В плену у судьбы

Аннабель

      Ржавый, металлический запах крови витал в воздухе и вмиг наполнил мои легкие, вызывая тошноту. Я стояла позади Оры, прикрыв рот рукой, пытаясь не дышать. От увиденного меня так и норовило вывернуть наизнанку, но я отчаянно старалась держаться, игнорируя свое самочувствие.       Произошедшее со Снейпом не укладывалось в моей голове. Как бы я к нему не относилась, его участь была ужасной. Мне всегда казалось, что уж он-то сможет выйти сухим из воды всегда. Но нет…       Мне жаль было Ору, я знала, как она его ценила и уважала; и не представляла, что она чувствует сейчас. Единственное, что я точно понимала — ей нужна моя поддержка.       На ватных ногах я подошла чуть ближе, с сожалением глядя на угасающего Снейпа, и опустилась рядом с подругой на колени. Все же, я должна была отдать дань уважения нашему декану, который не раз меня спасал.       Ора всхлипывала рядом, задыхаясь от слез. Я приобняла ее за плечи, пытаясь успокоить, а она положила голову на мое плечо. Ощутив, как она содрогается всем телом от слез, мое сердце наполнилось жалостью до краев от того, насколько подруга была неутешна. Она опустила руку себе чуть ниже шеи, словно пыталась таким образом себя утихомирить, как вдруг, неожиданно застыла на мгновение. Я проследила за ее взглядом и когда осознала причину столь странного поведения подруги, ахнула:       — Ора! Ожерелье!       Она тут же спохватилась, лихорадочно пытаясь расстегнуть ожерелье дрожащими пальцами, но вскоре просто сорвала его с шеи после нескольких неудачных попыток; и откупорила крохотный флакончик, который в нем хранился. Аврора немедля потянулась к Снейпу и вылила эти несколько капель исцеляющего зелья прямо на его рану.       Я наблюдала за происходящим, пытаясь унять вновь подступающую к горлу тошноту, и молилась, чтобы зелье сработало. Папа говорил, что оно невероятно редкое, а значит, очень сильное, и способно было залечить любые раны. Сейчас, как никогда, оно было очень кстати.       — Анна! Зелье действует! — с искренней радостью ахнула подруга, оборачиваясь ко мне.       Я, пересиливая себя, взглянула на рану профессора и поразилась, замечая, как она медленно затягивается прямо на глазах. Мерлин! Как жаль, что этого зелья было так мало, но я радовалась как никогда прежде, насколько оно нам пригодилось.       — Профессор! Профессор, вы слышите меня? — звала Снейпа Ора, пытаясь привести его в чувства. Она аккуратно проверила его пульс и облегченно выдохнула. — Он просто без сознания.       — Хвала Мерлину! — радостно воскликнула я.       Это действительно было чудом. Чудо, что нам удалось спасти его от верной смерти.       — Оплакиваете любимого учителя? — неожиданно раздалось позади нас и мы вздрогнули, быстро оборачиваясь и вскакивая на ноги.       Чертово головокружение от резких движений мешало мне сфокусировать взгляд и навести палочку на двоих Пожирателей, из-за чего мое заклятие пролетело как раз мимо них. Это дало им преимущество и они вмиг нас обезоружили.       — Так это же наши беглянки! Мадам Лестрейндж поручила лично вас найти и привести к ней, — мерзко расхохотался Яксли, цепко хватая меня выше локтя, наставляя волшебной палочкой прямо под ребра, так, что и двинуться нельзя было вовсе.       Мерлин! Что же делать? Я переглянулась с не менее испуганной Орой. Она бросила еще один взгляд на Снейпа, что лежал все еще без сознания. Пожиратели не додумались проверить его, очевидно, думая, что он мертв, судя по крови на его шее. Оставалось надеяться, что когда он придет в себя, он найдет нас.       Я не представляла, что сейчас будет. Пожиратели грубо и бесцеремонно поволокли нас вглубь Запретного леса, не обращая внимание, что мы цеплялись за выступающие корни деревьев, едва ли не падая. Мерлин! Если они сдадут нас Беллатрисе — она не станет нас жалеть. Нужно было срочно что-то придумать. Лишь только силы пропадали как назло и самочувствие оставляло желать лучшего.       Поможет ли Нарцисса, увидев нас? Сможет ли что-либо сделать Драко? Я сильно сомневалась. Мы были предательницами, нам не было прощения. А если нас сдадут в руки самому Темному Лорду… Тогда смерть будет уж точно долгой и мучительной.       Меня трясло от этих мыслей, в ушах звенело еще сильнее, а голову сдавливало словно раскаленными тисками. Хотелось провалиться под землю и забыться.       Вскоре впереди показался свет от костра и послышался гул Пожирателей смерти, которых держали в запасе и пока не выпускали в бой. Сердце ухнуло в пятки, когда я заметила в отблеске огня бледную и высокую фигуру Темного Лорда.       Это точно конец. Теперь нам спасения не было.       Я взглянула на так же напуганную подругу, но не успела даже что-либо прошептать ей, когда нас выволокли на поляну и грубо бросили к ногам Волдеморта. Вмиг воцарилась тишина и я подняла голову, окинув взглядом освещенную костром поляну. В его дрожащем свете видна была группа глухо молчащих, настороженных Пожирателей смерти. Некоторые и здесь не снимали масок и капюшонов, лица других были открыты. Чуть поодаль сидели два великана, отбрасывая на поляну огромные тени; их жестокие, грубо вытесанные лица были похожи на скалы. Я увидела Фенрира и вздрогнула, вспоминая нашу с ним последнюю встречу: он, поеживаясь, грыз свои длинные ногти и ухмылялся, глядя на меня, явно желая свести счеты, что вызывало у меня панический страх. Высокий, белокурый Роул покусывал кровоточащую губу.       Беллатрисы нигде не было видно, зато Малфоев я тут же нашла по их белесым волосам, блестящим в свете огня. Нарцисса с ужасом смотрела на нас, боясь даже ахнуть, прикрывая рот рукой. В ее запавших глазах читались недобрые предчувствия. Люциус сжимал ее плечи и выглядел запуганным и сломленным, а Драко, стоящий чуть поодаль, был мертвенно-бледный. Его глаза бегали от Темного Лорда к нам, но он так и продолжал стоять как вкопанный, ничего не осмеливаясь предпринять.       Мерлин! Он тоже не сможет ничего сделать, я понимала это, но хотелось, чтобы он бросился на мою защиту, спас, уберег от неминуемой смерти. Сделал бы хоть что-нибудь ради меня… Но нет. За свои поступки я должна была отвечать сама. Пусть я и осознавала это, но желала большего. Особенно сейчас, когда мне было невыносимо страшно от неизвестности. Потому я закусила губу и отвела взгляд, не в силах смотреть на безразличного мужа.       Тут лишь я заметила, что все взгляды присутствующих были обращены на Волдеморта. Он стоял с опущенной головой, держа в белых пальцах бузиновую палочку. Казалось, он молится или считает про себя, и мне вдруг пришла нелепая мысль: так считает водящий, когда играют в прятки. Над его головой, свивая и развивая кольца, парила огромная змея Нагайна в сияющей зачарованной сфере, похожей на чудовищный нимб.       — Какой сюрприз! — протянул высоким голосом Темный Лорд, поднимая глаза на нас и разводя руки в притворном приветствии. — Неужели нам посчастливилось встретиться вновь? Или вы думали, что сможете скрыться от меня, предать и остаться безнаказанными? — его голос вмиг стал металлическим и обжигал льдом кожу, проникая внутрь, замораживая душу.       Как только Волдеморт ухмыльнулся, разразился жуткий хохот остальных Пожирателей. Они, словно клоуны на сцене, ждали приказа своего хозяина, вторя ему и потакая абсолютно во всем.       От этого мерзкого звука я зажмурилась, пытаясь унять свою дрожь. Что ж, если и умирать, то умирать достойно. Мы сделали все, что могли. Я больше не хотела быть пешкой на его доске, я не хотела плясать под его дудку. Я не буду плакать, унижаться, умолять. Я умру с мыслью о том, что сделала правильный выбор.       Мне уже было не страшно. Хорошо, что отец этого не видел. Хорошо, что я оставила его в «Ракушке», в безопасности. Эти мысли придавали мне сил и становилось чуточку легче.       Как вдруг, голос рядом со мной заставил меня вздрогнуть и открыть глаза.       — Но мы не предательницы, мой Лорд. Мы верны вам мыслью и делом. Я сожалею, что так могло вам показаться. Наша вина лишь в том, что мы действовали без вашего позволения. Однако, это было необходимо, лишь бы Поттер нам поверил и позволил втереться в доверие, — каким-то чужим, совершенно холодным и безразличным тоном заверяла Аврора.       Я не верила своим ушам. Что она хочет сказать? Неужели она верит, что эти речи подействуют на Темного Лорда?       — Да, мы выпустили Поттера и его компанию из подвала лишь только, чтобы проследить за ними и узнать, где прячется остаток Ордена Феникса, — продолжала Аврора, как ни в чем не бывало. Я молчала, не в силах перебороть свои эмоции, решив, что благоразумнее будет ничего не говорить, чтобы не сделать хуже. — Мы хотели нанести им удар изнутри…       — Неплохо, Аврора, неплохо… — с сарказмом протянул Темный Лорд, обрывая ее жестом руки, и хмыкнул. — Дитя, ты думаешь, что сможешь обхитрить меня?       Он самодовольно ухмыльнулся, театрально разводя руками, побуждая толпу вновь зайтись волной отвратительного хохота.       — Ни в коем случае, мой Лорд. Я служу вам верой и правдой, и вот мое доказательство.       Я шире распахнула глаза от удивления, когда Ора вытащила из-за пазухи серебристую мантию-невидимку Поттера и, все еще стоя на коленях перед Темным Лордом, склонила голову, протягивая артефакт ему. Так, как ранее принято было подносить дары своим богам.       Разумеется, это не могло не польстить Волдеморту и он замер на мгновение, обдумывая слова Оры, но затем все же подошел к нам, аккуратно забирая мантию из ее рук, словно с опаской.       — И зачем же вы ее украли, чтобы все равно вернуть потом мне?       — Чтобы втереться в доверие Поттеру. Но мы обманули его, подсунув фальшивку. А настоящая все это время была у нас, как раз для того случая, чтобы под ней сбежать от него и вернуться к вам, мой Лорд. Мы заманили его в ловушку и, коль вы позволите, я приведу его лично. Поттер доверяет мне и ни о чем не догадается, — продолжала она таким же холодным голосом. Я поражалась, как у нее получается быть такой безразличной.       Краем глаза я взглянула на Темного Лорда. Он выглядел довольным и озадаченным одновременно. Казалось, последние слова Авроры произвели на него неизгладимое впечатление. Но правда ли, что он поверил ей? Оставалось лишь догадываться.       — Допустим, мне нравится твоя преданность, Аврора. Но что насчет тебя, Аннабель? Ты едва ли не испортила задание своего драгоценного мужа. Благо, он оказался находчивым, чтобы исполнить его до конца, — голос Темного Лорда звучал как-то подозрительно мягко и сливался с шипением огня.       Я нахмурилась, непонимающе взглянув на Драко, замечая, как он дернулся от моего взгляда и виновато опустил глаза. Неужели он рассказал Волдеморту что было на самом деле в Выручай-комнате? Я недоуменно моргнула и вновь поглядела на выжидающего моего ответа Темного Лорда. Вот только я не представляла, что ему ответить. Что он знал? Что из-за меня начался пожар в Выручай-комнате и диадема сгорела? Или что?..       Что он имел в виду, говоря, что Драко удалось исполнить задание до конца?       — Я… Я хотела быть полезной, мой Лорд. Я пыталась помочь Драко… — попыталась оправдаться я, не зная, что еще сказать.       — Помочь? Инициатива, конечно, похвальна, но разве я позволял тебе это? Дитя, быть может, тебе плохо было втолковано, что следует за непослушанием? — Темный Лорд зло ухмыльнулся, вскидывая на меня палочку, отчего я вскочила на ноги, пятясь от страха.       — Мой Лорд, позвольте вновь доказать вам нашу преданность, — вмешалась Ора, встав передо мной. — Позвольте привести вам Поттера…       — Нет, ты никуда больше не пойдешь, — процедил он сквозь зубы раздраженно. — Твое предназначение заключается в другом. И мне надоели ваши выходки. Посему… Сама ты мне больше не нужна.       Я ощутила, как вздрогнула от этих слов и с ужасом посмотрела на Темного Лорда. Он пристально вглядывался в Ору, самодовольно ухмыляясь, а затем взмахнул палочкой, отчего ее подняло над землей.       — Твоя редкая сила должна принадлежать мне. Я не намерен больше ждать. И я ее получу любой ценой, сейчас же.       Темный Лорд взмахнул волшебной палочкой еще раз и я не успела даже сообразить, что происходит. Все поплыло перед моими глазами от увиденного: Ора закричала, когда из ее груди вырвался мощный поток белого света. Волдеморт раскинул руки в стороны, принимая эту энергию в себя, высасывая ее из Авроры до последней капли.       Он довольно улыбался, наполняясь силой и энергией. Пожиратели наблюдали за этим действом в благоговейном ужасе, а я ощущала, как у меня подкашиваются ноги от страха за подругу. Вскоре свет погас и Аврора рухнула на землю, не шевелясь. Я неотрывно смотрела на нее, не замечая более ничего вокруг, словно меня оглушили.       Я ничего не могла понять. Что это было? Что произошло? Что с Орой? Она ведь… Она не могла…       Я не заметила, как слезы выступили на моих глазах, пока я продолжала сверлить взглядом лежащую неподвижно подругу. Как вдруг ледяной смех заставил меня оторвать взгляд:       — Какая сила! Я чувствую ее. Теперь я непобедим! Авада Кедавра! — бросил он заклятием в одного из Пожирателей и снова рассмеялся, когда лишь движением руки вернул его к жизни.       Все вокруг застыли в небывалом шоке, не веря этой невиданной силе. Но как? Ведь у Авроры ее не было! Он нашел воскрешающий камень? Мерлин! Я ничего не понимала, вновь продолжая сверлить взглядом Ору, которая так и не поднялась, не пошевелилась, даже не вздрогнула. Мерлин…       Тем временем, за пределами моего потрясенного сознания, начался настоящий хаос. Темный Лорд, наслаждаясь силой, стрелял по своим же убийственным заклятием, воскрешая их затем. Пожиратели разделились на два лагеря: кто стоял в восхищении, не боясь оказаться «убитым», а кто разбегался прочь, подставляя под зеленый луч тех, кто стоял рядом.       Внезапно один из тех Пожирателей, что поймали нас, хотел прикрыться мной, но меня вовремя кто-то оттянул в сторону, поднимая у «мертвого» мою палочку и пихая ее мне в руки.       — Уходите отсюда! — воскликнула Нарцисса, очутившаяся с Драко возле меня. Она нервно озиралась, убеждаясь, что в этом хаосе на нас никто не обращает внимания.       Но я была словно парализована. Я стояла и все еще сверлила взглядом подругу, ожидая, когда же она пошевелится. Ничто иное не имело значения. Мне необходимо было это увидеть. Но увы, этого не происходило.       Я не заметила, что слезы уже вовсю текли по моим щекам, когда Драко, крепко схватив меня за руку, потащил за собой в лес. Я сопротивлялась, все время оборачиваясь на ту поляну, пытаясь разглядеть там хоть что-то, но мы отдалялись все дальше и дальше.       — Анна, мы должны идти… — повторял раз за разом Драко, перехватывая меня сильнее и не давая мне сбежать обратно. — Ее уже не вернуть, слышишь? Идем, нужно спасаться.       — Нет… — едва выдавила я из себя, когда осознание ударило меня взрывной волной. — Не говори так… Не говори так! Она там, слышишь? Она там! Мы должны вернуться за ней! — я сорвалась на крик, пытаясь вырваться из объятий Драко, но он не позволял это сделать.       — Анна… Аннабель, — Драко взял мое лицо в ладони, заглядывая в глаза. Я жмурилась, не желая смотреть. Не желая видеть в его отражении свою боль. — Мы уже не сможем ей помочь. Мне тоже больно…       Я вздрогнула, открывая глаза и, заметив его слезы, меня накрыло волной скорби сполна. Мерлин! За что? Почему я не уберегла ее? Как мне жить, зная, что Авроры больше нет со мной?       Я разрыдалась, прижавшись к груди Драко, уткнувшись носом в его Пожирательскую мантию. Он дрожал всем телом, обнимая меня в ответ, и зарылся лицом в мои волосы.       Мерлин! Как же я была виновата. Зачем я согласилась идти на этот причал? Нас бы не поймали Пожиратели, не отвели бы к Темному Лорду. Всего этого не было бы. Зачем Аврора защитила меня? Если бы Волдеморт убил меня, наказал, как хотел, с ней бы ничего не случилось.       Я не могла успокоиться, содрогаясь от слез всем телом. В груди зияла беспросветная дыра и было так жутко холодно, словно это я погибала. Словно всю жизнь и радость высасывали из меня. Мурашки прошлись по коже, а пальцы леденели от холода.       Драко первым отреагировал, поднимая голову, и вздрогнул, отрываясь от меня.       — Черт! Дементоры… — с ужасом выдохнул он и направил на них волшебную палочку. — Экспекто патронум!       Ничего не произошло. Ни единой белой искорки не вылетело из его палочки.       — У меня не получается… — с отчаянием протянул он, пробуя призвать Патронуса снова и снова, но все было тщетно.       Меня жутко трясло: от холода, рыданий, стресса. Я никак не могла сосредоточиться, пытаясь навести палочку на приближающихся чудищ в капюшонах. Какой смысл бороться? Я не уберегла Аврору, разве я могла спасти Драко или себя? Я ни на что не была способна. У меня не было ни сил, ни энергии. Не было больше надежды. Мы проигрывали — и это очевидно. Разве мы сможем победить? Разве у нас получится уничтожить Темного Лорда?       Будущего не было. Оно казалось беспросветным, заполненным лишь тьмой. Хогвартс, виднеющийся вдали, рушился на глазах, пожираемый пламенем. Так же и наши жизни.       Я не могла вспомнить ни единого хорошего момента в жизни, чтобы призвать Патронуса. Все счастливые воспоминания, появляющиеся в моей голове, были связаны с Авророй. Но теперь они были омрачены скорбью и невыносимой болью. Не в силах ничего придумать, я ощущала, как голова кружится все больше и силы покидают меня. Словно из меня высасывали всю энергию и даже душу. А может, это и к лучшему? Тогда я не буду чувствовать больше ничего…       Краем глаза я заметила, что Драко упал на колени, все еще пытаясь вызвать Патронус. Какой же он молодец, что не сдавался. А у меня сил больше не было. И, падая на землю, я услышала словно издалека «Экспекто патронум». Мощная белая вспышка озарила небо и я провалилась в небытие.       — Аннабель…       Я ощутила холодные прикосновения к своему лицу, едва разлепив глаза, и увидела над собой Драко. Я лежала на его коленях; он крепко сжимал меня в объятиях, пытаясь привести в чувства.       — Кто вызвал Патронус? — слабым голосом протянула я, когда Драко помог мне встать.       — Я, — услышала я другой мужской голос.       Я подняла голову и увидела Поттера. Он выглядел не лучше нас: какой-то странный, обреченный вид, хриплый голос и затуманенный взгляд. Неужели он уже знал про Аврору? Как же ему удалось тогда вызвать Патронус?       — Гарри! Как ты нас нашел? — спохватилась я и тут же добавила. — Спасибо, что спас.       — Я увидел на Карте, что вы с Орой отправились на причал. Я же просил не идти. Где она?       Я вздрогнула, закусив губу, ощущая, как слезы вновь навернулись на глаза, и переглянулась с Драко, который все еще крепко меня держал, поддерживая на ногах.       — Гарри… Аврора… Она… — начала я, кусая губы, не в силах договорить до конца. — Мы не могли ничего сделать…       — Нет… — не верящим тоном произнес он и покачал головой. — Не говори так. Не может быть…       — Гарри, мне очень жаль… — всхлипнула я.       Он судорожно втянул носом воздух и я заметила, какая чудовищная гримаса боли исказилась на его лице. Его взгляд стал потухшим и безжизненным, а плечи ссутулились, словно на них он нес неподъемную ношу и это бремя тянуло его камнем вниз. Гарри сжимал и разжимал кулаки, потупив взгляд в пол, но вскоре резко поднял голову и сделал шаг туда, откуда мы пришли.       — Гарри! Стой! Ты куда собрался? — испуганно воскликнула я.       — Уходите отсюда. Убейте змею, а я сделаю то, что должен был давно уже сделать, — бездушным голосом произнес он, глядя куда-то вперед невероятно обреченным взглядом.       — Что?! Одумайся, не делай глупостей. Они же убьют тебя! Твоя смерть не закончит войну!       Я подошла к нему ближе, схватив за руку, и пыталась вразумить. Мерлин! Если даже сам Избранный опускает руки, то как мы закончим войну? Без него мы точно не справимся! Мне нужно было остановить его, убедить, что его миссия не завершена. Я понимала, что он чувствует и как ему больно. Мне тоже было больно!       — Но приблизит к концу. Я должен. Не отговаривай меня, — твердо ответил Гарри. — Помоги Рону и Гермионе уничтожить змею и тогда любой сможет убить Волдеморта. Это и будет наша месть за нее…       Он посмотрел на меня полным тоски и боли взглядом, отчего у меня в груди вновь нещадно заболело. Я не знала, что он собирается делать, зачем идет на это самоубийство, поскольку я не видела в этом мести. Но я понимала его нежелание жить в мире, где больше нет его любимой. Вот только справимся ли мы без него?       — Поттер, это безрассудно, — не выдержал Драко, до этого молча уставившийся на Гарри.       Гриффиндорец перевел на него печальный взгляд и горько усмехнулся:       — А кто сказал, что жизнь вообще имеет здравый смысл? У каждого из нас свое предназначение… К тому же, теперь мне это сделать легче…       Мы недоуменно переглянулись с Драко и я вновь уставилась на Гарри обеспокоенным взглядом. По моим щекам снова текли слезы и я не знала, что мне делать:       — Гарри… Не нужно…       — Уходите и постарайтесь выжить, — он бросил на нас последний взгляд и резко развернулся, удаляясь вглубь леса.       Я хотела броситься следом, но Драко крепко схватил меня за талию, не давая убежать.       — Пойдем, он сделал свой выбор.       — Как ты можешь? Разве это выбор? Он идет на верную смерть! — возмутилась я, пытаясь вырваться.       — Порой, у нас нет выбора…       — Неправда! Он всегда есть. И ты это тоже прекрасно знаешь, — зло процедила я.       — Я бы так не сказал, — возразил он и тяжело вздохнул, словно решался на что-то. — Аннабель, я должен был тебе уже давно рассказать…       Я непонимающе уставилась на него, обернувшись, и пыталась разглядеть в его чертах лица хоть какой-то намек на то, что он мне собирался поведать. Но мысли мои были слишком запутанны, и вовсе, все казалось лишь сном, потому я не могла предугадать его дальнейшие слова, ожидая продолжения рассказа.       — Темный Лорд поручил мне забрать диадему и я сделал это…       Нахмурившись, я тяжело вздохнула, не понимая хода его мыслей. У меня жутко болела голова и думать, логически рассуждать совершенно не было сил.       — К чему это? Тогда ты сделал правильный выбор. Она была уничтожена в Адском пламени.       — Нет.       — Что? — опешила я, заглядывая в его глаза. Драко тут же отвел взгляд, не в силах посмотреть в мои глаза, и я неосознанно сделала шаг назад.       — Она не сгорела. Я принес ее в Мэнор и… — он запнулся и, набираясь мужества, все же встретился с моим взглядом. — Я отдал ее Темному Лорду…       — Что ты сделал?! — воскликнула я, прикрывая рот рукой.       Вмиг я ощутила, как мои ноги стали подкашиваться, а перед глазами все поплыло от шока. Я больше не выдерживала таких нервных потрясений. Последнее, что я ощутила, теряя сознание, как Драко успел подхватить меня, чтобы я не ударилась об землю.