***
Вечер был в самом разгаре, когда в зал зашла недостающая часть делегации. Не знаю кто это был, наверное, часть охраны Дайме. Мужчин было четверо, все в черных масках, и в такого же цвета парадных облегченных военных доспехах. Редко, когда кто-то из сопровождающих был столь заметен, особенно сейчас, на фоне разодетой толпы. В зале на секунду все отвлеклись на новых гостей, но потом под давлением алкоголя и начавшегося выступления артистов, все забыли о незнакомцах. Четверка подошла к столу дайме и мизукаге. Я следила за их перемещениями по залу и старалась представить, как бы могли выглядеть их лица. Но в голову приходили только всякие глупости. Что-то вроде огромных рыбьих губ, шрамов на пол лица и еще кучи всякой ерунды.... Воины еще о чем-то тихо переговорили с Теруми и Дайме страны Воды и рассредоточились по залу. Теперь отыскать их было почти невозможно. Наверно какое-то дзюцу для отвода глаз применили или еще что-то. От поисков исчезнувших с глаз шиноби, меня отвлекли. - Ниию-т-я-я-ян, - ко мне обратился какой-то чиновник в ярко желтом наряде, сидящим рядом со мной за столом. Лицо его было похоже на поросенка – такое же румяное и с маленькими глазками. – Вы сегодня так прекрасно выглядите…. - А обычно я не так хороша? Рука говорившего скрылась со стола, и медленно начала двигаться в сторону моего колена. Даже не представился, а уже лезет! Да что за йоб вашу мать?! - Ммм… нет конечно! Вы прекрасны всегда! Чужая конечность уже была на сидении рядом с моим бедром. Хорошо, что, хоть выреза на подоле, как у Терми у меня не было. - Ниию-тян, я заметил, что в ваших книгах вы не уделяете много внимания отношениям героев… думаю это из-за вашей молодости…, - мужчина наклонился ближе к моему лицу и шепотом продолжил. – Знаете Ниию-тян, я готов на практике показать вам каково это…, а вы потом сможете использовать новые знания в следующих томах…. Блять…. Вот же повезло и тут нарваться на извращенца! Я панически начала оглядываться по сторонам. Может кто-то сможет спасти меня от этого… м-муд..жика? Внезапно мой бегающий взгляд зацепился за одного из ниндзя в маске. Я посигналила глазами, сделав взгляд умоляющим, но не факт что он распознал мой призыв о помощи. За маской было не разобрать. И как только я моргнула, силуэт воина пропал. Тем временем чиновник положил на спинку моего стула вторую свою руку. Я оказалась в кольце. И скандал не закатишь…. Моя улыбка уже напоминала оскал, а глаза начали метать молнии. Но этот м-муд..жик, казалось, и не замечает ничего. Ну все, еще пару секунд и этот урод меня точно облапает… - Простите, - на плечи мне легла пара рук. Сквозь тонкую ткань наряда ощутила, что они были в перчатках. - Ммм… вы кто? – бюрократ недовольно посмотрел на подошедшего. – Вы прерываете наш разговор! - Ниию-сан, обещала этот танец мне. Так что я прерву ваш монолог. И не дожидаясь реакции от удивленно открывающего свой рот как рыба, служащего, мужчина увел меня в центр зала.***
Смешавшись с толпой танцующих, незнакомец притянул меня к себе. Я не особо сопротивлялась. По ощущениям, с ним было спокойно и приятно находиться. - Спасибо… - я тихо пробормотала куда-то воину в плечо. Моим спасителем оказался один из четырёх ниндзя из сопровождения Дайме. - Все у тебя как не у нормальных людей…, - голос показался знакомым. Похож на голос моего ночного визитера.... - Ты! – я вскинула голову и шокировано уставилась в лицо скрытое маской. Мы сбились с шага и почти остановились посреди танца. – Кто ты? - Потом, мы мешаем другим…, - шиноби кивнул на танцующих рядом с нами. Я недовольно надула губы, но позволила увлечь себя в танец снова. Мужчина стиснул мою ладонь в своей, и за талию притянул еще ближе к себе. Движение получилось резким, так, что я сбилась и споткнулась, запутавшись в подоле. Ниндзя что-то хмыкнул про себя и встряхнув меня - выровнял. - Ты под ноги вообще не смотришь? Я вспыхнула. Сам меня дергает, а потом недоволен еще! - А нечего меня мотылять! – я начала вырываться, стараясь отодвинуться от незнакомца. Из-за этого я снова начала путаться в ногах. А раз так, то уже специально старалась наступить этому грубияну на ногу. - Успокойся! – мой оппонент не стал терпеть мои судорожные попытки вырваться и в какой-то момент просто приподнял меня. Теперь мыски туфель едва касались пола. - Ты что делаешь?! – зло прошептала я, стараясь найти опору. - Я сказал, успокойся, – на очередном па, мужчина чуть сильнее крутанул меня. Да так, что на повороте, я думала, что он отпустит меня и я просто упаду на пол. Я сильнее вцепилась в его ладонь и предплечье. Ну что за идиоты мне попадаются? Почему я должна терпеть подобное отношение? Сначала тот извращуга чиновник, теперь вот этот… с садистскими наклонностями! Остаток танца мы провели в тишине. Я делала вид, что я манекен, и позволяла таскать себя по танцевальному залу, как деревянную куклу. Взглядом я блуждала вокруг, стараясь не смотреть на моего партнера по танцу, от слова совсем. Музыка закончилась, воин поставил меня на ноги. Я отпустила его предплечье, но тот и не думал отпускать меня от себя. - Танец закончился. - Мы ждем следующий. - Я не хочу. Отпусти меня! – стараясь не привлекать внимание, я шипела как змея. Но все равно некоторые начали оборачиваться. Я пыталась вывернуться из хватки, но казалось, что шиноби только сильнее начал сжимать мою ладонь и талию. - Когда же ты уже успокоишься… - Когда ты меня отпустишь! - Забудь! – было не понятно говорит он о настоящей ситуации или в общем. Если в общем, то кажется, мне пора начинать бояться. По ходу я обзавелась настырным поклонником. - Мне больно! – я продолжила крутить кистью и уже второй рукой помогала освободить первую. - Музыка заиграла. Мы танцуем дальше. Я закатила глаза и фыркнула. Танец в этот раз был более медленным, а музыка более тихой. Так что наши дальнейшие препирательства привлекут много внимания, если мы продолжим так же. Я была вынуждена смириться с навязчивым поклонником. Незнакомец почувствовал перемену в моем настроении и чуть ослабил хватку. - Что ты от меня хочешь? - Ммм? - Ты преследуешь меня? – я грустно пробормотала мужчине в район груди. - Ты заставляешь постоянно о тебе беспокоится. По другому не получается. - Кто ты? Мы знакомы? - Можно и так сказать… - Я тебя не помню, – на этих словах мужчина чуть сильнее сжал руку на талии. Мои слова ему не понравились. - Ты…, - почти в волосы проговорил. – Ты… мы встречались ранее… - Ясно. Что сказать еще я не знала. Он не хотел называть своего имени. А полагаться на его слова я и не думала. Он вообще был странным. То ночью в комнату прокрадывается, то как сейчас нагоняет туман и не отвечает на вопросы. Мы дотанцевали второй танец и после, я все-таки смогла вырваться и пошла к своему месту. Чиновника уже не было, и остаток праздника я провела сидя сиднем за столом. Меня еще несколько раз приглашали танцевать, но мне больше не хотелось. Настроение пропало. Пить особо тоже не было желания, так что я цедила остаток шампанского до конца вечера.***
Как только первые гости начали расходиться, то можно было и самой отчалить. Изредка, в поле зрения еще попадали те четверо воинов. Я даже смогла отличить их друг от друга. Тот что танцевал со мной, был с белой повязкой на предплечье. С подобным знаком отличить его было легко. Вблизи еще удалось рассмотреть, что маски у всех, хоть и были одинаково черные, но отличались едва видным рисунком. И то, не столько рисунком, как рельефом самой маски. У моего танцора, она была в мелких завитушках, у остальных были: косые линии, волны и мелкие точки. Мне понятно не было, но это немного напоминало обозначение стихий, хотя я вполне могу ошибаться. Еще один из этой четверки был выше остальных и из-за маски выглядывали длинные блондинистые волосы. У остальных понять было невозможно, видимо стрижки у них короткие. Уходя из зала, я старалась не попасться на глаза никому. Хотя ощущение слежки не пропадало. Тех воинов в масках видно не было. Так что я поспешила на кислород. Уже поворачивая в центральный холл к главному выходу, из-за угла я таки напоролась на одну пару из четверки. Сделав лицо кирпичом, я в последний момент отклонилась от столкновения. Но дернувшись в бок, я врезалась в шедшего за мной. - Простите…, - естественно на мою «удачу» это был третий из компании ниндзя в масках. Повезло что хоть моего ночного визитера среди них не было. Выровнявшись и поклонившись уважительно, я собиралась уходить. Но внезапно один из троих, самый высокий, с блондинистым хвостом и с рельефом и полосок на маске, схватил меня за локоть. - Ниию-сан… Я начала паниковать. А повезло ли мне что рядом не было моего танцора? - Не спешите, нам нужно с вами поговорить. - Мы не представлены. Я вас не знаю, – я аккуратно подергала рукой, проверяя насколько сильно воин держит меня. Как оказалось, он держал меня больше за ткань рукава. Идея мне пришла в голову конечно же сумасшедшая… но посмотрим, может придется и таким образом исчезать. - У нас просьба от Дайме. Пройдем-те ка с нами. - Почему тогда Дайме ничего не сказал мне, когда мы лично с ним общались? Шиноби переглянулись и едва кивнув друг другу, начали обступать меня со всех сторон. Что ж, придется рвать когти радикальным образом. Стараясь не привлекать внимания, не знаю есть ли среди них сенсор, я начала разгонять по каналам чакру. Буду полагаться на скорость и новую связку от Джираи. Поблагодарю его потом, если выберусь. Второй рукой, я сделала вид, что поправляю пояс на талии. На самом деле, я ослабила узел и едва придерживала спешащее разойтись платье. Вдали послышался резкий звук. Сейчас! Пока ниндзя отвлеклись на посторонний шум, я вывернулась из платья. Опешивший воин остался держать в руке ткань. Дернув на себя полу, я перекинула ее через голову и накинула на двоих оставшихся. Отскочив в бок и оттолкнувшись от стены, я запрыгнула на плечи запутавшимся, и я поясом перетянула их шеи на манер удавки. Увернувшись от беспорядочного размахивания рук и ног, я стукнула их их головами друг с другом. В коридоре послышался топот шагов. Ждать пока кто-то еще появиться я не решилась. Объясняй потом, почему я тут в одной нижней рубашке щеголяю и что за эпичная живая скульптура копошится под тканью. Так что недолго думая, я выпрыгнула в окно выбивая стекло наружу. Разгоняя чакру, я старалась двигаться как можно быстрее. И едва видной тенью проскакала по улицам в гостиницу. Ожидая погони, я быстро оделась в свое походное черное кимоно и схватив все свитки с вещами бросилась прочь из номера. В случае критической ситуации Джирая снимал дополнительную комнату в гостинице подальше от центра. А для меня эта ситуация как раз и была критической.***
Мужчина шел по коридору. Его команда должна была задержать Ниию, пока он разговаривал с Дайме. Что ему только понадобилось в конце вечера? После разговора воин так и не понял, чего от него добивались. Дайме был уже изрядно пьян и почти не мог внятно разговаривать. Мизукаге знала свое дело, профессионально накачала приезжих алкоголем и развела на нужные ей договоренности и условия. Шиноби довольно усмехнулся, удивляясь находчивости правительницы Кири. Приближаясь к месту сбора, он едва нахмурился, впереди непонятно мелькали вспышки чакры. Неожиданно среди чакры своих товарищей, он почувствовал новый всплеск кого-то постороннего. Поспешив, мужчина уже видел только, что неизвестный саданул по его сокомандникам, которые запутались в каком-то плаще и выскочил в окно, вынося его наружу. В проеме только мелькнули пряди длинных светлых волос и бледная кожа подсвеченная желтым светом уличных фонарей. Его команда уже освободилась, пока он стоял у окна, стараясь уловить движение. Но этот кто-то, скрылся. Быстрый. В размышлениях он повернулся к матерящимся подчиненным и только теперь заметил, чем именно их спеленали. Подняв ткань, он увидел, что это было платье девушки, с которой он танцевал сегодня вечером. На полу дальше валялся тонкий пояс, которым чуть не придушили его напарников. Ниндзя едва ухмыльнулся. Пока наконец не понял, что это означает. Этим незнакомцем, кто выскочил в окно, была Ниию. - Командир…., – подал голос шиноби с полосками на маске. – Простите, спугнули. - Что тут произошло? - Чего ж вы не сказали, что она у вас с норовом? Да и чакра у нее есть, – вклинился в разговор самый низкий мужчина с рельефом из мелких точек на маске. - Ты о чем? Она гражданская… - Не смешите меня. Она профессионально двигалась. Да и затянула удавку на совесть, – продолжил тот же воин потирая шею. – Хоть убивать не хотела, и на том спасибо. - Командир? Мужчина молчал, что-то судорожно обдумывая. - Командир? - повторил ниндзя в маске с точками. - Будут еще указания? - Нет, - вдруг разозлившись, рявкнул шиноби. – Вы всё уже сделали! Возвращайтесь в гостиницу. На сегодня все, – уже спокойнее добавил. – Найду вас позже. И не прощаясь командир отряда выскочил туда же, где до этого скрылась девушка - в окно. Пока они говорили, он все еще надеялся, что успеет застать Ниию в номере гостиницы. Путь туда он знал. Разведал, еще вчера, когда решил нанести ей ночной визит. Но проникнув в комнату, мужчина увидел, что она пуста. Вещей не было. Разве что в ванной остались некоторые принадлежности, типа зубной щетки и забытой заколки. Следа чакры уже тоже было не распознать. С тем что у него есть сейчас, отследить Ниию в деревне, за сегодняшнюю ночь он уже не успеет. Еще до рассвета ему нужно будет возвращаться с Дайме обратно в столицу. Его задание еще не закончено. - Твою мать! – бессильно произнес шиноби, саданув кулаком в несчастную стену.***
А я тем временем уже развались на кровати, в запасливо снятом Джираей номере. Моя встреча с контактором из списка Хидео случилась еще в первые дни после прихода в страну Воды, так что надеюсь Жабий санин больше не будет засиживаться в Кири, и мы поскорее уйдем отсюда. Что теперь меня ожидает, после нападения на воинов Дайме, я старалась не думать. Не хотелось завтра прийти на ковер к мизукаге и узнать, что я стала причиной дипломатического скандала. Хотя…, я подозреваю, что инициатива подобной встречи исходила не от их господина. А была чистой воды самодеятельностью командира их отряда. И раз ему что-то нужно, то пусть он сам приходит и нормально ведет диалог со мной, а не своих подручных засылает. Я тем временем спрячусь, как можно дальше. Не собираюсь упрощать ему работу! Пусть сам побегает, кому это нужно, тот пусть и напрягается!