Fall Out Of Formation

Мы - Ближе       Неделя.       Неделя кажется совсем никчёмным промежутком времени, учитывая, как долго Тайлер прожил, но ему кажется, что прошла целая вечность. Он потерял Джоша неделю назад и теперь считает дни, пытаясь убедить себя, что каждый прожитый приближает его к возлюбленному.       Он думал, что с помощью дедушки Джоша сможет найти способ всё исправить. Но оказалось, что он ничего не может сделать, находясь здесь, кроме как сидеть и ждать, что его муж сам найдет книгу и придумает, как передать ему заклинание. Это кажется маловероятным, даже невозможным, но Джош - умный парень. Он сможет.       Тайлер всё ещё в постели. Сегодня суббота, а солнце взошло несколько часов назад. Обычно он будил Ноа, готовил завтрак, играл в настольные игры, смотрел телевизор или даже отправлялся на прогулку в парк, расположенный в нескольких сотнях метров от их дома. Но сегодня он не делает ничего из этого. Просто лежит на кровати и думает. Джозеф всегда жил обычной жизнью, больше похожей на простое существование, и ему это нравилось. А теперь его обычная жизнь была совсем не обычной, и вполне могла бы стать сценарием какого-нибудь крутого голливудского фильма, на который бы пускали слюни все критики.       Тайлер вздыхает и проводит рукой по лицу. Выглядит парень не лучшим образом: он давно не брился, а под глазами появились мешки из-за тотального недосыпа. Собрав все оставшиеся силы, Тайлер поднимается с кровати, одевается и выходит из квартиры, не тратя времени на то, чтобы выпить кофе и перекусить. Сейчас половина двенадцатого, и через полчаса он должен быть у родителей, которые пригласили его на обед.       Он идет по главной улице Колумбуса и усталыми глазами разглядывает рождественские украшения. Повсюду горят гирлянды, а возле школы, где он работает, стоит гигантская ель. Рождество всегда было его любимым праздником. Вся эта суета помогает на время забыть о проблемах, и он чувствует себя намного счастливее, чем обычно. Украшения, яркие огоньки, горы снега, поиск идеального подарка для каждого члена семьи... Тайлер всегда любил всё, что связано с Рождеством. Но какой смысл устраивать какой-то праздник, чему-то радоваться, когда человек, являющийся смыслом твоей жизни, внезапно исчезает? Джош любил Рождество так же сильно, как и он сам, а может даже больше. Тайлер помнит бесчисленные часы, которые его муж проводил, украшая их квартиру и каждый год покупая новую мишуру и всякие игрушки для их ёлки. Помнит, как тот купил им одинаковые рождественские свитера. Парню всегда нравился его энтузиазм и способность видеть прекрасное в самых обычных вещах.       Тайлер издает тихий смешок, думая о том, как сейчас был бы возмущен Джош по поводу того, что Тайлер до сих пор не украсил квартиру. В конце концов, это их семейная традиция - превращать скучное жилое пространство в настоящий пряничный домик в первую неделю декабря. Но Тайлер не знает, как праздновать Рождество без главного его украшения.       Тайлер открывает дверь родительского дома и едва не валится с ног, когда сын обхватывает руками его ноги, появившись буквально из ниоткуда. — Привет, тыковка. С бабушкой и дедушкой было весело? — Да! Они сказали, что папа придёт через пять минут! — Они сказали что?, — переспрашивает Тайлер. Его горло неприятно сжимается. — Мы пригласили Джоша и его семью посидеть с нами, — спокойно объясняет отец, выходя из комнаты навстречу сыну. — Папа, можешь в следующий раз не лезть не в своё, блять, дело? — Тайлер! — восклицает мама, вышедшая следом за мужем в коридор. — Что? — Ноа, пойдём со мной, поможешь с готовкой, — обращается к внуку женщина, легко улыбаясь. — Хорошо, — Тайлер целует Ноа в лоб перед тем, как отпустить его на кухню.       Как только они уходят, Тайлер позволяет себе пройти в гостиную и упасть на диван. Он понимает, что отец хочет ему помочь, что он волнуется, но парень не может позволить фальшивому Джошу общаться со своими близкими. Притворяться, что всё в порядке во время телефонных разговоров - это одно, но делать это вживую, да ещё и при всей семье - совсем другая история. Но не это беспокоит его больше всего. Его сводит его с ума то, что Ноа поверит в то, что человек, стоящий перед ним - его настоящий отец. Поверит незнакомцу. — Тайлер... — начинает отец, присаживаясь рядом. — Поговори со мной. Что происходит? — Ничего. — Тайлер... — Послушай, пап, всё нормально, ладно? Я просто не хочу его видеть сейчас. — Но почему? Он такой хороший парень... Что заставило тебя так его возненавидеть? — Я не ненавижу его. Боже, поверь. Нет. — Тогда что происходит, сынок? — Просто... Он не тот, кем ты его считаешь. — О чём ты? Тайлер... Он изменил тебе? — Боже, нет! Пап, он бы так не поступил. Никогда. Слушай... Это сложно. Я не могу тебе сказать, потому что ты не поверишь, как бы я ни старался. Всё, что я прошу - просто поверить мне. Скоро всё наладится. По крайней мере, я надеюсь. Но сейчас... Я не хочу его видеть. Не могу. Не перед вами, не перед Ноа. Пожалуйста.       Несколько слезинок катятся по его щекам, и Тайлер быстро вытирает их тыльной стороной ладони. Отец молчит, словно размышляя о том, что только что сказал сын. Тайлер тоже ничего не говорит. Он прекрасно понимает, что все сказанное им не имеет смысла. Он осознаёт, что, должно быть, выглядит совершенно сумасшедшим, но он не может всё им рассказать. Они просто не поймут. Не поверят ему. — Хорошо, — после минутного молчания говорит отец. — Ладно. — Спасибо. — Я им позвоню, скажу, что мы всё отм-       Мужчина не смог договорить. Входная дверь открывается нараспашку, а открывает её никто другой, как Джордан, а за ним следуют и остальные члены семьи, в том числе и дедушка Джоша. Сам Джош входит последним, и, когда их взгляды встречаются, становится понятно, что он тоже не хочет здесь находиться.       В комнате воцаряется неловкое молчание до тех пор, пока Ноа не замечает Джоша. Мальчик с широкой улыбкой на лице бежит к тому, кого считает своим отцом. Он обхватывает руками ноги парня, как делает обычно, и Джош неуверенно кладёт руку ему на спину. — Привет... малыш, — на одном дыхании говорит он. — Папа, ты вернулся!, — восклицает Ноа, и Тайлер не может сдержать грустной улыбки. Он понимает, как сильно его сын, должно быть, скучал по отцу, и Тайлер начинает ещё больше ненавидить двойника своего мужа. Тайлер понимает, в какой безвыходной ситуации они сейчас находятся, но его собственные родители и семья Джоша, похоже, ничего не замечают, учитывая, как широко они сейчас улыбаются. Единственный человек, который смотрит на них двоих с беспокойством - это дедушка Джоша, и Тайлер никогда ещё не был так счастлив видеть его. Знание того, что есть тут хоть один человек, который хоть немного понимает его боль, заставляет его чувствовать себя немного лучше.        В общем и целом, обед проходит хорошо, но Тайлеру усиленно приходится игнорировать то, как Джордан вопросительно поднимает брови, когда он садится напротив Джоша и заставляет сына сесть между ним и его сестрой. Или как родители Джоша продолжают намекать на отсутствие их сына в жизни Ноа. Они, кажется, думают, что это Тайлер виноват, видя, как сильно он старается держать своего сына подальше от Джоша. Он хотел бы всё объяснить, оправдаться, сказать им, что единственный виновный во всём, что происходит - человек, сидящий напротив него. — Можно сесть и поесть с папой? — внезапно спрашивает Ноа, когда Келли входит в столовую с тарелкой с десертом в руках. — Нет, — быстро отвечает Тайлер, даже не подумав. Он не хочет, чтобы его сын сидел рядом с незнакомцем. Не потому, что он ему не доверяет, нет. Джош безобиден, и Тайлер это знает. Он просто не хочет заменять его Джоша кем бы то ни было. Его нет сейчас здесь, но он всё ещё существует. И позволить Ноа спокойно ужинать с ним - это предательство. Хуже, чем любая измена. — Да что с тобой не так, блять? — озадаченно вскрикивает Джордан. — Ты уже большой мальчик, Ноа, и ты можешь поесть сам, — говорит Тайлер сыну. Тот лишь кивает в ответ. — Позволь ему сесть с моим братом, если он этого хочет, — продолжает настаивать Джордан. — Всё нормально, — подаёт голос Джош. — Прекрати его защищать! — Дан повышает голос. — Он ведёт себя как полный мудак всю последнюю неделю, хватит притворяться, что всё нормально! Я устал видеть вас такими. Вы страдаете, вы оба страдаете. Вы... Вы оба ведёте себя очень странно, и я ничего не понимаю. Пиздец, да что происходит вообще? — Джордан, не перед Ноа, — тихо говорит его мама.       Тайлер поднимает глаза на Джоша, и несмотря на то, что тот смотрит совершенно в другую сторону, он больше не может этого терпеть. Он вздыхает и встаёт из-за стола. — Тебе стоит спросить у своего братца, который всё это заварил. — Тайлер... — тихо произносит мама. — Извините, мне нужно немного подышать.       Тайлер несколько секунд треплет сына по голове и тепло улыбается ему, прежде чем выйти на улицу. Здесь он садится на крыльцо и прикрывает глаза. Несколько минут назад пошёл снег, и Тайлер чувствует, как холод сковывает всё его тело. Он забыл своё пальто в доме, но возвращаться за ним не собирается. Парень оглядывается и видит на скамейке пачку сигарет, которую, вероятно, забыл кто-то из гостей. Тайлер смотрит на неё некоторое время, после чего тянется и берёт пачку в руку.       Прошло всего чуть больше года с тех пор, как он бросил курить. Джош всегда ненавидел это, и в конце концов они решили, что Тайлеру стоит оставить эту вредную привычку. Ради Ноа. Это было тяжело, но с помощью Джоша всё получилось. Иногда у него всё равно появляется потребность в никотине, например, когда он устаёт или испытывает сильный стресс, как сейчас. Джош будет недоволен. Но Джозеф всё равно берёт одну сигарету, поджигает и подносит ко рту. Он вдыхает дым в течение нескольких секунд, прежде чем откинуть голову назад и приоткрыть рот, выпуская кольца дыма. Делает это снова. Снова. И ещё раз.       Он поднимает голову и смотрит на небо. Раньше они часто делали так. Смотрели на небо. Особенно ночью. Джош рассказывал ему всё, что сам знал о звёздах и галактиках. Он был одержим космосом, а Тайлеру это нравилось. Он мог слушать его часами. Эта мысль вызывает улыбку на лице, и Тайлер достаёт из кармана бумажник и открывает его, чтобы посмотреть на маленькую фотографию их двоих. Он носит её с собой всегда. Парни сделали это фото сразу после того, как обручились.       Тайлер слышит, как открывается входная дверь, и выдыхает дым последний раз. Дедушка Джоша немного разочарованно смотрит на сигарету в его руке, но ничего не говорит. Тайлер встаёт и помогает ему сесть на скамейку и, затоптав окурок ботинком, садится рядом. — Что там происходит? — интересуется Тайлер, указывая на дом за его спиной. — Джордан винит во всём тебя, но твой отец защищает тебя. Говорит, что у тебя наверняка есть причина, чтобы реагировать подобным образом.       Тайлер вздыхает. Последнее, чего он хотел - рассорить семьи между собой. Они всегда отлично ладили. — Тайлер, — вновь произносит дедушка. — Ты всегда мне нравился. И я понимаю, как всё это трудно... — Извините, Эрл, но вы не понимаете. Вы не понимаете, что я чувствую. Джош пропал, и во всём виноват этот придурок. Он прочитал это идиотское заклинание, но... Я понимаю, что он не хотел. И я знаю, что он бы ни секунды не сомневался, если бы был способ вернуть всё на свои места, но я не могу так больше. Я не могу смотреть на то, как он общается с моим ребёнком. Будто... Будто это измена. Это предательство. Я знаю, чего бы хотел Джош. Хотел бы, чтобы я делал вид, что всё нормально. Ради сына. — Думаешь, скрывать правду - правильное решение? — А вы так не думаете? — Я не знаю. Правда не знаю, Тайлер. Ноа напуган. Он начал плакать, когда ты ушёл. Он не глуп, он понимает, что что-то происходит. Поэтому, возможно, стоит сказать ему правду. — Он не поймёт. — О, я думаю он всё поймёт. В детстве у всех очень бурное воображение. — Я подумаю, — кратко отвечает Тайлер. — Есть какой-то прогресс? С книгой? — Не особо, — парень опускает взгляд на свои ноги. — Ну, что-то происходит... Хотя нет, это бред. — Тайлер, вся эта ситуация - бред, — улыбается дедушка. — Говори. — Я думаю, что... Мы как-то общаемся во снах?... — Да? — Всё случилось три дня назад. Я видел его около школы, он искал меня. Я был там, но в то же время это был и не я вовсе. Я всё ещё был учителем, Ноа был моим сыном, но у меня была жена. И Джош выглядел опустошённым. Тот, другой Тайлер, его не узнал. — А где был ты? Что делал? — Я просто смотрел на всё это со стороны. Пытался поговорить с Джошем, но он меня не услышал. Ему было так больно, — голос Тайлера дрогнул. — Вы думаете, это всё правда? — Может быть, — отвечает дедушка. — Было бы очень здорово, если бы вы могли общаться таким способом. — Знаю. Но больше мне ничего такого не снилось.       Входная дверь снова открывается. Гости один за другим покидают дом, направляясь к своей машине. Один только Джош, выйдя на улицу, продолжает стоять на месте. — Уже уходите? — спрашивает Тайлер, поднимаясь со скамейки. — Ага, — кивает Джош. — Так будет лучше. Ноа в твоей старой спальне, смотрит Микки Мауса. Он в порядке. — Прости. — За что? Я во всём виноват, и извиняться стоит мне, — легко отвечает Джош. — Всё равно. Я не хотел... — Тайлер, всё нормально. — Хорошо. — Мне пора идти. Я... Я позвоню тебе?Ещё что-нибудь придумаем. — Ладно, — шепчет Тайлер. — Будь осторожен, — заходит обратно в дом и закрывает дверь.       Вся семья выжидающе смотрит на него, сидя в столовой в полном составе, но Тайлер не обращает на них никакого внимания и поднимается по лестнице в свою бывшую комнату. Он несколько раз стучит в дверь и открывает её, слегка улыбаясь сыну, который сидит на кровати, прижав к груди одного из старых плюшевых мишек отца. Он плакал. Тайлер понимает это по его мокрым щекам и покрасневшим глазам. Ноа шмыгает носом и снова обращает внимание на экран ноутбука, стоящего перед ним на стуле. — Ноа... Можно с тобой поговорить? — спрашивает Тайлер. — Я должен сказать тебе кое-что важное.       Парень тянется к ноутбуку и ставит на паузу одну из серий мультфильма о забавном мышонке. Ноа вновь шмыгает носом и поднимает на отца свои оленьи глазки. — Почему ты злишься на папу? — Я не злюсь на него. — Ты запретил мне сесть к нему. Он же ничего не сделал! — Я знаю. — Ты злой, — обиженно говорит мальчик, продолжая прижимать медвежонка к груди. — Ноа, я должен тебе рассказать один секрет. — Секрет? — Да. — Тогда ты должен говорить шёпотом, — Ноа оглядывает комнату, проверяя, не подслушивает ли их кто-то. — Хорошо, — говорит Тайлер, переходя на шёпот и умиляясь заинтересованности сына. — Тот человек - не твой настоящий отец. — Пап, ты глупый, — смеётся малыш. — Это не шутка, Ноа, — Джозеф продолжает шептать. — Вот почему его волосы больше не чёрные. Это не твой отец. — Он что, пришелец? — спрашивает Ноа, широко распахивая глаза. — Да, думаю да. Пришелец, — кивает Тайлер. — Он что-то сделал с папой? — его глаза наполняются слезами. — Нет! Нет, конечно! Пришельцы добрые, помнишь? Как в рассказах папы. — Где он? Я хочу его увидеть. — Я тоже, дорогой. Но он потерялся. Потерялся где-то и не может вернуться обратно. — Хорошо, — отвечает Ноа, и немного думает, прежде чем снова заговорить. — Может, мы можем ему помочь? Можем использовать камешки! Разбросаем их по улицам, а папа будет по ним идти! — Мы можем попробовать, — отвечает Тайлер со слезами на глазах. — Пришелец нам помогает, помни. Он очень хороший пришелец. И твой прадедушка тоже помогает. Папа скоро вернётся. Обещаю. — Обещаешь? Честно-честно? — Честно-честно.       Их мизинчики сплетаются.