Жизнь после

      Рид впустил Джеки в свой офис и усадил на диван, отмечая про себя то, как сильно девушку шатало при каждом шаге. Казалось, будто она только что выбралась из многолетнего заточения, где ее скудно кормили и, возможно, пытали, вот только это было не так, и буквально вчера, когда Гэвин разговаривал с ней в участке, она выглядела куда живее и ухоженнее, чем сейчас. Удивительное преображение, учитывая что произошло оно меньше, чем за сутки.       -Хотите чаю или кофе… Или поесть? - поинтересовался Рид.       -Нет…. - прошелестела Джеки.       -Ладно… Тогда, эм.. Может быть вы объясните, что имели в виду, когда говорили, будто думаете, что это вы убили своих парня и подругу?       Гэвин говорил медленно и четко, аккуратно подбирая слова. Он понятия не имел, с чем имеет дело и не знал, на что способна его гостья, а потому старался вести себя как можно осторожнее.       -Я сказала Рози, что убила бы за ее глаза… - ответила Джеки. По ее щеке прокатилась слеза, - У нее были такие красивые глаза… Я всегда ей завидовала, но я не знала! Я не имела в виду ничего… такого! Бедная, бедная Рози… Она была мне как сестра, а теперь ее нет!       Роллман разрыдалась уже в голос, роняя лицо в тонкие, покрытые синяками и ссадинами ладони. Ее худые, угловатые плечи под тонкой курткой ходили ходуном в такт с ее громкими, хрипящими выдохами и судорожными вдохами. Больше всего на свете Джеки сейчас походила на сбежавшего, отчаявшегося пациента хосписа.       Гэвин обошел свой стол, и, выдвинув верхний ящик, достал из него пузырек с маленькими желтыми пилюлями. Он вытряхнул себе на ладонь пару таблеток и, захватив по пути банку содовой из мини-холодильника, протянул все заплаканной, всхлипывающей гостье:       -Вот, выпейте.       -Что это?       -Успокоительное.       Джеки взяла из рук полудушника пилюли и приняла их, обильно запивая предложенной минералкой. Она пила жадно и торопливо, как человек, впервые за несколько дней увидевший воду.       -Спасибо, - слабо поблагодарила Джеки, возвращая наполовину опустевшую баночку полудушнику.       -Вам лучше? - спросил Рид.       Девушка слабо кивнула.       -Вы сказали своей подруге, что хотели бы иметь такие же глаза как у нее, и что-то вырвало ее глаза - я правильно понимаю? - уточнил Гэвин.       -Нет, - покачала головой Джеки, вернее, то, что от нее осталось, - Я сказала, что УБИЛА бы за ее глаза. И она… она…       -Я понял, - прервал ее Рид, боясь, что девушка снова впадет в истерику, - А что случилось с Ричманом? Ему вы тоже что-то сказали?       -Да… Мы… Он порвал со мной вчера, и я… Я была так расстроена! И я… я…       Она замолчала, всхлипывая, и на одно страшное мгновение Гэвину показалось, что девушка снова разрыдается, но то ли Джеки сумела взять себя в руки, то ли таблетки возымели эффект, но очередного приступа не случилось: мисс Роллман несколько раз вздохнула, а потом продолжила, так же рвано, как и начинала:       -Я сказала ему: “ Чтоб тебе пусто было, Кит Ричман!”... И он тоже, тоже умер! Совсем, как Рози…. Это я убила их… О, Боже, это была я...       Ее бледные, почти бескровные губы дрогнули, и девушке пришлось с силой прикусить их, чтобы сдержать слезы.       -То есть все, что вы говорите, сбывается в некоей… садистской, изощренной манере… - пробормотал Рид.       Джеки кивнула.       Гэвин нахмурился. О подобном он не слышал еще ни разу и был неслабо так озадачен происходящим: выходило, что все слова девчонки материализовались, и это пугало. Не потому, что эта сила являла собой что-то невероятное и непреодолимое (хотя, по сути, именно что являла), а потому, что Рид не мог понять происхождения этой самой силы. Джеки не выглядела, как тварь, не вела себя так и совершенно не пахла межью. А, значит, дело было вовсе не в ее личной злой воле. И вопрос “А в чьей тогда?” оставался открытым.       -Побудьте здесь, мисс Роллман, - попросил Гэвин, - Я скоро вернусь. И, прошу вас, пока меня нет - молчите. Не говорите ни слова!       Джеки снова кивнула и сжалась в комок на краю диванчика. Сейчас она казалась совсем крохотной и хрупкой, как фарфоровая кукла. Только в этот момент Рид заметил, что из ее уха стекала тонкая струйка крови.       Гэвин быстро вышел из офиса, и, отойдя от подъезда на несколько шагов, достал из кармана сотовый и набрал номер отца Берта.       Виктор снял трубку так быстро, будто весь день только и делал, что ждал звонка полудушника.       -Да! - выдохнул он запыхавшимся, хриплым голосом.       Рид прекрасно понимал, чем был занят Берт этим дивным весенним днем, и даже догадывался, кто именно был причиной сбитого дыхания святого отца, вот только сейчас полудушнику было совершенно наплевать на то, что он прервал чьи-то брачные игры - на кону стояли жизни, и их во что бы то ни стало нужно было спасти.       -У меня здесь какая-то непонятная тварь, и мне нужна твоя помощь, срочно, - сказал Гэвин, прикуривая.       -Слушаю, - тут же отозвался Виктор. На заднем фоне было слышно еще одно дыхание - куда выше и… разочарованнее, что ли, но падре цыкнул, и посторонний шум утих.       -Есть девчонка… Все, что она произносит - сбывается.       Берт прокашлялся.       -Бывают же совпадния… - пробормотал он, - А эта девочка - как она себя чувствует?       -Судя по тому, как она выглядит - крайне паршиво.       -Секунду, - попросил Берт.       Скрипнул матрас, секундой позже - уже выдвигаемый ящик, а потом раздался звук быстро перелистываемых страниц.       -Ты бы полегче, падре - книга-то старая, - резонно заметил Рид.       Виктор фыркнул:       -Это не книга. Я переношу все переводы в тетрадь - так гораздо удобнее, так что можешь не волноваться за целостность фоллианта.       Гэвин оскалился.       -Что, и картинки перерисовываешь? - ехидно поинтересовался он.       -Нет, картинки я не перерисовываю.       Берт сказал это таким ледяным тоном, что Рид сразу понял - тот совершенно не в подходящем настроении для подобных шуток.       -Нашел! - воскликнул Виктор спустя минуту, - Это - Джинн.       -Чего? - оторопел Гэвин. На секнуду ему показалось, что падре просто решил ответить колкостью на колкость.       Однако святой отец был серьезен.       -Джинн, - повторил он, - Одно из сильнейших созданий Межи, которое платит за свою практически безграничную силу вечным заточением.       -Блядь, это какая-то херня! - взорвался Рид, - Джинн? Мать его, джинн? Как в гребанном Алладине? С лампой и все такое?       -Не совсем с лампой, но общие черты есть, да, - согласился Виктор, - Например, он действительно исполняет желания. Буквально - воплощает сказанное в жизнь.       -Ладно, допустим… А что взамен? - спросил Гэвин, понимая, что ничего в этой гребанной жизни не происходит просто так.       -Взамен он поглощает жизненные силы… кхм… “заказчика” до тех пор, пока тот не умрет. Чаще всего человека хватает на три желания, реже - на четыре.       -А как он выбирает этого "загадывателя"?       -Он не выбрает, выбирают его. Тот, кто владеет вместилищем и повелевает тварью.       -А если поподробнее? - недовольно попросил Рид.       -А если подробнее, то убить, или прогнать, или каким-то еще образом изгнать Джинна невозможно, - вздохнул Берт, - Он слишком сильный. Кроме того, у него нет никакого тела: ни физического ни духовного - всем этим он пожертвовал взамен своему могуществу. Он не отпустит владельца своего вместилища до тех пор, пока не высосет все его силы.       -Вот черт… А если уничтожить это его вместилище?       -Если верить записям, оно - нерушимо, - ответил Виктор.       -Твою же мать! - выругался Рид, - Значит единственный способ спасти девчонку - сделать так, чтобы она не могла высказать своих гребаных желаний? Мне что, вырвать ей язык!?       -Есть другой способ сохранить ей жизнь…       -Ты же сам сказал, что тварь прикончить нельзя!       -Убить - нельзя, но можно выплатить чужой долг.       -Так с этого и надо было начинать! - закатил глаза порядком раздраженный Гэвин, - Давай, выкладывай. ***       Гэвин вернулся в офис и присел на корточки возле растерянной, заплаканной девушки       -Мисс Ролман, я знаю, что с вами происходит, - медленно сказал он.       -П-правда? - с надеждой отозвалась Джеки?       -Да, - кивнул Рид, - Правда. И я могу помочь. Но для этого мне нужна ваша помощь. Скажите, вы не получали какой-нибудь новой, вернее, очень старой вещи прежде, чем ваши слова начали сбываться?       -Что? - слабо удивилась Роллман, - Я не… Я не понимаю… Да, я нашла прабабушкино кольцо на чердаке, но… Но откуда вы знаете?       -Оно при вас? - Гэвин проигнорировал встречный вопрос девушки, - Кольцо сейчас здесь?       Джеки настороженно кивнула, и Рид мысленно возликовал: хорошо, значит, не нужно больше терять времени, которого у девчонки, судя по тому, как паршиво она выглядела, и так оставалось совсем немного.       -Я должен его забрать, мисс Роллман, - сказал Гэвин, вкрадчиво глядя в красные глаза девушки.       Джеки нахмурилась и отодвинулась чуть дальше от полудушника, будто тот внезапно проявил признаки агрессии.       -Зачем оно вам? - настороженно спросила она.       -Я полагаю, что в этом кольце заточено очень сильное существо, мисс Роллман. И именно это существо убило вашу подругу и вашего бойфренда.       -Что еще за существо?       -Джинн, - ответид Рид, - Могущественная межевая тварь, обменявшая свою свободу на неограниченную силу.       -Что? Джинн? Вы шутите…       -Нет, мисс Роллман, к сожалению я не шучу. Как только вы прикоснулись к кольцу, вы заключили с ним контракт, который…       -Контракт? - голос Джеки прозвучал так высоко, что, казалось, она перешла на ультразвук, - Я не заключала никакой контракт!       -Заключили, только вы и сами об этом не знали. И условия уже выполняются: ваши желания в обмен на вашу жизнь.       -Я не просила убивать Рози и Кита!       -Буквально - нет, но вы произнесли то, что он интерпретировал, как желания.       Джеки судорожно вдохнула и тут же зашлась сухим, надрывным кашлем.       -Джинн питается вашими жизненными силами, мисс Роллман, - сказал Гэвин, когда приступ поутих, - Вы погибнете, если не отдадите мне кольцо. И, возможно, перед смертью случайно успеете навредить кому-нибудь еще.       -Вы убьете этого… этого джинна?       -Его нельзя убить, - честно признался Рид, решив, что лучше не лгать девушке, - Он - неуязвим.       -Тогда зачем вам это кольцо? - нервно спросила Джеки, - Если он неуязвимый, значит я… я все равно...       -Нет, - жестко отрезал Гэвин, - Вы будете в порядке, я обещаю. Вам нужно только отдать мне кольцо, хорошо? И вы сможете забыть обо всем, что случилось, как о страшном сне.       Джеки закусила губу, а потом принялась расстегивать тонкую, поношенную куртку своими дрожащими пальцами. Не без труда расправившись с пуговицами, она слегка отогнула ворот водолазки и сняла с шеи тонкую серебряную цепочку, на которой висел старинного вида перстень.       -Возьмите, - девушка протянула украшение Риду.       Гэвин осторожно взял кольцо из тонких, трогательно-хрупких рук девушки и положил его на свою ладонь.       С виду оно казалось совершенно обычным: перстень был выполнен в виде ящерицы из потемневшего от времени серебра с вкраплениями малахита вдоль извилистой спинки. На голове у амфибии когда-то была корона с камнем, теперь же камень выпал, а пики диадемы загнулись внутрь.       -Спасибо, - тихо поблагодарил девушку Рид, - А теперь идите домой. И по пути зайдите в больницу - думаю, вам пригодится медицинская помощь.       -Нет, - ответила Джеки.       Гэвин недовольно уставился на нее.       Девушка отвела глаза, но все же не сдалась:       -Это из-за меня… Во всем случившемся виновата я, и я не могу просто… сбежать, поджав хвост! Я хочу помочь все исправить.       -Вы уже помогли, мисс Роллман, - как можно убедительнее сказал Рид, - А теперь вам лучше уйти, поверьте мне.       -Я не уйду! - уперто повторила Джеки.       -Это может быть опасно!       Девушка вздернула свой острый подбородок:       -Мне все равно, - сказала она, - Вы не понимаете, мистер Рид: если я не помогу вам, то всю оставшуюся жизнь меня будет преследовать чувство вины. Я не хочу так жить...       Гэвин вздохнул и поднялся на ноги. Он понимал, о чем говорит Джина, как понимал и то, что отговорить девчонку не удастся.       -Ладно… - кивнул он.       Джеки заметно оживилась:       -Спасибо… Спасибо вам! Что мне делать?       -Просто сидите здесь, хорошо?       -Хорошо… - согласилась Джеки, хотя и осталась явно недовольной распоряжением полудушника.       -Вот и славно, - Рид облизал пересохшие губы и снова взгялнул на лежащее на ладони кольцо, - Так, ладно, э-э-э… Допустим, я хочу пива. Прямо сейчас, холодного нефильтрованного бочкового пива.       Ничего не произошло.       -Почему ничего не происходит? - робко спросила Джеки.       -Понятия не имею, - растерянно отозвался Гэвин.       Он поднес перстень поближе к своему рту.       -Я сказал что хочу пива! - громко повторил он, - И побы...       -О, Боже! - взвизгнула Джеки.       Девушка смотрела широко распахнутыми глазами куда-то за спину полудушнику, и Гэвин обернулся, застывая, открывая рот от изумления: у противоположной стены его офиса, одна за другой прямо из воздуха появлялись бочки. Они выстраивались в ровные ряды, и когда на полу закончилось место, следующие начали вставать ровно на предыдущие.       Это продолжалось долго - до тех пор, пока последний ряд бочек не уперся в потолок. Гэвин медленно подошел к ним и коснулся пальцами ледяного деревянного бока одной из них.       -Твою мать… - ошарашено протянул он.       Позади него раздались тихие, почти невесомы шаги.       -Они - настоящие? - тихо спросила Джеки, осторожно глядя на бочки из-за плеча полудушника.       Рид кивнул:       -Похоже на то, - ответил он, отмечая про себя, что самочувствие девушки явно улучшилось - из голоса пропала хрипотца и он стал куда сильнее, чем раньше.       -А, ну… Пиво внутри - тоже? Они же не пустые, так?       -Давайте проверим.       Гэвин взял со стола пластиковый стаканчик и подошел к стене из бочек. Он осторожно открыл кран на одной из них, и стаканчик быстро наполнился ледяным, ароматным пивом.       -Ну как? - поинтересовалась Джеки после того, как Рид сделал глоток.       -Вкусно, - удивленно отозвался Гэвин, - Хочешь попробовать?       -Нет, - покачала головой девушка, так же переходя на “ты”, - И я все еще не понимаю, каким образом ты собираешься остановить этого джинна...       -Я уже его остановил. Во всяком случае, тебя он больше не тронет, - пожал плечами Рид, - Теперь его контрактор - я, поэтому…       Договорить Гэвин не смог, потому что воздуха внезапно стало отчаянно нехватать. Сердце тут же среагировало на это неожиданное изменение, выдавая просто запредельный ритм, колени ослабли и начали дрожать, то же самое произошло и с руками.       -Твою ж… - выдохнул Рид, тяжело оседая на пол, хватаясь за грудь, в которую будто свинца налили.       -Что с тобой? - испуганно спросила Джеки.       -Я… не знаю… - с трудом ответил Гэвин.       И закашлялся. Точно так же, как несколько минут назад это сделала Роллман - сухо, надрывно… больно. По горлу будто наждачкой мазанули - Рид подставил руку и схаркнул в нее сгусток соленой, темной крови.       -О, господи… - прошептала Джеки, - Со мной было то же самое...       Гэвин и без нее понял, в чем дело - джинн взял свою плату за первое желание, забрав часть жизненных сил полудушника. И это было весьма и весьма неприятно. Казалось, кто-то взял, и выжал Рида, как спелый лимон, забрав разом абсолютно все силы, не оставляя ему самому ни единой капли. Но постепенно сердце вернуло свой прежний ритм, кашель отступил, оставляя после себя только саднящее горло, а руки и ноги практически перестали дрожать. Гэвин глубоко, жадно вдохнул, а потом медленно поднялся на ноги, опираясь на стол.       Крепко зажатое в кулаке кольцо жгло кожу, словно напалм.       -Дальше будет только хуже, - сказала Джеки.       Гэвин кивнул и тут же потянулся к полупустому стаканчику пива. Он осушил его залпом, чувствуя, как приятно холодный напиток прокатывается по горящей огнем гортани.       -Что ты будешь делать дальше? - спросила Роллман.       -Загадаю следующее желание.       -А что если попросить, что бы он исчез? - внезапно сказала Джеки, - Или чтобы исчезли все межевые твари...       -Он не сможет этого выполнить, - качнул головой Рид.       -Ты же сам сказал, что джинн - всемогущий!       -Да, но в рамках одной человеческой жизни. Он может, например, создать алмазы из воздуха, или вылечить смертельное заболевание, но не способен остановить войну или прервать извержение вулкана.       “Во всяком случае, так мне сказал пьющий протестантский священник, который переводит древний фоллиант неизвестного происхождения, а в промежутках трахает мою подругу-полудушницу”, - подумал про себя Гэвин. И мысль эта его совершенно не обрадовала.       Он снова опустил глаза на кольцо.       -Хочу, чтобы… Не знаю… Чтобы у меня больше никогда не было похмелья! - загадал Рид, пожалуй, самое глупое желание, которое только мог придумать.       Гэвин никак не мог проверить, исполнил ли его джин прямо здесь и сейчас, однако понял, что тот исполнил, как только снова почувствовал уже знакомую слабость, только умноженную десятикратно. Рид неожиданно проникся безграничным уважением к Джеки, которой хватило силы воли приехать в офис к полудушнику, находясь в подобном состоянии.       Все тело как будто сквозь мясорубку пропустили - ломало каждую кость, каждую мышцу, каждый нерв. Рид вдруг почувствовал себя самым усталым человеком на свете - даже простые вещи вроде моргания или дыхания казались жутко выматывающими. Что-то теплое потекло по шее Гэвина, и он, протерев ее рукой, бестолково уставился на оставшуюся на пальцах кровь. Все повторялось с точностью, как у Джеки, и Риду не нужно было смотреться в зеркало, чтобы понять, что и выглядит он, вероятнее всего, так же. И в ту секунду, когда позвоночник свело и скрутило, а пальцы стали настолько слабыми, что не смогли удержать даже наполовину пустой стаканчик из под пива, Гэвин вдруг понял одну очень важную вещь.       Он солгал Джеки, когда пообещал, что с ней все будет хорошо.       Потому что сейчас, когда он и сам переживал то же, что и она, Рид в полной мере осознал все происходящее с организмом жертвы джинна. И последствия были просто катастрофическими, если не сказать фатальными - Гэвин не был врачом и крайне хуево шарил в медицине, но умирал достаточное количество раз, чтобы научиться с ходу определять летальность тех или иных повреждений.       Рид поднял глаза, в которых все плыло и мерцало, и попытался сфокусироваться на Джеки. Она стояла чуть поодаль, приложив руки ко рту, глядя на полудушника со смесью жалости, ужаса и понимания. Роллман знала наверняка, как чувствует себя Гэвин - потому что и сама прошла через точно такой же ад. А вот о том, что этот самый ад выжег все внутри нее, девушка понятия не имела.       “Джинн может исполнить только то, что касается одной человеческой жизни”, - прозвучали в голове Рида слова Виктора, и Гэвин понял, какое желание он загадает последним.       -Хочу…. Хочу, чтобы Жаклин Роллман была здорова, - прохрипел полудушник - каждое слово давалось с большим трудом.       Джеки шумно вдохнула и широко распахнула глаза от удивления. И ее осунувшееся, бледное лицо стало последним, что увидел Рид перед очередной своей смертью.       Гэвин сделал вдох, судорожно выдохнул, а когда попытался вдохнуть вновь понял, что не может - легкие отказывались работать. Следом отключился слух, еще через мгновение - зрение.       Рид рухнул на пол, проваливаясь в темноту до того, как его тело коснулось пола. Поэтому он не слышал, как отчаянно закричала Джеки прежде, чем броситься к нему, буквально падая на колени возле бездыханного тела полудушника, заливаясь слезами, умоляя его очнуться; и не заметил, как кольцо на тонкой цепочке выпало из его ослабевших пальцев и с тихим металлическим звоном упало на кафель.       -Нет-нет-нет-нет-нет… - причитала Джеки, осторожно касаясь шеи, больше всего на свете желая почувствовать под подушечками пальцев пульс, - Ты же полудушник, ты не можешь умереть - я читала!...       И словно в доказательство ее слов, Рид медленно открыл горящие зеленым глаза и сделал глубокий, жадный вдох. ***       Сказать, что Гэвин был пьян, означало не сказать вообще ничего: он в одиночку прикончил бутылку самбуки, практически не закусывая, так что то, что Рид все еще держался на ногах можно было легко засчитать в его личные достижения.       Он стоял на пороге дома, который, как он был уверен еще этим утром, не увидит больше никогда, однако алкоголь в его крови распорядился иначе, и вот Гэвин снова был здесь - возле двери со старым звонком, на крыльце, с которого его разве что не спустил обиженный им же Андерсон.       Рид попал в кнопку далеко не с первого раза: в глазах двоилось, и палец никак не желал ткнуться в маленькую, удивительно юркую красную пипочку, которая долгое время умудрялась ускользать в самый распоследний момент.       Мелодия звонка была резкой и неприятной. Неудивительно, что с той стороны двери тут же раздались тяжелые, неровные шаги, а после деревянная створка отворилась и на пороге возник Хэнк.       -Какого хера тебе надо? - зло поинтересовался он.       -Привет… ик!... старик… - пьяно пробормотал Гэвин.       -Проваливай нахер с моей земли! - гаркнул Андерсон и попытался захлопнуть дверь, но Рид успел поставить в щель носок ботинка.       -По-ожи… Мне надо те-е что-ото сазать...       -Ты уже достаточно наговорил сегодня! Убирайся!       -Не остаточно! - Гэвин крикнул это так громко, что в соседнем доме, все обитатели которого уже давно легли спать, зажегся свет.       -Твою мать, - выругался Хэнк и потянулся вперед, хватая Рида за шкирку. Он рывком затащил невменяемого офицера в свой дом и закрыл дверь, предварительно выглянув из-за нее и махнув встревоженной соседке.       Гэвин не удержался на ногах и повалился на грязный паркет. Он даже не сразу понял, что упал - картинка перед глазами мелькнула так быстро, что сообразить, в какой конкретно плоскости он находится не представлялось возможным. Именно поэтому он даже не пытался подняться до тех пор, пока Андерсон, все так же, за шкирку, не поднял его на ноги и, протащив через прихожую, с силой впечатал в противоположную стену. Лейтенант перехватил Гэвина за грудки и яростно уставился на него.       Риду потребовалось несколько минут, чтобы сфокусироваться на красном от злости лице Хэнка, которое разве что не дымилось от ярости. Оно было так близко, что Гэвин мог ощутить горячее дыхание Андерсона своей кожей, и одного этого было достаточно, чтобы сердце Рида сбилось на сумасшедший ритм.       -Какого. Черта. Тебя. Принесло? - процедил лейтенант.       До этого момента он и представить себе не мог, что может ненавидеть кого-то так всеобъемлюще, что даже убийство перестало казаться таким уж аморальным поступком.       -Я д-лллжен тебе сказать… - невнятно прошелестел Рид.       -Что?!       -Я-т-нв-в-в-в...       -Чего?       -Я те-я ненавижу! - выплюнул Гэвин, - Ненавижу! Ненавижу! Ненавиж-ж-жу! Да что б ты...       Хэнк с отвращением оттолкнул от себя Рида.       Удивительно, но на этот раз, Гэвин смог не только удержаться на ногах, но и броситься на обидчика с кулаками. Хэнк даже не сопротивлялся, когда Рид вяло и пьяно колотил его в грудь, то и дело промахиваясь и попадая то по дверному косяку, то по старой консоли, разбивая руки в кровь.       Он выдохся через пару минут, цепляясь за грязную майку Андерсона, упираясь лбом в его грудь.       -Ненавижу… Ненавижу… Ненавижу… - как безумный шептал Гэвин.       -Блядь, Рид! - Хэнк схватил офицера за плечи и хорошенько тряхнул, - Что с тобой не так? В чем твоя проблема!?       Гэвин замер на мгновенье, тяжело дыша, пьяно глядя на Андерсона, а потом резко подался вперед всем телом, впечатываясь своими губами в губы лейтенанта, целуя его со всей страстью, на которую был в принципе способен в его состоянии.       -Вот в чем моя проблема, - яростно выдохнул Рид прямо в лицо ошарашенному Хэнку, и, шатаясь и хватаясь за стены, покинул его дом. ***       Aviators - Fever       -Ебануться! - резюмировал Рид, взглянув на часы.       Он и не представлял себе, что потратил столько времени на, казалось бы, совершенно ерундовые дела, однако стрелки упорно указывали на половину одиннадцатого вечера, а, значит, Гэвин убил на них почти весь день.       Первым, что сделал Рид после того, как “воскрес” - это осторожно, не касаясь перстня руками, убрал его в маленький посеребренный зип-пакет, упаковку которых Эл заказал специально для брата еще года два назад. Тогда Гэвин только посмеялся: на кой черт ему мог понадобиться этот мусор? А вот гляди-ка, все таки пригодился.       После этого он долго успокаивал Джеки, которая приняла смерть полудушника очень близко к сердцу, а его светящиеся зеленым глаза и чудесное возвращение в мир живых - еще ближе. Риду пришлось заставить ее выпить еще пару таблеток успокоительного, которые он положил на край стола вместе с очередной баночкой минералки: брать что-либо напрямую из рук Гэвина напуганная девушка решительно отказывалась.       Как отказывалась садиться с ним в одну машину, поэтому прежде, чем подбросить ее до больницы, им пришлось подождать, пока Рид не вернется в свое нормальное состояние.       На половине пути к больнице, Гэвину позвонил Фаулер и сообщил, что мисс Жаклин Роллман объявлена в федеральный розыск. И не на шутку разозлился, узнав, что Рид уже пару часов как нашел подозреваемую, и ни о чем не сообщил капитану. Гэвину пришлось выслушать десятиминутную гневную тираду, закончившуюся на неожиданно мирной и приятной ноте: его брат сделал то, о чем просил Гэвин, и ждет его приезда в своем участке. Это известие подняло Риду настроение и оставшуюся часть пути до больницы он провел, радостно насвистывая себе под нос какую-то надоедливую мелодию.       Гэвин высадил Джеки возле госпиталя Харпер, отмечая про себя, что девушка выглядит куда лучше, чем буквально полчаса назад: щеки порозовели, синяки, черневшие под глазами, стали менее заметными, сосудистая сеточка исчезла с белков. Джеки сердечно поблагодарила Рида за все и вышла из машины. Гэвин проводил ее взглядом, до тех пор, пока девушка не скрылась за стеклянными дверями клиники и поехал дальше.       Следующим пунктом в его программе был визит к брату, который, однако, пришлось отложить. Во-первых, потому что первым делом следовало заехать к Эдди, брату Фаулера (Джеффри сказал, что тот сегодня работает до семи, и Рид логично решил, что вначале следует посетить его: в конце концов, Эл никуда не денется); а во-вторых, потому что просто демонически хотел жрать.       Еды Гэвин перехватил прямо по дороге, в Мак авто, на парковке возле которого и поглотил два бигмака и литр ледяной, как воды Атлантики, колы, после чего двинул по пятьдесят седьмому в сторону дорожного управления, куда добрался только спустя час - на середине пути у Рида спустило колесо, которое пришлось долго и муторно менять.       А после еще полтора часа прождал Эдди, который отправился в какую-то дальнюю жопу Детройта, где произошло какое-то совершенно жуткое столкновение, перекрывшее все шоссе.       Дождавшись Эдди, и забрав у него конверт, Гэвин снова сел за руль и отправился в дорогу: на этот раз домой к брату.       -Джинн, значит, - протянул Элайджа, осторожно принимая из рук Рида пакетик с кольцом, выслушав его сбивчивый рассказ.       -Угу, - кивнул Гэвин, - Спрячь его в какое-нибудь место и не трогай!       Камски явно собирался сказать что-то еще, вот только Рид уже развернулся и, спустившись с крыльца, быстрым шагом направился к своей машине. Время было уже поздним, а он до ужаса не хотел откладывать на завтра, пожалуй, самое важное из оставшихся на сегодня дел.       И вот, ровно в половину одиннадцатого, Гэвин остановился возле старого придорожного мотеля на окраине Детройта.       Рид заглушил мотор и автоматическим жестом положил руку на грудь, где во внутреннем кармане куртки лежал отданный Эдди конверт. Несколько мгновений Гэвин так и сидел, не шевелясь, пристально глядя на свет, горящий в окнах номера 208, а потом шумно выдохнул и, выйдя из машины, решительно направился к выносной лестнице.       Дверь открылась почти мгновенно, стоило только Риду постучать, и на пороге возник Ричард. Он выглядел таким же собранным и безразличным, как и всегда, но на секунду, всего на одно мимолетное мгновение Гэвину показалось, что в серых, арктических глазах Найнса-Вестона мелькнула искра радости.       -Здравствуйте, мистер Ри… - начал было Ричард, но Рид его перебил.       -Где ты был? - сердито спросил он.       Найнс нахмурился:       -О чем вы?       -Я приезжал сюда - тебя не было, - процедил Гэвин.       -Я ездил в Чатем-Кент, чтобы восстановить свою Ай-Ди карту. Как выяснилось, я потерял ее, и именно поэтому не смог показать вам ее, когда…       -Ты не брал трубку, - снова прервал Ричарда полудушник.       -Я…. Я случайно разбил свой телефон.       Гэвин долго смотрел прямо в глаза Найнса нечитаемым, тяжелым взглядом, а потом быстро расстегнул свою куртку, и, достав из кармана конверт, ткнул его в грудь Ричарда.       -Жду тебя завтра в офисе в восемь. И не опаздывай, - сказал Рид, и прежде, чем Найнс успел что-нибудь ответить, развернулся и разве что не бегом рванул к своей машине.       Оставшийся в одиночестве Найнс настороженно проследил за уезжающим автомобилем и только после того, как “Форд” скрылся за поворотом, перевел глаза на конверт.       Ричард вернулся в номер и распечатал белую плотную бумагу, заглядывая внутрь, с удивлением глядя на маленькую пластиковую карточку.       В конверте лежали водительские права на имя Ричарда Вестона. ***       Элайджа услышал крик, когда запирал сейф, в которой спрятал принесенное братом кольцо. Сейф этот располагался в стенном шкафу в комнате Камски, который по размеру напоминал скорее еще одно жилое помещение, чем место, предназначенное для хранения одежды и обуви.       Сердце Элайджи пропустило удар, а потом припустило с такой невероятной скоростью и интенсивностью, что, казалось, оно вот вот сломает ему ребра. Он никогда в жизни не слышал, чтобы кто-то так кричал - отчаянно, громко, надрывно. Но больше всего пугало даже не то, каким ужасным казался этот вопль, а то, что раздавался он со второго этажа дома Камски, из спальни, которую ученый выделил для своего временного сожителя.       Элайджа даже представить себе не мог, что такого могло произойти, чтобы заставить обычно спокойного Алекса издать подобный крик, однако тратить время на размышления не стал - быстро захлопнул дверцу сейфа и рванул вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, замирая возле закрытой двери комнаты Лина.       -Алекс! - громко позвал Камски и с силой постучал в створку, - Алекс, ты в порядке?       Вместо ответа с той стороны двери послышался протяжный мучительный стон и тяжелое, рваное дыхание. Элайджа хотел было постучать еще раз, но замер, когда душераздирающий крик раздался снова. И на этот раз он был куда отчаяннее и пугал в разы сильнее, чем в предыдущий.       Тело среагировало раньше, чем Камски успел обдумать свои дальнейшие действия: оно взяло разбег, а после с силой врезалось в закрытую дверь, выбивая несчастную створку к чертовой матери. Адреналин бурлил в крови в таком количестве, что Эл даже не заметил, как начинает кровоточить разбитое плечо - это было совершенно не важно.       Сейчас важным было только одно - Алекс, который с закрытыми глазами метался по кровати, как одержимый. Камски одним прыжком (до этого момента он даже не подозревал, что был способен выбрасывать такие номера) запрыгнул на кровать и, схватив Лина за плечи, хорошенько тряхнул его.       -Алекс! - крикнул он, пристально глядя в единственный, крепко зажмуренный глаз - на месте второго зияла отвратительная черная дыра, - Алекс, проснись!       Но Алекс не просыпался - он замер, крупно дрожа всем телом, покрытым холодным, липким потом, и без устали шевелил губами. Элайджа прислушался, и понял, что тот шепчет, очень и очень тихо, непрерывно, словно произнося какую-то мантру.       -Нет… нет… нет… - чуть слышно бормотал он, - Нет… нет… нет… Пожалуйста, нет...       Элайджа снова тряхнул Алекса, на этот раз - куда сильнее.       -Просыпайся! - рявкнул он, - Вставай! Сейчас же, мать твою!       Но Лин не реагировал.       И тогда Камски сделал то, чего не делал ни разу за всю свою жизнь - он размахнулся и отвесил Алексу звонкую, смачную пощечину.       Это сработало: Алекс глубоко вдохнул, и, широко распахнув единственный глаз, отпрянул в сторону от Камски. Вернее, попытался, но Элайджа его не пустил, крепче сжимая тонкие, жилистые предплечья медика, чувствуя под пальцами неравномерную пульсацию его сердца.       -Что… Что происходит? - удивленно спросил Лин, - Я… Господи, что у вас с плечом?       Камски только сейчас заметил то, что его рубашка плотно залита кровью. Как и то, как паршиво выглядит Алекс.       -Видимо, разбил, когда выбивал дверь, - ответил он.       -Какую дверь?       -Ту, что ведет в твою спальню.       Алекс глупо моргнул и чуть наклонился в сторону, выглядывая из-за плеча Камски, видимо, проверяя его слова.       -Но… Зачем вы это сделали? - недоуменно поинтересовался Лин, - Дверь была открыта… И… И зачем вы вообще ворвались в мою комнату? То есть, в вашу, но в которой жи...       -Тебе снился кошмар, - перебил его Элайджа, - Ты кричал.       Алекс устало вздохнул:       -Да… В последнее время это частно происходит. Простите, что потревожил вас - я уеду, завтра же, и больше не побеспокою.       Камски мотнул головой:       -Никуда ты не поедешь.       Алекс удивленно уставился на Элайджу.       -Я не…, - начал было он, но Камски в очередной раз перебил его:       -С тобой явно что-то не так. Ты ужасно выглядишь, и я не отпущу тебя в таком состоянии. Давно это началось?       Лин нервно облизнул пересохшие губы:       -С тех пор, как я поселился здесь, - честно признался он.        -Вот как… - протянул Элайджа, - Значит, тебя мучают ночные кошмары? Сколько ты спал за эту неделю?       Алекс отвел взгляд.       -Не знаю… Десять, может, двенадцать часов...       -Ты помнишь, что именно тебе снилось?       -Нет.       Камски отпустил Лина и поднялся с постели.       -Пойдем, - сказал он.       -Куда?       -В лабораторию. Я возьму у тебя анализы, проведу осмотр и дам снотворное. С ним ты сможешь выспаться… Ах да, кроме того, сегодня ты будешь ночевать в моей комнате.       -Нет, не нужно! - запротестовал Алекс.       -Не спорь, - отрезал Элайджа и не требующим возражений голосом приказал, - Поднимайся. Сейчас же!       Алекс послушно встал с кровати и понуро поплелся за ученым.       Камски провел все необходимые тесты и, влив в Лина стакан горьковатой, бледно-розовой жидкости, отправил его спать. Сам ученый присоединился к нему только после того, как проверил все возможные показатели и разочарованно не обнаружил ничего кроме стандартных для почти не отдыхающего человека отклонений. И это ужасно раздражало.       Алекс крепко спал, свернувшись в калачик на самом краю огромной кровати в комнате Камски и чуть заметно улыбался во сне.       Эл решил, что это хороший знак и принялся раздеваться, собираясь так же (только без помощи медикаментов) отойти ко сну. Обычно Камски спал голым, но сегодня решил остаться в белье, памятуя о том, как сильно нервничал Алекс, когда он несколькими часами раньше заставил его раздеться до трусов, чтобы осмотреть. Видимо, Лин все еще чувствовал себя некомфортно после того, что произошло между ними под воздействием магии суккуба, и Элайджа не хотел еще сильнее расстраивать и без того измученного человека.       -Спокойной ночи, - сказал Камски, и неожиданно понял, что произносит эту фразу впервые за последние лет двадцать.       Он выключил ночник и повернулся к стене, прикрывая глаза, но широко распахнул их, почувствовав, как со спины к нему прижимается теплое, сонное тело.       -С… но...ч… - пробормотал Алекс, и Эл не сумел сдержать улыбки.