И солнце воссияет вновь

      Тони и не осознает, как долго остаётся в пустой комнате, но в конце концов, очень медленно и осторожно, он возвращается к себе на этаж.       Он не знает, как сможет теперь смотреть на Питера, видеть эти невинные карие глаза, глядящие на него снизу вверх с таким доверием. Боже, мальчик и правда отчаянно верит, что монстр в комнате допросов проявлял к нему любовь.       Когда Тони входит в общий зал, его сознание находится в настолько помутненном состоянии, что он не сразу замечает возле Питера внушительного широкоплечего человека, пока тот не подаёт голос:       — Отличная работа, юный Питер!       Тор.       В настоящее время асгардец сидит на диване рядом с мальчиком, демонстрируя ему свой легендарный молот. Питер легонько проводит пальчиком по замысловатым узорам на его рукояти, бормоча что-то себе под нос.       — Златовласка! Приятно видеть, что ты вернулся! — хмыкает Тони, объявляя им о своем присутствии.       Обе фигуры на диване синхронно поднимают головы. Питер тут же отдергивает руку от молота и засовывает палец себе в рот.       — Ах, братец Старк! Рад встрече! Я рассказывал твоему мальчику об истории Мьёльнира! Для мидгардца его лет он весьма искусен в терминологии! Тебе стоит им гордиться!       — Да, конечно, но он… он не мой мальчик, — говорит Тони, глядя на Тора в замешательстве.       — Ну, конечно же! Стивен рассказал мне эту историю! Это было весьма благородно с твоей стороны, Энтони — взять Питера к себе, когда у него не было лучшей альтернативы, — заявляет Тор.       — Да, я просто святоша. Разве мы этого не знали? — ухмыляется Тони в ответ.       — Ну, теперь, когда ты прибыл, я вынужден откланяться, потому как обещал старине Бартону присоединиться к нему, чтобы, как вы выражаетесь, «потусить», — широко улыбается Тор, глядя вниз на Питера, — может, мне оставить Мьёльнир с тобой на сохранение, юный Питер? Таким образом, никто не сможет причинить тебе вред.       Питер, все еще посасывая пальцы, бросает взгляд на молот, который Тор положил на диван, и едва шевелит головой, что можно отчасти принять за кивок. Увидев его подтверждение, Тор улыбается и уходит на поиски Клинта.       А Тони впервые остается наедине с Питером с тех пор, как столкнулся с одним из его обидчиков. Тони искренне пытается скрыть свой гнев, однако Питер, используя то ли свои обостренные чувства, то ли просто интуицию человека, которого пытали большую часть его жизни, кажется, что-то замечает.       Понаблюдав за Тони достаточно долго, чтобы распознать его, мягко говоря, неважное настроение, Питер тихонько всхлипывает и отползает на другую сторону дивана, образовав тем самым между ними баррикаду в виде Мьёльнира. По другую сторону дивана Питер находит оставленный Стивом щит и обхватывает обеими руками ремни.       Одевая мальчика этим утром, Тони обнаружил, что Пеппер, в своем абсолютнейшем гении, заказала, наряду с остальным, тематическую одежду со Мстителями. Пытаясь пошутить, Тони надел Питеру на одну ногу носок с Соколиным Глазом, а на другую — с Черной Вдовой. После краткого препирательства с самим собой по поводу, а не будет ли это слишком уж высокомерным — одеть мальчика в толстовку с Железным Человеком — он натягивает на Питера футболку с Халком.       Видя мальчика сейчас, Тони чувствует, что беспокойство за него чуть отступает. Питер окружен всеми шестью Мстителями. У него есть Халк, Черная Вдова, а также лук Клинта, щит Кэпа и молот Тора, не говоря уже о самом Тони.       И пусть Гидра только попробует забрать его обратно. Мстители уничтожат любого противника, прежде чем он даже сможет взглянуть в сторону мальчика.       — Привет, приятель, — бормочет Тони впервые с момента прихода, — Тор немного странный, да? — улыбается он, — но мы все его обожаем, да и ты ему определенно по душе.       Питер, словно не вполне уверенный, что не является причиной расстройства Тони, поднимает на него взгляд и бормочет:       — Смешные волосы.       — Да, у него довольно смешная прическа, а? Из его шевелюры только косы плести.       Питер кивает. На несколько мгновений воцаряется тишина, прежде чем Тони слышит слабое урчание в животе мальчика. Сам Питер, в свою очередь, тут же глядит вниз, будто желая приказать несносному животу прекратить их беспокоить.       — Ты ел что-нибудь за это время? Смузи? — интересуется Тони. Питер на секунду задумывается, а затем качает головой, — Пит, ты даже не допил сегодня коктейль. Ты, должно быть, умираешь с голоду.       Тони идет на кухню, не ожидая, что Питер последует за ним, однако слышит позади себя легкий топот маленьких ножек. Малыш, должно быть, и правда проголодался, раз отправился за ним безо всякой подсказки.       — Ну, так скажи мне, Питер. Почему ты не допиваешь коктейли? Тебе не нравится вкус? — интересуется Тони, усаживаясь на стул.       Питер стоит рядом с барной стойкой, глядя на стул напротив Тони, не уверенный, можно ли ему тоже сесть. Не получив от Тони ни поощрения, ни отрицания, Питер решает рискнуть и взобраться на табурет, не без помощи своих сверхчеловеских сил.       Тони улыбается:       — У тебя не будет неприятностей, если тебе не понравится вкус смузи, дружок. Или если ты наешься. Тебе просто нужно сказать мне, когда ты проголодаешься.       Питер на мгновение замолкает, а затем касается ладонью живота.       — Плохо, — бормочет он.       — У тебя что, живот болит? Прямо сейчас? — требует Тони, полагая, что это потому, что мальчик голоден, однако Питер отрицательно качает головой, — тебе плохо, когда ты пьешь коктейли?       Получив кивок от мальчика, Тони решает пойти другим путем.       — Окей. Я рад, что ты мне об этом сообщил, Питер. Мы найдём тебе что-нибудь другое, хорошо? — говорит он, заглядывая в шкаф, куда кто-то, должно быть, перенес всю еду Питера. — Ладно… Найдём что-нибудь подходящее… Это должно быть безопасно… — бормочет Тони себе под нос, а затем хватает коробку соевого молока и льет его в одну из чашек.       — Держи, приятель. Попробуй это. Если не вкусно или неприятно, или, может, если не наешься, дай знать, окей? — говорит Тони.       Питер забирает у Тони из рук чашку и смотрит, как тот поворачивается, чтобы и себе приготовить что-нибудь поесть. В конце концов, с момента его последней трапезы времени прошло немало.       Не желая пугать Питера сложными пищевыми конструкциями, Тони делает себе овсянку с какими-то фруктами. После приготовления еды Тони поворачивается, чтобы сесть за стойку, и видит, что Питер выпил большую часть молока.       — Эй, приятель, отличная работа! Ты все еще голоден? Может, хочешь еще? — спрашивает он. Питер отрицательно качает головой.       Поверив ему на слово, Тони начинает есть свою овсянку, не особо наслаждаясь вкусом (всё же не пицца). Пока он ест, Питер сидит напротив него, слегка болтая ногами, которые время от времени ударяют по столу, и с любопытством изучает содержимое его тарелки.       Когда Тони зачерпывает ложкой несколько ягод черники и кладет их себе в рот, Питер издает негромкий любопытствующий звук.       — Это… что? — медленно  выговаривает он, указывая в тарелку.       — Черника, моя любимая ягода. Может, попробуешь? — предлагает Тони, направляясь к холодильнику за коробкой. Он ставит ее между ними на стол и открывает крышку.       Питер нерешительно берет из коробки одну ягодку, внимательно обнюхивает и кладёт себе в рот. Затем, к ужасу Тони, проглатывает ягоду целиком, толком и не разжевав. Мальчик тут же начинает кашлять и морщит нос.       — Ладно, ладно, я и забыл об этом! Тебе надо ее пожевать, хорошо? Ты можешь подавиться, — поспешно объясняет Тони, закидывая чернику себе в рот и демонстративно жуя.       Питер идеально имитирует то, что сделал Тони, хотя жует гораздо менее драматично, и после того, как он проглатывает ягоду, его брови сходятся на переносице, будто он собирает воедино головоломку.       Однако вскоре после этого он поднимает глаза на Тони и несмело улыбается:       — Хоошо.       — Тебе нравится? — спрашивает Тони, получая от мальчика кивок, — можешь взять еще, давай, — он указывает на коробку.       Когда Тони доедает свою овсянку, Питер все ещё жует чернику, останавливаясь через каждые несколько ягод, чтобы посмотреть на него и попросить разрешения продолжить.       Несмотря на это, Тони считает эту трапезу удачной.       Позже, этой же ночью, после того как Джарвис несколько раз многозначительно намекает Тони, что Питер — всего лишь ребенок, который, к тому же, уже довольно долго зевает, они оба оказываются в комнате Тони.       Питер, войдя в спальню вслед за ним, негромко пищит и проносится мимо, направляясь к тому месту, которое Тони окрестил «уголком Питера», чтобы поднять своего игрушечного ленивца, брошенного им в поисках Буббы.       Тони наблюдает, как мальчик обнимает игрушку, а затем что-то тихонько ему шепчет. Договорив, он несколько раз жмёт на кнопку, издающую писк, и шепчет снова.       Он разговаривает с ленивцем, понимает Тони. Как бы странно это ни выглядело, Тони считает, что это, возможно, самая детская вещь, которую мальчик делал с момента прибытия. И да, Тони от этого вне себя от радости.       Когда «разговор», кажется, постепенно сходит на нет, Тони, включив режим взрослого, вмешивается и прерывает их обоих.       — Ты хочешь сегодня спать на кровати, Пит? — интересуется он.       Питер смотрит вниз на своего ленивца, как бы спрашивая у него разрешения, сжимает его, чтобы услышать знакомый писк, и качает головой.       — Дружище, ты не можешь спать в углу всю оставшуюся жизнь, — начинает Тони.       — Пау… Пител... спит там, — бормочет мальчик, пряча лицо в шерсти игрушки.       — Ты больше не с Гидрой, приятель, тебе не нужно спать в углу или на потолке, хорошо?       — Бубба… Бубба пустил Паука… м-м-м… Питела… на кловать, — шепчет Питер, сворачиваясь калачиком и словно пытаясь раствориться в своей игрушке.       Дерьмо.       — Окей. Тебе не обязательно спать на кровати. Как насчет того, чтобы мы оба рухнули на диван? Ни кровати, ни угла, — предлагает Тони. Видя нерешительность на лице Питера, Тони быстро находит другое решение, — или мы можем передвинуть диван в угол, чтобы таким образом мы могли видеть всё и не спать на полу!       Брови Питера сходятся на переносице, словно он взвешивает все «за» и «против», а затем он медленно кивает.       — Прекрасно! Ладно, мне, возможно, придется позвать сюда Стива, чтобы он помог нам переместить этот тяжёлый диван, и я…       Питер, пока Тони раздумывает, подходит к дивану и, не теряя времени даром, приподнимает один конец, чтобы оттащить его в угол.       — Ладно… ладно, это решает проблему. Хорошая работа, малыш. Господи, это было так неожиданно, — улыбается Тони малышу, прижимая руку к сердцу.       Приготовив Питера ко сну (частью этого ритуала стала очаровательная пижамка с Капитаном Америкой и детская зубная паста со вкусом клубники), Тони сидит на одном конце дивана, наблюдая, как Питер сворачивается калачиком на другом.       Он сидит там, слушая возню малыша, и пытается придумать способ безболезненно переместить мальчика на кровать. Может, купить ему кровать поменьше? Ну, детский вариант? Тони мысленно делает пометку, чтобы Пеппер нашла пацану маленькую кровать. В каком возрасте дети перестают пользоваться детскими кроватками? Наверняка, еще до шести. И на чем еще спят дети, если не на кровати?        Ты понятия не имеешь о том, за что взялся, Тони. И снова голос, этот до боли в сердце знакомый голос, который он так часто слышал в детстве. Чаще всего в виде оскорблений, выговоров и нравоучений.       «Я стараюсь изо всех сил, — думает он в ответ, — а что, черт возьми, еще остается делать?»       Питер ерзает на диване, пытаясь устроиться поудобнее, и поворачивает голову к Тони. Он берет подушку, которую Тони сунул ему в руки, подползает к дивану с его стороны и осторожно подкладывает её ему под голову.       — Ты не должен этого делать, приятель. У меня есть ещё подушки, — объясняет Тони, хотя сердце его сжимается от того, что, несмотря на все пытки и мучения, этот мальчик не растерял своей природной доброты.       Питер не отвечает, а просто сворачивается калачиком рядом с Тони, положив голову ему на колени, лицом к двери. Ленивец, все еще находящийся в руках мальчика, издает очередной писк, когда Питер нежно поглаживает его мех.       Тони, в порыве вдохновения, решает подражать Питеру, но вместо того, чтобы погладить ленивца, начинает неспешно перебирать мягкие локоны малыша. Питер замирает на мгновение, а затем тихонько вздыхает и расслабляется.       — Как ты назовешь своего ленивца? — тихо спрашивает Тони.       Пожалуйста, не говори «Бубба», пожалуйста, не говори «Бубба», пожалуйста, пожалуйста!       — Мэли, — бормочет Питер, снова сжимая игрушку.       — Мэри, — повторяет Тони, и сердце его уходит в пятки.       Нет никакой возможности, что пацан имел в виду Мэри Паркер. Вряд ли он был достаточно смышленым, чтобы как следует ее запомнить, и Тони даже не знает, будет ли лучше или хуже, если ребенок забудет свою мать. Может, не так больно будет думать, что с Гидрой он был всегда, чем понимать, что когда-то у него была любящая семья?       — Мама… — сонно поясняет мальчик, отвечая на невысказанный вопрос Тони.       Он помнит свою мать? Как это вообще возможно? Тони мысленно возвращается к тем бумажкам. Питер был похищен, когда ему было два. Он не должен помнить свою мать, верно? Или в дело вступают его суперспособности? Или… может быть, Гидра рассказала ему о ней. Возможно, они никогда не говорили ничего хорошего, но достаточно, чтобы Питер знал о факте её существования.       Прежде чем у него получается найти ответ на этот вопрос, Питер, под боком у Тони, подносит игрушку к губам и шепчет нечто столь щемящее, что Тони будет помнить всю оставшуюся жизнь:       — Тепель ты дома, мама.       

***

      Тони просыпается медленно, ленивее, нежели обычно, пока острая боль в шее не заставляет его распахнуть глаза.       Да, думает он, издавая стон, спать на диване — паршиво.       Опустив глаза, Тони не замечает на диване Питера, и его взгляд взлетает вверх. Однако и на потолке пусто. Так, без паники. Питер уже не в первый раз пропадает из виду, он в порядке. Наверно, отправился в туалет или общую комнату поиграть с щитом Кэпа.       Когда Тони встает с дивана, он все же замечает ребенка в другом конце комнаты, скрестившего ноги и держащего в руках забытую Тони книгу по квантовой механике. Мальчик водит пальцами по строчкам и что-то бормочет себе под нос.       Когда Тони подходит ближе, он понимает, что ребенок на самом деле не читает, а просто делает вид.       — Привет.       — Пливет, — в тон ему отзывается Питер, все еще держа в руке книгу, которую он не в состоянии прочесть.       — Гидра не обучила тебя чтению, да? — спрашивает Тони, опускаясь на колени рядом с мальчиком. Питер отрицательно качает головой, — я научу тебя, приятель, — решает Тони, наблюдая, как уши Питера практически встают торчком, как у возбужденного щеночка, — может, нам не стоит начинать с квантовой физики, а? Обычно дети изучают алфавит. Ну, или там, сказки про доктора Айболита.       При упоминании доктора глаза Питера испуганно расширяются. Осознав свою ошибку, Тони быстро исправляется:       — Эй, эй, он не плохой доктор! Он лечит животных от разных болезней. К примеру, если твой ленивец заболеет, доктор Айболит его полечит.       Питер недоверчиво дёргает плечами.       — Как скажешь. Найдём что-нибудь ещё. Мы с этим разберёмся, Пит. Никаких докторов.       — Не доктолов, — бормочет Питер, протягивая Тони книгу.       — Никаких докторов, — снова повторяет Тони, забирая книгу и поднимаясь на ноги, — как насчет завтрака?       Питер кивает.       — Если позволите, сэр, — вмешивается Джарвис, — Капитан Роджерс интересуется, не желаете ли вы с Питером присоединиться к команде за завтраком в общей комнате.       Тони колеблется. Он смотрит на Питера, который в замешательстве глядит на Тони снизу вверх.       — Ты хочешь поесть со всеми? Ты встречал их раньше. Это Стив, Наташа, Клинт, Тор и, возможно, Брюс, — говорит Тони, прежде чем понять, насколько обширен и, скорее всего, устрашающ этот список для малыша.       — …Тол? — повторяет Питер, уже более заинтересованно.       — Именно! Тор наверняка будет там! Он любит завтракать с командой.       Питер кивает, и Тони ведет его к лифту.       Как только двери за ними закрываются, Питер всхлипывает и хватает Тони за руку. Он понимает, что мальчик не покидал их этажа с тех пор, как Тони вытащил его из комнаты наблюдений, и, скорее всего, боится того, куда везёт его лифт.       Тони сжимает в ответ его руку.       — Все в порядке, малыш. Осталось всего несколько этажей, — говорит он, и не успевают они опомниться, как двери в общий зал открываются, и они выходят, вдыхая доносящийся оттуда кофейный аромат.       — Вы только гляньте на эту пижамку! — восклицает сонный Клинт со своего места за столом, — где я могу такую достать? Мне критически необходимо ещё больше Кэпа в этой жизни.       Питер оглядывает свою пижаму, затем смотрит на Тони и на Клинта и молчит, все еще сжимая руку Тони.       — Ни в коем случае. Я накладываю на это вето, ясно? — откликается Наташа с кухонного табурета, — Питер — единственный человек в этой комнате, который может носить такую одежду и не выглядеть полным дураком.       — Совершенно с тобой согласен! — подхватывает Тор, направляясь к Питеру и Тони, — и снова здравствуй, Питер! Я надеюсь, ты сохранил Мьёльнир в моё отсутствие? — увидев быстрый кивок мальчика, он радостно восклицает, — превосходно! Очень скоро ты будешь достоин поднять его, юный Питер!       Когда Питер улыбается, Клинт хохочет на заднем плане:       — Не обнадеживай его, Тор! Мы все знаем, что ты жульничаешь.       — Неправда, друг мой. Вы все просто недостойны. Скоро Питер вас всех обойдёт, а вы так и останетесь простыми Мидгардскими крестьянами, — шутит он в ответ и присаживается на корточки, чтобы быть на высоте Питера. Тор ерошит ему волосы, и, к удивлению Тони, мальчик даже не вздрагивает.       Питер отпускает руку Тони и погружает ее в золотистые локоны Тора.       — Твои волосы хоошие, — бормочет Питер, напоминая Тони об их вчерашнем разговоре и заставляя его улыбнуться.       — Благодарю тебя! А мне по душе твои! Всегда мечтал о столь роскошных кудрях! — улыбается Тор мальчику. Питер улыбается в ответ, и прежде чем Тони успевает остановить его, он уже направляется на кухню вместе с Тором, оставляя Тони позади.       Не стоит ревновать, что малыш ушел с Тором, думает он про себя. Ну, это же глупо!       За столом Питер сидит с чашкой детского молока. Остальная команда, весело переговариваясь, накладывает себе яичницу и хлопья. Забавно, но Тони, впервые со штурма базы Гидры, думает, что затейка-то может сработать.       — Неужели мы действительно позволим Питеру пить эту бурду, пока сами будем набивать желудки? — хохочет Клинт.       — Питер все еще поправляется от недоедания, Клинт, — спокойно объясняет ему Брюс, накладывая себе тарелку омлета.       — Но от блинчиков ещё никто не умирал, — не соглашается лучник, склоняясь над грудой блинов, чтобы схватить самый маленький. Он кладет его на тарелку Питеру, — вот, малыш.       — Ты не должен есть его, Питер, — произносит Стив, — если ты сыт или не хочешь, — уточняет он, с недовольством поглядывая на Клинта.       Питер оглядывает стол, а затем его взгляд падает на Тони, который сидит прямо рядом с ним. Тони улыбается мальчику и говорит:       — Сам решай, дружок. Просто помни, что я говорил о чернике, хорошо?       Питер кивает и, не обращая внимания на лежащую перед ним вилку, отрывает кусок блинчика и кладёт его в рот, бросив быстрый взгляд на Тони. Затем мальчик начинает жевать, будто доказывая, что он помнит. Проглатывая кусочек блина, Питер слегка улыбается и тихо бормочет:       — Хоошо, — а затем отрывает ещё кусок.       Когда блин кончается, уже весь стол не сводит с мальчика глаз. Увидев это, Питер начинает съеживаться, но Мстители начинают бурно выражать свои восторги.       — Отличная работа, Питер! — заявляет Клинт, — я же вам говорил, ребята!       — Очень хорошо, Питер! Скоро твой аппетит сможет сравниться с моим! — восклицает Тор, указывая на свою тарелку, полную яиц и бекона.       Питер весь сияет от этого потока похвал и сжимает ленивца, который во время еды остался у него на коленях.       — Видишь, приятель? Даже Мэри тобой гордится, — улыбается Тони, наблюдая, как Питер оживляется еще больше.       Позже, когда Питер вместе со Стивом раскладывают на полу головоломку, к Тони подходит Брюс.       — Мэри? — тихо спрашивает он, зная, что Питер его не услышит.       — Не я выбирал, — тут же отнекивается Тони, — он знает, что так звали его мать.       Брюс хмурится, и прежде чем он успевает ответить, их прерывает Джарвис:       — Сэр, внизу вас ожидает гость, который просит разрешения подняться на ваш этаж.       — И кто же это? — интересуется Тони, уже начав было говорить, что всем, кто нуждается в доступе, вход, конечно же, воспрещен, прежде чем Джарвис продолжает:       — Профессор Чарльз Ксавье, сэр.       — О, черт возьми, нет, — стонет Клинт.