Пособие для бывших демонов

Летоуин. Робби. Топор. Темнота. Но что было между топором и темнотой? С момента случая в заброшенном доме до самой ярмарки прошло несколько дней, но почему-то их как будто стерли из памяти ластиком? Мэйбл закрывала глаза, стараясь вспомнить, что же такого важного она забыла, но все, на что она была способна — это воскресить в памяти день празднования Летоуина, беготню по дому призраков да странное чувство тревоги, которое, кажется, появилось еще тогда, а теперь вернулось вместе с воспоминаниями и уже не покидало. Мэйбл старалась изо всех сил, как-то даже подумала сходить к тому дому в надежде припомнить что-то по пути. Она смотрела по сторонам, была внимательна, как никогда, и обращала внимание на каждую деталь, которая могла помочь, но единственное, что получила, — непонятно откуда взявшийся страх и неприятное волнение. К дому призраков подойти тогда так и не смогла, стояла у ржавых ворот, боясь зайти даже в парк. Вот как, оказывается, чувствовал себя Билл в первые дни пребывания на Земле. Никак. Пусто и отрешенно. Будто вся жизнь прошла мимо, оставив тебя позади. Но ему в некотором смысле было даже проще, он ведь не помнил — подумаешь! — всю свою жизнь, а она-то свою жизнь помнила прекрасно, забыла лишь несколько дней, очень важных, по ее мнению, дней. Будто проспала их. И еще это непокидающее чувство, что от нее скрывают самое важное все. Даже Вэнди, которая улыбалась, как ни в чем не бывало. — Мэйбл, ты меня вообще слушаешь? — Вэнди слегка пихнула подругу локтем. — Да-да, что было дальше? — Во-от и потом Диппер ходил остаток для чернее тучи, даже меня игнорировал, представляешь? Мэйбл сжала губы, стараясь избегать прямых взглядов. — А когда это было? — Да вот недавно, когда ярмарка была. Вы, часом, не поссорились в тот день? — Нет, — как можно беззаботнее ответила она вместо «не помню». Вэнди, казалось, даже не обратила на ее ответ внимания, и продолжала: — Билл тоже тогда какой-то чудной был. Я, если честно, подумала было, уж не повздорил ли он с Диппером. Но потом подумала: из-за чего им? Действительно, из-за чего? Они же постоянно вместе, делишки у них какие-то, тайны похлеще, чем у Форда… Мэйбл была уверена, что именно эти двое знают многое, причем больше, чем все остальные. Ведь что-то случилось тогда. Что-то, о чем ей не говорят намеренно. Либо об этом «что-то» никто толком не знает, кроме нее самой. Возможно, Билл замешан в этом, но молчит. Да, он точно знает, что произошло тогда, но намеренно скрывает. Мэйбл, в отличие от других событий, очень внятно помнила, что он ей тогда сказал. «Ничего серьезного». Скорее всего, все было ровно наоборот. Все было очень даже серьезно, настолько серьезно, что Билл, то ли плохой врун, то ли просто не любящий врать, решился не рассказывать, как было дело. Это тревожило. Мэйбл беспокоилась, и это замечали все, даже Диппер пару раз поинтересовался, все ли в порядке, но она не смогла ответить ничего толкового, потому что не помнила и еще не понимала, можно ли сказать «в порядке» о том, что она спать спокойно не могла, пытаясь вспомнить все. Единственное, что она знала точно, это то, что у нее было некое незавершенное дело, с которым она хотела разобраться. Да, что-то явно беспокоило ее до ярмарки, но, что именно, девушка тоже сказать не могла. Вроде бы это касалось Робби? Или Билла? Или вообще Диппера? Нет, все было слишком сложно и слишком не так. Мэйбл решила попытаться узнать все по-тихому, сама. Главное, никому не говорить, что она ничего не помнит, иначе не избежать лишних вопросов. Кстати, в последние несколько дней Робби не появлялся, и Билла это напрягало сильнее всего остального. Он пытался однажды силой своей мысли вернуть Мэйбл воспоминания, как и забрал их, но у него ничего не получалось, будто и не было у него никаких способностей. И какой толк от того, что он в прошлом был могущественным демоном, если не может даже по своему желанию пользоваться своими же способностями? Тем более старался он даже не для себя, а для девушки, которая значила для него больше, чем вся его жалкая жизнь. Это еще больше злило его — неспособность исправить ситуацию. Потому все время Билл ходил угрюмый, даже иногда грубил и огрызался, особенно на Диппера, которого в глубине души считал виновным во всем, а тот даже ничего не подозревал. Да, может, он и был виноват во всей этой заваренной каше, но чем это могло помочь, если теперь все надо как-то исправлять? Сайфер все ждал, когда Робби наконец появится на людях, а там и до старого друга рукой подать. Вот только когда это случится… А случилось это в самый неожиданный момент.

***

— Билл! Дружище! — Вэнди махнула ему рукой, как только тот появился на пороге сувенирного. — Давненько тебя не было. Он кивнул и, подставив стул к стойке, устало сел на него. — Как Мэйбл? — Да как обычно. Что с ней может быть? — Вэнди посмотрела на товар на полках, думая, нужно ли донести со склада еще. Действительно, что с ней может быть? Всего лишь забыла чуть ли не неделю своей жизни, а вы даже этого не замечаете! Билл раздраженно выдохнул и опустил подбородок на руки. В последнее время он все чаще не был похож на самого себя, вернее, был, но скорее на себя из прошлого: у него не было никакого желания любезничать с окружающими, мило улыбаться — хотелось только всех игнорировать. Хорошо хоть не вредить, иначе Форд бы правда прикончил его, и даже Диппер бы не смог помешать. — Чего раскис? Совсем тебя не узнаю. И не делай такое страдальческое выражение лица! — она рукой взъерошила ему волосы. — Выше нос! Он хотел было добавить что-то не очень приятное, но не успел: дверь открылась, и на пороге показался Робби, которого так долго ждали. Он оглядел присутствующих скучающим взглядом, так и держа руки в карманах толстовки, с отвращением посмотрел на Билла. В целом он был тем самым Робби, которого мало кто терпел. — Привет, Вэнди, — приветствия удостоилась лишь она. — Глаза б мои тебя лучше не видели… — пробубнила девушка, а после продолжила, обращаясь непосредственно к самому Робби: — Чего тебе? — Почему такая злая? Кассу свести не смогла? — парень противно посмеялся над своей же глупой шуткой, а Вэнди уставилась на него так, словно готова была вот-вот огреть его чем потяжелее. — Я вообще-то не к тебе, хоть ты меня и ждала, по лицу вижу. Где Мэйбл? Билл чуть не задохнулся от возмущения. Он не знал, находится ли демон сейчас внутри Робби, или тот сам по себе такой мерзкий, но был уверен в одном: будь у него возможность управлять хоть частью своих прежних способностей, он приложил бы все усилия, чтобы стереть незадачливого ухажера Мэйбл в порошок. — Мэйбл здесь нет, она ушла, да и не советую тебе сейчас ее беспокоить, — сквозь зубы проговорила она. — Что тебе от нее нужно? — А вот это уже не твое это дело, Вэнди. Кажется, или он огрызнулся на нее? — В любом случае ее здесь нет. — А когда будет? — А вот это уже не твое дело, Робби, — передразнила она его и с грохотом захлопнула кассу. Билл, все это время сидящий на стуле и наблюдавший за этой картиной, уже все сразу решил. В голове созрел простенький план действий, ведь не каждый день такой шанс выпадает, но, признаться, он был, сырым и необдуманным, потому все грозило в одночасье пойти наперекосяк. — Как вернется, скажи, что я буду ждать ее на нашем месте. — Я тебе не гонец, Робби. Звонить не пробовал? — Пробовал, — еще угрюмее отозвался Робби, — она не берет. «И правильно делает!» — торжествующе подумал Билл. — А ты чего уши развесил? Только и рад, что у нас с Мэйбл не все гладко, да? — Выкрикнул Робби, заметив на его лице ухмылку. Знал бы он, что было между ним, Биллом, и Мэйбл, вышел бы из себя однозначно, сколько они держались за руки, обнимались, ходили тайком от него на свидания… Нет, он точно распсиховался бы и устроил бы грандиозный скандал. Желание позлорадствовать было велико, но Сайфер проигнорировал и это чувство, и слова Робби, ничего не говоря. Еще ему не хватало подраться с настоящим Робби в добавок ко всему остальному, это было бы вишенкой на торте. Да и Мэйбл вряд ли оценила бы такое, она же была такой доброй, принялась бы еще жалеть пострадавшего Робби, а Билл был уверен, что пострадает в результате именно ее бывший кавалер. — Вот и молчи. Дверь рывком открылась и с грохотом закрылась обратно. — Какой-то он еще более раздраженный, чем обычно, — Вэнди задумчиво почесала голову. — Хоть бы раз был нормальным. Вообще в последнее время все словно с ума посходили! Билл, выслушав возмущения Вэнди и подождав, пока та соберет в товарные накладные, раскиданные по столу, встал с места. Робби наверняка отошел на такое расстояние, что не заметит его, так что представлялась прекрасная возможность проследить. — Я, пожалуй, тоже пойду… У меня скоро смена, не хочу опаздывать. Увидимся, Вэнди. Он быстро выскочил наружу, не дав девушке возразить. Теперь ей казались странными не только Робби и Мэйбл, стоило только вспомнить случай накануне и ее поведение, но еще и Билл. Создавалось ощущение, что вокруг что-то происходит и только она одна не знает, что именно. В эту картину постепенно стал вписываться и Диппер, который в последнее время был отрешенным буквально от всего, что его окружало. Пожав плечами, Вэнди взяла ценники и направилась к полкам. Робби не успел далеко уйти, поэтому Билл почти сразу заметил его сутулую фигуру, он направлялся в сторону леса. Недолго думая, он пошел следом, решив, что сегодня покончит со всем, чего бы ему это не стоило. Случай как раз очень удобный: Диппер ничего толком не знает, Мэйбл не помнит, а остальные так и в принципе не в курсе, что происходит вокруг. Вот только сам Билл так увлекся Робби, что и не заметил, как Форд, решивший наконец освободить свой подвал от коробки-другой, очень вовремя заметил их, стоя возле баков. Не очень хорошая мысль закралась в его голову: демон Билл следует за человеком Робби, чтобы прикончить в темном лесу, где никто не увидит и не услышит. И прибор еще сигналил последние полчаса. Это еще больше беспокоило старика. Он твердо решил сегодня во что бы то ни стало закончить этот балаган и уничтожить демона.

***

Мэйбл вела себя странно. Для девчонки с причудами странности, может, были не так уж и велики, но Диппер все равно насторожился, когда его сестра в который раз спрашивала, что же было на ярмарке. Вернее сказать, не спрашивала открыто, а пыталась окольными путями какую-то информацию от него получить. — О, Диппер, а помнишь, как здорово было на ярмарке в… в… — на последних словах она замялась. «В который раз уже», — подумал парень. — Где, Мэйбл? — Да вот там, куда мы с тобой ходили… слово забыла, представляешь? Бывает же такое, — Мэйбл выдавила из себя смешок и с надеждой посмотрела на брата. — Напомни-ка, вот мы же вместе с тобой видели… — Мэйбл, мы с тобой ничего не смотрели вместе, с Биллом ты была, потом с девчонками представление смотрела. Забыла, что ли? Она хлопнула себя по лбу и покачала головой. — Ну точно! Вот глупая я, сказала, что вместе с тобой смотрели, а подумала лишь, что ты тоже был там. Ты меня просто не так понял, Диппер. Но все равно там здорово было, хоть ты, кажется, ничего не видел. А если и видел, то забыл. Девушка поспешила закончить разговор и старалась не обращать внимание на взгляд брата, ну очень подозрительный. Она, хоть кое-что и узнала, но умом понимала — это все совершенно не то. Вэнди рассказывала, что заработали на ярмарке очень много, так много, что даже на премии хватит, дядя Стэн ничего интересного сказать не мог, его рядом тогда явно не было, Форд вообще просидел все время в своем подвале. Оставались еще Робби и Билл, но первый как сквозь землю провалился, а второй намеренно не говорил ей ничего внятного, либо под нажимом рассказывал одну и ту же историю о том, как хорошо они провели время на ярмарке, как покатались на колесе обозрения (хотя Мэйбл сразу же уличила его во лжи, умалчивая правду о билетиках на это самое колесо), как после она с девочками смотрела представление (тут правда их с Диппером рассказы сходились, видимо, действовали эти двое по какой-то своей договоренности). — Мэйбл стала какая-то… интересная, — сказал Диппер, убедившись, что никто не услышит разговора, включая саму Мэйбл, которая только и делала, что ошивалась около них, пытаясь что-то выяснить. — Даже не знаю, что тебе сказать, — потянул Билл. Дипперу он так ничего и не рассказал. Не хватало еще того, чтобы этот паникер пришел в ужас от того, что его сестру чуть не прикончил Робби, одержимый демоном. Тем более, что тогда все обошлось. Ну почти обошлось. — Не знаешь или не хочешь говорить? — деловито уточнил Диппер. — Она вообще после ярмарки резко изменилась. Ходит какая-то растерянная, спрашивает одно и то же, будто проверяет или хочет узнать. Ты уверен, что ничего не ляпнул ей? Потому что если у тебя, Билл, язык без костей, и она все уже знает, то… Биллу стоило величайших усилий не выдать себя и не сболтнуть лишнего. Он улыбнулся и почти по-дружески похлопал его по плечу. — Да успокойся ты, с ней все в порядке. Девчонки такие, надумают себе не пойми чего, а потом дурят всем вокруг мозги. — Да тебе-то откуда знать, Сайфер? — Фыркнул Диппер. А Мэйбл тем временем поняла, что сама она ничего вспомнить не сможет, а то, что она получает в ответ на свои вопросы, только еще больше вводит ее в заблуждение. В конце концов она пришла к выводу, что разрешить все должен тот, кто во всем и виноват. Почему-то не сомневалась она в том, что виноватым являлся именно Билл, и дело даже не в его прошлом, просто он по мнению Мэйбл вел себя даже подозрительнее, чем ее непутевый братец. Мэйбл сначала долго ждала Билла в Хижине, надоедая Вэнди бессмысленными хождениями из стороны в сторону, потом не выдержала и направилась прямо в кафешку. Сьюзен на ее вопросы лишь пожала пухлыми плечами и сказала, что сегодня он не появлялся, но посоветовала подняться к нему, что Мэйбл и сделала. Но, когда ей никто не открыл после продолжительных стуков, девушка поняла, что Билла, как назло, нигде нет. Именно в тот момент, когда она решила сознаться, что ничего не помнит, попросить о помощи и напрямую спросить, что между ними происходит, его нигде нет. В сердце неприятно кололо. Тревога никак не покидала. «С другой стороны, — рассуждала Мэйбл, — если бы это было что-то важное, он сказал бы мне, да? Значит, и переживать не стоит, да?..» Ответа на вопрос она не смогла дать. Быстрым шагом, изредка спотыкаясь, девушка поспешила обратно домой, надеясь застать там Диппера, который, как известно, вечно вьется вокруг Билла или ошивается где-то поблизости. Если перед выходом он еще был дома, то не факт, что сейчас он там же. Надо купить ему телефон. Это становится невыносимым. В сувенирном ее встретили гора футболок и брелоков, привезенных недавно со склада, и Вэнди, стоящая с кружкой чая, — у нее перерыв. — О, Мэйбл, а вот и ты, — она отпила. — Очень вовремя. Тут Робби заходил, хотел увидеться с тобой на «вашем месте», так он вроде сказал. — Да, — на автомате ответила Мэйбл, оглядывая помещение на присутствие Билла. — Билл не заходил случайно? Рыжая усмехнулась. — Что у вас за кошки-мышки? Да, заходил. Чуть раньше Робби, сказал, у него смена в кафешке. Надеюсь, ему повезет больше, чем нам. Сегодня такое затишье… Всего одна группа была, прибыли вообще никакой… Мэй как-то отрешенно кивнула, сказала что-то еще, и дверь в очередной раз хлопнула, а Вэнди снова осталась одна. Ей вообще-то было интересно, что у этой странной компании «Билл-Мэйбл-Робби-Диппер» происходит, но не настолько, чтобы жертвовать своим перерывом, она решила, что потом ей все равно все расскажут.

***

В это же время Робби почти добрался до места, а Билл тихонько следовал за ним. Форд, столкнувшийся с Диппером у запасного выхода и успевший переброситься с ним парой слов, поспешил к лесу. Он уже давно потерял из виду и Робби, и следовавшего за ним по пятам Билла, но, учитывая то, что он знал лес лучше своих пяти шести пальцев, много времени на поиск опасного демона Билла и его несчастной жертвы не должно уйти. Мэйбл уже успела снова убежать, поэтому близнецы так и не пересеклись, да и ученый не обратил на нее внимания. — Что это с Фордом сегодня? — Диппер еще смотрел через плечо, почесывая бок — до этого он уснул с книгой в руках, видимо, не слишком интересной. — Он только что вышел на улицу? Сказал мне, что пошел в лес продышаться… Вэнди, которая уже было решила, что ей дадут хоть пять минут посидеть спокойно, бросила на Диппера многозначительный взгляд, думая, что если еще и он спросит, где Мэйбл, где Билл или где Робби, она за себя не отвечает. — Да не говори. Сегодня со всеми что-то странное происходит… Сначала Мэйбл, потом Робби и Билл, еще и туристов, как назло, почти нет, — Вэнди вздохнула. — Подожди-подожди, что там с Робби и Биллом? — Диппер насторожился. — Да ничего, собственно. Опять молнии глазами метали, а потом чуть ли не вместе ушли. Ощущение, будто пошли на задний двор отношения выяснять. Раз Билл ушел с Робби, а Форд пошел в лес и еще, кажется, захватил свой прибор… Несложно догадаться, что будет дальше. Нужно срочно что-то делать, иначе Сайфер может не дожить до конца этого дня. А я ведь ему говорил!.. — Слушай, мне тоже надо идти, так что… — А ну стоять, Диппер, — голос Вэнди сразу же изменился. — Я слышу это уже в четвертый раз за сегодня. Куда вы все так торопитесь? Диппер не рискнул повернуться к ней лицом, зная, что один только его взгляд сразу все выдаст. Девушка протопала от прилавка и встала перед ним. — Мне правда надо бежать. — Только после того, как расскажешь, какого черта происходит, — она уперла руки в бока и грозно посмотрела. Диппер даже не стал сопротивляться, понимая, что на это времени сейчас нет. — Хорошо, расскажу по пути. Возьми топор. — Другое дело! — Усмехнулась Вэнди, хватая и закидывая на плечо топор на длинной ручке, который всегда стоял неподалеку так, на всякий случай. — Кого в этот раз спасаем? Гравити Фолз или, чего мелочиться, сразу весь мир? — Боюсь, что второе. А еще мою сестру и одного бестолкового демона.

***

Робби обогнул очередное дерево и вышел на протоптанную тропинку, ведущую прямиком на кладбище. Билл все еще держался на расстоянии. Кладбище? Их место кладбище?! Он ничего не попутал? Билл еще не знал, что за кладбищем находилась поляна с раскидистым деревом, куда любила приходить Мэйбл в жаркий летний день, иногда назначая там встречи с Робби, да так часто, что это условно стало «их местом». Но Робби, как и Мэйбл, сегодня было не суждено дойти до поляны. Билл выскочил из укрытия и широкими шагами преодолел короткое расстояние. — Робби! Стой! Или как мне тебя лучше называть? Парень замер, а потом медленно повернулся полубоком. По надменной ухмылке Билл понял, что это больше не Робби. — А я уж думал, ты не появишься. Наше столкновение неизбежно, Билли. Рано или поздно это должно было случиться, и наша встреча в заброшенном доме тому доказательство. Разница только в том, что в этот раз я тебе не проиграю. — Почему бы тебе просто не оставить нас всех в покое? Демон театрально рассмеялся. — Если раньше я думал, что в тебе ничего не изменилось, то теперь я просто уверен: ты еще более глупый, чем я предполагал. Девчонка твоя самоуверенная, только ума тоже не хватает. Давно на том свете уже была бы, если бы ты случайно не прервал нас. Билл сжал руки в кулаки — в глазах мелькнула ярость. Он был готов, он чувствовал это. Знал, что наступил наконец тот момент, когда силы Демона Разума, что дремали в нем, изредка проявляясь лишь в виде способности читать чужие мысли, завладеют его человеческим сознанием, вытесняя прочее, лишнее — воспоминания, чувства. Именно этой реакции и добивался лже-Робби. Ему хотелось понять, насколько Билл человек и осталось ли в нем хоть что-то от демона. Билл и сам понимал — нет, не осталось. Ничего человеческого в нем уже нет, и теперь хочется только убить, уничтожить, раздавить, подчинить себе не только этого демона, но и весь городишко, всю страну, возможно, весь мир. Но где-то в самой глубине сознания грелась мысль о том, что все это ради одного человеческого существа, которое сейчас и думает совсем о другом, и даже не знает, что с ним происходит. Он раньше не задумывался о том, зачем вернулся в этот мир и кто его вернул, не задумывался о том, отпущен ли ему здесь какой-то определенный срок, или же он может прожить полную человеческую жизнь без оглядки на свое прошлое. Ему порой приходила в голову лишь одна мысль — Мэйбл здесь он встретил не зря, и дело даже не в том, что она делала его лучше, а в том, что с ней он был самим собой. Не лучше, не хуже, не демоном из другого мира, а просто человеком. Ради нее стоило постараться. Ради нее, а еще ради закатов, которые она так любила, ради яблочных пирогов и карамельных тортиков, которые она дегустировала одной из первых, приходя в кафе Сьюзен, ради смешных фотографий — ради всего, что окружало ее и что приносило ей радость, потому что когда была рада она, рад был и он — странная, удивительная, но необычайно крепкая связь. Он в своих руках ощущал ту самую силу, о которой еще несколько минут назад не имел понятия. Было тяжело и было немного страшно, но демону, который стоял напротив в обличии Робби, должно быть страшнее. — Тебе не удалось ничего в прошлый раз, не удастся и сейчас, — твердо произнес Билл с нескрываемой угрозой в голосе, — не стоило такому слабаку, как ты, соваться сюда, все равно ничего не вышло, только людей смешил все это время. Робби посмотрел на него свысока и принялся медленно ходить кругами, не смея подобраться ближе, видимо, почувствовал все же неладное. — А ты, я погляжу, уже нашел общий язык с людьми, Билл? Быстро же переметнулся. Помнится, раньше ты людей в этом мире считал мусором, а теперь настолько привык к ним, настолько привязался, что завел дружбу с человеческой девчонкой. Не ожидал от тебя. Но, как мне кажется, в этот раз ты продешевил, из всех людей выбрал самую глупую представительницу. Билл понимал, что Робби всего лишь выводит его из себя, что ему в принципе Мэйбл интересна как существо, способное открыть дорогу в мир людей навсегда, а также как возможность получить постоянную физическую оболочку. Но с собой ничего не мог поделать, каждое неприятное слово о ней отдавалось тупой болью. Почернело небо, на считанные секунды замер лес, превратившись в картонную декорацию, а затем подул сильный ветер, неся пыль и листья, собираясь мощным вихрем вокруг двух демонов, которые делили пока не мир, но право остаться в нем. — Только попробуй хоть слово еще сказать, только попробуй, — проговорил Билл, готовый всю свою демоническую силу обрушить на стоящего напротив. — А ну стой, Сайфер, — позади послышались голос и громкое металлическое щелканье. — Отойди от Робби. И без резких движений, ясно? Пришлось остановиться. Для полного счастья Форда здесь только не хватало, думал Билл, неудивительно, если еще Диппер и Мэйбл появятся из ниоткуда. Да что там, пусть весь город соберется, чего уж мелочиться. — Я сказал шаг назад, если не хочешь, чтобы я выстрелил, — прикрикнул Форд, а после тише добавил: — Раньше времени. Как все выглядело со стороны, он понял сразу, до него дошло это вдруг, когда он увидел ехидную ухмылку Робби и его лживо-жалобный взгляд, обращенный к Форду. — Да послушайте вы, мистер Пайнс, не от меня надо всех защищать! Да, я тот самый Сайфер, признаю, но теперь я человек! Самый обыкновенный человек! А Робби одержим демоном, настоящим. И это его надо обезвредить, пока он не учудил что похуже. Слабая неудавшаяся попытка оправдаться. На месте Форда Билл и сам прикончил бы себя, не задумываясь, а он еще стоял, слушал, ждал. — Демон здесь только ты! — Робби ткнул ему в грудь пальцем, бросив взгляд, полный ненависти. — Сами посудите, мистер Пайнс: я здесь уже двадцать лет как живу, а он появился месяц назад, втерся в доверие всем нашим близким, а теперь хочет натравить друг на друга. Разве это не убедительнее звучит, чем сомнительная история превращения демона в человека? — Я знаю, Робби, отойди в сторону, не мешай, — спокойно сказал Форд и обратился к Биллу, удерживая его на мушке: — а ты расскажи, с какой целью ты вернулся и что тебе надо от всех нас и от Мэйбл? Точнее, цель-то твоя ясна, не думаю, что она изменилась… У тебя есть пара минут, чтобы объяснить все перед тем, как я тебя прикончу. Что? Думал, испортишь прибор, и опасность тебе не грозит? Не с тем связался, Билл. Уж я-то знаю тебя давно… — К-какой прибор? — Прекрати строить из себя дурачка, Билл! Я помню, как ты шарил по моей лаборатории в поисках чертежей, и я также прекрасно понимаю, что некому было испортить прибор, кроме тебя. Но ты не предугадал одного: все, что я делаю, находится в первую очередь не на бумаге, — Форд несколько раз коснулся пальцем виска, — а в голове. Конечно, мне не на ком было проверить, как действует это новое оружие, другого демона под рукой не было. Но тем хуже для тебя. Живо говори, что тебе нужно было в этот раз от нашей семьи! Вот и все, Мэйбл. Прости, что у меня не получилось. Билл метнул взгляд на Робби, который, сложив руки на груди, стоял в сторонке и с гордостью следил за тем, как ничего не подозревающий Форд своими усилиями прокладывает ему путь в мир людей. — Дядя Форд, остановись! — крикнул Диппер, выбегая из леса и чуть не врезаясь в Форда, а следом за ним и Вэнди с топором наперевес. — Ты ничего не знаешь! Мы уже столько времени потратили на то, чтобы следить за Робби… Тьфу, за демоном! Он зачем-то подбирался к Мэйбл и постоянно подстраивал для нее опасности. А мы с Биллом следили за ним… за ними обоими, чтобы ничего не произошло! Ох, слава твоей подозрительности, Диппер! Билл почувствовал, как у него буквально гора с плеч свалилась. — Так вот зачем вы вдвоем постоянно крутились вокруг меня! — послышался голос Мэйбл, и сама она вышла на поляну и осмотрела всех присутствующих. — Это что, какой-то заговор? Вэнди, даже ты с ними? Робби, воспользовавшись всеобщим замешательством, вдруг бросился на Форда, но он успел отшвырнуть прибор от себя подальше, и тот очень удачно упал к ногам Мэйбл, которая схватила его, даже не успев сообразить, что и зачем делает. Дрожащие руки сжали подобие револьвера оледеневшими пальцами. — Мэйбл, милая, опусти прибор, — как можно мягче проговорил Форд, глядя, как она наводит его то на Робби, то на Билла, вцепившегося в него. — Ты можешь промахнуться и попасть… не в того. В кого именно она не должна была попасть, он не уточнил, но видно было, что ни Биллу, ни Дипперу доверия нет. — Мне все равно, что вы все здесь затеяли, — начала она, с трудом сглатывая слезы обиды, — мне даже все равно, зачем вы собрались здесь именно сейчас. Но Билл, я же верила тебе все время. Несмотря на твое прошлое, я надеялась, что ты изменился, что ты уже не будешь тем… тем, кем ты был раньше. Оказывается, зря. Ты пошел на поводу у моего брата, и вы вдвоем скрывали что-то от меня. И все эти дни, пока я не могла ничего вспомнить, вы помалкивали и отделывались общими фразами. Как так? Хоть сейчас скажи, что произошло за те дни? Потому что я больше не могу, я устала ничего не помнить. Говори, или я выстрелю, и мне плевать, в кого я попаду! Как оно тут, кстати… Она чуть повернула прибор боком к себе, ища нужную кнопку, Робби дернулся, воспользовавшись моментом, и Мэйбл, не отдавая себе отчета, нажала на первую попавшуюся. В тот же момент поляну озарила белая вспышка…