Изенгрим

На следующий день Мизинец проснулся только к обеду, чувство времени под землёй отказало напрочь, хотя в Кристальных пещерах такого не наблюдалось. Видно, База была расположена слишком глубоко. Комната, которую ему отвели для ночлега, была обставлена довольно скромно – кровать, тумбочка, небольшой светильник-шар на ней, пара стульев. На стене висела очень старинная карта, немного пожелтевшая от времени и две картины. Масляные краски, которыми они были написаны, потемнели от времени, так что разглядеть то, что желал изобразить неизвестный художник, не представлялось возможным. Однако, кровать была удобной, бельё чистым, а на тумбочку чья-то заботливая рука поставила стакан с водой и положила кусочек какой-то еды в яркой обёртке – судя по всему, какую-то сладость. На стуле лежали серые брюки и рубашка того же цвета с короткими рукавами. Под стулом стояли высокие и прочные, но лёгкие шнурованные ботинки. А после посещения душа Мизинец вообще почувствовал себя заново родившимся – вечером у него еле хватило сил раздеться и рухнуть в постель. В дверь постучали, и Мизинец откликнулся. Вошёл Йо-Мэ в сопровождении того «шерстяного» малыша, который при первой встрече задал Мизинцу вопрос. - Ты встал! – улыбнулся Йо-Мэ. – А я пришёл тебя будить! - А ещё мы принесли тебе поесть! – вмешался малыш. – Мика говорит, что для того чтобы вырасти и стать сильным, нужно хорошо кушать. Но я всё равно не люблю кашу… А другое у нас бывает редко… - Чик! Ты обещал не отвлекать нашего гостя! – строго выговорил Йо-Мэ. - Простите, - вздохнул малыш. - Ничего страшного, - улыбнулся Мизинец, - я с радостью попробую кашу. Каша и в самом деле оказалась довольно вкусной – из каких-то крупных зёрён с вкраплениями непонятного мяса. - Это из припасов, хранящихся на Базе, - пояснил Йо-Мэ, - не поверишь, но всё вполне безвредно и съедобно. Если бы не эти концентраты – мы бы здесь давно с голоду ноги протянули. На Базе одновременно находится от сотни до полутора сотен человек, а малыши, – тут Йо-Мэ непроизвольно потрепал Чика по макушке, - живут здесь постоянно. По крайней мере, здесь они хотя бы в безопасности. - И они никогда не видели солнечного света? – вырвалось у потрясённого Мизинца. - Мы бываем наверху, - вмешался Чик, - но только редко и почти всегда ночью. Там так хорошо… так сладко пахнет… и солнце я видел. Два раза. А некоторые боятся, плачут. Им кажется, что наверху их найдут плохие люди и убьют. Мизинец присел и обнял ребёнка: - Всё будет хорошо. Если всё получится, как я задумал – плохие люди вас больше не тронут. И вы будете жить наверху. И каждый день видеть солнце. Чик положил голову Мизинцу на плечо. От маленького тельца пахло странно , но не противно – горьковато, словно какой-то высохшей травой. И оно было очень горячим. - Ты болен? – удивился Мизинец. - Нет, я всегда такой. Мне никогда не бывает холодно, - отозвался Чик. - Сколько здесь детей? – обратился Мизинец уже к Йо-Мэ. - Тридцать четыре, - отозвался Йо-Мэ, - Терх и Мика самые старшие из… из оставшихся. Большинство – такие же малыши, как Чик. Из последних творений Доктора. - Значит им лет по десять-одиннадцать? - Большинству – да. Есть ещё несколько подростков от двенадцати до пятнадцати лет. Но они бывают наверху чаще – неплохо маскируются, да и внешность их… меньше привлекает внимание. Они порой совершают вылазки в Город – по делам Организации, и в Лес – по собственной инициативе. Приносят малышам всякие плоды, камушки, ракушки… Они все очень друг к другу привязаны – эти дети. Мизинец кивнул и спросил: - Отсюда есть выход в Лес? Как же мы ничего не знали о вас? - Выход есть, но он довольно близко от Города. Велика вероятность нарваться на патруль Охраны порядка, поэтому мы бываем в Лесу так редко. А вы, вероятно, вообще в окрестностях Города не появляетесь. - Да уж. Ни один вождь в здравом уме и твёрдой памяти не разрешит своему Клану кочевать вблизи Города. Но теперь мне нужно поговорить с Терхом. Как он? - После беседы с тобой он почувствовал себя лучше. И спал всю ночь спокойно, без болей. Так что он ждёт тебя. - Ну что ж ты молчал, Йо-Мэ! А я ещё спал так долго! - Ничего, тебе полезно отдохнуть. А у Терха немало дел – так что всё в порядке. К тому же несколько наших вернулись из Города – сейчас он выслушивает их. - Новые сведения? – вскинулся Мизинец. – Тогда я иду к нему немедленно! Спасибо, Чик, очень вкусная каша! Терх уже успел выслушать всех своих людей и сейчас сидел перед монитором вместе с Гир-Дэ. Он действительно выглядел лучше, чем вчера – видно, сведения из Города придали ему сил. На мониторе изображение немного дёргалось и полосило, но было хорошо видно и слышно выступавшую женщину. Мизинец узнал её – это была Глава Городского Совета. - …находится под контролем. – различил он слова. - Во избежание новых инцидентов рекомендуем всем Низшим сохранять спокойствие. В противном случае на уровень Низших будут введены армейские подразделения. Призываем всех жителей Города не поддаваться панике – исследователи службы Охраны Здоровья ведут исследования по поиску вакцины. Имеются определённые успехи. Повторяю ещё раз – ни в каких целях не пользуйтесь водой. Вода смертельно опасна, возбудитель находится именно в ней. Употребляйте только напитки и ту воду, которая прошла двойную очистку в фильтрах Центра Воспроизводства – в ней возбудителя не обнаружено. Такую очищенную воду будут раздавать люди из службы Охраны Здоровья и на уровне Высокородных и на уровне Низших. Очищенной воды мало, поэтому она может использоваться только для питьевых целей. Повторяю ещё раз – ситуация находится под контролем. Вакцина скоро будет готова. Слухи о десятках смертельных случаев – ложь. До сих пор умерли только шесть больных – все они заразились, работая с возбудителем. Из заразившихся через воду не умер никто, хотя состояние многих больных тяжёлое, этого Городской Совет не отрицает. Будьте терпеливы перед лицом опасности. И последнее – служба Охраны Порядка будет стрелять на поражение в случае мародёрства и попыток бунта. Лицо женщины исчезло с монитора, появившийся после неё диктор сказал: - Следующее сообщение от имени Городского Совета будет через четыре часа. Гир-Дэ выключил монитор, а Терх посмотрел на побледневшего Мизинца: - Что с тобой? - Смертельные случаи? – пробормотал Мизинец.- Но этого не должно было случиться! - Они сами виноваты, - вмешался Гир-Дэ, - я влез в сеть службы Охраны Здоровья. Все умершие действительно были исследователями – тут Глава Совета не врёт. Они проводили какие-то эксперименты с вирусом, в результате чего он мутировал и стал ещё сильнее. - А где врёт? – невозмутимо спросил Терх. - Врёт, что положение под контролем, - безжалостно улыбнулся Гир-Дэ, - и насчёт вакцины – тоже врёт. Служба Охраны здоровья в тупике. - Мне срочно нужно в лес. Я должен посоветоваться с ИсИн. Если вирус мутировал – вакцина может не сработать. Не хочу больше смертей. - Хорошо, - кивнул Терх, - Мика отведёт тебя на поверхность. Но что ты намерен делать дальше? - Посоветоваться с ИсИн. Он не мог не предвидеть подобное развитие ситуации. Я очень надеюсь на это. Потом я собираюсь забрать вакцину. Вернуться в Город и поставить условия Городскому Совету. Если положение настолько критическое – меня послушают. После того, как соглашение будет заключено – надеюсь, что смогу излечить всех заболевших. - Но как ты сможешь ввести вакцину одновременно десяткам тысяч? - Так же как заразил. Подолью в городской водопровод. Через три часа все возбудители болезни будут уничтожены, а вода станет не смертельно опасной, а целебной. Все, кто выпьет её, выздоровеют. Поэтому мне надо спешить. И хотелось бы иметь какую-нибудь возможность связаться с вами. - Хорошо, - сказал Терх, - поступай, как задумал. А для связи Гир-Дэ даст тебе коммуникативное устройство – уникальная вещь. - Ага, - с гордостью улыбнулся Гир-Дэ, - моя собственная разработка. Держи, знаешь ведь, как им пользоваться? - Да, - ответил Мизинец. - В принципе, работает, как обычный коммуникатор. Но, нажав на эту кнопку – Гир-Дэ показал, - ты сможешь немедленно связаться с Терхом, с Йо-Мэ или со мной. - Отлично, спасибо, - отозвался Мизинец. - Но ты ведь не пойдёшь в Город один? – обеспокоено спросил Терх. - Нет, - ответил Мизинец, - думаю, вожди Кланов решат сопровождать меня. И Эли-Нэ. И мои друзья. - Хорошо, - сказал Терх, - обязательно дай нам знать. Мы поддержим тебя. Хватит нам быть детьми Подземелья. Время пришло. - Время пришло, - радостно повторил Гир-Дэ и его глаза яростно вспыхнули. - Да, - согласился Йо-Мэ, - сейчас или никогда. - Но где ты будешь искать своих? – спросил Йо-Мэ. - Я отправлюсь в Кристальные пещеры. ИсИн там. И все Кланы тоже должны собраться туда. Мои друзья должны были рассказать всем о моём плане. А потом мы пойдём в Город. - Но если эти безумцы из Городского Совета не прислушаются к голосу разума? Что, если они решат уничтожить вас? – вырвалось у Гир-Дэ. - Это вряд ли, - уверенно сказал Мизинец, - думаю, что на сей раз мы найдём, чем им ответить.