Тонкая грань

Время идет в Храме джедаев неторопливо, а потому иногда сложно заметить, что что-то вокруг меняется. Каждый день одно и то же. Теперь я понимаю, почему Скайвокер-старший подался на Темную сторону. Бесконечные "да, учитель", "нет, учитель" и нравоучения по поводу и без оного загонят туда кого угодно. Да еще этот проклятый совок… Поколачивал Виллиарил Нуто меня частенько. Дал бы в морду с удовольствием… Хотя я признаю, что дело свое он знал. А потому я и терпел, обзаводясь знаниями, попутно решая, как именно мне добраться до джедайских библиотек и архивов. Увы, за прошедшие восемь стандартных месяцев я не продвинулся к желанной цели ни на йоту. И еще эта проклятая джедайка. Мастер Орри, как я узнал. Эта женщина превращала мою жизнь в настоящий ад. Нет, она не лезла в драку, однако случая унизить или позлить меня не упускала никогда. Смешно, но эту проблему частично решил Квай-Гон. Забавно, не правда ли? Иногда я видел этого странного джедая, шатающегося по Храму, в то время как Кеноби, который уже был его падаваном, торчал в библиотеке. Что-что, а Квай-Гон действительно был не от мира сего. Вот и в тот раз он за каким-то чертом взгромоздился на дерево и ушел в себя. Я же мирно ковырялся в зарослях, где меня и отыскала мастер Орри. Издевательство на этот раз продлилось недолго, женщина спешила. - Убил бы тварь! - я не сдержался. - Да? - послышалось откуда-то сверху. Я задрал голову и узрел Квай-Гона, пристроившегося в ветвях. Джедай шустро соскочил на землю. - Вряд ли ты серьезно решил убить ее, - заметил мужчина. - Как же она меня достала, все цепляется и цепляется. И что я ей сделал? Не скрою, что с удовольствием набил бы ей морду! - выпалил я. - Да? - Квай-Гон улыбнулся, - могу дать совет получше. - Перейти на Темную сторону, стать злобным ситхом, веками вынашивающим план отмщения и грохнуть ее и себя до кучи? - я в запале выдохнул одним махом. Джедай засмеялся и легко потрепал меня по голове. - Все гораздо проще, - заметил Квай-Гон, - разозли ее. - В смысле? - Судя по вашему "разговору", - джедай присел рядом со мной, - это происходит далеко не в первый раз. Есть такие существа, которым нравится злить других. Вижу, что ты пока еще держишься и не разъярился по-настоящему… Ну так вот: что может вывести из себя таких людей? Бессмысленность их усилий. Если мастер Орри постоянно тебя провоцирует - не поддавайся, пусть побесится сама. Вот увидишь. - Это сработает? - Всегда срабатывало, - Квай-Гон усмехнулся и побрел прочь. Не скрою, что мне сразу полегчало. Время показало, что совет я получил дельный. Мастер Орри чуть ли не к полу примерзла, когда я воспользовался советом Квай-Гона. Теперь она стала прилагать гораздо больше усилий, однако я держался и ни черта у нее не получалось. Да, Квай-Гон был прав: я почувствовал себя значительно лучше, да и вообще перестал обращать внимания на настырную женщину. Ну, почти не обращал внимания. Вот и теперь после очередной перепалки я мысленно улыбался, глядя, как женщина, исчерпав запас колкости и оскорблений, быстрым шагом удаляется по коридору. Да, чертовски приятное чувство - думаю, что сегодня я взбесил эту суку. Прав, прав Квай-Гон, хотя чудик он еще тот. Попал бы он на Землю - точно подался бы к кришнаитам или к буддийским монахам. Но праздновал "победу" я недолго - зашуршали заросли, послышался тяжелый вздох, и перед моим взором предстал магистр Йода. Похоже, что чебуратор прятался где-то поблизости. - М.м.м.м, - Йода качнул головой. Выглядел магистр явно обкуренным. - Сила есть в проявлении своем, - начал зеленый и потащил меня за каким-то чертом за собой. Я всеми силами старался не слушать бредятину, стараясь отвлечься своими мыслями. Неужто эта тварь подключила к своему "развлечению" и почтенного магистра? Мда, попал. Йода шел среди зарослей, попутно вынося мне мозги. Так мы и шли, пока дело не коснулось его любимой темы - "отпустить ты должен" и "Темная сторона опасность в себе таит". Мне это надоело, и когда ушастый в очередной раз упрекнул меня за несдержанность, я ответил чебуратору: - Мне можно. Я не джедай. Аргумент с моей точки зрения был убийственным, но Йода не смутился ни на секунду. - Да. Не джедай ты, - согласился магистр и тыкнул в меня своей палкой, - дурак ты. И снова пошла лекция. По счастью, длилась она недолго - ровно столько, сколько потребовалось, чтобы проводить Йоду до его апартаментов. Тут я выдохнул с облегчением, но радоваться оказалось рано: чебуран изъявил желание продолжить беседу завтра. Добро пожаловать в ад. Дважды в день мастер Орри, а вечерами теперь еще и Йода. Но Сила сжалилась надо мной - через неделю чебуран укатил по делам, осталась только настырная джедайка. Впрочем, лучше она, чем зеленый и ушастый. Тот хоть больше ко мне не полезет - тот же Квай-Гон во время очередной "игры в Маугли" проболтался, что Йода имел дурную привычку пару раз в год выцепить первого встречного и неделю-другую делиться своей мудростью. Следовательно, он меня больше не побеспокоит. Квай-Гон ушел собираться - предстояла какая-то миссия. Я остался один и занялся очередным "уроком" - мне предстояло обработать корни дерева и распутать тонкие ветви, уложив их так, как мне накануне велел учитель. Да, наши отношения стали ровнее, хоть и получать совочком по рукам я все равно получал частенько. Признаю, что Виллиарил был мастером своего дела и я многому научился, вот только не мог понять, как именно мне эти познания пригодятся - ничего из того, что росло в Храме, не годилось для коммерческих целей. Я потратил остаток дня на проклятое дерево и совсем вымотался, когда заявился в нашу скромную коморку. Дверь открылась и я, споткнувшись, свалился на пол и здорово ушибся. Черт! На полу перед дверью лежал мой учитель, изо рта у старика стекала кровавая пена. Блин, этого только не хватало! Я решил бежать за помощью, но тут рука учителя цепко ухватила меня за рукав. - Шен… не вздумай помогать Скайвокеру… поможешь… сам займешь его место… Рука отпустила меня и рухнула на пол. Шок был полнейшим. Откуда старикан… Черт, он что - из моего мира? - Я не просто так… к тебе, - Виллиарил закашлялся, - я сразу узнал… не дай себе… Старый черт отрубился. Нет, милок, так просто ты не сдохнешь - я с того света тебя вытащу и ты все мне расскажешь! Я пулей выскочил из каморки и понесся к целителям. Спросонья Рииек замешкался, но сообразил быстро, что от него хотят, однако старый черт меня все-таки обломал: когда целитель и я ворвались в комнату, Рииек, взглянув на тело, сразу покачал головой. - Мне жаль, - джедай присел возле тела, - мне жаль… - И… что теперь? - я бессильно опустился рядом. - Мы позаботимся о нем, - уклончиво ответил Рииек. Я только вздохнул, а наутоланин вызвал кого-то. Тело унесли и я остался один. Сволочь ты, Виллиарил! Знал ведь все и молчал до последнего. Теперь я конкретно попал. Потерял учителя (в глубине души старикан все-таки был мне симпатичен), до архивов не добрался, да и потерял работу. Чтож, мне больше нечего делать в Храме. Дантуин? Не знаю. Пожалуй, повидаю Алека и обратно. Но вот что имел ввиду покойный про "сам займешь его место"? Вероятно, Нуто что-то такое проделал и расплатился сполна, раз счел нужным предупредить меня. Вот только чье именно он занял место? Вряд ли я смогу вспомнить что-то о садоводах и огородниках… Старая сволочь. Я решил заночевать в Храме, а утром отправиться в путь. Проспал я на удивление долго, а когда продрал глаза - был уже почти вечер. Чтож, завтрак и обед я пропустил. Наверстаю в кантине, а пока уложу манатки. После зайду к тому забраку, чьего имени я выговорить правильно так и не смог, отдам карту-ключ от каморки и поминай как звали. Жаль, что все так получилось. Я почти уложился, как голос заставил меня вздрогнуть. И как я, черт подери, ничего не заметил? От секундного испуга я дернулся, еще не пристроенный за спиной меч предательски скользнул из руки на пол. Мастер Орри. Ну, влип… - Откуда у тебя это? - меч поднялся в воздух. - Подарок старого друга, - чтож, поупражняемся во вранье еще раз. - Твой друг был джедаем? - меч опустился на столик. - Нет, он не был джедаем, - женщина сразу напряглась, - он был дураком. Решил, что раз у него есть меч и Сила, то ему подвластна вся вселенная, вот только бандиты из соседнего квартала ничего об этом не знали. Это все, что мне от него осталось. - Жестокий урок, - согласилась женщина, - но не джедай не может… - Вздумаешь его забрать - нам придется драться. - Это оружие в неумелых руках гораздо опасней для того, кто его держит, - джедайка подошла ближе. - К сожалению, в умелых, - прошипел я и взял меч. - Нечасто встретишь мастера меча, - усмехнулась Орри, - не откажешь в удовольствии потренироваться? - Я не дерусь для развлечения, - ответил я, - и предпочитаю не драться вообще. - Наемник, - фыркнула мастер-джедай. - Может быть. Что, так не терпиться забрать его? Я мог бы отдать его тебе, раз ты так боишься, - сказал я с явным презрением, - но с одним условием: в тот день, когда я покину Храм, ты вернешь мне его в целости и сохранности. Ну, а поскольку я ухожу сегодня… - Почему? - Все просто: учитель мертв, договор заключал он. Я всего лишь ученик… Так что мне просто нечего тут делать, все кончено. - Я соболезную, - Орри отступила на шаг, - но неужели ты просто так все бросишь? Я лишь усмехнулся. - Совет решил нанять тебя, - огорошила меня джедайка, - ты пройдешь месячную практику в сельскохозяйственном корпусе и должность твоя. Если согласишься, конечно. - Ты серьезно? - Вполне, - женщина собралась на выход, - корабль отбывает завтра в полдень. - Мастер, - сказал я, - почему? - Так сложились обстоятельства - джедаи не так богаты, как о них думают. Увы… - Странно это все, - я опустился на пуфик. - Жизнь вообще странная штука. Прими мои соболезнования, Виллиарил был хорошим человеком. Жаль будет, если он потратил свое время на тебя напрасно. - Так нечестно. - Я всего лишь сказала, что думаю, - Орри пожала плечами, - решать тебе. Мастер-джедай открыла двери. - Что, уже не хочешь забрать его? - я указал на меч. - Дурак ты, Шен, - джедайка шагнула в коридор, - забирать единственное, что осталось от… Впрочем, если "отпустить"… Нет, Шен, просто не лезь в неприятности. Женщина ушла. Я принялся нервно расхаживать по каморке из стороны в сторону. Явно где-то был подвох. Сначала гнобит меня по полной программе, а тут вот такое вот. Интересно, что она задумала? Угробить меня в теплицах? Сомнительно. Чего же именно мастер Орри добивается на самом деле? Да тут еще и "откровения" покойного Виллиарила. Нашел, собака, когда сдохнуть. Знал ведь все и молчал, но почему? Мда, законы жанра работают: пернул пару раз и сдох, напоследок устроив геморрой ученику. Скотина. Хоть убей, ничего про садовников и огородников я не помню. При случае надо бы посетить иторианцев, наверняка специалист мог учиться у них. А что? Вполне может быть связь, не с потолка же старикан нахватался столь обширных знаний. Да и никто, кроме иторианцев, мне в голову не приходил. Или мне просто на все забить и ждать куда кривая вывезет? Хватит здесь и своих "героев". Эта мысль мне показалась наиболее дельной. Думаю, я так и поступлю - забью на это дело. Посижу на грядках, поторчу в Храме, авось ничего и не случится. А при случае непременно доберусь до библиотек и архивов - ведь именно поэтому я тут и обретаюсь. Узнаю, что и как, чтобы уберечь свою задницу и поминай как звали. Есть еще в принципе Лемелиск, но полоумный инженеришка мог и угробить меня своими экспериментами, ухватись он за мой рассказ, но вот сливаться с Силой или отправляться еще куда-то в загробный мир не хотелось. Сдать Палпатина джедаям? А толку? Свято место пусто не бывает, найдется еще одна ситхская морда, и тогда капец. Что ж, сельскохозяйственный корпус… Ладно, раз уж начал собираться - собираюсь, придется лишь уменьшить размер багажа. А стоит ли? Наверняка джедаи могут подумать, что жирно мне будет в одну морду располагаться в двухместном блоке, могут и "переселить", пока буду торчать неизвестно где. Ладненько, упакую все понадежнее и сложу в уголке, ибо порядочности не копаться в чужих шмотках у рыцарей хватает. А после - ужин, жрать хочу до невозможности. Двадцать две морды плюс экипаж и моя скромная персона. Двадцать неудачников и двое сопровождающих. Эх, бедолаги. Устроившись на заднем ряду, я разглядывал тех, кому всю оставшуюся жизнь предстояло возиться на грядках. Я-то оттарабаню и смоюсь, а эти бедолаги… Мда. Атмосфера мрачная. Я бы тоже особо не веселился по этому поводу, хотя "огородники" имели гораздо больше шансов дожить до старости, нежели остальные рыцари, всю жизнь мотающиеся по всей галактике. Сопровождающие сидят спереди, им и дела нет до остальных - что-то обсуждают. Как видно, это дело для них привычное. Падаваном больше, падаваном меньше - один черт. Отвезли, привезли. И так до следующего раза. Та-а-а-а-ак, моя скромная персона начинает вызывать любопытство. Нехорошо. Видимо, вчерашние юнлинги мучились вопросом, за какие грехи такого великовозрастного детину сослали на грядки. Ненавижу, когда меня разглядывают исподтишка. Однако, нашлась парочка нахалов - забрак и готал перелезли через ряд и плюхнулись рядом. - А вас за что? - полюбопытствовал готал. Хотелось огрызнуться, но лучше этого не делать. - За… В общем, я не джедай. Совет отправил меня на месячную практику, а после я вернусь в Храм к своим растениям. - Сарлачьи выродки! - готал булькнул и захрипел, - дай им волю, так они сошлют в теплицы всех, кто только попадется. Я победил в последний раз, так все равно… Поток ругательств достиг слуха сопровождающих. - Уймись там, Гоэтар! Готал прошипел что-то нечленораздельное и замолк, но ненадолго. Спустя секунды уже шепотом он сказал: - Мы с другом думаем свалить отсюда по-тихому. Вы нам поможете? - А что ж по-тихому? Уйдите из Ордена и делов-то… Гоэтар замолк, а забрак так и не говорил ни слова. Видать башка соображала у приятелей туго, раз они не додумались до такого. Самый простой и действенный способ отчего-то не был ими рассмотрен. Понятно, почему готала никто не взял - дебил он и есть дебил, таких сразу видно. Сидит, скрипит мозгами. Наверняка и дружок его не лучше. Таким только подраться, побуянить да приключений найти на свою задницу. - Меч придется отдать, - родил наконец Гоэтар. - Новый сделаешь, - ответил я, - и покруче прежнего. Забацаешь сразу боевой, а не эту… слова приличного не знаю, как назвать… - Как же, - Гоэтар по-прежнему шептал, искоса поглядывая на сопровождающих, - а кристаллы? - Вот уж велика проблема - можно и самому сделать или отломать, коли места знаешь. А уж деталей на черном рынке раздобыть… - Посмотрим, - готал неожиданно от души приложился кулаком по голове соседу. Забрак оцепенел, но уже в следующую секунду дал обидчику здоровенного пинка. Готал в долгу не остался и уже через пару секунд два приятеля выкатились в проход, мутузя друг друга и ругаясь. Мда, дебилы. Сопровождающие среагировали, однако за то время, пока они телились, пострадали и ни в чем не повинные наблюдатели - тогрута, сидевшая возле прохода, получила локтем прямо в глаз, а ее соседка-человек схватилась за нос. Но куда двум малолеткам тягаться с двумя полноценными рыцарями? С помощью силы и Силы они оттащили драчунов друг от друга и развели по разным углам, теперь супчиков ждет долгая лекция… И какого черта Гоэтар заварил эту кашу? Дебил. Неужели они все такие? Я лишь усмехнулся и поудобнее развалился в кресле, да так и задремал. Не знаю, на каких планетах вел свою деятельность сельскохозяйственный корпус, однако, когда мы прибыли и я спустился по трапу, вид у меня был, мягко говоря, удивленный. Это же просто рай на земле! Да, такое я видел только на картинках. Море, горы, высокое голубое небо, теплый ветерок… Повезло попасть на курорт, если забыть об обучении. Справа высилось какое-то административное здание, вдоль которого убегала к буйным джунглям дорога. Да, это вам не Дантуин с его унылыми равнинами и болотами. Жаль, что я пробуду здесь всего месяц, да и тот явно не будет отпуском. Должно быть все мои чувства отразились на моем лице, потому как один из сопровождающих подошел ко мне. - Здорово, правда? - джедай встал рядом, - я бываю здесь, и каждый раз новые ощущения. - Потрясающе. - Да, - мужчина вдохнул полной грудью, - это на всех производит впечатление. Будь моя воля - жил бы здесь… Увы… - Сожалеет джедай? - я спародировал Йоду, - отпустить ты должен… Меня прервал смех собеседника. - Ой, не могу, - рыцарь смеялся, - должно быть ты и есть тот бедолага, до которого добрался магистр Йода в этом году… Хе-хе… - Было дело, - согласился я, - не знаю почему, но меня так и разбирает охота читать проповеди… - Это еще что, - джедай посмеивался, - видел бы ты, как он пытался разговаривать с деревом… Этого факта я не знал. Как видно, Йода был все-таки с прибабахом. Говорить с деревом? Мда, видать не жалуют джедаи своего магистра. Или чебуран втихаря скрутил косячок, благодарных слушателей поблизости не оказалось, а потому дерево, кое магистр считал живым существом, "попало под раздачу". Интересно. Рыцарь словно прочел мои мысли. - Нет, дурь он не употребляет. - Да ему и не надо, - добавил я. Джедай снова засмеялся. Вот так "почтение" к старшим. Тем временем подоспел транспорт, куда и загрузилась вся наша братия. Модуль почти бесшумно скользил по джунглям, я вовсю вертел головой по сторонам. Вот где надо было поселиться. Красота. Пейзаж произвел впечатление не только на меня - глазели все, за исключением пилота, сопровождающих и той самой девчонки, которой два забияки сломали нос. Та тихонько сжалась в углу и смотрела лишь прямо перед собой. Не надо было быть джедаем, чтобы понять, что она чувствовала. Не скрою, что мне стало ее жаль. Наверняка понастроила планов, надеялась, а тут ее так жестоко обломали. Быть джедаем опасно, тем более что и предстояла большая чистка, но все же когда отнимают мечту - хуже этого лишь немногие вещи. Ну, здесь у нее по крайней мере больше шансов на выживание. Пусть она этого и не знает, но эта "ссылка" может спасти ей жизнь. Странно, но большая часть компании словно позабыли про Храм - видать, местные "достопримечательности" вскружили голову не только мне. Сельскохозяйственный корпус оказался не так уж и плох. Более свободный распорядок дня, время для отдыха и даже - подумать смешно! - выходные дни. Кормежка тоже радовала, да и местные учителя, в отличие от моего покойного наставника, не долбили меня совком по рукам за каждую оплошность. Что-что, но терпения у них хватало на всех. И главное - никто меня не доставал. Занятия, практика, с перерывами на отдых, еду и сон. Кого здесь только не было - народу было полно, причем не только джедаев. Однако я держался особняком, потому как заводить знакомства с кем-то мне совершенно не хотелось, я строил планы по проникновению в архивы. Смешно представить, однако в свободное время я в одиночестве бродил по джунглям, а иногда по примеру Квай-Гона забирался на деревья и тупо пялился в одну точку. Впрочем, на деревья у меня отпала охота лазить после того, как здоровенный паучище порядком меня испугал, скользнув мне прямехонько за шиворот. В общем - расслабуха, но были и новости плохие - Совет продлил мою практику еще на два месяца. Ничего, ведь как там вещал Сидиус? "Терпение - главная добродетель ситха". Джедаи тоже любили выдавать фразы на эту тему. В этом они схожи. А я - что я? Вполне неплохо себе устроился. Как говаривал Незнайка - "тепло, светло и мухи не кусают." Если бы не архивы и предстоящая бойня… - И о чем размышляет садовник? - ко мне под дерево подсел мой теперешний наставник. - Садовник размышляет о превратностях судьбы, - голос оторвал меня от очередных коварных планов. - Да, пути Силы таят в себе много загадок, - мастер-джедай улыбался, - скоро ты нас покидаешь, Шен. - Знаю, учитель. Признаться, не думал, что мне здесь понравится. Да и остальные… - Ну, - мужчина сел по-турецки, - об этом я и хотел с тобой поговорить. Я промолчал. - Ты вообще думаешь взять ученика? - спросил Плекрус. Я чуть не подавился. - Смеетесь, мастер? Да меня самого еще учить и учить, и я не джедай к тому же. - Это сути дела не меняет, Шен. - В чем подвох? - Ни в чем. Просто ты можешь уберечь нас от беды. Да, наверное думаешь, что я старый маразматик, раз обращаюсь с этим к тебе. Возможно, что я и ошибаюсь, но лучше перебдеть. Галактике не нужен новый Экзар Кун. - А старый чем плох был? - съязвил я, - скатайтесь на Явин да потрещите с ним, а то бедолага Экзар совсем рехнется от одиночества и что взбредет ему в голову… - Не шути с этим! - мастер Плекрус посерьезнел, - Вот ведь чего удумал! Да твоего Куна вот уже как четыре тысячи лет нет. Дело в другом. - Никакой он не мой, - я прикинулся обиженным. - Ладно. В общем, предлагаю тебе взять в ученики Ярону. - Эта тихоня? - я припомнил девчонку, потому как мы вместе прибыли на эту планетку на одном корабле, - ну вы и шутник, мастер. Что она может натворить? Вот Гоэтар со своим дружком - другое дело, их бы в ученики я и самому магистру Йоде не пожелал бы. А тут - Ярона… - Самые тихие как раз и есть самые опасные, поверь моему опыту. Ты не джедай, а потому не можешь ее прочувствовать, а я могу. И то, что я вижу, мне совсем не нравится. Да и будущее… Мастер замолчал. Я молчал тоже, ожидая продолжения. - Так будет лучше для всех, - сказал рыцарь и закрыл глаза, погружаясь в медитацию. Что ж, не будем мешать - я отправился в джунгли. Опять подвох какой-то. Чем мастера-джедая испугала малолетка, которая и постоять-то за себя не может? Сколько помню, чмырили ее все, кому не лень. А она лишь терпела, отмалчивалась, да лила слезы по углам. Дикая она какая-то. И вот это недоразумение по каким-то причинам пытаются спихнуть мне. Тут уж скорее нужен магистр Йода, а не садовник-недоучка. Какая от нее может исходить опасность? Бред. Что делать? Осталось лишь набраться наглости и обратиться к магистру Винду напрямую, тот живо найдет управу на старого маразматика и избавит меня от забот. Решено - отправлюсь прямиком к узлу связи. Но не судьба. Старый черт, оказывается, меня опередил. Едва я открыл рот и поприветствовал магистра, как тот сразу перешел к делу. - Совет дает свое согласие, - голограмма выглядела угрожающе, - мы согласны с мастером Плекрусом, но вот удивительно - по какой причине согласился ты? "Почти как Йода," - я осознал, что меня обошли, но позволить себе идти на конфликт с Советом я не мог. - Смерть моего наставника напомнила мне, что и я не вечен. Изображение магистра Винду покивало головой. - Чтож, - пошли помехи, - через день прибывает транспорт, вы отправитесь на нем обратно в Храм. Есть ли у тебя какие пожелания? - Нет, магистр. - Да пребудет с вами Сила. Я слегка поклонился, сеанс связи завершился. Едва погасла голограмма, так я уже едва не задохнулся от возмущения. Ненавижу джедаев! Так меня подставить! Без меня меня женили… тьфу, то есть опадаванили или как это там назвать можно. Ладно, "убогая сиротка", ты у меня света белого не взвидишь и отправишься туда, где тебе самое место - чистить дерьмо за местным зверьем! Сама обратно проситься будешь! - И тебе совсем ее не жаль? - Плекрус вырос как из-под земли, - держи под контролем свои чувства. - Эх, мастер, - я сжал кулаки, - ну как так можно?! Это бесчестно. - Наемник рассуждает о чести, - джедай фыркнул, - кем ты был, Шен, и кем ты стал? Неужели ты хочешь, чтобы эта девочка повторила твой путь? Разница будет лишь в том, что она закончит свой путь во Тьме, одна и всеми проклятая. Но перед этим прольется столько крови… И если бы ты не одумался, закончил бы давно уже так же. - Вы ничего обо мне не знаете, - прошипел я сквозь зубы. - Но и ты ничего не знаешь о ней, - рыцарь сохранял невозмутимость, - не суди опрометчиво. Ты должен быть благодарен своему наставнику. Пора бы тебе отплатить тем же… - Нечестно! - Мастер Орри была права насчет тебя, - Плекрус взял меня за плечи, - но не все потеряно. - Вот змея! Неожиданно мастер-джедай расхохотался, сбив этим меня с толку. - Что? - Да так, - видимо, Плекрус хотел обратить все в шутку, - она уже всех достала. Но мы привыкли. Я удивился. - До отъезда есть еще время, - джедай потащил меня к выходу, - оружие с собой? Пожалуй, позлю старую перечницу, научу тебя кое-чему. Надеюсь, что не пригодится. - Оружие? - Ну да, - уже в коридоре усмехнулся мастер, - твой знаменитый ситховский меч. Я вытаращил глаза. - Что, думал Орри не опознает отделку? - джедай словно и не замечал моей реакции, - мне плевать, где ты его откопал и выучился с ним управляться, однако несколько уроков тебе не помешает. Тут уж я совсем обалдел. А мастер-джедай, ехидно посмеиваясь, тащил меня за собой в джунгли, попутно делясь прошлыми чудачествами магистра Йоды. Отошли мы достаточно далеко. Что ж делать, посмотрим, что из этого выйдет. - Ну, Шен, тут нас никто не побеспокоит. Активируй клинок. - Нет. Глупо тренироваться боевым оружием, еще убью ненароком или покалечу… - Подвинь регулятор, балда. - Регулятор? - Мда. Дай сюда, - меч вырвался из руки и оказался у джедая, - эта штучка вещь многофункциональная, таких уже давно не делали - лень возиться. Вот так, теперь им разве что контузить можно, и то если попадешь по нервным центрам. Запомнил? - А откуда… - Думаешь, я не заметил? - А другие? - Другие не знали и знать им необязательно, потому и не заметили. Готов? Меч плавно перелетел ко мне. - Угу. Что и говорить, я был нещадно бит и не один раз. Мастер Плекрус меня просто загонял, прощупывая мои скромные способности. Несколько раз деловито поцокал языком и показал несколько приемов, заставив повторять их практически до бесконечности. На это и ушел весь остаток дня и вечер - наставник успокоился лишь тогда, когда мои руки чуть ли не на автопилоте стали повторять нужные движения. Напоследок он решил устроить еще одну схватку и продержался я чуть дольше, но ненамного. Да, старичок-то шустрый. А если вспомнить учебного дроида и его программу? Правда, тот был сделан под виброклинок, но велика ли разница? Делов-то, что не чувствуешь вес лезвия. И к черту красоту - как говориться, замочи первым, или замочат тебя. Чтож, джедай решил дать мне еще попытку, хотя я его об этом и не просил, и тут же получил колющий удар прямо в горло. Старичка это завело. Вспомнив добрым словом тренировочного дроида, я вполне выдержал схватку. Бросил все свежепоказанные джедайские выкрутасы и стал стремиться закончить поединок одним точным ударом, причем как можно скорее. Мда, зря я это сделал - Плекрус впал в мальчишеский азарт и мы в итоге здорово пожгли друг друга, однако несколько побед я одержал. Но стоило мастеру-джедаю подключать к схватке Силу - я на том и "кончался". Без шансов. - Потенциал есть, - мастер был доволен, - похвально, что ты не кипишь гневом… - С чего бы мне злиться? - Ну, - уклончиво сказал Плекрус, - ты ведь раньше часто использовал свою ярость, будучи еще наемником? - Нет. Воевать лучше с чистой головой. - Ой, врешь ведь, - мастер толкнул меня в бок, - точно врешь. Ну да ладно. Давно я так не веселился… - Веселился? - Ну, - джедай подмигнул мне, - я же не всю жизнь просидел на грядках… А мастер Орри… Будет ей "подарочек", хе… Спятил что ли рыцарь? Но тот уже спешил на ужин, оставив меня в изумлении стоять перед воротами жилого корпуса. К черту жратву, я с ног валюсь от усталости. Я едва добрел до комнаты и рухнул на кровать не раздеваясь. Просыпался я тяжело, мышцы нещадно ломило. Проклиная мастера Плекруса, я едва поднялся. Мда, разоспался. Скоро прибудет корабль, а мне еще тащиться за девчонкой. Но сначала - жрать, я потопал в столовую. Опять зелень, фрукты и прочая дрянь. Хм, а ведь уже обед - эк я вздремнул. В углу я заметил Ярону - та сидела одна, ковыряя салат. Я подошел к девчонке. - Ярона, - я стоял рядом, - собирайся. Девчонка подняла на меня вопросительный взгляд. - Мы возвращаемся в Храм, - пояснил я. - Я.. я не хочу. Вот так номер. - Совет решил сделать тебя моим учеником, - сказал я, а Ярона сразу скривилась в презрительной усмешке. - Ученица садовника, - пробубнила она себе под нос. - Верно. Но не думай, что я позволю тебе забросить тренировки и пропустить следующее состязание. Бах! Кружка выпала из руки девчонки. Руки мелко затряслись, Ярона положила их на стол, а после, ни слова не говоря, бросилась вон из столовой. Чтож, заботой меньше - не стану же я против воли тащить ее с собой? Я вернулся на место, доел то, что осталось и направился к транспортному модулю, который должен был доставить меня к посадочной площадке. Я спокойно влез внутрь и едва не подскочил до потолка - в дальнем кресле сидела Ярона, собственной персоной. Девчонка куталась в плащ, прижимая к себе дорожный мешок. - Я готова… учитель. - Тогда в путь. Вот и пойми этих джедаев. Как стукнет им чего в жопу… Однако, эту тихоню даже избавление от сельскохозяйственного корпуса не больно-то заинтересовало, но стоило только ляпнуть про тренировки и состязание - сразу подорвалась в дорогу. Интересно, а почему она не хотела возвращаться в Храм? Думаю, что и в Храме ее чмырили по полной программе, так же как и здесь. И мастер Плекрус со своими предостережениями. Экзар Кун, хе. Да лорд Кун так бы ему врезал, что только задница бы задымилась да искры во все стороны полетели. Ох, не к добру я его вспомнил, наверняка ведь древняя ситхская задница вынашивает свои злобные планы. А если меня к нему не дай бог занесет? Магистр Йода раем тогда покажется. Нет уж, сиди себе, Экзар, в своих храмах, а я даже и думать о тебе не буду. Но получилось как раз наоборот - чем сильнее стараешься отделаться от какой-то мысли, тем настойчивее она лезет в голову, так что всю дорогу я размышлял о нем. Да, Экзар Кун был весьма примечательной личностью, и если бы Улик не продал его, кто знает, чего бы добился Темный лорд? Одно то, что он смог "упокоить" призрака без напряга, внушало уважение. Сильный был человек. И опять-таки, пострадал Экзар от предательства, как и многие другие. Как там было - "предательство путь ситхов"? За что боролся, на то и напоролся. Чертовски прав был Дарт Бейн, прав, но глуп. Так что ситхам капец по-любому, это лишь вопрос времени. Впрочем, пройдет еще время, и они снова тут как тут. Свято место пусто не бывает. Кто там "отличился" после Куна? Дарт Реван. Очередной герой и мученик. Я-то знаю, что с ним случилось. Вот уж кому не повезло. Впрочем, и этот сам виноват. И что так здешние одаренные рвутся в герои? Набрал бы армаду, да и вломил бы Императору по первое число, благо тот древний хрыч боялся джедаев. Нет - поперся сам, да еще и кучу народу положил запросто так. Ладно, пес с ними с мертвяками. Пусть уж сидят в Силе или еще где, лишь бы к живым не лезли. Посетить что ли Коррибан для смеха? Или Лехон? Мда, размечтался. Коррибан давным-давно разграблен, Лехон - вряд ли там тоже можно что-то найти. А что именно я собираюсь искать? То-то и оно: искать мне нечего, однако мысли поехать "на экскурсию" отчего-то рождаются в моей голове. Бредятина. Пора бы переключиться на текущие дела, а именно - библиотеки и архивы, да еще и ученица. А ведь вовремя, джедай побери! Вот через нее я и доберусь до информации. Ох, мастер Плекрус, все же отличный "подарок" вы мне подкинули, сами того не ведая. Впрочем, девчонкой действительно придется заниматься. Не думаю, что она выйдет победителем на следующий год, однако, если мне не изменяет память, в падаваны рыцари частенько брали и тех, кто и вообще себя не проявил. Тот же Кеноби изначально вообще должен был загреметь в сельскохозяйственный корпус, если, конечно, Совет сам все не подстроил. Ведь кто их знает… Нашаманят, а потом все спишут на "веление Силы" и прочую чушь. В этом они мастера. Не знаю, насколько глубоко я ушел в свои мысли, но я совершенно не заметил, как пролетело время и очухался только тогда, когда корабль совершил посадку. Ну здравствуй, проклятый Корускант. - Ярона, - девчонка дремала, я тихо тронул ее за плечо, - мы на месте. Идем? - Да, учитель, - поразительно, как быстро она прочухалась. Что ж, начинается новый этап жизни. Посмотрим, что он принесет. Не знаю почему, но корабль приземлился не возле Храма, чего я ожидал, а потому до "дома" еще предстояло добираться. О, да тут кантина! Наконец-то я прерву свой "пост". - Есть хочешь? - осведомился я у спутницы, - я вот чертовски проголодался, даже хатта бы проглотил. Девчонка кивнула и мы вместе вошли в кантину. Кредиты имелись, так что праздник пуза удался на славу. Единственное, чего я так и не понял, почему ученица так на меня косилась, когда из всего набора напитков я предпочел воду, в то время как сама Ярона заказала какое-то ядовито-зеленое пойло. Вряд ли оно алкогольное, но я таких вещей остерегался. К сожалению, хорошее кончается быстро. И вот мы уже перед кантиной, как будто бы там никогда и не были. Транспорт? Не проблема - плати и отвезут. Но тут еще и магазины. Мда, это тоже мысль. Не помешает приодеть девчонку, да и самому прикупить кое-что. - Пора за покупками, - я кивнул на ближайшее заведение, - что скажешь? Вопрос вызвал удивление. - Приодеться бы, - пояснил я, - в такой одежде по зарослям много не налазеешь. Да и запасной комплект белья тоже вещь не лишняя. - Учитель, - Ярона явно не понимала, - но ведь джедаи не должны… Так, понятно. - Верно, - прервал я девчонку, - но мы-то с тобой не джедаи, не так ли? Ты еще только будешь джедаем, а я нет. Не спорю, что Орден обеспечивает все необходимое, но зачем обременять казну своей прихотью? Да и все равно, тратиться мне не на что, а одежда и кое-что из инвентаря действительно нам необходимы. Все когда-нибудь пригодится, да и когда я еще выберусь из Храма? Вряд ли нас куда-нибудь отправят. Впрочем, если позволят, можем и выбраться погулять в свободное время, только ума не приложу, куда тут можно пойти - кругом одна суета и чертовщина. Ученица задумалась. Интересно, что она скажет? - Да, учитель. Ужас! Ну как так можно? Меня покоробило. - Ярона, не надо так официально. Это только наши храмовники прутся от этих проклятых церемоний, я же человек гораздо проще. Когда мы не в Храме - зови меня просто по имени. Да меня еще самого учить надо… - Но как же так? Вот ведь послала Сила ученицу! - Скажи мне, Ярона, в чем проявляется истинное уважение? Так я и думал. Ответ был как говорится "по учебнику". - Хм. А что ты думаешь по этому поводу сама? Только честно. - Не знаю, учитель. - То-то и оно. Субординация штука, конечно, хорошая, но вряд ли от того, что ты будешь вежливо обращаться к тому, с кем разговариваешь, изменится твое личное отношение к собеседнику. Уважение состоит прежде всего в том, чтобы принимать человека таким, какой он есть, а не пытаться переделать его под себя или осуждать его, полагая, что все быть должно так, как хочется тебе. Впрочем, есть еще и дипломаты… При упоминании о дипломатах Ярона засмеялась, поняв тонкий намек. - Так вот, - продолжал я, - не важно, как называть человека, важнее как именно ты к нему относишься. И тут возможны варианты, потому как одни обожают лесть, а другие предпочитают честное к себе отношение, пусть даже и неприязненное. Я предпочитаю второе. Оно, по крайней мере, честное. Такие люди уважают и себя, и собеседника, чтобы они друг о друге не думали. Однако, - я подмигнул, - иногда можно и схитрить, если того требуют обстоятельства. Не стоит провоцировать драку в кантине, заявляя в лицо трандошану, что он отсталый кретин, потому как пострадать можешь не только ты сам, ведь если в кантине начинаются разборки - то, как правило, они захватывают всех. - Странно вы говорите, Шен, - "проповедь" на удивление сработала, - но понятно. - А то, - я улыбнулся, - я же не всю жизнь был садовником. И не надо таких официальных обращений. Вот, уже пошло легче. - А кем ты был? Наши болтали, будто ты был охотником за головами, а потом сошел с ума и решил замаливать грехи на какой-то отсталой планете, где тебя и присмотрел твой покойный учитель. Ого! И кто такой "умный" распускает такие дурацкие слухи? Мне стало смешно. - Ой, фантазеры, ой, фантазеры… Нет, я был обычным наемником, а после стал фермером. Не знаю, почему так получилось. В общем - мне не везло, и фермер из меня тоже был хреновый. Это уж потом я встретил своего будущего учителя в кантине и непонятно как поддался на его уговоры. Впрочем, я об этом не жалею. - Ты убивал? Придется врать. - Поганое занятие. И убивал, и воевал. Не так много, как другие, но мне этого хватило. - Я тоже, - вздохнула Ярона. Вот так номер! - Я убийца, - продолжила девчонка, - я убила своего брата. - Спрашивать не стану, это ваше с ним дело. Пойдем прибарахлиться, а то мы этак до Храма неделю добираться будем. Видимо, Ярона ожидала расспросов, а потому отсутствие любопытства с моей стороны сбило с толку ученицу. Она лишь кивнула, последовав за мной в барахолку.