Прошлое туманно. Книга 1

С появлением отцов режим тренировок изменился и даже усилился. Старейший занимался обучением, но не так плотно, как раньше. Он лишь проводил своеобразные «экзамены» после каждой изученной темы. Теперь эта обязанность целиком и полностью лежало на старших воинах — отцах, братьях и дядях. Не задававшая до этого вопросов Синее Небо вдруг начала качать права. — Пап, я тоже хочу быть охотницей! — как-то раз важно заявила она, подходя к отцу. — Дочь моя, — снисходительно проурчал Сизый Ветер. — Мне понятно твоё стремление, ведь наш род славился не только великими яутжа-мужчинами. Но, увы, я не решаю, кому быть охотником, а кому нет. Ты можешь, если хочешь, заниматься вместе с братьями, но посвятит ли тебя Старейший — я знать не могу. Дочка надулась и фыркнула. Понадеявшись на то, что ей разрешит один из самых уважаемых охотников клана, она потерпела неудачу. Что ж, тренировки никогда не помешают. Ну, а сейчас Небесная вознамерилась найти Ярость и Тумана. Они обнаружились неподалёку, на опушке леса возле Восходного Когтя. Там же нашёлся шалаш, довольно крепко сделанный — так учил Тумана и его брата делать временные укрытия дядя, Стальной Вихрь. Сестра умельцев влезла внутрь и зажмурилась, наслаждаясь царившими внутри прохладой и уютом. Однако долго понежится ей не удалось. Внимание Синего Неба привлёк шум на поляне. На лужок выбежали братья. Пыхтя и тяжело отдуваясь, первым шёл Туман. За ним — Буря. Но самым главным было то, что семенило рядом, едва доставая Туманному до груди. Да пожалуй и не доставая. Это был Осколок Счастья. Ему исполнилось одиннадцать зим. Имя как нельзя кстати подходило под его натуру. Везде, где он появлялся, окружающие буквально скакали от радости. И неизвестно, от чего это происходило. Отчасти, из-за необыкновенно тёплого, лучистого взгляда шафрановых глаз. А отчасти — из-за безграничной детской энергии, которая, казалось, у него никогда не заканчивалась. Из недостатков Осколочка — так его ласково называли родственники и старейшины, — можно отметить редкую приставучесть и, как бы это отметили многие индивидуумы нашего мира, — излишнюю токсичность. Но к облегчению, эти вспышки быстро кончались, так как инопланетянин переходил на нечто другое. Глядя на Тумана, можно было предположить, что он обежал всё Разнолистье кругом, спасаясь от какого-нибудь разъярённого монстра. На самом деле всё объяснялось прозаичнее. Туман, Ярость и Счастье просто играли. От таких игр старший брат отвык. — Здрасте! — подозрительно прищурившись, поздоровалась сестра. — Чем вы тут занимаетесь? — хотя и так было ясно, чем. — Мы играли! — радостно взвизгнул мелкий. Жвалы Небесной дрогнули в улыбке. Дрогнули, но тут же сердито раскрылись. — Прекратите немедленно заниматься этим баловством! — прощёлкала она. — Я только что говорила с отцом. Он сказал, что он не сможет сделать меня охотницей, меня может выбрать только вожак, а раз он до сих пор не сделал этого. В общем, как мне быть? Я тоже хочу приносить пользу клану! Туманный облегчённо плюхнулся в траву. — Но дома тоже можно заниматься много чем полезным! Ты можешь учить…хм молодых яутжа! — заметил он. Синее Небо со вздохом возразила. — Дело не в этом… Я хочу быть охотниками, как вы с Яростью. Я всё равно буду учиться, даже если Старейший меня не посвятит. К ним присоединился Ярость Бури. — Понимаешь, всё не так просто. Если кто-то будет приносить трофеи без разрешения вожака, то его могут… наказать. Брат осёкся. Все прекрасно знали, какое наказание предусматривает закон чести. — А кто же будет защищать деревню? Если останутся только старейшины да малыши, а на нас нападут? — Да кто на нас нападёт? — влез, сощурившись, Осколок. — Да кто угодно! Хотя бы… Дурная Кровь! Старший брат отшатнулся. — Не говори так! Сестра фыркнула. — Я не к тому. Просто нужны защитники нашему клану. — Так почему бы тебе не спросить это у самого Старейшего? — выразил общую мысль Счастье. Небесная вздохнула. Выводов напрашивалось два. Либо она сама растерялась, либо боится или стесняется. — С этим не поспоришь, — проговорил Туманный. — Но всё же… не нравится мне это. Переглянувшись с братом, он понял, что их мысли об одном и том же. — А в чём проблема? — пропищал Осколок. — Так, всё! Пошли домой! Ты, Счастье, ещё маленький и не понимаешь. — сказал Туман, радуясь, что и он наконец-то может сказать кому-нибудь эту фразу. — Всегда вы так! — возмутился тот, но повиновался. Синее Небо шла сзади. Почему она не может охотиться, а братья — могут? Ей это казалось какой-то вселенской несправедливостью. Для себя она уже всё решила и кем станет — тоже. После этого она редко когда начинала разговор с молодыми бойцами. Те чувствовали некую вину, но не извинялись перед девчонкой — ещё чего не хватало! Никто и не подумывал, как может разрулиться эта ситуация. Тем временем они начали замечать, что сестра куда-то подолгу пропадает как раз в то время, когда у подростков начинались тренировки. Появлялась мокрая, взмыленная, но на любопытно-вопросительные взгляды сородичей гордо отворачивалась и встряхивала «косами». Значит, держала своё слово. Первым не выдержал Туман. Ему становилось всё совестнее. Он было хотел даже обратится к Старейшему, но в последний момент решил проверить, что там делает Небесная. Он не знал, что проницательный вожак догадался, что между отпрысками Сизого пролегла какая-то тень. Его ярко-жёлтый взгляд задумчиво проводил мчавшегося куда-то во всю прыть после тренировки Туманного. Туман быстро нашёл сестру по запаху. — Эй, Синее Небо! Извини, я… К родному запаху потомков Атаки и Ветра примешался чей-то иной, но также знакомый. Секунда понадобилась Туману, чтобы сообразить, прежде чем он вылетел стрелой на поляну. Там сидели, очень близко прижавшись друг к другу, Синее Небо и Осколок Счастья. — Ну вот, а потом я… — услышал Туман. Это Небесная рассказывала какой-то случай из жизни младшему товарищу. Она недоговорила, так как оба инопланетянина обернулись к запыхавшемуся Туману. — А, это ты. Здравствуй. — нехотя поздоровалась сестра. — Извини пожалуйста, что мы так сказали с Бурей. Дело не в том, что мы боимся, что ты будешь охотится лучше нас, — брат вздохнул. Он не мог знать, что придумала Небесная. — Просто, это очень трудное дело. Пойми, я не думаю, что ты не пройдёшь испытание. Просто, если мы с Бурей не… вернёмся с Охоты,. то вся надежда будет на тебя. Всякое возможно… но я не хочу. Мать и так переживает за нас. Он осёкся. «Ага, ещё поплачь» — издевательски предложил внутренний голос. Но тут он почувствовал, как его спину обняли чешуйчатые лапы. Яутжа стоял, не смея поднять глаза. — Я понимаю, брат, — донёсся до его ушей тихий голос будущей воительницы. — Но я уже выбрала для себя. — Старейший! — проурчал Осколок, не смевший до того нарушить проникновенный разговор. Оба хищника в тревоге отступили друг от друга. Перед ними стоял вожак клана. — Так-так! — Извините, мы… Мы не хотели ничего плохого! — воскликнула Синее Небо. Туман глянул на неё и взял инициативу в свои руки. — Здравствуйте, Старейший! Чем обязан этому визиту? — почтительно склонил голову Туман. Старший охотник обласкал его взглядом своих светящихся глаз: дескать, всё правильно сделал. — Слышал я, Небо хочет стать охотницей, или защитницей, — Старейший прищурился. — В силе ли ещё её слово? — Да, это так! — подтвердила Синее Небо. — Отныне я, как вождь клана Солнечных Ветров, даю тебе такую возможность. Тренируйся и осваивай разные виды оружия, чтобы в случае войны отстоять клан! — Спасибо вам, Старейший! — пророкотала Небесная. — Для меня это честь! — Ну, а что ж, — тут он обратился ко всем троим. — Пойдём в лагерь. Солнце скоро сядет. С последующего дня старый хищник взял и её под своё начало. А любимым оружием сестры Тумана стал лук — невероятно древнее, но эффективное оружие дальнего боя. Молодая воительница светилась от счастья. А братья и родители были горды за неё.