Цвета прошедших дней

— Да ладно тебе! Не нуди! Всего лишь три дня. — Мертенс ободрительно пихнул Эриха локтем в бок. — От трёх дней работы в качестве механика ещё никто не умирал… по-моему. Сейчас они шли в направлении некоего подобия ангара, где их ожидало первое задание. — Пфф. Всего лишь три дня?! Тебе легко говорить. Ты же… — Хартманн поймал вопросительный взгляд своего друга. — Ай, ладно, проехали. Просто я не понимаю, как так могло случиться? А случилось все очень просто. Вчера вечером во время завершающего боевого вылета Эрих одержал свою первую воздушную победу. Спустя целый месяц после своего прибытия на фронт он наконец-то сбил самолёт противника, при этом нарушив буквально все правила устава и угробив свой собственный истребитель (и чудом не угробив себя, между прочим!). За что и получил три дня исправительных работ под покровительством своего покорного слуги Хайнца Биммеля Мертенса. Эрих недовольно вздохнул, пока его приятель открывал двери ангара, за которыми находился… — ЭТО ЧТО ЮНКЕРС?! — вырвалось у Хартманна. Он не мог понять, что Ju-87 делает в истребительной эскадре? — Точнее то, что от него осталось. Они вошли в помещение, тщательно осматривая повреждения самолета, некогда бывшим пикирующим бомбардировщиком. В левом крыле зияла огромная дыра, из правого торчал кусок берёзы, возле разбитого всмятку двигателя лежал винт с оставшимися двумя лопастями, заботливо накрытый тряпкой, шасси вообще отсутствовали. И все это вкупе со множеством пулевых отверстий, рассыпанных по всему фюзеляжу. — И как можно было довести самолёт до такого?.. — начал было Эрих, тут же вспомнив свой вчерашний день. — То есть он хочет сказать, что мы должны починить все это сегодня до захода солнца вдвоём?! Да он издевается! Все, я иду к Храбаку! — Воу-воу, полегче, — Хайнц все-таки отвлёкся от созерцания груды металлолома и встал на пути летчика. — Ты забыл, что было в прошлый раз? В тот раз, две недели назад, когда Хартманн попросил потребовал от полковника Дитриха Храбака разъяснений по поводу отсутствия у наземной команды тёплой одежды, Эриха, мягко сказать, послали на все четыре стороны, чудом не понизив в звании. Хотя, казалось бы, куда ниже. Удивительно, но через какое-то время зимняя экипировка все же появилась. Хайнцу даже удалось отхватить себе утеплённый комбинезон, и вылечить, наконец, свою простуду. Так что в конечном счёте Эрих добился своего. Но Биммель прав, ещё раз выслушивать от полковника оскорбления в свой адрес не было никакого желания. — Хорошо, что ты предлагаешь? — сдался Хартманн, уставившись на своего старшего механика. — Здесь работы до следующего лета. Мы эту Штуку никогда не починим! — Но может хотя бы попробуем? Тем более выбора у нас все-равно нет. — хмыкнул Мертенс, опустив своё веснушчатое лицо. После того как Эрих убедился в том, что выбора действительно не было. Они прошли вглубь ангара, выискивая все, что могло помочь при починке пикировщика. У северной стены находился длинный стол, на котором были разбросаны всевозможные инструменты от миниатюрных отверток до стартера Мессершмитта, какие-то провода, разнообразные запчасти, казалось, самых разных типов самолётов. Тут даже был бортовой пулемёт снятый, по всей видимости, с ИЛ-2. На полу валялись пустые канистры, в лужах машинного масла отражался тусклый свет, пахло керосином. — Ну, с чего начнём? — спросил Эрих с какой-то мерзкой ухмылкой. — Думаю, с самого сложного. — С двигателя, да? — Молодец, мыслишь как настоящий техник! — похвалил своего нынешнего подчиненного Хайнц, складывая все необходимое для дальнейшей работы в деревянный ящик. — Этого я и боялся. Мертенс осторожно забрался на стремянку, стоящую напротив разбитой конструкции, заведомо отдав ящик с инструментами пилоту. Хайнц слегка приподнял металлическую крышку, когда-то выполнявшую роль капота, она тут же отвалилась и с грохотом упала на пол. Эрих прыснул, он сидел на крыле и с интересом наблюдал за действиями своего друга, который на данный момент, видимо, совсем растерялся. — Для начала нужно определить, что мы сможем восстановить, — рассуждал вслух механик. — а что можно смело отправлять в металлолом. «Ага, весь самолёт, например». — подумал Эрих. — Так как винт уже снят, с автоматом перекоса лопастей возиться не придётся, уже хорошо. — продолжал Хайнц. — Бак коллектора и радиатор мы не заменим, у нас подходящих просто нет, но если разобрать поддерживающую переборку и откопать мотор, то мы, пожалуй, сможем заменить пару цилиндров. Хоть что-то. — Он пожал плечами и повернулся к Эриху. — Ну, как тебе план? — Звучит не так уж и сложно. — Для лучшего обзора Хартманн перебрался на фюзеляж разбитой Штуки, чтобы иметь представление о том, с чем ему предстоит работать. — Хорошо, тогда вставай напротив, так будет удобнее. Я буду говорить, что нужно делать. Хайнц отдал первые распоряжения, и они начали отделять неповрежденную часть двигателя. К удивлению для самого себя, Эрих понимал все, о чем говорил его друг, если не с полуслова, то с полуфразы точно. Пилот схватывал, что называется, «налету». Он мастерски орудовал всеми инструментами, и Мертенс с неподдельным уважением заметил, что Хартманн не настолько банален, как кажется на первый взгляд. Работа кипела и по мере ее продолжения, на руках у обоих оставалось все больше разводов чёрной маслянистой грязи. Спустя два часа непрерывного труда руки были уже буквально чёрного цвета. И вдруг случилось одно странное обстоятельство. Эрих невольно провёл боковой стороной запястья по своему изрядно вспотевшему лицу, на котором, естественно, остался серый след от мазута. — У тебя тут пятно на щеке. — решил проинформировать летчика Хайнц. — Здесь? — Нет-нет, левее… Левее, а не правее, Эрих! Ой, все дай сюда! — Механик инстинктивно схватился за чужое лицо, совершенно забыв про то, что его собственные ладони ничем не чище, чем у Хартманна. — Ой! — только и смог произнести Хайнц, уже успев размазать пару новых пятен на многострадальном лице. Эрих переводил взгляд с испуганных глаз Мертенса на его грязные руки, смутно представляя себе дальнейшее развитие событий. Механик спрыгнул со стремянки, быстро преодолел расстояние до стола, в надежде найти что-нибудь, что могло помочь в сложившейся ситуации. Хартманн, тем временем, с видом хирурга, который только что провёл сложнейшую операцию, медленно спустился на землю и, перешагнув через винт, оказался прямо за спиной Хайнца. — Прости меня, я как-то не подумал. — Он протянул Эриху более или менее чистую тряпку. Но вместо предложенной тряпки, лётчик, как бы в отместку за своё чумазое лицо, решил вытереть руки о хайцевскую рубашку. Тот даже открыл рот от возмущения, настолько он не ожидал такой выходки. — Ах так, да? — изогнул бровь Мертенс. — Ты же понимаешь, я даже не обращу внимание на то, что ты старше меня по званию. — Он выпустил из рук тряпку, не сводя глаз с ухмылки пилота, который уже прикидывал в уме возможные пути отступления. Игра в гляделки длилась не больше десяти секунд. Эрих сорвался с места, но не успел далеко убежать, так как Хайнц тут же схватил его, оторвав от земли. Хартманн начал дрыгать ногами, пытаясь вырваться, он уже не мог сдерживать смеха, давно ему не было так весело. После того как Мертенс споткнулся о лопасть пресловутого винта и повалил их обоих, действие разворачивалось уже на грязном полу. Каждый старался как можно сильнее испачкать соперника. Эрих все хотел дотянуться до, пока еще, девственно чистой шеи своего друга, хотя на нем самом живого места найти было довольно трудно. Хайнц же оказался сильнее, чем думал пилот, так что легко блокировал все попытки Эриха себя измазать. Все это могло продолжаться еще очень долго, если бы не… — Кхе-кхе. — решил всё-таки подать голос незваный гость, появление которого эти двое даже не заметили. — Вальтер! — узнал Эрих своего ведущего. — А ты чего здесь.? Разве вы уже вернулись? Так быстро? — на Крупински Хартманн смотрел снизу вверх, из-под лежащего поперёк него Хайнца. — Да, я уже минут пять наблюдаю за вашими покатушками, ребята, ну вы даёте! Это так вы выполняете то «важное задание», которое дал вам Храбак? Хе. — Вальтер усмехнулся. Эрих подул на свои растрепавшиеся волосы, загораживающие собеседника. — Я что пришёл-то, — продолжал Крупински. — Вы ужинать будете? — Ты ещё спрашиваешь? — решил вмешаться в разговор Хайнц, все ещё не желавший слезать с Эриха. — Хорошо, тогда я пойду, наверное? — спросил Крупински, развернувшись к выходу. — Да, давай! — Ухожу… — ДА ИДИ УЖЕ! — одновременно крикнули оба, скрывшемуся за дверью Вальтеру. Потом Мертенс, наконец, принял вертикальное положение, помог Эриху подняться и с нескрываемой нежностью смотрел на то, как последний стряхивает с себя лишнюю пыль. — Пошли? — спросил летчик, направляясь к выходу. В его перламутровых глазах проскочила искра, заставившая Хайнца вздрогнуть. — Пошли., — немного рассеянно отозвался механик, засмотревшись на своего друга. — но для начала все-таки стоит помыться. Мертенс этого не заметил, но Эрих кокетливо закатил глаза.