Под вуалью тумана

      «Любовь с первого взгляда, а-га».

      Черноволосый мужчина вот уже минут двадцать сверлил его агрессивным взглядом, будто стараясь удержать себя от членовредительства.       Гарри от такого пристального внимания не по себе. Инстинкты, вбитые Госпожой Кёей, орут во всю глотку, отвлекая и мешая сосредоточиться на чем-то другом.

«Возможно, стоило сделать все возможное, чтобы попасть к львам?»

      Мальчик на мгновение задумался, прежде чем одернуть самого себя.

«Незачем убиваться по прошлому. Сделанного не воротишь. Нужно стараться выбить максимум выгоды из нынешнего положения».

      Ну подумаешь, декан Слизерина отчего-то терпеть его не может.       Ну подумаешь, теперь всё сообщество Британии думает, что он выбрал Темный Путь.       Ну подумаешь, ему уже заочно расписали всю судьбу и эпическую смерть от рук Нового Светлого Героя…

«Стоит решать проблемы по мере их поступления».

      — Мистер Поттер, я не потерплю на своем факультете вульгарного поведения. За любое нарушение будет строгое наказание. Я понятно выражаюсь?       — Конечно, сэр.       — Надеюсь, мы друг друга поняли, Мистер Поттер, — на прощание желчно кидает декан.       Не будь у Гарри очень специфических приемных родителей, то, возможно, он бы испугался этого мужчину.

«А ведь такое отвращение не возникает на ровном месте».

      Поттер фыркает, доставая леденец. Не его это дело. Совсем не его. Если декан хочет ненавидеть его, то пусть.       Гарри не жалко.

***

На Слизерине учится мало детей.

      Возможно, потому что сюда в основной своей массе поступают лишь аристократы.       А возможно, это из-за того, что, по мнению большинства, на этом факультете учатся и набираются опыта будущие Темные Властелины, Предатели и Лжецы.

«Вот так вот. Все с большой буквы».

      Гарри стойко терпел шепотки в спину и всеобщий бойкот. Так прошёл день, второй, третий…       — Ты! — тыкает в него пальцем знакомый рыжеволосый мальчишка из вагона, преграждая пустой коридор. — Как ты посмел перейти на сторону Того-Кого-Нельзя-Называть!       От такого заявления Гарри на мгновение подвис, не зная, что сказать или как вообще отреагировать.

«Самоубийц и идиотов лучше обходить стороной», — словно наяву слышит он насмешливый голос Господина Рокудо.

      Гарри полностью согласен с этим утверждением, потому-то и решает молча обойти рыжеволосого.       — Эй, я с тобой разговариваю! Тупой предатель! — Чужая, липкая от чего-то ладонь ложится на локоть, вызывая стойкую волну брезгливости. — Что, язык от стыда проглотил?       — Руку убери. — Зелёные глаза Уже-Не-Героя на мгновение угрожающе блеснули.       — А? — Рон растерянно моргнул, непроизвольно ослабляя хватку и делая шаг назад.       — Тебе стоит избавиться от дурной привычки хватать людей грязными руками.       — А не то что?..       — Возможно, кто-нибудь просто-напросто сломает тебе их в следующий раз. — Легкая улыбка тронула губы Гарри. — Для профилактики.

***

      Писать перьями да на пергаменте утомительно и нудно. Но домашнюю работу делать надо.       Гарри не желает навлекать на себя разочарование родителей. Он должен учиться.       Он должен стать сильнее.

Он жаждет увидеть одобрение в глазах родителей…

      Хогвартс вызывает лютое отторжение и желание поскорее вернуться домой, в полюбившийся магазин. Где в свое удовольствие ругаются и дерутся Господин Рокудо и Госпожа Кёя.

Где идиотов на квадратный метр намного меньше, чем здесь…

      Поттер тихо фыркнул, закидывая леденец в рот.

Раздражение, скука и тоска — термоядерная смесь…

      Еще пара месяцев, и Гарри за себя не ручается. Мальчик ощущает себя загнанным зверем.

И это состояние — хуже не придумаешь.

      — Эй, ты же Гарри Поттер?! Меня зовут Гермиона Грейнджер! Правда, что ты продал душу, заключив контракт с Демоном? — вываливает одним словесным потоком девочка с пышными кучерявыми волосами, пытливо и выжидающе уставившись на него в ожидании ответа.       Гарри лениво перекатил языком конфетку на другой конец рта, с прищуром наклонив голову немного в бок.       — Ты представляешь, чем тебе это грозит? Согласно статье 346, за договор с Демоном обвиняемый подвергается Поцелую Дементора! — Не смущаясь тишины, девочка продолжила. — Возможно, если ты сейчас же пойдёшь к Господину Дамблдору и признаешься в своих злодеяниях, то он сможет спасти тебя и твою душу, настояв на пребывании в Азкабане в течение двадцати лет!       Гарри присвистнул.

Вот это поворот! Вот это перспектива!

      Экскурсия в Азкабан! Так ещё и в одиннадцать лет — это прям сильно!

«Хотя-я, еще месяц в этом замке, и я буду не прочь немного сменить обстановку».

      От показушных светлых магов блевать тянет.

«Эх, что поделать, общество — оно такое. Если будет модно, яд начнут пить и с крыши дружной кучкой прыгать».

      — Пойдём, я провожу тебя в кабинет директора. — Важно задрав нос, новая знакомая обошла стол и схватила его за руку, пытаясь стянуть со стула. — Не сопротивляйся и не усложняй себе жизнь!       — А тебе какой прок помогать мне? — Лениво и с расстановкой.       — Любой уважающий себя маг должен нести пользу обществу. — Твердо, как по учебнику.       — М-м-м. — Гарри бросил задумчивый взгляд на недоделанное эссе, прежде чем расслабиться и позволить новой знакомой утащить его из библиотеки.       Поттер не прочь подыграть.

      Мальчик уверен на все сто — девица магглорожденная.

«В конечном итоге, после она должна меня поблагодарить за бесплатно предоставленный урок».

      Не все будут столь милостивы, как он.       Гарри зевает во всю ширь, прикрывая ладонью рот.       — Пф-ф, тебе должно быть страшно! — В голосе одно высокомерие да вера в собственное превосходство.       — А-аг-а, как скажешь.

***

      Гермиона читала многое о Мальчике-Который-Выжил. На странице книг он был героем! Он был спасителем! Он был добрым и смелым мальчиком, а не этим…

Высокомерной ленивой задницей!

      За неделю учёбы он ни с кем первый так и не заговорил. Всегда был один и смотрел на всех, как на плебеев.

«Чертов предатель! Трус! Слизняк!» — шепотом говорили растерянные дети, чье детство было втоптано в грязь.

      Гермиона сильная и смелая девочка! Она не зря попала на факультет Храбрых и Отважных! Она найдет доказательства и заставит злодея заплатить!       Первым делом девочка стала опрашивать знакомых. Возможно, кто-нибудь знает, как и где жил Уже-Не-Герой Магической Британии.

Не первый и не десятый человек ответил ей…

      — Год назад я заблудился в Косом Переулке, — начал свой рассказ старшеклассник. — Сам не понял, как оказался в Лютном. Едва ноги унес от группы разъярённых оборотней. Забежал в первый попавшийся магазин, а там этот за прилавком сидит! В окружении темных артефактов, черепов и книг по черной магии!       — А дальше?.. — Гермиона затаила дыхание.

Вот оно! То, что нужно!

      — Он, завидев меня, позвал мужчину. — Парень сделал небольшую паузу. — Высокий, с разноцветными глазами и странным смехом! Меня проводили до Косого переулка. Но пока мы шли, все жители Лютного разбегались в страхе, прятались и дрожали. Когда я спросил, чего они так боятся, мужчина со смешком ответил, что его, ведь он — демон!       — Гарри Поттер заключил сделку с Демоном! — радостно объявила девочка на всю гостиную Гриффиндора, поймав много любопытных взглядов. — Спасибо огромное, Лойс, ты мне очень помог!!!

«С такими показаниями! С такими!.. Точно выйдет доказать!..»

***

      Гермиона не понимает ленивого спокойствия Поттера.       Вот они сидят перед Светлейшим ликом директора! Вот она выдвигает обоснованное обвинение!       И вот кара уже близка, да?.       — Мисс Грейнджер, ваша бдительность, благонадежность и ответственность перед магическим сообществом вызывает восхищение, — мягко поет Дамблдор. — Вы правы, сделки с Демонами караются Поцелуем Дементора…       Почему-то после этих слов в кабинете повисла неловкая тишина. Гермиона в недоумении посмотрела сначала на директора, а затем на развалившегося на диване Поттера.       — Но не в том случае, если Демон является твоим непосредственным магическим опекуном, — подал голос сам мальчик, разглядывая потолок.       — Мальчик мой, вам стоило ещё в библиотеке объяснить этот нюанс Мисс Грейнджер. Вы поставили её в неудобное положение.       — Она бы мне все равно не поверила, — показушно разводит руками мальчик, усмехаясь. — Да и вы только гляньте на нее, она сейчас в обморок рухнет от стыда.       — Но как же?.. Как же? Директор, демоны — темные твари! Им нельзя…       — Еще хоть слово о моих опекунах, и тебя будут собирать по частям. — Леденящий душу голос. И такой же взгляд, который не может принадлежать обычному ребенку.       Гермиона впервые видит Поттера таким!.. Таким!..

Темным и диким.

      Казалось, мальчик вот-вот сорвётся и вцепится ей в глотку зубами, словно дикий зверь.       — Повторяю, Грейнджер, если у тебя есть хоть капля здравомыслия, то ты захлопнешь свою пасть и других предупредишь. Вы можете перемывать мне кости столько, сколько хотите, но только я услышу что-то о своих опекунах… — Кровожадный оскал появился на лице Гарри. — Вас будут хоронить в закрытых гробах.       — Мальчик Мой!.. — возмущённо обрывает его директор.       Гарри поворачивает голову в сторону Светлейшего, доставая из кармана леденец и закидывая его в рот.       — Директор, если я не ошибаюсь, Господин Мукуро в прошлый ваш визит чётко выразил свое мнение по поводу этого вашего обращения?! Думаете, мне стоит ему написать?.. Или сразу Госпоже Кёе?       — Минус двадцать баллов Слизерину за неуважительное поведение и запугивание одноклассников! И тридцать баллов Гриффиндору за бдительность!       — Вы хотели сказать, за стукачество и нарушение границ личной жизни?       — Минус еще десять со Слизе...       Гарри натурально закатил глаза и вышел из кабинета директора, не дослушав.

«Эта школа сведет его в могилу раньше, чем эфемерный Темный Лорд».