***
Трейси мчалась по коридору подземелья. Блейз бежал рядом с ней, а несколько десятков ног семенили позади. Она не знала, как он мог заслужить такую преданность и уважение, но у него получилось. Возможно, после последнего заданного им вопроса: — Неужели вы позволите воскресшей мерзости украсть то, что по праву должно принадлежать вам? Неважно, когтевранец или слизеринец, все они верили, что есть что-то, что можно заслужить. Или благодаря уму, или хитрости. Но если мир будет разрушен безумцем, то не будет уже ничего. Правда, несколько человек с лукавыми выражениями на лицах и ложью в сердцах отказались помочь. Они утверждали, что хотят остаться защищать младшекурсников, но Блейз видел правду. Как и те, кто пошел за ним. Отец Трейси был магглорожденным, но благодаря своей чистокровной матери она знала каждую древнюю магическую семью. Не важно, чистокровные или полукровки, она могла сказать, чьи семьи поддерживали Темного Лорда и сражались за него в последней войне. Ее младший брат Фредерик остался отвечать за младшекурсников, находившихся в гостиной. Старшекурсники-предатели были связаны и оглушены заклинанием. Кроме того, над ними постоянно стояла охрана. Блейз пытался уговорить пойти только семнадцатилетних, но его речь была слишком хороша. Не помогло и то, что какой-то пятикурсник с Когтеврана отметил, что пятикурсница Луна Лавгуд уже сражается. Таким образом все, за исключением сторонников Пожирателей Смерти, студенты пятого, шестого и седьмого курсов теперь следовали за ней и Блейзом в гущу опасности. Трейси даже не совсем понимала, почему идет за ним. Она ненавидела саму мысль о том, чтобы подвергать себя опасности, но понимала, что ничего не поделаешь. Блейз и Тео были ее лучшими друзьями. Она ни за что не позволит им столкнуться с опасностью в одиночку. Они покинули подземелье и вошли в подвал, но внезапно остановились. Оттуда, где располагалась гостиная Пуффендуя, поднималась не кто иная, как Гермиона Блэк в сопровождении нескольких дюжин пуффендуйцев и гриффиндорцев. Обе группы некоторое время стояли в абсолютном молчании, пока Маклагген не нарушил тишину смехом. — Видишь, Блэк? Никто из тех, кто может, не собирается отсиживаться. Слишком многое поставлено на карту. — Вижу, — Блэк сморщила нос и фыркнула. — Кто у вас главный? Все указали на Блейза, который застонал и сказал: — Я. — Хорошо. Идете наверх? Тео, Пэнси, Луна и Невилл в больничном крыле. Что ж, это была полезная информация. Но Трейси сомневалась, что им нужно всем поднимались наверх. Нет, если Тео был всего лишь в больничном крыле. Хотя в груди поселилась небольшая тревога при мысли о том, почему он там оказался. — Да. Куда вы идете? — Помешать подкреплению Пожирателей добраться до замка из Запретного леса. Блейз задумчиво кивнул. — Не думаю, что всем нужно подниматься наверх, — он повернулся к студентам, стоявшим позади него. — Седьмой и пятый курсы, присоединяйтесь к пуффендуйцам и гриффиндорцам. Постарайтесь проследить, чтобы они не наделали глупостей. Шестикурсники, вы останетесь со мной. Блэк в задумчивости прикусила нижнюю губу. Через некоторое время она резко кивнула: — Да, это сработает. Блейз, когда увидишь Тео, попроси его забрать карту. — Карту? — Блейз нахмурился. — Какую карту? — Не заморачивайся, просто спроси его, он всё объяснит. Теперь… — громкий грохот, сопровождаемый многократными криками, эхом прокатился по каменным коридорам. Блэк вытащила палочку и начала подниматься по лестнице. — Вперед! Через полсекунды Маклагген помчался за ней, закричав: — За Хогвартс! Несколько студентов подхватили его крик, в том числе и маленький мальчик-оператор, и помчались за Маклаггеном. Затем Ханна Эббот, которая всегда напоминала Трейси мышь, подняла свою палочку и крикнула: — Чего вы ждете? За Хогвартс! — За Хогвартс! С этими словами все ушли, включая слизеринцев пятого и седьмого курсов. Во время бега они все продолжали скандировать: «За Хогвартс!». Их слова отскакивали от камней ещё долго после того, как они скрылись. Сердце Трейси бешено колотилось в груди, и у нее появилось очень необычное желание побежать и сделать какую-нибудь глупость. — Ну что, тоже идем? — спросила Лиза Терпин, всезнайка из когтеврана. Ее светлые глаза горели волнением, а палочка была крепко зажата в ладони. Оглядевшись, Трейси увидела похожие выражения на лицах всех когтевранцев. Даже Дафна выглядела очень взволнованной. Кто знал, что гриффиндорское безрассудство заразно? — Да, идем. Палочки наготове, смотрите по сторонам. Давайте не будем глупить, — сказал Блейз. Раздался хор возгласов согласия, и он ослепительно улыбнулся. — Тогда идем! За Хогвартс! — За Хогвартс!***
Дверь взорвалась, и внутрь полетели заклинания. Трое Пожирателей Смерти оказались поражены первым залпом, но пятеро всё ещё стояли, довольно быстро оправившись от неожиданной атаки. Драко отошел влево, давая Гарри пространство для маневра, и поднял щит, блокируя оранжевое заклинание. — О! Нет, ты не посмеешь! — раздался крик Джинджер. Она швырнула сломанный стул в оборотня, который прыгнул на Гарри. Было ещё не полнолуние, но молодой человек уже наполовину преобразился. Он ударился о пол и перекатился, прежде чем снова вскочить. Ухмыльнулся, обнажив удлиненные клыки, и напрягся, чтобы снова прыгнуть. Драко увернулся от яркого луча и сделал то же самое, что когда-то Гермиона. Он бросил взрывное заклинание в потолок, отправив сломанное дерево в оборотня, как только тот прыгнул. — Драко! Берегись! Крик Рона заставил Драко резко обернуться и поднять палочку. — Протего! И как раз вовремя. Серебряный нож отскочил от щита, не причинив вреда. С колотящимся сердцем он наклонился и поднял левой рукой кинжал, одновременно посылая в нападавшего проклятие ватных ног. Оно долетело до цели. Пожиратель вскинул щит над торсом, не думая, что его ударят чем-то таким простым и глупым. Он с глухим стуком свалился на пол, и Драко мгновенно оказался рядом. — Иммобулюс! Пожиратель напрягся и застыл, скрытый своей чёрной мантией. Быстро осмотревшись, Драко понял, что Гарри, Рон и Джинджер сражались с другими Пожирателями. На секунду он опустил взгляд на кинжал. Это была древняя вещь. Римский пугио третьего или четвертого века нашей эры. Но это был не метательный кинжал. Любопытствуя о том, кто же мог быть настолько глупым, чтобы бросить кинжал, который никоим образом не был предназначен для метания, он наклонился и сорвал с человека маску. Сердце остановилось. — Г… Грег?! Лицо его старого друга было неподвижно, но в глазах сверкали злость и ненависть. Драко не стал медлить. Он быстро взял палочку Грега и связал его, после чего снял заклинание. — Как… Как ты мог, Грег?! Мы были друзьями! Ты пытался убить меня! — Конечно, я пытался убить тебя! — Грег нахмурился. — Ты предал Темного Лорда! Ты предал меня! Оставил нас с Винсентом и сбежал со своим новым лучшим другом! Драко был ошеломлен. Отчасти потому, что он никогда не слышал, чтобы Грег за один раз столько говорил, но также из-за того, что его слова были правдой. Драко даже не подумал попросить Грега или Винса присоединиться к нему и бросить вызов Темному Лорду. — Что? Драко Малфой не может найти слов? — прошипел Грег. — Но… Грег его прервал, перекатившись на бок и довольно злобно плюнув на обувь Драко. Драко уставился на отвратительную слюну, стекающую по его начищенным черным ботинкам. Подобно пятну на его душе. Почему он не предложил им скатиться с холма вместе с ним? Последовали бы они за ним, а не за Волдемортом? Или были бы предателями? Последовали бы за своими родителями вместо него? Он и сам не знал. Может, поэтому он и не спросил. В отличие от Тео, он не знал на какой стороне находилась их истинная преданность. Драко сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Мне очень жаль, Грег. Но ничто не помешало тебе встать, как это сделали мои родители. Их я тоже не просил присоединиться ко мне в неповиновении. А меня спросил Тео. Ещё в конце пятого курса. А теперь ты принял Метку, верно? — Драко наклонился и задрал его левый рукав. На него в ответ уставилась Темная Метка. Мрачно отпечатавшись на бледной коже Грега. — Ты присоединился к нему, а потом просто попытался убить меня. Так что прости, но я должен это сделать, — у него защемило сердце, когда он направил палочку на своего старого товарища. — Ступефай! Грузная фигура Грега обмякла, и Драко стиснул зубы, чтобы не дать странным эмоциям поглотить его. Он знал, что Грег сбежал вместе с родителями, но не придавал этому значения. Может, его и заставили принять Метку, но никто не заставлял его нападать на Драко. Как никто не заставлял Винса участвовать в битве при Малфой-Мэноре. Драко поднял пугио и посмотрел на него. Это был старый дуэльный кинжал. Не самый лучший по стилю, поскольку он предназначался для нанесения ударов. Осмотр рукояти показал, что это гоблинская работа, а на верхушке был выгравирован фамильный герб Гойлов. Посмотрев вниз, Драко увидел на поясе Грега ножны. Он быстро снял их и привязал к себе. Он вернет кинжал, когда семья Гойлов заслужит его. Но до тех пор Малфои будут хранить его в безопасности и пользоваться им. — Драко, ты в порядке? — голос Гарри прервал его мысли. — Да, просто я нашел Грега. Гарри посмотрел на лежащего без сознания парня и поморщился. — Наверняка было непросто. — Да, — Драко убрал кинжал. — Мы закончили? — Да, — сказал Рон, подходя к ним. — Они все оглушены, связаны, и мы забрали их палочки. Кроме оборотня, на которого ты уронил потолок. Балка прошла прямо сквозь него. У Драко перехватило дыхание. Он кого-то убил. Он стал убийцей. Перед глазами пронеслись образы отца, тети и многих других убийц. Нет. Он не был похож на них. Он не мог быть похожим на них. На его руку легла маленькая ладошка, и он сосредоточил на ней взгляд. На коже виднелось несколько веснушек. Рука Уизли. Ни один Уизли не был убийцей. Ни один Уизли не станет общаться с убийцей. — Эй, Дракон, сделай глубокий вдох. Оборотнем был Барроу. Ну, тот, который накормил девочек запретным плодом. — Да, расслабься, приятель, — успокаивающе сказал Рон. — Мы нашли и Монтегю. Мы его сразу оглушили, но он тоже был оборотнем. Думаем, они присоединились к Волдеморту, когда он вытащил всех из Азкабана. Скорее всего, они были переданы Сивому, чтобы тот их укусил в наказание за использование запретного плода, — он сморщил нос. — Похоже, даже у Пожирателей есть свои пределы. — Кроме того, его смерть была несчастным случаем, и он пытался убить меня, — заявил Гарри. Драко кивнул, пытаясь хоть как-то утешиться этими фактами. Все равно было трудно. Его душа раскололась? Даже если это был несчастный случай? Он должен знать. «Гермиона?» «Что случилось? С тобой все в порядке?» «Да, в хижине были Пожиратели. Мы напали на них, и я… случайно убил одного. Я убийца». Он услышал ее вздох, почувствовал, как теплый воздух касается его кожи. Как будто они всё еще обнимались в пустом классе. «Драко, ты не убийца. Предполагаю, он пытался убить тебя. Нет, ты не станешь таким, как Волдеморт. Поверь, я много читала о крестражах. Намерение — вот что важно. Всё, я не могу говорить». «Почему? Что случилось?» «Волдеморт, похоже, хочет уничтожить Хогвартс. Он внутри сражается с учителями, и он вызвал подкрепление. Ордена пока нет, и мы…» Ее мысли прервались, и Драко почувствовал, как сердце остановилось. «Гермиона?!» «Здесь чертовы великаны!» «Мы уже в пути!» Открыв глаза, Драко посмотрел на трех друзей. Все они с тревогой глядели на него. — Драко, что случилось? Почему я чувствую исходящие от Гермионы панику и страх? — спросил Гарри с напряженным от волнения лицом. Драко рывком открыл сумку на шнурке и вытащил метлу. — Орден ещё не прибыл. Волдеморт сражается с учителями внутри замка. Подкрепление Пожирателей приближается. Включая великанов! Пока он говорил, остальные принялись вытаскивать метлы. Больше не нужно было произносить ни слова. Все, как один, бросились к двери хижины. Рывком распахнув ее, они выбежали наружу и вскочили на метлы. Взмыв в небо, Драко низко склонился над метлой и заставил ее двигаться быстрее. Остальные летели точно за ним. Пора возвращаться в Хогвартс.