Судьба распорядилась верно /Fate Set Right

Предупреждение: в этой главе множество смертей персонажей. ________________________________________

«Ты моя жизнь, я не заслуживаю тебя, но ты любишь меня по-прежнему. Зеркало говорит, что мы становимся старше, Но я не буду смотреть в другую сторону. Ты моя жизнь, моя любовь, моя единственная, И это единственное, что неизменно» - Никогда не перестану – SafetySuit «You are my life, I don't deserve you, but you love me just the same. And as the mirror says we're older I will not look the other way. You are my life, my love, my only and that's the one thing that won't change» Never Stop – SafetySuit

________________________________________       22 сентября 1978 г. (продолжение)       - С -       - Я думаю, что для всех нас было бы полезно, если Дамблдор будет верить, что у вас романтические отношения, - сказал Северус Гермионе и Блэку, поглядывая в бар, чтобы убедиться, что Люпин все еще занят напитками.       - Прошу прощения? - спросила Гермиона, и Северус был очень рад, что они занялись сексом перед походом в деревню. Он был почти уверен, что ей не слишком понравится этот план. Но это должно было случиться.       В конце концов, он был шпионом. И хотя Северус, возможно, не мог прочитать мысли Дамблдора, тонкости бывшему гриффиндорцу не хватало.       - Я готов поставить все доступные мне галеоны на то, что мотив директора нанять тебя, Блэк, заключался в том, чтобы держать поближе к Гермионе. В конце концов, он бесчисленное количество раз говорил мне, что видел, как вы двое вели себя довольно... дружелюбно. Он также желает, чтобы мы отменили помолвку. - Северус сказал, как раз когда вернулся Люпин.       - Вы отменяете свадьбу? - спросил Люпин, который как раз подоспел с напитками на подносе. По какой-то необъяснимой причине Розмерта была подавлена.       Блэк съежился, и глаза Гермионы опасно потемнели.       - Нет, парень, - усмехнулся Северус. - Я сказал: директор хочет, чтобы мы отменили свадьбу.       У Люпина, по крайней мере, хватило порядочности покраснеть.       - Итак, объясни, пожалуйста, как мы с Гермионой заставим Дамблдора поверить, что между нами что-то происходит…       - Он будет думать, что его план разлучить нас с Гермионой сработал, несмотря на то, что она настолько далека от твоего типа, насколько может, - ответил Северус.       - А когда свадьба все же состоится, что тогда? - спросил Люпин, все еще сохраняя в голосе нотку надежды.       Северус пожал плечами:       - Вероятно, посчитает, что Гермиона неверна.       - Ой! – Воскликнула Гермиона рядом с ним, ее лицо озарилось пониманием, словно ее блестящий разум сложил головоломку.       - Ой? – переспросил Северус, изогнув бровь.       - Ничего, - Гермиона улыбнулась в ответ, - просто… ты заставил меня вспомнить разговор моего старого директора кое с кем.       - Правда? - перепросил он, и Гермиона ощутила мягкое ментальное прикосновение.       «Я не знаю, могу ли я тебе сказать», - произнесла Гермиона, и ее голос казался бестелесным. - Это касается небольшой детали, которую ты не можешь знать.       Достаточно справедливо, он мог позволить отпустить это. Кроме того, ее слова, возможно, не могли успокоить, но веселье в голове успокаивало Северуса.       - Значит, Сириус? А не я, потому что?.. - спросил Люпин, и Северус рассмеялся.       - Да, потому что я не позволил бы тебе, ненадежной свинье, которая уже украла поцелуй у моей невесты, вести себя так, будто у тебя с ней романтические отношения.       Блэк кивнул, делая глоток напитка.       - Это, и я друг миссис Кинг*, - сказал Сириус с этой раздражающе очаровательной улыбкой.       Люпин нахмурился.       - Сириус, это… это очень магловский термин, и я не уверен, что ты знаешь, что это значит.       - Нет? Ладно, как тогда? Я предпочту оказаться под мантией Мерлина, чем под юбкой Нимуэ. - Он парировал с дерзкой усмешкой на лице.       Люпин был ошеломлен.       - Ты ведь не имеешь в виду?       - Мне нужно объяснить тебе это? Я не против, правда.       - Ты?       - Да.       - И они знали?       - О да.       - А Джеймс?       - Честно говоря, понятия не имеет. Но так как он смотрит только на Эванс, похоже, это ничего не меняет. - Блэк сделал глоток огненного виски, вздохнув от удовольствия, если бы он не сдерживал себя от гримасы. - Хвост может знать или не знать, но, честно говоря, я не думаю, что это имеет значение.       - Итак, ты... и это делает тебя лучшим выбором для фиктивного романа? - спросил Люпин, и Северус едва сдержал ухмылку при виде раздраженного оборотня.       - Луни, - вздохнул Сириус. - Поставь себя на место Снейпа и хорошенько подумай над этим. Представь, что у тебя есть Котенок, но кто-то не одобрил это из-за твоего… состояния, и они хотят, чтобы вы двое расстались. Но вы помолвлены, счастливы и…       - Не нужно рисовать такую яркую картину, Блэк, - прервал его Северус, собственнически обнял Гермиону за талию, в то время как глаза Люпина приобрели радостное, мечтательное выражение.       - Верно. Итак, человек, который хочет разрушить вашу пару, уже разделенную на время, имеет шанс нанять кого-то, кто может заставить ее передумать. Ее или Северуса. Северус сох по ней столько же, сколько и ты, и даже, скажем так, в прошлом успел накосячить. И тут появляюсь я…       - Правильно, да, я понимаю, - сказал Люпин, покраснев и заглядывая в свой напиток. - И никто не поверит, что ты…       - Скажи это, Лунатик. Гей. - Блэк толкнул оборотня локтем. Люпину, казалось, было трудно даже подумать об этом.       - Мы можем обсудить кое-что еще, - спросила Гермиона. - Если, конечно, ты не встречаешься с кем-нибудь.       - Нет, - посетовал Блэк. - Нет, я ужасно одинок. А ты, Лунатик? Ты нашел кого-нибудь, кого стоит понюхать?       Люпин опустил голову.       - Нет, - тихо сказал он. - Это означало бы общение. Боюсь, с момента окончания школы эта встреча - самое продолжительно общение, которое у меня было с кем-либо.       - Чем же ты занимался? - поинтересовалась Гермиона.       Люпин пожал плечами.       - Частные тренировки с новым аврором, Кингсли Бруствером. Он друг или что-то вроде Дамблдора через профессора Грюма. И он член Ордена. Однако я не думаю, что смогу стать аврором.       - Почему ты не присоединился к Сохатому? – спросил Блэк.       - Как ты заметил, он от Лили глаз оторвать не может. И я не хочу быть тенью на заднем плане, пока они пытаются восстановить то, что разрушили.       - Чем занимается Лили? - спросил Северус, глядя на Гермиону так же, как и на остальных.       - Она пишет сейчас. - Люпин вздохнул. - Однако я не знаю, действительно ли к этому лежит ее сердце. Кажется, они не хотят ее публиковать ее истории.       - Все о Темном Лорде? - спросила Гермиона, и Северус заметил, что Люпин был озадачен тем, как Гермиона назвала Волдеморта.       - Да, - просто согласился Люпин, сделав еще один длинный глоток своего напитка.       Некоторое время они продолжали вести светскую беседу, но когда солнце начало садиться и Люпин углублялся в стакан, Северус и Гермиона покинули таверну и направились обратно в Хогвартс.        Она цеплялась за его локоть, когда они поднимались по извилистой дорожке, и Северус положил свою руку на ее, как будто это делало ее ближе. Гермиона была на удивление молчаливой, и он осознал в глубине души, что она была такой все время с момента ухода из таверны. Он посмотрел на нее, заметив легкую меланхолию в глазах и намек на сожаление в ее мыслях, когда он позволил себе быстрый взгляд.       Это заставило его остановиться.       - Гермиона? – позвал Северус, почти затаив дыхание, когда страх пронзил его и тяжело опустился на сердце.       - Хм? - она спросила, глядя на него, казалось, наполовину осознавая его и их окружение.       Он сглотнул.       - Гермиона, ты... ты бы предпочла, чтобы Люпин был тем, кто?.. - Он не мог закончить предложение. Одно дело, если бы она была с Блэком, но с Люпином?       Гермиона отвлеклась от своих размышлений и нахмурилась.       - Нет, - сначала она сказала небрежно, а потом, увидев его, стала страстной. - Нет! - заверила она и обхватила его лицо ладонями. - Нет, Северус. Я не хочу играть роль ни с одним из них. Я знаю, что флирта с Сириусом и чаепития в моей или его комнате будет достаточно, чтобы разжечь подозрения Дамблдора, но я не хочу иметь никакого отношения к тому инциденту, на котором он основывает свои убеждения. Особенно с Ремусом. Нет, это просто... - И тут она замолчала, печаль вернулась. - Иногда трудно знать будущее, - прошептала Гермиона. - Эти знания. Слишком много знаний о том, что должно произойти и на кого это повлияет. Временные рамки, в которые все это произойдет. Я знаю, что ты видел себя, но видел ли?       - Клянусь тебе, я видел себя только твоими глазами, и... ну, я подозреваю, то был ребенок Поттера, учитывая, как он выглядел, и несколько вещей, которые ты не сказал во время своих заклинаний. И, ну, я подозреваю, что оборотень, от которого я тебя защищал, был Люпин?       Ее губы изогнулись.       - Если бы это не убило меня, я позволила бы тебе взглянуть, чтобы ты мог нести все бремя со мной. Но… зная, куда жизнь вас всех заведет, такие моменты, как тот, который мы только что разделили с нашими друзьями, немного душераздирающий.       Северус убрал ее руки со своего лица, положил их себе на плечи, а затем притянул к себе. Он держал свою Гермиону, наслаждаясь теплом, запахом и ощущением ее, когда сказал:       - Возможно, я не смогу нести с тобой бремя знаний. Но я клянусь, Гермиона, клянусь своей душой, что бы ни случилось, я никогда не буду ругаться с тобой. Я никогда не буду злиться, я никогда не буду обвинять. Любой гнев по поводу любой будущей ситуации не будет направлен на тебя.       - Ты все еще любишь меня? – прошептала она, и его сердце сжалось от того, как кротко звучал её голос.       - До последнего вздоха. --------------------------------------- *Заявление об этом или вопрос, был ли кто-то другом миссис Кинг, было эвфемизмом, используемым для обсуждения сексуальной ориентации без того, чтобы другие знали его значение. Друг миссис Кинг использовалось в Англии, в основном, в первой половине 20 века.       17 ноября 1978 г.       - Блядь! - закричал Северус, призывая противоожоговую мазь, прежде чем проклятие полностью слетело с его губ. Он помешивал полный котел зелья трезвости, когда метка загорелась, слегка напугав его. Он ударился пальцами о раскаленный чугун котла, и последнее, с чем ему нужно было иметь дело, это волдыри на рабочей руке.       Северус отложил перемешивающий стержень в сторону, ловко поймав банку. Он открутил крышку, нанес немного мази, поставил банку на стойку и закрыл крышку. Легким движением руки призвал маску, пока втирал мазь, прервавшись только, чтобы поймать и надеть маску. Еще один взмах запястья, и его мантия преобразились в одежду Пожирателя смерти.       Никола поднял глаза от своих заметок.       - Продолжай в том же духе, – отметил Никола.       - Я хорошо работаю в многозадачном режиме, - отозвался Северус, услышав за спиной ворчание Игоря о неудобном времени. – Прошу прощение, я вас покину, - сказал Северус с поклоном.       - Не заставляй его ждать, - кратко ответил Никола, но Северус мог слышать беспокойство, которое он испытывал за своих учеников.       Северус прижал палочку к своей метке и оказался в лесу. Остальные члены нового внутреннего круга все еще прибывали. Он двинулся, чтобы занять место, которое, казалось, принадлежало ему, и терпеливо ждал, пока подойдут остальные. Он заметил, что Игорь был одним из последних.       Темный Лорд тоже это заметил.       - Как Северус оказался здесь раньше тебя? - спросил он без преамбулы.       - Он явно отказался от своего взрывоопасного зелья, - ответил Игорь.       Северус хмыкнул.       Услышав этот звук, Темный Лорд повернулся к нему и пугающе-мгновенно оказался подле Северуса. Темный Лорд вошел в его сознание, и Северус позволил ему увидеть, что происходило, когда он уходил, кроме беспокойства Николы.       - Твой товарищ-ученик далеко впереди тебя, и так уже в течение некоторого времени. Скажите мне, Игорь, почему я должен держать тебя? У меня есть Северус, более опытный, чем ты, в зельях, а также в проклятиях. Что ты можешь мне предложить?       Маски скрывали любую реакцию Пожирателей Смерти, но в группе послышалось хихиканье, заставившее Северуса нервничать. Он уже проредил молодых Пожирателей смерти? Никто из них не был бы рядом с ним и не был бы так предан, как старшие, так что же произойдет, если кто-нибудь из нового Внутреннего Круга разозлит его?       Поскольку у Игоря, похоже, не было ответа, Волдеморт выстрелил в него круциатусом, достаточно долго, чтобы причинить боль, но не пытать.       - Неважно, что вы скажете. Сегодня вечером вы покажете мне! Покажите мне, что вы можете дать мне, вашему хозяину! Сегодня вечером мы покажем волшебникам Британии, чего им действительно нужно бояться! В Косой переулок, друзья мои, и мы проредим ряды недостойных.       Толпа раздалась аплодисментами, и, хотя Северус поднял руку в знак солидарности, он ничего не сказал. Ему нужен был способ предупредить других, и, черт возьми, он не мог этого сделать с того места, где находился.       Темный Лорд трансгрессировал, и было ясно, что они должны были следовать сразу за ним. Но Северус знал, если он будет действовать быстро, его не заподозрят.       Переместившись одним из первых, Северус сначала появился во владениях своей матери. Его патронус-львица понесла поспешное послание, а Северус прижал палочку к Темной метке и оказался на месте общего сбора Пожирателей до того, как остальные закончили появляться.       Северус был в поту из-за маски, и у него кружилась голова от такого быстрого перемещения и использования магии. Но у него была работа.       Следуя за другими Пожирателями смерти на зловещем параде, он заметил, что многие люди замерли на улице. Некоторые, в основном ведьмы и дети, сбежали. Однако большинство просто… остановилось.        Уходите, восторженные идиоты! Он отчаянно желал, чтобы люди не были такими безрассудными.       Как только они оказались в центре Косой аллеи, Темный Лорд остановился, давая сигнал Пожирателям смерти сделать то же самое.       - Волшебники. Ведьмы. Я не думаю, что мне нужно представляться. Моя сила, моя репутация должны меня опережать. Вы видите этих людей перед собой, моих самых преданных последователей, самых верных. Они занимают высокое положение в моих рядах, но если вы сегодня отвергнете своего министра, откажетесь от их магловской терпимости, поверите, что глубоко внутри вы превосходите этих мерзких существ, и присоединитесь ко мне…       - Нет! – выкрикнул голос, который Северус, вероятно, никогда не забудет. Ему хотелось одновременно застонать от разочарования и вздохнуть с облегчением. Ибо, конечно, Джеймс Поттер не стал бы молчать, готовый выступить в центре внимания против тирана-убийцы. Но, по крайней мере, здесь был кто-то из Ордена. - Нет, мы не потерпим превосходства крови.       Темный Лорд повернулся к Поттеру и осмотрел его. Сердце Северуса остановилось, когда он понял, что Темный Лорд может запросто скользить по разуму высокомерного дурака. И сколько правды о Снейпе он увидит?       - У тебя есть грязнокровная любовница, - сказал Темный Лорд. - Талантливая, красивая. Несмотря на то, что она родом из бедной семьи, она может быть полезна в нашем режиме. Она никогда не станет чем-то большим, чем свиноматка, но она послужит хорошей базой для детей.       - Ты думаешь, я бы подверг свою Лили чему-нибудь подобному? - Поттер усмехнулся, и Северус чуть не усмехнулся вместе с ним. Или над ним. Его Лили?       Снейп оглянулся туда, где стоял Поттер, и поймал в поле зрения рыжую шевелюру, только что торчащую у стены здания. Она была здесь, так что… нет, она не была частью Ордена. Насколько он знал, нет.       - Ты бросаешь мне вызов? Это было бы неразумно, - зашипел Волдеморт, и в этот момент на свет выступили еще двое гриффиндорцев.       - Мы также отвергаем вас, - сказал Лонгботтом, одетый в мантию аврора-стажера. Девушка, еще одна подруга Лили, была одета точно так же.       Беглый взгляд на толпу показал, что они стоят как дураки в одиночестве, но были не настолько глупы, чтобы пытаться что-либо начать.       Это случилось мгновенно. Раздались хлопки трансгрессии, и в переулке появился Орден Феникса и несколько авроров. Темный Лорд потребовал от Пожирателей Смерти сражаться, и воцарился хаос.       Довольно быстро люди попытались скрыться, но из-за страха их мозг отказал, потому они бежали и прятались, а не трансгрессировал. Поттер сразу же схлестнулся с кем-то, но, как заметил Северус, Лили исчезла. Возможно, она трансгрессировала? Безусловно, Северус направился туда, где она была, устроив хорошее шоу, поразив нескольких волшебников сильным колющим проклятием, прежде чем оглушить их или связать, чтобы избежать драки. Он повернул за угол и нашел небольшой переулок между двумя магазинами. В его конце стояли Лили Эванс и Марлен МакКиннон.       - О, блядь! - закричала МакКиннон и побежал мимо него, крича весь путь. Северус некоторое время наблюдал за ней, а потом снова повернулся к Лили.       Храбрая львица вытащила свою палочку и указала на него с яростным выражением решимости в ее глазах.       - Лилс, - сказал он, оглядываясь через плечо и бросая быстрое меня-не-видно через плечо, скрывая их переулок от глаз. - Лили, это я, - сказал Северус, поднимая руки в капитуляции, прежде чем медленно снять маску.       Лили посмотрела на него с ужасом, затем с отвращением.       - Что, черт возьми, Сев? - Она зашипела, ее палочка с силой ткнула в его сторону. - Я думала, что ты бросил это дерьмо? Я думала, ты не веришь с тех пор, как появилась Гермиона. Или она верит тоже?       - Лили, я… это не то, на что похоже.       - Нет? Потому что мне кажется, что ты стал Пожирателем Смерти.       - Спроси Блэка или Люпина, они тебе расскажут. Просто… убирайся отсюда, хорошо? Это важно… - Он был отрезан жгучей болью в руке. Они были призваны отступить. - Мне надо идти, - сказал Северус, маневрируя палочкой под рукавом и касаясь кончиком Темной метки.       Когда он вынырнул из трансгрессии, он оказался не в лесу, где они собрались в начале, а в другой деревне. Маленькой, окруженной деревьями, тихой. Удаленной. Он проглотил поднявшуюся желчь, когда понял, что должно произойти.        Закрывшись, отделяя свое сознание от того, что он собирался сделать, Северус полностью превратился в Пожирателя Смерти, когда первый волшебник вышел из своего коттеджа, чтобы увидеть, что означают многочисленные перемещения вокруг их маленькой деревни. Он знал, что на этот раз колющего заклятия будет недостаточно.       - Г -       Косой переулок был не так сильно разрушен, как Гермиона опасалась, когда все Пожиратели смерти исчезли. Тут и там были следы огня, некоторые повреждения были нанесены вывескам или маленьким тележкам с товарами, но по большей части территория оставалась нетронутой. С людьми, однако, была другая история.        Тишину прорвали рыдания горя и опустошения, когда люди начали понимать, что есть жертвы.       - Марлен! - Гермиона услышала крик Лили. - Марлен, пожалуйста!        Обернувшись, у Гермионы защипало глаза, когда она увидела пустой взгляд открытых глаз девушки, с которой не так давно делила общежитие. Той, которая ненавидела её так часто, как и любила, той, которая думала, что они соревнуются за внимание Сириуса, пока не оказалась, что Гермиона с Северусом. Той, которая хотела, чтобы Гермиона выглядела как можно лучше, но и не особо заботилась об этом. Хотя Гермиона не разделяла душераздирающего горя Лили, она все же оплакивала девушку.       Гермиона подошла к Минерве, когда старшая ведьма прижала руку ко рту, глядя на группу людей, которые собрались вместе.       - Мин? - Гермиона шмыгнула, положив руку на плечо тети. Минерва дважды посмотрела на нее, прежде чем смогла сопоставить женщину, которая была рядом с ней, с тем, как должна выглядеть ее племянница, а затем кивнула в сторону мертвых. – МакКинноны. Все. Похоже... похоже, что они только вышли из Фортескью. Почему из всего этого бессмысленного...       - Вся семья, значит? - сказала Гермиона, оглядываясь на Лили, рыдающую над телом Марлен. Джеймс стоял позади нее, пытаясь успокоить. - Но почему?       - Все они традиционно были гриффиндорцами, - тихо сказала Минерва. - Одни из крупнейших сторонников Дамблдора и требовали равенства крови. Идеальная мишень. - Минерва огляделась. - Кажется, большинство павших либо авроры, либо яростные сторонники Альбуса.       - Как думаешь, это было запланировано?       - Мерлин знает, дитя. Патронус Северуса так спешил, он говорил только «Косой переулок» тем людям, у кого останавливался. Я даже не уверена, знал ли он.       - Орден, на место встречи! - Объявил Альбус, и Гермиона отошла от Минервы, чтобы они могли трансгрессировать.       Небольшой коттедж на самом краю Хогсмида не хранился в тайне, но на нем было достаточно защиты и чар, чтобы люди не думали о нем и не хотели проверить, есть ли там кто.       Встреча уже проходила, когда патронус Северуса объявил о месте и исчез. На столе все еще был чай, чашки и печенье разной степени надкушенности. Все они начали трансгрессировать, один за другим, медленной струйкой, которая говорила о том, что кое-кто еще задерживается. И, что ж, Гермиона понимала, что им всем, вероятно, следовало поступить также, и все же она быстро последовала команде Дамблдора.        Гермиона проклинала себя, когда почувствовала на себе взгляды старых волшебников. Подняв глаза, она заметила, что, пока Дамблдор нахмурился, в его глазах промелькнуло узнавание.       - Интересная маскировка, мисс Грейнджер. Я просил вас остаться, но теперь я вижу, что вы этого не сделали, - сказал он, указывая на ее внешность.       Когда она использовала заклинание, она ни о ком особо не думала, поэтому понятия не имела, как выглядит, только то, что Минерва была единственной, кто видел ее колдовство.       - Северус дал мне такую возможность, - сказала она ему, когда раздалось еще пара хлопков и появились Сириус, Ремус и Кингсли.       - Полезно, но, возможно, мы не должны это рекламировать. Нам не нужно беспокоиться о том, что все так легко смогут скрывать свою личность. Но не могли бы вы убрать чары?       Гермиона кивнула, позволяя маскировке раствориться, пробормотав и взмахнув палочкой.       Еще несколько человек появилось: Джеймс и Лили, Аластор и Тед Тонкс.       - Где Хвост? - Джеймс спросил, оглядываясь.       - Вероятно, все еще в Косом переулке, - торжественно ответила Лили. - Он шел к Марлен.       - В самом деле? - недоверчиво спросил Сириус. - Марлен и Хвост?       Лили с покрасневшими и блестящими глазами бросила яростный взгляд на Сириуса.       - Да, Марлен и Питер. Она не собиралась ждать, пока ты передумаешь. Она поняла, что Питер милый. Питер был милым, она… - Лили тяжело всхлипнула: - Она пыталась быть лучше! Менее эгоистичной! Менее разборчивой!       Сразу за дверью раздался более тихий хлопок, и Гермиона повернулась и вытянула голову, чтобы увидеть Северуса, идущего через входную дверь, когда Молли и Артур вернулись в столовую. Он сжал маску и мантию, прежде чем сунуть их в сюртук, потирая лицо одной рукой, когда прошел в комнату.       - Мне жаль, но…       - ТЫ! - Лили прервала Северуса, подлетела к нему и залепила такую сильную затрещину, что его голова резко откинулась от удара.       - Лепесток! - Сириус воскликнул одновременно с тем, как Ремус и Гермиона крикнули «Лили». Но она их не слышала.       - Какого черта ты здесь делаешь? Ты отвратительный, ужасный, ужасный человек! Ты предал нас, ты предал нас, и ты просто заявился сюда, словно имеешь на это право? Как будто ты не следуешь за этой злобной тварью. Убирайся, уёбывай отсюда, свинья-убийца!       - Лили! - закричала Гермиона, пробираясь между женихом и их подругой. - Тебе нужно успокоиться.       - Ты с ним, Гермиона? Ты знаешь, кто он? Ты знаешь, за кого выходишь замуж?       - Мисс Эванс, - спокойно сказал Дамблдор, заставляя огненно-рыжую обратить внимание на своего лидера.       - Он Пожиратель Смерти! Я видела его с его маской и плащом, и он был с этим человеком, если его можно назвать так. Пожиратель Смерти, Директор!       - Да, я знаю, – сказал Дамблдор с кивком.       - В-вы знаете? - спросила Лили, ее ярость угасла и превратилась в растерянность.       - Да, - сказал Дамблдор. - Я знаю, потому что я попросил его об этом. Северус привлек внимание Тома Реддла и его последователей, и когда стало очевидно, что Северуса с радостью примут в ряды, я попросил его пожертвовать своим добрым именем и, возможно, его любовью во имя дела.       - Скорее принудили, - сказал Северус себе под нос.       - Значит, - Лили застенчиво посмотрела через плечо на Северуса, - значит, ты не веришь в их болтовню?       - Нет, - усмехнулся Северус. - Хотя мне очень нравится видеть, как легко я вписался, если моя старая подруга, моя маглорожденная подруга может поверить в это так легко. - Когда Лили покраснела и посмотрела на пол, Северус обратил свое внимание на директора. Его поведение перешло от насмешек к раскаянию. - Извините. После Косой аллеи произошла еще одна атака. Я думаю, что отдаленная деревня, Уэльс. Нас тут же вытащили, и не было никакого способа послать предупреждение. Не то, чтобы я все равно знал, где мы были. Это было волшебство сообщество, и... не осталось выживших.       Он не смотрел на нее, и Гермиона знала, что ему больно. Ему было стыдно.       Северус глубоко вздохнул.       - Он празднует. Тот факт, что мы разрушили деревню, которая бросила ему вызов, которая была заполнена, как он утверждает, предателями крови и низшими, он назвал пирушкой. Поскольку обычно я не участвую в таких торжествах, я ушел.       - Он заинтересуется, где ты, - сказал Дамблдор предупреждающим тоном.       - Он считает, что я вернулся, чтобы закончить зелье, над которым я работал, прежде чем меня вызвали. Именно туда я должен был вернуться.       - Держи нас в курсе, парень, - сказал Аластор, кивая Северусу. Он положил руку Гермионе на плечо, сжимая, прежде чем отступить и трансгрессировать. В тот же момент вернулся Питер.       - Питер, мне очень жаль. У нее есть семья, она?.. - начала спрашивать Лили.       Гермиона смотрела, прижав язык к небу, словно это как-то могло помешать ей что-нибудь сказать. Для большинства Питер все еще выглядел дезориентированным, как будто он не совсем пришел в себя после перемещения. Но Гермиона знала, она могла видеть это в его глазах-бусинках: он был сбит с толку. Он пытался понять, почему люди, которых он называл своими друзьями, окружали его, утешая.       Она извинилась и пошла на кухню, чтобы заварить свежий чай, уверенная, что не сможет удержаться от выполнения своего нерушимого обета молчания.       24 декабря 1978 г.       - С -       - Ты действительно собираешься закончить свое обучение этой весной? Разве не должно пройти, по крайней мере, три года? - спросил Люциус, четвертый бокал эльфийского вина сделал его более чем дружелюбным.       Северус, который потягивал вино очень медленно, кивнул.       - Никола полагает, что я уже на том уровне, который необходим для прохождения теста в гильдии. Из-за того, что его здоровье ухудшается, ему хотелось бы меньше обязанностей. Я верю, что когда мы с Игорем закончим обучение, он отправится в Россию к своим дочерям.       На самом деле Северус был абсолютно уверен, что Никола использует первый портключ, который сможет достать. С тех пор, как Темный Лорд сорвал метку с его руки, он постепенно чах. Сначала ничего страшного, но потом они заметили, что его чары слабы или не срабатывают. Он быстрее утомлялся, и его зелья часто превращались в помои, когда он пытался варить. Его кожа становилась все более прозрачной, и время от времени он невнятно говорил. Учитель умирал, и Северус был уверен, что об этом знали только он и Никола.       - Как твой отец? - спросил Северус, делая очередной глоток.       Люциус, тоже пригубил из бокала, чтобы обдумать вопрос и тяжело вздохнул.       - Он часто болеет в последнее время, как будто внезапно состарился на несколько десятилетий.       Северус кивнул, но прежде чем он успел что-то сказать или спросить, его внимание было привлечено к входу в бальный зал Малфоя, как если бы он был магнитом, притянутым к металлу.        Вошла Гермиона. Она выглядела очаровательно в своем голубом шелковом платье.       Они не видели друг друга с той ночи более месяца назад, когда он пришел, чтобы доложить на совещании Ордена о разрушении деревни. Он едва мог смотреть на нее, не зная, захочет ли она все еще быть с ним, когда поймет, насколько он и другие Пожиратели Смерти разрушили деревню. Информацию опубликовали в Пророке через несколько дней, но детали были не значительные.       Там не говорилось, что половина деревни подверглась пыткам, что изнасиловали большинство ведьм. Дети умерли, как и старики. По крайней мере, Северус знал тех, кто не мог сбежать. Северусу удалось убедить как минимум двух отцов перестать с ним сражаться и просто увести свои семьи. Ему ничего не оставалось, кроме как похоронить одного под грудой обломков, фактически убив человека, поскольку вся деревня была подожжена. Он вырубил того парня, так что шансы на побег…       Он еще больше запятнал свою душу, убил больше, чем его отец. Он был уверен, что все будет только накапливаться против него, и Гермиона просто порвет с ним.       Но она писала ему, гораздо чаще, чем в прошлом, обещая, что ее любовь к нему не уменьшилась, что она все равно с удовольствием будет его женой, что ему нечего бояться.       Следует признать, это было именно то, что ему нужно было знать, поскольку он видел, как быстро Лили отвернулась от него. Да, он знал, что Лили была намного непостояннее, чем Гермиона, намного больше гриффиндорка, но он все равно не думал, что она будет сомневаться в нем. Не в этом, не в том, что он отстранился от слизеринцев, когда Гермиона стала для него такой хорошей подругой.       Северус наблюдал, как Гермиона с энтузиазмом приветствовала Нарциссу, которая принимала гостей, пока Люциус общался. Обе женщины взялись за руки, что вполне могло быть объятием по стандартам чистокровных. Взаимный обмен комплиментами платьям, дружеская беседа, которая несколько затянулась, и затем, наконец, Гермиона отступила. Она осмотрела комнату и быстро нашла его в толпе, широко улыбающегося, когда их взгляды встретились.       - Ах, я вижу, что время и расстояние не уменьшили любовь, - сказал Люциус, хотя Северус отказывался отворачиваться, пока Гермиона не оказалась рядом, там, где и должна была быть. - Гермиона, так приятно видеть тебя.       - И тебя, Люциус. - Гермиона сделала полу реверанс и слегка наклонила голову.       - Итак, когда свадьба? Вы были обручены в течение последних шести месяцев, она, должно быть, скоро, - с ухмылкой спросил Люциус, и Северус впился взглядом.       - Боюсь, мне придется подождать до конца моего ученичества, - Гермиона ответила, обнимая Северуса. - Я не думаю, что мы сможем сыграть свадьбу раньше.       - Жаль, - сказал Люциус. - Несмотря на успехи Северуса, не говоря уже о том, что его снова приняли в семью Принцев, я не вижу причин, по которым вам нужно работать.       - Ну, ученичество - это больше, чем работа. Некоторые из нас любят политику, другие предпочитают академические занятия.       - Итак, ты говоришь, что, если тебе не нужно работать, ты все равно будешь делать карьеру? - Люциус казался настолько сбитым с толку, что это было почти комично. Северус с трудом сдерживал ухмылку.       Гермиона улыбнулась.       - Да. Я понимаю, что это немного противоречит норме. Назовите это странной чертой континента или даже американцев. Моя мать продолжала свою карьеру в качестве колдуньи с моим отцом даже после того, как я появилась на свет. Я просто научилась развлекать и, может, заниматься самообразованием. Я предвижу, что у любого нашего с Северусом ребенка будут такая же тяга к знаниям, как и у нас.       Северус улыбнулся, пока холодная реальность не охватила его: она, вероятно, уже знала, будут ли у них дети.       Его мозг вернулся к тому мимолетному набору образов, которые он получил из ее разума, но они исчезали. Тем не менее, он видел ребенка, и хотя видение было мимолетным, их могло быть больше. И как еще Гермиона узнала раньше него? Возможно, она дружила с его-их-ребенком. Или детьми. У них будет несколько? Сколько? Он хотел много детей?       Северус думал о том времени, когда он был с МакГонагаллами после рождения Оливера. Они действительно устали, были до крайности замученными. Малыш кричал, плакал и, казалось, его потребности нельзя было утолить. Но Делия выглядела такой довольной, несмотря на усталость. Боб был горд. Они обожали своего малыша даже тогда, когда он мучил их.       Он подумал о Нарциссе, ее отчаянной борьбе, а каждая беременная ведьма, входившая в зал, встречалась с вымученной улыбкой и глазами, полными ревнивого желания. Может, быть родителем не так и плохо, как утверждал его опыт. Северус полагал, что его покойный отец преподал прекрасный пример того, как не следует обращаться с детьми.       - Северус! - Люциус ударил его по руке, и он вернулся в настоящее. - Мерлин, парень, ты сбежал в свои мысли глубже, чем обычно. Гермиона только что говорила мне, что она планирует завершить свой годичный курс раньше. Вы двое собираетесь установить какой-то рекорд? Ваше имя будет ассоциироваться с учеными?       - Возможно, это к лучшему, - сказал Северус, делая глоток вина.       - Что ж, я оставлю вас двоих для беседы. Как всегда, в восточном крыле для вас подготовлена комната, поэтому вам не придется возвращаться в свои отдельные комнаты в конце вечера, - Люциус отсалютовал им бокалом и ушел.       Северус отставил руку с бокалом в сторону, и мгновение спустя он исчезло, когда невидимый эльф его забрал.       - Может, потанцуем? - спросил он, и Гермиона кивнула.       Они заняли свои позиции и начали танцевать.       - Этим вечером не будет Темного Лорда? - спросила Гермиона.       - Нет, - сухо сказал Северус, напрягаясь от воспоминаний. - У нас была пирушка, мы отпраздновали гораздо раньше. Немного травли маглов, а некоторые… потакали своим более низменным инстинктам, - Северус сказал и увидел, что она побледнела, но сразу кивнула. - А ты? Как школа?       - Сириус и я все еще гуляем вместе. - Она сообщила ему то, что он уже знал. - Мы стараемся общаться чаще, чем необходимо. – Это он тоже знал. В прошлый раз, когда он был в школе, чтобы подробнее отчитаться о нападении в Уэльсе, Альбус сделал не один комментарий о том, как счастлива Гермиона, когда рядом Блэк. Как часто они вместе смеялись во время обхода, выдавая свое нахождение студентам, которых они должны были высматривать. И что часто, очень часто Сириус оказывался в комнатах Гермионы. Часто он не оставлял ее до рассвета.       - И чем вы занимаетесь в твоей комнате всю ночь? - Спросил он, приподняв бровь.       Она ухмыльнулась.       - Болтаем о мальчиках и заплетаем друг другу волосы, - хмыкнула Гермиона. - Честно говоря, мне хотелось бы пошутить. Ты знал, что он влюблен в Ремуса? - ее глаза легкомысленно загорелись. - Интересно, не захочет ли Ремус попробовать с Сириусом, раз со мной ничего не выйдет.       Северус ухмыльнулся, притягивая ее ближе.       - Возможно, он попробует.       9 мая 1979 г.       Заклинание зонтика на месте, Северус стоял у могилы своего наставника, его последней фигуры отца, и наблюдал, как простой деревянный гроб опустили в землю. Дочери Николы стояли рядом с тихой силой и достоинством, слезы молча катились по их щекам, когда они прощались с отцом.       Северус завершил свое ученичество месяц назад вместе с Игорем, но не оставил своего учителя. Он видел, что тот превратился в не более чем сквиба, но его жизненная сила продолжала истощаться. С девочками связались, Никола не смог приехать в Россию, и они присоединились к Северусу, заботясь об их отце в его последние дни.       - Ты проследишь, чтобы ублюдок не победил, да? - спросила Никола как-то ночью у Северуса дрожащим, напряженным голосом.       - Да, - поклялся Северус, обещая этому человеку свою помощь в кончине Волдеморта, что удовлетворило его гораздо больше, чем данное обещание Дамблдору.       - Ты женишься на своей Хермони, родишь детей, воспитываешь их, чтобы они стали хорошими зельеварами.       Северус фыркнул:       - Этого я не могу обещать.       Никола улыбнулся.       - Ты не позволишь этому Думблдору обрести власть. Он такой же плохой, просто другого рода.       - Я понял это, да. - Северус ухмыльнулся, глядя на своего учителя. Затем он встал, поставил напиток на столик и глубоко поклонился человеку, лежащему на раскладном диване. - Спасибо, Учитель, за ваше учение, ваше руководство и вашу от-цовскую привязан-ност’, - последние слова Северус тщательно выговорил на русском языке.       Никола выглядел гордым, протягивая руку к Северусу. Когда ему удалось схватить его за руку, Никола поцеловал его костяшки и похлопал по руке.       Прошло чуть меньше двух лет, но Северус имел это в виду, когда поблагодарил его за отцовскую привязанность. Никогда за всю жизнь Северуса, никакой мужчина не выполнял эту роль так, как Никола. И вот этот человек ушел, его магическое ядро оторвалось от него, а вместе с ним и его жизнь. Прервалось, потому что псих хотел эстетически приятного юношеского режима.       Он исследовал вопрос, когда стало более чем очевидно, почему Никола умирает. Клеймо, подобное Темной метке, не может и не должно удаляться у тех, кто его носит. Она дезактивировалась после удаления метки, по сути, стала шрамом. Но удаление метки, даже тем, кто ее поставил, привело к тому, чему Северус стал свидетелем.       Когда гроб был поставлен, похороны закончились, к нему подошла старшая из девушек.       - Северус? - Он повернулся к ней. - Отец говорил о тебе в письмах. Он любил тебя.       - И я его, - сказал Северус, склоняя голову.       Девушка, Катарина, улыбнулась.       - Нам не нужен его дом в Болгарии. И зелья… не наше дело. Он бы хотел, чтобы это стало твоим.       Северус покачал головой.       - Я не могу.       - Мы счастливы в России. Мы далеки от сумасбродства, не боимся быть втянутыми в проблемы. Берите, что хотите, делайте, что хотите, отдыхайте. - Она поцеловала его в щеку, затем вернулась к своим сестрам, уводя их прочь.       Северус стоял, ошеломленный.       - С -       Было завещание. Дело не только в том, что его дочери были добрыми, на самом деле было завещание, по которому болгарский дом Никола и все его содержимое было оставлено Северусу. К счастью, девочкам осталось состояние отца, но дом, в котором жил Никола, где жили и работали его ученики, теперь принадлежал Северусу.       Ну, он не хотел дома в Болгарии.       Но то, что было в доме, что ж…       Контракты на изготовление зелий для Святого Мунго, нескольких клиник и небольшого количество аптекарей в Болгарии и Германии были многообещающими, поскольку они были написаны так, чтобы Северус мог воспользоваться ими после смерти своего учителя. Ингредиенты, инструменты…. Северус, конечно, не хотел их все, так как Гермиона подарила ему несколько прекрасных вещей, и он предпочитал новые модели инструментов некоторым моделям Николы. Но охватившая его сентиментальность и глубокое уважение к учителю заставили сохранить многое. Оставшиеся вещи он мог подарить или продать какому-нибудь антиквару. Он знал, что не захочет тратить галеоны, полученные таким образом. Одно дело - заработать их на контрактах, но не на продаже дома. Все деньги, полученные от подобных продаж, он отправлял дочерям Николы, а если они отказывались, дарил. Это должно было хоть немного очистить его душу.       Но некоторые сосуды с образцами, Северус даже не был уверен, что в них, в аптеке выглядели бы просто фантастически. Он надеялся, что сможет назвать один из них в честь своего покойного мастера.       17 июля 1979 г.       Северус как раз заканчивал варку, когда почувствовал жжение метки. Он взглянул на Гермиону, сидящую в плюшевом кресле в их арендованном коттедже, свернувшись калачиком с хорошей книгой. «Жизнь во грехе», - поддразнивала Делия. Что ж, он делал вещи и похуже.       - Оповести Орден, - сказал он скучающим тоном. Однако внутри паниковал. Что будет сегодня? Травля маглов? Наказание для семьи или деревни за то, что они не кланялись прихотям лорда Волдеморта? Будут ли они что-то разрушать или будет праздник? Летние каникулы недавно начались, возможно, сегодня будет посвящение. Северус не был уверен, и не знал, что он предпочтет, но жизнь мало считалась с его желаниями.       - Береги себя, - сказала Гермиона так, что показалась бы всему миру равнодушной, если бы не легкое дрожание в голосе.       О, она очень, очень хорошо сыграла свою роль. Она и Нарцисса стали друзьями или, по крайней мере, приятельницами. Рождественское утро у Малфоев казалось почти нормальным. Как будто все они много лет были очень хорошими друзьями и не были связаны прихотью маньяка, будто мужчины не были заклейменными рабами, а их женщины не сидели беспомощно в сторонке. Они смеялись и наслаждались беседой, прежде чем вошла Беллатриса, словно она владела этим местом. Ее муж немного отстал, пытаясь держаться на расстоянии, когда губы Люциуса превратились в насмешку. Северус и Гермиона ушли, и что бы ни случилось после, он не знал и не интересовался.       Но Северус знал, что Гермиона переписывалась с Нарциссой, и он получил похвалу от своих собратьев-пожирателей смерти во внутреннем кругу за то, что нашел такую прекрасную ведьму высокого происхождения.       Он всегда был таким гордым и самодовольным. А как иначе? Они хвалили то, что считали неполноценным.       Северус прижал маску к лицу, обернул мантию вокруг плеч и коснулся кончиком палочки метки.       Он приземлился в знакомом лесу. Знакомом, не из-за того, что Темный Лорд часто призвал их туда, а потому что он много раз обходил эти деревья. Летом, а иногда и на Рождество. Он держал девушку за руку и поцеловал ее под одним из этих деревьев. Он мог поклясться, что недалеко от того места, где он стоял, он потерял девственность.       Он поднял маску, произнес самое быстрое заклинание глушения, какое только мог, и его вырвало.       Он знал, что должно было случиться. Он просто надеялся, что первым доберется до своей цели.       Медленно он двинулся, чтобы присоединиться к остальным.       - Северус, ты опоздал! - заметил Темный Лорд.       - Критическая стадия, мой Господин. Я прошу прощения.       Еще один хлопок сообщил о прибытии кого-то позже Северуса.       - А твое оправдание, Люциус?       - Я пытался сделать наследника, мой Лорд. Я был довольно близок к… закладыванию фундамента.       Остальные засмеялись, и Темный Лорд ухмыльнулся.       -Ты прощен, потому что у меня прощающее настроение. Эта деревня - магловская. Она магловская, и все же, один из наших сотрудников в министерстве обнаружил, что в ней проживает чистокровная семья. Некоторые полукровки и грязнокровки. - Кто-то плюнул, когда Темный Лорд сказал эти слово. - Мы больше не будем рисковать ради тех, кто живет в этой деревне. Мы убедимся, что ничего и никого не останется. Друзья мои, наслаждайтесь!       Это был безумный рывок: одни Пожиратели Смерти направлялись в деревню, другие трансгрессировали прямо на улицы. Видимо так они хотели поиграть.       Северус закрыл глаза и трансгрессировал в гостиную МакГонагаллов.       Делия вскрикнула.       - Боже мой, Боб! - сказала она, вскакивая на стул, словно под ногами прошмыгнула мышь. Когда Боб пошел в атаку, Северус сорвал маску.       Их лица превратились из страха и гнева, в замешательство, а затем полное разочарование.       - О, Северус, нет... - сказала Делия, ее глаза слезились.       - Это не то, что вы думаете, я клянусь, но у меня нет времени объяснять. Они здесь, они все здесь, и они собираются уничтожить всю деревню. Берите Олли и убирайтесь!       Делии, матери-медведице, не пришлось повторять дважды. Ведьма бежала вверх по лестнице, чтобы как можно быстрее схватить сына.       Боб опустил палочку, осознание происходящего доходило до него медленее.       - Мама.       - Прости, я давно не был в доме Нэн, чтобы трансгрессировать туда, и если я появлюсь там, а там уже кто-то есть, мое прикрытие будет раскрыто и нас с Гермионой убьют.       - Прикрытие? - Боб нахмурился и покачал головой. – Понял! Делия! - Он крикнул на лестнице. - Я иду к маме, а ты и Олли - к Мин! - А затем повернулся к Северусу. Боб открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом передумал. Вместо этого он кивнул один раз, похлопал волшебника по плечу и переместился. Северус услышал, как с хлопком исчезла Делия, а затем оглядел дом, который оставил ему столько хороших воспоминаний, в последний раз. Закрыв глаза, он поджег гостинную, и вышел из дома.       - Ууу! Отлично, Снейп! - Кто-то поприветствовал его, и Северус вспомнил, что на нем больше не было маски. Он вернул ее на место и направился к коттеджу Нэн МакГонагалл. Он ошеломил нескольких маглов по дороге, ни одного он не знал. Ему было тяжело, что они умоляли Бога спасти их, спасти их от бесов, пришедших к ним. Он так отчаянно хотел вытащить их, сделать хоть что-нибудь. Но он мог только оглушить нескольких маглов, которых пытали на улице. Он безнадежно надеялся, что они не будут чувствовать боли после того, как потеряют сознание. Возможно, атакующие Пожиратели Смерти решат, что жертва уже мертва или почти мертва, и пойдут дальше.       Северус подошел к коттеджу, его сердце упало, когда он заметил, что дверь уже открыта. Он бросил быстрый Гоменум Ревелио, обнаружив четырех человек на первом этаже.       Благодарный за маску, закрывающую его лицо, он вошел, как будто хотел поучаствовать.       -Что у нас здесь? - спросил он самым угрожающим голосом.       - Веселье, - ответила Роули с явной ухмылкой в голосе.        Похоже, он повеселился с Робертом МакГонагалл. Примерно в пяти футах от него были обломки палочки. Сам мужчина был бледен, весь в крови, его тело, сломленное артритом за годы работы в теплицах, скрутило от слишком быстрого потока Круцио. Его дыхание было коротким, прерывистым, один из его глаз распух от… кто знал.       Когда Северус стоял там, другой Пожиратель Смерти бросил еще одно Круцио, и крик Боба вскоре превратился в бульканье. Последовавший за этим смех принадлежал Долохову.       - Посмотрите на него, он практически крендель.       - Хочешь присоединиться, Снейп? - спросил Руквуд.       Северус встретился взглядом с Бобом, и ему показалось, что он услышал в своей голове мольбу о смерти, просьбу друга покончить с этим.       - Сектумсемпра. - Северус сказал со всей возможной силой, но не такой, как направлял на отца. Порезы были глубокими, сильно кровоточили, и Северус был уверен, что Боб не чувствовал боли от этого, только от удара. Северус надеялся, действительно надеялся, что Боб услышит его, когда Северус закричал в его разуме. Все кончено. Все кончено, они в безопасности. Они сбежали. Все в безопасности, и мне очень жаль.       Должно быть, Северусу удалось установить связь, потому что в глазах Боба было облегчение, легкое подергивание его головы, которое могло быть кивком, в то время как его рот чуть напрягся до полуулыбки. Затем он остановился. Перестал двигаться, перестал дышать, перестал быть.       - В любом случае, он бы не выжил, - сказал Руквуд. - Но, по крайней мере, у нас есть один из них. Интересно, другие…       - Ну, двое уже не более чем пепел, - сказал Северус, запихивая свое горе и боль за стены окклюменции, произнося слова с ленивым самодовольством.       - Бля, Снейп, иногда ты меня удивляешь. Не используешь Непростительные, но у тебя талант обращаться с чарами и проклятиями. Давай, посмотрим, есть ли еще кто-нибудь. Может, найдется магловская сучка, которую еще не все трахнули.       Северус смотрел, как остальные уходят, затем опустился на колени возле тела Боба и закрыл тому глаза. Затем он снял с пальца обручальное кольцо, что-то, что можно было отдать Делии, единственное, что он мог. Затем он отступил назад, осмотрел дом Изабелл МакГонагалл и тоже поджег его.       Когда пирушка, или набег, или что бы это ни было, черт возьми, когда эта чудовищная ночь подходила к завершению, фигуры в черном были единственными признаками жизни в деревне, Северус свирепствовал. Он взмахивал палочкой в сторону все большего количества домов, которые, как он был уверен, были пусты, пусть на счет парочки он был не так уверен, и поджигал.       Затем Снейп направился к Темному Лорду, видя удовольствие в глазах извращенца, а еще гордость и ликование, прежде чем опустился перед ним на колени.       - Господин, я смиренно прошу разрешения вернуться к моим зельям, - он говорил с опущенной головой. – Не думаю, что многие выжили, а значит ваша работа, ваша цель, безусловно, была достигнута.       - Была ли? - спросил Темный Лорд, и Северус почувствовал вторжение в свой разум. Северус смешал в памяти образ Делии, идущей с Олли, и пламени, которое он разжег в доме. Воспоминание о ней в том же платье, в котором она была в эту ночь, несла маленького Олли вниз по лестнице и остановилась. Видение было туманное, но можно было списать это на поднимающийся дым. И он очень сомневался, что Темный Лорд знал, что один из зарегистрированных полукровок был ребенком. Затем он показал конец жизни Боба, и Темный Лорд хохотнул. - Думаю, ты прав. Можешь идти, Северус. Я уверен, что ты не единственный, у кого есть планы на вечер, к которым хочется вернуться.       - Спасибо, мой Лорд, - сказал Снейп, еще глубже поклонившись, прежде чем подняться, сделать несколько шагов назад и трансгрессировать.       - С -       Северус трансгрессровал прямо в штаб-квартиру. Он не хотел, но знал, что у него нет выбора. Должен быть составлен отчет, вдова должна быть уведомлена. Сестра. Дочь…       Он повесил голову, его сердце болело от того, что ему нужно было сделать. Северус ударил рукой по стене, желая, чтобы это причинило больше боли, чем ссадина, но, увы. Он хотел бежать, но Северус Снейп не был трусом. Он не называл себя храбрецом и сомневался, что поэтому поводу думает Сортировочная шляпа, но трусом он не был.       Войдя в коттедж, Северус услышал обезумевший ирландский акцент, пытающийся успокоить шотландский акцент, и тихий стук посуды из столовой. Еще один глубокий вдох, он медленно, тихо закрыл дверь и направился по коридору.       Гермиона задержалась в дверном проеме, кусая нижнюю губу, наблюдая за происходящим внутри. Ее глаза метнулись к нему, и облегчение в ее глазах сменилось слезами, поскольку она предчувствовала самое худшее.       Он взял ее за руку, когда подошел к порогу, желая держаться за нее все время.       Как и ожидалось, внутри были Дамблдор, Аластор, Блэк, Кингсли, Минерва и Делия.       Мужчины заметили его, Блэк, понял, что новости плохие, и склонил голову. Грюм подошел к Мин, и она сначала посмотрела на аврора, а затем повернулась к Северусу.       - Ты вернулся, - сказала Минерва, и Делия обернулась, чтобы увидеть его.       - Боб?! - Первый отчаянный вопрос, единственный, который имел значение для большинства в комнате.       Блэк направился к Гермионе, когда Северус подошел к Делиеи. Он опустился на колени перед ней, достал обручальное кольцо Боба из кармана, а затем взял ее за руку и положил ей на ладонь.       - Мне так жаль. – Северус говорил, чувствуя, как его слезы поднимаются вместе с ее. Он посмотрел на Минерву через плечо Делии и увидел, как старшая ведьма прижимает руку ко рту, как текут ее слезы. - Твоя мать сбежала. Когда я пришел, ее не было в доме, поэтому вполне вероятно, что…       -И Боб был... Боб был... - Делия задыхалась от подступающих рыданий.       - Нет, когда я туда добрался, но был очень близок.       Хлопок!       Удар Делии по его щеке был именно той болью, которой он так жаждал. Это произошло снова, гораздо сильнее и быстрее, чем он ожидал. Он перевел взгляд, чтобы увидеть, как Минерва прижимает руки к себе, когда горе на изящном лице искажается яростью.       - Ты был там, да? Со своими приятелями Пожирателя смерти? Ты помогал им пытать его? Тебе понравилось?       -Нет, - сказал он, благодарный, что она не спросила, нанес ли он последний удар. - Нет, клянусь, я не причинил ему боли.       - Мы думали, что ты хороший парень. Мы думали, что ты хороший. Ты подарил нам Олли, ты был хорошим.       - Корделия, если бы он был с ними, тогда зачем ему быть здесь, девочка? - Минерва прошептала сквозь слезы, прижимая Делию к себе, когда ярость вдовы сменилась рыданиями. Аластор держал Мин за плечи, чтобы показать поддержку. - Северус сделал то, что должен был сделать. Он бы спас Боба, если бы мог, - она задохнулась. – И если бы он мог, то сделал бы все возможное, чтобы прекратить эту боль.       - Северус? – позвала Гермиона, и он повернулся, чтобы увидеть ее глаза красные от слез, она отстранилась от Блэка. Северус поднялся, чтобы обнять ее, но его остановили.       -Что случилось с остальной частью деревни, Северус? - спросил Дамблдор, и шпион повернулся к другому своему хозяину, отметив, что Гермиона вернулась в объятия Блэка, и Дамблдор едва сдержал улыбку.       - Почти все мертвы, – официально заявил Снейп. - А если это не так, я не сомневаюсь, что они хотели бы умереть. Изабелл МакГонагалл, скорее всего, сбежала, на самом деле я совершенно уверен. Роберт МакГонагалл…       - Маглы?       - Ну, я не сомневаюсь, что Гермиона предупредила Орден, так как большинство из вас здесь. Можно было бы подумать, что прибытие Делии заставило бы многих из вас оказаться там, где мы были. Сколько жизней можно было спасти...       Дамблдор поднял руку.       - Боюсь, тебя бы раскрыли, если бы Орден снова пошел за тобой.       Ноздри Северуса расширились.       - Но ты справился хорошо. Ты отлично сыграл свою роль, мой мальчик.       Именно тогда Северус почувствовал, как старик перебирает его мысли. Он захлопнул шиты, озлобленный на себя за то, что позволил себе потерять бдительности, даже немного, рядом со стариком, пытающимся воспользоваться его горем, потерей отцовской фигуры, чтобы пробежаться по воспоминаниям.       - Да, ты - совершенный Пожиратель Смерти. Продолжайте в том же духе, и никто не усомнится в твоей истинной природе. - Глаза директора поглядывали за плечо Северуса, и он повернулся, чтобы увидеть, как Гермиона надежно прижалась к Блэку, его руки обнимали ее нежно и крепко.       Если бы он не был полностью уверен в склонностях парня, то Северус предположил бы худшее. Он оглянулся на Делию. Кингсли успокаивал ее, Аластор все еще держал Мин, которая обнимала Делию.       Северус был один.       Он кивнул.       - Если это все?..       - Ты можешь идти, - улыбнулся Дамблдор, и Северус вышел из столовой, трансгрессируя прямо из комнаты в гостинную своего арендованного коттеджа.       Северус рухнул на пол, его мысли метались, кружились. Он не получал от этого никакого удовольствия, ни в один из вечеров. Так почему кто-то может верить в обратное? Но другие Пожиратели смерти поверили в шоу. И сколько жертв он случайно убил накануне, оглушив их? Поджег дома, в котором, возможно, кто-то скрывался? Скольких он убил в другие ночи, не зная об этом? И стало легче играть эту роль, быть этим человеком. Возможно, это было в нем все это время? Может быть, это именно тот путь, который он должен пройти, который он все равно бы выбрал?       Прошло время, а он остался там, где приземлился. Часы пробили полночь, но он не помнил, который был час, когда уходил. Могли пройти минуты или часы, он не знал.       Камин вспыхнул, но он не двинулся с места.       Ее тихие шаги прошуршали по ковру и затихли перед ним. Гермиона встала на колени, но он не обратил на нее внимания, даже когда ее рука легла ему на спину.       Северус ждал, что она заплачет, задаст вопросы, захочет услышать подробности. Она должна была знать, что именно он нанес смертельный удар. То, что Северус убил ее приемного отца, точно так же, как он убил своего донора алкогольной спермы. Он ждал ее восклицания «как он мог» и тому подобное.       Но ничего не произошло.       Гермиона гладила его спину, но ничего не говорила.       - Я превращаюсь в монстра, - наконец Северус нарушил тишину.       - Нет.       - Я убил его, Гермиона. – Голос Северуса был далеким, едва слышным. - Я убил его сегодня вечером. Он был на грани смерти, жнец практически стоял над ним, но я отдал его в руки смерти. Я убил Роберта, и я, вероятно, убил других. Так много других, и не только сегодня вечером. Я испорчен.       - Нет! - На этот раз она сказала более твердо, и он посмотрел в ее распухшие красные глаза.       - Я причинил тебе боль, душевную боль, я никогда не хотел этого. Я - причина, по которой ты так себя чувствуешь.       - Ты уже сказал, что он был на пороге смерти. И если не ты, как думаешь, как долго все продолжалось? Я знаю тебя, Северус, я знаю твое сердце. Ты сделал бы все безболезненно, насколько это возможно.       - Однако…       - Нет, не... не делай этого. Это война, Северус. И я действительно предупредила Орден, и когда Мин привела Делию в штаб-квартиру, Сириус и я были готовы идти, но Альбус сказал нет. Нет, потому что он понятия не имел, куда мы попадем, что нас не схватят, даже если мы все уйдем. - Она глубоко вздохнула. - Не думай, что я не слышала, что он сказал тебе. Ты не совершенный Пожиратель смерти.       - Я начинаю себя чувствовать так. С людьми, с которыми мы проводим большую часть времени, как я могу просто… как просто входить в этот образ.       - Тогда я являюсь непревзойденной женой Пожирателя Смерти. Прекрасной, уравновешенной и поддерживающей моего мужа, и его убеждения. На самом деле, это ничем не отличается от того, чтобы играть роль чистокровной, только здесь больше препятствий, чем я ожидала.       -Ты не моя жена. Пока нет, – возразил Северус, игнорируя шутку, которую она попыталась вставить в конце.       - А я могла бы ей стать, - сказала Гермиона, и у нее перехватило дыхание от смеха.       - Или ты можешь воспользоваться этим шансом и… и найти что-то или кого-то лучшего для тебя. Я стану более испорченным, стану темнее.       -Тогда я буду твоим светом, балансом. - Гермиона попыталась снова, в ее тоне была отчаянная легкомысленность.       - Гермиона, - Северус посмотрел на любимую, увидев страх в ее глазах. - Отпусти меня.       - Почему?       - Потому что я не могу отпустить тебя. Я могу быть сильным и притворяться, что на меня не влияют многие вещи, но я не могу уйти, потеряв тебя. Я не могу отказаться от тебя, поэтому, пожалуйста…       - Северус Снейп, для интеллектуала, ты невероятно глуп, - сердито сказала она. - Я не брошу тебя и не уйду, потому что какой-то старый дурак проник в твою голову и заставил поверить, что это к лучшему. Я не потерплю этого.       - Гермиона, пожалуйста, пойми причину.       - Я понимаю, - сказала она и, быстрее, чем он мог представить, схватила его правую руку с пола и сжала. Ошеломленный тем, что за одну ночь его застали врасплох не одна, а две ведьмы, Северус отвлекся ровно настолько, чтобы Гермиона наколдовала широкую белую ленту и обернула их соединенные руки. Он уставился на шелковый материал, пока лента обвивалась вокруг них, затем ошеломленно посмотрел на свою невесту.       Стиснутые челюсти показывали всю решимость. В ее глазах загорелись смелость, любовь и надежда.       Его сердце замерло в груди.       - Я, Гермиона Джин Грейнджер, связываю себя, тело, душу и магию с Северусом Тобиасом Снейпом. Я разделю твою ношу, я буду твоей силой, я буду относиться к тебе как к равному в этом союзе.       Северус моргнул.       - Гермиона, ты знаешь, что если мы сделаем это…       - О, заткнись и женись на мне, мерзавец, так что у тебя будет на одну причину меньше, чувствовать, что ты не достоин.       Он ухмыльнулся:       - Это надолго.       - Да, я в курсе.       -Это не притворство.       - Северус, если ты не скажешь свои клятвы, клянусь, я заколдую тебя, тупица.       Он засмеялся, не в силах противостоять ее очаровательному, пламенному характеру.       - Хорошо, если ты хочешь сделать глупость, кто я такой, чтобы останавливать тебя, когда для меня это так выгодно. Я, Северус Тобиас Снейп, привязываю себя к тебе, Гермиона Джин Грейнджер, телом, душой и магией.       - Ты сказал неправильно, - пробормотала она себе под нос.       - Я не могу моментально запомнить все, что прочитал в книге, - парировал Северус себе под нос, и Гермиона захихикала. Он вздохнул, пытаясь быть серьезным. - Я разделю твою ношу, я буду твоей силой, я буду относиться к тебе как к равной в этом союзе, пока смерть не разлучит нас.       - Я думаю, это подразумевает магической связью. - Гермиона изогнула бровь почти так же, как и он.       - Просто для ясности, дорогая. Все, что мне нужно сделать, это поцеловать тебя и закрепить клятвы. Ты не сможешь убежать от меня. Последний шанс.       Она наклонилась к нему:       - Я рискну.       Он улыбнулся. Мерлин, Нимуэ и любое другое божество, он никогда не заслуживал ее. Но ему было все равно, он будет жадным и воспользуется шансом, прежде чем она передумает.       Он сказал, губы почти дотянулись до ее губ: «связь закреплена».       От нежного поцелуя Северус почувствовал жар, огонь, пронизывающий его, и все же это было совсем не больно. Это было блаженно, успокаивающе, как дома. Это был чай и лаванда, чернила и пергамент, запах земли и растений. Это была Гермиона, и это был дом.       - У нас все еще будет свадьба? Настоящая? – спросила Гермиона ему в губы, когда ее пальцы погрузились в его волосы.       - Как захочешь, - он ответил, лаская ее губы. - Я сожалею только о том, что тебя никто не выдаст.       - Никто бы этого не сделал, - сказала она с ноткой меланхолии в голосе, когда отстранилась. - Я любила Боба, но как дядю. Я собиралась сама себя выдавать.       - Мне жаль.       - Я знаю. И Делия тоже. В конце концов, когда я уходила, она вроде… поняла, что ты больше ничего не мог сделать. И Альбус, ну, он выразился, что тебе не следовало даже идти к ним. Это могло навредить твоему прикрытию.       - Не сомневаюсь.       - Не бойся, Мин и Аластор позаботились о нем, когда я ушла.       Он кивнул, ее кудри коснулись его лба.       - Ты сожалеешь?       - Нет, и никогда не буду.       - Даже если мы связаны ужасными обстоятельствами?       - Нет. Это утверждение жизни, это сила. И я думаю, нам обоим это нужно, немного душевного покоя и уверенности в том, что, несмотря ни на что, никто не сможет нас разлучить. Я люблю тебя, и я предпочту быть рядом с тобой, независимо от роли, которую тебе нужно сыграть.       - Я не заслуживаю тебя.       - Нет, не заслуживаешь, - подразнила Гермиона, крепко целуя. - Но, мой муж, ты, конечно, можешь хорошенько попытаться. – Гермиона стянула ленту.       - И как же?- Спросил Северус, следуя ее примеру, когда она потянула его с пола.       - Консуммация. Но перед этим, спать.       Он нежно улыбнулся, обхватил ее лицо обеими руками и нежно поцеловал в губы.       - Как пожелаешь, жена.