Уравнение ретроградности

      — Прошло уже больше двух месяцев, он реально как будто на меня обиделся, — вздохнула Астер, лениво тыкая еду в своём ланч-боксе.       С момента, когда они в последний раз видели Зака, прошла куча времени. Сейчас была уже середина июня, выдавшегося невероятно дождливым. Сегодня небо наконец-то решило сжалиться и показать немного солнца, поэтому Кей решил приехать в кафе к Астер и пообедать вместе с ней (тем более, что все, с кем он обедал на работе, ушли в отпуска). Устроившись за столиком в уголке, девушка пыталась разобраться с принесёнными из дома макаронами, пока Кей уплетал уже второй кусок шоколадного торта.       — Сейчас наверняка занят экзаменами или дипломом, точно не придёт сюда прогуляться, — выдохнул он.       — Может, мне действительно стоило его хоть как-то заинтересовать? Ну хотя бы пару мемов ему покидать вечерами? Это бы меня ни к чему не обязывало… наверное.       — Тебя внезапно это волнует? — улыбнулся парень.       — Нет, — быстро ответила Астер, опуская голову. — Просто подумала.       Почти сразу она почувствовала на себе пристальный взгляд. Уже предчувствуя, зачем её так внимательно осматривает Кей, девушка попыталась как можно незаметнее и как можно сильнее спрятаться за своими пышными волосами, но, кажется, ей это не особо удалось, потому что он задал ей именно тот вопрос, который она не хотела услышать:       — Ты покраснела? — его голос оставался всё таким же весёлым и звучал немного по-издевательски.       — Нет, — нагло соврала девушка, стараясь засунуть в рот как можно больше макарон.       — Ты бы всё-таки хотела с ним… — начал было Кей, но Астер поспешила перебить его:       — Ничего я не хотела, я просто подумала вслух, эта тема закрыта!       Буквально за полминуты девушка закончила со своим обедом и отправилась работать дальше, оставив Кея одного.       «Твою ж мать, почему ты спрашиваешь такие вопросы и зачем ты меня рассматриваешь?!» — прокричала внутри себя Астер, пытаясь собрать свои волосы под шапочку, в которой она готовила.       Некоторое время назад девушка уже начала испытывать некоторую неловкость в дружбе с Кеем. Она начала страдать от этого как раз в то время, когда им удалось вычислить личность человека с красным уравнением и познакомиться с ним. Мысли о том, насколько ей просто общаться с Кеем, и о том, что выглядит достаточно симпатично, захватывали голову всё сильнее, как бы она не пыталась этого отрицать. И сейчас Астер уже предчувствовала, сколько раз будет проматывать этот обеденный разговор перед сном.       Вернувшись домой после рабочего дня, девушка устало упала на диван и впервые за весь день взяла в руки телефон. И заметила, что Кей написал ей сообщение несколько часов назад:       Всё нормально? Ты даже не попрощалась… Я не хотел тебя обидеть, честно. Извини       — А-а-а, да иди ты! — вслух выругалась Астер, кидая телефон в сторону и сворачиваясь в клубочек. — Опять пишешь как в кино!       Девушка пыталась гнать из своей головы мысли о том, что было бы неплохо попробовать стать с Кеем больше, чем друзьями. Да, он свободный человек и уже отпустил ситуацию с Маей (по крайней мере, он выглядел таким же бодрым, как в начале их знакомства). Но, во-первых, Астер всё ещё чувствовала себя виноватой в разрыве Кея и Маи, поэтому чувствовала отвращение к себе даже от мыслей, в которых она была вместе с Кеем — ей казалось, что после всего произошедшего ей вообще нельзя преступать черту дружбы даже у себя в голове. Во-вторых, а с чего бы она должна интересовать Кея в романтическом плане? Астер была более чем уверена, что он воспринимает её исключительно как друга из-за её характера, и боялась, что своими откровениями может разрушить дружбу.       «Ну и зачем я опять начала говорить про это Зака? Дура, зачем? Просто зачем? Тебе же от него нафиг ничего не надо было!»       Астер медленно развернулась из клубка, перевернулась на спину, руками нащупала телефон и написала ответ Кею:       Да. И прекращай говорить как в фильмах!       Почти мгновенно в ответ пришёл стикер с довольным лицом. Девушка устало выдохнула:       «Надеюсь, он понимает, что я просто начала случайную тему для разговора, а не пыталась сделать какие-то намёки, потому что я и в самом деле сказала первое, что пришло в голову, а не делала намёки. А если не понял? Тогда скажу, что я действительно просто сказала первое, что пришло в голову, и это даже будет правда».       Ещё около десяти минут девушка продолжала сверлить взглядом потолок, думая о том, что ей стоит ответить, если Кей снова спросит её об этом разговоре. В общем-то, она уже прекрасно осознавала, что просто так от своих чувств не избавится, поэтому приняла решение просто продолжать дружить с Кеем и скрывать эти свои мысли, потому что ей действительно нравилось общаться с ним. Но периодически из-за вот таких дурацких разговоров на время расшатывала своё решение. Пообещав себе забыть об этом разговоре через пару дней, она наконец поднялась с дивана, чтобы успеть перед сном разобраться с домашними делами.       Следующие пару недель Кей продолжал приходить обедать в кафе в те дни, когда работала Астер. Про Зака он больше не говорил, а только жаловался на сложные технические особенности его работы и рассказывал какие-то случайные истории, поэтому девушка успокоилась. В один из дней они снова устроились за дальним столиком у окна во время обеда.       — Ребята с работы говорят, что тут недалеко недавно открылся новый бар-ресторан в котором готовят классные бургеры, — вдруг вспомнил Кей, когда они уже почти закончили обедать.       — Слышала что-то такое, да. Говорят, прикольное место.       — Пошли сходим тоже в выходные?       Девушка вопросительно посмотрела на парня, закрывая уже пустой контейнер для еды:       — Я думала, ты договорился сходить туда с коллегами судя по тому, как ты начал говорить, — удивлённо ответила она.       — Нет, они ходили без меня, — улыбнулся Кей.       — В эти выходные… Боюсь, что у меня уже есть дела на выходные…       — Тогда в следующие?       — В следующие… я пока не знаю, возможно, я там буду работать, потому что у нас начали все разбегаться в отпуска. Мне кажется, тебе будет проще договориться сходить туда с коллегами или самому, — вздохнула Астер.       — Но я хочу сходить именно с тобой.       Девушка почувствовала, как что-то внутри тут же подскочило вверх от последней фразы Кея.       — Эм… ну… я точно работаю завтра, а в воскресенье у меня выходной. Я могу попробовать проснуться пораньше, чтобы побыстрее разобраться со своими делами, а потом сходить в ресторан… наверное…       — Я просто подумал, что мы с тобой сидим только у тебя в кафе, — перебил её Кей. — И что в последний раз мы сидели где-то в месте, не связанном с нашими работами и домами, на моём дне рождении.       — Практически полгода назад, — посчитала Астер. — Возможно, ты прав. Я сама тоже с твоего дня рождения никуда не выбиралась просто отдохнуть.       — Значит, мы договорились? — улыбнулся парень.       — Ну, мы ещё не определились со временем, поэтому, нет, не договорились.       — Если ты хочешь с утра разбираться с делами, то может тогда где-нибудь в четыре-пять вечера?       — Да, давай, — кивнула девушка, вставая из-за стола.       — Тогда я забронирую нам стол, — парень поднялся следом.       Попрощавшись, оба снова вернулись к работе.       В назначенный день Астер начала чувствовать сильное волнение.       «Я же была спокойна в его день рождения… Мы просто расслабимся, поболтаем и поедим вкусной еды, как и в тот раз».       Девушка в десятый раз смотрела на себя в зеркало, пытаясь понять, достаточно ли просто она оделась. Привычные джинсовые шорты, футболка и кеды. Ещё собрала волосы в хвост, чтобы, во-первых, не потела шея от всё ещё не прошедшей дневной жары, и, во-вторых, выглядеть менее привлекательно.       — Как же по-дурацки… Пытаться выглядеть проще? — тяжело вздохнула Астер. — В чём я ходила на его день рождения? В чём-то таком же? Поди тогда я оделась получше? Мы всё-таки ходили в дорогой ресторан…       Ещё раз вздохнув напоследок, она вышла из квартиры.       Астер добралась до места первой. Это было непривычно светлое для бара заведение с большими окнами и яркими жёлтыми диванчиками. Устроившись за забронированным столиком, девушка принялась изучать меню, тщетно пытаясь успокоиться. Чувство того, что сейчас произойдёт что-то странное и неожиданное не покидало. Заметив, что к столу приближается знакомый силуэт, девушка встряхнула руками под столом, пытаясь избавиться от напряжения и как можно естественнее поздороваться с Кеем.       — Сегодня без машины? — постаралась сразу же начать обсуждать что-то девушка.       — Ага.       — Значит сегодня пьём? — улыбнулась Астер.       — Так точно. Ты уже выбрала что-то?       Когда официант принял заказ и удалился, девушка устало откинулась назад и перевела взгляд на улицу.       — Успела сегодня разобраться со всеми делами? — задал вопрос Кей, облокачиваясь на стол.       — Угу, — кивнула Астер. — Проснулась сегодня в шесть утра и не смогла заснуть. Не закрыла вчера вечером шторы, и с утра до меня добралось солнце.       — Хорошо, что у меня окна выходят на запад, — засмеялся Кей. — Я сегодня спал почти до обеда. Неделя выдалась какая-то тяжёлая и напряжённая.       — А вчера? Вчера же у тебя тоже был выходной?       — Вчера я тоже долго спал. Обычно, по выходным я просыпаюсь в районе девяти, максимум десяти… Но в этот раз мой кот, видимо, решил начать худеть и отказываться от привычного времени завтрака. Обычно он начинает ходить по мне в выходные по утрам, и именно он заставляет меня вставать, а в этот раз он почему-то решил поспать подольше.       — Он не приболел?       — Нет, как только он заметил, что я проснулся, тут же начал гулять по моему лицу и мяукать.       — Обычные будни котовладельцев, — улыбнулась Астер.       Через пару минут официант принёс напитки — пару кружек пива.       — Я, кстати, думал, что ты не пьёшь пиво, — признался Кей.       — Почему?       — Когда мы с тобой сидели в баре, ты брала себе только коктейльчики.       — Потому что в том баре невкусное пиво, ты разве не знал?       — А ты часто там бываешь? — усмехнулся парень.       — Бывала, когда училась. Когда начала работать, стала меньше ходить по таким местам. А я, кстати, тоже думала, что ты такое не пьёшь, потому что ты выглядишь как статусный человек, который пьёт только хорошие виски.       — Я бы выпил что-нибудь такое, но у меня, в отличие от тебя, завтра рабочий день, — напомнил Кей. — А я, к сожалению, не умею пить такие вещи в нужных объёмах.       Девушка вспомнила, как нашла его в баре в тот самый зимний вечер. В каком он был состоянии, и как она пыталась отвезти его домой. И что было следующим утром. Астер невольно вздрогнула от таких воспоминаний.       — На самом деле, я просто могу потратить меньше денег, чем другие, чтобы напиться, что экономически весьма выгодно, — рассмеялся парень.       Внезапно между ними повисла тишина. И вместе с тем начало расти напряжение у Астер. Девушка осторожно посмотрела на Кея и заметила, что тот смотрит куда-то выше её уровня глаз.       — Можно задать тебе странный вопрос? — внезапно нарушил тишину Кей.       «Нет, нельзя!» — тут же закричала внутри себя девушка, но на деле едва заметно кивнула, неосознанно сплетая пальцы рук в замок и выискивая взглядом официанта, который мог бы прийти и прямо сейчас, между прочим! В голове тут же пронеслись несколько вариантов развития диалога, и каждый из них ставил её в неловкое положение.       — Я смотрю на твои уравнения в последнее время. Твоё уравнение, отвечающее за чувства, выражает явную симпатию к кому-то. Я сначала думал, что тебя действительно заинтересовал Зак, но потом подумал, что вряд ли за пару встреч с ним у тебя могли так измениться коэффициенты. Да и не стремилась ты особо с ним разговаривать. Но тебе правда кто-то нравится, я прав?       Пока Астер перебирала в голове все возможные ругательства и варианты ответа, к столику наконец подошёл официант, дав ей немного больше времени на раздумья. Однако едва он отошёл, Кей задал новый вопрос, заставив девушку забыть все придуманные варианты ответов:       — Это случайно не я?       Девушка опёрлась локтями на стол, сложила кисти рук так, что они закрыли почти половину её лица, и опустила глаза. Ну и что она должна на это ответить? В принципе, то, что она не отвечает прямо сейчас, уже выдаёт её с головой.       — Просто… Ты вроде больше ни с кем так тесно не общаешься. И твои уравнения выдают то, как сильно ты сейчас нервничаешь…       Астер окончательно опустила голову, закрываясь руками.       — Это нечестная суперспособность, Кей, — простонала она.       — Почему?       — Нечестно вот так читать людей.       — Я только предположил. Я видел только твои чувства, но не знал, к кому они направлены. Ты сама всё рассказала.       — А-а-а, — только и нашла что ответить Астер. — Ничего я не рассказала!       — Можешь считать, что рассказала, — улыбнулся парень. — Я же не осуждаю тебя.       Девушка наконец-то выпрямилась и уставилась на свой бургер. Есть теперь совершенно не хотелось. Вернее, аппетит и до этого был не самый хороший, но сейчас совсем пропал. Она даже начала чувствовать тошноту.       — Если я предложу тебе сходить на свидание, ты согласишься? — задал новый вопрос Кей, не давая девушке прийти в себя от предыдущих.       — На свидание? — почти шёпотом переспросила девушка. — Это… прости, Кей, я совсем не ожидала такого развития вечера, — призналась она, почему-то чувствуя, что вот-вот заплачет.       — Всё нормально, ты не обязана отвечать прямо сейчас или отвечать в принципе, — попытался успокоить её Кей. — Если хочешь, можем просто забыть об этом и взять ещё по пиву.       — Я отойду ненадолго и вернусь, — выдохнула Астер и, краем глаза увидев, что парень кивнул ей, направилась в сторону туалета.       Оказавшись одна в небольшой комнатке девушка первым делом подошла к зеркалу. Она уже заранее чувствовала, что её щёки горят, поэтому тут же принялась остужать их холодной водой.       «Какого чёрта, Кей?! Ты спросил, можно ли задать странный вопрос, а сам задал сразу несколько странных вопросов!»       Подавив желание закричать, Астер опёрлась руками на раковину:       — Ты знал всё это время… Ты знал, — прошептала она. — А я пыталась это скрыть… Ну и насколько дурацко я теперь выгляжу в его глазах?       Он искренне предлагает ей сходить на свидание? А на какое? Что в его понимании значит «свидание»? Он всё-таки заинтересован в ней как в девушке или ему просто интересно встретиться с ней в другой обстановке? Новые вопросы заполнили голову. «Мне стоит попробовать, да? Я ведь хочу этого? Если он сам зовёт меня…»       Приведя в порядок своё лицо, Астер вернулась обратно, заметив, что за время её отсутствия Кей успел съесть уже половину своего бургера.       — Я… я бы согласилась, — тут же ответила на его вопрос девушка, пока её снова не захватили нервы, — но это зависит от того, куда мы пойдём.       Кей на минуту задумался, потом вытащил телефон и начал искать в нём что-то:       — Этим летом в городе открыли кинотеатр под открытым небом. Туда можно приехать на машине, когда стемнеет, и посмотреть какой-нибудь фильм. Как насчёт того, чтобы набрать кучу попкорна и посмотреть что-нибудь без лишних соседей рядом?       — Да, такое подойдёт, — кивнула Астер, чувствуя, что к ней возвращается аппетит.       — Я посмотрю, когда и какие там будут фильмы и напишу тебе, а там выберем время.       К счастью, несмотря на опасения Астер, остаток вечера прошёл спокойно — ребята обсуждали какие-то отвлечённые темы, котов и то, как они будут проводить свои отпуска, которые оба хотели взять в сентябре. Расплатившись за ужин, они двинулись в сторону остановки, потому что «и так дорого покушали, чтобы ехать домой на такси, да и не настолько пьяные мы, можем спокойно идти по улице». К тому же, дневная жара наконец-то прошла и сейчас на улице было приятно находиться.       — Есть одна вещь, в которой я должен тебе признаться, если ты пообещаешь, что не будешь меня убивать, — вдруг сообщил Кей.       — Убивать я тебя точно не собираюсь, потому что меня за такое в тюрьму посадят, а у меня другие планы на жизнь — развела руками девушка.       — На самом деле я думал, что ты срежешь меня на том, что я вижу что-то в твоём уравнении, связанном с чувствами.       И только сейчас Астер резко вспомнила, что Кей сам же когда-то говорил ей, что единственное уравнение, которое он не умеет расшифровывать — это уравнение, связанное с чувствами, даже несколько раз говорил. Быстро сложив сказанное парнем тогда и сейчас, она поняла, что ничего он в её уравнении не увидел и просто вытащил из неё признание обманом.       — А вот это уже точно нечестно! — девушка даже остановилась. — Да что ты за человек такой, Кей?!       — Я не виноват, что у тебя рыбья память, и ты забыла о том, что я не умею читать чужие чувства, — засмеялся парень, ускоряя шаг.       — Бесишь меня! — Астер бросилась догонять его, делая вид, что собирается дать ему по голове. Однако красный светофор вынудил их остановиться.       — Зато больше не придётся молчать и обдумывать это всё в своей голове, не так ли? — уже серьёзно спросил Кей.