Стервятник

Темнота отступала, давая место восходящему солнцу. Над головой летали кондоры, общаясь между собой скрипящими трелями. Погода была как никогда хороша. Я шел вперед, перемещая взгляд то на горизонт, откуда поднимался светящийся круг, то себе под ноги, пытаясь заметить что-нибудь интересное. Прошло около часа с тех пор, как я покинул Пегас и отправился на поиски дочери Брока. Не сказал бы что мне хотелось этим заниматься, но договор есть договор, тем более он не односторонний. "Если справишься, проси что хочешь, ничем не обижу" прозвучали его слова в моей голове. Если старик такое сказал, то дитя реально для него много значит. Справа от меня на горизонте виднелись руины города, который когда-то существовал тут, но теперь его судьба - быть украшением Варана, предупреждая туристов о том, что эта планета может "навредить вашему здоровью". Могу предположить что этот городок был подвергнут нападению каких-нибудь мародеров, его жители не успели ничего предпринять и их просто убили как скотину, а город остался гнить, опустошенный и разграбленный. Может быть там сейчас кто-нибудь даже живет, проверять это сейчас не хотелось. Ключевое слово "сейчас". Я остановился, достал из рюкзака карту и развернул ее, отправляя свой взгляд на поиски этих руин. -Ага, если я вот тут... - я поставил острие карандаша на бумагу. - То чуть севернее, километрах в пяти от меня должно быть скопление зданий, ага. Я примерно отметил это место и убрал карту обратно. -Скоро я доберусь до тебя, дружище. Возможно вы спросите, почему я уверен что там есть что-то интересное? Жизнь стервятника на том и построена - если где-то был человек, то после него обязательно что-нибудь останется. В худшем случае это обглоданный труп. А где есть мертвечина, там есть и живность, которая не прочь пообедать ей. Охота так же была распространена на Варане. Помимо бесхозных псин тут обитали хищники куда более опасные, а чем крупнее дичь, тем дороже ее можно будет продать. С каждым годом население Варана то уменьшается, то увеличивается, а все из-за туристов, которые прилетают сюда чтобы посмотреть на здешние пейзажи мертвой флоры, убитой жарой. Некоторым такая жизнь приходится по нраву и они остаются здесь навсегда, а некоторые живут до первой встречи со зверьем или обезумевшими бандюгами - такова жизнь: либо ты, либо тебя. Погрузившись в свои мысли, я не заметил как прошел еще один час моей "прогулки". Бывший городок остался далеко позади, а за время странствий мне не встретилась ни единая живая душа. Посты Леших должны были быть близко, поэтому я ускорил шаг. Еще через пару десятков минут впереди показались первые признаки жизни, а именно парочка Леших, медленно шагающих мне навстречу. Двое худощавых, сгорбившихся полурослика, одетых в одеяния кустарного производства, а именно рваные комбинезоны, предположительно снятые с гостей с других планет. Из средств обороны у них были лишь средней паршивости винтовки, да ржавые ножи на поясе. Как только они заметили меня, сразу же начали о чем-то шептаться между собой. Я насторожился, но шаг не сбавил - пусть говорят первые. -Ааггх... Оди... нокий... путник! - простонал один из них. По сути это были те же люди, но вот человечности в них не осталось. Жители Пегаса за глаза так и называли их "одичавшими человечками", ведь и не поспоришь. -Да, да, путник я, - улыбнулся я им. - Куда путь держите? -Кххх... Зачем... те... бе? - возмутился второй. -Да так, просто поинтересовался, - я снял рюкзак и принялся расстегивать его. -К...к...Кхалиф хотеть... - начал говорить второй. - Хотеть душу... Жертва! -Ааа, жертвоприношение значит? - я усмехнулся и достал из рюкзака планшет Брока. - Я кое-кого ищу, может видали ее? - я показал фотографию Шакиры. -Кххх... - зашипел первый, из его пасти на горячий песок брызнула пена. Я не ожидал такой реакции, поэтому моментально схватился за ножны. -Оно рушить... Зло... Уходи отсюда! - закричал он и вскинул винтовку. -Эй, эй... Спокойно! - я достал нож и принял защитную стойку. - Вы видели ее? -Она прийти... Все рушить! - он поднял бледную руку с длинными и тонкими пальцами, затем указал на меня. Только сейчас я заметил что его рука была в крови. -Ладно, ладно... - я присел на колено, положил нож на землю и принялся застегивать рюкзак. -Ты не ходить за ней! Ты идти с нами! Кхалиф хотеть душа! - зашипел Леший, а затем поднял винтовку и замахнулся, чтобы ударить меня прикладом. Хорошо что я не убрал нож, все таки инстинкт самосохранения очень полезная штука. Ловко увернувшись в сторону, я упал на спину и выбил ногой винтовку из его рук. -Арргхх... - зашипел второй и начал целиться в меня. Быстрым перекатом я попытался подобраться к ножу, но первый Леший ударил по нему ногой, от чего тот улетел на пару метров в сторону. -Вот твари! - выругался я про себя и поднялся на ноги, чтобы не быть легкой мишенью для фанатиков, ведь у второго все еще было при себе оружие. Мой взгляд бегал с одного Лешего на другого, пытаясь угадать кто из них нападет первым - обстановка накалялась с каждой секундой. Со скоростью рыси я подбежал к обезоруженному и ударил его. Мой кулак пришелся ему куда-то в область подбородка, потому что после удара я услышал смачный "чвяк". Пользуясь выигранным временем, я выхватил нож у него из-за пояса. Хотя ножом это было назвать очень трудно, ведь это был всего лишь ржавый кусок железа. Схватив оглушенного Лешего за шею, я подставил железку к его горлу и повернулся ко второму, который в это время целился в меня. -Ну давай, отродье! - не успел я договорить, как раздался выстрел. -Ааа... хххх... - захрипел Леший которого я использовал как живой щит, а затем его тело стало сползать на землю. Резкая боль в боку. Видимо пуля прошла насквозь. Ничего, жить буду... Я отбросил его раненого товарища. Между нами больше никто не стоял, поэтому убить меня было для Лешего легче легкого. Только вот это была винтовка а не автомат, поэтому нужно перезарядиться, чем фанатик и занялся, судорожно дергая затвор в разные стороны. Не теряя времени, я в два прыжка добрался до пушки, которую выбил из рук минуту назад и прицелился в фанатика. Кровь за кровь. Раздался громкий выстрел и голова бедного Лешего взорвалась будто переспелый фрукт, заливая красными брызгами область вокруг его тушки. Обезглавленное тело еще несколько секунд продолжало стоять на ногах, а затем упало, продолжая выплескивать кровь из бывшего горла. Наступила гробовая тишина. Мне показалось что эхо от выстрела еще несколько раз прозвенело где-то вдали... Но стрелял не я. Клянусь, я слышал выстрел, я видел что стало с Лешим, но винтовка все еще находилась в моих руках и была заряжена. Я опустил ствол и осмотрелся по сторонам, никого не было. -Че за херня? - первое что я смог сказать сейчас. Но все вопросы быстро потеряли свою важность, когда пуля в боку напомнила о себе адской болью, видимо адреналин в крови отступил и жить вдруг стало чуть сложнее. Я сел на землю и посмотрел на рану. -Мда, Клиф, влип ты серьезно... - прошипел я скорее от боли, чем от досады что придется выбирать - идти назад в Пегас, либо дальше. Что бы я не выбрал, путь предстоял не близкий. Прижимая рукой рану, я потянулся за рюкзаком. Достав фляжку, я сделал глоток и расстегнул куртку чтобы промыть дыру от пули в моем теле. -С...с...сука... - завыл я, когда вода попала на рану, обжигая ее будто кипяток. -Держись, Клиф, не дрейфь, - продолжая успокаивать сам себя, я вновь запустил руку в недра рюкзака и достал клубок тряпья. Сейчас меня не волновало что кто-то мог услышать выстрелы, меня уже не волновало даже то, как я буду выбираться отсюда, ведь форт Леших был в полукилометре. Больше всего я сейчас боялся за себя. Дрожащими руками я рвал тряпки на части, а затем связывал вместе, чтобы получилось хоть какое-то подобие бинта. В глазах потемнело, видимо потерял достаточно крови уже. -Да твою ж мать! - рявкнул я, когда узел на самодельном бинте предательски развязался. Темнота в глазах усилилась, а руки стали ватными. Вдруг краем уха я услышал ритмичный стук чьих-то ботинок о раскаленный песок. Медленно повернув голову, я заметил человека. -Тебя только тут не хватало, - сказал я себе под нос. Однако незнакомец не был похож на мародера. Темно-песочная форма напоминала что-то военное, да и невооруженным глазом было заметно, что бежит он легко и уверенно. Лица я разглядеть не смог бы при всем желании, потому что оно было скрыто широкими очками и капюшоном, а нижнюю половину закрывал респиратор. -Живой, боец? - мягкий женский голос заставил меня на секунду поверить в себя. Неужели на Варане еще остались самочки? Я усмехнулся собственной озабоченности и попытался приподняться, однако резкая боль не дала мне этого сделать и я упал на спину. -Вижу что живой, не отвечай, - вновь этот голос. Она села рядом со мной и я заметил массивную снайперку, висящую за ее спиной, такой не в людей стрелять надо, а вертолеты сбивать. -Скажи спасибо что мимо проходила, а то позорно было бы такому крепышу от Леших сдохнуть, да? - она хихикнула и что-то вколола мне. Черт, а больно же. -Сначала хотела и тебя завалить, думала ты из падальщиков, а потом заметила что у тебя и оружия-то нет, - продолжала она свой бесконечный монолог, но я уже не слушал ее. Мой разум забился туманом и я провалился в сон...