Та ещё тварь.

      Работать в СОК-е оказалось хоть и опасно, но полезно для меня. Служба занималась тем, что чистила подземелья под городом от опасных существ, растений, вирусов, бактерий и разумных, которые неослабевающим потоком пёрли из пространственных аномалий и оседали по каким-либо причинам в катакомбах. Что до обидного прозвища «говночисты» так наградили им СОК те, кто работал на поверхности. Из зависти к тройной, по сравнению с ними, оплате и льготам по налогам. Вот только каждый кредит, получаемый нами, был оплачен потом и кровью. Текучка была бешеная, потому никто близко не сходился, кроме напарников по стандартной тройке. Именно на них нас разбили для работы, обычно этого хватало, чтобы купировать угрозу, а если нет, то вызывали дежурный взвод в тяжелой броне, делавшей их похожих на насекомых, за это их так и звали – «жуки».       Мы тоже работали в броне, но она была значительно легче. Город не скупился на свою службу и предоставлял нам снаряжение и оружие, предусматривалось даже право выкупить его по окончании контракта. Что привлекало довольно много народу из бедных кварталов, мечтавшего подзаработать на начальный взнос в Гильдию Наёмников, поднять боевые навыки и выкупить броньку с оружием и свалить с Сакаара.       Но то были свободные граждане Сакаара, я же относилась к закупным «тир» и половина моего дохода уходила на погашение долга. О чем меня уведомила лично заявившаяся как-то Валькирия. Оказалось, тётка частенько подрабатывала в СОК-е, продувшись в казино, на ставках тотализатора Арены или прокутив очередной гонорар в элитном борделе «Жемчужница».       Посмотрев, как я кромсаю своим мечом очередных канализационных монстров, она решила тренировать меня сама. Ну что могу сказать – тренер из неё был отличный! Скоро я навострилась не только в мечном бое, но и в работе с секирой, алебардой и коротким копьём. Когда ей было лень лазать по катакомбам или она была занята, её замещал киборг Ронни. Это именно его я приняла за копию C-3PO, увидев в ангаре. Даже не знаю, к какой гуманоидной расе он относился сначала, сейчас он был почти полностью киборгизирован, живым оставался лишь мозг. Когда я спросила его, зачем он спускается в катакомбы, он коротко мне ответил:       - Деньги. – Помолчал и неожиданно добавил – Ещё я чувствую себя живым, когда сражаюсь.       Стреляла я и без того отлично, что вызывало зависть у третьего члена моей команды. Пушистого, мелкого засранца – енота, который обожал себя называть Ракетой. Одетый в некое подобие экзоскелета помогающего разгружать его позвоночник. Ростом в метр, с пушистым полосатым хвостом и прямоходящий. В основном. Когда его прижимало, он мог дать стрекача и на четырех конечностях. А ещё он нежно любил всё стреляющее и был механиком, хакером и оружейником запредельно крутого уровня. Мог буквально из хлама собрать нечто работающее и убойное. Любил временами бухнуть, становясь после дозы алкоголя совершенно невыносимым, за что частенько огребал. А как он сквернословил! Виртуоз мата, да и только. Хрен знает, на какой планете жили такие звери, но было бы интересно побывать там. Судя по проскальзывающим у него обмолвкам, особенно когда он был пьян, он прятался на Сакааре от кого-то. А ещё он хотел накопить на свой космический корабль. Поэтому с маниакальной дотошностью собирал все пригодное на трофеи в каждом нашем рейде, для чего собрал шагающую транспортную платформу. Которую я окрестила «Мул» за сходство с безголовым осликом-переростком.       Я при любой возможности, старалась научиться у него всему, ну кроме умения падать после двух рюмок крепкого. Как-то, уже после того как мы с ним сработались и успели по паре-тройке раз вытащить друг друга из различных неприятностей, я решилась и показала ему свою броню. Пушистый долго мял её своими крошечными пальчиками, скрёб когтем, фыркал в усы, забавно шевеля носом и матюгался при виде источника питания. А через неделю выкатил мне проработанный проект апгрейда. Половину материалов для него мы нашли среди наших трофеев, кое-что мне пришлось докупить у оружейника СОК-а, после чего я сидела на жесткой диете из армейских концентратов, денег больше ни на что не хватало.       Зато после переделки получилась конфетка. Встроенный экзоскелет, поверх него навешены элементы композитной брони, вся электронная начинка самой брони и шлема поменяна на продвинутую ксандарианскую, которой комплектовались спецы из Корпуса Нова. Её мы приобрели благодаря провалившемуся в аномалию, открывшуюся в Клоаку изрядному куску от патрульного крейсера Корпуса Нова! Енот, я и киборг потрошили его несколько дней, попутно отстреливая явившихся на шум обитателей подземелья. Наш Мул под конец начал скрипеть приводами от непомерной нагрузки, таская материалы на склад.       Мы подняли прилично кредитов, проапрейдили мой костюм и киборг поменял себе энергоячейку на более мощную и емкую.       После того как я погоняла обновленный костюм в различных режимах. Играясь с насыщением силового щита в направлении выстрелов, эмиттер которого поставил на броню шерстяной затейник, сейчас обстреливающий меня из бластера ослабленными учебными зарядами холодной плазмы, благо вторую трофейную энергоячейку он адаптировал для моего костюма. Сейчас мы доводили костюм в испытательном зале при оружейке. Явившееся полюбопытствовать подпитая Брунгильда сказала:       - Завтра пойдем пробовать, у местных из улья сбежала молодая Королева со своим роем, пришел заказ на ликвидацию. Платят прилично, мне как раз хватит отдать должок Хромому. Опять ставка не сыграла. Теперь тебя можно пускать вперед как танк, пока тебя будут пытаться замочить, остальные успеют накрыть рой. Я достала С-гранаты! – с непонятной мне гордостью сказала она и отхлебнула изрядный глоток из квадратной емкости с затейливыми иероглифами на ней. После чего удалилась, пошатываясь.       - Про что это она? – спросила я Ракету. – С- гранаты, рой, Королева?       - Про гранаты, которые создают кратковременную гравитационную сингулярность, этакую мини черную дыру, которая втягивает или корежит все окружающее в радиусе пяти метров своей гравитацией – ответил енот, почесав нос. – Дорогая вещь, их крии делают и на сторону почти не продают. Тогда у нас есть шанс против роя. Не успеют нас сожрать.       - Местные, ну те, кто тут жил до прихода Грандмастера со всей шушерой, они роевые разумные насекомые. Обитают в подземных городах-ульях, полноценно разумны у них лишь Королевы и трутни, остальные изрядно туповаты. Особенно рабочие особи, всякие фуражиры, погонщики кормовых зверей и воины низшей ступени. Раз в несколько лет в улье рождается молодая Королева. Растет, выращивает под себя свиту и через какое-то время пытается сожрать старую, если не удается то она либо сбегает и пытается основать новый улей, либо её сжирает старая Королева, а свиту неудачницы подъедают близкие победившей. Блуждающий рой очень опасен и агрессивен, поэтому его стараются уничтожить как можно быстрее. Оплату дают хорошую. Для города уничтожение роя его охотниками выгодно.       - Чем? – продолжала любопытствовать я, снимая броню и прикрепляя её на специальный оружейный стенд для окончательной отладки.       - Много белка. На пищевые брикеты пойдет для бедноты и на армейские пайки. – Скалясь, пояснил енот.       Я вспомнила, что две недели ела белковые брикеты как раз из армейских пайков и меня затошнило. Ракета радостно заржал глядя на моё позеленевшее лицо.       - Дебил шерстяной!       - Самка собаки!       - В зеркало на себя посмотри, енотовидная собака вылитая!       - Ай, хорош, настроения сегодня нет на ругань – он махнул лапой. – Надо проверить твою броню и оружие, зарядить, расходники пополнить. А ты лучше поешь плотно и поспи.       - Сам жри эти брикеты из тараканов – буркнула я, выходя, вслед мне гнусно засмеялись.

***

      - Хеймдалль!       Я вздрогнула, отвлекаясь от воспоминаний. Одинсон стоял в пафосной позе, задрав голову и надсаживаясь, орал в низкие облака:       - Хеймдалль, открой нам Биврёст!       Не успела я почесать пострадавшее от воплей Тора ухо, как с неба на нас рухнул столб радужного переливающегося цвета, нас подхватило с площадки, где мы стояли, и неудержимо поволокло внутри него словно щепку в речном водовороте, всё дальше и дальше. Я крутила головой, успевая замечать, как по сторонам потока мелькали звезды, галактики и планеты. Внезапно всё закончилось, многоцветный поток иссяк, оставив нас стоять в просторном зале перед бородатым гигантом в золотых доспехах с обнаженным мечом.       - Добро пожаловать домой Тор Одинсон! Кого ты привел с собой в чертоги Асгарда? Друга или врага?       - Скажем так – союзника и будущего друга. Да, знакомься это… э-э… – он явно забыл моё имя и теперь хмурил лоб, стараясь припомнить столь незначительную для него деталь. Хеймдалль с явной иронией поглядывал то на него, то на меня. Я же делала вид, что меня тут нет. Ну не хотела я помогать этому напыщенному индюку. Неловкое положение разрешила компания, буквально ввалившаяся в зал. Три мужика и девушка с длинной вороной косой. Все были в доспехах и при оружии. Загалдев как школьники, они обступили Одинсона и, не прекращая шуметь, вымелись все из помещения.       - А как же я? – мне почему-то стало смешно.       - Я вас провожу к летающей лодке, леди…? – гигант предложил мне руку.       - Лотта – привычно представилась я вторым именем и взяла его под локоть. – Веди меня, мой друг Вергилий!       - Оставь надежду, всяк сюда входящий – усмехнувшись в бороду, процитировал Хеймдалль неожиданно для меня. – Но в Асгарде все надежды наоборот получают второе дыхание, маленькая леди. Тебе тут нечего боятся ты среди друзей.       «Ага, интересно, что скажут эти так называемые друзья, когда я сопру у них Тессеракт»