Жизнь после

Иногда самая большая жертва, которую должен понести человек — это отпустить тех, кто больше всего дорог ему. Тайны Смолвиля

      “Ублюдки взяли заложников.” Это была первая фраза, которую Хэнк сказал Риду, стоило только тому взять трубку. Она же была последней: в динамике раздались выстрелы, громкие маты Андерсона, а после связь оборвалась. Гэвин тогда собрался меньше, чем за минуту, сел в свою машину и вдарил по газу, выезжая на шоссе. Он не глядя нащупал колесико рации и, поймав полицейскую волну, выяснил адрес происшествия: Веромонт-драйв, бизнес-центр “Солар”.       Рид прибыл на место за рекордные двадцать пять минут, останавливаясь возле оцепления, выскакивая из машины так быстро, что чуть было не упал.       -Где лейтенант Андерсон? - спросил он у одного из полицейских, стоящих вокруг желтой полицейской ленты.       -Внутри! - откликнулся полицейский, и у Гэвина замерло сердце, - Кажется, его тоже взяли в заложники…       Гэвин так и замер возле огромного стеклянного небоскреба, глядя на него широко распахнутыми, наполненными отчаяньем глазами, а потом рванул вперед, к крутящимся дверям. Кажется, его пытались остановить, но уверенности в этом у Рида не было. Все происходило, будто в тумане.       Гэвин влетел внутрь, пробежал по застывшему эскалатору на второй этаж, а после… После картинка, которая до этого была смазанной, исчезла вовсе - Рид совершил ошибку. Сделал то, чего ни при каких условиях не должен допустить ни один полицейский: он потерял бдительность. Был слишком увлечен собственными переживаниями, отвлекся, позволил обойти себя со спины и оглушить, как желторотого сопляка.       Рид очнулся уже в карете скорой. Потрепанный, усталый Хэнк сидел рядом. Он поник, глядя на свои большие, сильные руки, сплетенные в замок. На его лице и рубашке алели капли крови.       -Хэнк… Ты… Ты в порядке? - спросил Гэвин, чувствуя, как раскалывается на части голова и сохнет глотка.       Хэнк не был в порядке. Рид понял это сразу - увидел в напряженной позе лейтенанта, в том, как тяжело и прерывисто тот дышал, и как не желал или не смел поднять глаза на напарника.       Андерсон не проронил ни слова всю дорогу до больницы, и все подробности случившегося Гэвин, получивший серьезное сотрясение мозга, узнал только на следующий день, когда к нему пришла Чэнь и принесла дурные новости. Только дурные новости.       -Тебя отстранили на два месяца, - сказала она, - Тебя и лейтенанта Андерсона.       Уже это было ударом, но то, что последовало дальше, буквально разорвало сердце Рида на части.       -Ты же не видел, что произошло в “Соларе”? - спросила Тина, и Гэвин отрицательно покачал тяжелой, гудящей головой, - Андерсон… Он спас тебя. Но ценой жизни другого заложника.       Рид на секунду забыл, как дышать.       -Как он? - прошептал Гэвин.       -Плохо, - вздохнула Чэнь, - Он… Я была у него недавно. Хотела проведать и… Боже, мне кажется, он играл в “русскую рулетку” - я видела на столе револьвер, и...       -Что?!       Рид не мог поверить своим ушам. Все происходящее казалось всего лишь плохим сном, кошмаром, от которого невозможно было проснуться, как ни старайся. Вот только это не было сном. В этом Гэвин был, к сожалению, уверен.       Рид провел в больнице три недели, и за все это время, Андерсон навестил его всего однажды. Выглядел лейтенант паршиво - по одному его виду легко можно было понять, что в последние несколько дней с бутылкой он не расставался ни на секунду. Хэнк долго молчал, глядя на свои руки, совсем как тогда, в машине скорой прежде, чем сказать:       -Мы больше не можем быть вместе.       И так же, как тогда, в машине скорой, не смел поднять на Рида глаз. ***       Рид перевернулся на другой бок, перегнулся через обнаженного Ричарда и попытался нащупать лежащий на полу, истошно орущий сотовый.       -Да где же этот гребанный кусок… - сонно ворчал он.       Наконец, "гребанный кусок" нашелся. Рид наугад ткнул в боковые кнопки, с третьего раза попадая в ту, которая отключает будильник, а затем отвернулся, с головой закутался в плед и тут же умиротворенно засопел.       -Гэвин, нужно вставать. Мы опоздаем на самолет.       Голос Ричарда, тихий, чуть сиплый, раздался прямо над ухом Рида, но полудушник только пробормотал что-то невнятное, и сдвинулся назад, крепко прижимаясь спиной к груди Найнса.       -Гэвин! - Ричард осторожно прикоснулся к его плечу прямо сквозь плед, - Вставайте! Вылет через три часа.       -Да, да… Хорошо…       Рид медленно, неловко скинул с себя покрывало и лениво потянулся.       -Я сделаю вам кофе, - сказал Найнс.       Он встал с дивана и направился к старенькой кофеварке, стоящей в углу импровизированной кухни. На Ричарде были надеты только черные боксеры, и Рид в очередной раз залюбовался его телом - бледным, подтянутым, совершенным, притягательным.       Гэвин сел на диване, чувствуя, как мажет по животу утренний стояк, усугубленный многократно маячившим неподалеку полуобнаженным Найнсом. Хотелось подняться, подлететь к Ричарду, заставить его наклониться над столом и трахать, трахать, трахать… Дикое, животное желание, которому было практически невозможно сопротивляться. Практически - потому что у Рида все же получалось, хоть на это и требовалась вся его сила воли и выдержка. Он поднялся с дивана и принялся одеваться, стараясь больше не смотреть на совершенное тело Найнса.       -Спасибо, - буркнул Гэвин, когда Найнс поставил чашку ароматного, горячего кофе на его стол.       Ричард кивнул, и Рид, все так же глядя в пол, направился в ванную, где принял ставший уже привычным ледяной душ.       -Полагаю, вы захотите поесть в аэропорту? - спросил Ричард, стоило Гэвину выйти из ванной.       Кофе успел немного остыть. И это было хорошо - так Риду нравилось гораздо больше.       -В самолете поем, - отмахнулся Рид, отпивая из стакана, - Вызови такси.       -Уже вызвал, - Ричард был уже полностью одет, и теперь сидел напротив полудушника, то и дело поглядывая на часы.       Гэвин прикончил кофе минут за пять, выкурил сигарету, и еще через десять минут уже сидел на заднем сидении новенького желтого седана и читал новостную сводку.       -Ого, как быстро набежали… - таксист чуть наклонился вперед, глядя на черные, как смола тучи, затянувшие все небо и висящие так низко, что их, казалось, можно коснуться рукой.       Рид, перевел взгляд за окно.       -Херово, - кисло резюмировал Гэвин, - Если начнется гроза, гребаный рейс отложат.       -Вряд ли, - легкомысленно протянул водитель, поправляя очки, - Грозы не передавали, а, значит, еще разойдется.       В это Гэвину верилось с трудом. Отчасти потому, что на улице вообще не было ветра, а, значит, разгонять тучи было нечему; отчасти потому, что он-то знал истинную природу нынешней непогоды, и понимал, что циклоны и перепады давления здесь совершенно не при чем. Все дело было в “Предвестнике”, и резкие скачки погоды входили в список предзнаменований, записанный в книге и переведенный Виктором.       Рид откинулся на сидение и прикрыл глаза.       Ему все еще до ужаса хотелось спать - прошлой ночью у Гэвина такой возможности не было. Нет, они с Найнсом не трахались. Ни разу с той первой ночи, когда Рид скакал на нем, как заправский ковбой, дрожа от страсти и удовольствия. А вот петтингом не брезговали, и накануне Рид пол ночи дрочил Ричарду, покрывая поцелуями его тело, кусая его бледную кожу, задыхаясь от счастья и удовольствия. В те минуты и часы Гэвину было невероятно хорошо; хорошо настолько, что он готов был кричать от переполняющих его чувств, эмоций и ощущений… И ровно настолько же, насколько хорошо ему было в те мгновенья, настолько же хреново становилось после, когда он лежал на боку с открытыми глазами, глядя в пустоту, и чувствовал себя самым гнусным предателем в мире.       -...и застрял там на целых два дня! - вещал водитель, - Представляете? Два дня спал в терминале на этих чертовых пластиковых стульях, потому что авиакомпания не захотела выделять нам отель!       -Какая душещипательная история, - съязвил Рид.       Таксист, однако, плохо скрытого сарказма в голосе полудушника не заметил.       -Да не то слово! - кивнул он, - А вы, ребята, куда летите?       -В Орландо, - ответил Ричард.       -По работе или на отдых?       Ричард бросил на безразличного Рида быстрый взгляд в зеркало заднего вида.       -По работе, - сказал он, и, предвосхищая следующий вопрос таксиста, продолжил, - Небольшая деловая встреча.       Водитель недовречиво покосился на одетого в футболку с принтом “F_CK! All I need is “U” Гэвина.       -Это не официальная встреча, - пояснил Ричард, поняв сомнения таксиста, - Нам просто нужно кое-что забрать.       -Вот как… - протянул водитель, - А кем вы, ребята, работаете, если не секрет?       -Не секрет, - подал голос Гэвин, - Он - мой помощник. А я - полудушник. Ну как? Удовлетворил я ваше любопытство?       Таксист не ответил и весь оставшийся до аэропорта путь они провели в полнейшей тишине. ***       Перелет прошел нормально, если не считать небольшой тряски на взлете, просто отвратительной еды на борту и километровой очереди к окошку паспортного контроля в аэропорту Орландо.       Здесь, в Орландо, все вообще происходило жутко медленно. Ричард взял напрокат машину по сети еще два дня назад, и оператор в чате убедил его, что “Шевроле” будет ожидать их на парковке с полным баком, полностью готовый к эксплуатации. На деле же, они ждали свой Шеви почти три с половиной часа, за которые Гэвин успел подремать на стульчике в зале ожидания, проголодаться и пообедать в маленькой, жутко дорогой закусочной и скурить добрую половину свежей пачки “Кэмела”.       Однако стоило ему сесть за руль шикарной, темно-синей машины, как все утомительные часы ожидания оправдали себя с лихвой. Шеви была просто восхитительной: красивая, быстрая, легкая на подъем. Ее движок ревел, как дикий мустанг, и Гэвин наслаждался тем, как плавно двигаются колеса, как они слушаются каждого, даже самого незначительного поворота руля, как ветер врывается в пахнущий кожей салон сквозь приоткрытое окно и раздувает волосы. Рид подумал о том, что ему, возможно, стоит снова купить себе мотоцикл, как в старые добрые времена, и гнать, гнать, гнать куда глаза глядят по прямой, как стрела дороге...       -Гэвин, вам следует сбросить скорость, - голос Ричарда был ровным, спокойным и бесцветным. Как всегда, - Вы сильно превысили допустимое на этой трассе ограничение.       -Вот нужно тебе все испортить, а, жестянка? Нужно быть таким правильным? - недовольно буркнул Рид, но скорость все же сбросил.       До Сорренто они доехали быстро, как и до полицейского участка в нем, даже учитывая тот факт, что в крошечном городке к северо-западу от Орландо все улицы были узкими и с таким хреновым покрытием, что Гэвин пожалел, что не оставил Шевроле на парковке у большого супермаркета на самом въезде в город - пешком дойти вышло бы куда безопаснее для подвески шикарного автомобиля.       Сам участок являл собой весьма плачевное зрелище. Здание было большим и старинным, но оно явно знавало и лучшие времена, буквально умоляя о капитальном ремонте. Раньше оно наверняка служило театром для местного кружка самодеятельности, или чем-то вроде молодежного клуба - потертая серая колоннада поддерживала крышу, украшенную вензелями и металлическими птицами, засевшими над проржавевшими сливными трубами. Внутри, правда, все выглядело куда лучше, чем снаружи: стены были недавно покрашены, пол чисто надраен, а вся мебель будто только что приехала прямиком из “Икеи”.       -Чем я могу вам помочь? - поинтересовалась дородная чернокожая женщина-офицер, сидящая за столом в приемной.       -Меня зовут Гэвин Рид. Капитан меня ожидает, - сказал Гэвин.       Женщина быстро сверилась со своим терминалом, попросила показать документы, а после удовлетворенно кивнула:       -Проходите, мистер Рид. Капитан Конрад у себя в кабинете.       Кабинет Конрада Гэвин обнаружил сразу, стоило только войти в общий зал, и в ту же секунду подумал о том, что, по-видимому, нашел и давно потерянного брата Фаулера - настолько и сам кабинет, обнесенный стеклом, и его владелец были похожи на аналогичные кабинет и его владельца в Детройте.       -Здравствуйте! - Конрад поднялся со своего черного офисного стула с высокой спинкой, стоило только Риду постучаться в дверь и войти, - Мистер Рид, так? Рад вас видеть! А это, полагаю, мистер Найнс - ваш помощник, который связывался со мной? Очень приятно познакомиться в живую. Как добрались?       -Нормально, - ответил Гэвин.       -Итак, чем я могу вам помочь? - спросил Конрад, возвращаясь в свое кресло, - Ваш помощник сказал, что дело деликатное.       Он указал своей широкой, мясистой ладонью на диван напротив капитанского стола, но Рид мотнул головой:       -Спасибо, но я постою - я не отниму много вашего времени. Мне нужно разрешение на эксгумацию тела Роберта Дюрана.       -Прошу прощения? - удивленно изогнул бровь Конрад.       -Я должен забрать его череп, капитан, - пояснил Рид, - Мы все: не только присутствующие здесь, а вообще весь мир в большой опасности, и без черепа мистера Дюрана, ему придет окончательный пиздец.       Конрад открыл было рот, явно намереваясь задать еще с полсотни вопросов, но не успел: дверь за спиной Рида распахнулась и в кабинет влетел молодой, раскрасневшийся и крайне взволнованный полицейский.       -Зверь! - выпалил он, забыв обо всех правилах субординации, - Зверь снова напал!       Конрад подскочил со стула.       -Где? - спросил он. Его голос отчетливо задрожал, - Когда? Кто… Кто на этот раз?       Молодой полицейский дышал, как марафонец, только что пересекший финишную черту, жалобно глядя на своего начальника. Казалось, он вот-вот расплачется.       -Донна Такеда, - пропищал он, едва не сорвавшись на истерику, - Жена аптекаря… На шоссе, возле закусочной Тома.       -Вот черт… - в сердцах выругалася Конрад, - Ладно… Ладно, я разберусь. А ты, Дэрин, ступай домой - на тебе лица нет. Богом клянусь, парень, я усажу тебя за гребанную бумажную работу, иначе ты сляжешь с инфарктом еще до сорока!       Парень несколько раз нервно кивнул и поспешил удалиться, оставляя расстроенного капитана наедине с полудушником и его помощником.       -Что у вас происходит? - спросил Рид, хмурясь, - Что еще за “Зверь”?       Конрад снял со спинки кресла свой китель и принялся шариться по ящикам стола в поисках фуражки.       -Послушайте, мистер Рид… Я дам вам разрешение на эксгумацию, но прошу вас помочь нам, - сказал он, - Два дня назад мы нашли тело Гусса Лероя, ему было всего шестнадцать лет. Мы… Мы никогда не видели ничего подобного, даже вызвали коронера из Орландо. Тот сказал, что похоже, будто ребенка задрал медведь. Еще через день мы нашли еще одно тело в таком же состоянии - местного бездомного, Чипа… А теперь вот миссис Такеда...       -И вы что, хотите чтобы я изловил долбанного медведя-убийцу? - фыркнул Гэвин.       -Нет, мистер Рид, - покачал головой Конрад, - Я хочу, чтобы вы взглянули на тела, как полудушник. Потому что медведей в наших краях отродясь не водилось.