Холодный воздух, горячая кровь

      Балгруф наведывался на обед к своим танам вечерами, состоя в близких отношения со всеми почётными жителями города. Время от времени званый ужин устраивали в Драконьем Пределе, куда приглашали всех членов высшего общества Вайтрана, и Паранэль льстила мысль, что следующий пир будет угощать отборным вином и её.       Но пока что она принимала ярла у себя.       Балгруф навестил её поздно, в дурном расположении духа. Зайдя в дом, Паранэль увидела его напряжённую фигуру, листающей страницы «Астрологии», пока Лидия, вытянувшись, стояла позади него. Услышав скрип закрывшейся двери, Балгруф обернулся и захлопнул книгу.       — А, наконец-то.       Выглядел он мрачным и уставшим. Том был небрежно задвинут на полку, — Паранэль не была уверенна, что на своё место, но укол раздражения предпочла скрыть, отворачиваясь, чтобы снять плащ и сумку. Когда она обернулась, Лидия смотрела выжидающе, а Балгруф держался нетерпеливо.       — Можешь отдыхать, Лидия, — кивнула Паранэль, забирая со стола бутылку и кубки. — Мы с ярлом обсудим дела наверху.       Иногда они действительно обсуждали дела — тогда, когда он не спешил стянуть с неё вещи и вжать своим телом в кровать. Иногда они обсуждали дела после, и тогда Паранэль поднималась с постели, чтобы разлить мёд. Вино Балгруф, как истинный норд, не особо жаловал. Паранэль никогда не давила, но всегда получала ответы. Так и сейчас Балгруф, несколько успокоившись, сел в кровати и, отпив из протянутого кубка, помотал с досадой головой.       — Сегодня у площади шныряли какие-то наёмники, — сказал Балгруф, поморщившись. — Стража их выгнала из города, но не до того, как они успели распугать фермеров.       «Наделали шума, что б его», — пробормотал он, мотая головой. Паранэль присела рядом, потирая пальцами железный обод.       — Ты знаешь, что им было нужно?       Балгруф передёрнул плечами, кривясь.       — Искали кого-то. Не всё ли равно? Главное, что они не должны были попасть в Вайтран с самого начала!       — Но попали.       Балгруф посмотрел на Паранэль хмуро. Она опустила ладонь ему на колено и успокаивающе погладила.       — Я только хочу сказать, что было бы хорошо предотвратить это в будущем.       Балгруф сменил раздражение на сомнение. Глядя на Паранэль, он требовательно спросил:       — Что ты предлагаешь?       — Давай я этим займусь, — предложила Паранэль и, видя замешательство Балгруфа, улыбнулась. — От скольких разбойники я тебя избавила?       — Да, но это другое, — покачал головой Балгруф. — То были просто бандиты, вооруженные железными мечами. У этих людей была хорошая одежда и изогнутые клинки. Мало ли, какую угрозу они могут из себя представлять.       — Если я сделаю всё правильно, возможно, никакую, — мягко возразила Паранэль, облокачиваясь о ладонь. — Они ведь что-то искали, верно? Возможно, мне стоит предложить им свою помощь.       Злость Балгруфа оставила, но теперь он выглядел обеспокоенным. Отставив кубок на тумбу, он взял Паранэль за руку и потянул к себе. Она поддалась, с радостью убирая недопитый мёд и забираясь на кровать.       — Я не могу закрыть глаза на опасность, которая грозит твоим людям, — сказала Паранэль убеждённо, опустив ладони на Балгруфу на грудь и проведя ими к шее. — Вдруг, она грозит и тебе?       «Нельзя этого допустить», — горячо выдохнула она ему на ухо, прижимаясь всем телом и обнимая за плечи.       Когда Балгруф крепко прижал её в ответ, она знала, что он согласится. Выбора у него особо не было, и ей нравилось, когда представлялся такой шанс — напомнить о том, как она полезна.       Балгруф вздохнул. Паранэль улыбнулась.       — Ладно, — отпустил он, поглаживая её спину, — только, прошу тебя, будь осторожна.       Оставив на крепком плече поцелуй, она пригладила его волосы, ласково заглядывая в глаза.       — Не беспокойся, — сказала Паранэль, лукаво щурясь. — Я умею за себя постоять.