздохнув, Вольтер вернул разговор в первоначальное русло. — Тот, кто станет вампиром, уничтожит оставшегося. Так сказать, окончательно отступит от человечности. — Так что тебе нужно от меня? Думаешь, я буду на твоей стороне? — не желая больше препираться касаемо своей человечности, брюнет решил узнать о роли, что предначертана ему Вольтером в грядущем событии. — Ты просто будешь должен сообщить юношам об их предстоящем выборе. А мы с Элизабет решили остаться в стороне, дабы не влиять на их решения. Ведь из нас ты единственный пацифист, который не лишит их выбора, — слова прозвучали в саркастичной манере, и он слабо усмехнулся. — Собери их в холле сегодня вечером. Без Софии, разумеется. — Но в таком случае у Дориана тоже есть шанс на победу. Не боишься, что я решу помочь ему? — не до конца понимая намерения Герца, Чарльз наклонил голову набок, всматриваясь в собеседника со слабым прищуром в глазах. — Хочу верить, что ты воздержишься от необдуманных поступков, — блондин бросил мимолётный взгляд за окно, где время приближалось к закату, и довольно прикрыл глаза, предвещая своего рода веселье. — Если ты хочешь оставить Софию в неведении, займи еë чем-нибудь. Не хочу встретить девчонку в коридоре, когда поведу парней вещать правила еë убийства. — Вот такой Чарльз мне нравится, — Герц мягко рассмеялся. — Решительный и хладнокровный, — довольная улыбка с примесью гордости засияла на губах вампира, и Миллз махнул рукой в сторону блондина. — Элизабет займётся ей. — Я просто не хочу лишних хлопот, — он пожал плечами и невесомо коснулся бокала на столе, а после перевëл взгляд на собеседника. — Если ты закончил, я пойду. Ты просто мастер нагрузить нежеланной работой. Вольтер усмехнулся и на манер шутки помахал рукой в сторону Чарльза.       С решимостью, что крепла с каждым сделанным шагом, Элизабет приближалась к комнате, в которой уже год проживала София. План был до ужаса прост: увести девочку из левого крыла и удержать до полуночи в другом, подальше от парней. Оказавшись на месте, Герц невесомо подняла руку и постучалась. Два глухих стука мгновенно были поглощены дубовой древесиной, и, провернув ручку вокруг своей оси, блондинка открыла дверь. — София, здравствуй. Не составишь мне компанию? — задействовав всë своë дружелюбие, девушка улыбнулась и указала на дверь немым жестом, предлагая юной особе пройти с ней. — Здравствуйте, — прозвучало немного растерянно, и рыжеволосая вышла из комнаты, выполняя просьбу вампирши. — Не совсем понимаю, зачем?.. — но Элизабет оборвала девушку резко поднятой ладонью. — Чарльз проведëт некую беседу с мальчиками, а мы, девочки, поговорим вдвоëм, — блондинка хранила интригу, хоть и заранее приготовилась задержать Софию явной ложью. — Тогда что Вы планируете обсудить со мной? — она последовала за Элизабет, что уже направлялась вверх по лестнице, сворачивая влево. — Думаю, тебе стоит рассказать мне о своих успехах. Или неудачах?.. — бессмертная бросила едва уловимый взгляд на девушку, лицо которой побледнело в ту самую минуту, когда был озвучен вопрос. — О, милая, не волнуйся. Я не веду тебя на эшафот, всего лишь разговор. — Честно говоря, мои успехи затрагивают лишь теоретическую область и напрочь уходят от практических аспектов обучения, — София шагала, опустив голову, явно поникшая от этого признания, и молчание вампирши не добавляло уверенности.       В то время Чарльз уже вëл юношей в холл для объявления новости, что разделит их жизни на «до» и «после». Вероятно, Эрнест уже знал о происходящем, но данную мысль Чарльз даже не взял в расчёт. Миллз был уверен, что Вольтер не стал бы портить такой «сюрприз» излишне ранними высказываниями. Коридор был наполнен звенящей тишиной, которую нарушали лишь шаги юношей с вампиром во главе. Шум впереди Чарльз услышал задолго до его смертных попутчиков, но, не обратив на это должного внимания, продолжил выбранный им ранее маршрут. Лишь когда вампиры встретились взглядами, Чарльз понял, что Элизабет вела девочку по тому же пути, но в другое крыло, как и утверждал Вольтер. Встреча оказалась неожиданной, но не несла в себе повода для волнений. Не было беспокойств и о том, что на возможный вопрос Софии у Элизабет уже была придумана сладкая ложь. Приближаясь друг к другу, бессмертные снова обменялись взглядами. Элизабет слабо заметно, но довольно ухмыльнулась на вмешательство Чарльза в данную игру, а Миллз лишь провёл еë ничего не выражающим взглядом. В глубине души он до сих пор не понимал, что чувствует касаемо происходящего. С одной стороны — ничего, он ещё год назад понял, что каждый из мальчиков умрёт, даже тот, кого поджидает вечность. Сейчас, участвуя в этом, он не испытывал сожаления к ним, и это беспокоило. Возможно напрасно, ибо, как всегда твердили Герцы, «потеря жалости естественна для вампира», и спустя года Чарльз сам начал в это верить. Сейчас состоялась последняя встреча Эрнеста и Дориана в качестве друзей, даже если они сами об этом не догадываются. К утру София будет мертва, а после обращения и один из парней последует за ней. Их жизни были монетами, обесцененными в вампирском мире. Юноши подошли к холлу, двери которого были в два раза больше другого, в котором ученики привычно встречались перед тренировками. Чарльз толкнул еë руками, и она раскрылась в разные стороны, пропуская внутрь. — Не стану разводить длинные демагогии, описывая причину нашей встречи здесь. Буду краток, — Чарльз остановился напротив учеников и сложил руки в замок за спиной. — Сегодня один из вас станет вампиром, — дополнять тем, что воздержавшийся от убийства умрëт, Чарльз пока отказался. Пресекая шëпот между парнями, он продолжил: — Тот из вас, кто оборвëт жизнь третьего ученика, Софии, станет бессмертным. Таким было решение совета. — Куда Элизабет увела еë? — воскликнул Дориан, не отрывая прямого зрительного контакта от вампира. — Уверяю вас, прятать еë не станут. Здесь вопрос стоит о ваших моральных принципах. Также скажу, что время неограниченно, но советую поспешить и уложиться в несколько дней. Если у вас нет вопросов, поспешу откланяться, — Чарльз обвëл присутствующих взглядом, почти физически улавливая их растерянное состояние, и вышел из холла, оставив воспитанников наедине со своими мыслями. Эрнест не удостоил парня рядом и взглядом, мгновенно выскочив в коридор в попытке догнать Миллза. Вампир не ушëл далеко, и брюнет стремительно зашагал в его сторону.       — Чарльз, — сорвалось с губ Эрнеста с нервным придыханием, и бессмертный медленно обернулся, готовый выслушать юношу. — Могу ли я просить твоего совета? — голос его дрожал, и Чарльз прыснул, сдерживая необъятное раздражение, оттого, что Герцы заставляют их проходить через такое. — Вы сами должны принять это решение. Я не смею вмешаться, — Миллз ответил с весьма ощутимыми нотками скорби. Не к Софии, а к Эрнесту, ведь решение и правда было серьёзным и необычайно сложным для принятия. — Я не могу, она мой близкий друг, — жалобно простонал брюнет, подняв на вампира щенячий взгляд полный растерянности. — Хорошо подумай. Возможно, еë жизнь стоит того, что ты получишь в будущем, — вампир глубоко вздохнул и перевëл беглый взгляд за спину собеседника. — Как ты знаешь, Дориан мой протеже, и я не хочу его смерти, так что ничем не могу помочь, — Чарльз быстро удалился, скрывшись за ближайшей дверью. Происходящее накрыло волной паники и напрочь выбило все адекватные мысли из головы. Единственное, что пришло на ум юноше, это спросить совета наставника. Шумно выпустив воздух, что скопился в лëгких, Эрнест поплёлся в комнату Вольтера. В беспамятном состоянии он не сразу осознал, как уже стоял напротив белой знакомой двери. Стук о крепкое дерево раздался в коридоре, после которого юноша в спешке переступил порог, скрываясь в покоях вампира. — Вольтер, я не хочу еë убивать, я не смогу, — парень сорвался на жалобный стон, что буквально вырывался из его горла вперемешку с нервной дрожью. Бессмертный будто ждал визита протеже и ловко направил юношу на диван, присаживаясь в непозволительной близости от него. — Конечно сможешь, стоит лишь представить, какие двери откроет тебе еë смерть, — его голос стелился бархатом, заставляя юнца расслабиться и начать внимать словам бессмертного. — Как только её последний вдох будет сделан, ты перестанешь быть человеком, впуская в себя нечто большее. Не сопротивляйся, этот год не должен быть напрасным, — Герц ловко опутывал сознание мальчишки, имея возможности, превосходящие человеческие. — Всë, что нужно сделать — это просто стать причиной еë смерти. Эрнест поднял на блондина взгляд, полный отчаяния, стараясь успокоить сбившееся дыхание. — Она дорога мне, я не… — Эрнест не успел договорить, будучи перебит вампиром. — Уверен, что ты сможешь. Просто представь, что случится, если это сделает Дориан, — после недолгой паузы, что заставила юношу сфокусировать внимание на бессмертном, он продолжил. — София уже мертва. Если не ты, это сделает Дориан и станет пополнением нашего клана. Тогда твои старания уйдут в никуда. Ты просто не имеешь права так подвести себя и Софию. Просто сделай это милосердно по отношению к ней, — в окончание своей тирады тонкие пальцы вампира ловко скользнули по столику, увлекая за собой изящный нож, что был выполнен не одно столетие назад и являлся удивительным творением несомненно талантливого ювелира. Сомнений не было, что это и есть орудие, что должно оборвать жизнь девушки, чья смерть была спланирована ещë год назад. Эрнест аккуратно взял изделие из рук вампира, чем вызвал появление на его губах довольной ухмылки. — Я никогда не убивал, — в ступоре прошептал брюнет, не отводя взгляд от бессмертного. Вольтер мягко коснулся пряди волос, что спадала на лицо брюнета, скрывая глаза юноши. — Всё когда-нибудь происходит впервые, — Вольтер закатил глаза, устав от эмоционального потока своего протеже. — Тебе явно не стоит рушить мои планы, так что сделай так, как я велю, — в его голосе были ощутимы нотки угрозы и раздражения, но ровно в той допустимой единице, чтобы не напугать юношу. — Прояви сострадание к девочке и сверши всё молниеносно. Это лучшее, что ты можешь сделать для неё, — смягчившись произнёс вампир, и Эрнест, тяжело вздохнув, уткнулся лбом в плечо наставника. — Я постараюсь, правда, постараюсь, — пара свежих глотков воздуха немного прояснили голову, и, собравшись с мыслями, он решительно взглянул на Вольтера, но от пристального взгляда бессмертного его решимость стала улетучиваться. — Где я могу её найти? — потерянно произнёс он, чувствуя холодную руку Вольтера, что мягко накрыла его голову. — Именно это я и хотел услышать сперва, — Герц довольно ухмыльнулся, пока его лицо было скрыто от взора воспитанника. — Когда станешь вампиром, такие вещи перестанут тебя волновать. Со временем станет легче, кроме того, эти люди никогда не были тебе друзьями. Не нужно сожалений об их жизнях, именно сейчас всё встаёт на свои места, не противься, — его голос был успокаивающим, с каждой секундой всё больше увлекая сознание брюнета подальше от эмоций, что сейчас мешали мыслить ясно. Мимолётный взгляд юноши упал на небольшой клинок, что идеально лежал в руке. Парень на секунду представил, как его остриё пронзает тонкую кожу девушки. От такого вполне реалистичного видения Эрнест нервно сглотнул, подняв растерянный взгляд на бессмертного, но снова выразить свою неуверенность вслух не решился. — София в мраморном холле. Ты должен поспешить, пока Элизабет не провела с Дорианом своего рода беседу, что станет для него толчком к убийству, — Вольтер говорил быстро, будто каждая секунда была на счету, и, не позволяя Эрнесту вставить своё слово, выпроводил его за дверь.       Два удара сердца были отчётливо слышны, а после парень сорвался с места, вспоминая, как дорого сейчас время. Зал, на который указал вампир был совсем близко, но, оказавшись перед входом, Эрнест задумался о грядущем: будут ли здесь уместны слова или же стоит закончить всё быстро, как и велел наставник. Звук разбитого стекла за дверью вырвал юношу из размышлений, обдав волной страха за девушку. Пугающая мысль, что Дориан успел добраться до неё, отдалась болью где-то в районе груди, и дверь с громким стуком открылась. — Всё хорошо? — Эрнест медленно приближался к Софии и, не заметив в поведении рыжеволосой явных перемен, решил, что девушку сочли оставить в неведении о её дальнейшей судьбе. — Элизабет привела меня сюда и ушла. Сказала подождать и исчезла. Ты её не видел? — София стояла у подоконника, с которого по случайности опрокинула нечто стеклянное, что и привлекло внимание Эрнеста тогда за дверью. В её глазах читалось поистине детское доверие, которое заставило ещё раз переосмыслить слова, сказанные Вольтером. Но внутренний монолог был грубо прерван фразой, что вампир буквально укоренил в сознании юного протеже: «если ты не сможешь убить её, это сделает Дориан». Происходящее отрезвило сознание юноши, и он сделал ещё пару шагов в сторону голубоглазой, облокотившись на подоконник. — Нет, но уверен, дела у неё срочные, — Эрнест ободряюще улыбнулся, но вышло уж слишком натянуто, и брюнет перевёл разговор на другую тему. Это уже давно стоило сказать, но тянуть больше не было возможности, и он аккуратно взял девушку за руку. — София, ты чудесная, — юноша мягко посмотрел в глаза девушки и, уловив ответный взгляд, слабо улыбнулся. На большее ситуация явно не давала позволения. Не было никаких сомнений, что она также питала некие чувства к юноше, отчего оборвать её жизнь становилось всё сложнее. Тонкие пальцы парня трепетно скользнули по щеке спутницы, и, задерживаясь у основания скул, он осторожно убрал прядь её волос за ухо, заставляя сердце девушки забиться в бешеном ритме. Во взгляде мелькнула нехарактерная для него, всегда такого серьёзного и непреклонного, нежность. Не удержавшись, девушка первой потянулась к его губам. Когда Эрнест с трепетом коснулся манящих и столь желанных губ, горькая мысль грядущего больно ужалила, заставив отпрянуть от рыжеволосой. — Прости меня, — в манящей темноте, что ещё пару секунд назад окутывала спокойствием, сейчас блеснуло лезвие ножа, приближая неминуемое. Не до конца отдавая себе отчёт в действиях, он резко провёл остриём по горлу девушки, и, вскрикнув, она потеряла равновесие. Не позволяя ей коснуться холодного мрамора, Эрнест подхватил Софию, падая на колени. На глаза юноши навернулись едва заметные слёзы, что не отражали и четверти тех мук, разрывающих его изнутри. Испуганный взгляд голубых глаз судорожно метался, и, не в силах произнести ни слова, из горла девушки вырывались лишь хрипы, смешанные с кровью. — София, мне так жаль, — юноша аккуратно обхватил ладонями лицо девушки, твёрдо решив, что проведёт оставшиеся минуты её жизни рядом. Желая сделать всё быстро и безболезненно, но не обладая достаточным опытом, он нанёс серьёзный удар, что заставлял жизнь Софии медленно покидать её тело. Тёмная кровь заливала пол и руки Эрнеста всё то время, пока он оставался с ней. Несколько минут длились нестерпимо долго. Только тогда, когда слабое дыхание девушки угасло, пришло чёткое осознание содеянного. Его руки были испачканы тягучей кровью, а рядом лежал тот самый нож, дарованный Вольтером. Где-то в тени раздались медленные хлопки, и Эрнест резко обернулся. Герц вышел из западной части холла, видимо, находясь здесь с самого начала.       — Что ж, теперь я точно могу выразить восхищение твоей стойкости, — произнёс он, подходя к протеже, и фирменная ухмылка украсила его губы. — Идём, — он протянул руку и улыбнулся, даже не пытаясь скрыть радости от произошедшего. Сидя на полу в луже крови, юноша с испугом поднял глаза на вампира, осознавая содеянное. — Я, — он бросил взгляд на девушку, что лежала на его коленях, и слёзы, что копились в его глазах эти мучительные минуты, сорвались, оставляя мокрые линии на щеках. — Я убил её, — шёпот уходил в пустоту, впитываясь в замок и отравляя его ещё большей болью, нежели уже хранили эти стены. — Не нужно терзать себя, ты всё сделал верно, — встретившись взглядом с Эрнестом, Вольтер мягко улыбнулся, и юноша вложил свою ладонь в протянутую руку. Ноги были ватными, и на пару секунд веки опустились сами собой, в попытке огородить сознание от происходящего. Сейчас будущее обращение не пугало, лишь мысль о произошедшем билась в голове, словно дикая птица, насильно посаженная в клетку. — Что теперь? — безэмоционально прошептал парень, зная, что его слова будут услышаны нечеловеческим слухом собеседника. Решив дела со стражей, Вольтер обернулся и подошёл к Эрнесту, медленно заправив выбившуюся прядь тёмных отросших волос за ухо. — Думаю, сегодняшняя ночь станет для тебя последней в образе человека, — вампир говорил мягко и дружелюбно, но в его словах напрочь отсутствовало право выбора, и данный ответ скорее походил на неизменное расписание, с которым просто стоит ознакомиться. — Хорошо, я предпочёл бы поскорее покончить с этим, — Эрнест удержал зрительный контакт с вампиром, подавляя в себе желание бросить мимолётный, но последний взгляд на Софию. — Идём, — удовлетворённо кивнув, Герц вышел в коридор.       Приглушённый свет успокаивал сознание, и юноша шёл за Вольтером на автомате, не имея понятия, куда его ведут. Сознание почти сразу же было атаковано остатками совести. В жалких потугах успокоить голос разума и не смотреть на окровавленные руки, прошла та самая пара минут. Неподалёку Эрнест заметил сестру Герца. Изучающим взглядом она пробежалась по юноше и, остановившись на его запачканных руках, перевела полный ярости взор на Вольтера. Он в свою очередь лишь нахально ухмыльнулся своей победе, в которой с самого начала не было сомнений. Элизабет скрылась за одной из дверей, а прародитель повёл юношу к слугам. Отдав приказ об обмытии юноши, вампир направился в главный холл замка в ожидании Эрнеста. Разъярённая вампирша с презрением смотрела на входящего брата. Глаза её горели как никогда алым пламенем, а кожа была бледна, как свет ночной звезды. Не обращая на него внимания, девушка взяла первую попавшуюся вещь под руки и швырнула в противоположную стену, рядом с головой вампира. — Как ты мог, Вольтер фон Герц? — мерзким писклявым голосом вопрошала блондинка. — Я знаю, моя голова уже не так ценна, как ранее, но можно быть аккуратней с фарфоровой вазой. Она же из Китая, — презрительно фыркнул Вольтер. — К тому же, я не могу понять причину твоего гнева. — Что, прости? — вполголоса говорила Элизабет, перебивая и приближаясь к вампиру. — Ты, ты вновь пошёл против моей воли и из кучки маленьких загнанных ягнят выбрал самого пугливого, но послушного, как и тогда. Зачем? Неужели тебе так надоел Чарльз, что ты решил поменять его на свежую кровь? — Элизабет, я тебя прошу, не стоит сравнивать этих двух ягнят. Каждая овечка особенна по-своему, — лукаво произнёс Герц. — У них даже внешность схожа, характер и в целом поведение маленького пугливого зверька в непогоду. Вольтер, ты никогда не слушаешь меня и портишь честь клана. Чем я заслужила такое отношение? — повышая голос, произнесла блондинка. Её взгляд бегал из стороны в сторону, словно боясь встретиться с голубыми глазами брата. — Когда-то ты буквально вытащил меня из грязи и порока, а сейчас постоянно действуешь наперекор мне. Я хочу знать, почему? — более властно кончила она. Брат одарил её своей надменной улыбкой и кончиками пальцев заправил выпавшую прядь волос за ухо, на которое позже шепнул: — Все просто, Элизабет. Я всегда видел в тебе ту бедную девочку, которую нужно спасать. Ты слаба и всегда будешь такой. Моей первой игрушкой никогда не был Чарльз, ей была ты, — Вольтер слегка отстранился и посмотрел в бездонную глубину глаз сестры. — Но ты была слишком занята своим подарком от наших старых друзей, что не замечала этого. А после того как я убил их, тебе ударила в голову вся та власть, которую мы получили от предков. Эта семейка, даже не помню их фамилии, — с тихим смешком дополнил вампир, — так была очарована нами, что не заметила нашей истинной сущности. То, какие мы монстры. — Я не монстр… — сквозь зубы произнесла блондинка. — Правда? — склонив голову на бок, усомнился тот. — А не ты ли убила своего суженого с улыбкой на лице, потому что не желала выходить замуж за такого отвратительного мерзавца? Не ты ли убила одного из детей, когда я впервые привел когда-то их на обучение? Не ты ли согласилась на убийство своего протеже ради забавы? Элизабет, дорогая, я могу вечность продолжать список твоих грехов, поэтому не отрицай своей истинной сущности. Просто прими её и наслаждайся обретённым бессмертием, — ответа не последовало, ярость переполняла юную Герц. Прежде никто не указывал ей на то, что она сделала будучи вампиром. Вампиры — безжалостные создания, которые управляют смертью, ведь сами они бессмертны. После тирады брата она вышла из холла в направлении выхода из замка к дивной красоты пруду.

***

      Вольтер зашёл в комнату, пропуская вперёд Эрнеста, и указал на дверь, что находилась слева от них. — Советую принять ванну, — он медленно прошёл по комнате, приложив указательный палец к губам и слабо усмехнулся ситуации. Предлагать юноше дважды не пришлось, и он быстро скрылся за дверью в желании смыть с себя кровь, что была ярким маяком в воспоминаниях произошедшего. Несколько минут парень просто сидел во власти тёплого пара от горячей воды, но ситуация никак не позволяла прийти в себя. В итоге брюнет вышел к бессмертному в таком же подавленном состоянии, как и был. Вольтер напротив находился в явно приподнятом настроении, которое, к великому сожалению, сам Эрнест разделить не мог. — Нам стоит отпраздновать твою победу, — воодушевлённо произнёс вампир и протянул бокал шампанского, что игриво плескалось в стеклянном фужере. — Не думаю, что у меня есть желание, — Эрнест подошёл ближе к бессмертному и всё же взял предлагаемый фиал. — Ты хорошо себя чувствуешь? Излишняя бледность не присуща твоему виду, — Вольтер наклонил голову в бок и мягко улыбнулся, совершая глоток игристого напитка. — В любом случае, это не проблема, скоро ты перестанешь быть человеком. Видимо, юноша уже смирился с будущим, уготованным на его счёт, или же прямо в данный момент, он осознал, что судьба Софии оказалась куда хуже его, поэтому беспокойства о своей собственной уже не были столь яркими. — Что будет со мной дальше? — юноша присел на диван, что располагался напротив камина. Раскалённые угли слабо потрескивали, создавая атмосферу доверительной беседы. Вопрос прямым образом затрагивал процесс обращения, и хоть мысль об убийстве, совершённом пару часов назад отзывалась жгучей болью, юноша всё же волновался о своей жизни и том, что ждёт его впереди. — Волнуешься? Не стоит, я буду аккуратен — улыбка, окрасившая губы вампира, имела пугающий вид, особенно в освещении огня напротив. — Лишь хочу знать, к чему стоит быть готовым, — никак не отреагировав на усмешку Вольтера, он сделал ещё пару глотков из бокала. — Что ж, тебе всего лишь нужно будет выпить моей крови и умереть, — сказанное им не имело абсолютно ничего пугающего. Для самого вампира, разумеется. По телу же юноши пробежали неприятные мурашки, и данная смена настроения, скорее всего, была уловлена Вольтером. — Есть какие-нибудь пожелания касаемо последнего пункта? — Ответственность на Вас, — подавляя нотки волнения в голосе, он перевёл взгляд на угли в камине. — Тогда я придумаю что-нибудь интересное, — Герц довольно ухмыльнулся, принимая бразды правления в свои руки.