***
Утро следующего дня началось по накатанной. Подъём, а следом завтрак, на котором оказалось не много людей, как раньше, но Егор списал это на охватившую заведение вирт-игроманию. Он и сам думал есть в комнате, чтобы не тратить время, но Илья Эдуардович пока рекомендовал не делать этого. Следом шли утренние лечебные и физиопроцедуры и вот наконец с помощью санитаров он ложиться в капсулу. Недолгая загрузка и Егор смотрит на знакомый каменный потолок. Вчера он отключился посреди пира и его перенесли в цитадель. Оглядевшись он убедился что находиться в своей ново построенный спальне. Большое каменное ложе было покрыто матрасом набитым мягкой душистой травой. В этот раз проснулся он один и потому со вздохом облегчения он снова откинулся на такую же травяную подушку и приступил к разбору набежавших вчера сообщений. Хорошо, что после виртуальной пьянки не пришлось страдать от головной боли и прочих побочных эффектов. Два уровня принесли повышение характеристик ментальной выносливости и устойчивости к откату. В качестве навыков он выбрал улучшение Логистики и Шаманизма, отказавшись от в очередной раз предложенного Морехода и навыка Бессребреник. Последний, как он выяснил, относился к книге Аскета и при отказе от денежного вознаграждения за задание давал 20% шанс получить в качестве награды артефакт и чем больше была сумма, тем выше был шанс получить действительно ценный предмет. Но настоящий тёмный властелин не мог быть настолько щедрым, поэтому этот навык ушёл в топку. Егора заинтересовало, за что он получил получил опыт во время пира. Оказалась система так вознаградила его за "нестандартный способ поднятия морали" и наградила особенностью "щедрый", без расшифровки. Ну вот, почти расстроился Егор, и какой после этого он тёмный владыка, разве что чернокожий. За выполнение задания Дымки кроме питомца, который шёл как дополнительный бонус, система Егору отсыпала много плюшек. Во-первых золото в количестве двух тысяч сразу поступило в казну. Во-вторых "рефлексы ягуара" стали постоянными. Также он получил навык частичной трансформации, подобный тому что был у воинов-ягуаров, но без побочки вроде состояния берсерка, что система объяснила ещё одной чертой "любимчик Великого Духа". Также после всего прошедшего его палица Егора трансформировалась, она стала чуть больше, тяжелее и на некоторых "когтях" появился неприятного вида налёт. В описании оружия подросли цифры урона, а к кровотечению добавился эффект заражения, что временно ослаблял жертву. Хорошо было иметь масштабируемое оружие. Разобравшись с остальными, не столь важными оповещениями, вроде повышения репутации с кем-то, поднятия навыков за счёт активного их использования и тому подобное, он открыл меню строительства. Хорошо, что для этого не надо было идти в тронный зал, хотя там было бы пафоснее. Строительство таверны должно было завершиться через несколько часов и Егор поставил в очередь строение, которое разработчики назвали "общественные амбары". По сути это был комплекс для хранения различного продовольствия. Все поставки из деревень и результаты охоты должны будут складироваться там, а не в хранилище цитадели. Это здание повышало количество низкоуровневых юнитов доступных для найма. Это касалось как воинов с охотниками, так и обычных горожан, которые были мобилизационным резервом. Там же, в меню строительства было указано, что горожане закончили создание мастерских, поэтому Егор отдал указание строить колодец. Под этим названием скрывались не один колодец, а целая сеть раскиданная по всей территории замка. Это тоже должно будет увеличить резерв найма. Воинов низкого уровня требовалось много, ибо только из них можно было получить бойцов следующего уровня. Замок Казгов славился своей многочисленной относительно дешёвой пехотой, но с бойцами высокого тира были проблемы. Даже боевые слоны требовали хотя бы пары охотников для создания своего самого простого варианта. Покончив со строительством Егор некоторое время размышлял стоит ли нанять четвёртого шамана, но решил отложить это на попозже, надо будет всё более тщательно обдумать. Он встал, потянулся и направился в тронный зал.***
Главный зал цитадели встретил его идиллической картиной. У разведённого в центре костра вокруг импровизированного стола на циновке сидели Эну, один из молодых светлых шаманов и Хельга. Егор отметил, что плечи девочки не смотря на рабский ошейник украшали знаки принадлежности к клану, а благодаря своему лучшему зрению он даже рассмотрел на груди у неё знаки о крови вождя. Девочка далеко пойдёт, она сумела убедить шаманов в своем благородном происхождении и чтобы все это видели сменила свой бесформенный балахон на короткий сарафан, похожий на одежду Эну. Правда у шаманки он подчёркивал высокую крепкую грудь, а у Хельги кроме татуировок пока хвастаться было нечем. У входа пара почётных стражей негромко переговаривались с молодой женщиной, принёсшей завтрак уже разложенный на циновке. Егор хмыкнул наблюдая эту сцену. А затем широким шагом прошёл к трону и взгромоздился на него. - Хельга, - громко позвал он, заставив девочку вздрогнуть, - Иди сюда. Девочка вскочила и явно робея от его серьёзного тона подошла к трону. - Встань перед мной, - приказал снова Егор и дождавшись, когда она подойдёт ближе, снова приказал, - На колени! Ноги у Хельги подкосились и с испуганным видом девочка опустилась на колени и склонила голову. Егор увидев её испуг про себя чертыхнулся, он не собирался пугать, но дело нужно было довести до конца. - Всем подойти! - рявкнул он и когда присутствующие приблизились он склонился над Хельгой и благодаря про себя систему за развитую силу голыми руками разорвал рабский ошейник на девочке. Положив руку на блондинистую макушку он начал свою речь. - Хельга, дочь Струве Длинное Весло, перед лицом присутствующих здесь людей и духов, перед лицом своих предков я, Атчакка, принимаю тебя в свою семью и нарекаю тебя Хельга Бледная. Согласна ли ты принять меня как своего старшего родича? Теперь всё зависело от неё, какой ответ она даст. Вчера вечером Егор немного изучал вопрос что делать с героем иной расовой принадлежности. С наёмниками было проще, они меньше снижали мораль, но "свой" герой на это влиял сильно. Один из советов был принять в семью тем или иным способом и тогда для юнитов замка герой перестанет быть чужаком вне зависимости от происхождения. Обряд, который провёл Егор был самым простым из тех, что он нашёл и Хельга становилась его дальней родственницей, где-то на уровне троюродной племянницы двоюродной сестры, то есть родственник, но очень дальний. Этого должно было хватить для её легализации. Егор ощутил как макушка под его рукой начала ходить ходуном и он с недоумением наклонился. Она хочет отказаться? Но вид Хельги её смутил, она плакала, а потом неожиданно крепко вцепилась в его руку. - Да, - сквозь всхлипы донеслось от неё, - Я принимаю тебя как свою семью, другой у меня нет и не будет. На это все с недовольством смотрела Эну с молодой служанкой. Чувствуя неодобрение женской части присутствующих Егор решил закругляться. - Отлично! Хельга Бледная, отныне ты не одна, а часть моей семьи и часть клана Дымчатого Ягуара! Эну, ты не могла бы взять её под свою опеку? - немного неуверенно он обратился к шаманке. Та с неодобрением на лице кивнула и увлекла плачущую Хельгу прочь из зала вместе со служанкой, то и дело бросавшей осуждающие взгляды на Егора. Стражники вернулись ко входу, а молодой шаман остался стоять желая что-то спросить, но не решаясь. - Что такое? - наконец прервал затягивающееся молчание Егор. - Многие жители подошли с просьбой разрешить почитание предков на капище, - неуверенно ответил шаман. - И в чем проблема? - Так капище же посвящено Великому Духу. Егор вздохнул. Некоторые проблемы казалось просто из пальца высасывают. - Я не думаю, что наш покровитель будет против соседства с духами наших предков, многих из которых она знала лично. С облегчением шаман кивнул. - Хорошо вождь, но тогда надо пристроить ещё одно здание для хранения фетишей предков. Эта проблема на взгляд Егора была посложнее. Незапланированное строительство требовало немало усилий. - Я надеюсь ты подготовил список необходимых материалов для хранителя закромов? Конечно шаман ничего не приготовил и пришлось минут десять составлять и визировать список нужных материалов. Егор задался вопросом, с чего это он возиться подобной ерундой, если у него нет навыка бюрократа? Ответ он получил через полчаса, когда капнул опыт за достойное составление сметы. Когда шаман покинул зал Егор обратился к своему верному молчаливому советнику, занявшему своё привычное место на подлокотнике трона и наблюдающим за происходящим своими ярко горящими синим пламенем глазницами. - А ты Морт как считаешь, я правильно поступил с белокожей? Или стоило её так и оставить в рабынях для иного употребления, когда подрастёт? Хотя честно сказать не лежала у меня душа к последнему варианту, уж лучше было бы её отправить на север с торговым караваном. Череп на это промолчал и лишь подмаргивание глазниц выдавало работу мысли. - Ты прав, - наконец раздался скрипучий голос, - Владыке нужны доверенные миньоны. После чего свет в глазах Морт упал до едва видного мерцания. Но уже эта сцена говорила о том что советник набирает сил и возможно из него получиться что-то большее, нежели просто болтливая голова. Кстати при попытке получить информацию о черепе система выдавало только имя "Морт" и всё. Это было странно, но на форумах часто упоминалось о многочисленных багах игры и Егор отнёс это к одному из них, вроде того белого "ничего", что встретилось ему пару дней назад. Он уже собирался встать с трона, когда вспомнил о ещё одном не завершенном деле. В меню он активировал "вызов питомца" и перед ним появился котёнок ягуара с удивлённым мявком. Оглядевшись по сторонам котёнок одним прыжком оказался на коленях Егора. Будучи размером с небольшого спаниеля он подобно всем кошачьим сумел удобно устроиться на неьольшой для него поверхности. - Ты не привыкай к этому мелкий, - заявил Егор почесывая котёнка за ухом, от чего тот мгновенно заурчал, - Когда подрастешь у тебя станет слишком большое седалище для подобных посиделок. Котёнок продолжал урчать, время от времени меняя место почесывания поворотом головы. - Ладно мелкий, - Егор с неохотой оторвался от этого увлекательного дела, баловства кота, - Мама твоя сдала мне тебя на воспитание, но имени сказать не удосужились, так что буду тебе его выбирать сейчас. Был бы ты девкой назвал бы тебя Баст или Сехмет. Негодующий взгляд котёнка показал что он думает про это. - Да, да. Ты парень, так что будем думать дальше. Для Барсика или Пушистика ты будешь слишком силён и красив... Егор погрузился в размышления, вернувшись к машинально у почесыванию за ухом. Почему-то все мысли у него крутились вокруг различных мифических имён вроде Тифона или Грифона или число кошачьих, как Рыжик или... - Как тебе имя Тиберий? - внезапно озарило Егора. Котёнок вопросительно посмотрел на него, - А что? Имя императора людей одной далёкой страны и не самого плохого в своей роли. И пусть для местных звучит странно, но ведь это и уникально. Будешь Тиберием? Котёнок задумался. Пару минут он размышлял разглядывая появляющиеся и прячущиеся когти, а потом кивнул принимая новое имя. - Отлично друг мой Тиберий. С гордостью теперь неси это имя и пусть потом люди будут помнить при упоминании его тебя, а не правителя той далёкой страны. Тиберий вызывающе и при этом одобрительно рявкнул, но пока это было по-детски пискляво. Впрочем котёнок должен был стать взрослым ягуаром десять уровней спустя, а пока все заботы о нём лежали на Егоре. Встав наконец с с трона, при этом Тиберий слетел на пол, Егор направился в Заклинательный Покой, повесив Морта на привычное место на поясе. Пора было реализовать вторую часть названия игры, ту что он так долго игнорировал. Пора было получить немного магии.***
Заклинательный Покой светился бело-голубоватым светом многочисленных кристаллов, коих кажется стало немного больше и разросшимся мхом. Источник магии всё также испускал едва видимый поток энергии, в котором плавали несколько ярких белых жемчужин. Это было отображение доступных заклинаний, расшифрованных в источнике магии. Тиберий увязавшийся следом тот час же затеял догонялки с бликами света среди кристаллов, а Егор вызвал меню Заклинательного покоя. Первым делом он просмотрел отчёт о "достижениях". Источник магии развился до второго уровня и ползунок прошёл уже треть к уровню третьему. Это было хорошо, больше энергии и больше маны. Расшифровано было семь заклинаний школы Шаманизм, пять первого уровня и два второго. Древо черепов развилось до второго уровня, но имелось предупреждение о потере половины вырабатываемой маны. Это озадачило Егора и он попытался понять что происходит. Он ещё не разобрался зачем нужны эти места силы, так что полез за справкой в Книгу Знаний. После изучения соответствующих разделов он с раздражением выдохнул и решил что надо быстрее искать хранителя для древа. Для шаманов места силы были просто необходимым инструментом. Они вырабатывали ману, которой шаманам всегда было мало. Кроме того, что мана уходила за сотворение заклинания, он же тратилась на поддержку духа в этом мире. Когда мана заканчивалась в ход могла пойти жизненная энергия, что Егор и сделал при создании Древа, поэтому для шаманов выносливость была такой же важной характеристикой, как и магические. При наличии естественного или сотворённого источника силы, который вырабатывал магию, духа можно было посадить на подпитку оттуда, например если заключить контракт со старшим духом и "запитать" его от источника магии, то можно было получить серьёзного защитника замка. Кстати об этом Егор решил подумать более внимательно, Дымка наверняка сможет познакомить своего верного последователя с нужными духами. Потери маны, на которые указывало сообщение говорили о том, что к источнику силы сползлись многочисленные мелкие духи, которые питаются от него на халяву. В задачу хранителя подобных мест входило отгонять подобных паразитов и допускать до силы только тех, кто согласиться заключить соглашение с шаманом, а через него и с игроком. Имея подобных духов можно било использовать их в бою как призванных юнитов с помощью особого заклинания. Егор решил поторопиться с наймом хранителя Древа, но это требовало вдумчивого подхода. Егор также понял, почему Дымка отказалась от контроля над источником. Как Великий дух она имела небольшую подпитку из всех источников силы на своей территории, но если она получала весь источник, ей пришлось бы тратить силы на его защиту, а если посадить на него кого-то другого, то можно было взрастить себе конкурента. Поэтому возню с Древом она оставила Егору. Закончив с разбором сообщений Егор перешёл к расшифрованным заклинаниям. К уже имеющемуся "Заточению духа" прибавились заклинания 1 уровня "Призыв малого духа", "Сотворения малого источника", "Уточнение призыва духа", "Изгнание малого духа" и "Вызов". Два заклинания 2 уровня были""Создание малого вместилища" и "Призыв младшего духа". С призывами и изгнанием все было ясно. Уточнение было именно тем, как оно и звучало, оно уточняло какой конкретно нужен был дух: огня, воды или может быть хаоса. "Сотворение малого источника" создавало временный источник маны на полминуты, который давал две единицы маны за каждую вложенную в заклинание и на который можно было пересадить призванного духа. Вызов призывал духа с которым был заранее заключён контракт, например от источника силы, где он обычно обретался или из заточения в каком-то предмете, куда его поместили заранее с помощью "Заточения духа". Именно им пользовалась Эну призывая своих змеек. Что давало малое вместилище Егор не разобрался, это было что-то вроде голема, в которого можно было вселить подходящий дух. Зачем это заклинание оставалось непонятным. Арсенал заклинаний радовал, в отличии от магического запаса. По расчетам игрока маны долго было хватить на вызов пары малых духов огня, которые по эффективности были ниже чем одно заклинание огненного шара в школе огня. Но как показывал опыт даже такая малость могла пригодиться. Перенаправив пять процентов энергии с развития Заклинательного покоя на развитие Древа Черепов Егор позвал Тиберия и направился к выходу, по пути вспоминая незавершённые дела. У входа в Цитадель его уже ожидали Эну, Фасимба и хранитель закромов, чьё имя Егор всё никак не мог запомнить. Представив Тиберия Егор приступил к раздаче приказов и нарезке задач. Первым делом он попросил Эну приглядеть за Хельгой до её совершеннолетия, на что девушка без колебаний согласилась. Следом он приказал отправить двоих охотников и четверых носильщиков из жителей замка к месту боя эльфов с неизвестным противником. Он приказал собрать всё имеющее ценность, а охотникам попытаться установить с кем же бились эльфы и чем это закончилось. Потом он вручил Эну большой кошель с внушительной суммой золота. Он приказал шаманке приобрести у работорговцев, чьи караваны должны были вот-вот прибыть, работников для пока пустующих источников ресурсов. На данный момент Егор контролировал каменный карьер, источник добычи болотной руды, она же рудная шахта, и две лесопилки. Хранитель кладовых посоветовал приобрести для работы в шахтах гномов, а на лесопилки отправить людей, желательно светлокожих, которым будет труднее выжить в джунглях. На каждый рудник решили отправить по одному из свежеобученных надсмотрщиков с парой ополченцев из замковых жителей, этого должно было хватить для контроля уже тренированных невольников. Также хранитель кладовых посоветовал разбить неподалёку от замка поля и отправить на них работать невольников-хафлингов, которые благодаря расовым особенностям должны будут обеспечить хорошие урожаи, под контролем жителей замка. Благодоря особенности фракции каждый казг имел минимальные навыки надсмотрщика, достаточные для минимальной эффективности. Это должно будет поспособствовать росту населения, больше еды - больше народу. Егор с удивлением посмотрел на разошедшегося в хозяйственных планах хромоного воина. - Откуда ты столько знаешь про это? - поинтересовался он. - Дак я, это ужо с главным торгашом сгутарился и он-то мне порассказывал всякого, - не моргнув глазом выдал ответ хранитель кладовых. - Ясно, - потер переносицу Егор, - пойдёшь с Эну и поможешь ей в приобретении невольников. А потом зайдёшь в казну и возьми себе сотню золотых премии. Заслужил. Для Эну Егор приказал выделить трёх воинов и пару охотников. После посещения рынка ей следовало сопроводить всех работников к месту их труда, а затем он посоветовал ей посетить все имеющиеся поблизости места повышающие характеристики, коих было за эти дни зачищено не мало. Затем ей следовало посетить обе подконтрольные деревни и призвать к оружию по десятку ополченцев из каждой. Поступления невольников должно было решить проблему рабочей силы на полях, а бойцы были нужны уже сейчас. Как прочитал Егор на одном из форумов прокачанные и хорошо вооружённые ополченцы не уступали воинам в бою, отличаясь лишь меньшей воинской дисциплиной, норовя превратить сражение в обычную свалку, слишком увлекаясь как в атаке, так и в бегстве, но при правильном управлении они были важной частью армии казгов. Озадачив Эну Егор перешёл к Фасимбе. Тот уже успел пройти посвящение в воины-ягуары, но пока оставался единственным в этом звании. Без особой пристройки к Длинному Дому, а именно Арсенала, нельзя было обычных воинов улучшить до стражей трона. Но пока все очереди строительства и улучшения были заняты. Егор приказал своему верному помощнику готовить воинов к выходу. Он решил взять всех воинов и шаманов, а также половину охотников, чтобы пройти огнём и копьём по окрестностям, очистив их от всё ещё шныряющих вокруг замка охотничьих партий Проклятых, а также прочих угроз вроде хищников, монстров и пары банд зеленокожих разбойников, что терроризировали третью и последнюю деревню бывшую в своё время подконтрольную отцу Атчакки и из которой накануне прибыл гонец с просьбой о помощи, о чём Егор узнал только что. Остальных охотников игрок решил отправить на собственно охоту, чтобы хоть немного восстановить продовольственный запас, подорванный вчерашним пиром. Заодно они должны будут продолжать разведку окружающих земель. Покуда воины готовились и собирались Егор отправился на склад, где выбрал себе более менее целую кольчугу, снятую ещё с одной из мумий, охранявших гробницу наложницы древнего некроманта. Кстати, сделал себе мысленную заметку Егор, стоит её сегодня тоже навестить. Прихватил он также и большой щит доставшийся от одного из воинов Старых богов. На голову он напялил кожаный шлем, оказавшийся в закромах неизвестно какими путями. После этого он решил, что готов выступать.***
Пятичасовой боевой забег по окрестностям прошёл довольно продуктивно. Первым делом Егор направил свой отряд в деревню. Они едва успели, зеленокожие уже начали штурм. Две банды атаковали с разных сторон окруженную невысоким частоколом деревню. В одной были орки, а другую составляли в основном гоблины. Егор решил сосредоточиться на самом опасном на данный момент орочьем направлении. Он возглавил атаку в тыл банде. В момент начала боя он попробовал изобразить рык и тут же сработал его навык "мастер боевого рыка", сагрив на него всех зеленокожих в пределах слышимости. Хорошо, что он догадался оставить точку возрождения в ближайших зарослях. Два десятка врагов что набросились на него было слишком большим количеством даже в форме полуягуара, в которую он перекинулся когда оставалось четверть хит-поинтов. Он конечно сразил не менее шести-семи своих противников, но копья и каменные топоры остальных его достали. Обратно он бежал снова голышом с дубиной наперевес и снова вклинился в бой, на сей раз избегнув гибели до его окончания. Система руководствуясь своими соображениями скрыла тело его аватара до того как он снял в него все вещи, а потом оно рассыпалось в пыль. Тем временем деревенские дали отпор гоблинам, которые без поддержки своих более рослых сообщников не смогли реализовать своё численное преимущество. В бою были потеряны четверо воинов и один охотник. Ряды воинства редели активнее, чем того хотелось бы Егору, так что подчинив деревню он тот час же призвал полтора десятка ополченцев. Это поселение не так пострадало от набегов Проклятых, находясь на отшибе и производя редкий товар, который был нужен даже последователям Старых богов. В деревне было очень много бортников, которые добывали мёд у крупных чёрных и чертовски злых пчёл. Именно забрасывая толпу гоблинов кувшинами с десятками пчёл внутри они смогли сдержать натиск сотни зелёных недомерков, а потом добить их отравленные и расстроенные остатки. Назначив в качестве налога поставки мёда и воска Егор пообещал прислать невольников для обработки полей. После спасения деревни прихватив десяток пленных зеленокожих, в основном гоблинов, они начали вояж по джунглям с истреблением всего встреченного. Отряд пополнился пленными Проклятыми, они столкнулись с тремя их охотничьими партиями, оду из которых возглавлял даже воин-орёл, с которым Егор схватился один на один. В битве макуауитля и палицы победила последняя, но пришлось менять щит пришедший в негодность. Кожаные доспехи элитного воина и его оружие отправились в обоз, который тащили пленные ополченцы, как и голова воина, она должна будет занять своё место на Древе черепов. Наконец Егор вывел своих воинов к усыпальнице наложницы некроманта, до разграбления которой всё никак не доходили руки. Он лично возглавил отряд расхитителей гробниц. Впереди шёл пленный гоблин, которого приходилось время от времени менять, по мере того как находились всё новые ловушки. За живым миноискателем шли пара охотников и тёмный шаман, пытающиеся найти ловушку до того, как в неё попадёт невольная приманка. За ними шли Егор с тремя воинами. В результате системного подхода к процессу уже через час усыпальница была по большей части ограблена. В основном это была металлическая посуда, пять мер драгоценных камней и немногочисленное оружие от ранее погибших стражей, а также семь тысяч золотых, найденные в погребальной камере. Тело наложницы некроманта Егор грабить запретил. - Я обещал оставить ей её украшения и моё слово твёрже камня, - заявил Егор. Наконец загруженные трофеями и пленными и очень довольные воины направились домой, в Логово Ягуара.***
Замок встретил Егора привычной суетой. Трофеи понесли на склад, пленных потащили сразу на рынок, под руководством хранителя кладовых, а воины отправились в казармы, увлекая за собой ополченцев. Сам игрок отправился в Цитадель, чтобы привести себя в порядок и спокойно решить вопрос с наймом хранителя. По пути к площади его нагнал один из охотников и доложил, что место битвы кто-то уже обобрал, а все следы были тщательно затоптаны. В задумчивости Егор двинулся дальше, размышляя кто же это мог быть. Впрочем эти мысли вылетели у него из головы, выйдя на площадь он застыл поражённый когнитивным диссонансом. Очень уж странно смотрелось строение в скандинавском стиле посреди африкано-мезоамериканских построек. Двухэтажное каменное здание с крышей в виде перевёрнутого корабля, с украшениями в виде морских змеев по скату крыши и окнам. Таверна, а это была именно она, сильно выбивала из колеи своим видом, но судя по небольшой группе молодых казгов идущих к её входу, на это уже не обращали внимание. Егор тоже решительно направился внутрь, гадая повлияло ли формальное принятие в семью Хельги на подобный взбрык системы. Главный зал таверны был большой и светлый. Кроме окон много света давали масляные лампы на стенах и потолке, а также большой очаг в центре зала, возле которого устроилась пара больших лохматых псов. У дальней стены перед пятью огромными бочками с хмельными напитками за большой стойкой находился трактирщик, который выглядел человеком не на своём месте. Человек-глыба двухметрового роста с широкими плечами и мощными длинными руками, в которых более органично смотрелась двуручная секира висящая за ними, чем кружка которую он протирал. Его лысая как яйцо макушка уравновешивалась огненной длинной густой бородой заплетённой в многочисленные косички и украшенная золотыми и серебряными кольцами. Он напоминал скорее увеличенного раза в два гнома, нежели человека. Многочисленный персонал составляли родственники трактирщика судя по статям и рыжему цвету волос. - Приветствую тебя конунг, - сказал трактирщик, когда Егор подошёл к стойке, - Моё имя Олаф Рыжебородый и я надеюсь, что моя таверна будет процветать в твоём замке. Вблизи Олаф впечатлял ещё больше. Многочисленный шрамы на голове и обнаженных руках выдавали опытного воина, а кожаный передник толщиной больше походил на доспехи. - И я приветствую тебя Олаф. Имя моё Атчакка, - начал процесс знакомства Егор, - Позволь спросить что заставило такого заслуженного воина променять весло на кружку и как ты оказался так далеко от родных фьордов? Рыжебородый посмурнел лицом, эта темя явно не доставляла ему удовольствия. - Что ещё может круто поменять жизнь мужчины? Конечно же женщина! Жена моя Ингрид всегда была прекрасна, а после рождения нашего с ней первого ребёнка расцвела ещё больше. Она сильно глянулась конунгу под которым я ходил и тот пожелал возлечь с ней. В общем убил я сладострастника, но пришлось уйти из дружины. Но как будто кто наложил проклятье на Ингрид и всякий раз, когда я присоединялся к дружине её пытались украсть у меня. В конце концов проклятым посчитали меня и перестали принимать, а уйти пришлось так далеко от многочисленных мстителей, что остались там, на севере. К тому же вы, южане не цените настоящей женской красоты так что надеюсь здесь мне никого убивать не придётся! - Дорогой! У нас недостаточно мёда, - пророкотал женский голос. Из двери ведущей на кухню показалась его обладательница и Егор впечатлённый покачал головой. Действительно Ингрид... внушала. Уж насколько его игровой аватар был высок, да и Олаф был ему вровень, но его супруга превосходила их обоих на полторы-две головы. Статью она даже превосходила мужа, уж это женщина не то что лошадь, она могла остановить мамонта, оторвать ему хобот и разделать голыми руками. Егор украдкой попытался узнать её данные и не удивился увидев в графе раса подпись "великан-полукровка". Шестопёр на её поясе смотрелся более чем органично. - Да дорогая, - ответил на это Олаф и его супруга вновь скрылась в кухне, - Кстати конунг, нет ли у тебя лишнего мёда. Я готов его выкупить и если ты поможешь мне построить медоварню, то сей напиток будет вдохновлять твоих воинов в битве не хуже чем мёд самого Одина. "Вам предложено задание: Медоварня, - у Егора появилась табличка, - Постройте медоварню и снабдите её сырьём. Награда: еженедельный доход от продажи мёда (в зависимости от количества), доход таверны +5%, боевой дух +10%. Штраф за провал: снижение репутации с Рыжебородыми". Не спеша принимать задание Егор ещё раз окинул взглядом таверну. Народу было уже немало и их и напиток той или иной стоял на каждом столе. - Конечно я помогу тебе Олаф, - наконец он решил и нажал "принять", - Этом в моих интересах, чтобы дело у тебя спорилось. Но кто будет там работать? - Найдем, - ухмыльнулся Рыжебородый, - Если понадобится я ещё привлеку родичей. - Это всё твои? - поинтересовался игрок кивая на проходящую мимо молодую девушку с полным подносом. - Да. Мои дети и дети моих братьев, которым не нашлось места в родных краях. А так может ещё сами на ноги встанут и другим родичам помогут. - Это точно, - кивнул Егор, - Семья это важно. Он отпил из предложенной кружки, оценил горький вкус ядреного крепкого пива. - Скажи Олаф, нет ли среди твоих посетителей воинов готовых продать мечи свои за звонкую монету, - перешёл Егор к основной теме своего посещения. - Как не быть, - ответил трактирщик, - Только недавно появились десятка полтора воев степи во главе со хурскарлом. Там в углу они пьют. Егор остановил пробегавшую мимо подавальщицу и передал через неё приглашение предводителю номадов обговорить возможность найма. Минут через десять к стойке подошёл невысокий степняк, облаченный в богато украшенный мехом кафтан. После недолгих переговоров Егор получил отряд легкой степной кавалерии из пятнадцати гизов под предводительством кафата, степного аналога рыцаря, за полторы тысячи золотых в неделю. Они должны были начать патрулировать дорогу, больше удобных мест для кавалерии не было, и перехватывать охотничьи партии Проклятых. Особы был оговорён пункт с пленными, за каждого из них номады получали треть от стоимости на рабском рынке, это условие позволило сбить цену найма и учитывая что владеть арканом могли все воины в отряде вскоре у Егора должен будет появиться дополнительный небольшой источник дохода, а то пока что игра требовала всё новых и новых вложений реальных денег. Обсудив напоследок с Олафом выделение материалов для постройки медоварни и ход работ Егор направился в Цитадель. Времени уже не оставалось на найм шамана в качестве хранителя Древа Черепов. Он решил заняться этим с завтра.