Судьба распорядилась верно /Fate Set Right

13 апреля 1995 г. - А -       - И он поверил? - Аврора спросила Драко, когда они сидели у озера. Парень только что вернулся с пасхальных каникул в Хогвартс, раньше других школьников.       Драко печально ухмыльнулся, склонив голову, глядя на длинную траву, которую он продолжал пропускать между пальцев.       - А почему нет? Моя леди здесь, и я должен достойно ухаживать за ней, разве я сохраню ее привязанность, если позволю оставаться рядом с близнецами Уизли? Конечно, отец не верит, что Поттер - гей. А что насчет Уизела... отец так громко смеялся. Шутил, что предателей крови так много, что даже если один из них, предпочитает компанию волшебников, это не причинит большого вреда их репутации.       - Он не может быть таким забывчивым, - проворчала Аврора.       Драко усмехнулся.       - Я уверен, что он помнит. Он воспитывал меня, чтобы я знал, какова моя цель: сохранить имя Малфой. Чтобы оно оставалось чистым.       Аврора прикусила язык, не желая указывать на то, что отец Драко уже знает, что ее кровь менее чиста. Даже если дядя Лу не знает, насколько.       - Он кажется... напуган, - тихо сказал Драко. - Он продолжает прикасаться к левой руке, беспорядочно расхаживая. И отец проводит в кабинете больше времени, чем когда-либо. Мама тоже волнуется. Она отлично делает вид, что все в порядке, но она наблюдает за ним... со страхом.       - Папа тоже немного другой, - прошептала Аврора. - Как думаешь, это означает... могло бы быть, что...       - Я не знаю, Рори, - тихо сказал Драко, и грохот знакомого смеха привлек их внимание. Обернувшись, Аврора заметила, что Гарри, Рон, Джинни и близнецы направляются к ним. Лицо Рона покраснело, сливаясь с цветом волос.       Гарри бросил взгляд на Драко, повернулся к друзьям и снова посмотрел на парня. Его лицо озарила широкая улыбка, которую в тот же миг сменило смущение.       - Ты тоже заметил? - тихо спросила Аврора, не глядя на Драко.       - Заметил. Это ничего не значит, кроме того, что он рад меня видеть.       Аврора не стала закатывать глаз, когда компания приблизилась.       - Почему ты вернулся так скоро? - спросил Гарри, когда они подошли ближе.       - Мне было скучно. И отцу доставляет удовольствие то, что я рядом с Рори.       - Снейп должна выйти за хорька. Разве змеи не едят крыс? - Рон ухмыльнулся, скрестив руки.       - Рори не змея, - сказал Фред, дав брату затрещину.       - И Малфой не крыса, - добавил Джордж абсолютно серьезно.       - Почему вы двое защищаете его? Он с вражеского факультета, а его семья ненавидит нашу, - проворчал Рон, потирая затылок.       - То, что у наших семей есть история, не означает, что мы должны продолжать ее, - усмехнулся Драко. - И, кроме того, ты действительно единственный Уизли, которого я терпеть не могу.       - В самом деле? - спросил Джордж.       - Как насчет Перси? - предложил Фред.       Драко фыркнул.       - Напыщенный подхалим. Но, по крайней мере, у него есть мозг. И манеры.       Близнецы засмеялись, и Джинни ухмыльнулась: никто из Уизли не стал защищать брата.       - Хотелось бы, чтобы Миона была здесь, - сказал Рон, когда бросил взгляд на дрожащего от смеха Гарри. - По крайней мере, она бы меня защитила.       - Нет, она не стала бы, - сказала Аврора с уверенностью.       - Откуда ты знаешь? Ты ее едва знала.       - Я знаю ее лучше, чем ты думаешь, - ответила Аврора. - В конце концов, она была одной из первых, кто был добр ко мне после моего прибытия в Гриффиндор.       Рон открыл рот, чтобы возмутиться, но затем быстро закрыл его.       - Готов ли ты к последнему заданию, Поттер? - спросил Драко, меняя тему разговора, предупреждая нависшую ссору.       - Я даже не уверен, в чем оно заключается. Они скажут нам ближе к назначенному дню, скорее всего, чтобы мы не отвлекались от экзаменов.       - Да, ведь это действительно поможет, - Джинни фыркнула. - Чем ближе к экзаменам они тянут, чтобы рассказать, тем больше будут волноваться чемпионы. Если бы они сказали вам сейчас, то было бы время попрактиковаться.       - И тогда практика стала бы отвлекать чемпионов от учебы, - указал Драко.       - Черт, звучит так, словно это сказала Гермиона. - Гарри ухмыльнулся. - Думаю, ты заменишь ее на этом фронте.       Драко изогнул губу, но ничего не сказал.       После паузы Рон спросил:       - Вы действительно помолвлены? - Аврора обернулась и уставилась на него, а остальные, должно быть, сделали то же самое, потому что он осмотрел их и пожал плечами. – Да ладно, это старомодно.       - Если это так, то у меня неприятности. - Сказал Фред дерзко.       - Я бы посоветовал завоевать ее, но уверен, что Лонгботтом попытается бороться с тобой за нее, - заметил Драко.       - Я сижу прямо здесь и могу говорить за себя, спасибо. - Аврора перевела взгляд на Драко.       - Да, дорогая, - он пошутил, и остальные захихикали.       - Так что? - спросил Гарри, словно сам не знал, хочет ли услышать ответ.       Аврора наблюдала, как радость исчезла с лица Драко, когда он выпрямился.       - Неофициально. От меня ожидают, что я начну ухаживать за Рори… начиная со следующего года, когда Авроре исполнится пятнадцать лет. Это обсуждалось с нашего рождения, хотя никогда не оформлялось на бумаге.       - А если Аврора выберет кого-то другого? - спросил Фред.       - Например, Невилла? - Предложил Рон. - Кажется, ты ему нравишься, несмотря на то, как он боится твоего отца.       - Я думаю, что это будет зависеть от дяди Северуса, - ответил Драко. - Кстати, где твой отец? - С -       - Ты позаботишься о них? - спросил Северус Блэка, когда мужчина удобно расположился на диване в гостиной со стаканом огневиски в руке. Сириус встретился с ним взглядом.       - Честное слово, в наши дни - это не так уж важно. Но ты можешь быть уверен, что, если случится худшее, я буду защищать Гермиону, Рори и Лео в меру своих возможностей.       - Ты проделал исключительную работу с Поттером, - неохотно признал Северус. - За то короткое время, как ты стал официальным опекуном отодвинув Петунию и ее хамоватого мужа, его поведение улучшилось. Он попросил у меня кое-что перед вторым заданием, хотя будь это годом ранее, он просто украл все что ему нужно.       Сириус самодовольно ухмыльнулся.       - Приятно услышать это от тебя, Северус. Учитывая, что Гермиона - его крестная мать, а ты второй крестный отец, я предполагал, что ты хотел бы участвовать в жизни Гарри.       - Гермиона в некотором роде - до тех пор, пока ты не освободился - уже присматривала за ним. Здесь, когда была моложе, и через Аврору. В конце концов, мы даже не живем рядом с Сурреем, но Рори не случайно ходила с ним в магловскую школу.       Сириус усмехнулся.       - Она не перестает меня удивлять.       - И эта любовь в голосе - именно то, что убедило Альбуса, что ты отец Авроры, а не я.       - Ну, она прекрасная девочка. Гораздо красивее, чем ее мать, и с моими темными волосами…       - Да, но ты скорее склонен обнюхивать Люпина, чем Гермиону, - Северус ухмыльнулся, удивленный, что все еще может заставить Сириуса покраснеть.       - Да, но для этого он должен был остаться, не так ли? - горько сказал Сириус, и Северус нахмурился, прежде чем вдруг вспомнил что-то, что Гермиона говорила много лет назад.       - Он ушел, когда вновь попросил Гермиону бросить меня, а она отказалась? - спросил Северус, мысленно ухмыляясь.       Сириус пожал плечами.       - Он сказал, что ему нужно было что-то сделать самостоятельно. В одиночку. Мы оба работаем для Дамблдора, следим за всем, но когда возвращаемся домой…       - Я не моя жена, я не хочу слушать о ваших семейных бедах.       - Мы не женаты.       - С таким же успехом мог ли бы быть, - возразил Северус, поглядел в окно и увидел свою дочь, Драко, Поттера и всех Уизли возле озера. - Как... Гарри справляется с этим? С тем, что его крестный отец вряд ли сможет дать ему совет относительно девушек.       Сириус улыбнулся.       - На самом деле, он спросил меня об этом не так давно в письме. Вскоре после той статьи в Пророке о его… предпочтениях. Я не уверен, что Гарри – покоритель женских сердец, на что надеялся бы его отец.       - Чертовски замечательно. Я просто надеюсь, что Дра...       Северус оборвал себя на полуслове, почувствовав что-то в левой руке. На какое-то мимолетное, пугающее мгновение он мог поклясться, что почувствовал жжение призыва. Как можно спокойнее, Северус расстегнул рукава сюртука и рубашки, стянув их вверх, будто чистил банан.       - Северус, что это? - спросил Сириус, но Северус молча поднял правую руку и провел пальцами по метке.       Она потемнела еще больше и выглядела так же, как и за день до падения Темного Лорда. Он скользнул по ней пальцами, ожидая усиления жжения, как если бы игнорировал вызов.       - Дьявол, выглядит ужасно. - Сириус сказал больше себе, чем Северусу, хотя тот все слышал.       - Да, - согласился Северус, прежде чем быстро вернуть на место рукава и застегнуть пуговицы. – И, боюсь, с каждым днем становится только хуже. - Он повернулся к Сириусу, глядя прямо в глаза. - Дамблдор не сказал бы тебе, но сомнений, что Темный Лорд вернется не остается. Он снова восстанет.       - Ты уверен?       Северус кивнул один раз.       - В тот год, когда Аврора поступила в Хогвартс, метка снова начала темнеть. Не так плохо, как сейчас, за исключением ночи, когда Поттер спустился в Тайную комнату, чтобы спасти Джиневру Уизли.       - Он рассказал мне об этом. О том, как подростковая версия ты-знаешь-кого почти вернулась, или что-то в этом роде. Из книги или типа того, и он ушел, когда Гарри заколол книгу клыком василиска. - Сириус усмехнулся. - Признаю, это немного надумано, но…       - Едва, – прервал Северус. - Когда Поттер вернулся домой, Альбус и я спустились вниз. Дверь оставалась открытой. Никто не думал запечатать ее, и, поскольку Джиневра спускалась туда под влиянием Реддла, она не помнит ничего. Никто точно не знает, как ее закрыть. Мы нашли василиска, мертвым, глаза выбиты, как Поттер рассказал Альбусу о Фоуксе. Мы забрали пару клыков, я вырвал огромное количество чешуи. Каким бы большим поклонником самого себя не был Поттер, он не лгал о василиске. И хотя мне никогда не показывали книгу, я ни на секунду не сомневаюсь, что Поттер сказал правду.       - Так что это значит? - спросил Сириус. Таким бледным он не был со времен Азкабана.       - Это означает именно то, что ты думаешь. Так что будь готов, Блэк, к худшему. 24 июня 1995 г. - А -       Красные искры взлетели вверх, и Флер Делакур была найдена без сознания, но невредима. После того, как ее разбудили, она была напугана, пыталась объяснить - одновременно на французском и английском - что произошло, пока голос не пропал от накатившей истерики.       Аврора повернулась, чтобы посмотреть на свою мать и Сириуса Блэка, которые сидели с другими родителями и учителями, а ее отец вместе с тетей Поппи пытался успокоить Флер. Мать слегка покачала головой, встретив взгляд Авроры, Блэк слишком сосредоточился на лабиринте, чтобы заметить, что кто-то смотрит на них.       Когда появились новые искры, толпа снова напряглась, и все наблюдали за теми, кто патрулировал тот район, чтобы рассмотреть, кого выводят.       - Давай, Поттер. - Драко пробормотал себе под нос.       Наступила напряженная тишина, затем Джинни вдруг закричала: «Виктор!» Едва вздохнув, она соскочила со своего места и побежала на поле.       - Я ставил на то, что он победит, - сказал Фред, скорее смущено, чем разочаровано.       - Что-то не так, - чуть позже сказал Джордж.       Что-то было совсем не так. Аврора наблюдала, как отец и тетя Поппи отпрянули от Флер, оба нахмурились, когда она начала кричать и визжать по-французски. Мадам Максин, которая была рядом с чемпионкой, и Снейп оба напряглись. Отец резко обернулся, и, хотя его слов не было слышно, тяжесть его голоса пронеслась над почти безмолвной толпой, только музыканты пытались заполнить пустоту музыкой, которая часто успокаивалась или гасла вообще.       Флер указала на свое лицо, а затем на Крама, и профессор Снейп быстро что-то ответил. Затем он повернулся к Краму, преодолев расстояние несколькими быстрыми шагами, заставил Виктора открыть глаза, пока Джинни расталкивала тех, кто пытался удержать ее.       Аврора наблюдала, как отец осмотрел Виктора, быстрым движением палочки, и повернулся к Дамблдору, быстро кивнул и сказал что-то, что вообще не было слышно.       Каркаров повернул голову к профессору Снейпу как раз перед тем, как яркий синий свет появился из центра лабиринта.       - Какого черта это было? - Спросил Рон, повернувшись к Авроре, между ними раньше сидела Джинни.       - Часть задания? – предположил Драко. - Знак того, что есть победитель?       - Я слышала, как профессор Флитвик сказал, что победитель будет объявлен фейерверком, - сказала Луна, ее обычно мечтательный тон был пронизан страхом. - Герб школы, а в случае двух чемпионов - красный для Гриффиндора или желтый для Пуффендуя.       - Итак, что значит синий? - Спросил Фред.       - Ставлю на беду, - Джордж сказал задумчиво. – Выглядит не хорошо.       - Миона бы знала, - сказал Рон, неловко ерзая.       Аврора посмотрела туда, где ее мать все еще сидела с тетей Мин, покусывая нижнюю губу.       - Не уверена, - тихо сказала Аврора, поворачиваясь к лабиринту, чтобы найти хоть какую-то подсказку.       Долгое время было тихо. Музыканты начали играть снова, легкая волна гула прокатилась по трибунам, когда Крама отнесли в Больничное крыло, Джинни бежала следом, за ними шла Флер. Аврора заметила гримасу отца, прежде чем он схватился за руку. За левую руку. Каркаров сделал то же самое, уставившись на Снейпа с ужасом. Она не могла разглядеть мельчайшие детали лица своего отца, но Аврора могла представить: приподнятые морщины на лбу, холодный взгляд, искривленные губы, когда он пытался скрыть боль. Каркаров повернулся и быстро покинул поле. Аврора смотрела, как отец поворачивается к Дамблдору. После короткого разговора отец напрягся, затем кивнул, поднимаясь туда, где сидела Гермиона Снейп и наблюдала за происходящим с возрастающим волнением во взгляде. Он опустился на колени перед ней, и Авроре захотелось плакать от того, как расширились глаза матери, как заметно ускорилось ее дыхание. Аврора сомневалась, что кто-нибудь видел, но отец быстро поцеловал свою жену, прежде чем броситься прочь.       - Куда собрался твой папа? - спросил Рон.       - Я не уверена, что хочу знать.       Она почувствовала, как Драко сжал ее руку в знак солидарности.       Прошло еще немного времени, оно неприятно тянулось, и Невилл подошел и сел на пустое место между ней и Роном. Невилл обнял ее, и Аврора прижалась к нему. Она старалась не смотреть на маму, которая тихо плакала, тетя Мин обняла ее и старалась изо всех сил успокоить. И все же мама продолжала смотреть вперед, и чем дольше отец отсутствовал, тем дольше мама позволяла слезам течь по щекам, но при этом выглядела совершенно невозмутимой, и тем больше Аврора боялась самого худшего.       Потом была еще одна вспышка света, стук, и, прежде чем учителя смогли их окружить, она увидела на земле Гарри. В одной руке он сжимал светящуюся чашу, другой крепко держал Седрика Диггори. Последний не двигался.       А Гарри продолжал кричать: «Он вернулся, он вернулся. Волдеморт вернулся». - С -       Шансы были не в их пользу. Северус велел Гермионе сделать расчеты, и поэтому, когда его руку обожгло, вскоре после того, как странный всполох вырвался из лабиринта, он не удивился.       Северус встретился взглядом с Каркаровым и сразу понял, что трус собирается бежать. Игорь публично выдал столько Пожирателей Смерти, что Северус был не так удивлен, как ему казалось. Каркаров любил магловскую травлю, кичился чистотой своей крови. Но когда его прижали, Каркаров сдал всех и каждого, ради свободы. Даже имя Снейпа всплыло.       Северус повернулся к Дамблдору, когда Каркаров ушел.       - Меня... вызвали.       - И ты уже знаешь, как я к этому отношусь, - ответил Дамблдор.       - И вы знаете, ради моей семьи я не отступлю.       - Тогда ты будешь следовать плану.       - Да.       - Удачи, Северус.       Северус медленно кивнул, затем повернулся к сиденьям, откуда с тревогой наблюдала его жена. Он быстро двинулся к ней, зная, что ему стоит поторопиться. Но на всякий случай... если это был конец...       Он остановился перед Гермионой, стал на колени, чтобы быть на уровне ее глаз. В тот момент Северус хотел, чтобы она не использовала заклинание изменяющее внешность. Северус хотел увидеть ее: ее большие кудри, карие глаза и веснушки на носу. Он хотел увидеть Гермиону, а не эту, пусть и слегка, но измененную версию. Но времени для этого не было.       - Это случилось. - сказал Северус, игнорируя вопросы Минервы.       - И ты идешь, - это был не вопрос. Гермиона выдержала его взгляд и коротко кивнула. - Вернись ко мне.       - Скажи детям, что я их люблю, - Северус наклонился и быстро поцеловал Гермиону в губы. Затем поднялся на ноги и выбежал со стадиона. Как только он скрылся, то почувствовал в кармане вещи, которые он уменьшил и держал при себе, как только вычисления стали окончательными.       Быстрыми движениями он невербально увеличил и приложил к лицу тяжелую серебряную маску. Также увеличил и мантию, накинул на плечи и это движение, вызвало воспоминания тринадцатилетней давности. Палочку прижал к метке. Никому нельзя трансгрессировать внутри Хогвартса, кроме директора и его верного Пожирателя Смерти.       Когда он открыл глаза, Северус был немного удивлен, обнаружив себя на кладбище. Лишь на мгновение, прежде чем все эмоции скрылись за щитами окклюменции, которые не опускались с тех пор, как сформировал их в подростковом возрасте.       Снейп двинулся к высокому, взволнованному человеку, который, несомненно, был лордом Волдемортом. Он выглядел гумманоидным, но на этом его сходство со старым «Я» закончилось. Даже под конец Темный Лорд все еще обладал аурой обаяния и харизмы. Северус не видел ничего из этого сейчас.       И там, прижатый к статуе жнеца, был Поттер. Мальчик истекал кровью, пытаясь освободиться, хотя это было совершенно бесполезно. Мальчик был бойцом, и это поможет ему выжить. Если бы только Северус мог быть также уверен в себе.       Словно под империусом, Северус последовал за свитой своих братьев, встал на колени, подполз к Темному Лорду, целуя подол его мантии. Сейчас он чувствовал не меньшее отвращение, чем годы назад. Он встал, занимая свое место в круге, места по обе стороны от него были пусты. Он оглянулся. Их было мало, учитывая, сколько Пожирателей вышло на свободу.       - Добро пожаловать, мои Пожиратели смерти. - Темный Лорд тепло приветствовал их, протягивая руки, словно его переполняли чувства. Это была смехотворная мысль, но казалось, будто рептилия, как человек хотела обнять их.  - Тринадцать лет…. Прошло тринадцать лет со дня нашей последней встречи. И все же вы ответили на мой зов будто это было вчера… значит, нас всех по-прежнему объединяет Черная метка? Или нет?       Быстрее, чем в прошлом, настроение Темного Лорда сменилось с семейного на враждебное, выражение его лица сменилось с радости на гнев так быстро, что Северус даже не успел моргнуть. Ноздри на безносом лице Волдеморта раздулись.       - Я чую вину! - прошипел он. - Воздух насквозь провонял виной.       Северус выпрямился, отказываясь теперь показывать страх.       - Я вижу, вы живы и здоровы, силы ваши не иссякли – вы так быстро прибыли! – и я спрашиваю себя… а почему этот отряд волшебников так и не пришел на помощь своему хозяину, которому они клялись в вечной верности?       Рыдания привлекли внимание Северуса, и его взгляд переместился на ноющую груду на земле. Северус скрыл усмешку за маской, рефлекс сработал быстрее, чем он смог его побороть. Гребанный Хвост, маленькая ноющая крыса, сжимал окровавленный обрубок руки, стоя на коленях и склонив голову.       - И я спрашиваю себя: как они могли поверить, что я не восстану вновь? Те, кто знал, как я защитил себя от смерти. Те, кто своими глазами видели доказательства моей безмерной силы, когда я был самым могущественным из всех нынешних волшебников. И я отвечаю: может, они поверили, что существует еще более могучая сила, которая может уничтожить даже Лорда Волдеморта… может, они теперь клянутся в верности другому… может, этому защитнику грязнокровок и маглов Альбусу Дамблдору?       Северус почувствовал, как глаза Темного Лорда устремились к нему, и Северус позволил Темному Лорду пробиться в него, скрывая при этом чертовы доказательства своей истинной верности.       - Господин, простите меня, простите нас всех! - Эйвери бросился на землю, умоляя и дрожа, отвлекая внимание Темного Лорда от Северуса.       Темный Лорд засмеялся, словно по-настоящему удивленный, а чуть позже сказал со всей серьезностью:       - Круцио!       Эйвери корчился на земле, вопя и царапая себя. Крики смолкли, но его рот все еще был открыт, боль исказила и без того ужасные черты Эйвери, и Северус мог догадаться, что этот человек был в десяти секундах от того, чтобы покончить с собой, когда Темный Лорд остановил проклятие.       - Встань, Эйвери, - он отдавал приказ тихо. - Встань. Ты просил прощения? Я не прощаю. И я ничего не забываю. Тринадцать долгих лет… Тринадцать лет верной службы – и тогда, может быть, я вас прошу… А вот Хвост оплатил часть своего долга, правда, Хвост?       Петтигрю ничего не сказал, только рыдал.       Они еще говорили, но Северус слушал только в пол уха, просматривая остальную часть сцены. Пожиратели Смерти были либо сосредоточены на Темном Лорде, либо смотрели в землю. Трава вокруг ног Эйвери была более влажной, чем остальная, хотя он только слегка дрожал.       Его взгляд устремился на Поттера, тот смотрел на Хвоста и Волдеморта. Он перестал бороться, больше не привлекая к себе внимания. Северус отвел взгляд, увидев кубок в десяти футах от того места, где был Поттер, и…       Седрик Диггори. Мальчик был явно мертв, лицо застыло в замешательстве. Обидно, ему нравился Диггори. Хорошее поведение, лаконичные эссе, вежливый. У мальчика был потенциал, хотя и не в зельях.       - Люциус, - Темный Лорд привлек все внимание Северуса. - Мой скользкий друг. - Темный Лорд остановился перед местом Люциуса в кругу. – Мне говорили, что ты не отрекся от прежней жизни, хотя и был вынужден надеть личину приличного человека. Ты, я думаю, по-прежнему готов возглавить тех, кто не прочь помучить маглов? И все же ты не попытался найти меня, Люциус… должен сказать, твои подвиги на Чемпионате мира по квиддичу позабавили меня… но разве не разумнее было бы направить свои силы на поиски своего хозяина, на помощь ему?       - Милорд, я всегда был настороже, - спокойно сказал Люциус. – Если бы я заметил хоть какой-то знак, любой намек на ваше присутствие, я бы тут же, немедленно явился к вам, ничто не могло бы помешать мне.       - Тем не менее, ты бежал от моей Метки, когда преданный мне Пожиратель смерти запустил ее в небо прошлым летом, - лениво заметил Темный Лорд. - Да, мне все известно, Люциус... ты меня разочаровал... я ожидаю от тебя более верной службы.       - Конечно, милорд, конечно... вы милостивы, благодарю вас, милорд... - Люциус поклонился. Волдеморт двинулся вдоль круга и остановился у большого промежутка между Малфоем и следующим Пожирателем смерти: здесь не хватало двоих.       - Здесь должны стоять супруги Лестрейндж, - Темный Лорд сказал с какой-то грустью, хотя Северус подозревал, что это не относилось к супругу Лестрейндж. - Но они замурованы в Азкабане. Они были преданы мне. Они предпочли отправиться в Азкабан, нежели отречься от меня... Когда стены Азкабана рухнут, они будут вознаграждены так, как и мечтать не могли. Дементоры присоединятся к нам... они наши естественные союзники... мы снова призовем великанов... все мои верные слуги вернутся ко мне, и целая армия существ, сеющих страх...       Речь Волдеморта ошеломила. Северус задавался вопросом, заметил ли он изменения среди законченных пуристов, тех, кто действительно верил в превосходство крови.       Темный Лорд продолжил осмотр. Некоторым из них он ничего не сказал, и Северус понятия не имел, что за этим последует. Беседы, которые Северус вел с теми, кого проигнорировал Лорд, всегда были формальными, не более чем любезностями.       Когда Темный Лорд встал перед Северусом, пространства вокруг него опустело, казалось, что он словно специально отдалялся от других.       - Пять Пожирателей смерти отсутствуют. Трое умерли, служа мне, один оказался слишком труслив, чтобы вернуться… он заплатит. И тот, кто остался среди моих самых верных слуг, который уже вернулся на служение мне, - остальные в круге сместились, хотя Северус даже не вздрогнул. Пусть его голова вспотела, но он хотел, чтобы сердце не колотилось так сильно, когда смотрел в лицо абсолютного зла. - Он в Хогвартсе, мой верный слуга. И именно благодаря его усилиям наш молодой друг прибыл сюда сегодня вечером. - Волдеморт сказал, указывая на Поттера позади себя. - А ты… ты мой верный шпион. - Темный Лорд приблизился к Северусу почти как змея. Его рука протянулась, и Северус на мгновение забеспокоился, что Темный Лорд собирается разоблачить его. Змееподобное лицо ухмыльнулось, показывая слегка заостренные зубы. - Я не буду разоблачать тебя, пока нет. Ты хорошо справился, друг мой, выполняя свое задание. Я знаю, насколько ты презирал преподавание, насколько стремился стать мастером, достойным твоего звания. Я думал, что ты ушел, но ты продолжил. Ты пришел ко мне сегодня вечером, потому что думал, что с моим возвращением ты больше не нужен, не так ли?       - Да, Милорд, - ответил Северус, чуть понизив голос, надеясь, что с маской и небольшим изменением голоса Поттер не признает его. Не то чтобы это имело значение, но он не был уверен, что Поттер сделает с таким знанием. И у него не было возможности сообщить кому-либо, где они.       - И все же ты присматривал за старым дураком, мирился с его насмешками и издевками. Тебе было бы так легко убить его, но ты не сделал этого. Почему?       - Я не думал, что было бы разумно сделать это, мой Господин, - ответил Северус. - Дамблдор по-прежнему считает меня верным ему, что мы с женой - его, а не ваши, как есть на самом деле. Он становится все более самодовольным, нанимает отбросы, чтобы заполнить неизменно свободную должность преподавателя по защите от Темных искусства.       - Тем не менее, ты помогал ему, – голос Волдеморта был опасно тих и спокоен. - С философским камнем. Ты помог спрятать его от меня и верного мне Квиррелла.       Северус даже не открыл рта, чтобы ответить, сильная боль Круцио охватила его. У него подкосились колени, и он стиснул зубы, стараясь не кричать. Он чувствовал, как кровеносные сосуды в глазах лопаются от силы проклятия, как желчь поднимается по горлу, которую он вынужден сдерживать. Он скорее умрет, чем покажет слабость.       Когда пытка прекратилась, с глубоким вздохом Северус ответил:       - Я не знал, Милорд, что он был одним из ваших. Он не доверял мне, и поэтому я не мог раскрыть ему секреты.       - Если бы ты знал, Северус, ты бы позволил ему помочь мне?       Скорее ад замерзнет       - Да, Милорд.       - Если сегодня вечером возникнет необходимость, как только я… разберусь с нашим гостем, ты вернешься на сторону старого козла и продолжишь свою полезную работу?       Если это поможет избавиться от тебя раз и навсегда.       - Для меня большая честь служить вам любым способом, Милорд.       - Тогда возвращайся. Я уверен, тебе было бы приятно увидеть, что должно произойти, будет лучше, если сейчас Дамблдор продолжит считать тебя своим. Этого не случится, если ты останешься здесь.       С поклоном пробормотав «Да, Милорд», Северус отступил от круга. Одним последним взглядом на Поттера он повернулся и трансгрессировал, приземлившись за воротами Хогвартса.       Эффекты Круцио, в сочетании со способом перемещения, заставили его вырвать скудным обедом прямо у ворот.       - Как будто это было вчера, - проворчал Северус перед тем, как снять маску и уменьшить. Задыхаясь, он снял мантию и также уменьшил, готовясь представить свой первый отчет о том, что вполне может стать второй Волшебной Войной. - С -       Когда Северус добрался до квидичного стадиона, Поттер уже вернулся. Северус оставался в тени, наблюдая за происходящим. Но он был не в лучшей форме, последствия Круцио проявлялись быстрее, чем когда-либо, и голова раскалывалась с такой силой, что даже зрение было размытым. Поэтому он упустил Поттера и лже-Грюма.       - Дерьмо, - прошипел он сквозь зубы, пробираясь к Дамблдору, когда директор отошел от скорбящего Диггори-старшего.       Старик дважды оглянулся, увидев его.       - Я не ожидал твоего возвращения.       - Сегодня или когда-либо?       - Честно говоря, я не был уверен. - Дамблдор признался, бросив взгляд на сиденья стадиона. Северус проследил за его взглядом и поймал взгляд Гермионы. Облегчение и беспокойство смешались в глазах его жены, и он слабо усмехнулся в ответ, чтобы дать понять, что с ним все хорошо.       Затем он повернулся к Дамблдору.       - Нам есть что обсудить.       - Это может подождать, - сказал Дамблдор, направляясь к школе.       - Или это можно сказать по дороге. Крауч-младший выдает себя за Грюма, - с уверенностью сказал Северус, игнорируя боль в ногах, чтобы идти быстрым, уверенным шагом рядом с директором.       Дамблдор с любопытством посмотрел на него, задумавшись.       - Значит, не Крауча-старшего Гарри видел в лесу после передозировки Оборотного. Ты так в этом уверен.       - Крауч когда-то стоял рядом со мной во внутреннем кругу. - Северус сказал, отмечая, что Минерва и его жена догоняют их. - Как и Каркаров. Остальные трое, ближайшие к нам, погибли во время первой войны, до моего заключения в тюрьму. Считалось, что Крауч умер в Азкабане, но Темный Лорд упомянул сбежавшего труса и того, кто остался верным, и что сейчас он здесь, в Хогвартсе.       - Что?.. - спросила Минерва, когда они с Гермионой подошли к ним.       - Проблема. Миссис Снейп, я попрошу помочь персоналу как можно быстрее вернуть студентов в их общие комнаты. Замените Северуса, как главу факультета. Попросите Аврору или Септиму заменить Минерву.       - Конечно, - быстро и решительно кивнула Гермиона, коротко потянувшись, чтобы погладить костяшкой руки Северуса, прежде чем вернуться на стадион.       - Альбус, что происходит? - спросила Минерва, когда они снова зашагали.       - Грюм не наш Аластор, - Северус ответил, когда Дамблдор промолчал.       - Ну, об этом я уже знала, но кто он?       После паузы Северус повернулся к Минерве и произнес:       - Пожиратель смерти.       Больше она не задавала никаких вопросов. - Г -       - Мистер Малфой, не могли бы вы подойти и поговорить со мной? - Гермиона уже убедилась, что все слизеринцы в гостиной.       Защитные чары, которые использовал Северус, были также доступны для нее, его магия признавала ее как продолжение какой-то формы себя. Тем не менее, она пробормотала что-то себе под нос, чтобы это выглядело так, будто она осторожно назвала пароль.       Отстающий Драко остановился, и ухмылка, которой он ее одарил, напомнила ей, что это был фактически первый раз, когда она видела его с тех пор, как он впервые отправился в Хогвартс. Оглядев коридор, она проверила, чтобы никто из других учеников, не заметил, что его задержали. Хорошо, они, либо подумают, что он ускользнул во время неразберихи, либо прошел незамеченным.       Дверь за ним закрылась, и она улыбнулась ему.       - Ты так вырос с тех пор, как я видела тебя в последний раз, - Гермиона протянула руку и поправила воротник его пиджака.       - Я мог бы сказать то же самое о тебе, Грейнджер, - ухмылка растянулась чуть сильнее.       - Для вас я тетя Ги, молодой человек. – Гермиона подразнила и тут же стала серьёзной. – Они отведут Гарри в Больничное крыло. Я подумала, что ты захочешь поддержать его.       Драко тяжело сглотнул, словно пытаясь проглотить что-то большое.       - Я слышал, что сказал Поттер. Что… Он вернулся.       - И ты веришь ему?       Драко кивнул.       - И почему эта новость должна тебя остановить?       Драко недоверчиво посмотрел на нее.       - Потому что я... а он... и если мой отец…       - Послушай меня, Драко Малфой, - она говорила, положив руки ему на плечи и глядя прямо в глаза. Ей даже не нужно было приседать, чтобы сделать это, просто наклонить голову вниз. Когда он вырос так сильно? Мог ли он действительно так подрасти всего за четыре года? - Твой отец не определяет того, кто ты. Его убеждения не обязательно должны быть твоими. Его действия не диктуют то, что ты примешь. Его сторона не обязательно твоя. - Она убрала волосы с его лица. - Твой дядя Северус - яркий пример того, что никто не обязан становиться тем, кто его породил.       Драко снова сглотнул, его глаза начали блестеть.       - Что, если у меня нет выбора?       - Конечно есть. Любой, кто говорит по-другому, неправ. - Гермиона сказала твердо. - Если тебе нужно, можешь провести с нами большую часть летних каникул. Конечно, это не поместье, и у тебя не будет собственной комнаты, но ты можешь быть самим собой. И сейчас мне не нужно беспокоиться о том, что ты увидишь меня, и ты можешь приходить, когда захочешь.       Драко склонил голову, его волосы немного прикрывали лицо.       - Я хочу увидеть Гарри, - тихо сказал он.       - Тогда я отведу тебя к нему, - Гермиона вытащила палочку из рукава и постучав ей по голове Драко. Мальчик растаял пред ее глазами. - Следуй за мной, будь рядом. – Они отправились к Больничному крылу.       Сразу за дверью Гермиона постучала по голове Драко и отменила чары. Когда он стал видимым, она толкнула дверь, опешив, увидев внутри Молли, Рона, Рори и Луну. Джинни была рядом с Виктором Крамом, держала его за руку, пока он спал на больничной койке.       Когда Поппи вышла из отдельной комнаты, она остановилась.       - Гер… хм… Ги… Что ты здесь делаешь?       - Меня попросили присмотреть за слизеринцами Северуса. Драко хотел прийти и увидеть Гарри, хотя, как я понимаю, его еще нет?       - Пока нет, но… ах, вот они.       Гермиона повернулась и увидела, как Дамблдор ведет Гарри, Сириус помогает ему держаться.       Ее сердце упало. Она не хотела верить, когда Северус сказал, что Сириус случайно упомянул об отъезде Ремуса из их дома. Но не было никаких сомнений в том, что оборотень ушел теперь, когда Гарри пережил нечто ужасное, а Ремус не появился ни ради него, ни ради Сириуса.       - Гарри! - Молли вскрикнула, почти бросившись к нему.       - Молли, не сейчас, - твердо сказал Сириус.       - Как ты можешь так говорить! Мальчику нужно…       - Отдыхать, - вмешался Дамблдор. - Он сегодня достаточно пережил, и теперь ему нужен отдых и покой.       - Что вы все здесь делаете? - спросил Гарри, Сириус помог ему сесть на кровать. Он звучал почти пьяно, и не мог говорить от усталости.       - Мы здесь, чтобы увидеть тебя, - ответила Рори. - Просто чтобы поддержать тебя.       - И вы все можете остаться с ним, если пообещаете быть сдержанными, - сказал Дамблдор, и Гермиона прикрыла ухмылку, когда он многозначительно посмотрел на Молли.       - Вы все слышали? Гарри нужно успокоиться, - Молли зашипела на детей, как будто они собрались шуметь.       Поппи закатила глаза, накапала Гарри зелья, и Гарри растянулся на койке.       С тяжелым вздохом Дамблдор посмотрел на нее.       - Миссис Снейп, я уверен, что вы хотели бы вернуться к своему сыну.       - Лео с моими родителями. Он в безопасности и еще не знает, что его отец… исчез на мгновение. Честно говоря, директор, я бы предпочла остаться здесь, с моим мужем.       Рональд что-то пробормотал, но Гермиона не могла расслышать, и, если верить шипению Молли, она не хотела знать.       - Очень хорошо. Но мне нужно будет немного поговорить с ним. Может быть, вы могли бы подождать в его комнате?       - Тебе что-нибудь нужно, Поппи? - Она повернулась к матроне, проигнорировав просьбу директора.       - Ох, не могла бы ты приготовить обезболивающее по рецепту Северуса? Ты одна из немногих, кто знает рецепт, и, учитывая состояние Аластора, зелье может понадобиться.       - Тогда я пойду в его лабораторию, - Гермиона сказала многозначительно, и глаза матроны засветились пониманием.       - Спасибо, Ги. - Она кивнула, и Гермиона ушла в кабинет временной лаборатории, которую Северус посещал в юности. Если бы дети нуждались в ней, Рори и Драко знали где ее найти. Если Северус придет за ней, Поппи сможет направить его. Гермиона бросила последний взгляд на Гарри, окруженного друзьями, и отправилась варить. - С -       Северус был сыт по горло трясущимся идиотом. Голова все еще болела, мускулы крутило, он испытывал некоторую радость, наблюдая как дементор поцеловал человека, единственного человека, который мог дать показания о том, что недавняя серия убийств была совершена в попытке вернуть худшего волшебника из когда-либо родившихся. Или возродившихся. Ну разве что Рита Скитер, но она исчезла вскоре после выхода статьи о Поттере и Уизли.       Но у министра магии Корнелиуса Фаджа была так высоко задрана голова, что он не мог видеть правду перед ним. Дамблдор ищет работу? О да, Альбус так хотел, что отказывался каждый раз, когда ему предлагали.       - Он не мог вернуться, - прошептала Фадж. - Он просто не мог.       Не желая, чтобы этот идиот продолжал ходить вокруг да около, Северус шагнул вперед на ходу расстегивая рукав. Он бросил взгляд на детей, круживших вокруг кровати Поттера. Вот и все, что я пытался скрыть от него. Северус догадывался, что Аврора рассказала им, если не Драко, но он не был уверен. Сейчас это не имеет значения.       Оголив метку, он сунул ее Фаджу в лицо, не давая мужчине возможности отвернуться.       - Вот, смотрите. Черная метка. Уже не такая четкая, как, скажем, часа полтора назад, но различить ее все же можно. Темный Лорд впечатал свой знак в руку каждого Пожирателя смерти. Именно так мы узнавали друг друга. Так Темный Лорд призывал нас к себе. Когда он касался Черной метки на руке Пожирателя смерти, все остальные должны были немедленно трансгрессировать к нему. Целый год метка становилась все более четкой. У Каркарова тоже. Как вы думаете, почему Каркаров бежал сегодня? Мы оба чувствовали, как горит метка. Мы оба знали, что он вернулся. Каркаров боится мести Темного Лорда. Он предал слишком много его верных сторонников, и хозяин вряд ли примет его с радостью.       Фадж отступил от Снейпа, отвращение и страх отразились на лице напыщенного идиота. Он долго смотрел на знак, прежде чем повернуться к Дамблдору.       - Я не знаю, чего добиваетесь вы и ваши сотрудники, Дамблдор, но я услышал достаточно. Добавить мне нечего. Завтра я свяжусь с вами, Дамблдор, чтобы обсудить вопросы руководства школой. Я должен вернуться в Министерство. - Он был почти за дверью, прежде чем обернулся. В качестве запоздалой мысли он отдал Поттеру выигрыш турнира, рассказывая мальчику о церемонии, как будто хотел заставить Поттера сказать, что все это ложь.       Когда у него ничего не вышло, Фадж вздохнул и покинул Больничное крыло, и тут же вошла Гермиона с корзиной зелий.       - Предстоит очень много работы, — сказал Дамблдор, когда за Гермионой закрылась дверь. Она подошла к Северусу, и Альбус продолжил. - Молли... я не ошибаюсь, полагая, что могу рассчитывать на вас с Артуром?       - Конечно, можете, — ответила миссис Уизли. Она побледнела еще больше, но выглядела весьма решительно. - Мы знаем, какой Фадж. Только любовь Артура к маглам удерживала его в Министерстве все эти годы.       - Тогда мне нужно отправить ему письмо, — сказал Дамблдор. — Нужно известить всех, кого мы сможем убедить в своей правоте, а Артур поговорит с теми в Министерстве, кто не так близорук, как Корнелиус.       - Я поеду к отцу, — тут же поднялся Билл Уизли, который так тихо стоял рядом со своей матерью, что Северус почти забыл, что он там, и направился к двери.       - Отлично, - сказал Дамблдор, поймав его на пути. - Расскажи ему, что случилось. Скажи, что я скоро сам свяжусь с ним. Но пусть он соблюдает осторожность. Если Фадж подумает, что я вмешиваюсь в работу Министерства...       - Предоставьте это мне, - кивнул он, выходя из комнаты.       - Минерва, - сказал Альбус своему заместителю. - Попроси Хагрида как можно скорее подняться ко мне в кабинет. И еще — если она согласится прийти — мадам Максим.       Она кивнула, посмотрела на Северуса с Гермионой и также кивнула им, прежде чем уйти.       - Поппи, ты не могла бы…       - Нет, - резко сказала она. - Я хочу участвовать, Альбус. Я точно знаю, что ты собираешься сделать, и на этот раз я хочу быть частью этого. Меня не заставят молча латать Северуса после его возвращений, как было прежде.       - Хорошо, - Альбус безмятежно улыбнулся. - Я буду считать тебя членом, но я прошу пойти в кабинет Грюма и найти домового по имени Винки. Отведи ее на кухню, я уверен, что Добби позаботится о ней.       Поппи кивнула, выходя из комнаты гораздо медленнее, чем Билл или Минерва.       Северус наблюдал, как Альбус смотрел на детей, его глаза задержались на Драко дольше, чем на других.       - Я должен попросить всех вас покинуть комнату.       - Нет, - Северус сказал одновременно с Сириусом. Они посмотрели друг на друга, и так как Сириус был крестным Поттера, Северус позволил ему говорить. - Дамблдор, при всем моем уважении, все, что должно быть сказано, между нами, можно обсудить в вашем кабинете. Давайте не будем отсылать детей.       Дамблдор казался сломленным, а затем вздохнул.       - Я собирался попросить вас собрать старых друзей. Надеюсь, ты общаешься с Ремусом?       - Он ушел, но я уверен, что он вернется, когда услышит, что случилось. Кто еще?..       - Наземникус Флетчер и Арабелла Фигг - наши приоритеты.       Сириус кивнул и похлопал Гарри по плечу.       - Если я не вернусь до окончания курса, отправляйся к Уизли или Сне…       - Нет, - перебил его Северус. - Мы не вариант для Поттера. - Он сказал твердо, и по взглядам Уизли видел, что его слова звучали несколько холодно.       - Ах, - ответил Сириус. - Извини, Северус. Я не подумал.       - Это никогда не было твоей сильной стороной, - ответил Северус.       - Совершенно верно, - ответил Сириус с дьявольской ухмылкой. Он повернулся к Гарри. - Тогда к Уизли. И когда я вернусь, ты сможешь вернуться домой.       - Спасибо, Сириус. - ответил мальчик. Сириус кивнул, наклонился и обнял его. Он что-то прошептал, Поттер кивнул, потом покачал головой, прежде чем внезапно разрыдаться. Он рыдал в руках крестного отца, бормоча, что это его вина. Северус наблюдал, как Аврора схватила Поттера за руку, когда она безвольно упала со спины Сириуса. Он заметил, как Драко обхватил Поттера за плечо, когда Сириус отстранился.       - Ты поступил правильно, поделившись победой, это не то, что убило его, Гарри. Ты не мог знать. Это был Хвост и Крауч. Не ты. Нет, слушай, - сказал Сириус, прикрывая лицо мальчика, пытающегося возразить. - Гарри, предстоит долгий путь, и я знаю, что как Избранный ты - лицо света. Но не ты виноват в гибели Седрика, и не ты будешь виноват, если погибнут другие волшебники. Это Волдеморт, - сказал Сириус, слегка вздрогнув, когда Северус зашипел. - Он виноват. Не ты.       Поттер кивнул, его лицо распухло и покраснело от горя. Молли подошла к нему, вручая ему дозу зелья.       - Возьми, Гарри. - Она помогла ему направить флакон к губам. Он выпил без вопросов, и Северус смотрел, как его глаза почти мгновенно закрылись.       - Сириус, - позвал Альбус. Кивнув, Сириус повернулся и вышел из комнаты. Когда он ушел, Альбус повернулся к детям. - Гарри спит и останется здесь на всю ночь. Пожалуйста, вернитесь в свои комнаты. Вы сможете навестить его ранним утром.       Дети колебались, но один за другим, в том числе молчаливая и непослушная Джиневра Уизли покинули комнату.       - Молли, не могла бы ты остаться здесь с Гарри, так как Сириус не вернется раньше, чем он проснется.       - Конечно, Альбус. - Сказала Молли, выпрямляясь, как будто собиралась стоять на страже против врагов.       Альбус кивнул.       - Я буду в своем кабинете, если я кому-нибудь понадоблюсь. Есть над чем подумать, - и с этим Альбус вышел из комнаты.       - Не могли бы вы передать это Поппи от меня, - Гермиона передала корзину с зельями Молли.       - Конечно, - сказала Молли, наблюдая, как Гермиона достала флакон из корзины и сунула в карман.       Затем она вернулась к Северусу, взяла его за руку и вывела из Больничного крыла. Северус позволил ей вести, слишком уставший и слишком больной, чтобы спорить. Когда они оказались в его комнатах, она повела его через спальню в ванну.       - Мои слизеринцы, кто-нибудь?..       - Я отвечала за их возвращение в общежитие, и старостам было приказано обращаться к Роланде, если возникнут какие-либо проблемы, поскольку я не в штате. На самом деле я привела Драко к Гарри, - ответила Гермиона и начала расстёгивать пуговицы.       - И ты варила для лазарета, я заметил. - Он прокомментировал, когда она сняла с него мантию и сюртук.       Гермиона взялась за рубашку.       - Да, - и как только она сняла всю одежду, махнула рукой в сторону ванны, наполняя водой. - А тебя... - Гермиона встретилась с ним взглядом, когда расстегнула его брюки. - Тебя пытали сегодня вечером, не так ли? - тихо спросила она, похоже, уже зная ответ. Он кивнул, и Гермиона опустила голову. - Я чувствую судороги в твоих мышцах. – Гермиона говорила тихо. - Легкие колебания всегда были признаком того, что ты был наказан. Что его не устроило? Конечно, тот факт, что ты сразу появился…       - В прошлом, когда Альбуса посетила блестящая идея скрыть философский камень здесь, в замке, Темный Лорд поддерживал Квиррелла. Ты помнишь это?       - Смутно, - ответила Гермиона, снимая с него брюки и белье за один раз.       - Темный Лорд знал, что я не помогал Квирреллу, что я пытался остановить его. Он должен был быть уверен, что я не служу Дамблдору. - Северус объяснил, и Гермиона не сделала ничего, кроме как кивнула. – Хочешь, чтобы я мылся один? Кажется, у тебя нет дел, почему бы не присоединиться ко мне.       Гермиона хмыкнула.       - Хорошо. Но ты первый, - Гермиона указала на ванну, исходящую паром. Северус не стал спорить, и залез в ванну, достаточно большую для двоих. Гермиона подошла к шкафу, открыла дверцу и вынула флакон, которого он давно не видел. Он наблюдал, как она откупорила флакон с зеленой жидкостью, похожей на грязь, и вылила ее под проточную воду.       Мгновенно сильный запах мяты наполнил комнату, вскоре за ней были нотки лаванды. Северус уже начал чувствовать, как напряжение покидает его тело, и смотрел, как Гермиона медленно раздевается. Он знал, что она позволяла лекарственным свойствам зелья проникнуть в его тело, прежде чем сама погрузится и ослабит некоторые эффекты. Когда она сняла одежду, она сунула руку в карман, в который положила обезболивающее зелье. Откупорив, Гермиона передала ему.       Северус проглотил залпом, закрыл глаза, ожидая, пока остальная часть боли притупится. Он почувствовал, как кудри коснулись его плеча, прежде чем ее губы прижались ко лбу. Потом переносице, потом к кончику носа. К каждой щеке поочередно, потом подбородок, а затем, наконец, губы.       Северус открыл глаза, когда она отодвинулась, и он был рад видеть жену такой, как она должна выглядеть, с ее кудряшками, веснушками и карими глазами. Она сняла оставшуюся одежду, а затем забралась в ванну, опустившись в воду, прижавшись спиной к его груди. Его руки обвились вокруг нее, и все это казалось настолько знакомым, что Северус задумался, что это ему так напоминает?       Не то, чтобы они не купались вместе за прошедшие годы. Родители, какими бы они ни были, все еще нуждались в физической близости, даже если это не приводило к сексу.       Но потом, Северус понял, что они поступали так раньше. О, так много лет назад после того, как он случайно разозлил Темного Лорда. Он не мог вспомнить точную причину, по которой это произошло, может отказался участвовать на пиру, или не имел новой информации для него. Авроре было всего несколько месяцев, и настоящий страх, что что-то может случиться с ним, Гермионой или с ними обоими, заставил похолодеть от страха.       И Гермиона поступила также. Она облегчила судороги и боль с помощью горячей ванны с зельями. Она так же поцеловала его, а потом залезла в ванну. Она сильнее уставала с появлением ребенка и новой работы, и двое людей, готовых оказать ей поддержку, были далеко. И все же она отбросила свою усталость, собственную боль и позаботилась о нем. Это был не первый раз, когда Северус чувствовал себя совершенно не достойным ее, но это был один из случаев, который по-настоящему запомнился.       - Если что-то случится… - голос напряженный, усталый, но решительный.       - Так же, как и раньше, - тихо сказала Гермиона и погладила его бедро. - Если информация обо мне выплывет, ты скажешь, что не знал и испытываешь отвращение.       - Авроре и Лео предложат остаться с Минервой, или я отправлю их в Ирландию к Делии.       - И, если тебя раскроют, - сказала Гермиона, ее голос слегка дрогнул, - я беру детей и бегу в Америку, будь проклят Орден.       - Не в этот раз. - Северус сказал, поглаживая ее спину. - Поттеру понадобится твое влияние, даже если оно через Аврору. На этот раз, если меня раскроют, оставайся с Сириусом. Площадь Гриммо будет безопасным местом для всех вас.       - Хорошо, - сказала тихо, ее рука медленно двигалась по его коже. Через мгновение она спросила: - С каких это пор он стал Сириусом?       Северус посмотрел на свою жену, увидев изумленный блеск в ее глазах и легкий изгиб губ.       - С тех пор, как я знаю наверняка, что он скорее заинтересуется мной, чем моей женой, - он ответил, отчего Гермиона рассмеялась.       - Ты хочешь мне о чем-то рассказать? – Поддразнила Гермиона.       - Не начинай. - Гермиона хихикнула, заставив его слегка улыбнуться, но радость длилась недолго.       - В этот раз все будет по-другому. Я не буду знать… а впереди еще много всего.       Он поцеловал ее голову, принюхиваясь к запаху ее волос.       - Нам есть за что бороться, и это только сделает нас более жесткими. 28 июня 1995 г. - А -       Облокотившись спиной на дерево у озера, Аврора смотрела на воду, размышляя. Отец говорил с ней так же, как год назад, когда она узнала правду о его метке. О том, почему он отмечен. Он сказал ей, что его работа в качестве шпиона начинается снова, и что все станет... сложнее.       Она уже была слишком привязана к Гарри, чтобы отступить.       - Я собираюсь сказать Темному Лорду, что разрешаю дружбу, так как это позволяет мне знать больше о Поттере. Но если другие дети Пожирателей Смерти, которые еще учатся в школе, окажутся в контакте со своими родителями, я могу предвидеть, что возникнут проблемы. Это… может привести к тому, что один из вас откажется от другого.       Слова отца застряли у нее в голове, и последние пару дней она прокручивала их, когда была с Гарри в Больничном крыле.       Аврора ничего не говорила Гарри, никто из них не говорил. Они просто были там в молчаливой поддержке. Теперь, когда он и другие чемпионы были свободны, и праздник не за горами, они все посменно ходили к нему и выступали в роли защитников от остальной школы.       О, конечно, Дамблдор рассказал всем, что произошло, сказал, чтобы никто не беспокоил Гарри и не расспрашивал, но она, Уизли, Драко и Луна знали, что только их постоянное присутствие заставляло всех держаться на расстоянии.       Ну, может Драко реже, после того, как Гарри покинул Больничное крыло. Она видела Драко за слизеринским столом, глаза смотрели вдаль, в то время как стремительный шепоток пробирался между другими чистокровными. Аврора не видела его рядом со слизеринцами, кроме еды, и, хотя она могла спускаться в подземелье, но предпочитала не делать этого. Гарри нужно было место, и Драко тоже. Возможно, ей тоже нужно было немного.       И теперь она получила немного свободы. Луна была с Гарри и Роном в гостях у Хагрида, Драко прятался, Джинни проводила с Виктором столько времени, сколько могла, прежде чем он вернется в Болгарию. Авроре нужно было время, чтобы подумать о том, что она будет делать,  если дело дойдет до выбора между светом или тьмой, но она обнаружила, что это не так просто.       - Ты не против, если я посижу с тобой? - Невилл застал ее врасплох, и ей удалось слегка улыбнуться, прежде чем похлопать по земле. Он медленно, немного неловко сел рядом с ней и застенчиво улыбнулся. – Прости, что избегал тебя.       - Ты избегал меня? – Аврора была смущена признанием. – Если человеку нужно немного тишины в сложной ситуации, то это не значит, что он игнорирует кого-то.       Невилл покраснел.       - До этого. – Быстро сказал Невилл и не уверенно махнул рукой. - Я... после того, как ты рассказала нам... о твоем отце. Я... ты знаешь, что случилось с моими родителями. И кто сделал это с ними. Ну после того, как ты рассказал мне... ну, всем нам, о твоем отце. Ну, я просто не знал, должен ли я... должны ли мы...       - Ты не знал, стоит ли нам быть друзьями.       Невилл не отрывал глаз от земли, его лицо покраснело, когда он кивнул.       - Я знаю, что ты сказала. Странно слышать, что твой отец был в той же ситуации, что и Драко Малфой. Но я не мог перестать думать, а был ли твой папа среди тех, кто пытал моих родителей? Ну, моя бабушка однажды сказала мне имена. Сказала, что они все в Азкабане или умерли там. Но это не так. Гарри сказал мне, кем на самом деле был Грюм. Я доверял ему, а он был одним из тех, кто пытал моих родителей. И... я не доверял твоему отцу, но Гарри сказал, что он помогал больше всех. Что он дал Гарри зелье от боли, исцелил рану на руке. - Невилл огляделся, прежде чем наклониться и прошептать: - Он спросил Гарри, в порядке ли он, и хотел ли он что-нибудь узнать. Но Дамблдор… Гарри сказал, что Дамблдор выслал твоего отца из комнаты, прежде чем тот успел что-нибудь сказать.       Аврора нахмурилась.       - Директор не хочет, чтобы Гарри что-то знал.       Невилл покачал головой.       - Но в любом случае. Вот почему я избегал тебя. И я знаю, что не должен был, это было плохо с моей стороны. Я имею в виду, Драко достаточно хороший, несмотря на то, кто его отец. Но даже он…       - Невилл, я поняла, - Аврора сказала, похлопав рукой по его колену. - Мы все еще друзья, я обещаю.       Невилл расслабился, и благодарный, перестал пытаться объясниться.       Аврора повернулась обратно к озеру, наблюдая, как Гигантский Кальмар всплеснул воду.       - Значит та статья, - сказал Невилл, прочистив горло. - Как думаешь, Рон и Гарри были бы хорошей парой? Потому что Дин и Симус думают, что однажды да.       Аврора засмеялась, положив голову на плечо Невилла, напряжение последних двух дней немного ослабло.       - Рону хотелось бы. 3 июля 1995 г. - А -       Когда поезд отъехал от станции Хогсмид, никто в купе не заговорил. Они попрощались с иностранными друзьями. Джинни немного плакала, когда ее первая любовь отправилась на родину и к карьере звезды квиддича, но никто не был рад их отъезду. Дамблдор говорил о необходимости единства, о том, как турнир помог создать и закрепить связи, которые будут необходимы в предстоящие «темные времена». Аврора не могла справиться с подозрительностью.       Но оставила эту мысль невысказанной.       - Теперь все будет иначе, да? – Джинни заговорила первая из семи присутствующих в купе.       - Да, - серьезно сказал Гарри. - Я думаю, что будет еще хуже.       - Может будет не так плохо, как ты думаешь, - сказала Луна, переводя взгляд с Джинни на Гарри. – Сам-знаешь-кто вернулся, но ты не один. У тебя есть крестный отец и профессор Люпин. С тобой Уизли, и все мы.       - И он? - Спросил Рон, глядя на Драко, где тот сидел рядом с Авророй.       Драко поднял взгляд, сложив руки на коленях. Он просто посмотрел на Рона и сказал:       - И он, - Рон выглядел скептически, и тогда Драко расправил спину и даже смог посмотреть на Рона сверху вниз, находясь с ним на одном уровне. - У меня есть выбор, не так ли? Я мог бы продолжить игру, притвориться, что ненавижу Поттера и издеваться над ним. Вести себя как идиот. Или я мог бы отказаться от своего отца, - Рон не выглядел убежденным, а Гарри смотрел с надеждой. - Мудрая женщина сказала мне, что действия и убеждения моего отца не диктуют мои собственные, и я точно знаю, что она чертовски умнее, чем большинство. Мне в детстве говорили, что маглы и маглорожденные уступают чистокровным. Даже полукровки не так хороши. Поттер полукровка, и в большинстве случаев он может пнуть Уизли и Лонгботтома под зад, - сказал Драко, получая возмущенный взгляд от Рона и веселые смешки от остальных.       - И Гермиона была лучше и умнее всех нас, - добавил Гарри.       - Говори за себя, Поттер. - Драко ухмыльнулся, затем прочистил горло. - Я сказал тебе, когда мы впервые встретились, что ты не умеешь заводить правильных друзей, - Драко посмотрел на Рона. - Что некоторые волшебные семьи лучше других. Кажется, мне стоит принять собственный совет, - он предложил свою руку. - Больше не надо прятаться. Я на твоей стороне, под открытым небом. Если ты примешь меня.       Аврора наблюдала, как Гарри улыбнулся и пожал руку Малфою.       - Черт возьми, я, должно быть, сплю. Не верю, что это происходит, - сказа Рон, наблюдая с широко раскрытыми глазами, как Гарри и Драко закончили рукопожатие.       - Отвали, Рон, - сказала Джинни. – Мы все давно стали друзьями, большинство из нас. Ты единственный, кто все еще ворчит.       - Да, но, - Рон посмотрел на Драко. - Слизеринцы сожрут тебя живьем, приятель. Собрался поддерживаешь Гарри Поттера и ночевать в том же общежитии, что когда-то и сам-знаешь-кто?       - Снейп справился, - заметил Гарри. - Он был на стороне света в то время, как учился в Слизерине.       - Как ты можешь быть уверен? - Спросил Рон. - Ты сказал, что он согласился сделать то, что прикажет Волдеморт.       - Да, но это его работа. Он был там в Больничном крыле со своей женой в ту первую ночь. Я не думаю, что они знали, что я не сплю, но я слышал, как они говорил. Он хочет найти способ обучить меня, лучше подготовить. Он сказал кое-что, что-то конкретное, но я не расслышал что. Она предложила преподавать ЗОТИ в следующем году, но он был против. - Гарри посмотрел на Аврору, и она кивнула.       - Лео поступит в Хогвартс только через год. Сейчас ему всего десять.       - Дело в том, что Снейп не захотел бы мне помогать, если бы желал нам пройгрыша. Он бы не приглядывал за мной, чтобы никто не причинил мне вреда.       - При чем тут его жена? - спросила Джинни.       Аврора напряглась и почувствовала, что Драко напрягся рядом с ней.       - Она тоже заботится о Гарри, - сказала Луна. И когда все посмотрели на нее, как будто она была сумасшедшей, она пожала плечами. - Родители Гарри и крестный отец дружили с профессором Снейпом и его женой в школе. Я не могу себе представить, чтобы кто-то не стал заботиться о ребенке своих друзей, особенно когда их больше нет рядом, чтобы самим заботиться о нем.       В купе на секунду повисло молчание, потом Рон сказал.       - Черт, так что Снейп действительно не ненавидит тебя.       - Ну, он и не любит, - поправил Драко. - Но я думаю, ты начинаешь ему нравиться.       - Как я начал нравиться тебе? - Гарри ответил с ухмылкой.       Драко кашлянул:       - Не совсем.       Прежде чем разговор продолжился, близнецы открыли дверь.       - Ооо, полное купе, Фордж.       - Я вижу, Дред. Кто-нибудь хочет взорваться?       - Ребята, вы всегда жульничаете, - отметила Аврора.       - Может быть, но здесь есть Слизеринец, - указал Джордж.       - И когтевранка, - заметил Фред, подмигнув Луне.       - Может быть, на этот раз...       - Мы не станем дурачить...       - Или жульничать...       - Так что скажешь? - Они сказали вместе.       - Я в игре, - сказал Драко с интересом.       - Я тоже, - сказал Гарри.       До конца поездки атмосфера была более расслабленной и веселой. И даже если отсрочка была короткой, Аврора не думала, что кто-то расстроен.