6 МЕСЯЦЕВ ДО ЭТОГО, НАЧАЛО СЕНТЯБРЯ. НЬЮ-ЙОРК, ВЕРХНИЙ ВЕСТ-САЙД
Новый учебный год начинался как обычно, и именно сегодня я решила, что смогу появиться в школе без слез, истерик и всего дополняющего. По пути настроение было на удивление чудесным, и мое предчувствие говорило мне, что день будет замечательным. Даже сам Нью-Йорк подсказывал мне, что ровно с этого дня все будет складываться так, как и должно. Я встала раньше чем обычно, успела собраться, позавтракать и даже без опозданий явилась на первый урок. Однако счастье длилось ровно до того момента, как я вошла в класс, где все уже шумели о новости отношений Кагами и Адриана. Не знаю, видел ты или нет, но это тот парень, который высмеял меня, я еще тогда пару дней в школу не ходила, даже рада была, что конец учебного года. Ты бы знал сколько усилий мне тогда стоило высидеть все уроки, а главное не подать виду, что меня хоть как-то тревожит эта ситуация. Наверное, только Алья видела, что все эти восторженные крики и поздравления не вызывали во мне ожидаемой радости. — Эй, Маринетт, не хочешь пойти с нами? Сегодня вечер посвященный Мстителям. Отец достал нам всем пригласительные. Адриан говорил так, словно всё то, что он мне наговорил несколько месяцев назад, было придумано мной и моим воображением. — Нет, прости, я… Я обещала помочь дяде. Я сморозила самую бездарную в своей жизни отмазку, за которую тут же почувствовала невыносимый стыд. — Маринетт, там будет Тони Старк и Капитан Америка! — Аля пыталась убедить меня пойти. Видимо она хотела, чтобы я хотя бы на минуту отвлеклась от мук сердца и повеселилась со старой компанией. Вот только тяжело веселиться, когда у тебя перед носом напоминание о недавнем позоре. — И Человек-Паук, вроде… — добавила Кагами. Она тоже видела, как Адриан поступил со мной, но я ни разу не услышала от нее ничего по этому поводу: ни злости и насмешек, ни сожаления и слов поддержки. Она либо делала вид, что ее это никак не касается, либо это правда ее не задевало. В какой-то момент у меня появились вопросы, почему она согласилась с ним встречаться, ведь он мог поступить с ней так же, но лезть с вопросами я не решилась, потому что честно… я немного ее побаиваюсь. — Ты понимаешь, какой это шанс, — попытки убедить меня пойти куда-то были тщетны. — Пойдем! — Да, Маринетт. Просто представь, сам Тони Старк. Ты представляешь, ты сможешь с ним сфотографироваться! — Адриан тоже почему-то пытался меня убедить. — Прости, я обещала, — я твердо стояла на своем. — Ну тогда ладно. До завтра… — Аля с сочувствием взглянула на меня и тихо шепнула, что попробует достать мне автографы от всех Мстителей. Я ушла, ничего не сказав. Я просто шла и думала, как бы сейчас было круто забраться на крышу, и не поверишь, быть как ты. Летать над городом, найти какое-нибудь маленькое преступление и отвлечься. Когда я проходила мимо магазина, ты как раз там ловил кого-то за кражей велосипеда. Сейчас это так иронично. Я с таким рвением пыталась избежать встречи с Мстителями, что в последствии не просто на них наткнулась, а стала одним из них. Я стояла и ждала, пока поток транспорта остановится или хотя бы замедлиться, чтобы ловко проскочить мимо рядов машин, но увидела, что какой-то мужчина решил поступить также, стал быстро переходить дорогу. А ты сам знаешь, бежать в Нью-Йорке на красный, особенно на больших авеню — чистое самоубийство. Я увидела, как какое-то такси неслось со скоростью света прямо на него. Не знаю, что меня сподвигло сдвинуться с места, потому что моей обычной реакцией на стресс всегда было замирание, я пулей выскочила на дорогу, дернула его за рукав и оттащила от тут же пролетевшего мимо авто. Мужчина выглядел растерянным и встревоженным. Очевидно он куда-то торопился, но осознание только что пролетевшей мимо него смерти его явно отрезвило. Он испуганно осмотрелся, кинул недовольный и одновременно озадаченный взгляд на почти скрывшееся из виду такси, и взглянул на меня. — Сэр, вы в порядке? — я выглядела не менее испуганной, чем он. — А… да-да. Я цел, все хорошо, — он шумно выдохнул, пытаясь унять этим подступивший к горлу ком тревоги, и стал отряхиваться от дорожной пыли. — Дождитесь зелёного, если не хотите оказаться в больнице, — осторожно заметила я и отпустила его руку. — Спасибо, мисс…? Мужчина вопросительно посмотрел на меня и только сейчас, когда тревога улеглась в груди, и рассудок вновь вернулся ко мне, я опешила. Прямо предо мной стоял сам Тони Старк. Я растерянно хлопала глазами, неприлично приоткрыв рот от удивления, будучи не в состоянии что-либо сказать. Через минуту неловкого молчания я поняла, что нужно хоть что-то из себя выдавить. — Маринетт, Маринетт Дюпен, сэр. — Тони, — мужчина протянул руку, я пожала ее незамедлительно. — Тони Старк… — в изумлении прошептала я. — Мои друзья идут сегодня к вам на вечер. Я честно не знаю, зачем сказала это тогда. И если бы не моя отрезвевшая голова, то наверное я бы рассказала и про Адриана, и про позор, и про разбитое сердце и даже про то, какие носки на мне сегодня. — А ты не идёшь? Почему? — возможно тогда мне показалось, но он выглядел искренне заинтересованным. — Я… занята сегодня. — Спасаешь таких же, как я? — Тони тепло улыбнулся и подмигнул. В мгновение это напомнило мне дядю и я тоже за долгое время искренне улыбнулась в ответ. — Надеюсь, что нет. Он достал из пиджака пригласительное. — Если передумаешь, — он положил мне в руку билет. — Это вип место. До встречи, мисс Дюпен. — До свидания. Я посмотрела на пригласительное и подумала, что я всё равно не пойду. Знаешь, было не очень приятно видеть две парочки влюбленных и пусть это твои друзья и быть третьей лишней. Последующие дни проходили тихо: я занималась учёбой, победила в конкурсе по литературе, успела сделать и продать несколько платьев на заказ. На удивление все стало складываться наилучшим образом. С каждым днём я чувствовала себя увереннее и сильнее, в плане своих знаний. Потом снова победила в конкурсе по истории искусств и мне предлагали двухнедельную стажировку в картинной галерее Современного искусства в Ист-сайде, но я отказалась, так как времени особо не было. Одним вечером я отправилась с дядей на какую-то встречу учёных и всех гениев в Нью-Йорке. Я поехала туда, чтобы отвлечься, потому что любые фотографии, которые выкладывал Адриан совместно с Кагами, вызывали во мне как минимум неприятный осадок. Я знаю, что ты сейчас думаешь, как я могу так долго париться из-за какого-то парня? Но эта первая любовь, все дела и это не так просто, как может показаться. На той встрече я познакомилась с некоторыми учёными и хорошо провела время, все-таки не только мой дядя решил взять меня: там были и другие подростки моего возраста. К слову внимание со стороны других парней заглушало мою боль, но это все равно было не лучшим способом. Поднялся настоящий шум, когда в здании появился Тони Старк. Журналисты набросились на него, как собаки на свежее мясо, а Хэппи — его помощник — еле отогнал их. Тони со всеми здоровался и даже дал пару автографов на входе. На самом деле, все удивились, что он решил посетить это мероприятие, потому что из услышанного мной в толпе возгласов: «После той афганской пещеры Старк стал совсем не тем, кого мы знали», я поняла, почему журналисты так на него накинулись. Мой дядя работал в Stark Industries в самом начале своей «учёной карьеры», он трудился над созданием разных лекарств или составами некоторых масел или что-то в этом духе, но позже Норман как-то переманил его к себе, не уверена, что дело касалось денег, и дядя перешел в Оскорп. — Здравствуй, Тони, — мой дядя протянул ему руку. Оказывается, они были хорошо знакомы, что стало удивительным для меня, ведь когда речь заходит о знаменитостях, мне начинает казаться, что они и вовсе все вымышленные. — О, Том, как успехи? Кажется, Норман недавно выступал с новым… эээ проектом? — Тони общался в своей привычной манере. — Вряд ли проекты 40-х можно назвать чем-то новым, — дядя хмыкнул. — Хотя если знать, что задумал Озборн, это может и вправду стать чем-то новым. — Интригуешь… Я думала, что он даже не заметит меня и постаралась сделать вид, что занята изучением красивых люстр на потолке. — Ты сегодня не один, — Тони проницательно посмотрел на меня и достаточно тепло улыбнулся. — Да, это моя племянница Мари… — Маринетт. Мы знакомы. На днях тут меня спасла. Я чувствовала себя неловко, но приятно, что сам Тони Старк меня запомнил. — Вот как? Она у меня альтруистка, всех котов в детстве с деревьев снимала. — Знаю я еще одного такого альтруиста. Они бы спелись… — Тони хитро ухмыльнулся, подумав явно о чем-то личном и непонятном, но уже через секунду вполне серьезно спросил: — Не хочешь ко мне на стажировку? Будет интересно. — Да я в точных науках мало что понимаю, а так бы с радостью, — я немного промолчала. — На дизайнера пойду, обожаю шить. — Это твоя шляпа с использованием голубиных перьев была на осеннем показе в «Agreste»? — я замялась. — Да, моя. — Тогда у меня к тебе деловое предложение. Ты сошьешь мне костюм, и, если все пройдет отлично, сможешь делать костюмы для Мстителей: не только униформа, но и выходные костюмы или что-то, что они сами захотят на заказ. Согласна? — А, да, конечно! — я была вне себя от радости. — Только мне нужно будет мерки снять и обсудить цвет и ещё много чего. — Завтра на почту придет письмо, подъедешь после школы. На входе тебе скажут куда идти. — Х-хорошо… — Ладно, рад был увидеться, — дядя и Тони ещё раз пожали руки, и Старк ушел куда-то в толпу. — Далеко пойдешь, — я с улыбкой смотрела на дядю. В эту ночь я еле уснула, потому что я была так взбудоражена. Утром мне действительно пришло письмо и сразу после школы я поехала в Stark Industries, и женщина на входе сказала мне подняться на семьдесят третий этаж. Мы обговорили все детали и назначили дни примерки. Я шла оттуда, как довольный чеширский кот. Прошло несколько недель, и я в последний раз отвезла костюм, чтобы отдать его. Мне передали деньги, и я поехала домой. Я думала, что больше в моей жизни ничего интересного не произойдет, но я очень ошибалась. Ночью я проснулась от того, что захотела попить. Я по привычке потянулась к светильнику, но резко поняла, что прекрасно вижу и без света. Тогда я больше обрадовалась, чем испугалась, поэтому спокойно сделала все, что хотела. И только через несколько дней я поняла, что слишком хорошо вижу в темноте. Я полезла в интернет почитать об этом, но там было пусто. Максимум, что я узнала, возможно, мои глаза адаптировались и за счет этого зрение стало лучше. И на какое-то время я оставила этот вопрос. Потом мы сдавали зачёты по физкультуре: бег, прыжки, скакалка, отжимания, и я… была лучшей. Я сама понимала, что пробежала достаточно быстро или прыгнула далеко по сравнению с теми результатами, которые у меня обычно были. Я не понимала, что со мной происходит, но и говорить об этом дяде я не решалась. Он конечно всегда помогал решать проблемы и успокаивал меня, но иногда первой его реакцией была вспышка злости и повышенный тон. Я заметила, что похудела, может, килограмм пять-семь сбросила. Но это меня не особо волновало, у меня уже было такое в тринадцать, думала, просто всплеск гормонов. А потом за ночь я выросла на десять сантиметров. И это стало моментом, когда я действительно испугалась. Тем же утром я получила письмо от компании Stark Industries о том, что я получаю стажировку по результатам экзаменов по физике. Но я же знала, что ни в чем таком я не участвовала, поэтому подумала, что это ошибка. После школы и дополнительных я спешила в музей на экскурсию, там я провела просто отличные полтора часа и хоть немного отвлеклась от странностей происходящего. Когда я вернулась домой и делала себе поесть, уже позабыв про письмо, в дверь позвонили. Я подумала, что это дядя пришел раньше обычного, поэтому открыла не глядя. — Привет, как день? — сказала я, даже не оборачиваясь. — Такая суматоха была сегодня… — Ещё кого-нибудь спасла? Очень знакомый голос заставил меня остановиться, словно вкопанной, и обернуться. В моей квартире стоял сам Тони Старк. Я застыла в немом шоке, удивлённо таращась на мужчину. — Так смело открываешь, не боишься? — Тони перевел взгляд на меня. — Я-я-я… А как… что вы здесь делаете? — Ну, ты же получила письмо о стажировке, так? — Да, но я не побеждала ни в каких конкурсах, ничего не писала по физике и математике, я думала, это шутка. «Тем более, мне больше никто не звонил». — Нет, не шутка, — с утверждением сказал мужчина и уверенно сделал пару шагов на встречу. — Так почему вы…? — я в замешательстве уставилась на Старка. — Я наблюдал за тобой и решил, что ты будешь достойным… стажëром, — мужчина прищурился. — Наблюдали…? — спросила я, пытаясь сообразить зачем это ему. — Зачем? — Я на своем веку многое повидал, но людей с кошачьими зрачками, которые в темноте видят… Знаю я еще одного такого. — Я об этом никому не говорила. — А об этом и не надо говорить, чтобы узнать. Кстати, геройствовать ты любишь, — мужчина сделал небольшую паузу. — Несколько месяцев назад ты заступилась за какого-то парня из школы, когда его пытались избить. И три дня назад, ты заступилась за девушку, когда на неё напал вор. И не только меня из-под машины ты выдернула. — Я-я просто… — Там были взрослые люди, а за углом стояла полиция. Это ещё какой показатель, дорогого стоит, — опережая мои отрицания, отвечал Старк. — Видел твои выступления на соревнованиях, — мужчина немного прищурился. — Ты молодец, достичь таких высот, — он посмотрел на меня, а потом на секунду задумался. — Не против съездить в одно место? — Куда? — я удивлëнно посмотрела на мужчину, но он вполне серьезно ждал моего согласия. — Документы захвати. Тебе там понравится.НЬЮ-ЙОРК, МАНХЭТТЕН.
БАШНЯ МСТИТЕЛЕЙ
Старк почти ничего мне не объяснял, и это напрягало, ведь я понятие не имела, чего он от меня хотел, а главное, зачем мы поехали в офис. Где-то в голове я пыталась оправдать это все тем, что ему нужен новый костюм или он хочет познакомить меня со Мстителями опять же для создания униформы, но что-то мне подсказывало совсем другое. И если бы он не был всем известным Тони Старком я бы не только к нему в машину не села, но и в квартиру не пустила. Когда мы поднялись в его кабинет, там была какая-то женщина, она разбирала бумаги и одновременно говорила с кем-то по телефону. Я сразу узнала ее, это была та самая известная бывшая помощница и уже генеральный директор Stark Industries — Вирджиния Пеппер Поттс. Тони подождал, пока она закончит и небольшим кивком указал на меня, явно о чем-то намекнув. Она перевела на нас взгляд и с удивлением посмотрела на меня. — Позволь тебя познакомить, это мисс Поттс, Пеппер, это Маринетт Дюпен — наш новый «стажёр», — женщина улыбнулась, встала из-за стола и подошла ко мне. — Приятно познакомиться, — произнесла она. — Это ваша шляпа была на одном из показов в Agreste? — Да. Вы не первая, кто у меня об этом спрашивает. — Поверь, шляпка была чудесная, — женщина легонько кивнула в знак своего уважения. — Она запомнилась многим ценителям моды. К тому же если ваша работа прошла строгий отбор Габриэля Агреста, должно быть это действительно что-то стоящее. — Он непростой человек, — добавил Тони. — А уж о том, какой он модельер и как он готовится к показам, ходят легенды. — Да и в мире моды он имеет огромное уважение самой Анны Винтур. — Ходят слухи, что образ Миранды Пристли был списан с него, — Старк хохотнул и задористо подмигнул. Пеппер сразу расположила меня к себе, и не только сказанным комплиментом, а тем, насколько доброй и открытой она выглядела. Я заметно расслабилась, но все еще не понимала, зачем я здесь нахожусь. — Возвращаясь к вопросу о стажировке… Пеппер будет твоим куратором. — А что мне нужно делать? — я была растеряна. Пеппер вернулась к столу и начала что-то искать в компьютере. — Во-первых, физическая подготовка, но в этом тебе поможет мисс Романофф. Во-вторых, твои занятия в школе никто не отменял, продолжишь их в том же режиме. В-третьих, придется знакомиться с технологиями. В физике разбираешься? — Не особо… — заторможенно отвечала я, хотя окончательно запуталась. — Исправим, — Старк махнул рукой. — А… для чего мне физическая подготовка? И как это мне поможет мисс Романофф? И для чего мне знания по физике? Я тщетно пыталась уловить ход мыслей Тони Старка, ведь те выводы, к которым я приходила ставили меня в тупик. Ну не могут же быть у взрослого человека такие мотивы? — А ты думаешь супергерои сразу умеют по стенам бегать? — он посмотрел на меня так, будто только что объяснил, как зубы чистить. — Что?! — от недоумения я взвизгнула. Буквально двадцать минут назад я была обычной шестнадцатилетней девушкой-подростком, которая вернулась из школы домой. Никаких приключений, опасностей, совершенно обычная жизнь, а сейчас я стою в Stark Industries, и сам Тони Старк говорит мне, что я буду супергероем. Пожалуй, это самый странный и неожиданный кульбит в моей жизни. — Я буду супергероем? Это и есть стажировка? — Ты против? — мистер Старк удивлëнно взглянул на меня. — Я… я не знаю. Просто я и супергерой… Слов нет. Только вот я не уверена, что справлюсь. Я ведь просто Маринетт, вы можете найти кого-нибудь старше и опытнее, — мужчина похлопал меня по плечу. — Почему именно я? — У тебя талант, — мужчина произнес это явно с сарказмом. — И если ты так уверена, что чтобы быть героем нужен опыт и физическая подготовка, то можешь поинтересоваться историей у Капитана Роджерса при первой встрече. — Он же не сразу был таким, точно… — Тони положительно кивнул. — Геройство — это не подвиг, а желание помочь, например, проводить старушку до магазина с продуктами. Всë начинается с мелочи. Пеппер объяснит тебе все остальное, а также познакомит с мисс Романофф, она, кажется, сегодня здесь. — А что я скажу дяде? — Правду. — Да нет! Что вы! Он после случая со Стервятником и всеми космическими монстрами первый меня убьет, если узнает, что я подвергаю свою жизнь опасности. Он и так нервничает постоянно из-за работы, а тут я со своим… мстительством. — Знакомый случай, — загадочно произнесла Пеппер и странно улыбнулась. — Я свяжусь с твоим дядей и скажу, что ты стажируешься здесь: создаешь униформу для Мстителей. Не думаю, что у него возникнут вопросы. — И чтобы тебе было проще освоиться, да и ему не помешает, будешь напарницей Человека-паука. — Напарницей Человека-Паука?! — Он парень веселый, сообразительный, такой же альтруистичный, как ты. Вы поладите. — Ладно, хорошо, это все звучит весело и заманчиво, и если честно приятно быть в какой-то мере избранной, но… — на секунду я замолчала. Я поймала на себе удивленный взгляд Пеппер и уже хотела отказаться, но что-то внутри не позволило мне это сделать. Я потупила взгляд в пол и озадаченно прикусила щеку. «Что я потеряю, если откажусь? Возможность работать со Мстителями, предполагаемую дружбу с Человеком-Пауком, уважение мистера Старка… Что я приобрету, если соглашусь? Всё». — Но вы передайте Человеку-Пауку, что переодеваться за мусорными баками, распугивая крыс не лучший вариант маскировки. Тони довольно улыбнулся и в некотором изумлении приподнял брови. — Знаешь, кто он? Я кивнула. — Это случайно вышло. Я не подсматривала. — Передам пацану быть осмотрительнее, — Тони положил руку на мое плечо и легонько похлопал. — На этом всё, об остальном тебе расскажет Пеппер. Мой номер телефона будет у тебя в контактах на экстренный случай. — Что считается экстренным? — Конец света или разламывающийся паром. Доступно в любое время суток. — Хорошо. Спасибо мистер Старк. — Нет. Спасибо тебе, что согласилась, — мужчина ободряюще кивнул и слегка приобняв направился к выходу из кабинета. Напоследок он послал Пеппер воздушный поцелуй, и закрыв дверь в офис, направился в сторону лифтов. — Я сделаю для тебя допуск, а сейчас тебе нужно оставить мне свои контакты, заполнить несколько договоров, и я сделаю копию твоих документов, — сказала Пеппер, показывая у себя на груди бейдж. Около сорока минут мы потратили на заполнение нужных документов и прочую бумажную волокиту, и все это время мне не верилось во все происходящее. И что больше всего меня поражало в себе — мое согласие на подобную авантюру, которая в любой момент может обернуться мой смертью. Когда мы наконец со всем закончили, Пеппер обратилась ко мне: — Хорошо, на этом все. Пойдем, я познакомлю тебя с Наташей. Пеппер оказалась очень милой женщиной, и я поняла, что Тони с ней очень повезло. Мы шли уже по другому коридору, панорамные окна, да и стиль Башни Мстителей был невероятным и потрясающим. Мы спустились на лифте на семьдесят третий этаж и зашли в огромный зал для тренировок, где было много тренажеров и других приспособлений для упражнений. Рыжеволосая женщина боксировала грушу, на фоне играла какая-то музыка, которую обычно включают в тренажерных залах для поднятия мотивации, рядом на лавке лежали личные вещи и бутылка воды. — Как успехи? — спросила Пеппер. — Уже лучше, — женщина посмотрела сначала на нее, потом на меня, и, сняв боксерские перчатки, подошла к нам. — Это Маринетт — наш новый стажёр. — Привет, Маринетт, — Наташа протянула мне руку. Я пожала ее, с восторгом смотря на саму Наташу Романофф. — Ваши навыки — просто отпад, — я не могла сдерживать своего восторга. — Спасибо, — она улыбнулась. — Оставляю вас, — бросила Пеппер и направилась к выходу. — Ходишь в какие-нибудь секции? — На акробатику ходила раньше, сейчас забросила. — Травма или другая причина? — Личная. Наташа понятливо кивнула. — Можешь показать, что умеешь? — Да, конечно…НАШЕ ВРЕМЯ, КОНЕЦ ФЕВРАЛЯ
— Мы занимаемся каждый день по шесть и более часов: кардиотренировки, йога, акробатика, элементы балета (это помогает скорректировать мою неуклюжесть). Она обучает меня не только разным видам борьбы, но и владению холодным и огнестрельным оружием. Иногда мне кажется, что я уже запомнила все виды пистолетов и винтовок. С утра пробежки и зарядка. Занимаюсь информатикой, чтобы разбираться во всех примочках к костюму, уроки успеваю делать и даже спать. Я ведь даже уже привыкла к такому режиму и несмотря на усталость на тренировках, с утра не чувствую вялости. Вот и передвижение стало лучше. Уже больше полугода живу так, и мне все нравится. Маринетт посмотрела на Питера и поймала до ужаса восхищенный взгляд. — К-круто… Ты ведь сама преемница Чёрной Вдовы! Такой набор навыков и всего за полгода! Не понимаю, почему ты чувствуешь себя другой без костюма. Ты… просто великолепна! Я думал, ты уже профессионал: ты так ловко передвигалась в битве с Таймтеггером! — с нескрываемым восторгом тараторил Питер. Маринетт смущенно хмыкнула и улыбнулась. — И твои навыки борьбы, признаюсь, мне есть чему поучиться! — Спасибо… — Маринетт кинула взгляд на ночной город и продолжила: — Но уже поздно и мне пора. Боюсь, дядя не поверит, что стажировка у Старка идет до полуночи. — Конечно, я тебя провожу, если не возражаешь, — девушка согласно кивнула. — Мы же можем общаться и вне заданий? — Безусловно! Пора заводить новых друзей, — двое улыбнулись. На следующий день Питер шел в школу в хорошем настроении, даже можно было сказать, что впервые за несколько лет он бежал туда на всех порах. Во-первых, он хотел увидеться с Маринетт в обычное время и впервые поздороваться в школьном коридоре, во-вторых, ему не терпелось побыстрее рассказать всё Неду. Пусть парень и немного не выспался, потому что общение с новой знакомой затянулось еще на час, после того как он проводил девушку. Но ни недосып, ни факт того, что Питер потратил несколько часов, чтобы помочь девушке сделать домашнее задание и по математике, попутно несколько раз прятавшись то в шкафу, то на потолке комнаты (ведь дядя Маринетт слышал мужской голос), не могли испортить впечатления от нового знакомства. Пока Нед мирно стоял у шкафчика и разбирал свои вещи, готовясь к следующему уроку и миссис Родригес, Питер преодолел расстояние от одного конца коридора к другому и не дождавшись пока Лидс издаст хоть какой-либо звук, тут же перебил его: — Я встретил ее! — Да ладно! — лицо Неда выразило крайнюю заинтересованность и он тут же оставил попытки разложить вещи. — И как? — Просто супер, столько должен рассказать, — также восторженно продолжил Питер, но уже шепотом. — Ты бы знал, какая она крутая. И мы теперь напарники, — он закрыл шкафчик, и двое пошли в сторону класса. — Здорово! — Она умная, веселая и ее тренирует сама Черная Вдова, а ее история о том, как она стала супергероем — просто бомба, ну, по крайней мере, для меня. В первый раз она спасла мистера Старка, когда его чуть не сбила машина, а во второй раз она пересеклась с ним на встрече учёных, и он предложил ей сшить для него костюм, потому что она хочет стать дизайнером. Затем, она стала понимать, что в ней что-то меняется — я же тебе рассказывал какие изменения произошли у меня в организме? Вот и у нее тоже. — Огонь! — Нед был настолько шокирован, что слушал друга, почти не дыша. — Это третье самое крутое, что случалось со мной за всю мою жизнь. Первое — я узнал, что ты Человек-паук, второе — когда мы пытались поймать Стервятника. — Поэтому, как я и обещал, сегодня будем собирать лего. — Ты меня просто поражаешь. — Мы вчера так поговорили, она полностью меня понимает. — Расскажи про костюм. — Так, начну с того, что ей шестнадцать, и она тоже учится в старшей школе Мидтауна. У нее черный костюм: что-то наподобие черного латексного комбинезона на молнии, только из другой прочной ткани с использованием небольших металлических вставок. Кошачьи уши на голове, которые лучше улавливают звуки и показывают ее настроение, а чтобы снять или надеть маску у нее есть кнопка на веб-шутере. У нее яркие голубые глаза, и она брюнетка. — А какое ее оружие? — На поясе у нее висят темно-серебряные маленькие диски, это световые и газовые бомбочки, плюс у нее есть электрошокер в перчатках, как у Черной Вдовы. Она передвигается с помощью больших прыжков и бега по крышам. Лазает по стенам, и у нее есть когти, которыми реально можно лицо разодрать, а ещё она видит в темноте. Костюм что-то среднее между Черной Пантерой и экипировкой Черной Вдовы. — Афигеть, чувак! Познакомишь? — Если получится. — Ооо, да она тебе понравилась! — Конечно, она просто вау. Слов нет. У меня даже есть ее номер телефона. — Я про то, что ты влюбился в нее, — уверенно закивал Нед. — Что? Не-ет, просто восхищаюсь ей. Да и друзей надо новых заводить. Кстати, помнишь ту девушку, которую на наших глазах высмеяли? Так вот, это и есть Кошка. — Чего?! Это реально она?! Надеюсь, она отомстит тому парню, потому что я бы точно так сделал, будь на ее месте.