Изенгрим

Эли-Нэ задала вопрос: - Ну, мальчик, кого из них ты прибыл выручать? Мизинец оторопел. И тут вмешалась Дикэ: - Мы не причиним вреда ребёнку Гил-Лэ. Ни за что. Гил-Лэ была моей учительницей. Если бы не она – я не знала бы и трети того, что знаю сейчас, ибо Низшим практически недоступно хорошее образование. Гил-Лэ обучала меня на свой страх и риск. Я всем обязана ей. И если нужно тебе помочь – я помогу. - Да, - добавила Эли-Нэ, - ты очень рискуешь, находясь здесь. Скажи нам, кого ты хочешь спасти, и мы сможем всё устроить. И тут Мизинец не выдержал: - Кого? Знаете, Высокородная, я хотел бы спасти всех! Всех женщин своего Клана, всех Лесных женщин, которые находятся здесь! Но, прежде всего, мне нужны мои сёстры – Птичка и Искорка. - Они обе дочери Гил-Лэ? – с волнением в голосе спросила Дикэ. – Вот почему лицо этой хорошенькой рыженькой девочки показалось мне знакомым… Но она не настолько похожа на мать. Ты же просто её живая копия. - Искорка – дочка моей мамы. А Птичка – дочь моего отца и его второй жены. Но я люблю их обеих и ни одной не собираюсь жертвовать, - отозвался Мизинец. - И не надо, - ответила Эли-Нэ, - мы сможем устроить побег твоим сёстрам. И списать всё на несчастный случай. Тебе не стоит так рисковать. Чем меньше времени ты проведёшь здесь – тем будет лучше для вас троих. - А потом всю оставшуюся жизнь скитаться в страхе по Лесу, опасаясь Охот? И чтобы мои будущие дети, не дай Лесные Духи, оказались здесь? Нет. Я хочу не этого. - Эли-Нэ, - обратилась Дикэ к начальнице, и Мизинец отметил, что она называет её достаточно запросто, без всяких витиеватых обращений, - похоже, у этого мальчика есть далекоидущие планы. Возможно, он сыграет на руку оппозиции и этот маразм с Охотами прекратится. - Боюсь, что нет, – печально вздохнула Эли-Нэ, - Высокородные женщины Города не рожают девочек, Низшие слишком слабы и болезненны, чтобы обеспечить нормальное воспроизводство. Без методики Гил-Лэ нам будет нечего противопоставить Совету. А поднимать Низших на бессмысленный бунт… Это слишком гадко. Победить они не смогут, только ещё больше ухудшат своё положение. И мы окажемся у того, с чего начали. Видно было, что начальница и её подчинённая спорили не в первый раз. Мизинец смотрел на них, и всё больше убеждался, что они достаточно искренни в своих мыслях и суждениях. Но ему нужно было убедиться ещё кое в чём. - Подождите, уважаемые, - вмешался Мизинец, - а почему всё-таки Высокородные не могут рожать девочек? И откуда в таком случае взялась моя мать… и вы… Неужели все Высокородные женщины являются, простите, полукровками? - Почему – мы ответить не можем, - вздохнула Дикэ, - годы исследований были потрачены на эту проблему. Особенности репродуктивной системы, уровень гормонов, период полового созревания – у Лесных, Низших и Высокородных женщин не выявлено принципиальных отличий. Да и если бы Люди относились к разным видам – скрещивание было бы попросту невозможно, или, в крайнем случае, появившееся потомство было бы всё равно бесплодным. Однако при оплодотворении …эээ… так сказать естественным путём… Высокородных не происходит слияния яйцеклетки со сперматозоидом, несущим Х-хромосому. Зигота не образуется. Однако при оплодотворении «ин витро»… - Где? – удивился Мизинец. - В пробирке, - ответила Эли-Нэ, - Дикэ имеет в виду искусственное оплодотворение. Так вот, при нём оплодотворение происходит в ста процентах случаев, но тут снова возникает препятствие. Если подсадить такой зародыш Высокородной женщине, и если это будущая девочка – произойдёт выкидыш. Мальчика же женщина доносит и родит вполне спокойно. - То есть, в основном Лесные женщины используются в качестве … эээ… живых инкубаторов? – нахмурился Мизинец. - Получается, что так, - вздохнула Дикэ, - первоначально для этих целей использовали женщин из Низших, но они, в большинстве своём слишком слабы здоровьем. Лесные женщины более крепкие и выносливые… Прости. - Понятно. Теперь мне всё понятно, - отрезал Мизинец, - ваш Городской Совет не отступится от Охот ни за что. Обе женщины закивали. - А не случится ли так, что, имея методику, позволяющую контролировать пол новорожденных, ваш Городской Совет решит вообще уничтожить Лесных людей? Дикэ и Эли-Нэ переглянулись. Видно было, что обе женщины борются с соблазном, но честность всё-таки победила: - Мне хотелось бы ответить «нет», - наконец с трудом выдавила Эли-Нэ, - но я не могу врать. Нынешний Городской Совет вполне способен и на такое решение. Всё-таки ты знаешь о методике больше, чем говоришь, но я не стану требовать от тебя её открытия. Даже полная опасностей и преследований жизнь - это всё-таки жизнь. Давай поговорим о побеге твоих сестёр. - Немного позже. Скажите, а если у меня будет рычаг давления на Городской Совет? Женщины дружно рассмеялись, но Мизинец понизил голос до еле слышного шёпота и произнёс несколько слов буквально с уха на ухо. - Ничего себе! – воскликнула Дикэ. – А ведь это может сработать! Эли-Нэ нахмурилась: - Но жертвы… - Жертвы… - высказалась Дикэ, - этот Центр стал тюрьмой для множества женщин. Так продолжается долгие годы! Пора это прекращать, и даже если жертвы неизбежны – перемены необходимы! Я уважаю тебя, Эли-Нэ, но пора перестать служить и нашим и вашим, и выбрать, наконец, что для тебя важнее! К тому же дети и девочки не пострадают. Вообще-то, думаю, что у нас в Центре не пострадает никто. Эли-Нэ добилась от Городского Совета установления совершенно уникальной системы очистки, разработанной лично ею. А вот весь остальной Город в опасности… Но, повторю ещё раз, это просто необходимо сделать. Нужно так напугать Городской Совет, чтобы они, наконец, прислушались к голосу оппозиции. Согласись, Эли-Нэ, что малая кровь лучше, чем большая! - Хорошо, - вздохнула Эли-Нэ, - но ты уверен, Ми-Лэ, что сможешь остановить это? - Смогу. - Что ж. Тогда… - тут на руке Эли-Нэ пискнуло коммуникативное устройство, она прислушалась, ответила: - Сейчас будем, - и обратилась уже к Мизинцу. - Твой дядя ждёт тебя. Когда ты намерен сделать это? - Нынче же ночью. - Тебе нужно раздобыть грузовой авис, чтобы вывезти всех, кого ты хочешь вывезти. Мы с Дикэ будем ждать тебя. - А как вы будет оправдываться? В глазах женщины заплясали чертенята: - Если всё выгорит – оправданий не потребуется. Если же нет… У меня есть, чем оборвать жизнь, прежде чем до меня доберётся Внутренняя Безопасность. По крайней мере, умереть за дело, которое я считаю правым, совсем не страшно… Дядюшка Гар-Лэ уже был в полнейшем нетерпении, когда Мизинец и Эли-Нэ наконец-то появились в её кабинете. - Не понимаю, дорогой племянник, на что можно там смотреть так долго… - с некоторым возмущением высказался он. - О, гертона Эли-Нэ немало показала мне всего интересного. Спасибо вам, Высокородная, - поклонился Мизинец. - Спасибо и тебе, Ми-Лэ. Буду рада видеть тебя в нашем Центре в качестве работника. Если тебя обучить – ты сможешь быть неплохим Исследователем. - А вот это стоит спросить уже у его будущих мужей, - рассмеялся Гар-Лэ, - вряд ли они позволят ему работать, у него будет много других обязанностей. Эли-Нэ только покачала головой, но ничего не ответила Гар-Лэ и распрощалась с ним довольно сухо. По пути домой Мизинец задал дядюшке ещё несколько вопросов, ловко замаскировав среди ненужных тот, ответ на который для него был жизненно важен. К счастью, обожавший трепаться на любые темы Гар-Лэ не заметил в расспросах племянника ничего странного. А потом Мизинец особым голосом отдал ему приказ, о котором Гар-Лэ было велено тут же забыть, но установка эта должна была сработать в нужный момент. В голове у Мизинца постепенно складывались все части головоломки. И, если всё и впрямь получится так, как он задумал – уже завтра их не будет в Городе.