***
*Flashback* Дела мои как писателя шли в гору. За не полный месяц, второй тираж первой книги серии разлетелся быстрее чем фишки на игорном столе, забытые кем-то в казино в Танзаку. Роман раскупали порой в считанные дни, так что Хидео потирал руки как человек сорвавший банк. Я же тихонько радовалась денюжке и налаживающемуся быту. Но как и все хорошее, моя спокойная и размеренная жизнь во время адаптации, подошла к концу. Внезапно, настало время моего первого задания-путешествия, как координатора Хидео-сана. И, естественно, мой первый блин - комом. Действуя по инструкции моего босса, я наняла команду сопровождения. И мы даже дошли в страну Воды без потерь и каких-то проблем. Можно сказать, я почти наслаждалась прогулкой. Только по приходу в назначенное место, поняла, что собираться нужно было тщательнее. Мое первое упущение. Я, как турист-новичок, оказалась в стране постоянных туманов и сырости, а в данный момент и легкого мороза и мелкой крошки снега. Прелесть - я в легком кимоно и тонком плаще, а вокруг все белым бело. Пришлось на месте тратится на новый гардероб и утепляться. Так как страна Воды состоит из одного крупного и нескольких поменьше, разбросанных в море, островов, то контактор постоянно перемещался по ним, долго не задерживаясь в одном месте. А я, движимая упрямством и желанием свалить из негостеприимной и холодной погоды, решила сама найти его и поскорее вернуться в тепло страны Огня. Вторая моя ошибка. Это была незабываемая гонка. У меня создалось впечатление, что я играю в догонялки. Только я приходила к точке встречи, как мне передавали, что контактор уже ушел в другое место. Из-за постоянной спешки ни каких достопримечательностей посмотреть не получилось. Благо дело, время позволяло и вдохновение, от постоянных эмоциональных встрясок, никуда не исчезало. Так что вот так, "набегу", выстрадала вторую рукопись. Я скакала как белка в колесе из города в город, из деревни в деревню. Ситуация осложнялась тем, что именно данный контактор старательно избегал соваться в Кири, так что мне пришлось таскаться за ним по всем самым удаленным селениям. Там порой даже гостиниц не было! А люди, после времени Кровавого Тумана, еще не везде успели отойти, не смотря на старания новой Мизукаге. Так что пришлось попотеть – напрашиваясь на постой к наиболее сердобольным, а потом померзнуть – когда мне отказывали. Спустя почти две недели, наверно сжалившись, контактор сам вышел на меня. Мужчина в маске, скрывающей верхнюю половину лица, ехидно ухмыльнулся и пригласил, продрогшую и злую, меня выпить и растолковать мне принцип работы. Главным в миссии координатора было оставаться на одном месте. Чувствуя преследование контактор постоянно сменял место дислокации. Мужнина понял, что я новый координатор от Хидео, еще во второй точке встречи, но решил научить меня уму-разуму. Я как услышала это, думала запущу в него бутылкой саке, которую мы заказали обмыть ввод в должность. Но обошлось. Знатное задание случилось. Голова от последствий встречи болела потом почти до возвращения в Танзаку. В общем опыт моего первого самостоятельного задания был не приятным, но зато, намертво врезался под корку мозга. *End of Flashback****
Я вынырнула из мыслей и вернулась в разговор с Хидео. - Во первых, не твоим контактором, а нашим… А во вторых, кто был виноват, что ты так долго там шастала? – Хидео развел руками и лишь саркастично улыбнулся. - Хорошо. Но из всего, что я знаю, в Аме так просто не попасть. - Все в порядке, тебя встретят на границе и проводят. - Кого ждать то? - О! Ты точно поймешь, что это за тобой. - Это меня и пугает…, - я неловко поежилась и потянула последнюю лепешку в рот. - Лучше бы у тебя кто-то был в стране Горячих источников. Я бы отогрелась…, - недовольно пробормотала. - Не волнуйся, - непосредственно заявил мой издатель. – Сразу после Аме у тебя намечается прогулка в Суну - просохнешь! - Ну спасибо… Я допила чай и положив документы в бумажный пакет, свернула их и аккуратно запечатала в широкий браслет на правой руке. Его мне дал Хидео, как раз для таких случаев. Мужчина объяснил как пользоваться простейшими печатями. Очень удобно! - Кстати, как там следующая книга? - Все-все … меня ждут в Аме. Пока! Поднявшись, я поспешила на выход. - … Эй! Ниию-тян! - Пока-пока! – я быстро помахала Хидео и как пробка из шампанского вылетела из ресторана на улицу. Мне срочно нужно купить дождевик и зонтик побольше!***
Еще даже не ступив на землю страны Дождей, я уже поняла, что все это путешествие было откровенно хреновой идеей. Матеря Хидео на все лады, я медленно двигалась по широкой дороге видя в отдалении сплошную стену дождя. Чем ближе подходила, тем больше мне хотелось развернуться и свалить отсюда обратно в Танзаку. Чтобы не сбиться с пути - сверялась с картой, хотя впереди маячил самый большой ориентир – серая стена ливня. Я устало перебирала ногами думая, что в следующем томе точно появится персонаж с именем Хидео, и я прихлопну его еще на первых страницах романа... или наоборот - заставлю мучиться до финала! Я еще не определилась. С такими невеселыми мыслями я подошла к границе. Это было так странно, вот стоишь под ясным солнышком, а в метре от тебя просто водопадом стекает вода. Я огляделась по сторонам ожидая сопровождающего. Хидео предупредил, что самостоятельно лучше границу не пересекать. Так что скинув сумку на траву, с краю от основной дороги, присела на нее, чтобы особо не запачкать свое походное кимоно. И пока время позволяло, в блокноте начала делать наброски третьей части серии, иногда делая зарисовки каких-то особенных сцен. По моим подсчетам прошло приблизительно часа два, когда в серой стене дождя показался силуэт. Упаковав блокнот обратно в сумку, поднялась и вышла на основную дорогу, поближе к границе. - О! - Кисаме-сан, - понятно почему Хидео сказал, что я узнаю сопровождающего. Я поклонилась и подождала пока мужчина выйдет на солнечную сторону. - Долго ждешь? - Не очень, – пожала плечами. – Нам туда? – я ткнула пальцем в сторону дождевой стены. - Да, – Кисаме поправил на себе черный плащ с красными облаками и снова натянул на голову соломенную шляпу. Тяжко вздохнув, потянулась к сумке и достала оттуда свернутый дождевик и зонт. Упаковавшись, я ощущала себя селедкой в целлофане. Кисаме видимо думал так же. Посмотрев на меня, он непонятно хмыкнул куда-то в воротник. Дальше мы пошли в полном молчании. Несколько часов спустя мы заходили в город. Серые высотки, будто протыкали низкое серое небо. Вообще, вся обстановка угнетала. Сплошная серость кругом. Как тут только люди живут? В таком климате не мудрено постоянно в депрессии зависать. - Кисаме-сан, можно вопрос? Мужчина повернул голову в мою сторону, едва кивнув. - Как вы тут живете? Столько сырости… - А я не живу тут постоянно, – шиноби не стал продолжать. - Я-ясно. Дальше разговор как-то не клеился. Стало холоднее, к дождю добавился сквозняк, который гулял по узким улицам. Нам изредка встречались прохожие. Все куда-то спешили, но на нас внимания никто не обращал. Мы подошли к самому высокому зданию в городе. Внутри было так же серо, но хоть сухо. Было тихо и только дождь шумел снаружи. На меня накатывала усталость и сон. Путешествие было утомительным. В этот раз из-за специфического пункта назначения, большую часть пути пришлось идти самостоятельно. Команду сопровождения взять было невозможно. Так что нервы мои были на пределе. Одной путешествовать мне было еще страшно. - Сюда, – Кисаме указал на дверь. В кабинете было заметно теплее чем в коридоре. Пальцы на руках начали согреваться из-за чего по коже будто закололо иголками. Я нервно почесала ладони. - Добрый день, – я расстегнула дождевик и поклонилась. - Ниию-сан? - Верно. Хидео-сан передает вам свое глубокое уважение и сожаление, что он больше не в состоянии путешествовать самостоятельно и видеться с вами лично. Я подняла глаза на собеседника. За столом сидела красивая девушка с синими волосами, забранными в высокую прическу. - Меня зовут Конан. - Приятно познакомиться Конан-сан. - Можете присесть. Я села на кресло напротив стола. Дождевик скинула и повесила на подлокотник, чтобы не мешался. Передвинув браслет ближе к кисти, и сложив печать, я протянула Конан документы. Пока молчали, я успела рассмотреть комнату. Обои были бежевого цвета, а на больших - во всю стену, окнах были серые жалюзи. Если бы не дождь, то вид был бы захватывающий. Но увы. Еще был массивный стол посреди кабинета, а у противоположной от окна стены стояли темные стеллажи со свитками и книгами. Я устало прикрыла глаза. Тело согрелось в сухом теплом помещении. - Ниию-сан, все в порядке. Передадите это Хидео-сану, – девушка протянула мне сложенный конверт. Я не глядя свернула его и запечатала в браслет. Смотреть что внутри, мне было нельзя, хотя иногда очень и очень хотелось. Но жить хотелось сильнее. Конан поднялась со своего места и жестом пригласила меня следовать за ней. Мы вышли из кабинета и направились к лифту. Возле дверей столкнулись с Кисаме, видимо он ждал меня. - Кисаме, дальше я сама. Завтра проводишь Ниию-сан обратно к границе. - Сегодня ухожу. - Тогда, посмотри, кто будет оставаться до завтрашнего утра. Пусть проводят. - Хорошо. Я кивнула Кисаме и попрощавшись с ним, пошла следом за Конан. - Думаю сегодня вы сможете передохнуть и утром уже отправиться в дорогу, – по пути сказала куноичи. - Да, спасибо за гостеприимство. Мы спустились на лифте и прошли через коридор в другое здание. Конан двигалась медленно и размеренно. Весь путь слился для меня в какую-то серую массу, запомнить ничего не получилось. Вскоре, мы вышли в затемненный зал ресторана. Куноичи прошла к отдельному, отгороженному ширмой, столу. - Думаю вы проголодались с дороги. - Есть немного. Заказав, судя по темноте за окном, ужин, я расслабилась. Ели молча. Только заказав чай и сладости, я решила начать разговор. - Конан-сан, можно вопрос, – не стала оригинальничать я. Девушка согласно кивнула. - Каково тут жить? Ну, понимаете, вечный дождь и просто…, – я пространственно помахала рукой в воздухе. - Не угнетает? - Ниию-сан, у вас есть дом? - Дом? - Да, место которое дорого вам? - Ну-у.. есть, наверно. Конан внимательно посмотрела на меня. - Задам вопрос по-другому. Есть ли кто-то важный для вас? Я молча покачала головой. - Когда вы найдете его, вы будете ощущать любое место в мире рядом с ним домом. У меня есть тот, кто нуждается во мне. Так что жизнь в Аме не отличается для меня от жизни в любом другом месте. Я молчала, слушая Конан и грела руки о чашку с чаем. Синеволосая казалась печальной, и на первый взгляд отстраненной от жизни. И я была рада, что она поделилась со мной своими мыслями. - Думаю, вы правы Конан-сан. Я пока не нашла ни места, ни того, рядом с кем я хотела быть всегда. Может поэтому я путешествую? Больше мест и возможностей чтобы встретить новых людей, - я едва улыбнулась. - Ниию-сан, не всегда нужно искать где-то далеко. Иногда тот, кто нужен, намного ближе. - Наверное вы правы... Я отвернулась посмотреть в окно. За стеклом ничего кроме разводов и черных силуэтов не было. Также, как и у меня на душе. Тех, кто нужен, рядом со мной не было. Воспоминания о прошлой жизни почти забылись, и лишь иногда, отдавались тоской. Ощущения были похожи на круги по воде, от кинутого камня, если я неосторожно начинала задумываться о прошлом. За время моей жизни в этом мире, я старалась ни с кем особо не сближаться. Мне было интересно общаться с новыми людьми, но пускать кого-то на порог своего сердца мне не хотелось. Наверно, я боялась привязываться и иметь лишние точки давления на себя. Это было очень тяжело. Одиночество порой сильно давило. Но это казалось необходимостью в данное время. Я понимаю, что Хидео было глубоко наплевать на личность клиента. Убийствами он не занимался, а продажа информации…. Ему было все равно какой кровавый след мог тянуться за каждым документом – он же просто посредник. Он чувствовал себя в безопасности. Информация помогала оставаться в стороне от открытых конфликтов. Мой издатель за все время своей жизни скопил такое количество чужих секретов, что защита у него получше чем у некоторых Дайме. А мне до подобного, работать еще очень и очень долго… дожить бы. Сидеть было приятно, хоть мы с Конан много не говорили, но я почувствовала едва уловимую близость с этой девушкой. Из складок памяти едва выглянуло знание, что жизнь ее была трудной, да и будущее тоже будет не особо радостным. Но она знала на что идет. Конан до конца будет рядом с важным для нее человеком. Я восхищалась ее философией и ей самой. Для себя я решила, что если мне выпадет шанс я сделаю, если не все, то многое, чтобы помочь ей. Через час мы закончили с ужином, и синеволосая довела меня до номера в гостинице. - Я была рада познакомиться. - Я тоже. И… Конан-сан, вы не против, если я буду вам писать? Уже собираясь уходить, девушка нахмурилась и недоуменно посмотрела на меня. - Вы показались мне интересной, ваш взгляд на мир..., - я покраснела, пряча глаза. Лицо девушки, казалось, немного оттаяло, и она едва улыбнулась уголками губ. - Буду рада узнать, когда появится кто-то важный для вас Ниию-сан, – Конан поклонилась. - Да, спасибо… - я поспешила согнуться в поклоне в ответ. Девушка ушла, а я еще некоторое время смотрела ей в след. Когда она скрылась в коридорах здания я тоже решила пойти отдыхать. Мое второе задание успешно завершено.