Аврора
Я была не из тех, кто беспрекословно подчиняется чужим приказам. Как только полы развивающейся мантии профессора скрылись за углом, я бросилась вслед за ним: любопытство взяло верх. Уже приближаясь к месту назначения, я почувствовала, как к тошнотворной какофонии звуков, состоявших из завываний Миртл и громкого шума воды, прибавился резкий стальной запах крови. Картина, которую я увидела, повергла меня в тихий шок. Драко лежал на холодном полу, раскинув руки. Лицо его было бледнее смерти, белоснежная рубашка разорвана. Из кровоточащих ран ручьями сочилась кровь, лужицей стекая по грязному каменному полу туалета. Над его, казалось, бездыханным телом наклонился Снейп и шепотом произносил заживляющие заклинания. Неподалеку с видом крайнего удивления стоял растерянный Гарри, сжимая в руке опущенную волшебную палочку. — Гарри! — вскрикнула я, подбегая к нему. — Что здесь произошло? Что с Драко? Поттер ничего не ответил и пулей выскочил из туалета, оставив меня в полной растерянности. — Мисс Лестрейндж, убирайтесь отсюда. Достаточно уже любоваться тем, что натворил ваш дружок Поттер, — наконец еле слышно произнес Снейп, вынимая из недр своей необъятной мантии баночку с бадьяном. — Что? Нет! Гарри не мог! Или мог? Чувствуя, как на глаза непроизвольно наворачиваются слезы, я осмелилась подойти поближе к беспомощному телу Драко. Его раны заживали прямо на глазах, и я невольно восхитилась тем, как же искусен Снейп в применении целительских заклинаний. Его низкий голос вывел меня из оцепенения: — Я дважды повторять не буду. — Но я хочу помочь! — Вы поможете тем, что сейчас же позовете на помощь. Не смея ослушаться, я бегом понеслась в больничное крыло. Неужели человек, которому я только начала по-настоящему доверять, который стал для меня больше, чем просто друг, способен на… убийство.***
Аннабель
Я сидела на любимом диване в слизеринской гостиной, поджав ноги под себя, и, ожидая возвращения Авроры из кабинета директора, сосредоточенно пыталась написать эссе по Защите от темных искусств. Снейп, наконец заняв свою любимую должность, вошел в раж, и каждый раз задавал немыслимый объем домашних заданий. Что в принципе, для нас, прилежных учениц, никогда не было столь огромной проблемой, но только не сейчас, когда голова забита более важными вещами, чем учеба. В камине уютно потрескивали дрова, в гостиной было почти пусто: кто сидел в библиотеке днями напролет и готовился к экзаменам, кто наслаждался весенними теплыми деньками и проводил время на свежем воздухе, а кто и вовсе не утруждался забивать себе мозги учебой, предвкушая довольно скорое приближение пасхальных каникул. Внезапно тишину нарушили беспокойные возгласы зашедших однокурсниц, которые бурно что-то обсуждали: — Вы видели? Он весь в крови! — Жуть! — Он едва не погиб, если бы не профессор Снейп… — Благо, он вовремя подоспел на помощь! — Пожалуй, надо сказать Блэк… — Да ну ее! Она его, бедняжку, даже не замечает. — Нельзя так! Я скажу. Услыхав свое имя, я напряглась, пытаясь вникнуть в разговор, дабы понять о чем идет речь и какое я имею отношение к этому. Я подняла глаза на перешептывающихся девочек, которые то и дело бросали на меня косые взгляды. Конечно же, это была группка сплетниц во главе с Булстроуд. Кто же еще? Я закатила глаза и собралась вернуться к своему многострадальному эссе, в котором было написано всего лишь пару строк, как на пергамент упала тень приближающейся ко мне мощной фигуры Миллисенты. — Блэк, тебе, наверное, все равно, но мой долг сообщить о чем-то очень важном, — деловито начала слизеринка, не зная, как правильно подобрать слова. — Так, если мне все равно, зачем же мне об этом знать? — усмехнулась я в ответ. — Затем, что это касается твоего жениха. В момент я нахмурилась и, отложив пергамент в сторону, внимательно уставилась на Булстроуд. — И что я должна узнать о нем? — Я же тебе говорила, не нужно лезть в это, — Дафна попыталась оттянуть Милли за рукав, но та была решительна в своих намерениях и неподвижна, словно статуя. — Верное замечание, Дафна, — ответила я, начиная злиться. Я никогда не любила сплетниц. А тем более, когда какие-то нелепые, пусть и правдивые, слухи ходили вокруг моей персоны. — И все же, Блэк, думаю, тебе интересно будет узнать, что твой жених смертельно ранен и его только что доставили в больничное крыло. — Что за вздор? — ухмыльнулась я, не веря услышанному. Но судя по стыдливо опущенным глазам остальных девочек и укоряющему взгляду Булстроуд, сомнений в ее словах быть не должно. Улыбка вмиг сошла с моего лица. — Я повторю: Драко смертельно ранен. Его, всего в крови, тащил Снейп… — Я услышала! — нервно перебив ее, я вскочила с дивана. — Он… жив? — шепотом добавила я. У меня бешено забилось сердце от страха. В моем сознании не укладывалось только что услышанное. Я нависла над Булстроуд, прожигая ее таким испепеляющим взглядом, что любая уже провалилась бы под землю. Любая, но не Миллисента. Я не замечала реакции остальных сплетниц, выжидая ответа. Мне казалось, что время неумолимо замедлило свой ход, и внезапно стало так невыносимо страшно услышать правду… Мерлин, пожалуйста, только бы он был жив! — Да… Но… раны слишком глубокие… Он может в любой момент… — нерешительно промолвила Булстроуд. Кажется, она не ожидала подобной моей реакции. — Что?! Мерлин! Если он умрет — умру и я… — вырвалось у меня совершенно неосознанно то, что крутилось в голове. В моей груди все аж похолодело от страха, а в глазах потемнело. Если Драко умрет, не выполнив задание Темного Лорда, то и смерть моей семьи неминуема. Черт! Я не могла этого допустить! Он должен выжить, обязан исполнить это проклятое задание! — Неужели ты наконец-то в него влюбилась, Блэк? Я только сейчас услышала умиленные возгласы и вздохи девочек, но мне было плевать, что они подумают. Они не знали и десятой доли того, через что мне приходится проходить. — Что с ним случилось? — резко спросила я. — Поттер напал на него. — Этот чертов Поттер... сделал что?! — опешила я, разозлившись еще больше. — Да, он ударил его каким-то неизвестным заклятием прямо в туалете Плаксы Миртл, — деловито отчиталась Булстроуд, словно это и правда было ее долгом — знать все обо всех. Надо же, «святой» Поттер, оказывается, умеет жестоко расправляться со своими врагами. Кажется, шляпа распределила его не на тот факультет. — Драко истекал кровью, пока не появился Снейп, — осторожно добавила Дафна, словно я этого не слышала прежде. Видимо, девочки подумали, что у меня шок и я не воспринимаю информацию адекватно, потому повторяли свои фразы, чтобы до меня лучше доходило. Я все прекрасно понимала. Я лишь не могла поверить, что Драко находился на волоске от смерти. Мне однозначно нужно было отправиться к нему. — Мерлин! — ужаснулась я. — Дайте пройти! — не выдержав более этих рассказов, расталкивая девочек, я выскочила из гостиной. Я бежала через весь замок, грубо распихивая всех студентов, что встречались мне на пути, не особо беспокоясь о своих манерах и не замечая возмущенных воплей и, порой даже, оскорблений в мой адрес. Я жутко боялась увидеть в каком Драко состоянии, но и не могла ждать до утра, когда мне позволят проведать его и удостовериться в его самочувствии лично, или же сидеть без дела в ожидании каких-либо других вестей. Это убивало еще сильнее, чем страх неизвестности. Добравшись, наконец, до больничного крыла, я влетела внутрь, запыхавшись, и застала поразительную картину: Драко лежал без сознания, весь в окровавленных бинтах, а над ним склонилась взволнованная Пэнси, обсыпающая все его лицо поцелуями. Ее тут еще не хватало! Паркинсон заметила меня, но не отпрянула от парня, а с вызовом обратилась ко мне: — А ты что здесь делаешь? В заботливую невесту снова поиграть решила? — Не твое дело, Паркинсон! Давай, лучше убирайся отсюда, — скомандовала я. Она меня вывела из себя своим подобным поведением. Кем она себя возомнила, чтобы говорить со мной в таком тоне? — Это ты проваливай, Блэк. Я, между прочим, его девушка, — уверенно заявила слизеринка, гордо вскинув подбородок вверх. — Боюсь тебя разочаровать, Пэнси, но это ненадолго. — Почему же? Пусть вы и поженитесь, я всегда буду его возлюбленной. А с тобой может что-нибудь и случиться… — самонадеянно протянула Паркинсон. — Что ты сказала? Ты мне угрожать посмела?! Я опешила от подобной наглости Пэнси. Да мне было плевать, девушка она его или нет. Встречались ли они, спали ли они все эти несколько месяцев. Плевать! Не она из-за его оплошности может погибнуть, не ее семью убьет Темный Лорд. И она еще что-то смеет мне заявлять? Я услышала, как скрипнула дверь и краем глаза заметила, что пришла Аврора. Ее присутствие, словно родниковая вода, должно было помочь остудить мой пыл. Во всяком случае, я возлагала большие надежды на это. Я сжала руки в кулаки, пытаясь всеми силами сдерживать гнев. Я пришла удостовериться, что Драко жив, меня трясло от страха и, казалось, еще немного и я сама распластаюсь на полу от пережитого волнения и стресса, а тут эта мерзкая Паркинсон смеет меня отчитывать и прогонять. Да кто она такая?! — Я не угрожаю, я предполагаю, Аннабель. Ведь, все может быть… — она усмехнулась и пожала плечами. Это стало последней каплей. Я не выдержала, подскочила к Пэнси и вскинула палочку на нее, вдавив ей прямо в горло. — Пошла вон, — сквозь зубы процедила я. — Анна… — попыталась утихомирить меня Ора, опустив руку мне на плечо. Пэнси не ожидала и заметно испугалась. Видимо, в моих глазах читалась необузданная ярость и она прекрасно поняла, что в этот момент я могу ее проклясть абсолютно без каких-либо угрызений совести. — Ладно, сейчас я уйду. Но он все равно мой! — истерично пискнула она и мигом выскочила из лазарета. — Мисс Паркинсон, вы уже уходите? Я думала, вы мне поможете… — послышался голос слегка удивленной, только что зашедшей, мадам Помфри. — О, все ясно. Мисс Блэк, мисс Лестрейндж, вы здесь! Замечательно! — усмехнулась она своим мыслям и подошла к Драко, проверяя его бинты. — Мадам Помфри, как он? — поинтересовалась я, переведя дыхание и усмиряя свой пыл. — Ох, мисс Блэк, что вам сказать? У мистера Малфоя раны весьма глубокие, но благо, профессор Снейп пришел к нему на помощь вовремя, применил все необходимые заклинания, чтобы остановить кровь, и наложил эти первые повязки. Иначе, конечно, бедный мальчик мог… — она осеклась, взглянув на меня. Я застыла на месте, прекрасно понимая, что она имела в виду, а мое сердце упало куда-то в пятки от страха. — Ох, дорогуша, присядьте. Сейчас я вам дам приводящее в чувства зелье, — мадам Помфри вмиг захлопотала надо мной, усадив на стул. Видимо, я настолько побледнела от страха и стресс наконец-то проявился физически, что все красовалось на моем лице. Целительница напоила меня зельем и вновь вернулась к Драко, снимая с него бинты, намереваясь намазывать раны какой-то мазью. Ее резкий запах ударил в нос, заставляя поморщиться. — Вот, сейчас станет лучше. Я как раз припасла эту чудодейственную мазь из вербены. Несколько раз помажем… и все заживет… — причитала она, скорее себе под нос, чем объясняла нам. Я перевела дыхание и наблюдала за ловкими движениями целительницы. Когда она сняла бинты полностью и нашему взору предстали ужасные порезы на груди Драко, я охнула, прикрыв рот дрожащей рукой. Даже это зрелище было ужасным. Что уж говорить о том, какими глубокими и кошмарными раны были до того, как за дело взялся Снейп. Представив это, я схватила подругу за руку и от волнения нервно сжала ее ладонь. — Вот так… Вот так… — снова и снова повторяла мадам Помфри. — Бедный мальчик, боюсь, шрамы у него останутся навсегда. Все же, порезы были слишком глубокими. Но важнее всего то, что все живы, не так ли? А шрамы, как известно, украшают мужчин… — добавила она, подмигнув мне. Я поймала этот взгляд, пребывая в недоумении и вновь посмотрела на лежащего без сознания Драко. Жалость охватила меня сполна и больно сжала сердце. Я удивилась этому ощущению, но все же нашла ему оправдание: ведь Малфой мне не был чужим человеком. Каким бы мерзавцем он ни был, но я знала его с самого детства и он только что едва ли не погиб. Это любого заставит сочувствовать и сопереживать. Целительница перешла к рукам Драко и принялась разбинтовывать его левое запястье. Я тут же ужаснулась. Ведь там Черная метка! Нельзя было дать ей увидеть ее. — Мадам Помфри! Позвольте мне намазать его руку! — спохватилась я и вскочила со стула. Она удивленно взглянула на меня, но затем кивнула и хитро улыбнулась своим мыслям. Что ж, пусть лучше думает, что я просто хочу позаботиться о женихе, чем подозревает что-то неладное. — Конечно-конечно, мисс Блэк, прошу. Она передала мне бутылек с мазью и я присела на край кровати. Мадам Помфри все еще стояла надо мной и умиленно улыбалась. Черт! Я не могла разбинтовать руку Драко при ней. Что же делать? Я лихорадочно соображала и взглянула на Ору многозначительно, ожидая ее помощи. Благо, подруга поняла мой намек и быстро среагировала: — Ой, мадам Помфри, я совсем забыла! Я же хотела спросить у вас кое-что… Можно вас на минутку? — Да-да, мисс Лестрейндж, я вас слушаю… Ора увела мадам Помфри в ее кабинет, а я с облегчением выдохнула и принялась разматывать бинт на руке Драко. Я старалась действовать предельно аккуратно, будто боялась причинить парню боль, хотя он вряд ли что и почувствовал бы, находясь без сознания. Какая ирония судьбы! Я боялась сделать больно человеку, который сам же, без малейших угрызений совести, причинил мне столько боли и унижения. И все потому, что он является сейчас единственным, от которого зависит моя жизнь. А поскольку я беспокоюсь о своей судьбе, значит, должна заботиться и о нем… Я взглянула на Драко и удивилась, насколько его лицо сейчас выглядело расслабленным. Казалось, я никогда прежде не видела его таким… спокойным. Меня бросило в дрожь от невольно закравшейся жуткой мысли, что он лежит так, словно покойник. Закрыв глаза и сосчитав в уме до десяти, я постаралась не думать о подобном. Меня все еще трясло, но я заставила себя отбросить в сторону все, что меня пугало, все, что меня обижало, и принялась разбинтовывать Малфою руку. Сейчас мне необходимо было уберечь парня от раскрытия его секрета. Это было важнее всего. Этим я спасала свою семью. Украдкой посмотрев по сторонам, я уверилась, что Аврора все еще заговаривает зубы мадам Помфри и облегченно вздохнула. Я набрала пальцем немного мази, которая, к слову, не так уж и плохо пахла, как мне казалось прежде, и принялась аккуратно, легкими прикосновениями, покрывать раны на его руке. Я могла лишь только представить, как было больно Драко. Ощущение жалости пробудило во мне первые ростки нежности. Потому я старалась покрывать мазью его раны так нежно, насколько могла. Мое собственное поведение меня, признаться честно, испугало. Ведь это последнее, что я хотела бы чувствовать и проявлять по отношению к Малфою. Закончив с нанесением мази, я взяла чистый бинт и так же аккуратно поскорее замотала его руку обратно, скрывая от посторонних глаз его страшную тайну. Я слышала голоса Оры и мадам Помфри все еще вдалеке, потому позволила себе еще немного посидеть возле Драко, вновь взглянув на его лицо. Какой же он глупый и самоуверенный! Если бы только все было иначе… Если бы он соизволил попросить моей помощи, если бы он извинился передо мной… Если бы он относился ко мне… лучше… Я бы не позволила, чтобы такое случилось с ним. А из-за своей гордости и упрямства он действует сам. Какой же он глупец! А ведь мы же не чужие… Я грустно вздохнула и, приподнимаясь с кровати, поддавшись состраданию, нагнулась над лицом Драко. Я ласково провела рукой по его платиновым волосам, убирая упавшую на глаза челку, и едва ощутимо коснулась губами его лба. — О, мисс Блэк, вы отлично справились! — услышала я голос мадам Помфри совсем рядом и смущенно отпрянула от парня. — Что ж, теперь мистер Малфой отоспится и завтра можете навестить его, он как раз уже очнется. Да и вам не мешало бы отдохнуть, так распереживались, бедняжки… С этими словами целительница выпроводила нас с Орой из лазарета и мы направились в нашу гостиную. Аврора всю дорогу поглядывала на меня, а я шла молча, прокручивая в голове снова и снова это жуткое событие.