Жизнь после

Ощущение déjà vu накатило вновь. Он ничего не мог с этим поделать и на этот раз в полной мере ощутил леденящий ужас человека, который наконец-то осознает после получаса бултыхания в воде, что берег не становится ближе, и он тонет. Стивен Кинг. Газонокосильщик.

      Тела двенадцати девушек нашли спустя неделю после того, как пьяный Рид поцеловал Хэнка, и все это время молодой детектив не появлялся в участке, сказавшись больным. Он даже не поленился съездить в больницу и получить справку о простуде, чтобы все было “шито-крыто”.       Гэвину было просто до ужаса паршиво - он прекрасно помнил, что натворил, и теперь понятия не имел, как ему смотреть в глаза своему напарнику.       Эта мысль мучала Рида ежесекундно. Он думал об этом, когда принимал душ утром и перед тем, как уснуть вечером; думал, пока смотрел вечерний выпуск новостей с Эстер и когда дрочил в туалете, крепко зажмурив глаза.       Гэвин знал, что этого больше никогда не повторится, а потому смаковал смутное, смазанное алкоголем воспоминание как мог. Со временем, оно поблекло, и разум услужливо дорисовал новых деталей: например, Рид готов был поклясться, что помнил, как Андерсон страстно ответил на поцелуй, прижимая Гэвина к себе, опускаясь рукой чуть ниже его талии...       Разумеется, в реальности ничего подобного не было, но фантазии эти были настолько яркими, что Рид провел почти весь свой “больничный”, не выпуская из кулака свой ноющий от избыточного внимания член.       А потом Хэнк вдруг позвонил.       Гэвин даже не сразу поверил своим глазам - решил сперва, что его фантазия снова играет с ним злую шутку. Однако быстро понял, что это не так, и лейтенант действительно набрал номер своего напарника, и, судя по тому, как долго играла “Child In Time”, был весьма и весьма тверд в своем намерении дозвониться.       Рид поступил так же, как поступила бы любая уважающая себя особа среднего пубертатного периода: не взял трубку. Как не взял ее позже, когда Андерсон позвонил во второй, а после и в третий раз. Однако все же ответил на вызов, стоило только на экранчике старого сотового высветиться имени “Дж. Фаулер” - капитан вряд ли решил поинтересоваться самочувствием своего подчиненного, а значит случилось что-то важное или из ряда вон выходящее.       Рид клацнул по зеленой кнопке и поднес аппарат к уху, старательно кашляя, чтобы Джефф, не приведи господи, не заподозрил в нем симулянта.       -Слушаю, - прохрипел он.       На той стороне провода слышалась возня и множество громких, явно возбужденных голосов.       -Рид! - рявкнул Фаулер, - Ты ходить можешь?       -Могу… - озадаченно протянул Гэвин.       На фоне кто-то ожесточенно орал, видимо, тоже разговаривая по телефону.       -Быстро приезжай в отдел!       -Что случилось, капитан?       -Приезжай сейчас же! - отрезал Фаулер и бросил трубку.       Рид прибыл в Центральный через двадцать пять минут, а еще через две уже сидел в кабинете Фаулера, глядя сквозь одностороннее стекло его аквариума на шарящих по участку людей в строгих черных костюмах.       -У нас ЧП, - поведал капитан, нервно протирая блестящую от пота лысину бумажным платочком, - На свалке в Регент-Парке найдены тела двенадцати девушек, со всех снята кожа. Фотографии у вас на терминале - можете ознакомиться, хотя предупреждаю, что зрелище то еще…       Краем глаза Гэвин заметил, как Хэнка передернуло.       -Жертв опознали? - спросил Рид.       -Не всех - тела некоторых пролежали там больше полугода, от них мало что осталось.       -Дерьмо… - поморщился Андерсон.       -Дальше - еще дерьмовее, - заверил его Фаулер, - Наша самая большая проблема в том, что тела обнаружили гребаные СМИ! На свалку приехали журналисты местного телеканала, хотели сделать репортаж о загрязнении окружающей среды или еще какой ерунде, но наткнулись на сенсацию поинтереснее, так что к вечеру об их находке узнает весь чертов город!       -Так вот почему здесь столько федералов, - догадался Гэвин, - Они забирают дело, верно?       -Не совсем так, - капитан поджал губы, - Дело будете вести вы двое. Вернее, так мы скажем журналистам.       -В каком смысле? - нахмурился Хэнк, - Его мы расследуем или не мы!?       Фаулер пожевал губу.       -Официально - дело ваше, - сказал он, недовольно хмурясь, - Но по факту - его действительно забрали федералы. Все из-за гребаных СМИ - мы вроде как сотрудничаем на публику.       -То есть так: пахать будем мы, а все лавры как всегда отойдут воротничкам? - грубо резюмировал Андерсон.       Он ни разу не взглянул на Рида с тех самых пор, как тот вошел в кабинет, и Гэвин был этому рад.       Фаулер коротко кивнул:       -Если коротко - то да.       -Я так полагаю, выбора у нас немного? - кисло поинтересовался Хэнк. Джеффри не ответил, но этого и не требовалось - все было кристально ясно без лишних слов, - Вот черт… Тела в их морге или нашем?       -В нашем - не зря же они пытались переманить к себе Лина…       -Ладно, - повторил Андерсон, поднимаясь, - Пошли.       Гэвин послушно последовал за своим старшим коллегой.       Рид шел, уперев взгляд в пол, а потому не заметил, когда Хэнк остановился, и влетел в него всем телом, тут же отскакивая в сторону.       -Осторожнее, парень! Смотри, куда идешь, - буркнул Андерсон, тыкая в кнопку вызова лифта.       -Угу, - промычал в ответ Рид, чувствуя себя самым большим идиотом на всей этой чертовой планете. ***       -Жестянка, возьми чертову трубку! - крикнул из ванной Гэвин.       Ричард недовольно поморщился. С тех пор, как он рассказал полудушнику о том, что является тем самым загадочным и неуловимым RK-900, Рид начал называть его этим странным, совершенно непонятным для Найнса прозвищем. Впрочем, свое недовольство он проявлял только для проформы - на самом деле такая перемена Ричарду очень нравилась. Казалось, будто у них с Гэвином появился новый секрет. Не личный, тщательно охраняемый одним из них, а общий, и это казалось огромным шагом вперед в их непростых взаимоотношениях.       Найнс протянул руку и, подняв лежащий на столешнице сотовый полудушника, ответил на вызов.       -Слу… - начал было Ричард, но договорить ему не дал злой, зычный голос на том конце провода:       -Тащи свою охреневшую задницу в участок! Ты пиздец как облажался и с тобой хочет поговорить ФБР!       -Мистер Рид сейчас принимает душ, - максимально вежливо отозвался Найнс, - Я попрошу его позвонить вам, как только он закончит водные процедуры.       -Пусть, мать его, едет в участок! Немедленно! - рявкнули напоследок, после чего в трубке послышались короткие гудки.       Найнс осторожно положил аппарат на место и, встав из-за стола, направился к двери крошечной ванной комнаты.       -Мистер Рид, - крикнул Ричард, с силой постучав по хлипкой пластиковой створке, - Мистер Рид, вас срочно вызывают в участок!       С той стороны двери послышалось тихое, но вполне различимое даже сквозь шум льющейся воды “блядь!”.       -Ща! - крикнул в ответ Гэвин, - Минуту!       Он действительно вышел спустя минуту, на ходу застегивая джинсы, мокрый и очень хмурый.       -Звонил Фаулер? - коротко спросил Рид. Ричард кивнул, - Ладно. Собирайся, поехали - не надо злить бывшее начальство.       До центрального они добрались быстро - сумели срезать через центр в котором было на удивление мало машин. А вот перед участком их, напротив, было много: черные, чистые, гладкие, словно только что сошли с конвейера, и все с одинаковыми номерами, отличающимися всего одной цифрой.       Гэвин помрачнел еще сильнее.       -Жди здесь, - сухо бросил он, заглушая мотор и покидая “Форд”.       Ричард послушно остался в машине. Он не знал, что происходит, но четко понимал одно: случилось что-то очень и очень серьезное. Потому что черные, новенькие машины перед участком явно принадлежали ФБР.       Гэвин вернулся спустя минут двадцать, и его злость Найнс почувствовал прямо из машины, стоило только полудушнику появиться на крыльце Центрального. Он попытался достать из пачки сигарету, но уронил ее на асфальт, после чего, явно матюгнувшись, яростно растоптал бумажную коробочку ботинком.       Ричард поймал себя на мысли, что никогда прежде не видел Рида в таком состоянии.       -Что случилось? - осторожно поинтересовался он, когда полудушник ввалился в машину.       -Гребанный пиздец, вот что случилось! - зло выплюнул Гэвин, резким движением проворачивая ключ зажигания.       -Мы едем на место преступления?       -Нет. Мы едем на свалку в… Сука! Смотри, куда прешь, мать твою! На свалку в Регент-парке.       -Свалка в Регент-парке? - нахмурился Найнс, - Это же...       -Да, мать его! Именно так, - Гэвин скрипнул зубами, яростно вжимая педаль акселератора в пол, - В том самом месте, где хуй знает сколько лет назад нашли жертв “Кожаного убийцы” снова обнаружились освежеванные трупы!       Найнс удивленно вскинул брови.       -Подражатель? - предположил он, - Вы же застрелили “Кожаного убийцу” Аарона Митчелла, когда нашли его делянку в лесу под Анкором.       Рид резко, не сбрасывая скорость повернул на развилке, и машина помчалась по пятьдесят третьему шоссе.       -Варианта три: либо подражатель, либо Митчелл каким-то образом вернулся с того света, либо… - Гэвин поморщился, - Либо я пристрелил не того.       -Вы же застали его на месте преступления, - резонно заметил Найнс, - Кроме того, он оказывал сопротивление.       Рид только фыркнул в ответ, и всю оставшуюся дорогу до свалки они провели в неприятной, гнетущей тишине, которую Ричард не решился нарушить.       -Да мать твою! - громко выругался Гэвин, паркуясь возле желтой полицейской ленты, -Серьезно? Этот блядский день может стать еще хуже?       -О чем вы? - непонимающе склонил голову к плечу Найнс.       -О твоем злоебучем тезке, - сквозь зубы прошипел Рид и выбрался из машины, предварительно нелепо запутавшись в ремне безопасности.       Ричард тоже вышел из “Форда” и последовал за полудушником, который быстрым, рваным шагом приближался к стоящему неподалеку мужчине в длинном темно-сером плаще. У него было неприятное, надменное лицо и крошечные, злые глазки, которые не мигая смотрели прямо на Рида. И если бы взглядом можно было убить, полудушник наверняка упал бы замертво, не пройдя и половины разделяющего их расстояния.       Ричард пришел к выводу, что ему совсем не нравится этот мужчина.       -А вот и наш облажавшийся экс-детектив, - презрительно ухмыльнулся Перкинс, - Я смотрю ты выполняешь любую работу одинаково дерьмово.       Его голос был сухим и трескучим, как зимний мороз, идеально завершая образ законченного засранца.       -Где тела? - сквозь зубы процедил Рид.       Несколько секунд, Перкинс, изогнув бровь, изучал яростное лицо Гэвина, а после махнул рукой, приглашая следовать за собой.       -Только оставь своего щенка в машине, - безразлично бросил он.       Рид явно хотел возразить, но Ричард пресек конфликт в зародыше: он развернулся на каблуках и быстрым, уверенным шагом направился к автомобилю полудушника, чувствуя, как его спину сверлят взглядом две пары глаз. ***       -Они погибли в разное время, но причина смерти одна и та же: перерезана сонная артерия, - сказал Алекс, снимая с рук прозрачные резиновые перчатки, - Причем разрез очень аккуратный. Я бы даже сказал - профессиональный.       -То есть, убийца - хирург? - спросил Андерсон.       -Я бы сказал, что да, если бы не одно но...       -Какое еще “но”?       -То, как с них сняли кожу. Это тоже сделано весьма и весьма умело. Так что я бы поставил на мясника. Очень аккуратного, любящего свое дело мясника.       -Отлично, - пробурчал Хэнк, - А еще что-нибудь есть? Что-нибудь, за что можно зацепиться.       -Ничего - сработано очень чисто. Кто бы это не совершил, он умеет заметать следы. Гэвин всеми силами старался не смотреть на тело, лежавшее на металлическом столе за спиной Лина.       -Он перерезал им горло, чтобы сливать кровь, так? - спросил он, тут же смущаясь под пристальными, удивленными взглядами медэксперта и напарника, - У бабушки были кролики, и она всегда так делала…       -Полагаю, что так, - согласился Алекс, - Крови в телах практически нет, и надрез достаточно крупный, чтобы выпустить ее в короткие сроки.       -Для этого нужно помещение, верно? То есть в обычной квартире сложновато подвесить человеческое тело над ванной на пару суток.       -А ты уверен, что для того, чтобы снять кожу, необходима такая сложная процедура? - спросил Андерсон, - Твоя бабуля наверняка готовила кроликов, а не занималась скорнячеством.       Гэвин почувствовал, как начинают гореть его уши.       -Вообще-то, думаю, что он прав, - сказал Алекс.       Он подошел к столу, на котором лежала одна из жертв, и осторожно коснулся ее щиколотки, от чего к горлу Рида подступил неприятный, скользкий комок.       -Мы осмотрели только часть жертв, но у всех них есть следы на ногах, чуть выше ступней. Вполне вероятно, что они от веревок - следы глубокие и очень заметные. Я поищу волокна и отдам их на экспертизу. Тогда мы сможем узнать точно.       -Как много времени вам понадобится, чтобы установить их личности? - спросил Хэнк.       Алекс пожал плечами:       -Пара дней. Может, дольше, если ФБР так и будет стоять над душой у меня и моих коллег.       Андерсон недовольно, но понимающе кивнул. Он знал, как сильно федералы изводили Лина: больше всего на свете они мечтали получить это юное дарование в свой штат, а потому старательно вставляли ему палки в колеса, желая вынудить его перейти к ним. Логика была проста: не сработал пряник в виде почти в три раза большей зарплаты и кучи привилегий, и они решили прибегнуть к кнуту.       -Они с тебя не слезут, парень, - резонно заметил Хэнк.       -Я знаю, - горестно кивнул Алекс       -Тогда может лучше будет уступить им?       -Ни за что! - тут же вскинулся Лин, - Я не пойду работать в бюро! Я хочу приносить пользу, а не вскрывать тела толстосумов, чтобы придумывать им левые причины смерти и лгать на пресс-конференциях!       -Не думаю, что федералы занимаются исключительно такими вещами, - вставил свои пять копеек Рид.       Алекс посмотрел на него нечитаемым, но ужасно тяжелым взглядом своих раскосых карих глаз, а после отвернулся и, подойдя к кулеру, достал из подставки пластиковый стаканчик.       Он выудил из кармана маленькую желтую таблетку и, запив ее водой, снова повернулся к полицейским.       -Мне нужно работать, - сказал он, - Я дам вам знать, если обнаружится что-то важное.       -У тебя все в порядке, парень? - подозрительно прищурился Хэнк.       Алекс неопределенно мотнул головой, продолжая цедить холодную воду из маленького белого стаканчика.       -Престон опять что-то натворил? - спросил Андерсон, многозначительно приподнимая кустистую бровь.       И тут произошло то, чего Рид никак не ожидал от обычно спокойного, какого-то даже загнанного Алекса Лина - тот вспыхнул, как спичка, поднесенная к пламени костра, и яростно уставился на Хэнка.       -С Престоном все в порядке, - процедил он, - А вам пора идти - кажется, в это время дня копы едят пончики!       -Пошли отсюда, - обратился Андерсон к Гэвину, и, недовольно пожевывая внутреннюю сторону щеки, быстрым шагом двинулся к выходу из морга.       Рид послушно последовал за лейтенантом, все еще удивленный такой агрессивной, совершенно не свойственной мягкому, отзывчивому Лину реакции. Он понимал, что Хэнк затронул какую-то крайне неприятную для медика тему, которая судя по всему, затрагивалась она далеко не впервые, и от мысли о том, что Андерсон и Лин хранят какую-то общую тайну желудок неприятно сжимался. Весь отдел знал, что Алекс - гей, и теперь, когда Гэвин знал о том, что и Хэнк так же принадлежит людям нестандартной ориентации, в голову лезли неприятные, тяжелые мысли. Что, если Андерсон и Лин - любовники? Стоило только представить их двоих обнаженными в постели, и руки сами сжались в кулаки.       -Эй, ты слушаешь меня? - громкий голос Хэнка вывел Рида из странного, потустороннего оцепенения, в которое завели его собственные размышления.       Гэвин дернул головой, прогоняя непрошенные, совершенно бесполезные мысли, и кисло взглянул на напарника:       -Чего?       -Я говорю - пойдем пообедаем, заодно обсудим дальнейший план действий, - медленно повторил Хэнк.       Он был явно расстроен произошедшим в морге, и эта тоска в серо-голубых глазах напарника стала последней каплей.       -C тобой я обедать не пойду, - с отвращением выдавил из себя Гэвин и попытался пройти мимо Андерсона, но тот перехватил его за плечо.        -Слушай, Рид…. - неловко начал он.       Гэвин рывком сбросил с себя руку Хэнка и ощерился:       -Не прикасайся ко мне!       Андерсон отпустил, удивленно и отчаянно глядя на напарника, но сделал широкий шаг в сторону, перекрывая путь детективу своим могучим телом.       -Может, хватит? - спроси он.       -Хватит что?       -Вести себя как обиженная барышня!       Рид тут же вскинулся:       -Обиженная барышня? - едко переспросил он, - Нет, я просто никак не могу избавиться от отвращения, что алкоголь в моей голове решил засосать такого мерзкого старого педика, как ты! Пришлось даже больничный взять, чтобы...       -Ах ты…. - взревел Андерсон, хватая Гэвина за грудки и с силой впечатывая в стену.       В этот момент, когда Хэнк возвышался над Ридом яростной скалой, в голову детектива пришла совершенно нелепая в сложившихся обстоятельствах, до смешного несвоевременная мысль: если раньше у него были сомнения в том, какую гипотетическую роль в их гипотетическом сексе исполнял бы Рид, то в эту самую секунду все они отпали сами собой, и Гэвин твердо понял, что он был бы снизу. И это осознание, вкупе с нависающим над ним, сильным, просто охренительно мужественным Андерсоном, заставило член Рида заинтересованно дернуться в джинсах и упереться головкой в ширинку. Дыхание сбилось. Хэнк был слишком, недопустимо, невыносимо близко, и больше всего на свете Гэвину хотелось снова податься вперед, прижаться к нему всем телом, коснуться его губ...       -Если я тебе настолько противен, Рид, может, тебе стоит написать заявление? Как ты и хотел, - голос Андерсона дрожал от плохо сдерживаемой злости, - Скажи что “старый мерзкий педик” домогался до тебя, и я вылечу из центрального быстрее, чем успею произнести “Миссисиппи”. И знаешь что?       Хэнк угрожающе приблизил свое лицо к лицу Гэвина, и тот ощутил на коже горячее дыхание лейтенанта.       -Что? - хрипло спросил Рид.       Происходящее было настолько сюрреалистичным, насколько это было в принципе возможно. Как начало гребанной порнухи - очень горячей, и, судя по всему, с элементами доминирования.       -Я буду этому рад! - выплюнул Андерсон.       Он отшвырнул Гэвина прочь, как нашкодившего щенка, и тому пришлось ухватиться за стену, чтобы удержаться на ногах.       -Потому что мне надоели твои приступы агрессии и истерики, - закончил Хэнк.       Рид смотрел на Андерсона, не мигая, тяжело и загнанно дыша, молясь всем известным ему богам, чтобы лейтенант не заметил недвусмысленного бугра между его ног; Андерсон смотрел на Рида со спокойным отвращением в глубоких синеватых глазах, вокруг которых уже начала залегать паутинка морщинок, и напряжение между ними можно было резать ножом.       Гэвин почувствовал, как отчаянно ему не хватает кислорода.       -Будь уверен - я напишу, - прошипел он, задыхаясь.       Хэнк фыркнул в ответ:       -Не сомневаюсь.       Он быстрым шагом прошел мимо детектива, с силой задевая того плечом, и Гэвин прикрыл глаза, устало потирая переносицу.       Потому что он в очередной раз дал волю своему злоебучему характеру.       Потому что он в очередной раз все испортил. ***       Первое тело привезли в морг в пятнадцать минут третьего, когда Алекс сидел за своим столом и с аппетитом поглощал макароны быстрого приготовления со вкусом курицы. Не самая здоровая еда, но зато быстрая, и посуду после мыть не нужно. И дело было вовсе не в том, что Лину не нравилось наводить порядок или убирать за собой, а в том, что у него и без того было по горло работы, и тратить лишнее время, которого и так было очень и очень мало, совершенно не хотелось. Кроме того, дела любили наваливаться неожиданно и тут же получать статус “настолько срочно, что результат должен быть еще вчера”, а, значит, каждая минута была на вес золота.       Так произошло и сегодня.       Не успел Лин закончить и половину своей трапезы, как в его морг буквально ворвались мужчина в строгом черном костюме и пара медиков, несущих на носилках чье-то прикрытое белой простыней тело. Рука покойного свисала с края носилок, и стоило Алексу окинуть ее мимолетным взглядом, как внутри у него все перевернулось в неприятном, почти болезненном дежавю: на кисти и запястье полностью отсутствовала кожа.       -Что это? - глупо спросил он у одного из агентов, - Что происходит?       Мужчина средних лет, гладко-выбритый и ухоженный вздохнул, и в этом вздохе было столько усталости, что Лин тут же проникся к нему жалостью и какой-то странной симпатией.       -Простите, что прервал вашу трапезу, - сказал мужчина, и в его голосе слышалось искреннее сожаление. Что лишь усилило симпатию, которую Алекс начал испытывать к федералу - он не был надменным, высокомерным, равнодушным. Напротив, казался живым и чувствующим человеком, а не бездушной машиной, созданной с одной лишь целью - выполнить свою миссию, как все его коллеги, - Но нам очень нужно срочное экспертное мнение, а вы считаетесь лучшим специалистом… Кроме того, вы занимались телами в прошлый раз, так что....       Лин нахмурился и поднял вверх указательный палец, призывая федерала к молчанию.       -В прошлый раз? - повторил он, - Что значит “в прошлый раз”?       Агент снова вздохнул.       -”Кожаный убийца”, - коротко сказал он.       Алекс нервно облизал мгновенно пересохшие губы, чувствуя, как начинает колотиться о ребра его сердце.       -Вы хотите сказать, агент… эм…       -Ох, прошу прощения. Агент Миллс. Теодор Миллс.       -Хорошо, агент Миллс - вы хотите сказать, что это, - Лин кивнул в сторону тела, - Дело рук “Кожаного убийцы”? Но это же полный бред! Аарон Митчелл мертв, я лично проводил вскрытие!       -Я знаю, и не в коем случае не подвергаю сомнению вашу компетентность! - тут же заверил его Теодор, - Однако место, где нашли трупы, отсутствие кожи и метод убийства весьма схожи. Митчелл застрелен, однако у него вполне мог появиться подражатель.       -Да. Может быть, - нехотя согласился Алекс, - Хорошо, я проведу вскрытие и осмотр немедленно. Полагаю, результаты нужны вам сразу же не так ли? - агент кивнул, - Тогда подождите в комнате отдыха, пожалуйста.       Миллс послушно удалился из морга, как и двое мужчин в желтых медицинских комбинезонах, ворвавшихся вместе с ним во владения Лина несколькими минутами ранее. Алекс накинул новый халат, натянул на руки перчатки, надел маску на лицо и приступил к своей работе. И чем дальше он осматривал тело, тем больше убеждался в том, что Миллс прав - у них подражатель. Причем, подражатель первосортный - практически все детали убийства совпадали идеально. Если бы труп Аарона Митчела не лежал на точно таком же столе перед Лином, он бы поставил свой единственный оставшийся глаз на то, что это тело - дело рук все того же “Кожаного убийцы”.       Он пришел в комнату отдыха спустя полтора часа с того момента, как Миллс и его врачи принесли ему тело. Он не знал, чего от него ждет агент, но твердо понимал одну очень важную вещь: если выяснится, что Рид девять лет назад застрелил не того человека, ему не поздоровится. Именно поэтому прежде, чем сдавать отчет представителю бюро, Алекс написал Гэвину сообщение, в котором кратко, но достаточно подробно изложил произошедшее, и к которому прикрепил все те же файлы, которые собирался отдать ФБР.       Он знал, что это не законно, но не мог не помочь другу, которые сделал для него так многое за долгие годы их знакомства.       Миллер сидел на старом потертом кресле в углу крохотной комнатки. Увидев вошедшего в комнату эксперта, он поднялся и выжидательно уставился на медика:       -Удалось что-то выяснить?       Лин неуверенно кивнул.       -Да, и я все задокументировал, только… Простите, могу я задать вам вопрос? Тел было больше, верно? Вы привезли мне только одно из них, потому что не хотели бы, чтобы именно я проводил вскрытие их всех, так?       -Да, так, - не стал отнекиваться Теодор, - Мне жаль, но Бюро не может так рисковать, учитывая вашу близкую дружбу с бывшим детективом Ридом.       -Тогда почему вам так важно, что именно я скажу? Вы ведь полагаете, что я могу лгать, выгораживая Гэвина.       -Мое начальство думает так, доктор Лин. Не я, - возразил Миллс, - Я считаю вас талантливым врачом и ответственным человеком, а потому прислушаюсь к вашим выводам. Какими бы они не были.       -Мои выводы понравятся вашему начальству, - сухо сказал Алекс, - Потому что я не считаю, что это - подражатель.       -Тогда кто это делает по вашему мнению?       -Тот самый “Кожаный убийца” - Аарон Митчелл, - выдохнул Лин, устало присаживаясь на диван.       -Вы же сами констатировали его смерть, доктор.       -Верно, констатировал. И если сейчас мне придется подтверждать это под присягой - я готов это сделать. Но ведь обстоятельства изменились, не так ли? Это все еще может быть Митчелл, который… вернулся чем-то совсем другим.       -Иными словами вы считаете, что детектив Гэвин Рид не совершил ошибку, и что все, что происходит сейчас, дело рук межевой твари? - очень серьезно спросил Теодор.       Алекс ответил сразу, ни секунды не сомневаясь:       -Да, именно так!       -Тогда у меня для вас плохие новости, доктор, - бесцветно отозвался Миллс, - Потому что мистер Рид был на свалке, на которой обнаружили тела. И он сказал, что не почувствовал ничего сверхъестественного.