Скрытые звезды

От страха и холода сводило зубы, руки тряслись как после пьянки, пальцы на ногах упрямо поджимались, а больные легкие царапало. Мне нужно было составить план. Прямо сейчас я могу телепортироваться в любую точку планеты или даже в другой мир, в тот же Магикс, если я пожелаю. Вариантов сбежать у меня масса, как и возможностей. Но почему я не сделала этого до сих пор? Я не могла понять, почему я до сих пор трясусь в измерении Омега, а не нахожусь где-нибудь на краю галактики, где мне будет комфортно и где меня не достанет какая-то незнакомая ведьма. В измерении Омега у меня предусмотрительно лежал собранный моей параноей рюкзак, в котором у меня были предметы для побега на крайний случай — бутылка воды с консервами, перетянутые банковской резинкой деньги, полученные путём продажи наркотиков, сворованные у матери украшения (глупо было бы думать, что на других планетах доллары в обиходе), швейцарский нож, аптечка да одеяло. Но отчего-то мое сознание просто-таки вопило, что побег сейчас — не лучший выход. И буквально через пару минут я поняла почему: я ведь не одна. У меня есть новая псевдосемья, которой грозит опасность. И теперь передо мной стоит дилемма: рискуя жизнью пойти обратно домой, к людям, которых я знаю меньше года и которых я даже не люблю, или же свалить подобру-поздорову. Вроде выбор очевиден, как-никак спасти я их не смогу, ведь укрыть я их не сумею, да и не поверят они в сказку про ведьму, а вроде… Я задумалась, укусив до крови щёку. Хотя что тут думать, если ведьма нашла меня, значит, она нашла и мой дом, значит, там есть ловушки (сомневаюсь, что в этом мире не существуют какие-нибудь противотелепортические щиты или что-то вроде них) и туда возвращаться банально опасно, а спасти в случае чего семью Рози я не смогу, так что риски не оправданы, игра не стоит свеч. Я беспомощно посмотрела в холодное лицо Валтора. И всё-таки… Хоть я и всё понимаю, но у меня не получается свыкнуться с мыслью, что я бросаю кого-то, чтобы спастись самой. При мысли о мертвых Джейке и Рокси у меня болезненно сжималось сердце. Я вздохнула, запустила руки в карманы больничных полосатых штанов и заглянула в черное небо. — И всё-таки я идиотка. Уже через секунду я стояла в гостиной своего дома. — Джейкзамнойохотитсяведьма, — выпалила я скороговоркой, босыми ногами приземляясь на ламинат и чувствуя, как прилипшие к пяткам снежинки превращаются в воду. — Да, бабушка уже рассказала мне, что пыталась навестить тебя в больнице, но ты свалила, — Джейк сидел на диване, попивая из сервисной чашки чай одной рукой, манерно оттопырив мизинец, а второй придерживая у чашки фарфоровое блюдце. Рядом с ним сидела та самая карга в черном, тоже прихлюпывая чай. Я попыталась было от испуга телепортироваться обратно, но не вышло. — В смысле это моя бабушка? — спросила я севшим голосом. — Бабушка. По папиной линии. Двоюродная, — мне дружелюбно оскалились в ответ. — Чаю?

***

— И вы хотите сказать, что не собираетесь убить меня, поработить, разобрать на ингридиенты для зелий и ритуалов, продать темным магам? — я за неимением выбора села на край дивана, мой телепорт не работал, скорее всего из-за какого-нибудь артефакта. Всё-таки надо было валить, зря я вернулась. — Изначально я хотела тебя убить, — старческая морщинистая рука дотянулась до пузатого чайника и подлила мне чаю. — Точнее, я хотела тебя убить ещё больше десяти лет назад. Ещё точнее, не тебя, а твоё тело. А если уж совсем точно, то тело своей внучки, а не твоё. Хотя теперь уже твоё, но сути это не меняет. Я испуганно оглянулась на Джейка, но он спал, уронив свою кучерявую голову на полосатые подушки дивана. — Я усыпила его, чтобы он не услышал лишнего. Не для его ушей эта история, — мне улыбнулись, показывая золотые зубы-протезы. — Не волнуйся, усыпила я его магией, в чае снотворного нет, как и яда. Так что пей спокойно и не делай вид, что пьешь, а не тайком поливаешь фикус уже как пять минут. Я, поняв, что притворяться, что я пью чай, больше нет смысла, отложила в сторону дымящуюся кружку. — А зачем вы хотели убить Рози в детстве? — все, что я могу сейчас сделать, — это добыть информацию. Моя щека уже болела от укусов. — На ингредиенты, конечно, — ведьма сказала это так просто, словно говорила о погоде. — С её помощью я могла бы сделать несколько сильных ритуалов. С жертвоприношением, конечно же. — Но почему Вы тогда её не убили? — я чувствовала, как у меня холодеют руки. — Изначально я собиралась сделать девочку своей преемницей, — ведьма почесала себе подбородок и продолжила вдумчиво рассказывать. — Род наш ослаб, ведьмы стали рождаться через раз, да и то рождаться слабыми. Если моя прапрабабка могла спокойно управлять погодой, то у меня зелья и гадание на картах — это мой потолок. Через Рози я хотела возродить былое величие рода, карты мне говорили, что всё должно получиться. Я провела парочку ритуалов, поила её мать во время её беременности зельями, развешивала специальные травы и прятала по дому артефакты, зазывала к ней духов, но… Девочка родилась пустой. Я уже хотела сдать её на ритуал, но вмешался твой отец, мне пришлось отступить. А теперь появилась твоя душа, да ещё к тому же ты стала феей. Это не совсем то, на что я рассчитывала, но… Я обучу тебя хитростям ведьмы, и тогда ты сможешь вернуть роду былую славу. На меня оценивающе посмотрели. Я нервно сглотнула, царапая больное горло, и уставилась на пар, который шел от чая. — Вы хотите сказать, что папа всё знал? Про ведьм и всё такое? И разве магия с Земли не ушла вместе с феями еще тысячу лет назад? — я не настолько наивна, чтобы поверить ведьме. Вокруг происходит какая-то хрень, а я ничего не понимаю. — Нет, мой непутевый племянник ничего не знал, — старуха неприятно улыбнулась, начав раздраженно стучать пальцами по столешнице. Я заметила у нее под ногтями грязь. — Ведьменский дар магии в нашем роду передается лишь по женской линии, и, как я сказала, мы сильно ослабли и стали вырождаться. Мать твоего отца, моя сестра, родилась без способностей к магии, как и наша с ней мама, твоя прабабка. Так что твой отец не верит во всю эту «чепуху», как он называет магию. Он считает меня шарлатанкой и сбежал из дома ещё в шестнадцать, — старая карга насмешливо улыбалась. — Когда я пришла к его беременной жене и проводила ритуалы по увеличению твоей силы, то он просто закрыл на это глаза ради своей семьи. Когда же я решила убить тебя во благо, то он выгнал меня из дома. Я почувствовала, как меня окутывает липкое отвращение к этой женщине. По спине у меня стекал ручьями пот. — Пойми. Сейчас я даю тебе уникальную возможность понять магию, обучиться ей, постичь родовые уловки, которые не будут доступны другим. Мир магии велик, а ты в нём — слепой котенок, который двигается наугад и не знает что делать. Сейчас ты не сможешь ни с чем разобраться. Тебе нужен покровитель. А делать что-либо плохое с тобой я не буду — у меня нет мотива. Говорила она это все покровительственно, как неразумному дитя, смотря на меня с жалостью. Я вспыхнула от гнева. Какого хрена эта старуха меня сейчас принижает? — Я могу и сама разобраться. Я уже смогла сбежать от тёмных магов. Я умна и смогу выкрутиться. Я не нуждаюсь в ваших услугах. Вещи вокруг затряслись, чай расплескался из фарфоровой кружки, залив деревянный стол, я зло смотрела на ведьму. — Я сильнее вас, вы сами это сейчас сказали. Может я и не могу использовать сейчас телепорт, но я могу сделать так — я выбросила указательный палец вперед и кружка чая, с изображением розы, пронеслась рядом с ухом ведьмы, разбившись на осколки об стену. — Мне ваше предложение о покровительстве в жопу не упëрлось. После этого на меня накатила сильнейшая слабость, словно я сутки напролёт разгребала вагоны с углем. Вещи в комнате перестали дрожать, но зато стало мелко потряхивать руки. — Убирайтесь. Но ведьма лишь заржала. Я слушала ее каркающий смех и ничего не понимала. Какого фига она сейчас смеется? — И всё-таки ты молода, да глупа. Ты действительно решила, что это ты придумала эту авантюру с наркоторговлей, чтобы убедить своих родителей уехать в другой город? Ты действительно думаешь, что могущественная фея, которая стала королевой, когда тебя ещё даже не планировали, будет от переизбытка эмоций плакаться в жилетку тринадцатилетней соплячке, добровольно доверяя ей план по спасению её королевской задницы? Или может ты ещё решила, что она зачала Рокси от простого человека по большой любви, да дурости? Ведьма снова принялась хохотать, а в меня словно током стукнуло. — Тихушники — самые опасные. Никто никогда не знает что у них на уме. Вот он сидит и учит, а вот он уже догрызает твою башку. — продолжил Джейк, тоже как я уставившись в потолок — Был у нас в школе один такой тихушник. Над ним все посмеивались, а потом его арестовали за торговлю наркотиками. Мне вспомнился наш с Джейком разговор. Городок, в котором я жила до инцидента с наркотиками — был маленький, слухи там ходили постоянно и обсуждались по сотни раз, даже если им сто лет в обед. Но от чего-то я слуха про того тихушника-наркоторговца не слышала ни разу. Моргана знала, что её похитят. Моргана знала, что её должен кто-то спасти. Ей нужно было кому-то оставить белый круг. Кому-то, который не знает о магии, но умеет ей пользоваться. Она нашла потомка ведьмы, который был ни сном, ни духом о магии и втайне от всех зачала от него ребенка в мире людей. Моргана знала что лучше было бы свалить в Гардинию, чтобы защитить дочь, ведь там стоит защитный барьер Фарагонды. Но ей самой не хотелось с ней возиться, лучше было бы переехать туда с семьей мужа, чтобы оставить им ребенка и свалить. Но семью убедить переехать было непросто, тем более, что магией из-за магов черного круга много пользоваться было нельзя. И тогда подвернулась под руку я. Она сразу поняла, что я тоже фея. Возможно, Моргана даже залезла мне в мысли и узнала, что я знаю будущее. Слезливый спектакль, чтобы меня разжалобить. Вложенная мне через Джейка мысль о наркоторговле, чтобы был повод переехать. Иллюзия Огрона, чтобы напугать меня и заставить действовать. Но весь этот план был слишком сложный, ненадежный, должен был быть ещё фактор, который я не знала, но который знала Моргана. Но даже несмотря на это, пазл начал складываться. Я сидела, не имея из-за шока возможности пошевелиться. Я решила что я самая умная? Что я такая вся из себя сильная и взрослая? Да как бы не так. Меня использовали как инструмент, крупно поимели, а я даже не заметила этого. — Ахренеть… — Вижу до тебя наконец дошло. — мне довольно улыбнулись. — А теперь подай мне пожалуйста салфетку. Я хотела было потянуться к салфетнице, но рука меня не слушалась. Я пораженно посмотрела на свою руку. Потом я попыталась встать, но ноги меня не слушалось. Страх накатывал волнами. Все мое тело ниже шеи стало парализовано. Я снова укусила щёку, чувствуя вкус крови. Я стала лихорадочно думать, вспоминая всё до мелочей. «Я почувствовала как меня окутывает липкое отвращение к этой женщине. По спине у меня стекал ручьями пот.» «После этого на меня накатила сильнейшая слабость, словно я сутки напролёт разгребала вагоны с углем. Вещи в комнате перестали дрожать, но зато стало потряхивать.» Потливость и сильная слабость — значит меня парализовало скорее всего не артефактом, похоже что меня банально отравили. — Но я ведь не пила чай… — растерянно проговорила я. Думай, Рози, думай. Вспоминай. «Я, поняв, что притворяться что я пью чай, больше нет смысла, отложила в сторону дымящуюся кружку.» «Я нервно сглотнула, царапая больное горло и уставилась на пар, который шел от чая.» Пар от чая шел слишком долго. Он должен был уже остыть за наш с ней разговор. — Это был пар от чая, верно? — я собрала всю свою силу воли и продолжила твердым голосом — Чай — это парализующее зелье, но вы знали что я не стану его пить, поэтому, чтобы я не сбежала раньше времени, вы отравили меня воздушно-капельным путём. Так же это объясняет почему заснул Джейк — вы сказали что усыпили его заклинанием, но после вы сказали что заклинания вам не доступны, только зелья и карты. Только Джейк в отличии от меня чай пил, поэтому на него подействовало куда быстрее. Всё это было для того, чтобы я посмотрела на Вас, пьющую тот же чай и поняла разницу между нами. — А ты умна — на меня строго посмотрели — Но была бы ещё умней, если бы сделала вид что ничего не понимаешь и разыграла бы наивность. Тебе не хватает гибкости. Тело не чувствовалось, страх липким киселем затягивал меня. — Но Вы ведь научите меня этой гибкости?.. — Мне нужен был взрослый. Мне нужен покровитель. Мне нужно стать сильней. А потом отплатить всем той же монетой. — Так значит ты готова пойти под моё покровительство? — ведьма внимательно следила за мной. — А у меня есть выбор? *** В старой куртке, укутавшись в плед, я сидела в измерении Омега и ревела. Не плакала, а именно ревела. С истерикой, с красным сморщенным лицом, с тихими завываниями и соплями. Зрелище было неаппетитное, но Валтору выбирать не приходилось. — Я устала быть сильной. — сказала я ему сквозь слезы. — Я просто устала быть сильной. Я не хочу ввязываться в драки из-за Ноа — я не люблю боль. Я не хочу делать вид, что все хорошо перед Джейком, я не хочу играть в семью перед родителями, я не хочу постоянно менять подгузники, кормить и укачивать Рокси, я не хочу учить эту чертову книжку по параллельным мирам и теории струн — я там нихрена не понимаю. Я так устала быть сильной, а сейчас придется быть ещё сильнее. — Я размазала рукой сопли и слезы, после умылась снегом, а после снова начала рыдать. — Я устала. Ощущение что все против меня и нет ни одного человека, который меня бы защитил. Я глубоко вздохнула и начала успокаиваться. Плюнув на всё, я легла на снег, и начала делать снежного ангела, тупо уставившись в черное небо. — Ты уж прости, что я психанула — обратилась я к Валтору — Сам понимаешь, нервы. Хотя кому я объясняюсь? После того как я согласилась с ученичеством, мне вернули подвижность, заставили что то выпить, чтобы вылечить мою пневмонию, а после начали вместе со мной составлять контракт. Контракт был на тему ученичества. Там были пункты что она не сможет причинить мне вред ни словом, ни действием, что ей придется меня обучить в магии всему что она знает, что она становится ответственной за меня… Много чего было. Но и с моей стороны тоже были обязательства — я должна была слушаться её во всем, что не может мне навредить, я должна не причинять ей вред, помогать ей опять же практически во всём. Контракт мы составляли с ней где-то два часа, после чего подписали его магией, от чего всё вокруг на миг засветилось, а после она отправила меня на всё четыре стороны, сказав что обучение моё начнется со следующего дня. Меня лишь хватило на кивок и телепортацию — после контракта карга убрала артефакт-блокатор. Я устало вздохнула и потерла переносицу. Какие плюсы у меня от сделки с ведьмой? Я узнаю про магию, обучусь ей, стану сильнее, она не сможет мне навредить напрямую. Минусы? Меня смогут использовать, мне придется ей прислуживать. Но это только в идеале. На самом деле любой контракт можно обойти, уже сейчас я нашла в нем несколько лазеек. Но, увы, лазеек не сколько для себя, сколько для ведьмы. — Ладно, мне пора — улыбнулась я Валтору. — Завтра тяжелый день, заскочу к тебе позже. И кому я это говорю? Я грустно улыбнулась и телепортировалась к себе в комнату. Завтра действительно будет тяжелый день, мне лучше поспать. *** — Похоже дождь скоро будет — посмотрев в хмурое небо заметил Джейк. — Здорово. Я было открыла рот, но спешно закрыла его и передернулась всем телом. — Представляешь, я сейчас хотела ответить что мол чего здоровского что дождь будет, опять в огороде не поработать, да и кости на дождь ломить всю ночь будет… — истерически хихикнула я на вопросительный взгляд брата. Тот сочувствующе-понимающе кивнул мне. — Это ещё что… Я недавно увидел в окне, как дети по двору с мячиком носятся, и чуть было не начал на них кричать, что они носятся как угорелые, сейчас все колени себе посшибают, да газон затопчат, а одежда вообще вся грязной будет, на кого они потом будут похожи, тем более что одежду не им стирать потом надо, а их маме… Я уже окно открыл, но вовремя опомнился. Джейк неловко замолчал и посмотрел на свинцовые тучи через окно, я глупо улыбнулась. Уже как полтора месяца у нас гостит Эсмеральда. Так оказалось зовут ту ведьму. Имя типично цыганское, как и её внешность, но теперь я поняла в кого такой смуглый папа и в кого такой кудрявый Джейк. Я не знала, как именно эта старая карга уговорила моего отца, но он разрешил ей остаться тут. Первым делом Эсмеральда заставила меня вместе с ней разбить огород на участке, где стали выращиваться в перемешку как и обычные овощи — кабачок, огурец, лук, так и лечебные травы. За эти полтора месяца я научилась различать некоторые травки, узнала их свойства, поняла как правильно их сушить и резать. Научилась я и заготавливать основу для мелких артефактов — выбирать правильный материал и обрабатывать его, знать что для какого артефакта подойдет. Но ни зелий, ни самих артефактов я пока изготавливать не умела от слова совсем. Учила я семимильными шагами латинский, правда зачем мне учить мертвый язык мне так и не объяснили, просто сказали что надо, и всунули книгу по анатомии впридачу. Пока что в школу я из-за каникул не ходила, так что времени хватало, хоть и было трудновато — учиться я никогда не любила. Что касаемо Эсмиральды — то её поведение радикально поменялось. Нет, она не стала ко мне добренькой, но она перестала показывать что она сильнее меня, не держалась так, словно она выше меня, перестала манипулировать от слова совсем, стала прямолинейной словно рельсы. Интриг не было и было лишь затишье. Эсмеральда всё время материлась и ворчала и с поводом и без, а её дурную привычку ворчать верно подхватывала и я, и Джейк. По своим новым замашкам я стала напоминать себе бабульку, но ничего поделать с этим я не могла. Но и новые знания я получила: — Говоришь, почему на Земле есть волшебство, а о нем никто не знает? — закурила Эсмиральда массивную трубку, сверкнув кольцами на руке — Началось всё во время инквизиции. Феи и Ведьмы враждовали всегда из-за разных источников силы — у фей первоисточник это свет, у ведьм — тьма. И те, и другие жили скрытно от остального мира — потому что презирали всех вокруг них. Люди знали о существовании и тех, и других, но особо не контактировали. И вот, времена средневековья, людьми правит вера и церковь, а феи, решив нагадить ведьмам, вложили мысль патриархам и всем главным в церкви что ведьм надо убивать. И понеслось. Святая инквизиция, пытки, костры… И вроде бы задумка фей удалась, но только вот церковь особо ведьм от фей не отличала — вырезала всех. Мы находились в захламленном сарае с развешенными по всюду травами. Я лежала на животе на старом матрасе с торчащими пружинами и болтала ногами, Эсмиральда, подвязав свои черные с проседью волосы яркой банданой, курила трубку, создавая из табачного дыма кольца разных размеров. — Но разве феи и ведьмы враждовали только поэтому? — поражено спросила я. — Нет. Причина была масса — и нехватка ингредиентов для зелий, и разница мировоззрения, если так можно сказать, не могли мы так же поделить и обязанности. — ответила мне ведьма, дыхнув в лицо круги дыма. — Обязанности? — переспросила я. — У нашей планеты есть и второй план жизни — теневой. Там обитают духи, демоны, инкубы и суккубы, твари… — старая ведьма стала заправлять свою трубку новой порцией табака. — И они все из теневого плана периодически прорываются на реальный, тем самым разрушая его. Чтобы они не пожрали наш план, феи и ведьмы заключили контракт, по которому обе стороны периодически отправляют поддержку друг другу на защиту нашего мира. Но то там феи на прорыв не среагировали, то тут ведьмы фей под удар подставили… Феи натравили на ведьм церковь как раз из-за последней стычки на границе теневого плана. Мне стало не по себе. Весь тот мир, который я знала, менялся у меня на глазах. Канон, ты где? Вернись, я всё прощу! — А что было потом? — всё же спросила я, затаив дыхание и укусив себя пару раз за щёку. — А потом, во время инквизиции, феи нашли пространственный карман между теневым и реальным планом и дружно свалили туда в безопасность, забив на контракт и обязанности. — старуха жестко усмехнулась — Баланс темных и светлых сил был нарушен, животные твари вроде нечести и нежити ушли на теневой план, ведьмы стали скрываться и сильно ослабевать, напоследок объединившись и сделав людям мощное магическое внушение того, что магии не существует. — на меня посмотрели злые глаза — Именно из-за фей наш род сейчас в таком состоянии. Мы еле оказываем сопротивление теневому плану, а феям хоть бы хрю. — А как вообще инквизиция могла ловить ведьм и фей? Они же слабее? — неловко спросила я чтобы сменить тему. Почему то мне вдруг стало жаль старуху. — А вот тут всё ещё хуже. Феи передали им знания об артефакте, который может блокировать магию. Вообще любую. А после инквизиция с этими артефактами стала воровать детей фей и ведьм, обучала тех сражаться против себе подобных и убеждала, что их сила — это дарование Бога, которое нужно использовать против грязи, которая этого самого Бога оскверняет одним своим существованием. — Эсмиральда вновь задымила трубкой. — То было смутное время, страшное время… А артефакт блокирующий магию, запрещён на всех планетах, чтобы не повторилась эта история. Ведьма замолкла, а я сидела и тихо фигела. Слишком много информации. Слишком много истории. Слишком много всего для простого детского мультика. И всё-таки кое-что тут не складывалось. За месяц обучения у меня сложилось определенное впечатление о старухе, которое не вписывалось в историю, где она хотела убить свою внучку. Конечно, она могла и притворяться, но что-то тут было не так. — А почему ты всё-таки хотела убить Рози в детстве? — всё-таки решила переспросить я. — Да потому что пустой она была. Пустотелка. Не было в ней души — разум был, а души не было. — немного злобно и истерично сказала мне ведьма. — Да её бы первый попавшийся демон бы захватил, первый-поперечный дух вселился бы! Да и убивать там было нечего — она же не жила, существовала. Не испытывала твоя Рози эмоций. Я вообще не понимаю, как она смогла остаться пустой аж до тринадцати лет, и как в неё заселилась ты, а не демон. Я ничего не понимала. Мозг отказывался соображать. — Да и то, что ты прижилась в её теле, тоже странно. Тебя из её тела выкинуть было должно, ты же простой человек, но нет, прижилась как-то, так ещё и феей стала. — от чего то раздосадованно сказала старуха. — Единственный возможный вариант — это то, что ты и до этого была феей, но ты тогда бы знала как магией пользоваться, а это не так. — ведьма зло кинула трубку на стол. — Нихрена не понимаю! Я растерянно на нее посмотрела и ушла к Валтору. Мне нужно было во всём разобраться. Но только вот когда я пришла к нему, то застыла, выронив из руки пачку чипсов. И почему я не замечала этого раньше? Точнее, замечала, но от чего-то не придавала этому значения. А сейчас у меня словно глаза открылись. — Только не говорите мне, что сейчас он оголит свою жопу, скажет что у него на правой ягодице такая же родинка как и у меня и что мы разлученные в детстве близнецы, а после начнет танцевать? — нервно рассмеялась я. Лицо Валтора, включая цвет кожи, глаз и волос, скулы и сеточку вен вокруг глаз — с поправкой на пол и возраст было точной копией моего лица из прошлой жизни.