Уравнение ретроградности

      Идея в том, чтобы попытаться откатить состояние кристалла на пару секунд назад. А потом можно попробовать откатить всё. Я попробую сделать что-нибудь с ним во время отката. И если ничего с этим кристаллом не станет, значит он точно вне закона. Когда у тебя будет время?       Наконец ощутив спокойствие после все этой истории с ночными прогулками, Кей смог побольше подумать о природе кристалла. Почему-то сразу ни ему, ни Астер сразу не пришла в голову мысль о том, что изменили уравнения они общими усилиями, а потому есть шанс, что влиять на этот кристалл они могут только при совместном использовании своих сил. В среду у Астер был выходной, поэтому ребята договорились встретиться сразу после того, как у Кея закончится рабочий день. Вообще, было бы логично выбрать наименее людное место, чтобы проводить эксперименты. Такими местами были квартиры Кея и Астер. Но первое место было занято Маей, а во второе Астер отказалась впускать кого-либо, кроме её самой. В итоге девушка ждала Кея у его офиса, чтобы поговорить с ним в его машине.       Сегодня над городом снова собрались тучи, а в прогнозе обещали приличный снегопад ночью. Девушка с интересом разглядывала модный офисный центр этажей в двадцать с большими окнами, в которых отражалось серое небо, и пыталась угадать, на каком этаже работает Кей. Судя по вывескам, здесь располагалась далеко не одна компания, но Астер никогда прежде не слышала ни про одну из них. Наконец, в дверях показалась знакомая фигура в тёмной куртке. Заметив девушку, Кей поприветстовал её взмахом руки и ускорил шаг. Уже через минуту они сидели в машине.       — Самочувствие нормальное? — на всякий случай спросил он, тут же следом переключая внимание на уравнения девушки. Та уверенно кивнула.       — Давай сначала попробую откатить кристалл, — Астер протянула руку, и парень тут же передал ей кристалл.       Девушка посмотрела на него с двух сторон, положила на ладонь и, досчитав до трёх, сконцентрировала свою энергию на частицах кристалла. Но что-то пошло не так.       — Подожди секунду, Кей… У меня не получается.       — В смысле? — парень, уже готовый к внедрению в уравнение этой штуки, отклонился назад.       — Подожди, — девушка быстро осмотрела машину, а потом полезла в свою сумку и вытащила оттуда коробочку с пудрой. — Я не пробовала откатывать частицы после того раза. Может я вообще не могу сейчас это делать.       Астер поскребла ногтем по поверхности плотного порошка и стряхнула частицы обратно, попробовала сконцентрироваться на пудре. Через несколько секунд Кей увидел, как разрушенный участок снова стал цельным.       — Чёрт, — недовольно буркнула девушка, убирая косметику обратно в сумку. — Похоже, я тоже не могу управлять этой вещью.       — Подожди, подожди, — поспешил остановить её Кей. — Мы попробовали управлять им по отдельности. Что если мы будем управлять им вместе?       — А мы разве сейчас не это пытались сделать?       — Дай свою руку.       Астер, заколебавшись на секунду, протянула парню руку, в которой держала кристалл.       — Вторую тоже, — попросил Кей.       Девушка молча выполнила требования, наконец догадавшись, что пришло в голову парню.       — Одними руками держимся друг за друга, вторыми — кристалл, — озвучил её мысли Кей. — Создадим круг из энергии, если это можно так назвать. И попробуем ещё раз то же самое.       — На счёт три?       — Ага.       Приняв указанное парнем положение, Астер вслух досчитала до трёх, направляя свою энергию в кристалл. Она точно чувствовала его частицы и то, что их было намного больше, чем в твёрдых телах похожих размеров. Однако попытка вновь не увенчалась успехом. Как будто что-то извне блокировало попытки Астер изменить состояние этой несчастной стекляшки. Девушка отпустила Кея и устало откинулась на спинку сиденья.       — Невозможно, как будто что-то мешает, — нервно выдохнула она, переводя взгляд за окно.       — Мы не можем управлять этой вещью, в то время как все остальные объекты поддаются влиянию… Эта вещь официально вне закона, — подвёл итог Кей. — И, видимо, она просто существует. Как балансировщик изменений, которые мы спровоцировали. И ничего мы с ней сделать не сможем.       — Вещь из другой Вселенной, над которой мы не имеем контроля, — пробормотала Астер.       — Хочешь сказать, мы своими действиями сделали новую Вселенную, а эта вещь служит своеобразным проводником? — додумал Кей.       — Нет, просто хочу сказать, что эта штука не поддаётся контролю, и её стоит бояться.       — А что, если это как в фильмах? — продолжил фантазировать парень. — Мы раздвоили Вселенную, или даже расстроили, и теперь в каждой из них своё течение событий, а при правильном использовании кристалла можно перемещаться между ними? Но тогда почему он не появился сразу после изменений? Ему нужно время на формирование? И почему место и время его появления должен был знать только я?       Астер, всё это время смотревшая на улицу, вдруг резко развернулась к Кею:       — Послушай, а что если… Мы провернул все эти изменения, пытаясь спасти твою девушку, ведь так? Что если она — ключевой элемент этих твоих Вселенных, который может управлять этим кристаллом? Ну или хотя бы пользоваться им и перемещать сознание между мирами?       — В одном из этих миров она… мертва. И во втором, возможно, тоже, — отметил Кей. — Я не хочу, чтобы она перенеслась сознанием в другую Вселенную. Как она вернётся потом обратно?       — Ох, прости, Кей, — девушка потёрла лоб. — Это небезопасное предложение, согласна. Но я бы хотела, чтобы она хотя бы посмотрела на него.       — Что я ей скажу? Просто предложу посмотреть? Мая любопытная, и обязательно спросит, что это такое, для чего оно и откуда оно у меня. Что предлагаешь ей сказать?       — Я не знаю, ты же самый умный среди нас, придумаешь что-нибудь, — в голосе Астер слышалось раздражение. — До сих пор у тебя получалось придумывать самые невероятные оправдания своим действиям, почему сейчас не получится? Если всё пойдёт не туда, если она начнёт задавать ненужные вопросы, ты тут же позвонишь мне, и я откачу время до того момента, когда вы поговорите. Только ты сейчас должен точно запомнить то, что я сказала, потому что после отката ты не будешь помнить, что уже показывал своей девушке кристалл. Я позвоню тебе и скажу, чтобы ты этого не делал, и ты беспрекословно согласишься. А потом я расскажу тебе, что случилось. Идёт?       Кей шумно выдохнул и какое-то время молча разглядывал кристалл, который оказался в его ладони.       — Хорошо. Я постараюсь построить ситуацию так, чтобы тебе не пришлось откатывать время. Потому что при плохом состоянии ты можешь откатить время, а потом потерять сознание, и не позвонить мне вовремя. Завтра мы с Маей договорились сходить на выставку и в ресторан. Думаю, это подходящий момент, чтобы предложить ей посмотреть на кристалл.       — Окей. Напиши мне или позвони перед тем, как соберёшься это делать. Я буду мониторить телефон весь вечер и запомню время. И если всё пройдёт нормально, обязательно скажи об этом тоже как можно быстрее.       Пообещав Астер сделать всё так, как она предложила, парень отвёз её обратно до дома, после чего поехал к себе, думая о том, как можно преподнести информацию о кристалле Мае. И о том, стоит ли ей позволять прикасаться к нему.       Следующим вечером, как и договаривались, пара отправилась на выставку картин. Честно говоря, Кей никогда особо не интересовался искусством в принципе и не понимал людей, которые могли часами стоять у картины. Но просто посмотреть на странные современные работы — почему бы и нет. Тем более, что Мае это явно нравилось. Девушка то и время восторгалась увиденным: «Такие яркие краски!», «Мне так нравится этот оттенок красного!», «Как они только могут рисовать такие тонкие линии маслом?». Парень же просто молча ходил следом, периодически цепляясь взглядом за необычные формы.       Не то чтобы он хотел убежать с выставки, но всё-таки с последнего приёма пищи прошло больше шести часов, поэтому Кей обрадовался тому, что они наконец отправляются в ресторан. Выходя из машины, парень отправил Астер заранее набранное сообщение:       Через 15 минут начну рассказывать про кристалл       За эти пятнадцать минут Кей рассчитывал устроиться за столиком и сделать заказ, а во время ожидания еды показать Мае кристалл. Почти сразу после отправки сообщение отобразилось как прочитанное. Парень быстро закинул телефон обратно в карман вместе с ключами от машины. Дождавшись, когда официант закончит принимать заказ, Кей, сжав в кулаке кристалл и убедившись, что Астер не писала и не звонила ему с целью остановить его, перевёл тему разговора:       — Мая, есть одна вещь, которую я хочу тебе показать.       Он положил руку на стол тыльной стороной ладони вниз и расслабил пальцы, позволяя девушке увидеть кристалл. Та в недоумении уставилась на него.       — Видишь что-нибудь странное? — спросил парень.       — Только не говори мне, что это настоящий драгоценный камень! — Мая перевела взгляд на Кея, потом на кристалл, потом опять на Кея. — Это дорогая вещь?       — Может быть, — парень немного испугался реакции своей девушки, но постарался не подать виду. — На что он похож, как считаешь?       — На… рубин? Гранат? Какие ещё бывают красные камни? Но самый драгоценный, наверное, рубин…       — Посмотришь на него поближе? — Кей подвинул руку к Мае чуть ближе, предлагая ей взять его в свои руки.       Девушка медленно протянула руку, осторожно взяла его двумя пальцами, поднесла поближе к лицо и посмотрела на него с разных сторон. Кей внимательно наблюдал за каждым её движением, готовый в случае чего сразу же звонить Астер. Однако через несколько секунд Мая вернула кристалл обратно в ладонь парня, и при этом в её уравнениях совершенно ничего не изменилось.       — Я не знаю, я сдаюсь. Давай, говори, что это такое? — в глазах девушки появился огонёк, и Кей понял, что она приняла его предложения порассматривать кристалл за сюрприз.       — Это… на самом деле, я тоже не знаю, что это, — решил признаться парень. — Я просто нашёл его, подумал, что может ты сможешь что-то понять.       — Подожди, просто нашёл? — радость на лице Маи мгновенно сменилась удивлением. — На улице?       Кей кивнул головой.       — Тогда, если это действительно дорогая вещь, нужно отдать её куда-нибудь, в полицию там… Драгоценные вещи просто так не валяются, их могли потерять. Он огранённый, так что его явно кто-то обработал и, наверное, случайно выронил.       — Всё в порядке, до сих пор нигде никто не размещал объявления о поиске этой вещи, я специально проверял такие сайты.       Технически, Кей был прав, никто никаких объявлений о поиске этой вещи писать не мог. Ведь кристалл явно был странным и появился сам по себе.       — Его всё равно надо отнести куда-нибудь, — не спешила успокаиваться девушка. — Есть люди, которые не умеют пользоваться сайтами и размещать объявления о пропавших вещах. Или хозяин вообще мог до сих пор не заметить потери. Пообещай мне, что завтра же отнесёшь его в полицию.       — Хорошо, обещаю, — неожиданно даже для самого себя согласился парень, убирая кристалл обратно в карман. — Я сгоняю до туалета? — тут же спросил он.       — Да, конечно.       Оказавшись наедине с собой, Кей вытащил телефон и принялся набирать сообщение для Астер:       Ничего не произошло. Мая не видит в нём ничего странного, при контакте тоже ничего не случилось.       И получил весьма лаконичный ответ:       Ааааааа       Кей улыбнулся, представив рычащую Астер и, постояв в туалете ещё немного, вернулся обратно за стол. Остаток вечера в ресторане прошёл спокойно. Дома их поприветствовал растянувшийся у входного коврика кот, об которого Мая едва не запнулась. Девушка наклонилась к нему и почесала его за ушком, отчего тот быстро встал, требуя продолжения уже на мягком диване. С улыбкой наблюдая за сценой, Кей помог Мае снять её куртку.       Парень по привычке отправился на кухню и поставил чайник. Спустя пару минут туда подошла и Мая с котом на руках. Поболтав ещё немного, девушка отправилась расправлять постель, пока Кей задержался, чтобы вымыть чашки. Когда он вышел с кухни, девушка как раз встряхивала одеяло. Парень медленно подошёл к ней сзади, обнял за талию и поцеловал в плечо.       — Завтра ещё не суббота, вставать надо рано, а сейчас уже поздно, — угадала мысли парня Мая.       — Завтра уже пятница, нужно будет просто пережить один день. К тому же завтра у меня нет никаких важных совещаний, а у тебя пары в пятницу начинаются со второй, я прав?       — Ну… прав, — голос девушки стал тише.       — Просто расслабься. От тебя ничего не потребуется.       Кей медленно убрал волосы с плеча Маи и легко прикоснулся губами к её шее. Ещё раз, ещё раз. А потом чуть подтолкнул девушку вперёд, предлагая ей лечь на кровать.       — Подожди, Кей, — девушка убрала руки парня со своей талии и развернулась к нему лицом, загадочно улыбаясь, — не смей ложиться в постель в верхней одежде.       Угадав намёк девушки, Кей тоже улыбнулся и, снова обняв её, поцеловал в губы, чувствуя, как Мая обхватывает его за плечи. Прошло не так уж и много времени, когда пара всё-таки упала на постель. Изначально нежный поцелуй перерос в страстный, захватывающий дыхание. Кей отстранился от девушки и на секунду перёкся с её затуманенным взглядом. Парень медленно провёл рукой по её тёплой щеке, а после медленно погрузил её в гладкие волосы. Уже точно все чувствительные места девушки, он провёл языком чуть выше её ключицы, вызвав у той шумный вдох. Чем больше поцелуев Кей оставлял на шее Маи, тем сильнее становилась её хватка и тем сильнее она прижимала его к себе. Не торопясь, парень продолжал целовать и прикасаться к телу Маи, прежде чем снова вернулся к её губам. И на этот раз девушка ответила на его поцелуй с ещё большей страстью, чем до этого. Ещё пара минут, и Мая начала тихо стонать в ритм движений Кея, впивая пальцами в его крепкие плечи.       Измотанные, но довольные, оба пытались отдышаться, всё также оставаясь в объятиях друг друга.       — Кей, — шёпотом позвала девушка.       Парень медленно поднял голову и посмотрел на Маю.       — Я люблю тебя, — прошептала та, и на её лице появилась тёплая улыбка, заставившая Кея улыбнуться в ответ.       — И я тебя. Очень-очень.