VampireTale

Отряхнув руки от праха старика, Дио осмотрел товары, лежащие на прилавке и за ним; помимо странного вида еды, наборов каких-то полупрозрачных очков и разорванной тетради здесь располагались наполненные различным хламом мешки: некоторые из них были забиты переливающимися чистым светом камнями, другие — содержали в себе аккуратно завернутые инструменты: увеличительные стекла, пинцеты и другие вещи. Похоже, продавец увлекался минералогией. Сложив выпавшие монеты, вампир присел ненадолго на располагавшийся посреди комнаты раскладной стульчик, который, видимо, принадлежал раньше монстру, чтобы отдохнуть и поразмыслить над своими дальнейшими действиями. Юноша закинул ногу на ногу, наклонил голову и, сложив руки на груди, приложил один из пальцев к щеке; он взглянул на стену, на которой красовался знак руны Дельты. Сначала рисунок показался вычерченным краской, однако затем Брандо заметил, что символ просто-напросто выжжен в породе. «Этот знак… Его копии разбросаны по всему подземелью. Символика местной власти?». Дио вспомнил, что на одежде хранительницы была вышита такая-же руна. Возможно, Дельта — что-то вроде символа надежды на спасение? Помедлив немного, Брандо воззрился на кучку праха, покоящуюся на холодном полу пещеры. «Проекция моей души… Так этот старик сказал?» Юноша мысленно призвал стенд, после чего осмотрел того с ног до головы. «Значит, вид стенда зависит от меня, а не от кости». Дио задумался, чем этот призрак был похож на него. Он, кажется, был разумным, или хотя бы полуразумным, и обладал своими чертами характера: как минимум, призрак был достаточно жестоким, чтобы наслаждаться, причиняя вред другим живым существам. «Король всех монстров… Насколько он силён? Наверняка король — это монстр-босс» — размышлял вампир, пока стенд тупил свой взгляд в одну точку, — «Письмена говорят, что души людей сильнее душ монстров… Но можно ли мою душу назвать человеческой?» «Медлить больше нельзя. Монстры ведь уже собираются уходить. Хотя…» Глаза юноши блеснули в полутьме грота. «Им негде спастись от меня в стенах этого Подземелья». ********************** Выйдя из «магазина», Дио побрел дальше по малоосвещённому ходу. На стене виднелось две каменные таблички с яркими, мерцающими символами. «Израненные, избитые, страшащиеся смерти, мы сдались на людскую милость. Семеро из их величайших чародеев запечатали нас под землей с помощью заклинания. Всё что угодно может пройти через печать, но только сильные ДУШОЙ смогут уйти». «Есть лишь один способ обратить это заклинание. Если огромная сила, равная семи человеческим душам, атакует барьер… Он будет уничтожен». Семь. Семь душ. Скелет в Сноудине, кажется, был одержим идеей поймать человека. Значит, монстры ловят людей, чтобы… Забрать их души? Это общество… Они готовы обречь невинных на судьбу хуже смерти. Кажется, их тоже в какой-то мере можно назвать «берущими». Дио подошёл к следующей табличке. «Но это проклятое место не имеет входа или выхода. Нет пути, откуда человек смог бы прийти. Мы будем заключены здесь внизу навсегда». Однако он как-то оказался здесь. Вода вокруг шумела, и шум её усиливался кратно эхо-цветами, которые, дублируя окружающие звуки, также шумели водопадом; Дио прошёл через несколько отрезков текущей воды, применив припасенную доску и помощь стенда. По пути он столкнулся с парой местных обитателей, и, оперативно превратив их в пыль, вышел к совершенно темному пространству, кое-где пересекаемому едва видимой порослью светящейся травы. Это было, поистине, странное зрелище: небольшая полоса земли была засажена светящимся травянистым растением, и потому была относительно неплохо видна в окружающей кромешной тьме; Дио попробовал сойти с тропинки, и нога его провалилась в темноту, однако видно было, как недалеко от дороги, посреди пустоты, растут отсвечивающие мягким розовым светом деревья, стоящие, по-видимому, на шпилях породы. Было видно, как несколько монстров медленно перебираются через этот путь. Они не обращали на Дио внимания, сконцентрированно стараясь не свалиться с узкой тропинки. Вампир же, без особых усилий балансируя по дорожке, делал шаг за шагом, уверенно приближаясь к другой стороне пещеры… Когда пути начали постепенно угасать. Он примерно помнил расположение путей, однако, что было более удивительно, он совершенно не видел их. Даже вампирское зрение не позволяло разглядеть дорожки в кромешной тьме, и, по-видимому, магический свет рассеивался столь сильно, что ни один луч его не достигал теперь земли. Юноша взглянул на монстров, которые уже почти скрылись за поворотом: один из них тронул небольшой светящийся гриб на земле, и трава вновь разожглась голубым светом, освещая путь дальше. Последовав примеру нелюдя, Дио легонько ткнул носом сапога растущий на тропинке гриб. Трава рядом засветилась, и юноша спокойно прошёл дальше. По пути он, всё же, нагнал нескольких жителей подземелья; один из них с ужасом обернулся, но к тому времени кулак стенда со свистом отпечатался в его голове, мгновенно обращая Аарона в прах. Остальные монстры попытались спастись бегством, однако их искалеченные тела вскоре пали во тьму, рассыпаясь на лету серой пылью. " ВЫ ПОБЕДИЛИ! ВЫ ПОЛУЧИЛИ 200 ОП И 120 М. УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН! ВАШИ HP ВОССТАНОВЛЕНЫ. " Наконец-то, новый уровень. Кажется, это впервые с момента входа в водяную зону. Дальнейший путь прошёл без происшествий. Дио, преодолев несколько десятков метров путей, прошёл затем в какой-то узкий проём в породе, выйдя в грот, стоячая жидкость в котором достигала щиколотки. Путь был прямым, не ветвящимся, однако, достигнув конца его, Дио уперся в стену. «Тупик?» В тупичке рос небольшой эхо-цветок, который что-то усердно нашёптывал. «Позади тебя…» В пещер раздался хруст минерального песка и лязг металлического доспеха. Дио бросил взгляд через плечо, сжимая одновременно руку в кулак: со стороны хода, из которого он пришёл, на него взирал силуэт латника; из смотровой щели отсвечивал один блестящий глаз. Гвардеец сделал ещё несколько шагов по грунту и остановился. Из-под шлема раздался глухой голос, который показался вампиру похожим на женский: «Семь». Фигура вздела руку в воздух, призывая светящееся бирюзовым светом магическое копьё. «Семь человеческих душ». Рыцарь резко опустил руку к земле, выжигая наконечником глубокий порез в породе. «С силой семи человеческих душ, наш король… Король АЗГОР ДРИИМУР… Станет Богом». Латник перехватил копье двумя руками, направив его наконечник в сторону Дио и принимая боевую стойку. «С этой силой Азгор наконец разрушит барьер, » — проговаривал монстр, делая шаг за шагом, — «Он наконец заберет обратно поверхность у человечества… И отплатит им за боль и страдания, что мы пережили». Когда до юноши оставалось всего несколько метров, гвардеец остановился. «Смекаешь, человек? Это твой единственный шанс на искупление. Отдай свою душу… Или я вырву её из твоего тела!» Вампир медленно повернулся, упершись руками в бока. — Заберёшь мою душу? — глаза Дио, выражающие вызов, блеснули во тьме, — А силёнок то хватит? Раздался разъярённый крик; закованная в броню фигура сорвалась с места, и наконечник копья стремительно направился к животу юноши. Внезапно, проявившаяся в воздухе жёлтая фигура грозно преградила путь; огромная ладонь схватила копье за древко, близко к наконечнику. Дио почувствовал, как его собственная кожа на ладони постепенно плавится, и стенд тут же, дернув оружие на себя, ударил гвардейца ногой — несильно, отправляя его в недалекий полёт на пару метров назад, а затем отбрасывая оружие в сторону. — Твои боль и страдания — свидетельство слабости твоих немощных предков и твоей жалкой расы, — проговаривал Брандо, неспеша приближаясь к монстру, который уже успел перевернуться и встать, призвав новое копье и постепенно отходя назад. — Неужели ты действительно думаешь, что я пожертвую собой в угоду виду жалких, слишком много хотящих от этой жизни слабаков? — Что это за проклятая магия?! — вскричал гвардеец. За спиной его, в воздухе, появилось несколько магических копий, перед ним из-под земли вырвалось еще несколько, преградив Дио путь дальше, и вампиру пришлось остановиться, чтобы призрак отбил летящие в него магические снаряды. Те, отлетев в разные стороны, глубоко вошли в породу стен и потолка и рассеялись в воздухе. — Недоступная низшим существам истинная сила! Похоже, я буду единственным, кто станет Богом в этом мире! «А… А-Андайн?..» Едва слышный детский голосок раздался в стенах пещеры. Латник сделал несколько прыжков назад, оборачиваясь затем к его источнику: маленькому, желтому монстрёнку, выглядывающему откуда-то из-за угла. У создания не было рук: только голова, туловище, две ноги и длинный, тёмно-жёлтый хвост. — А ты тут что делаешь?! — взрычала фигура, расставляя перед Дио целую завесу из магических копий, которую тот неспешно, но уверенно преодолевал. «Я… Я хотел посмотреть, как ты сражаешься… И…» Не дождавшись конца этого сомнительного объяснения, капитан гвардии схватила неудачливого зрителя, со всех ног пустившись наутек в какой-то новый, открывшийся недавно проход, освещенный теперь магической травой. «Андайн убежала» — гласила появившаяся в воздухе таблица. — Тц. Оставшиеся магические копья рассеялись в воздухе. — От меня вам не скрыться. **************************** Дио заглянул в открывшийся ход; тот был не слишком длинным, а в середине своей снижался, заполняясь водой, в которой росли эхо-цветы, дублирующие теперь шум шагов недавних беглецов. В конце прохода на стене висела каменная скрижаль. «Однако… существует пророчество: Ангел, что видел Поверхность, Вернётся, и Подземелье опустеет». Завернув за угол и пройдя еще немного дальше, Дио вышел к обрыву, на другую сторону которого вёл лишь хлипкий мостик; вокруг виднелось широкое пространство пещеры. Юноша подумал, что гвардеец может поджидать его, чтобы скинуть вниз, и предварительно осмотрелся вокруг, но, стоило ему вступить на доски и пройти примерно половину моста, как сзади раздался всё тот же хрупкий, детский голос. «Эй… Йо». Дио остановился, прислушиваясь. «Андайн сказала, что ты многих покалечил… И, типа…» Вампир развернулся, готовясь получить быструю порцию опыта. «…Типа, сказала мне держаться подальше от тебя. Но… Я решил, что я тебя не боюсь, йо… И…» Монстрёнок, дрожа, сглотнул слюну. «Если ты захочешь навредить кому-то ещё, то… Тебе… Тебе придётся пройти сначала через меня, йо!» Дио сунул руку в мешочек с монетками. Он достал монету достоинством в десять условных единиц, после чего подбросил её в воздух… Появившийся из ниоткуда стенд схватил монетку, со скоростью, незаметной для глаза, разместил её между пальцами и, отпустив большой палец, отправил её в ребёнка с энергией пули, когда внезапно… Наглеца загородил грудью рыцарь, в чьей кирасе тут же образовалась обширная дырка. На этот раз гвардеец был лишён шлема, и видна стала его… Вернее, её покрытая синей чешуей голова: один из глаз был закрыт чёрной повязкой, второй — сверкал желтоватым светом; волосы были красными, уложенными в хвост, уши были похожи на боковые плавники, а длинные, острейшие зубы теперь были сжаты в попытках стерпеть невыносимую боль. Послышался лязг металла и хрип. — А-Андайн! — Это… Просто царапина, — тихо промычала воительница, призывая в руку магическое копьё, чтобы опереться на него. — Андайн, ты ранена…  — Уходи немедленно, я… Кха… Сама тут со всем разберусь. — Я… — Я сказала тебе убираться! На глазах Монстрёнка навернулись слёзы, когда он, развернувшись, быстро побежал обратно в пещеры. Дио стоял, сложив руки на груди и подогнув под себя одну из ног. Он точно видел, что рана, нанесённая им, была смертельной. Андайн покачнулась, опустив голову. — Просто царапина, кхух… Нет… Каким-то образом, я… С одного удара… Из-под лат посыпалась пыль. — Папирус… Альфис… АЗГОР… Вот так вот просто, я… Силуэт капитанши стал истончаться и рассеиваться. — Подвела вас… Всех… … … … Однако что-то было не так. Дио щщурился: монстр замер и перестал рассыпаться. — Нет, — тихо произнесла Андайн. — Ещё жива? — высокомерно отозвался вампир. — Может, помочь тебе умереть? — Заткнись. Я и правда разваливаюсь на части, но… Я… Не могу позволить тебе победить. Рыцарь подняла глаза; на целом навернулась слезинка. — Жгучее чувство в моей душе… Не позволит мне этого. Она медленно распрямилась. — Это ведь не только о монстрах, да? Если ты выберешься на поверхность… То уничтожишь всех, да? Воительница прокусила губу, стараясь привести себя в чувство. — Людей, монстров… Надежды и мечты каждого. Разрушишь их все ради себя одного. В правом, целом глазу Андайн разгорался яркий свет. — Прямо сейчас, всё моё естество… Нет, не только моё. Мысли каждого, мечты каждого… Все они направлены на то, чтобы остановить тебя здесь. Монстр сжала копьё, которое начало разгораться ярким голубым светом. — В тебе есть что-то от моего старого знакомого, — медленно проговорил Брандо, оценивающе осматривая столь благородный акт силы воли, — Так уж и быть, я уделю тебе немного своего времени. Тело воительницы разразилось волной ослепляющего света, заставляя вампира прикрыть глаза рукавом. Когда свет спал, то облик её преобразился: рана на груди заросла, вместо неё теперь красовалось обширное, красное сердце; броня заметно усилилась и расширилась, приобретя гротескные, вычурные, острые формы; Повязка исчезла, и пустая глазница теперь сверкала лучом света. — Договорились, чудовище, — героиня направила свое копье на Дио, — Тебе в любом случае придётся сделать нечто большее, чем просто метнуть в меня монету! — СТЕНД, ПОЯВИСЬ! В воздухе материализовался ясно видный жёлтый гуманоид, со злобой сжимавший кулаки в боевой стойке. Противники сорвались с места, на огромной скорости сблизившись друг с другом… To be continued. ---------------------------- ИМЯ МАСТЕРА: ДИО БРАНДО ИМЯ СТЕНДА: ??? , ACT 1 ХАРАКТЕРИСТИКИ: РАЗРУШИТЕЛЬНАЯ МОЩЬ — A СКОРОСТЬ — A РАДИУС — D ПРОЧНОСТЬ — B ТОЧНОСТЬ — B ПОТЕНЦИАЛ РАЗВИТИЯ — A ---------------------------------