После распада

Кедровая повозка, качаясь и скрипя, катилась вдоль неровной земляной дорожки. Маршрут лежал через помесь холмов и равнин. Снизу смешивались высохшая тускло-жёлтая земля и множественные зелёные травинки. Безлюдно. Стояло вечернее солнце. Белый конь рысью переставлял копыта, навеселе утягивая повозку. Надзиравший хмурый кучер регулировал аллюр. Скорость черепашья. Не монорельс, блин. Я был в пассажирской секции, сидел на скамейке. Экинду расселся на противоположной стороне, сбоку. Мексакар и Кубаба (царица) предпочли воспользоваться левитацией. В частности, две человеческие фигуры размеренно летели по воздуху, примерно над нами, высота здоровская. Они там задушевно разговаривали. Государыня явно не желает томиться в четырёх стенах. Завистливым голодным волком гляжу на них. И восхищённо одновременно. Что есть магия? Какова её природа? Царица Киша, к слову, также не профан в магии. Коллеги? В общем, я расспросил о том, как обучаются изыскам Искусства. Перво-наперво, не было коллективной системы образования. Меньшая доля чародеев/чародеек произвольно подбирает кадры с задатками (преимущественно подросткового возраста) на роль учеников/учениц, переодически подучивает, тестирует, наставляет. Процесс подготовки обычно занимает от десяти лет до пятнадцати лет. На выходе получается подмастерье первого ранга. Всего званий четыре: подмастерье и мастер (практически одинаковые), магистр и архимаг. Мастера дают сугубо по факту личных достижений, то есть уровень метафизического развития не учитывается. Изобрёл новое заклинание — стал мастером. В свою очередь, для получения звания магистра ты обязан сочинить и предоставить магическую научную диссертацию (по стандартам древности) на рассмотрение другим обладателям звания и выше, чей статус не подлежит сомнению. Ну и соответствовать метафизическим нормативам. С архимагами ситуация обстоит несколько иначе. Сравнительно недавно лидер шумерского государства держал тотальную монополию в праве наречения кого-либо архимагом. Из-за репутации непосредственного потомка богов. Потом династия вымерла. Сегодня жителю Шумера стать общепризнанным архимагом разительно проще. Достаточно устного признания со стороны другого признанного архимага. Редкие экстремалы отправляются в великие заграничные державы, где по-прежнему правят прямые родичи богов. Там можно добиться официального статуса старинным способом, если захочется. От тебя потребуют выполнить несколько соразмерных заданий (подвигов). При наличии локальных проблем. Справишься — выдадут заветный документ с царской печатью. Занятно. Экинду и Мексакар морщат лица, обзывают этот вариант непрогрессивным, кумовским. Лично Мексакар заработал официальное повышение по званию, доказав свои недюжинные силы иностранному архимагу. Мастера/подмастерья, магистры, архимаги (вдобавок) измеряются пятью внутренними рангами. Раньше заместо «рангов» использовался термин «уровни». Это очень просто. Допустим, мастер/подмастерье первого ранга слабее и менее профессиональный чем мастер/подмастерье второго ранга. Паттерн очевидный. Также сравнительно недавно шумерские маги обладали возможностью повышать квалификацию в государственной Академии Шестидесяти Знаний, при Гильдии, в Башне Вавилона. Ни академия, ни гильдия, ни башня не пережили падение Империи. В настоящее время их нет. Меня удручает это стечение обстоятельств. Шумерского Хогвартса не намечается. Повозка наехала на кочку и ощутимо подпрыгнула. Меня аж слегка подбросило. Да ну на… Едва ухватился за край. Далее стряслось приземление. Крепкий удар. — Уй! Треснуло по заднице. Ууу, болит. Зверский транспорт. Сидушки соорудите, чёрт побери. Мерзавец Экинду усмехнулся. Он-то тяжелей. Конечная цель нашего путешествия это запад нома. Ном… то есть страна… Некий могучий агрессивный дух отравляет жизнь провинции. Наслал и удерживает засуху (порчу), вредит сельским общинникам, командует ястребами: ястребы съедают почтовых птиц, сбрасывают камни и топят лодки. Оборот коммуникаций затруднён. Мы едем разбираться. Эм, они едут. Я взят за компанию. Отчего-то решили не оставлять во дворце. В принципе не возражаю — задание звучит интересно. Текущая обстановка неизвестна. Самое свежее донесение устарело на две недели. В целом Маги не допускают чего-то ужасного. Говорят, пакостный дух всего лишь не желает, чтобы о нём болтали. — А что такое душа? — я спросил. — Сущность души, хн, — Экинду протянул. — А кто ведает? Творец, скорей всего. Мы взаимодействуем со следствием. Вот послушай, наше истинное Я укрывается в бесконечно непостижимом Атмане, ядре души. Демуирги не объяснят сути атмана, чего смертным мучаться. Рационально воспринимать Атман как точку опоры, константу. Я прилежно кивнул. Лектор благодарно продолжил: — Вокруг ядра растут эфирные и одна материальная оболочки. Забавно, но факт: почему-то Атман называется четвёртой оболочкой. Ага, конфузит! Я сам долго негодовал. Дальше, первая оболочка это материальное тело, не всегда обязательная. Хм? — У существ энергии заместо материального тела, как правило, конструкт из упорядоченной энергии. Вторая оболочка представляется системой циркуляции праны, жизненной энергии, из горячего эфира. Джива. Третья астральная проекция, из эфира. Есть у неодушевлённых объектов также. Скиас Онап. Джива и Скиас Онап это Анахтон. Бессознательный слой… — О, минутку, ради всего святого, — я выставил ладони. — У меня мозг лопнет. — Да не, нормально! — Экинду увлёкся. — Пятая, шестая и седьмая оболочки формируют сознательный слой индивида. Мозг, не пасуй. Не смей. — Ноус Каи Логос. Пятая отвечает за чувства, эмоции, характер, склад личности. Шестая за интеллект, память, воображение. Шестая, наиболее важная, отвечает за магические способности… Погоди. Шестая… Я сказал шестая? Седьмая! Оговорился. Восьмая оболочка присуща бессмертным существам. Девятой наделены только боги, демиурги и иже с ними. Угу… иии… Всё. Восстановилась идеальная тишина. Окей, чего он рассказал. Девятая за жизнь, а третья за… Кхем. Такое нужно записывать. Уже путаю. — Маги видят оболочки души, верно? — Конечно. Истинное восприятие краеугольное умение. — Очень замечательно, — я пощёлкал пальцем. — Расскажи, как выглядит моя ше… кхм… Седьмая оболочка? Которая за магию! Экинду снисходительно улыбнулся.