КНИГА 2: ВЗРОСЛЕНИЕ
Рита уставилась на мусорное ведро перед собой и сморщила нос. Зловоние гниющих отходов проникало в самые камни, валяющиеся по всему периметру, где она стояла. С заложения римлянами первого камня тысячи лет назад, а возможно, и раньше, здесь находилось что-то вроде волшебного жилища. Но не камни привлекли ее внимание. Скорее, свежая стопка выброшенных газет, едва выглядывавшая из-под крышки. На такое она не подписывалась. И не то чтобы она вообще на что-то подписывалась. Больше было похоже на то, что ее заставили. И какова была награда? Жизнь? Популярность? Слава? Она больше не знала. Когда Нарцисса сказала ей быть самой собой, Рита смутилась. Она сказала, что чары не позволят Рите трансформироваться и шпионить. Но потом она решила проверить… Она была в оцепенении; была встревожена тем, что видела каждый день. Воспоминания пытались вырваться из запертой груди. Поэтому она подумала, что боль от попыток трансформироваться и блокировка этого процесса разбудит ее, заставит сосредоточиться, сохранит жизнь. И всё же, когда она начала превращаться в свою альтернативную форму, боли не было. Даже больше — она поняла, что снова смотрит на мир глазами насекомого. Либо Нарцисса подправила защиту, либо она знала о наследии Риты гораздо больше, чем кто-либо другой. Или Нарцисса солгала насчет чар — вполне вероятно. Как бы то ни было, трансформация пробудила что-то внутри Риты, и женщина снова почувствовала счастье, что жива. Она твердо решила — что бы ни случилось, она останется такой и впредь. Было нетрудно пробраться на чердак Мэнора и раздобыть все необходимые вещи. Кроме того, до этого ей дали камеру и волшебную пленку, чтобы у нее была возможность делать «обычные» снимки Пожирателей Смерти для книги, которую писал Златопуст. Поэтому всё, что ей нужно было, это вставить часть пленки в свои самодельные камеры и спрятать их по всему поместью — они были готовы к активации простым заклинанием. Когда Рита воспользовалась им в столовой, вспышки не было, но комната была достаточно ярко освещена, чтобы на снимке всё было четко видно. Сбежав из Мэнора, она отправила Нарциссе сову с указанием местоположения камер. Не помешало бы играть на обе стороны. Это вернуло ее к тому, почему она стояла перед мусорным баком возле одного из самых эксклюзивных волшебных отелей в Европе и готовилась копаться в нем. Глупые вещи были зачарованы против манящих чар. Чтобы до них не дотянулся какой-нибудь сброд. Рите не нравилось, что ее нынешняя жизненная ситуация ставила ее на одну ступеньку со сбродом. Почти задыхаясь, она натянула пару толстых перчаток и начала копаться в мусоре. К счастью, долго делать этого не пришлось — экземпляр «Ежедневного Пророка» нашелся почти сразу. Ещё через несколько минут и несколько газет на разных неизвестных ей языках она нашла копии «Дейли Голд», «Хроник Фейри» и «Циркадного Листа». Этого было достаточно. Она сунула их в сумку и аппарировала. Рита оказалась в пустынном уголке французского леса. Она упала на землю и вытащила газеты, разложив их так, чтобы видеть все обложки. «Дейли Голд», «Циркадный Лист» и «Ежедневный Пророк» вышли сегодня утром, а «Хроники Фейри» были помечены как специальный выпуск и вышли вчера днем — примерно через двенадцать часов после битвы. В последней газете прямо под заголовком были ее колдографии, а под ними — статья авторства Гермионы Блэк. Рита на некоторое время задержала взгляд на движущихся фигурах, чтобы полностью рассмотреть снимки — сделаны они были не так уж великолепно, но определенно показывали хаос битвы. Самая большая колдография изображала Гермиону Блэк, которая загоняла в угол Беллатрису Лестрейндж. Ее голова была откинута назад, пока она смеялась, а вся аура демонстрировала характерное безумие Блэков. Ужасающе. И подумать только, Рита когда-то написала страшные вещи об этой девушке. Она совершила большую ошибку, чем думала. Журналистка надеялась, что, продолжая пассивно шпионить и отправлять снимки, она немного изменит отношение Гермионы к себе. Закатив глаза от такой надежды, она взяла в руки «Хроники Фейри» и начала читать.ПОМЕСТЬЕ МАЛФОЕВ В РУИНАХ!
Накануне 20 декабря произошло событие, которое потрясло все Британские острова. На нашем прекрасном острове началась битва, в результате которой погибло около двух десятков человек, ещё около трех десятков получили ранения.
Как такое могло случиться, спросите вы? Почему Том Реддл, он же Лорд Волдеморт, пытался пополнить свои ряды новой, молодой кровью?
Винсента Крэбба, семнадцатилетнего студента шестого курса Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, вынудил принять Темную Метку его отец (описание процесса см. на стр. А4). Реддл увидел в сознании мальчика нечто такое, что заставило его потребовать, чтобы Драко Малфой, шестнадцатилетний студент шестого курса Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, тоже принял Метку.
Вот тогда-то и началась битва.
Драко Малфой сказал, что скорее умрет, чем вступит в его ряды. Реддл попытался положить конец существованию наследника Малфоев, но ему помешала Нарцисса Малфой, мать Драко. Вдвоем они вместе с Люциусом Малфоем, отцом Драко, и Теодором Ноттом, однокурсником Драко, попытались сбежать.
В процессе сражения Люциус Малфой был убит, а Драко Малфой — тяжело ранен темным проклятием. В один момент Нарцисса Малфой призвала Добби, их домового эльфа. Добби схватил двух мальчиков и увел их, но не смог вернуться и спасти Нарциссу Малфой.
Вот здесь некоторым из вас, читателей, может показаться, что я полезла не в свое дело. Я отказалась ждать, пока другие спасут моего кузена. Беллатриса Лестрейндж, урожденная Блэк, возможно, и убила моих родителей, но Нарцисса Малфой, урожденная Блэк, все эти годы очень хорошо ко мне относилась. А ее сын, Драко Малфой, — мой друг.
Я не могу допустить, чтобы кто-то из моих друзей потерял родителя, если в моей власти помешать этому. Есть причина, по которой Распределяющая шляпа Хогвартса отправила меня на Гриффиндор.
Я вместе со своим братом и нашими друзьями попала в поместье Малфоев с помощью Кикимера, нашего семейного домового эльфа. Мы ворвались в столовую, где находилась Нарцисса Малфой — она была в меньшинстве и загнана в угол.
Через пятнадцать минут к нам присоединились наши родители и их друзья.
Только тогда британское Министерство Магии начало действовать, и потребовалась ложная наводка управляющим органам, чтобы они наконец-то что-то предприняли.
Да, мы солгали правительству.
Но нам всё равно. Наша ложь заставила правительство проснуться и понять, что Том Реддл действительно вернулся. Наша ложь привела к гибели дюжины Пожирателей Смерти и поимке ещё нескольких (полный список смертей и захватов см. на стр. А4). Теперь у нас есть доказательства. Если вы посмотрите на снимок, что ниже статьи, вы увидите Тома Реддла, Темного Лорда, пытающегося убить ребенка. Убийство, которое я предотвратила с помощью незаконной аппарации.
Я с радостью предстану перед Визенгамотом и признаюсь в преступлении, заключающемся во лжи и аппарации без лицензии, но всё это приведет лишь к штрафу. Знаете ли вы, что большинство преступлений требуют только уплаты штрафа? Это справедливо? За исключением прямого убийства, нападения (магического или физического) и пыток, любой может заплатить штраф и избежать Азкабана. Да, даже если наши действия косвенно привели к гибели других. В волшебном мире нет такого понятия, как непредумышленное убийство (подробнее о непредумышленном убийстве см. стр. А4). Это гарантирует, что богатые древние семьи остаются на свободе, в то время как менее удачливые отбывают срок. Но в данный момент это не имеет большого значения. Сейчас перед нами стоит вопрос жизни и смерти.
Том Реддл бежал с Британских островов вместе со своими оставшимися последователями. Окажете ли вы ему помощь? Приютите ли человека, который пытается убить детей за то, что они ему отказывают? Будете ли кормить и одевать монстра? Вы ничем не лучше его?
Или лучше?
Статья на этом закончилась, и Рита посмотрела на изображение, занимавшее остальную часть страницы. Она была поражена, что ее камера сумела запечатлеть это. И в такие поворотные несколько секунд. На колдографии был Темный Лорд, который выглядел так, словно был на грани победы. Его палочка была направлена на Гарри Поттера. Зеленое свечение уже начало появляться из древка, а затем, прежде чем оно смогло покинуть кончик, появилась Гермиона Блэк, чье лицо было полно безумной решимости, схватила брата и исчезла. Выражение лица Темного Лорда прямо перед тем, как колдография запустилась вновь, было бесценным. Рита была очень рада, что она догнала его лишь спустя десять часов. Ей удалось избежать наказания, которое он назначал всем, кого видел. О, и ещё она смогла отправить письмо, в котором перечислялись места расположения всех ее скрытых камер. Рита полагала, что могла бы позволить Министерству арестовать себя, но тогда ее не было бы здесь, в центре всего этого. Когда всё закончится, она напишет настоящие мемуары Тома Реддла, даже если будет делать это из камеры в Азкабане. Она постарается, чтобы ее имя вошло в историю; чтобы через много лет люди знали ее имя. Она хотела сделать из монстра простого человека. Но для этого ей нужно было выжить. Рита быстро просмотрела другие иностранные газеты, проверяя, нет ли в них чего-нибудь необычного. Не найдя ничего интересного, она сожгла их. Оставляя «Ежедневный Пророк» и его ложь. Это можно было бы назвать исследованием воспоминаний, но не тех, что содержат слова мисс Блэк. Нет, Темный Лорд не обрадуется, если увидит эту статью или снимки. Она ни за что не скажет ему о ней. Ни за что на свете. Лучше она принесет ему газету, наполненную таким количеством воды, что удивительно, как Рита в ней ещё не захлебнулась. Даже заголовок заставил ее закатить глаза.ЛОЖНАЯ НАВОДКА УБИВАЕТ АВРОРОВ Вчера вечером Сириус Блэк прибыл в Аврорат с запиской о выкупе, в которой говорилось, что Малфои похитили его детей — Гермиону Грейнджер-Блэк и Гарри Джеймса Поттера — и требовали, чтобы их сын унаследовал состояние Блэков. Затем мистер Блэк заявил, что собирается вернуть их с помощью или без помощи своих бывших коллег (о том, почему мистер Блэк ушел с должности аврора см. стр. С7). Авроры попытались задержать его, но их хитростью ввели в заблуждение. Они были вынуждены пойти за ним, чтобы предотвратить ущерб семье Малфоев, не имея возможности ничего проверить. По прибытии авроры попали в засаду и оказались в меньшинстве. В настоящее время неясно, что именно происходило, но мы уверены, что за всем этим стоял Альбус Дамблдор, директор Хогвартса. На данный момент он считается одним из погибших, но мадам Амбридж, заместитель министра Фаджа, сказала нам: «ни один камень не останется незамеченным ради выяснения того, как произошла такая трагедия. Все тела будут верифицированы до обнародования полного списка погибших». Мы знаем, что в настоящее время в больнице Св. Мунго находятся десять авроров и дюжина гражданских лиц. Никакого списка опубликовано не было, но ходят слухи, что Сириус Блэк тоже там. Местонахождение Гарри Поттера и Гермионы Блэк, а также Малфоев в настоящее время неизвестно (о том, как связаны эти семьи см. стр. D6).
Рите пришлось прервать чтение. Солнце уже клонилось к закату, а ей всё ещё нужно было найти какую-нибудь еду. Тратить столько времени только на то, чтобы достать газету, было неприемлемо, и она не хотела стать объектом чьего-либо разочарования. Нет, ей больше нравилось, когда ее не пытали. Со вздохом она сунула газету под мантию, быстро наложила чары гламура и направилась в ближайшую деревню. На ходу она не удержалась и разорвала статью в «Ежедневном Пророке». Похоже, на ее замену они наняли какого-то любителя. Газета вышла раньше, чем статьи с фотографиями в других газетах. Тем не менее, они даже не упомянули слух о возвращении Темного Лорда. «Пророк» полностью потеряет доверие, когда Англию облетят другие газеты, а Рита знала, что так и будет. Слишком много людей имели заграничные связи, все точно узнают о зарубежной статье: ее вырежут из газеты родственники и отправят в Англию или напишут письма с пересказом. Хотя, если бы она была Гермионой Блэк и обладала богатством Блэков, она бы просто заказала копию одной из газет каждой волшебной семье на Британских островах. Рита покачала головой и вздохнула: если бы она была Блэк, то не оказалась бы в такой переделке. Она добралась до французской деревни и огляделась. Рита была здесь только вчера, но жители деревни об этом не знали. Она получила это задание из-за своего умения накладывать Обливиэйт. Темный Лорд знал, что она не станет показушно на кого-либо нападать — тем самым выдавая его местонахождение — и она за всю свою жизнь много раз бывала в маггловском мире. Либо для написания статей, либо когда в детстве навещала своих маггловских бабушку и дедушку. Только у Северуса Снейпа было столько же знаний о маггловском мире, как и у нее, а он застрял в Хогвартсе и разбирался с идиотами-чиновниками Министерства. Рита вздохнула и быстро пошла воровать еду, накладывая Обливиэйт на всех, кто попадался на глаза. Через час у нее было достаточно провизии, чтобы можно было прокармливать всех ещё два дня. Перед тем как аппарировать обратно в бункер в Альпах, она тихонько вздохнула, придала лицу строгое выражение и спрятала все эмоции за мелкими мыслями и бессмысленными сплетнями. На первом месте выживание — слава подождет.