«С любовью, Ваш тайный поклонник»

С у в о р о в с к и й п р о с п е к т, С а н к т - П е т е р б у р г.       Снежные хлопья медленно падали на плечи Николая, задевая его чуть оголенную шею. Они шли ровно, друг за другом, не спеша и тихо. Но вот одна сбилась с пути и ступила своей бледной ножкой на острый нос Романова, из-за чего тот невольно поморщился. Князь перевёл взгляд на подполковника. Он молчал. И эта пауза тянулась уже неприлично долго. ⁃ Сергей Иванович, вы в порядке ? - насторожился тот, прервав тишину. ⁃ Разумеется.. Разговор не шёл. Да и все вокруг умолкло. Муравьёв переступил с ноги на ногу, ощущая напряжение между собой и собеседником. И эта жуткая, звенящая тишина прекратилась, когда тёплая рука Николая дотронулась до плеча Сергея. Его ладонь стряхнула собравшийся комок снега с пальто. ⁃ Хм, ну что ж, не изволите прогуляться со мной, Сергей Иванович ? ⁃ Это будет большая честь для меня, Николай Павлович.       В Петербурге наступал вечер. Улицы, слабо освещённые фонарями, пустели, меркли в темноте силуэты прохожих, а снегопад все не прекращался. Мужчины бродили по городу и, кажется, уже успели перебрать все темы для разговора. Князь делился своими планами на ближайшее будущее, мечтами, который хочет превратить в реальность, как только взойдёт на престол, рассказывал про те редкие дни, проведённые с семьей. «Уж больно мало времени я уделяю им, Сергей Иванович, скучаю сильно» И Апостол все слушал и слушал, следя за мимикой и жестами Романова, утопая в его бархатном голосе и изредка в небесно-голубых глазах, если князь одаривал его взглядом. Он чертовский не хотел, чтобы этот вечер заканчивался, желая остаться в этом мгновении до скончания дней своих. Из этой мысли его вывел резкий звон колоколов. Недалеко от мужчин стояла голубая церковь, с золотыми куполами и белоснежными колоннами. Когда звонила церковь, ничего не было слышно во всем городе. Ее звон наполнял все пространство между небом и землей. И казалось, что колокола говорят. Ведь не болтают же без смысла люди много часов подряд, не уставая. Но колокола говорили непонятно, словно на совершенно новом языке. Муравьёв остановился. Звон будто загипнотизировал его и не отпускал до самого окончания. ⁃ Сергей Иванович, от чего же вы застыли, как статуя ? ⁃ Я.. - запнулся тот - сегодня перезвон необычный, даже не знаю, как объяснить.. ⁃ Не утруждайтесь, я вас понял. Мне вот какая идея в голову пришла. Сергей вновь взглянул на Николая. Какие же у него все таки глаза! ⁃ Недавно открыли Малый театр, - продолжил Романов. - Не желаете ли составить мн.. ⁃ Николай Павлович, миленький, нам пора! - прервал его кучер. Мужичок вылез словно из под земли. Романов махнул ему рукой и попрощался с Апостолом. ⁃ Прошу меня простить за столь внезапный уход, дела не ждут, как вы знаете. Благодарю за прогулку, подполковник. ⁃ Ваш верный слуга, князь - кивнул головой в ответ Сергей. Их взгляды встретились, но Николай первый отвернулся и быстро зашагал к карете. Сережа проводил его глазами, чувствуя легкую дрожь и головокружение, словно после шампанского, но сегодня он не пил.

***

      Дома Сергея встретила Анна. Она испугалась его бледности и стала звать прислугу, чтобы вызвать лекаря, но мужчина успокоил ее и лишь велел принести в его комнату чернила и бумаги, да побольше. ⁃ Аннушка, я буду занят всю ночь, так что попроси, что б меня не беспокоили. Не дождавшись ответа, Апостол поднялся в свой кабинет и принялся писать ответ своему анониму.

***

      В спальне князя было тихо, лишь изредка шуршали шторы от ветра. Николай вновь и вновь перечитывал письмо, которое получил сегодня в полдень.

Доброго Вам дня, мой аноним!

Прошу простить за столь долгое ожидание, но, думаю, Вы и сами понимаете из-за чего я откладывал ответ.

Ваши слова польстили мне, от них я прибываю в смятении уже не один день. Ответить тем же я не смогу, по крайней мере сейчас. У меня уже есть возлюбленная, которой я сильно дорожу.

Мое любопытство не даёт мне покоя , хочется узнать о Вас больше, каково Ваше имя и отчество, как Вы живете, есть ли прислуга, Вы холосты или женаты ?

С нетерпением жду следующего письма.

С уважением, Сергей Иванович!