Цитадель и близнецы

      — С кем вы говорите, коммандер? — услышала Шепард из омнитрона. Брукс уже всерьёз действовала ей на нервы своей назойливостью. Цинтия хотела ей ответить, как вдруг произошло нечто неожиданное. Легион сделал чисто человеческий жест: вытянув указательный палец, прижал его к своему сканеру, подражая призыву к тишине у органиков. Шепард мгновенно смолкла, успев отметить, до чего забавно это выглядит у гета. Легион поднял левую руку и активировал омнитрон, показывая, что Шепард должна сделать то же самое. Она выполнила его просьбу. Легион быстро набрал несколько команд на своём, затем на омнитроне Шепард. Опустил руку и сказал:       — Теперь ей больше не удастся вас подслушивать. Мы с вами можем говорить, Шепард-коммандер. Рекомендуется дезинформировать Брукс о присутствии рядом с вами этой платформы.       Цинтия хитро подмигнула и довольно злобно брякнула в омнитрон:       — Песенки сочиняю! Про то, как шкаф забит, а носить нечего. Брукс! Где вы? Какого чёрта так долго? Меня тут чуть не убили уже дважды, где вас носит?       — Все вопросы к вашему пилоту, коммандер!.. — пропищала Брукс.       — К моему пилоту вопросов у меня нет! — гаркнула Шепард. — А вот к вам — есть! Заткнитесь и пошевеливайтесь!       В омнитроне испуганно (хотелось бы верить!..) умолкли. Шепард и вправду разозлилась. Кроме всего прочего, ей снова хотелось есть. Цинтия оглядела себя: разбитые костяшки пальцев, полузатянувшийся длинный порез над коленом, платье выпачкано чужой кровью, синяки где только можно… Тяжело всё-таки драться голыми руками, без оружия и полной брони, даже если у тебя первоклассный навык биотики, а сама ты регенерирующий киборг!       — Шепард-коммандер, — сказал Легион.       — А?.. — она рассеянно подняла взгляд.       Гет протягивал ей две запечатанные банки.       Одну с армейской тушёнкой, другую — с пивом.       Шепард с трудом подобрала челюсть, вернула на место взлетевшие брови, перестала таращить глаза.       — Это всё, что нашлось у вас в квартире из подходящей органикам еды, — ей послышалось, или голос Легиона звучал… виновато?       Шепард выхватила у него банки, мгновенно вскрыла тушёнку и сунула себе в рот громадный шмат мяса. Отчасти ещё и потому, что иначе разревелась бы от умиления. Такой вкусной тушёнки она не ела ещё ни разу в жизни. Насчёт немытых рук Цинтия перестала волноваться уже давно, — иммунитет киборга позволял вытворять и не такое. Жевать всё ещё было больно; Шепард не обращала на боль внимания. За тушёнкой последовало пиво. Банка, к счастью, открывалась без всяких танцев с бубном; Шепард опустошила её в несколько глотков и подумала, что рай местами очень даже существует.       — Спасибо, — с чувством произнесла она.       — Гараж «Сижн Моторс» в соседнем здании, — сказал Легион. Шепард разлепила веки и посмотрела снизу вверх. Оказывается, она сидела прямо на металлопластовом полу, расслабленно уронив руки. Легион возвышался над ней, стоя неподвижно, как памятник самому себе.       — Сейчас… Посижу минутку, — пробормотала Шепард.       За спиной у Легиона, над его правым плечом, виднелась компактно сложенная снайперская винтовка. «Дротик», вспомнила Цинтия. Так называется эта пушка. Серьёзная пушка. Очень. Самая тяжёлая из всех снайперок, известных Шепард, и самая мощная. Выстрел производится порцией ферромагнитной жидкости, затягиваемой в камеру ускорителя. Крайне эффективна против бронированных врагов, наподобие жнецовских тварей и церберовских «атласов», а для любого органика единственное попадание означает мгновенную гибель. Невероятно точная, как и всё остальное оружие гетов. Одно в ней плохо, усмехнулась Цинтия, — не подходит для такой торопыги, как Шепард, потому что нужно тщательно целиться. Ну, для Легиона с его флегматичностью, пожалуй, самое оно.       — А как же «Вдова»?.. — Цинтия показала на винтовку.       — Данная модель демонстрирует более высокую эффективность, — ответил Легион.       Это если в правильных руках, отметила про себя Шепард. Она эту эффективность только что наблюдала воочию. Пожалуй, она не будет просить у Легиона дать пострелять. Ей остаётся нежно любимый плазменный дробовик. Надо будет, кстати, что-то сделать с модулем скорострельности… может, поставить апгрейд на пару-тройку имплантатов?..       — Нам нужно двигаться, Шепард-коммандер, — напомнил Легион. — Вам лучше?       Цинтия поднялась на ноги. Чёрт, да ей вообще отлично. Может, нафиг куда-то идти? Если б заиметь неиссякаемый запас пива с тушёнкой, она бы тут осталась навсегда. Что может быть круче отстрела злобных террористов, если твою спину прикрывает лучший друг?..       Она вздохнула и подтянула к себе биотикой наёмничью штурмовую винтовку. Громоздкая, неудобная, неточная… но других вариантов нет.       — Идём.       Территория гаража «Сижн Моторс» обозначалась громадной безвкусной рекламой и отделялась от остальной улицы такой же автоматической дверью, как продуктовый рынок. Шепард невольно притормозила, завидев дверь, — уж слишком были свежи неприятные воспоминания.       — Органических сигнатур не обнаружено, — сказал Легион.       Шепард кивнула и спокойно прошла дальше.       Ворота посадочной площадки были заперты. Зато в диспетчерскую — распахнуты настежь. Странно…       У пульта управления посадочной зоной лежал мёртвый волус. Его скафандр разворотило так, что кровью был залит весь потолок. Беднягу застрелили в упор, он даже не успел дотянуться до тревожной кнопки.       — Чёрт… — выговорила Шепард, поспешно отворачиваясь. Её замутило.       — Неоправданная жестокость, — отметил Легион. — Цель подобного убийства непонятна.       — Смотри-ка, — Шепард подошла к контрольной панели, отпирающей ворота. Панель искрила. На ней не осталось ничего целого, выжжена она была подчистую.       — Вас хотели задержать здесь, Шепард-коммандер, — предположил Легион.       — Да. Наверняка. Но какой смысл? Я всё равно смогу отпереть ворота. Придётся воспользоваться допуском Спектра, только и всего. Ну что ж…       Они покинули разгромленную диспетчерскую, подошли к воротам, и Цинтия набрала серию команд на омнитроне. Поток воздуха, продуваемого под давлением вдоль аэроартерии, растрепал ей волосы. Вот он, выход, — осталось дождаться шаттла СБЦ или аэрокара с Джокером и Брукс на борту.       — Ага, вот и они, — Шепард взмахнула руками, завидев подлетающую колымагу со значком СБЦ на боку.       — Шепард-коммандер!..       У неё почему-то зверски заболела правая рука выше запястья. Потом заныли правое колено и икра. А в следующий миг она обнаружила себя, лежащую за громадным пластобетонным вазоном с искусственными цветами, Легиона, скрючившегося рядом, и целый ливень пуль, проносящийся над их головами.       — …!!!       Шепард, изрыгая отборную брань, растирала руку, за которую Легион буквально выдернул её из-под шквального огня. Коленом и икрой она проехалась по шершавому покрытию пола, ободрав только-только зажившую кожу. Не будь у Шепард кибернетически усилены кости и мускулы, она бы рисковала переломом запястья, а так отделалась здоровенным синяком… но других органиков, конечно, гетам лучше за руки не хватать. Цинтии было абсолютно наплевать на такую фигню, как синяк, даже здоровенный, потому что Легион за последние пятнадцать минут уже дважды спас ей жизнь. Разумеется, СБЦ было не СБЦ, шаттл не шаттл и филд не баттл, сссука, по их души явились всё те же наёмники!.. Шепард тихо зарычала от ярости: нечего было и думать о том, чтобы высунуться из-за укрытия… а когда она услышала характерный скрежет крупнокалиберной турели, оснащённой гранатомётом, у неё сердце ушло в пятки. Она поняла: здесь всё закончится.       — Ррррыаааа! Гррахахахааа!.. — запрыгало эхом где-то вверху.       Нда?.. Серьёзно?!..       Офигеть как серьёзно, подумала Шепард, когда тело весом за три центнера с рёвом грохнулось на шаттл. Несчастный пепелац лязгнул брюхом о посадочную. Поток пуль захлебнулся. Рыча, хохоча и ругаясь во всё горло, тело выкинуло из шаттла нескольких бандюг, пиная их на манер футбольных мячей. Следом раздался гулкий и очень узнаваемый биотический «бултых». Из шаттла вылетели ещё трое. Они пугающе молчали. Наконец послышался тяжёлый топот, затем — звук превращения крупнокалиберной турели в металлолом посредством кроганского лба… и воцарилась тишина.       — Эй, Шепард, вылезай, — пропыхтели в этой тишине. — Они того, всё.       — Невероятно рада тебя видеть, Рекс, — приветствовала крогана Шепард, выходя на открытое пространство. — Что ты тут делаешь?       — Бодаюсь с Советом… не в прямом смысле!.. за новые территории для кроганов. Пошёл проветриться, смотрю, ты тут развлекаешься. С тобой никогда скучно не бывает, ну я и решил тряхнуть стариной…       Шепард упустила момент, когда Рекс опасно сощурился куда-то ей за спину. Он поднял дробовик, одновременно загораясь синими искрами биотики. Шепард едва успела заслонить собой Легиона, активируя барьер:       — Эй! Не надо! Он с нами!       Рекс удивлённо опустил дробовик. Присмотрелся.       — Хм… да, припоминаю. Это ж тот самый гетский дуршлаг, которого ты притащила ко мне в гости на Тучанку. То-то я его не узнал без дырищи в груди. Починили, стало быть. А, чего там, друг Шепард — мой друг.       Рекс осклабился, компанейски пихнул Легиона в плечо так, что гет пошатнулся с жалобным скрипом. Шепард облегчённо вздохнула:       — Ну, дети мои, не бранитесь — помиритесь.       Рекс засмеялся. Затем перевёл взгляд на винтовку в руках Шепард:       — Ну и хлам. Держи-ка вот, к примеру… — он покопался в груде искорёженного наёмничьего барахла и вытащил на удивление целёхонькое оружие, — …да хотя бы это.       Шепард взяла предложенное. Общий вид оружия показался ей знакомым.       — Технология гетов, — подтвердил Легион. — «Вулкан», переносное тяжёлое орудие прайм-платформ.       Шепард покачала головой. Оружие гетов уже давно расползалось по галактике, но с тех пор как они присоединились к борьбе со Жнецами, этот процесс уже было не остановить. Шепард с трудом могла представить, чтобы геты решили торговать хоть чем-нибудь, а в особенности оружием. Ей было неприятно думать об этом.       Рокот приближающегося шаттла прервал её мысли. Грязно-синий цвет летающей посудины уже не внушал доверия… Что, опять?!       Дальше было быстро. Легион устроился за тем самым вазоном. Рекс, производя невероятно много шума, кинулся в самую гущу драки. Наёмники облепили крогана, пытались повалить его (зря!), и это было как нельзя кстати для Шепард. Она кружила около, выволакивала биотической тягой тех, на ком отключались щиты, а «Дротик» мгновенно приканчивал их. Когда же Рекс отряхивался от наиболее прилипчивых, Шепард глушила упавших биотическим зарядом и «новой», будто рыбу в пруду. Временами она использовала «Вулкан» вместо бейсбольной биты, — стрелять из него был бы толк разве что прайму. Этот бой, оказавшийся в общем и целом простым, оставил Цинтии даже пару секунд на позавидовать: сколько ж у кого-то лишнего бабла — заплатить всем этим обормотам!..       — Кэээп! Эй! Кэп! Сорян, опоздали, — пробки!..       — Это… что… гет?! Мама!..       — Заткнись, Брукс! Шеп, давайте все сюда!       Наконец-то явились! Шаттл оказался не исцарапанно-синего, а приятно-кирпичного цвета. Джокер отчаянно размахивал руками, умудряясь держать машину относительно ровно. Шепард запустила последнюю биотическую волну, Рекс отшвырнул нападавших взрывом барьера, Легион промчался мимо стонущей человеческой кучи-малы, — и люк челнока захлопнулся за ними.